Ce récit, puisque c’est ainsi qu’il est qualifié sur la jaquette, date de 1980. La précision est d’importance puisqu’il est question d’Allemagne, double encore à l’époque et séparée par un mur. Un fameux Mur, celui de Berlin. La précision est d’importance également eu égard à des références qui sont faites à des hommes politiques, disparus ou en voie d’extinction, tel Strauss, dont la référence reviendra à de multiples reprises.

« Les enfants par la tête ou, les Allemands se meurent », tel est le titre exact. Günter Grass se glisse dans la peau d’un couple d’enseignants allemands, politiquement corrects, c’est à dire sympathisants – attirés – vélléitaires ( ?) de l’écologie et plutôt du SPD. Un couple qui se prend beaucoup la tête, mais surtout la tête, pour savoir s’il est opportun ou non de faire un enfant (ils ne le feront que par la tête, au final), se sent très concerné par la misère et la faim dans le Tiers-Monde. Ils entament un voyage en Asie du Sud-Est et Günter Grass se fait un plaisir de mettre en résonance leurs questions et interrogations de nantis – et plus spécifiquement d’allemands d’ailleurs, Grass est très allemand ! – avec celles, de questions et d’interrogations des locaux pour qui certains thèmes ne sont même pas sujet à questions : avoir des enfants, l’Ecologie, …