Si les Aborigènes avaient baptisé Broken Hill " Le lieu de la jeunesse ", les Blancs l'appelèrent " la montagne cassée " et s'empressèrent d'extraire l'argent que son flanc brisé contenait en abondance.

Napoléon Bonaparte, enquêteur émérite de la police de Sydney, est envoyé à Broken Hill, petite ville très prospère du bush australien, pour enquêter sur 2 meurtres au cyanure de vieux garçons respectables.

Il retrouve une vieille connaissance : Jimmy le casseur, qui va l'aider dans son enquête.

Sur les deux lieux des meurtres, les rares témoins ont vu une femme. Mais pas la même femme à chaque fois : une dame âgée au magasin où a été commis le premier meurtre, et une dame plutôt jeune dans le restaurant de l'hôtel où a été commis le second meurtre. Seul point commun entre les deux homicides : les hommes avaient des vestons tâchés.

Puis, un troisième meurtre a lieu...