Que se passe-t-il à Clarendon House ? La veuve du célèbre colonel Carter a-t-elle été empoisonnée dans la pension pour vieilles femmes seules dirigée par la distinguée Mrs Gladstone ?

Sir Malcolm Ivory devra enquêter parmi des vieilles dames que leur médecin, le séduisant docteur Ashby, a bien raison de trouver trop cachottières.
Mais qui était au juste Mrs Carter ? Qui sont ces dames trop comme il faut qui l'entourent ? L'une d'elles serait-elle la meurtrière ?
Mrs Patterson brode de bien jolis dessins au point de croix; Mrs MacArthur se passionne pour les religions anciennes; Mrs Davenport ne songe qu'à ses petits-enfants; Liz Griffith passerait son temps à jouer au Monopoly.
Quant à la trop sensible Charlotte, comment se fait-il qu'elle obéisse aveuglément à sa mère ?