Alors que la mort d'Edouard IV plonge l'Angleterre dans un indicible chaos, Roger le Colporteur, de retour chez lui, découvre que sa femme Adela a quitté le domicile conjugal.
Parvenu à retrouver sa trace à Londres, celle-ci insiste pour qu'il s'occupe d'une affaire touchant de près ses hôtes, les
Godsloves. Deux membres des leurs clan assassinés, un troisième empoisonné : la famille se sent menacée. Peu convaincu par les dangers qu'ils encourent, Roger tente d'apaiser leur crainte, explorant diverses pistes, dont celle d'un criminel envoyé en prison par Oswald Godslove. Mais quand un autre membre de la famille disparaît, l'affaire se complique. Un lourd secret pourrait faire exploser le clan tout entier, tandis que craintes et luttes de pouvoir secouent l'Angleterre, qui se prépare à être gouvernée par Edouard V, un enfant de 12 ans.
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