Be with me (romance M/M)
Author: Sophie Auger
Date: 2017-07-10T07:00:00+00:00
Keywords: BL M/M; Romance; Contemporary; JeanneP
Description: Ils n’auraient jamais dû s’aimer… Que leur réserve leur destin ? Raphael est un garçon sans histoires. Brillant, charmant, modeste, il est ce qu’on pourrait appeler « le gendre idéal ». Tout juste diplômé d’une prestigieuse école et fraîchement séparé de son ex-copine, il est de retour à Lyon pour rejoindre son père comme associé dans sa clinique vétérinaire. Raphael a toujours fait ce qu’on attendait de lui… jusqu’au jour où il rencontre Sun, le chanteur d’un groupe de rock à succès. Solitaire, torturé, beau comme le diable, Sun repousse sans cesse les limites qu’on ne lui a jamais données et
Publisher: Addictives - Luv

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Roméo et Jules

Croiser un type superbe quand on est déguisé en lapin géant… Ridicule ! Bousiller le téléphone – un prototype unique ultra-classe – du type canon et le mettre en colère… Un désastre ! Mais ça peut arriver non ? S’apercevoir le lendemain, lors de son entretien d’embauche, que le type superbe en question est son nouveau patron… La cata ! Et cette catastrophe, c’est sur moi qu’elle est tombée, comme par hasard ! Je m’appelle Jules, j’ai 23 ans et voici comment j’ai rencontré le sexy et ombrageux Scott Anderson…

Ce roman contient des passages explicites et érotiques mettant en scène les relations entre deux hommes.

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Avec toi - Fight with darknes, vol. 1

Aleyna a besoin de savoir si elle peut encore désirer. Ressentir du plaisir. S’abandonner. Alors elle fait appel à une agence d’escort boys. Et rencontre Alec.

Alec est étudiant en médecine mais fait l’escort pour survivre. Il enchaîne les clientes et y perd peu à peu son âme. Jusqu’à Aleyna.

Au premier regard, tout bascule. Au premier baiser, c’est une évidence.

Mais les démons d’Aleyna sont encore présents, dans sa chair comme dans son cœur, et Alec se retrouve face à un ennemi plus terrible qu’il ne l’imaginait.

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Mila Austin vit à New York, des rêves plein la tête. Un prestigieux journal lui offre une chance de rejoindre son équipe, à une seule condition : fouiller dans le douloureux passé du célèbre écrivain Easton Alpert.

Problème n°1 : Easton cache très bien ses secrets. Vraiment très bien.

Problème n°2 : Les secrets d’Easton pourraient se révéler dangereux. Extrêmement dangereux.

Problème n°3 : Easton est très attirant. Terriblement, excessivement, profondément attirant.

Comment enquêter sur Easton sans le trahir ? Comment oublier les nuits torrides et les matins tendres

?

Mila et Easton n’ont pas le choix : affronter ensemble le destin, ou se perdre tous les deux.

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Qui de vous deux ?

Sarah a tout pour être heureuse : un compagnon aimant, un job en or…

Alors que la date de son mariage avec Gabriel approche, Sarah s’enfuit à l’autre bout du monde. De quoi a-t-elle peur ? De s’engager pour la vie avec un homme qui ne fait plus vibrer son cœur depuis longtemps ? D’avoir choisi la raison plutôt que la passion ?

Mais elle n’avait pas prévu que le passé se rappellerait à elle et que son chemin croiserait à nouveau celui de Matt.

Et pourtant… Toujours aussi mystérieux que sensuel, d’un regard, il bouleverse toutes les certitudes de Sarah.

Coïncidence ? Coup de pouce du destin ?

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Sophie Auger

BE WITH ME

À Ben

Parce que j’ai toujours su

Mais j’ai attendu que tu me le dises

Parce que ça n’a rien changé

Que tu aimes les garçons

Tu étais toujours Ben

Mon Ben

Ce type qui dansait comme un dieu

Qui riait comme un fou

Qui faisait d’un petit rien, un grand tout.

Tu me manques…

***

« Shine the headlight, straight into my eyes,

Like the roadkill, I’m paralysed,

You see through my disguise. »

« Braque les phares droit sur mes yeux,

Comme la carcasse sur la route, je suis tétanisé,

Tu me mets à nu. »

Placebo, Teenage Angst

Prologue

La première fois que j’ai croisé Sun, je n’aurais jamais imaginé le bordel qu’il allait semer dans ma vie.

Et pourtant…

Je m’en souviens comme si c’était hier.

C’était au concert de ce groupe de rock alternatif anglais.

Zoe m’avait supplié presque à genoux de l’accompagner. C’était la seule option proposée par nos parents pour qu’ils la laissent s’y rendre. J’étais pris en otage sans même le savoir. En grand frère un peu trop sympa, j’avais fini par céder.

De toute façon, ça a toujours été comme ça dans notre famille. On m’a autoproclamé fils prodige sans que j’aie mon mot à dire. Raphael le plus brillant, Raphael le plus sportif, Raphael le plus beau, Raphael le plus droit, Raphael le plus gentil, et j’en passe.

Il faut croire qu’ils ont eu raison de moi. Diplômé du Bac mention Très bien à 16 ans, capitaine de l’équipe de basket de la ville pendant dix ans, président des élèves de mon université, je me retrouvais huit ans plus tard diplômé de la prestigieuse École nationale vétérinaire d’Alfort, en banlieue parisienne, avec les honneurs du jury. De quoi offrir à ma mère un sujet de conversation à vie auprès de ses copines.

Bref, cet été-là, alors que je venais profiter à la maison, j’avais dit oui à Zoe. Et sans le savoir, j’avais aussi dit oui à une soirée qui allait à tout jamais chambouler mon existence.

Chapitre 1

– Raphael, accélère ! Je te préviens, si je ne suis pas tout devant, contre les barrières, je te ferai la tête toute ma vie !

Je suis sur la route qui nous mène direction Le Transbordeur, la grande salle de concert de la ville de Lyon. Il fait très chaud pour un début de mois de juillet, et je roule les fenêtres grandes ouvertes.

J’amène Zoe, ma petite sœur de 16 ans, voir son groupe favori. Un genre de U2 mélangé à l’excentricité de The Cure version « moins de 20 ans ». J’avais d’autres projets pour mon samedi soir, mais c’était la condition sine qua non de mes parents pour la laisser s’y rendre : que je l’accompagne. Je me voyais mal refuser et porter toute ma vie sur mes épaules le poids de la frustration d’une adolescente en pleine crise.

– Je vais peut-être ralentir, alors… m’amusé-je.

Elle me donne un coup sur le bras.

–Tu n’es pas drôle, Raphi ! Pas drôle du tout !

Je l’observe et je lui souris.

Elle croise les bras sur son petit torse menu et me jette un regard noir en coin. Elle m’amuse. Elle ne me ressemble tellement pas. Au même âge, j’étais son radical opposé.

J’ai toujours été ce gamin droit, réglé comme du papier à musique, sur lequel l’honneur de la famille repose. Un destin tout tracé. Jamais de caprice, jamais de colère, pas de crise d’adolescence, scolarité sans défaut. Le gendre idéal, dans la lignée de mon père, parfait pour lui succéder dans sa clinique vétérinaire en plein cœur de Lyon.

Zoe n’est ni mauvaise élève, ni bagarreuse. Elle sait juste dire non et ne pas rentrer dans le rang.

Elle travaille bien, mais ne se foule pas. Elle répond si bon lui chante et claque les portes quand on l’énerve. Elle sort en cachette pour rejoindre ses copines le soir et a déjà prévu de partir un an à Londres après le bac, que ça plaise ou non.

– T’aurais pu faire un effort sur tes fringues. Sérieux, Raphi, tu vas me mettre la honte !

Elle me sort de mes pensées.

– Tu voulais peut-être que je me maquille et que je porte un jean slim qui me couperait la circulation au niveau des burnes ? ironisé-je.

Elle pouffe, portant une main à sa bouche, puis tente tout de suite de reprendre son sérieux.

– Non, mais déjà que tu fais deux têtes de plus que moi, alors avec ce jean et ce tee-shirt, on va croire que tu es mon garde du corps, dit-elle en me désignant du doigt.

– Zoe, je ne saisis pas bien. Où est le problème ?

Elle lève les mains en l’air et s’agite.

– Je n’en sais rien mais ça me soûle. Tu es trop…

Elle réfléchit.

– Je suis trop ? répété-je.

– T’es trop baraque, me sort-elle spontanément.

Je lâche un petit rire étouffé.

– Oui, c’est sûr que c’est un réel problème, ironisé-je.

– Ben ouais ! T’es pas vraiment à la mode, tu vois !

De mieux en mieux. Au moins, je ne m’ennuie pas.

– Non, mais sérieux, Raphi, tu vas vraiment faire tache là-bas. Ne me colle pas trop, hein. Je ne voudrais pas qu’on pense que tu es avec moi, insiste-t-elle.

– Pas de souci, ma chère petite sœur, je me tiendrai à l’écart. J’ai amené mes boules Quies pour ne pas avoir à supporter ta musique de fou, lui précisé-je.

Elle se redresse presque entièrement sur son siège.

– Quoi ! Non ! Non ! Ne me dis pas que tu m’as fait ça !

J’hésite à la faire marcher un peu plus longtemps

– Non. Je t’embêtais. Mais ce n’est pas l’envie qui m’en manquait.

– Tu es ringard, Raphi. Totalement et complètement ringard… soupire-t-elle.

Elle passe sur ses oreilles son casque rose, allume sa musique pour ne plus avoir à m’entendre.

La soirée s’annonce sous ses meilleurs auspices.

***

– Oh ! la vache ! Oh ! la vache ! Tu vois ça ! Hein, dis-moi que tu vois ça !

Je suis à présent à quelques mètres de l’entrée du Transbordeur. J’ai fini par me garer dans le parking souterrain à cinq euros la demi-heure pour être sûr de trouver une place.

Zoe est tout excitée en apercevant la queue devant les portes de la salle. Elle sautille sur place en hurlant.

– Oui, je vois, Zoe. Je vois… soupiré-je.

– Regarde ! C’est les filles tout devant ! Elles sont trop chou, elles m’ont gardé une place ! Viens !

s’exclame-t-elle en se faufilant dans la foule.

– Mais, Zoe, on ne va pas doubler tout le monde. Les gens attendent depuis des heures !

Je suis gêné par la façon dont elle bouscule les personnes qui patientent.

– Et alors ? Ce n’est pas de ma faute s’ils ne sont pas futés !

Je lève les yeux au ciel et elle me précède sous les grognements des mécontents que l’on dépasse un à un.

– Faut pas te gêner surtout !

Un type bouscule Zoe. Je me retourne et lui adresse un regard qui suffit à le faire taire. Mes yeux en amande deviennent aussi noirs que mes cheveux. Je n’ai pas pour habitude de me comporter ainsi, même si j’ai un sens de la famille qui n’est plus à prouver.

L’homme s’écarte et nous laisse passer sans broncher. Il faut dire que Zoe n’a pas tout faux. En vingt-quatre ans, j’ai toujours fait du sport et j’ai une carrure qui effraie les plus courageux. Sans compter sur mon mètre quatre-vingt-dix. Ironie du sort, je ne me suis jamais battu de ma vie. Comme quoi, parfois, la première impression suffit.

– Les filles ! se réjouit ma petite chipie.

Zoe saute dans les bras de ses copines qui poussent les mêmes cris hystériques qu’elle.

– On va voir Brian, on va voir Brian ! clament-elles en chœur.

Brian, c’est le chanteur. Je le sais parce que les murs de la chambre de ma sœur sont couverts de photos de lui.

De ce côté-là, c’est pareil, on est encore bien différents. Je n’ai jamais admiré aucun chanteur ou groupe quelconque ni à son âge, ni maintenant. J’aime la musique mais pas au point d’idolâtrer qui que ce soit.

Je me cale en appui sur une des barrières pendant que Zoe glousse avec les autres groupies.

Je sors mon téléphone et je fais défiler les messages. Léa, Julie, Nathalie. Mon portable déborde de SMS de mes anciennes collègues de promo. Mon père se moque souvent de mon côté aimant à filles. Moi, il m’indiffère. Je n’ai eu que deux ou trois histoires à peu près sérieuses dans ma vie et la dernière a justement pris fin il y a quelques mois après quatre ans de relation. À mon initiative. Laura
ne l’a pas vraiment digéré. Mais je n’y peux rien. Il manquait ce petit quelque chose. Je ne sais pas ce que j’attends, mais une chose est sûre, je ne l’ai pas encore trouvé. Alors pour le moment, je me contente de quelques petits flirts par-ci par-là, sans lendemain. J’ai le sentiment que toutes les filles sont les mêmes. Aucune n’a encore réussi à briser mes habitudes. Un jour viendra.

Je suis plongé dans mes pensées, ne regardant plus vraiment mon écran, quand quelqu’un me bouscule.

– Sun ! Tu es là ! entends-je alors.

Les filles poussent de nouveau des cris alors que je pivote pour faire face à celui qui vient de m’accrocher et qu’elles accueillent comme le messie.

Je toussote pour lui faire gentiment comprendre que je suis là et il se tourne vers moi. Je marque un temps d’arrêt, surpris par le style de ce garçon. Ce qui ne lui échappe visiblement pas. Il me sourit alors que je l’observe. Il porte une tenue noire des pieds à la tête et des rangers négligemment lacés.

Ce qui pourrait sembler banal sur n’importe qui semble parfaitement travaillé chez lui. Il est légèrement typé, un petit quelque chose d’asiatique. Ses yeux noirs sont soulignés de crayon et ses cheveux tout aussi sombres sont coiffés d’un carré sur un côté et rasés sur l’autre. Il est bien plus petit et menu que moi mais il émane de lui une assurance qui me fait perdre la face.

– Fais pas gaffe, Sun, c’est mon frère. Il me chaperonne et ça le soûle grave d’être là, rétorque Zoe.

Le charme de son langage. De quoi faire pâlir nos académiciens. Elle s’adresse à ce type qui tend alors sa main dans ma direction. Je remarque ses tatouages et ses énormes bagues qui couvrent ses doigts fins mais étrangement ça ne me choque pas plus que ça.

Il me fixe d’une façon qui, je dois bien l’avouer, me met légèrement mal à l’aise.

Je saisis sa main et le salue. Un petit frisson me frôle la nuque. Comme un courant électrique. Et mon malaise se démultiplie.

– Enchanté, je suis Sun, lance-t-il.

Quel drôle de prénom. Sans doute un surnom. Nous restons quelques secondes ainsi, main dans la main. Je me surprends à noter que sa peau est douce, que son contact est chaud. Je me surprends à rester, à ne pas quitter sa main.

– Tu peux le lâcher, Raphi, là, je pense, toussote Zoe.

Elle me sort de son emprise alors que le temps semble étrangement suspendu.

– Raphi ? demande-t-il, intrigué.

Il lève un sourcil dans la direction de ma sœur.

Je remets les choses dans leur contexte :

– Raphael, pour être exact, reprends-je.

– Le prénom d’un ange, s’amuse-t-il, un sourire au coin des lèvres.

Il plonge de nouveau son regard dans le mien. Ses iris sont noirs comme jais. Une petite lueur étincelle à l’intérieur. On y devine la malice, l’insouciance, le mystère. Tant de choses se lisent dans les yeux de ce garçon… C’est la première fois que je perçois ça chez quelqu’un. C’est comme si…

Comme s’il m’ouvrait la porte de son intérieur. C’est… déstabilisant. Oui, c’est le mot.

– Ouais, enfin, pas vraiment, reprend Zoe en voulant souligner qu’elle ne me considère pas vraiment comme un ange.

Sun ne dit rien. Il se contente de continuer à sourire, me dévisageant sans la moindre gêne. Il parcourt ma silhouette de haut en bas. Je le sens s’attarder sur mes mains, mes hanches, mon torse. Il mordille sa lèvre, les sourcils froncés. Il ne semble pas perturbé par les gamines qui nous entourent.

Non. Il me scrute, m’observe. Je me sens mis à nu. Et pour ma part, je commence à me sentir vraiment mal à l’aise.

Il semble le comprendre, puisqu’il s’arrête net, revenant à la conversation. Il se tourne vers les filles, amusé par leur pseudo-fanatisme.

– Très bien, alors, bon concert les filles. Ne faites pas trop peur à ce pauvre Brian…

– Hi, hi, hi ! gloussent-elles. Mais, tu ne restes pas, Sun ? Tu vas où ?

Elles s’agitent de nouveau comme des hystériques.

– Je vous l’ai dit, je vous réserve une petite surprise, répond-il en leur faisant un clin d’œil.

– Oh ! Sun ! Dis-nous !

Les groupies ne sont pas calmées pour autant.

– Ah ! ces nanas, elles en veulent toujours plus… Vous le verrez bien assez tôt, croyez-moi, lâchet-il en s’éloignant.

Et il se décide enfin à repartir derrière la foule, les saluant d’un petit geste de la main.

Elles restent toutes collées à la barrière, la bouche ouverte, prêtes à avaler les mouches.

– Je tuerais pour être avec Sun, soupire une copine de Zoe.

Je me retourne vers elle.

– Et moi donc, ajoute une autre.

– Il est presque plus beau que Brian, renchérit Zoe.

– Version asiatique, plaisante la troisième.

– Je m’en moque, il est divin !

– Carrément !

J’ai l’impression d’être devenu totalement invisible et je remercie intérieurement mes parents de m’avoir mis dans cette galère…

– Raphi, tu ne trouves pas que Sun est superstylé ! m’interpelle Zoe, des paillettes plein les yeux.

– Euh…

Je n’ai pas le temps d’ajouter quoi que ce soit qu’elle me coupe d’un geste de la main.

– Ouais, laisse tomber, tu ne peux pas comprendre, affirme-t-elle.

Elle me tourne de nouveau le dos en repartant dans sa discussion.

– Je me demande ce que c’est que cette surprise, s’interroge sa copine brune.

– Moi aussi !

– Il est si mystérieux… constate Zoe.

– Ah ! Sun… soupirent-elles en chœur.

Peut-être que si je prie assez fort, j’arriverai à disparaître. Heureusement pour moi, la libération est proche. Les portes s’ouvrent enfin et tout le monde peut rentrer dans la salle. Zoe et ses copines courent comme des furies pour être au premier rang. Je cherche un coin stratégique pour l’observer de loin sans avoir à me coltiner une heure devant la scène. Car, oui, le concert ne commence que dans une heure. Joie et bonheur.

Mais le ciel est conciliant avec moi ce soir. Le bar situé à gauche va me permettre de m’asseoir tout en sirotant une bière et en gardant un œil sur ma petite crapule. Pourvu que tout ça passe vite, très vite…

***

Deux bières et soixante minutes plus tard, la salle est pleine et j’ai parcouru toutes les notifications de mon téléphone en long, en large et en travers.

Et pour couronner le tout, Zoe vient de m’annoncer qu’il y a encore un groupe en première partie avant son Brian.

Il est vraiment temps que j’aie une discussion avec mes parents et qu’ils lâchent un peu les rênes pour leur petite dernière. Parce que je ne me coltinerai pas une soirée de plus dans ce genre. Et je sens que mon retour à Lyon leur serait trop profitable.

Zoe qui joue les dures mais qui a un cœur de guimauve est venue me tenir compagnie pour
quelques minutes prétextant un besoin de boire un coup. À cet âge-là, il est difficile d’exprimer ses sentiments. Mais au fond, je sais qu’elle ressent un peu de pitié pour moi de m’avoir mis dans cette gonfle.

– Je vais rester ici pendant la première partie. Les filles me gardent ma place. Et de toute façon, si une seule idiote ose me la prendre, elle va voir comment je m’appelle.

Elle fronce les sourcils d’un air mauvais, mimant un combat de boxe avec ses poings.

– Tu es charmante ce soir, Zoe, tu sais ?

– Oui, je sais, mais tu m’aimes quand même, non ? plaisante-t-elle.

Elle me regarde en forçant son sourire au maximum.

– Je suis obligé de répondre ?

Elle me frappe l’épaule et je l’attrape dans mes grands bras. Elle se laisse glisser et vient se blottir comme elle aime le faire depuis qu’elle est toute petite. Il y a encore un gros bébé qui se cache sous cette petite liane aux cheveux longs et aux grands yeux bleus.

Soudain, les lumières s’éteignent et Zoe pique dans ma bière alors que je la réprimande.

Le groupe fait son entrée sur scène tandis que le public applaudit.

C’est à ce moment que Zoe se redresse et se met à hurler :

– J’y crois pas ! Oh ! bordel, j’y crois pas !

Elle semble sous le choc, trépigne, en transe totale.

– Zoe, ça va ? m’inquiété-je.

Je hurle dans la foule pour me faire entendre et elle fait de même.

– Oui, oui, ça va super ! Je n’arrive pas à croire que c’est lui qui est là !

Elle tend le doigt en direction de la scène.

– Lui qui ?

Je lève les yeux et je regarde le chanteur qui s’empare du micro. Ses yeux maquillés de noir viennent trouver les miens au milieu de cette salle pleine à craquer. Sun. Je tourne la tête, gêné, et il sourit. Les premières notes tombent sous les cris déchaînés du public.

– Mais il chante, ton copain ?

Zoe se dandine devant moi.

– Premièrement, ce n’est pas mon copain, et deuxièmement, à ton avis, qu’est-ce qu’il fait, là ?

Elle remonte les mains au-dessus de la tête et tape sur le rythme de la mélodie.

– C’est énorme ! continue-t-elle de s’exclamer.

Je regarde Zoe puis je regarde la scène. Ce gamin est magnétique. Il n’a pas ouvert la bouche que le public est déjà hors de lui. Il ne chante sûrement pas mieux qu’un autre, mais il a le mérite d’avoir le profil qui plaît.

Et quand il commence à fredonner, ce sont toutes mes convictions qui s’écroulent une à une. Je reste bouche bée, je dois avoir l’air aussi ridicule que ma sœur et ses copines tout à l’heure. Je me ressaisis tandis que Sun reprend des tubes connus allant de Bowie à Brel version… rock and roll.

Sa prestation dure un peu moins de trente minutes et avant de laisser place au groupe principal, il décide d’en faire une dernière sous les réclamations de ses fans.

Zoe ne tient plus en place. Elle n’est plus avec moi depuis un moment, mais je la vois sautiller devant les barrières.

Les premières notes résonnent. Une reprise française, cette fois. La chanson me dit quelque chose, elle n’est pas bien vieille. Mais oui ! C’est ce groupe dont Zoe était folle à une époque, les Bébés quelque chose. Sun s’éclate avec son public et au moment du refrain, il se tourne en direction du bar.

C’est alors qu’un sentiment étrange s’empare de moi. Il me fixe. Comme si chacune des paroles m’était destinée. Je bois lentement ma bière pendant qu’il m’adresse des « Viens avec moi sur les toits, voir la ville qui se lève » et j’essaie de relativiser. Ce n’est qu’une chanson et des centaines de personnes dans la salle doivent avoir la même impression que moi. Comme à n’importe quel concert.

Ce n’est pas nouveau.

La chanson se termine, il retire son tee-shirt et le jette dans le public. Les filles se ruent dessus comme des sauvages. Il a le sens du spectacle, on ne peut le nier. Il a le dos et le torse tatoués de ce qui me semble être un immense dragon. Il est fin mais musclé. Le profil sec. Je comprends mieux pourquoi elles sont toutes au bord de l’évanouissement.

Il disparaît dans la nuit et le groupe tant attendu fait enfin son entrée sur scène.

Encore une heure trente à tenir et mon quota d’alcool touche à sa fin. La nuit risque d’être longue…

***

Je surveille d’un œil ma chipie qui connaît tous les refrains quand une voix attire mon attention.

– Un coca, s’il vous plaît.

C’est de nouveau lui, ce fameux Sun.

Il est appuyé contre le bar, transpirant, le maquillage étalé sur son visage et les cheveux lui tombant dans les yeux. Il a remis un tee-shirt identique à celui qu’il portait tout à l’heure et je ne peux m’empêcher de me perdre sur sa silhouette fine.

– Je t’offre un verre, Raphael ?

Il s’adresse à moi, surprenant mon regard. Je reste sans voix, un peu surpris, tandis que le barman attend ma réponse.

– Non merci. Je conduis et j’ai atteint mes limites.

– Un coca, peut-être, insiste-t-il.

– Ce n’est pas vraiment mon truc.

Nous crions tous les deux pour nous faire entendre au milieu des gens déchaînés et de la sono à fond.

Le barman se retire, comprenant qu’il n’a plus rien à attendre de moi.

– Moi non plus, mais en sans alcool, nous sommes limités par le choix comme tu peux constater, me dit-il en balayant le bar du regard.

– Ils ne servent pas les mineurs ? Ils sont si pointilleux ? lui demandé-je.

Sun lève un sourcil face à ma question.

– Les mineurs ? répète-t-il à mon intention.

– Eh bien, tu es mineur. C’est pour ça que tu ne prends pas d’alcool, non ?

Il éclate de rire.

– J’ai l’air si jeune que ça ? Je vais le prendre comme un compliment alors.

Il attrape son coca avant de se placer dos au bar, face à la scène, dans une position décontractée.

– Tu ne t’ennuies pas trop ? me questionne-t-il.

– Ça va. C’est moins pire que ce que je pensais.

– Tu n’aimes pas le rock ? dit-il en pivotant vers moi.

– Si. Je ne suis juste pas du genre à idolâtrer qui que ce soit. C’est un concept qui m’échappe.

Un petit rictus se dessine sur le bord de ses lèvres. Je sens de nouveau cette tension électrique indéfinissable. Il se décale, avançant vers moi lentement, presque sournoisement.

Il n’est plus qu’à quelques centimètres, un petit air provocant dans l’attitude. Il se redresse alors
dans ses rangers, se penche encore un peu, et vient murmurer à mon oreille :

– Et de quel genre es-tu donc, Raphael ?

Chapitre 2

– Raphi ?

Zoe m’interpelle alors qu’elle se trouve assise à côté de moi. Nous sommes dans ma voiture en direction de la maison. Le concert est enfin fini et je la ramène saine et sauve.

– Oui ?

– Merci de m’avoir accompagnée. J’ai passé une excellente soirée, sourit-elle. Tu ne t’es pas trop ennuyé ?

– Non, ça va. Ce n’était pas si horrible que ça.

Je lui adresse un petit sourire rassurant.

– Je t’ai vu discuter avec Sun à un moment. Vous avez parlé de quoi si ce n’est pas trop indiscret ?

Mes doigts se crispent instantanément sur le volant alors que Zoe se tourne vers moi.

– Rien de spécial. Simple échange de banalités. Nous avons été interrompus par sa copine, je crois.

Je tente de m’en sortir du mieux que je peux. Je ne sais pas pourquoi mais sa question me rend nerveux.

– Sa copine ? me demande-t-elle, surprise.

– Oui, une grande brune toute tatouée qui l’a attrapé par la main et tiré vers la foule.

Elle réfléchit quelques secondes.

– Tu veux parler de Lola ?

– Euh… Aucune idée.

– Ce n’est pas sa copine.

Mais pourquoi insiste-t-elle sur ce sujet à la fin ?

– Oui, enfin, il est tellement entouré de minettes que je ne sais pas laquelle est sa copine, laquelle est sa fan, laquelle est sa sœur, m’agacé-je gentiment.

Zoe se met à rire.

– Mais, Raphi, tu le fais exprès ?

Elle semble vraiment amusée.

– Exprès de quoi ?

Elle secoue la tête, un brin moqueuse.

– Sun n’a pas de copine. Ni Lola ni une autre. Je ne sais pas comment tu as fait pour ne pas t’en rendre compte… Quand je dis que tu es « déconnecté de la vie »…

Et c’est reparti… Foutue crise d’ado.

– Me rendre compte de quoi ?

– Sun est gay ! Il aime les garçons ! lance-t-elle d’un air blasé, comme si j’étais le dernier des abrutis.

Je pile d’un coup sec et la voiture derrière nous klaxonne en manquant de finir dans notre coffre.

Zoe, surprise et projetée en avant, prend appui sur le vide-poches.

– Eh ! Mais t’es fou ou quoi ?

Je tente tant bien que mal de reprendre mes esprits, ne comprenant pas pourquoi ce qu’elle vient de me dire me rend aussi maladroit.

– Pardon, Zoe. Je suis désolé, j’ai cru voir un truc sur la route…

Elle secoue la tête en s’accrochant à la poignée au-dessus de sa fenêtre.

– Donc, tu me disais ? tenté-je de reprendre.

– Je te disais que Sun aime les mecs ! Tu connais beaucoup d’hétéros qui se maquillent et qui idolâtrent Bowie ?

Elle agite les mains au-dessus de sa tête comme pour me faire de grands signes. Je la regarde, un peu ahuri. Et c’est elle qui me reproche toujours d’être plein de principes !

– Dans la musique, les gens sont excentriques. Cela ne signifie par pour autant qu’ils sont homos, lui rétorqué-je.

Elle penche son doux visage sur le côté, regardant par la fenêtre.

– Ouais, pas faux. Mais Sun, lui, il l’est. Ça nous déprime déjà assez comme ça !

Elle s’enfonce dans son siège comme si elle portait tous les malheurs du monde sur ses épaules.

– Il est dans ton lycée ? lui demandé-je.

– Qui ça ? Sun ?

– Non, Bowie…

Je rigole tout seul à ma blague, continuant mon interrogatoire, ne sachant même pas pourquoi je
suis aussi curieux.

– Oh ! ça va, hein. C’est toi qui es bizarre ce soir, pas moi ! Non, il n’est plus au lycée depuis un bout de temps. T’as cru quoi, qu’il avait 15 ans ou quoi ?

– Je n’en sais rien, Zoe. Je demande ça comme ça.

Elle lève les yeux au ciel.

– Il est à la fac. À l’Université Catholique de Lyon. En troisième année de droit, je crois.

Je fais de gros yeux en regardant Zoe.

– À l’UCLY ? En droit ?

Je suis bouche bée et Zoe est agacée par ma réaction.

– Ben oui. Pourquoi ça t’étonne ? Genre, parce qu’il est tatoué et qu’il chante dans un petit groupe, il est forcément aux beaux-arts à refaire pour la troisième fois sa première année ? T’es plein de préjugés, Raphi. Tu crains !

– C’est toi qui es pleine de préjugés. Je n’ai jamais dit ça. Je suis juste… surpris. Il fait beaucoup plus jeune.

Je tente comme je peux de me rattraper et heureusement pour moi, elle ne relève pas plus.

– Il a 21 ans, je crois. Je demanderai à ma copine Lisa si tu veux, elle l’a en ami sur Facebook.

– Non, ça ira, Zoe. Ça ne m’intéresse pas. C’était de la curiosité, tout simplement.

Je réalise que je deviens un peu trop intrusif et je me demande ce qui m’arrive.

– Bon, et sinon, c’est lundi que tu commences avec papa ?

La voilà qui change de sujet, ce qui m’arrange grandement.

– Oui.

– Ça te soûle pas trop de bosser avec lui ?

– Non, Zoe, ça ne me soûle pas trop, me moqué-je en reprenant son expression.

– Je me souviens, quand on était petits, tu me disais tout le temps que tu voulais être vétérinaire toi aussi, mais avec les animaux de la jungle. Même quand tu étais au collège. Tu voulais bosser dans une réserve, un truc comme ça. Pourquoi tu as changé d’avis ? m’interroge-t-elle d’un air très sérieux.

Mais pourquoi vient-elle m’embêter avec ça ? Son casque ne fonctionne plus ?

– Je n’ai pas changé d’avis, Zoe.

– Euh… Raphi, tu m’excuses, mais Lyon, ce n’est pas vraiment l’Afrique. Le caniche de la vieille mamy, c’est moins « kiffant » que les crocodiles.

Elle n’a pas tort, mais je me dois de garder le cap. Je ne veux surtout pas lui donner un mauvais exemple.

– Je sais bien. Mais papa compte sur moi pour la clinique. C’est comme ça. C’est ce qu’ils ont décidé pour moi et je le respecte. Je sors à peine de l’école que je suis déjà associé de la plus grosse clinique de la région. Ce n’est pas donné à tout le monde. C’est une chance inouïe.

– Mais tes rêves dans tout ça ?

Oh ! bordel ! Cette foutue insouciance de la jeunesse…

– Parfois il faut savoir mettre ses rêves de côté, Zoe, et faire face à la vie. J’ai des responsabilités pour cette famille et je compte les assumer jusqu’au bout.

– Ouais… lâche-t-elle sans conviction.

Elle tourne la tête vers la vitre, le regard sur les rues éclairées de la ville.

– Un jour, tu finiras par exploser, Raphi, murmure-t-elle.

– Quoi ?

Je suis étonné par sa remarque.

– À force de vouloir faire plaisir à tout le monde et de ne jamais t’écouter, tu finiras par tout envoyer bouler, précise-t-elle.

Elle va finir par me faire peur si elle continue !

– Tu dis n’importe quoi. Tu es trop jeune pour comprendre.

– Pense ce que tu veux, Raphi. Tu verras que j’ai raison, l’enfant prodige. Ce jour approche. À
grands pas. Bien plus vite que tu ne le penses…

***

Je me réveille soudainement en pleine nuit.

Mes draps sont moites et je transpire comme si je venais de faire un cauchemar.

J’essaie de reprendre ma respiration et par la même occasion mes esprits.

J’allume la lampe de chevet dans ma chambre d’ado que j’occupe encore en attendant de trouver un appartement. Je passe mes mains sur mon visage.

Coup d’œil sur mon portable. Il est exactement trois heures trente.

Mais bordel, que m’arrive-t-il ?

J’essaie de remettre mes pensées dans l’ordre et de me souvenir de mon rêve.

Je crois bien que j’étais au Transbordeur. Il y avait Zoe qui s’agitait devant son groupe. Et moi au bar. C’était presque aussi réel que quelques heures plus tôt. Puis Sun est apparu. Il s’est penché sur moi. J’ai entendu sa voix, senti son souffle, son odeur, mon corps qui se réveille et qui s’embrase.

Non. Ce n’est pas possible.

Je me lève d’un coup et je fonce dans ma salle de bains. Je me passe le visage sous l’eau froide.

J’efface toutes ces pensées de ma tête.

Je prends appui sur le lavabo et fixe mon reflet dans le miroir.

C’est la dernière fois que j’accompagne Zoe. Cette soirée m’a complètement déboussolé.

J’ouvre un tiroir et en sors un Doliprane que j’avale d’un trait. Je cherche à me guérir de cette chose qui s’empare de moi et que je ne connais pas. Je déteste ça. Ma vie entière est placée sous le signe du contrôle. Je souffle une dernière fois et retourne me coucher. Demain, tout ira mieux. J’en suis sûr.

***

Voilà pratiquement une semaine que j’ai rejoint mon père dans sa clinique.

Je n’ai pas encore été officiellement nommé associé, mais tout le monde me connaît déjà. Quand ton père est lui-même véto, tu n’as pas à te décarcasser pour chercher un maître de stage. J’ai donc passé la moitié de mes trois dernières années ici et les clients comme le personnel sont habitués à ma présence. Je connais les lieux par cœur, j’ai déjà mes habitudes et je suis à la lettre le code de fonction. Nous sommes quatre docteurs, deux assistantes et une secrétaire. Nous avons une spécialiste aviaire et je suis le spécialiste de ce qu’on appelle vulgairement les NAC, nouveaux animaux de compagnie. Ma passion pour les animaux exotiques m’a conduit à cette spécialité. Pourtant je suis plutôt réfractaire au fait qu’aujourd’hui tout le monde peut avoir chez lui un serpent, un iguane, une mygale, et j’en passe. Mais mon boulot est justement de les conseiller et de les aider pour éviter les bêtises caractéristiques.

À présent, il est dix-sept heures et jusqu’à dix-neuf heures, ce sont les consultations libres. Les gens qui ne peuvent pas prendre de rendez-vous attendent en salle d’attente et la secrétaire les répartit en fonction de nos disponibilités.

Je suis dans la salle de repos en train de me faire couler un café quand Julie, une des deux assistantes, m’interrompt.

– Docteur, lance-t-elle timidement.

– Hum ?

Je lève les yeux de ma tasse.

– Il y a un client qui demande à passer avec vous. Il n’est pas enregistré chez nous, mais il prétend
vous connaître.

Je fais tourner le gobelet entre mes doigts tandis que Julie reste sur le seuil.

– C’est pour quoi ?

Elle regarde sa fiche.

– Rappel de vaccin pour un chien. Un certain monsieur Evans.

– OK, envoyez-le-moi, réponds-je sans hésiter.

Julie a l’air gênée.

– Vous pouvez jeter un œil à la caméra si vous préférez.

Elle doit penser qu’elle me dérange, la pauvre.

– Non, non, c’est gentil, Julie. Un rappel, c’est vite fait. Et puis, si ce monsieur dit qu’il me connaît…

Elle sort en me souriant gentiment et je file dans ma salle de consultation.

Vanessa, la secrétaire, me demande si j’ai besoin d’elle en me tendant le carnet de santé.

Je jette un œil rapide : Romy, femelle, bouledogue anglais.

– Ça ira, Vanessa. Merci.

Elle part chercher le client et je m’installe à mon bureau en l’attendant.

Vanessa frappe à ma porte, elle se glisse dans ma salle de consultation, précédant le client. Je manque de vaciller lorsque je l’aperçois. Devant moi, au bout de la laisse de la grosse bouledogue à la bouille sympathique, se tient le fameux monsieur Evans : Sun.

– Docteur, voici M. Evans. Et Romy.

Vanessa les introduit avant de m’abandonner en fermant la porte, et moi je n’ai qu’une envie, lui hurler de rester.

– Salut.

Sun rompt le silence.

Je reste plusieurs secondes sans voix. À vrai dire, si je l’ai tout de suite reconnu, il aurait pu en être autrement. Il est vêtu d’un simple ensemble jean, sweat, Converses, en parfait contraste avec sa tenue de samedi. Mais ses yeux restent les mêmes. Noirs, puissants, insaisissables.

– Bonjour, réponds-je poliment.

J’essaie de dissimuler mon trouble du mieux que je peux et de rester professionnel. Je ne sais d’ailleurs même pas pourquoi je suis troublé. Ce n’est que Sun, le copain chanteur de Zoe. Qu’est-ce que j’ai encore à paniquer pour rien ?

– Ta sœur m’a dit que tu bossais ici avec ton père. Je me suis dit que tu pourrais t’occuper de moi.

Un petit sourire en coin se dessine sur son visage.

– Du moins de Romy, précise-t-il.

Il s’avance et je recule instinctivement, ce qui semble l’amuser.

– Elle ne mord pas, Raphael, tu sais.

Il prononce mon prénom et je suis de nouveau obligé de lutter contre la sensation qui s’empare de moi à cet instant : ce sentiment d’être cerné. Je sens les battements de mon cœur qui tambourinent dans ma poitrine. La moiteur dans la paume de mes mains. Ma température corporelle qui prend dix degrés. J’ai l’impression que ma salle de consultation rétrécit. Une sensation d’oppression me fait perdre le nord. Me voilà comme une bête prise au piège. Ironique pour un vétérinaire… Je suis vraiment ridicule. Je dois me ressaisir.

Je l’invite à faire monter sa chienne sur la table et je l’abaisse afin qu’il n’ait pas à la porter.

– Elle n’est pas légère, je te l’accorde, dit-il avec humour devant ma difficulté à la soulever.

Je suis maladroit. Je m’y reprends à trois fois pour l’installer. Je manque même de la faire tomber.

Je baisse encore plus la table au lieu de la monter. Mon cerveau ne répond plus. Et pour clôturer le tout, Romy tourne dans tous les sens, tentant de me faire de grosses léchouilles. Je dois avoir l’air d’un parfait abruti. Il faut que je reprenne mon sérieux.

– On la pèsera après. Elle ne m’a pas l’air en surpoids. Ces chiens ont un profil assez imposant de nature.

Je lui fais une réponse des plus professionnelles afin de ne surtout pas me concentrer sur l’état dans lequel je me trouve.

J’attrape le carnet pour m’assurer du vaccin et je note par la même occasion l’adresse sur la pochette. Vaise. Le neuvième. Il y a d’autres cliniques bien plus proches de chez lui qu’ici, en plein centre-ville. Je le lui fais remarquer et il secoue la tête en souriant.

– Je sais, Raphael. Mais, vois-tu, c’est ici que je voulais venir…

Il insiste sur la fin de sa phrase. Je sais que cela n’a rien d’innocent, qu’un message se cache derrière ces quelques mots. Mon malaise se multiplie d’un coup.

– Ah.

Voilà le seul son qui est sorti de ma bouche. Je suis définitivement une cause perdue.

– Je vais lui faire son injection. Il faut que tu la tiennes. Ce n’est pas douloureux.

Je sors une seringue et le vaccin du frigo.

Romy me regarde avec la langue qui pend sur le côté. Je laisse échapper un petit rire discret, attendri par cette mimique amusante.

– OK, tiens-la.

Sun agrippe sa chienne et je lui injecte le produit. Je dois m’y reprendre à trois fois. Trois putain de fois… La pauvre Romy perd patience et Sun me dévisage, perplexe et amusé. Me revoilà plusieurs années en arrière quand je n’étais qu’un stagiaire dans ce cabinet. Je perds tous mes réflexes, tous mes acquis. Ma main est à moins d’un centimètre de la sienne et cette proximité me fait trembler lorsque je retire enfin l’aiguille et que je réussis cette injection. Le pire, c’est que je sens que je n’ai pas fini de me ridiculiser.

Et ça ne manque pas. Je renverse papiers d’emballage et seringue. Tout tombe sur le sol, et lorsque je me penche pour les ramasser, je manque de me cogner dans l’angle de la table d’auscultation.

Sans m’en rendre compte, je soupire un peu fort. Sun penche son visage sur le côté, la mine enjouée. Il sourit encore. Il le fait exprès !

– Ça va ? me questionne-t-il, alors que je suis encore accroupi sur le sol.

– Oui, oui, me reprends-je en me redressant.

Je lui tourne le dos quelques secondes, faisant semblant de chercher quelque chose sur les étagères.

Mes mains tremblent alors que je les pose sur le comptoir. Je dois reprendre mon calme.

Je n’arrive absolument pas à me maîtriser face à lui. Je ne peux expliquer pourquoi. Je veux dire, je n’ai aucun problème avec le fait qu’il aime… les garçons. Alors pourquoi ? Pourquoi Sun fait de moi ce type qui perd pied.

Je finis par attraper une friandise et me retourne pour la tendre à Romy qui ne se fait pas prier, et j’imprime la facture afin que Sun aille régler à la réception.

– Voilà. Prochain rappel dans un an. Pour le reste, elle est à jour.

Il attrape la feuille que je lui tends et ses grands cils saisissent mon regard. Il reste ainsi plusieurs secondes. Je finis par tourner la tête, ne me reconnaissant pas dans cette attitude.

Il mordille sa lèvre. Le silence est pesant et particulier. J’ai des fourmis dans le bout des doigts et les battements de mon cœur semblent venir exploser contre mon torse. Je ne vais quand même pas m’évanouir, là, au milieu de la pièce.

– Raphael ? m’interpelle-t-il.

– Oui ?

Ma tension est à son apogée.

– Tu peux lâcher le papier, je pense.

Et merde.

Il sourit avant d’attacher Romy et de quitter mon bureau.

Sur le pas de la porte, il se retourne une dernière fois, alors que je n’ai toujours pas bougé.

– J’ai été ravi de te revoir, Raphael. Vraiment ravi.

Et il disparaît.

Putain de fin de semaine.

Chapitre 3

Ce soir, ce sont les feux d’artifice de la ville de Lyon. Cette année, ils seront tirés au parc de la Tête d’or. Depuis hier et jusqu’à dimanche, l’endroit est envahi par des stands en tout genre : shop de bonbons, de ballons, de divers bibelots, et des petites scènes de théâtre, de mimes, de concert. Une sorte de fête foraine mélangée à la fête de la musique. Pour résumer, quelque chose de vraiment très sympa.

Pour le moment, il est midi et nous sommes tous à table, en famille, pour ce jour férié. Zoe est en crise. Ce soir, toutes ses copines sont de sortie et comme à leur habitude, mes parents se refusent à la laisser les accompagner.

– Mais maman, toutes les filles y seront ! Ce n’est pas juste, pleurniche-t-elle.

– Zoe, ton père et moi sommes catégoriques sur ce point. Tu es encore trop jeune pour sortir si tard le soir, conclut-elle au nez de ma sœur.

Je dois avouer, pour le coup, que mes parents sont un peu trop vieille école. Ils ne comprennent pas qu’avec un caractère comme le sien, plus ils vont la brider, plus l’explosion sera vertigineuse lorsqu’elle quittera le cocon familial. Combien j’en ai vu en prépa… Ces gosses qu’on a privés de tout jusqu’à la fac et qui, une fois « libres », bravent tous les interdits, avec des conséquences plus ou moins lourdes.

Je ne dis rien mais n’en pense pas moins. Raphael le pacifiste, le discret, celui qui suit les règles à la lettre. À bien y repenser, c’est étonnant que je n’aie jamais ressenti le besoin de tout exploser moi aussi. Zoe n’a peut-être pas tort. Et si l’implosion était proche…

En attendant, la pauvre est au bord des larmes et ne sait plus quels arguments utiliser pour faire céder l’autorité parentale.

– Je rentrerai directement après les feux. Je vous promets.

Elle est presque suppliante et ça me fend le cœur.

– Zoe, ça suffit maintenant. C’est non.

Ma mère n’en démord pas et mon père, comme à son habitude, acquiesce d’un signe de tête. Je crois qu’en vingt-quatre ans, je ne l’ai jamais vu une seule fois s’opposer aux décisions de sa femme.

Ici, c’est elle qui tient les rênes et il faudrait être aveugle pour ne pas s’en rendre compte. C’est peut-être pour ça qu’il est aussi dur et perfectionniste avec l’équipe de la clinique. Il a besoin d’avoir le pouvoir ailleurs pour contrebalancer.

Je suis sorti de mes pensées par Zoe qui quitte la table en envoyant valser sa chaise et ma mère qui
prend son air le plus offusqué. Elle se lève pour la poursuivre dans l’escalier qui monte à sa chambre mais mon père la retient. Il ne parle peut-être pas mais il sait quand intervenir dans les moments qui le nécessitent.

– Je ne sais pas ce qu’on va faire avec elle. Plus le temps passe, plus je me dis qu’on devrait l’envoyer en pension en Suisse pour finir son lycée. Quand je pense qu’à son âge, tu avais déjà le bac…

Ma mère se tourne vers moi en me souriant. Cette attitude qu’elle a de toujours me faire passer pour le plus brillant des deux m’excède de plus en plus depuis que je suis rentré. Quand j’étais à Paris, j’avais le droit à ce type de réflexions au téléphone. Mais ici, c’est continuellement qu’elle me compare à Zoe en me mettant sur un piédestal et je commence à mieux comprendre pourquoi ma sœur est parfois si distante avec moi.

Mais comme à mon habitude, je me tais. Je ne suis pas taillé pour les conflits.

Je finis le repas dans un silence de mort et je prie en pensée pour que mes recherches d’appartement avancent. Mardi, j’ai visité un duplex magnifique dans le sixième, à dix minutes à peine de la clinique. Les propriétaires, dont l’histoire est assez originale, ont donné vie à un vrai petit bijou. En fait, ils se sont rencontrés alors qu’ils étaient voisins. Comme aucun des deux ne voulait quitter l’immeuble ancien au charme certain, ils ont eu l’idée de passer de deux à un seul.

Seulement, aujourd’hui, la famille s’agrandit et ils ont fait le choix de s’éloigner de la ville pour offrir à leur enfant les joies d’une maison avec jardin. Le loyer qu’ils proposent est élevé mais adapté aux prix du quartier. Pourtant, ça ne les empêche pas d’avoir des dizaines de dossiers. Ils ont dit qu’ils me tiendraient au courant mais j’ai peu d’espoir. C’est dommage car en plus ils ne vivent déjà plus dedans et je pourrais emménager tout de suite.

Je regagne donc ma chambre d’adolescent qui me sert de refuge en attendant le Saint-Graal.

Je monte à mon tour les escaliers et lorsque je passe devant la chambre de Zoe, j’hésite quelques secondes. Je m’arrête. Tends la main pour frapper. Renonce. Puis retends la main. Et frappe. Je ne sais pas ce qui m’arrive depuis quelques jours, mais j’ai des envies de changement. Et ça commence maintenant. Il est temps que ma sœur ait une épaule sur laquelle s’appuyer dans cette maison et non un point de comparaison qui lui sert de frère.

– Zoe ? C’est moi. Je peux rentrer ? chuchoté-je à son intention.

Pas de réponse.

– Zoe ?

Toujours rien.

Je m’apprête à frapper une troisième et dernière fois quand la porte s’ouvre brutalement sur une Zoe aux yeux rouges et gonflés.

– Qu’est-ce que tu veux ?

Visiblement, elle n’est pas calmée.

– Rien. Rien de spécial. Je me disais juste que tu avais peut-être envie de parler.

Elle fait de gros yeux sans lâcher la poignée.

– Parler ? grogne-t-elle, surprise.

– Oui, parler.

– Avec toi ?

– Non, avec le chat, me moqué-je.

– On n’a pas de chat.

– Raison de plus.

Je tente le petit sourire sympa et elle finit par capituler.

– Ouais, OK, mais je te préviens, j’ai pas grand-chose à raconter.

Elle joue les dures en me laissant pénétrer dans son antre, mais je sens qu’au fond, elle est contente de ce pas que je fais vers elle.

J’observe plus attentivement cette pièce dans laquelle je ne suis que très rarement venu. Les posters du fameux Brian recouvrent à présent tous les murs et sa housse de couette est à l’effigie du drapeau anglais ainsi que beaucoup d’autres objets. Zoe voue un véritable culte à Londres. En cinquième, elle a fait un voyage scolaire là-bas et elle est tombée en amour pour la ville. Mes parents ont cru à une lubie passagère. Quatre ans plus tard, il est temps qu’ils réalisent que ça n’en est pas vraiment une.

– C’est joli chez toi, constaté-je.

– Ce n’est pas trop tôt que tu t’y intéresses.

Ping. Premier coup.

– Il n’est jamais trop tard pour bien faire.

– Ça fait quand même seize ans que j’attends.

Ping. Deuxième coup.

– Je suis désolé, Zoe.

Elle se retourne tandis qu’elle cherche je ne sais quel papier sur son bureau et je m’assois sur le lit.

– Quoi ?

– Je suis désolé de ne pas avoir été le grand frère que j’aurais dû être.

Elle reste stupéfaite et moi-même je suis surpris par cette facilité et ce besoin que je ressens de lui dire les choses.

– Mais…

– Je n’ai pas assuré.

Je vois ses petits yeux rouges qui s’humidifient de nouveau.

– Quand je suis parti en prépa, tu n’avais que 8 ans, et les rares fois où je revenais à la maison, je ne m’occupais plus de toi comme avant. Je ne t’ai pas vue grandir. Je suis passé à côté et je t’ai laissée te débrouiller avec papa et maman qui sont… ce qu’ils sont.

– Chiants et stupides, répond-elle spontanément.

Je me retiens de rire.

– On peut dire ça comme ça.

– Ils ne me font pas confiance et ça me rend folle.

– Je crois que le problème ne vient pas de toi, Zoe, mais des autres. Ils ont peur de ce qui pourrait t’arriver si tu leur échappais. En te cantonnant à la maison, ils gardent le contrôle.

– C’est nul, soupire-t-elle.

– C’est ce qu’ils pensent être le mieux pour toi, tenté-je de minimiser.

– C’est nul quand même.

– Je vais essayer de leur parler pour ce soir.

Elle ouvre de grands yeux.

– Tu vas quoi ?

Elle se jette sur son matelas, à deux centimètres de moi.

– Je vais essayer de leur parler pour que tu puisses sortir ce soir.

– Sérieux ?

– Sérieux, confirmé-je.

Et en moins de deux, la voilà qui s’agrippe à mon cou et me serre de toutes ses minuscules forces contre elle.

– Oh ! Raphi ! Merci ! Merci, merci, merci !

Je regrette alors d’avoir mis autant de temps à réaliser que j’avais une place à tenir, là, au milieu.

– Je ne te promets rien mais je vais essayer.

– Merci, Raphi.

– Attends. Ce n’est pas encore gagné !

Elle se redresse et prend un air sérieux.

– Non. Pas merci pour ça. Merci d’être venu. J’attendais ça depuis trop longtemps, tu sais.

Je la reprends dans mes bras et elle se débat faussement pour m’embêter.

On ne va pas trop lui en demander. On a déjà fait un grand pas. Un énorme pas.

– Bon, j’y vais. Croisons les doigts, lui dis-je en faisant le signe.

Je me lève et elle m’accompagne à la porte.

– J’espère que ça marchera. Après tout, si c’est leur petit chouchou qui leur demande…

Je grimace et elle sourit. Je quitte sa chambre avec notre nouveau départ.

Puis je redescends pour une tentative de pacte, priant pour ne pas la décevoir.

***

– Zoe ?

Je frappe pour la deuxième fois à sa porte en moins de trente minutes.

Elle ouvre et j’essaie de garder un visage le plus neutre possible.

– Ils ont dit non, c’est ça ?

Elle semble dépitée.

– Tu as la permission de minuit.

Et la voilà qui revit.

– Quoi !

– Tu as la permission de minuit !

Elle explose de joie en sautant sur place.

– Oh ! Ce n’est pas vrai ! Merci, merci, merci !

Et la revoilà dans mes bras.

– Attends, attends. Il y a des conditions, tu penses bien.

– Je m’en moque ! Du moment que je peux sortir !

Elle tourne en rond sur elle-même dans une danse joyeuse.

– La première : tu dois leur laisser le numéro de Lola.

Elle s’arrête net.

– Ils sont vraiment paranos.

– La deuxième : c’est moi qui te récupère à minuit devant l’entrée est du parc. Alors sois à l’heure parce que sinon c’est moi qui vais trinquer.

– Tu vas aussi voir les feux ?

– Oui, je rejoins Alex.

– Mais tu vas rentrer super tôt à cause de moi…

– Zoe, tu connais ton frère. Je ne suis pas ce qu’on pourrait appeler un oiseau de nuit.

– Oui, mais minuit, quand même… reprend-elle.

– Je t’assure que ça ne me dérange pas.

– Oh ! je suis trop heureuse. Je file direct chez Lola à quatorze heures. Elle ne va pas me croire.

Pour une fois que je vais pouvoir sortir sans devoir faire le mur !

– Je vais faire comme si je n’avais rien entendu.

– Comme si tu ne t’en doutais pas ! s’amuse-t-elle.

– Je préfère jouer les imbéciles sur ce coup.

– Hi, hi ! En tout cas, c’est vraiment génial. Peut-être qu’on se croisera !

– Vu le monde, cela risque d’être compliqué. Zoe ?

– Oui ?

– Pense à remercier les parents. Je sais bien qu’à tes yeux, il n’y a rien d’exceptionnel, mais si tu leur montres que tu es touchée, il y a des chances pour que les choses se produisent plus souvent à l’avenir.

– OK, répond-elle, blasée.

Elle replonge alors le nez dans le sac qu’elle est en train de préparer et je l’abandonne pour aller à mon tour rassembler mes affaires.

***

Je suis assis à la terrasse d’un restaurant éphémère en plein parc avec Alex, mon meilleur ami d’enfance, et Maria, notre amie de lycée, jamais perdus de vue.

– Et tes recherches d’appartement, ça avance ?

Alex déguste sa pizza en m’interrogeant.

– J’ai visité deux trois trucs sympas mais je n’ai pas donné suite. J’en ai vu un vraiment top mardi, dans le sixième. Un duplex avec deux chambres dans un immeuble classé monument historique. Un bijou. Mais pas de nouvelles.

– C’est compliqué le logement sur Lyon, se désespère Maria.

Elle sait de quoi elle parle, elle est agent immobilier. Seulement, elle ne fait pas de locatif.

– Pourtant, avec le dossier que tu as, il ne devrait pas y avoir trop de souci, ajoute Alex.

– Il faut croire que non.

– Bon, les garçons, je vous aime bien, mais ce serait cool de vous dépêcher. Les feux commencent dans vingt minutes et j’aimerais être bien placée, cette fois.

– Oh ! tu ne vas pas encore nous ressortir le coup de l’année dernière !

Alex taquine Maria car l’an passé nous nous étions déjà retrouvés en ville dans le même but sauf qu’il avait perdu les clefs de sa voiture… Le temps qu’on arrive, les feux étaient déjà tirés !

Ils me font rire ces deux-là. Ça fait dix ans qu’ils se cherchent sans jamais se trouver. Alex a un penchant pour les grandes blondes suédoises et les filles d’un soir tandis que Maria, une petite brune pulpeuse à l’opposé de son style, collectionne les relations longues mais compliquées.

Je ne sais pas ce qu’il leur faut pour qu’ils comprennent. Même moi qui ne vois jamais rien, ça me crève les yeux que ces deux-là s’aiment.

Alex se dépêche de terminer sa pizza et Maria attend, les bras croisés sur le ventre, en remuant les jambes.

Il y a foule ce soir. Le parc est noir de monde.

– Bon, Alex, ça y est, tu as fini ?

Maria, excédée par la lenteur de notre ami, se lève pour aller payer sans lui laisser le temps de commander un dessert.

– Elle me fatigue… soupire mon ami.

– Mais tu aimes ça, au fond.

Je lui donne un petit coup de coude amical.

– J’ai un côté maso, tu sais bien.

– Je me demande juste ce que tu attends.

– Ce que j’attends ? répète-t-il, étonné.

Alex ne comprend pas de quoi je parle.

– Pour lui dire ce que tu ressens !

– Mais à qui ? s’agace-t-il.

– À Maria, gros malin !

Il explose de rire au milieu de la terrasse.

– Maria ? Mais ça ne va pas, mec ! Cette fille est un vrai calvaire à elle toute seule !

Je soupire en secouant la tête, plus amusé qu’excédé.

– Et toi ? me balance-t-il.

– Moi ?

– Depuis Laura le boulet, rien ?

Alex n’est pas très fan de mon ex. Il la trouvait trop mesquine et mielleuse.

– Pas vraiment.

– La bonne viendra ! renchérit-il.

– Je me demande si elle existe !

– En même temps, on a 24 ans. Je pense qu’on a le temps, tu ne crois pas ?

Je n’ai pas le temps de répondre à Alex. Maria nous rejoint et nous empresse de nous diriger vers la roseraie où sont déjà installées des centaines de personnes venues admirer les feux.

– C’est dingue, il y a encore plus de monde que pour la fête des Lumières !

Maria marche devant nous et bouscule tout le monde.

– Il faut toujours que tu exagères, Maria.

Alex, comme à son habitude, lui lance une réplique du tonnerre.

Chien et Chat.

On finit par trouver un petit coin sympa sous un arbre entre différents groupes de personnes. Maria sort de son sac une nappe sur laquelle nous nous installons tous.

Le feu d’artifice commence à vingt-trois heures. Nous nous transformons instantanément en trois grands gamins émerveillés. Comme à chaque fois, ils ont mis le paquet. Je suis émerveillé tout le long du spectacle. Le ciel est rempli de couleurs et de formes plus belles les unes que les autres. Les explosions se répandent comme une pluie de magie au-dessus de nos têtes. J’ai l’impression d’avoir 4 ans. Et la tête d’Alex vaut tous les mots du monde. Je crois que personne ne veut voir cet instant s’arrêter. Il n’y a plus un bruit dans le parc. Plus une différence. Plus un mot. Il y a juste des milliers de personnes réunies, admirant la même chose. Le bouquet final est si grandiose que les feux de Dubaï ressemblent à un pétard à deux euros à côté. À la fin, tout le public est sans voix et finit par se lever pour applaudir.

Qu’est-ce que j’aime quand l’humanité met ses différences de côté. Quand elle s’unit dans une globalité parfaite. Il est dommage de devoir attendre des événements magiques ou tragiques pour que ce soit le cas. Nous sommes tellement beaux quand nous sommes tous debout à regarder dans la même direction.

– C’était magique !

Alex semble sous amphétamines tellement ses pupilles sont dilatées.

Les gens ont des étoiles dans les yeux. C’est un moment magique.

À mon tour, je perds mon regard au milieu de la foule. Je vois des sourires d’enfants, d’amis, d’amoureux, de jeunes, de moins jeunes. Je vois… Je vois… Sun.

Je stoppe net. Je crois à une hallucination, une ressemblance. Mais non. C’est bien lui. Aucun doute.

Il ne m’a pas remarqué et pourtant je n’arrive pas à me détacher de lui. Ses cheveux négligemment coiffés, ses yeux maquillés, ses gestes légers, son rire que je devine.

Je suis en train de m’extasier devant un rire de mec. Les feux me rendent trop sensible.

Et soudain, son regard accroche le mien. Il n’y a plus un bruit, plus un souffle, plus un mot au milieu de cette foule. Il y a juste Sun et moi.

Je reste planté au milieu des gens en mouvement. Alex et Maria ne remarquent rien, trop occupés à se chamailler au sujet de je ne sais quoi et je m’en fous. Je m’en contrefous. Je ne vois que Sun.

Je m’apprête à m’avancer vers lui, sans savoir exactement pourquoi, et c’est alors que ce garçon aux cheveux blonds et frisés et aux airs de minet surgit de je ne sais où. Il se jette au cou de Sun. Et l’embrasse. Ici. Au milieu de ce parc. Au milieu de nous.

Je freine mon élan mais nos regards ne se quittent pas. C’est horriblement troublant. Il me fixe alors qu’il embrasse un autre garçon. Comme une provocation. Comme s’il cherchait à réveiller quelque chose en moi. Ses yeux fouillent dans les miens. Son expression est dure. À quoi joue-t-il ? Il ne croit quand même pas que cela va me déranger ? Il fait bien ce qu’il veut de sa bouche. De son cul.

Et d’abord, qu’est-ce qui me prend à penser ce genre de trucs ? Je tourne la tête. Il faut vraiment que j’arrête avec ce petit con. À chaque fois que je le croise, c’est le bordel.

– Bon, on y va ?

Je n’ai pas besoin d’en rajouter plus. Alex me tire de mes pensées.

Il est vingt-trois heures quarante-cinq et je dois retrouver Zoe devant les grilles dans quinze minutes.

Mes amis m’accompagnent jusqu’à la sortie et me saluent avant de partir ensemble boire un dernier verre. Ce n’est pas encore ce soir qu’ils vont passer le cap. Peut-être même jamais. Il y a des gens pour qui c’est ainsi. Ça brûle les yeux du monde entier qu’ils sont faits l’un pour l’autre, et il n’y a qu’eux qui sont aveugles à cette lumière.

– Raphi !

Je reconnais le cri discret de ma sœur qui se précipite vers moi, suivie de ses copines.

– J’ai un peu bu mais tu ne dis rien, hein, me demande-t-elle en titubant.

Elle n’avait pas besoin de me le préciser. Elle me tombe dans les bras et chacun de ses mots sent le cocktail pour filles.

Elle dit au revoir à sa troupe qui part finir la nuit dans les bars et nous nous dirigeons vers la voiture. J’ai réussi à trouver une place juste en face. Une chance de cocu comme on dit. Mais comme je suis célibataire, cela n’a pas vraiment d’importance.

Nous montons dans ma Mini et je remarque alors que Zoe n’est pas vraiment habillée comme cet après-midi. Elle porte des rangers sur une robe noire un peu trop courte et moulante à mon goût.

– Zoe, c’est quoi cette tenue ? Tu vas rentrer comme ça ?

– T’inquiète, Raphi, j’ai mes vêtements dans mon sac. J’étais bien obligée de me changer pour le concert.

Elle glousse, me fixant de ses petits yeux vitreux.

– Zoe, tu es vraiment bourrée. Ce n’était pas un concert, c’étaient des feux.

– Je suis vraiment soûle effectivement mais je sais encore faire la différence entre un concert et des feux d’artifice ! On est allé voir le groupe avant les feux et avec Lola on voulait porter la même tenue.

– De quel groupe tu parles ?

Je démarre et recule pour sortir tout en l’interrogeant.

– Ben celui de Sun !

Et la voiture cale.

– Raphi, tu sais pas conduire ou quoi ! Oh ! mais attends. En parlant du loup, regarde !

Elle tend la main devant nous, au milieu des gens qui traversent la route.

– Quoi ?

– Sun ! Il est juste devant !

Je suis la direction qu’elle m’indique sans le vouloir vraiment. Il est là. Avec cette espèce de petit blond rachitique qui ne ressemble à rien. Ils se donnent la main et partagent la même cigarette. Je me mets à bouillonner. Mon sang ne fait qu’un tour. Je ne maîtrise plus rien. Je fais démarrer la voiture et donne un méchant coup d’accélérateur.

Zoe pousse un petit cri de surprise et je fais se retourner tous les passants. Tous les passants y compris Sun.

Je ne regarde pas, je ne le vois pas, mais je le sens. Je fixe la route droit devant en lançant un
rapide coup d’œil dans le rétro. Il est arrêté, tourné dans notre direction. Et je l’aperçois d’ici. Il vient exploser dans la vitre de mon rétroviseur. Il vient me provoquer au plus profond de moi. Le sourire de Sun.

Son putain de sourire.

Chapitre 4

Je suis d’une humeur de chien. Et cela n’a rien d’un mauvais jeu de mots en rapport avec mon métier.

Je ne sais pas ce que j’ai, mais tout m’irrite et me met hors de moi. J’ai passé le week-end enfermé chez mes parents à parcourir toutes les annonces immobilières de la ville et je suis descendu seulement pour les repas. Je n’ai pas vu Zoe qui dormait chez sa copine. D’ailleurs, c’est là que je vois que mes parents sont d’une naïveté pas possible. Ils croient quoi ? Qu’elles récitent leurs leçons pour leur rentrée de septembre en terminale ?

Hier, pendant une opération, j’ai demandé à un de nos associés de me remplacer. Impossible de me concentrer. Je dois couver un sale truc. Si demain c’est pareil, j’irai voir un médecin.

Pour le moment, il est dix-huit heures, je quitte la clinique, laissant mes collègues pour les rendez-vous suivants, comme prévu dans le roulement.

Je monte dans ma Mini direction le septième et le cinquième juste après pour cinq visites. Cette fois, je prends les choses en main.

Au moment de démarrer, mon portable se met à sonner. Je ne reconnais pas le numéro.

Je décide quand même de décrocher.

– Oui, allô ?

– Monsieur Visenti ? me demande une voix à l’autre bout du fil.

– Lui-même.

– Bonjour, c’est madame Machecourt au téléphone.

– …

Je laisse un blanc, n’arrivant pas à me souvenir qui est cette personne. Elle doit le sentir puisqu’elle ajoute :

– La propriétaire de l’appartement du sixième que vous avez visité mardi dernier.

Je reprends immédiatement ma concentration. Elle m’appelle. Le stress monte d’un cran. Je sens que la réponse va être négative. Je ne vois pas comment il pourrait en être autrement vu mon humeur.

– Voilà, nous avons une requête un peu particulière à vous faire avec mon mari…

Je reste surpris face à sa réponse mais je décide de garder mon calme.

– Oui, dites-moi.

– Dans votre dossier, il est écrit que vous êtes vétérinaire. C’est exact ?

– Tout à fait. À la clinique des Lys.

– Avez-vous déjà trouvé un appartement, monsieur Visenti ?

– Je suis encore en pleine recherche. Mais pardonnez-moi, je ne comprends pas vraiment le but de votre appel.

– Si notre appartement vous intéresse toujours autant que ce que vous l’avez laissé entendre mardi dernier, nous avons une proposition à vous faire.

Je reste silencieux tandis qu’elle continue.

– Je vous préviens, c’est un peu, comment dire… farfelu. Vous êtes en droit de refuser et de nous prendre pour des fous.

Je commence légèrement à perdre patience mais je veux tellement ce duplex que je serais prêt à presque tout.

– Je vous écoute…

– Voilà. Nous avons un chat. Homère. Comme le poète, pas le gros personnage jaune.

Je souris au bout du fil.

– Vous voulez dire les Simpson, je suppose ?

– Oui, confirme-t-elle, très sérieuse.

– Et ?

– Nous avons emménagé dans notre nouvelle maison il y a deux mois. Et il ne s’est pas vraiment fait au changement. Il s’est sauvé dès le premier jour. C’est un des voisins de notre immeuble qui l’a retrouvé devant la porte une semaine plus tard. Il nous a fait le même cinéma cinq fois de suite.

– Ah oui, quand même.

– Du coup, on doit le garder enfermé à la maison dans une des chambres. C’est incroyable mais il a l’air de préférer les quatre murs en ville au charme de la banlieue avec jardin.

Je ne comprends pas pourquoi elle me raconte leur vie mais je la laisse terminer.

– Je vois.

– Je ne vais pas tourner autour du pot pendant dix ans, monsieur Visenti. Mon mari et moi aimerions savoir si cela vous embêterait de garder Homère dans l’appartement si nous vous le louons.

Je manque de lâcher mon portable.

– Pardon ?

– En échange de quoi nous baisserions le loyer de vingt-cinq pour cent. Charges comprises. Le tout stipulé dans le bail, bien entendu.

Je reste sans voix. Je fais un rapide calcul dans ma tête. L’offre est plus qu’avantageuse.

Cependant, il y a encore un petit hic.

– Et si je dois m’absenter de l’appartement ?

– Notre femme de ménage viendra s’occuper d’Homère en votre absence. Ce sera également stipulé dans le bail.

– Êtes-vous en train de me faire une blague, madame Machecourt ? finis-je par demander.

– Nous ne sommes pas du genre à plaisanter, monsieur Visenti. Pas avec notre chat. Il nous le rend mieux que bien des êtres humains.

Je prends encore le temps de la réflexion. Pas trop longtemps cependant. Une opportunité comme celle-ci, je ne risque pas d’en avoir une autre.

– Quand pouvons-nous nous voir pour signer ?

Je sens jusqu’à ma voiture le sourire qui se dessine sur son visage au bout du fil.

– Quand vous le souhaitez. Mon époux et moi-même sommes notaires. Vous signez, vous êtes chez vous.

– J’ai bien envie de vous répondre ce soir, mais ça risque d’être un peu court pour vous.

Elle marque à son tour un temps d’arrêt. Je l’entends tapoter sur le clavier de son portable, puis :

– Dans une heure à l’appartement, ça vous irait ?

***

Voilà. Ça y est. C’est officiel. Je suis le nouveau propriétaire d’un magnifique duplex de soixante-dix mètres carrés dans un des plus jolis quartiers de Lyon. J’ai gagné vingt-cinq pour cent d’économies sur mon loyer et un colocataire poilu légèrement obèse. Oui, car je n’ai pas osé le dire au couple Machecourt, mais leur chat a facilement quatre kilos de trop. Dit comme ça, ce n’est pas grand-chose, mais rapporté à l’échelle d’un humain, c’est énorme. Pour le moment, c’est Susanna, la femme de ménage, qui s’en occupe.

J’ai déjà eu Alex au téléphone et ce week-end il me donne un coup de main pour monter lit, table à manger et divers cartons. Pour le reste, je n’ai besoin de rien, mon nouveau chez-moi est tout équipé.

Grands placards intégrés, cuisine avec tout l’électroménager et arbre à chat digne d’un parc à thème.

Heureusement qu’il y a deux chambres, je ferai un bureau dans celle d’Homère.

Je suis donc de meilleure humeur ce soir en rentrant à la maison. J’achète vite fait un kebab sur la route et je m’arrête quelques minutes sur un parking pour manger. Je savoure ce petit moment de délectation.

Je n’avais pas envie de me retrouver à table avec mes parents et leurs multitudes de questions.

Mais je ne tarde pas trop quand même car je sais qu’à présent Zoe compte sur moi pour se sentir moins seule au milieu des Thénardier des temps modernes.

Je rigole tout seul en songeant à ce surnom quelque peu exagéré avant de démarrer pour les rejoindre.

Quand j’arrive à la maison, ma mère est au salon en train de lire et mon père dans son bureau.

Zoe entend la porte d’entrée claquer et dévale alors les escaliers.

– Raphi ! Tu as eu l’appartement que tu voulais ! Je suis trop contente ! Bon, faudra que tu m’expliques cette histoire de chat. J’ai rien compris à ce que disait maman à table.

Ma mère qui d’ailleurs se lève à cet instant et vient me serrer dans ses bras.

– Tu sais que tu pouvais rester ici autant que tu voulais, mon grand. Tu n’étais pas obligé de te précipiter ainsi.

– Merci maman. Mais je voulais vraiment ce duplex.

Elle relâche son étreinte et je vois la déception sur son visage.

Zoe lève les yeux au ciel, excédée par son attitude, et m’attrape sous le bras.

– Viens dans ma chambre, si tu veux. Tu me raconteras tout !

– OK, vas-y, je te rejoins dans dix minutes. Je vais voir papa et je monte.

– Je prends des glaces ? se réjouit-elle.

– Bonne idée.

Un quart d’heure plus tard, je suis dans le QG londonien de ma sœur à manger de la glace Haagen Dazs à la cuillère en lui montrant des photos de ma nouvelle demeure.

– Ça a l’air de déchirer, Raphi ! Oh ! j’ai trop hâte de voir ton appartement en vrai !

Je continue de faire défiler les photos et elle s’extasie à chaque fois.

– Mais, attends, c’est quoi ce truc ?

Elle stoppe devant la photo du chat.

– C’est Homère.

– Mais il est énorme ! s’exclame-t-elle en portant une main à sa bouche.

– En effet.

– Faut que tu fasses quelque chose, là. Je me demande comment il a fait pour traverser quatre fois tout Lyon.

– Cinq fois pour être exact.

– Il a roulé, le machin, c’est pas possible !

Nous explosons de rire. Je retrouve le sourire. Zoe me fait du bien. Elle a tué cet état que je traînais depuis quatre jours.

– Bon, et toi, quoi de neuf ? l’interrogé-je.

– Ben rien, tu vois. Ce week-end, chez Lola, on a bien rigolé.

– Vous êtes sorties ?

Elle me regarde, suspicieuse.

– C’est bon, Zoe, c’est moi, je ne vais rien te dire.

– On est allées au Cube.

Le Cube est une grosse boîte de nuit en plein cœur de Lyon et je suis étonné que Zoe ait pu y entrer.

– Mais, vous avez été autorisées à entrer ?

– Raphi, tu débarques. On ne regarde plus les cartes d’identité depuis longtemps.

– Tu ne fais pas de bêtises, Zoe ? m’inquiété-je.

– Non, je te promets. Au pire, je bois un peu. Mais pas de garçons ni de drogue ou choses du genre. Ce n’est pas notre truc.

Je sais que Zoe est une fille raisonnable mais à cet âge, tout peut si vite basculer.

– OK. Si jamais tu as un souci, tu sais que je suis là.

– Je sais, me répond-elle fièrement.

– Et cette semaine, quoi de prévu ?

– Demain, je vais à la piscine avec les filles. Jeudi, tranquille, je vais bosser un peu ma philo pour la rentrée.

Zoe me fait rire. Elle attend depuis quasiment le collège de commencer la philo. Je ne sais pas pourquoi, cette matière la passionne autant que Londres. Mais on ne va pas s’en plaindre.

– Vendredi, je vais préparer ma valise pour Arcachon car ce week-end, je n’aurai pas vraiment le temps.

J’avais oublié que lundi elle partait pour trois semaines chez nos grands-parents qui vivent sur la côte ouest.

– Et ce week-end ?

– Je dors chez Lola, lance-t-elle avec un regard espiègle.

– Je vois…

Je lui souris et elle me rend mon sourire. Elle est soudainement tout excitée.

– On va à une soirée de fou !

Et la voilà qui s’agite comme une puce, sautillant sur son lit. Quant à moi, forcément, je m’inquiète.

– Ah oui ?

– Oui ! s’agite-t-elle.

– Tu es prudente, Zoe. Tu me promets ?

– Mais oui, Raphi, pas de stress. En plus, tu le connais.

Elle fait un petit geste de la main, comme pour balayer mon stress.

– Je connais qui ? l’interrogé-je.

– Le type chez qui il y a la soirée.

Je m’étonne.

– Ah bon ?

– Ouais ! C’est Sun !

J’avale ma bouchée de glace de travers.

– Il fait une fête dans son appartement ?

– Son appartement ? répète-t-elle.

Elle explose de rire.

– Sun ne vit pas en appartement. D’où tu sors ça ?

– Je n’en sais rien, Zoe. C’est toi qui m’as dit qu’il était étudiant. J’en déduis donc qu’il vit dans un appartement d’étudiant !

– Mais Sun est lyonnais, Raphi ! Il habite Vaise !

– Je sais.

Elle s’arrête d’un coup.

– Comment ça, tu sais ?

– Il est venu à la clinique l’autre jour.

– Ah oui, c’est vrai, il m’a demandé ce que tu faisais dans la vie. Et quand je lui ai dit que tu étais véto, il m’a dit qu’il passerait te voir pour son chien.

– Mais quand est-ce que tu le vois ? Tu fréquentes des gens plus vieux que toi ?

– Ben non, pas du tout. Sun est copain avec la sœur de Lola. Il est cool avec nous. Mais plus comme un grand frère, tu vois. Il traîne pas avec des gamines. Même si on ne serait pas contre !

Elle pouffe dans ses petites mains.

– OK. Et donc il vous a invitées à sa soirée ?

– Pas vraiment, en fait. Mais vu le monde qu’il y aura, on se dit qu’on passera inaperçu.

Cela ne me dit rien qui vaille.

– Mais il a invité tout Lyon ?

– On peut dire ça. Sun connaît beaucoup de monde. Ça va juste être énorme. Genre il y aura un DJ, un bar éphémère et tout ! On a vu les commentaires sur le Facebook de Nathalie.

– Nathalie ?

Je me perds un peu dans toutes ses explications.

– La sœur de Lola ! Elle a laissé sa section ouverte, alors on a regardé ! Et sa maison, c’est un truc de malade ! Il y a une piscine dehors et une à l’intérieur ! On prend nos maillots d’ailleurs !

Je ne sais plus du tout ce que je dois dire ou faire. Je suis en état de panique et je n’en saisis même pas la raison.

– Tu veux dire la maison de ses parents ?

– Ils ne sont jamais là si j’ai bien compris. Alors on peut dire sa maison.

– Vu comme ça… Et pourquoi ils ne sont jamais là ?

– J’en sais rien, Raphi. Je crois qu’ils bossent pour une ambassade ou un truc du genre. Mais tu fais quoi, là ? Un interrogatoire de la police ?

Je me retrouve gêné. Qu’est-ce qu’il me prend ? J’improvise une réponse du mieux que je peux.

– Non, non. Je veux juste… être sûr que tu seras en sécurité.

– Ne t’inquiète pas. J’aurai mon portable. S’il y a le moindre souci, je t’appellerai.

– OK. Et pas de bêtises avec les garçons, hein !

Je la taquine et elle rapplique en me jetant un coussin au visage.

– De toute façon, on risque pas grand-chose, je pense ! Ils n’auront tous d’yeux que pour Sun. Tout le monde veut Sun. Mais Sun ne veut personne. C’est comme ça.

Je repense à l’autre abruti avec qui je l’ai aperçu la dernière fois.

– Ah. Mais il a bien un copain ? Le blond de l’autre soir.

– Le type des feux ? Je l’avais oublié, lui. C’était sûrement qu’un mec de passage. Sun, il cherche le grand amour ! Le truc improbable ! Celui dont on rêve tous !

– Tu as l’air bien au courant, lui lancé-je en tentant de cacher ma propre curiosité.

– Il suffit d’écouter ses chansons pour savoir ! me répond-elle comme si c’était évident.

– Ses chansons ?

– Oui, ses chansons.

***

Zoe et moi avons discuté encore un bon moment et avons fini par regarder un épisode d’une série

que l’on adorait quand nous étions petits. J’ai passé un agréable moment avec elle dans sa chambre.

Cela m’avait manqué sans que je le sache. Nous avons décidé qu’après mon emménagement, elle viendrait une soirée par semaine à la maison. Nous avons beaucoup d’années à rattraper et je ne veux plus perdre une seule miette.

À présent, je suis devant mon Mac et je n’arrive pas à réaliser ce que je suis en train de faire.

Zoe m’a redonné le nom du groupe de Sun : War of Hearts. Je dois avouer que je n’ai pas fait spécialement attention à tous ces détails quand il a joué au concert. J’étais bien trop occupé à surveiller Zoe et ses copines. Et à me demander ce que je foutais là-bas.

Je l’ai rentré dans le moteur de recherche. Car je veux savoir. De quoi elles parlent. Les chansons de Sun.

Je suis descendu me chercher une bière dans le frigo et j’ai le cœur qui s’emballe en tombant sur sa chaîne.

Je suis passé au stade où je me fous de savoir pourquoi je suis dans cet état. Ça en devient presque viscéral. J’ai besoin d’y voir plus clair, j’ai besoin de ressentir, j’ai besoin de comprendre. Le comprendre.

Les dernières vidéos sont des extraits de sa prestation à son concert des feux. Beaucoup de reprises. Rien de sa composition. Je descends un peu plus loin dans l’historique. Je trouve d’autres concerts, d’autres reprises. Puis enfin, j’arrive à des vidéos plus anciennes. Quelques mois en arrière. Il est dans un studio avec ses musiciens.

Je me concentre sur les paroles qui sont en anglais. Il a le regard sombre, et j’ai encore cette affreuse impression qu’il s’adresse à moi dans chacun de ses mots. Seulement, cette fois, je ne suis pas dans une salle de concert. Il n’y a donc aucun doute sur ma parano.

« Come to me

In the night hours

I will wait for you

And I can’t sleep

Cause thoughts devour

Thoughts of you consume

I can’t help but love you

Even though I try not to

I can’t help but want you

I know that I’d die without you

Stay with me a little longer. »

« Viens à moi

Aux heures nocturnes

Je t’attendrai

Et je ne peux dormir

Car les pensées me dévorent

Les pensées de toi me consument

Je ne peux m’empêcher de t’aimer

Même si j’essaie de ne pas le faire

Je ne peux m’empêcher de te vouloir

Je sais que je mourrais sans toi

Reste avec moi un peu plus longtemps. »

Zoe avait raison. Il suffit d’écouter ses chansons…

Chapitre 5

– Oh ! bordel, mais il y a un cadavre dans ton canapé ou quoi ?

En ce début de matinée très ensoleillé, Alex est en train de m’aider à charger des affaires dans le camion que j’ai loué pour mon déménagement. Mes parents stockaient au grenier pas mal de meubles qui appartenaient à mes grands-parents maternels. Ma mère ne voulait pas les utiliser pour la maison, les trouvant trop démodés à son goût. Pour ma part, j’en suis complètement fan. Dans les brocantes, ces meubles vintage s’arrachent à des prix exorbitants. Je vais avoir une déco à la Philippe Starck sans dépenser un centime.

Je me tourne vers Alex qui continue de se plaindre.

– Oui, on a gardé mes grands-parents à l’intérieur, rétorqué-je à sa question.

– Oh ! purée, Raphi, t’es horrible !

Je souris à ma connerie.

– Tu cherches, aussi !

Nous chargeons donc le canapé, un bureau, des étagères, des tapis et divers autres bibelots plus mes cartons.

Nous sommes prêts à tout revider et tout remonter dans mon nouveau duplex. Sans ascenseur. Au troisième étage. À deux.

Alex s’installe au volant. Il n’a pas voulu que je conduise. Il dit que j’arriverais à avoir un accident en conduisant un bus.

Ma mère nous a préparé une glacière comme si nous étions deux adolescents en voyage scolaire.

Mais nous sommes bien contents en arrivant devant l’immeuble de trouver une grande bouteille d’eau fraîche.

Alex se penche par la fenêtre alors que nous nous garons dans la cour intérieure.

– Trois étages, tu dis.

– Oui.

– Je sens que ça va être merveilleux…

Je l’invite d’abord à venir visiter les lieux.

Je sors ma clef et exhibe fièrement le porte-clefs que m’a offert Maria la veille au soir quand nous
avons fêté la nouvelle.

– C’est quoi cette horreur ? grimace-t-il.

– C’est un chat en tissu.

– Mec, ne ramène jamais une gonzesse chez toi en ouvrant avec ce truc. Elle va prendre peur !

– Tu n’as pas vu le pire !

Je lui dis ça alors que nous sommes sur le palier et que je tourne la poignée.

– Le pire ?

Et j’ouvre.

– Oh ! putain, c’est quoi ce monstre !

Alex fait un bond en arrière et manque de s’étaler sur le paillasson de mon voisin.

– Alex, Homère. Homère, Alex.

Je fais les présentations.

– Mais il est obèse !

Je souris et nous rentrons dans l’appartement.

– Il va te bouffer dans ton sommeil, méfie-toi !

Homère le snobe immédiatement et vient se frotter entre mes jambes pour réclamer des caresses.

Et à manger, évidemment.

– Je suis sûr qu’il va te coûter plus cher en croquettes que ce que tu as économisé en loyer.

– T’es con, Alex. Et puis on s’en moque, je les ai gratuites avec les fournisseurs.

– Heureusement. Sinon tu te serais sacrément endetté. En tout cas, c’est démentiel ici ! Oh !

l’escalier tournant central, il est sublime ! Et les hauteurs sous plafond !

– Oui. Ici, ils ont pété le parquet de l’ancien appartement du dessus pour agrandir l’espace et ils n’ont gardé qu’une chambre et salle de bains à l’étage.

– Et en bas ? m’interroge-t-il en désignant la pièce.

– Eh bien, comme tu peux le voir, tu as la cuisine ouverte sur le salon et derrière, une autre chambre avec salle de bains. Mais je vais la transformer en bureau. Je te laisse découvrir ce qui s’y cache.

Alex hausse un sourcil et ouvre la porte.

– C’est quoi encore ça ?

– C’est l’arbre à chat de M. Homère.

– Il prend la moitié de la pièce, mec !

– N’exagère pas.

– Mais il va jamais dessus, c’est pas possible.

– Ne sois pas méchant avec lui, il comprend ce que tu dis.

Je rigole et Alex secoue la tête.

– Ils sont cinglés ces propriétaires avec leur chat. Enfin, on s’en fout. Raphi, ton nouveau chez-toi, c’est de la bombe. Maintenant, ce n’est pas tout, il faut monter ton bordel !

Et il me donne une tape déterminée dans le dos avant de prendre la direction du camion.

***

– Ta mère a toujours été chiante mais elle a toujours fait les meilleurs sandwichs du monde.

Nous sommes assis, Alex et moi, sur le canapé. Il est dix-neuf heures passées et nous avons fait le déménagement le plus rapide et le plus complet de tous les temps en une journée. Même la télé et Internet sont déjà installés.

Homère se prélasse sur le tapis, guettant chaque hypothétique miette prête à tomber sur le sol.

– C’est pas faux. Pour les sandwichs. Et pour le reste.

– Elle s’est un peu calmée avec ta sœur, non ? C’est la deuxième, elle doit être plus cool.

– Mon pauvre Alex, elle est pire… rigolé-je.

– Ah. Merde. Elle survit ?

– Jusqu’à maintenant, elle essayait. Mais ces derniers temps, j’ai réalisé que j’avais aussi un rôle à jouer. Je me rapproche d’elle. J’ai un peu merdé pendant son adolescence. Je regrette de ne pas avoir été plus là.

– C’est déjà bien de t’en rendre compte, non ?

– Ouais.

– Je reprends une bière. T’en veux une ? me demande-t-il en se levant.

– On a même mis les bières au frigo… On a fait le déménagement le plus rapide du siècle.

– À deux !

– À deux.

Alex et moi allumons ensuite la télé devant un programme de fin de journée. Et le contrecoup des efforts surhumains de l’après-midi ne tarde pas à se faire sentir. Je crois que lui comme moi avons juste eu le temps de voir les premières secondes de l’émission. Et le sommeil nous a frappés.

***

Nous sommes réveillés par la sonnerie de mon portable. Je n’ai aucune idée de l’heure qu’il est mais il fait nuit noire. Je mets quelques secondes à retrouver mon smartphone sous les coussins. Du moins, sous les fesses d’Homère qui s’est installé entre nous deux.

C’est le nom de Zoe qui s’affiche sur l’écran. Je suis envahi d’un sentiment de panique. Je décroche, affolé, pendant qu’Alex émerge et j’en profite pour allumer.

– Allô, Zoe ?

– Tsss… Tsss…

Aucune réponse.

– Zoe ! répété-je.

– Tsss… Tsss…

Je n’entends rien d’autre qu’un bourdonnement et une forte musique de fond.

– Zoe ! Parle-moi !

Je me redresse du canapé et Alex me regarde, étonné. J’ai un mauvais pressentiment. Zoe ne m’appelle jamais. Et pourquoi ne répond-elle pas ? Qu’est-il en train de se passer ?

– Zoe, je ne t’entends pas ! Il y a un souci ? Zoe ! Dis-moi que tout va bien !

Je m’énerve face à ce silence.

– Tsss… Tsss…

Toujours aucune réponse. Mes mains deviennent moites, le stress monte.

– Zoe !

– Bip bip bip.

La ligne coupe. Je ne réfléchis pas, je la rappelle immédiatement.

Une fois. Aucune réponse.

Deux fois. Toujours rien.

Trois fois. Cette fois, je n’en peux plus.

– Il se passe quoi, Raphi ?

Alex me fixe d’un air perplexe.

– Zoe m’a appelé. Je n’entendais rien. Et là, elle ne décroche plus.

Il est plus zen que moi.

– Appelle chez toi.

Il se redresse tant bien que mal et moi je me lève d’un bond.

– Elle n’est pas à la maison ! Quelle heure il est ? grogné-je.

J’allume.

– Une heure du matin, me répond Alex, en se saisissant de son téléphone.

– Quoi ?

– En tout cas, c’est l’heure que mon portable indique.

Je jette un œil sur le mien.

– Et merde ! lâché-je, de mauvais poil.

J’attrape ma veste qui traîne sur la chaise et mes clefs sur le meuble de l’entrée. Il n’y a plus une minute à perdre.

– Mais tu fais quoi ?

Alex se lève à son tour, sans trop comprendre ce qui m’arrive.

– Je vais voir ce qui se passe à cette putain de soirée !

– Mais de quelle soirée tu parles ?

***

– Tu devrais peut-être ralentir, non ?

Alex est suspendu à la poignée de toit de ma Mini pendant que je file comme une fusée en direction de l’endroit où se trouve ma sœur.

Je me suis rapidement connecté au serveur de la clinique depuis mon IPhone et j’ai pu trouver l’adresse que je cherchais.

– Il n’y a peut-être rien de grave, tu sais, tente-t-il de me calmer.

Il est blanc comme un linge et fixe la route, le visage crispé.

– Ça fait dix fois que j’essaie de rappeler et qu’elle ne répond toujours pas, lui lancé-je, comme pour justifier mon acte.

– Elle a peut-être juste mis son téléphone en mode silencieux.

– En ayant essayé de me joindre juste avant ? m’agacé-je, plus inquiet qu’autre chose.

Nous passons sous l’autoroute et arrivons de l’autre côté du quartier de Vaise, juste avant la route qui mène au pied des monts d’Or.

Je vis à Lyon depuis que je suis né mais je ne connais absolument pas cet endroit. Nous prenons un chemin à travers un petit bois et je me demande si nous sommes dans la bonne direction.

Nous passons devant les portails de grosses propriétés bien gardées et nous n’avons aucun mal à repérer celle que nous cherchons.

Il y a des dizaines de voitures garées devant et de la lumière à toutes les fenêtres.

Je m’engage dans l’allée au milieu du monde qui entre et sort comme dans un moulin.

– C’est quoi cette baraque de malade ?

Alex est collé au pare-brise et effectivement, il y a de quoi.

C’est une vieille maison de maître au milieu d’un parc immense. Il doit y avoir trois étages encadrés par une tourelle de chaque côté.

– Elle a des amis dans la royauté ta sœur ?

– Ce ne sont pas ses amis.

Je me gare dans l’immense cour centrale entre deux grosses voitures allemandes et je coupe le moteur.

– Ah oui. Mais c’est qui alors ?

Je descends et je me tourne vers Alex.

– C’est Sun.

Et je claque la portière.

***

Il y a un monde hallucinant, à l’extérieur comme à l’intérieur. La grande terrasse en bois est transformée en piste de danse improvisée face à une estrade où se tient effectivement un DJ. Des gens dansent dans des tenues plus ou moins légères. Des couples se forment et se déforment. Ça sent les hormones à plein nez. La musique est assourdissante. On se croirait en boîte de nuit. Des mecs hurlent en faisant des concours de bière juste derrière moi. Je me retrouve avec un soutien-gorge sur la tête et je préfère ne pas savoir d’où il provient. Je me dirige de l’autre côté, vers le bar éphémère dont m’avait parlé Zoe. Il y a des dizaines de personnes agglutinées autour. Le barman secoue son shaker sous les rires des nanas qui se grimpent les unes sur les autres pour pouvoir commander.

Je me fais rentrer dedans de tous les côtés.

J’essaie de repérer un visage familier tandis qu’Alex est parti du côté du parc. Il ne connaît pas vraiment les copines de ma sœur mais elle, il voit parfaitement à quoi elle ressemble.

Je pousse les gens un par un. Je ne vois rien dans toute cette foule et je me faufile du mieux que je peux jusqu’à une baie vitrée.

Je décide de rentrer, pensant trouver plus de calme. Mais ce n’est qu’illusion.

À l’intérieur, tout est très aseptisé et outrageusement moderne. Dans la cuisine, des gens se servent dans le frigo et les placards comme s‘ils étaient chez eux. Il y a des boissons ouvertes et des gobelets renversés de partout. La musique est tout aussi forte et les gens se pelotent dans les moindres recoins.

Tout le monde semble défoncé ou au moins bien torché.

Je ne sais pas comment Sun fait pour accepter ce genre de bordel. Je ne supporterais pas que l’on se comporte chez moi de cette façon. Je dois être vieux jeu.

La porte qui mène à ce que je pense être le couloir est fermée. Il a dû bloquer l’accès d’une partie de la maison.

Cependant, il y a des escaliers sur lesquels des gens sont assis, riant aux éclats, faisant des concours de cul sec avec des verres de je ne sais quoi. Je les enjambe comme je peux et emprunte les escaliers.

Au premier étage, tout est de nouveau fermé. C’est bien plus calme d’un coup. Idem pour le second. Je pousse jusqu’au troisième. L’escalier est beaucoup plus étroit. Il n’y a plus personne maintenant. Les gens ne montent pas jusqu’ici. Je m’apprête à faire marche arrière quand j’aperçois, plus haut, une seule et unique porte légèrement entrouverte.

Les bruits et la musique me semblent si lointains. Je n’ai pas le sentiment que Zoe se trouve ici et pourtant je suis attiré par l’endroit.

Je pousse la porte et je me retrouve dans un couloir immense. Les fenêtres donnent sur le jardin. Je pense que je dois être dans la coursive qui relie les deux tourelles que nous avons aperçues en arrivant. La porte à ma droite est fermée. Celle à l’autre bout par contre est grande ouverte.

Je traverse sous le bruit du parquet qui craque. J’aperçois par les fenêtres les gens qui vont et qui viennent plus bas.

Je m’arrête sur le seuil de la pièce. C’est une chambre. Original en haut d’une tourelle. Le style dénote avec ce que j’ai pu apercevoir en bas. Il est beaucoup plus en adéquation avec la maison.

Vieux lit, vieux meubles, vieux bibelots. Quelques posters d’icônes de la musique. Des guitares et un ampli dans un coin. Il ne me faut pas longtemps pour comprendre où je me trouve.

La chambre de Sun.

Une fenêtre est ouverte et je sens un léger courant d’air qui vient caresser mon cou.

Je m’aventure à l’intérieur, poussé par je ne sais quel instinct. Il y a une autre pièce sur la droite et
une baie vitrée sur la gauche.

Sur la commode, face à moi, plusieurs photos dans des cadres. Je jette un œil. Des instants volés de famille, d’amis, de soirées. Je reconnais Sun sur certains clichés, je le devine sur d’autres. Je souris devant un portrait de lui, petit. Il a un visage rond avec de bonnes joues. Il porte une tenue un peu ridicule. Le genre que ta mère veut absolument que tu aies pour le cliché de famille. Mais dix ans plus tard, c’est une vraie torture pour les yeux. Il doit avoir 3-4 ans, pas plus, et il tient un micro à la main dans lequel il semble chanter. Un signe du destin.

– Ce n’est pas la photo la plus flatteuse de moi. Mais pourtant, c’est celle que je préfère…

Je me retourne et manque de lâcher le cadre des mains, surpris.

Appuyé dans l’entrebâillement de la porte, dans un pantalon blanc déchiré qui tombe sur ses hanches, une cigarette à la main, se tient Sun. Ses cheveux tombent sur ses yeux maquillés de noir et il ne porte pas de tee-shirt. Mes yeux à moi se perdent un peu trop longtemps sur son torse fin et le dragon qui se promène sur sa peau hâlée.

Il s’avance vers moi, portant la cigarette à sa bouche.

Il saisit le cadre et sourit en le regardant. Puis il se penche sur le meuble et le repose à sa place en me frôlant. Mon corps est parcouru d’une onde électrique.

– Tu cherches quelque chose, Raphael ? murmure-t-il à mon oreille alors qu’il se tient à mes côtés.

– Je… cherche ma sœur. Elle m’a appelé et… je n’arrive pas à la joindre. J’ai… peur qu’elle ait un problème.

Je ne trouve pas mes mots. Sa proximité me déroute.

Il se redresse et plonge son regard dans le mien.

– Ta sœur ? répète-t-il.

– Oui, affirmé-je.

Il fait demi-tour et se dirige vers la fenêtre en me faisant signe de le suivre.

Il se penche sur le bord et tend son doigt en direction du jardin.

En contrebas, il y a une immense piscine dans laquelle des dizaines de personnes se baignent. Je suis du regard le point qu’il m’indique et je la vois. Zoe. Ma petite sœur. Celle qui fait que je suis ici à cet instant. Enfin, je crois. Elle n’a pas l’air en danger. Bien au contraire. Elle est avec ses copines et elles s’amusent à sauter dans l’eau, chacune leur tour, en prenant des photos.

– Comme tu peux le constater, elle ne semble pas vraiment mal en point.

Il se retourne et prend appui contre le mur.

– Autre chose ?

– Non.

– Tu es sûr ? insiste-t-il.

Il croise un bras sur son torse et porte son autre main, celle qui tient sa cigarette, à sa bouche. Mon regard se perd sur ses lèvres qui s’entrouvrent et viennent aspirer la fumée.

Je ne bouge pas. Je suis cet homme hypnotisé par un autre garçon. Pas n’importe lequel. Sun. Celui qui réveille mes sensations les plus enfouies. Celui auquel je pense chaque jour depuis ce foutu concert sans me l’avouer vraiment. Celui qui me réveille tard la nuit, quand tout le monde est endormi. Celui qui me rend fou quand je l’aperçois avec un autre. Celui qui me fait perdre tous mes moyens.

Sun.

Et les vannes lâchent.

Je ne sais pas ce qui me prend. J’attrape son visage entre mes deux mains. La cigarette glisse sur le parquet. Je tremble, envahi par la peur, le doute et l’envie. Tout se mélange dans mon esprit. Mon corps se plaque contre le sien. Je perds le contrôle. Une flamme jaillit dans ses yeux noirs. Je ne sais pas ce que je fous. Tout à l’intérieur de moi me crie d’arrêter. Tout, sauf mon putain d’instinct. Il est embué, hypnotisé, perdu et pourtant si déterminé. Sun se laisse tomber sur le mur, sous le poids de mon corps qui ne me répond plus. Je me sens aussi maladroit que sûr de moi. Il n’y a aucune logique.

Je suis Raphael et en même temps je suis un autre. Ma respiration s’accélère. Mon sang pulse dans mes veines. Je suis sur un fil, perdu au-dessus du vide. Je ne vois et n’entends plus rien. Même cette foutue peur qui ronge chacune de mes cellules. Et je finis par poser ma bouche sur la sienne.

L’univers tout entier se met sur pause. Sun a le goût du miel, de la Marlboro, du désir, de l’interdit.

De la peur. De la folie. De l’amour.

Ses mains se perdent partout sur moi. Les miennes, maladroites, cherchent un sens à tout ça.

Nos bouches se quittent, se trouvent, se mélangent, se perdent, s’emmêlent.

Je sens le désir qui s’empare de moi et que plus rien ne peut arrêter.

– Raphael… murmure-t-il.

– Sun.

Deux prénoms qui s’égarent entre les murs de cette chambre. Deux âmes qui s’appellent. Qui se lient.

Et puis…

Et puis ce foutu téléphone qui se met à sonner.

Résonnant sur chacun des murs où j’étais en train de m’abandonner. Résonnant comme un retour à la réalité. Comme la fin d’une parenthèse.

Notre parenthèse.

Chapitre 6

Mon corps se détache de celui de Sun.

Je me sens paniqué et je lis la surprise au fond de ses yeux. Ou peut-être la déception. Je ne sais pas. Je ne sais plus. Je suis paumé.

J’extirpe maladroitement mon IPhone de la poche de mon jean.

Coup d’œil à l’écran.

Alex.

Je décroche en me retournant, abandonnant Sun, revenant à la réalité.

– Raph ? Tu es où ? Je suis dans le jardin, j’ai retrouvé ta sœur au bord de la piscine. Elle va bien. Même très bien. Bordel ! c’est rempli de bombes, ici ! Raph ? Raph ? Tu m’entends ?

– J’arrive.

Je coupe court à la conversation et remets le téléphone à sa place.

– Je dois y aller, lancé-je à Sun sans le regarder.

– J’avais compris, répond-il tandis que je me tourne vers lui.

Sun sourit mais nous ne sommes plus des enfants. Nous savons tous les deux que je viens de franchir un cap qui m’était jusque-là encore inconnu. Et que je ne suis pas sûr de vouloir franchir de nouveau un jour.

– Je suis désolé. Je ne sais pas ce qui m’a pris, je…

Je recule tout en tentant de m’expliquer. Je sais parfaitement ce que je suis en train de faire et lui également. Je fuis. Loin de ce qui vient de se passer, loin de cette chambre, de cette maison, de ces sensations, de sa bouche, de son corps. Loin de lui. Loin de Sun.

Ses yeux noirs ne me quittent pas mais son sourire a disparu.

Il ne dit rien, ne fait rien, n’essaie même pas de m’arrêter ou de me raisonner.

Je suis dans le couloir. Dernier regard qui résonne comme un au revoir.

Je fais demi-tour.

Et je disparais, le cœur battant à tout rompre. Laissant une partie de moi dans cette pièce. Une
partie de moi qui ne sait plus qui elle est.

***

Je traverse le jardin d’un pas rapide en direction de la piscine, bousculant tout le monde sur mon passage.

Alex est en pleine discussion avec deux grandes blondes aux maillots de bain minuscules.

Quand il m’aperçoit, il me fait un grand signe de la main.

– Et voilà mon ami Raphael, les filles. N’est-il pas charmant ?

Les deux cruches rient devant la légèreté d’Alex mais je ne suis pas d’humeur à rétorquer.

– Alex, on y va. Tout de suite.

Mon ton est ferme et mon air ne doit pas être des plus jovials.

– Hein !

Il me regarde comme si j’étais fou.

– On y va, tout de suite !

Je serre les dents et me retiens d’être encore plus directif.

– OK, OK, mec, calme-toi. T’as une tête qui fait peur, là !

– Raphi ? m’interpelle une autre voix.

Je me retourne et Zoe se tient derrière moi, enroulée dans une serviette de bain, les cheveux dégoulinants.

– Qu’est-ce que tu fais ici ? me questionne-t-elle.

Je bouillonne.

– Je suis ici parce que tu m’as appelé, Zoe, parce que je n’ai pas réussi à te joindre par la suite et parce que je suis tellement trop bon trop con que j’ai cru qu’il t’était arrivé quelque chose. Je te préviens…

Je tends le doigt sous son nez.

– C’est la dernière fois que je te couvre, tu entends ? La dernière fois !

Son visage se raidit alors que je hausse le ton et que je m’en prends à elle sans réelles raisons.

– Mais…

Elle est décontenancée.

– Il n’y a pas de mais, Zoe ! À partir d’aujourd’hui, tu te démerdes ! Je ne m’occupe plus de toi.

C’est fini ! À chaque fois, c’est la même merde.

Je crie de plus en plus fort.

– Raph.

Alex m’attrape par le bras, essayant de me calmer.

Zoe est au bord des larmes. Je ne maîtrise plus rien. Je lui reproche des choses qu’elle ne peut saisir, refusant de comprendre que le problème n’est pas celui dont j’essaie de me persuader.

– On va y aller, mec. Il est tard et tu es… fatigué.

Alex me tire vers l’arrière, faisant signe à Zoe que tout est OK alors qu’elle se laisse tomber en pleur dans les bras de sa copine.

Je suis un con. Un gros con.

Je lève les yeux en direction de la tourelle alors que nous quittons l’endroit.

Je ressens son regard jusqu’ici. Je devine sa silhouette derrière les rideaux qui virevoltent dans la brise nocturne.

En à peine cinq minutes, je viens d’offrir à ma sœur, à mon meilleur ami et à Sun, le meilleur de moi-même.

***

Alex a pris le volant pour nous ramener chez moi.

Nous n’avons pas échangé un mot durant tout le trajet.

Quand nous sommes arrivés, il s’est installé directement sur le canapé sans poser de questions.

Il me connaît mieux que personne. Il sait que je n’extériorise pas. Jamais. Il ne saura donc pas pourquoi je me trouve dans cet état. Mais il sera toujours là. Et moi, je ferai comme si de rien n’était.

Il ne me changera pas. Il s’est fait à l’idée depuis qu’on est gosse. Personne ne me changera.

Personne.

***

Et voilà, Zoe est normalement partie depuis deux bonnes heures pour l’aéroport de Saint-Exupéry.

Il est douze heures trente et à cet instant elle doit être dans l’avion, prête pour le décollage.

Je ne l’ai pas revue depuis l’incident de samedi soir. Je n’ai d’ailleurs revu personne.

Quand je me suis levé dimanche matin, Alex était déjà parti. Il m’a juste laissé un Post-it sur le frigo. Un dessin d’un gros chat avec des petites pattes et une bulle qui dit : « On mange ensemble cette semaine. Appelle-moi. »

Il a réussi à me faire sourire. Seulement, à cet instant, je ne souris plus vraiment. Je suis dans la salle de repos du cabinet et je tourne en rond comme un lion en cage. Je m’en veux d’avoir agi ainsi avec ma sœur, alors que les choses étaient en train de prendre une nouvelle tournure. J’ai tout gâché.

Ce que je peux être stupide parfois.

– Docteur ? m’interpelle-t-on.

Julie, une des assistantes, me sort de mes tourments. Elle travaille à la clinique depuis plus de dix ans maintenant. Elle doit avoir une trentaine d’années, à peine plus. C’est une petite rousse, discrète et appliquée. Une perle dont rêvent beaucoup de patrons.

– Oui ?

– Le commercial de chez Purina a laissé ça pour vous.

Elle me tend le paquet de croquettes que j’ai commandé pour Homère.

– Merci.

Je l’attrape et le repose sur la table avant de repartir dans mes pensées.

– Docteur ?

– Hum ?

– Vous allez bien ?

Je suis surpris par sa question. Nous ne sommes pas habitués aux familiarités à la clinique. Tout le monde est à sa place et rien ne déborde. C’est mon père qui mène la danse et nous qui suivons.

– Oui, ça va. Merci, Julie.

– Je vous trouve en petite forme depuis quelque temps. Alors je m’inquiète, vous comprenez.

Je trouve son intention vraiment sympathique, mais je ne veux pas me livrer pour autant.

– Non, ça va, je vous assure. Je dois couver quelque chose, c’est tout.

– En plein été… ironise-t-elle.

– Oui, en plein été, c’est fou.

Elle penche la tête sur le côté dans un mouvement indiquant qu’elle n’est pas satisfaite de ma réponse mais ne dit rien de plus.

– Très bien, docteur. Alors je vous laisse tranquille, je pars en pause déjeuner. Je reviens pour quatorze heures comme d’habitude.

Elle s’apprête à quitter la pièce, et je ne sais pas ce qui me prend mais je retire ma blouse en l’interpellant.

– Julie ?

– Oui ?

– Où allez-vous manger ?

– Chez Jack, à côté. Pourquoi ?

– OK, très bien, c’est moi qui invite.

Je lui passe devant sans qu’elle ait le temps d’ajouter quoi que ce soit et nous sortons tous les deux sous les regards médusés de l’équipe.

À la terrasse du petit bistro, à quelques mètres du cabinet, Julie et moi sirotons un verre de vin en attendant nos salades.

Le soleil tape, les passants se font plus discrets, il est résolument l’heure de la pause.

– Comment avez-vous trouvé le chat de Mme Silbert, ce matin, Julie ? Il va mieux, non ?

– Il va mieux, en effet. Mais vous savez, il ne fallait pas vous sentir obligé de m’inviter, docteur.

Je voulais juste prendre de vos nouvelles.

– Je ne me sens pas du tout obligé. Ça me fait même plaisir.

Elle sourit.

– C’est pour ça que vous me parlez du chat de Mme Silbert…

– Oui, effectivement, je ne suis pas très doué pour faire la conversation, constaté-je, amusé.

– Alors commençons par des choses simples ! Vous avez quelque chose de prévu pour cet été ?

– Non, pas vraiment. Comme je viens d’arriver, je ne vais pas prendre de vacances pour le moment. Je viens de trouver un appartement. À dix minutes d’ici. Je suis content.

– Super ! Je suis en pleine recherche aussi. Mais c’est compliqué de trouver un bien qui corresponde aux critères de toute la famille et dans un budget approprié, soupire-t-elle.

– Vous voulez acheter ou louer ?

– Acheter. Nous sommes en location pour le moment. Et comme nous aimerions agrandir la famille, on se dit que c’est le moment de changer et d’investir.

– En effet. Mais, Julie, pardonnez-moi, je suis peut-être indiscret : vous envisagez de faire un bébé ?

Elle rit.

– Rassurez-vous, docteur, par agrandir la famille, je pensais plutôt accueillir un chien supplémentaire. Le bébé, ce n’est pas pour tout de suite.

– Oh ! mais non, Julie. Ce n’est pas ce que vous pensez ! Je ne suis pas ce genre de patron ! Vous faites un bébé quand vous voulez. Dix même !

Je tente de rattraper ma maladresse involontaire.

– Dix ? relève-t-elle, amusée.

– Oui, dix, confirmé-je.

– Ce n’est pas l’envie qui m’en manque, me répond-elle, songeuse.

– Vous avez mon feu vert.

– S’il suffisait de votre feu vert…

– Ah. C’est monsieur qui n’est pas encore chaud ?

Elle me regarde, amusée.

– Oh ! pardon, Julie. Je dépasse un peu les limites. Je crois que c’est ce rosé. Je n’aurais pas dû prendre un deuxième verre.

Au même moment, le serveur nous apporte nos plats et nous le remercions avant de reprendre le fil de notre conversation.

– Vous n’avez pas à vous excuser. Je trouve ça plutôt sympa de discuter avec vous. Je suis sûre que si nous faisions plus souvent des repas avec le reste de l’équipe, cela serait bénéfique pour tout le monde.

– Vous n’avez pas tort.

– Et pour votre information, ce n’est pas monsieur. C’est madame, ajoute-t-elle.

Je fronce les sourcils.

– Pardon ?

– Vous m’avez demandé si c’était monsieur qui n’était pas chaud. Je vous réponds que c’est madame.

Julie saisit mon incompréhension.

– Ma compagne ne veut pas d’enfant, précise-t-elle.

Qu’est-ce que je peux être maladroit, c’est incroyable.

– Oh ! pardon. Je ne savais pas que vous étiez…

– En couple avec une femme, termine-t-elle devant ma gêne.

– Oui, en couple avec une femme.

– J’ai pourtant envoyé une invitation à la clinique pour le mariage en septembre. Mais votre père ne l’a sûrement pas fait suivre. Il est très occupé…

Elle insiste sur les derniers mots et je saisis parfaitement où elle veut en venir. Mon père n’est pas du tout partisan des relations amicales au travail. Alors dans un esprit de contrariété, j’offre une réponse positive à Julie.

– Eh bien, Julie, sachez une chose : vous pourrez compter sur moi.

Un large sourire se dessine sur son visage.

– C’est vrai, docteur ? Oh ! c’est génial ! Vanessa et Marie m’ont déjà dit oui, elles aussi.

Marie est l’autre assistante. Une femme d’une cinquantaine d’années, présente depuis les débuts.

Elle est discrète et dévouée. Un peu trop d’ailleurs. En fait, plus j’y pense, plus je me dis que mon père a vraiment une emprise sur toute l’équipe et qu’il va falloir remédier à ça.

– Vous viendrez accompagné ? Ce n’est pas de la curiosité. Enfin si, un peu. Mais c’est surtout pour mon plan de table. Il m’obsède. J’en rêve la nuit…

Je ris à mon tour.

– Alors je vous enlève tout de suite ce stress, Julie. Je viendrai seul.

– Oh ! fait-elle dans une petite moue.

– Ne prenez pas cet air dépité, on dirait que je suis un cas désespéré !

– Non, non, ce n’est pas ça !

Elle rougit, gênée.

– C’est juste que je suis triste pour vous.

– De mieux en mieux, plaisanté-je.

– Non ! Pardonnez-moi, je suis si maladroite ! Vous êtes tellement gentil, et beau garçon qui plus est. J’étais sûre que vous aviez quelqu’un dans votre vie.

Des yeux noirs traversent mon esprit et je les chasse immédiatement.

– Eh bien, Julie, si vous ne veniez pas de m’inviter à votre mariage, je finirais par croire que vous me faites du rentre-dedans !

Nous rions de nouveau de bon cœur et cela me change clairement les idées.

Nous terminons notre repas en parlant de tout et de rien, et regagnons la clinique après un bon café.

Le reste de l’après-midi se déroule normalement. Vers seize heures trente, alors que nous faisons une pause, mon père me convoque dans son bureau.

– J’ai un rendez-vous dans cinq minutes. Ça ne peut pas attendre ce soir ? lui demandé-je.

– Non, maintenant.

Il a l’air de sale humeur et je le suis jusqu’au fond du couloir.

Il referme la porte derrière moi et prend un air grave en s’installant sur sa chaise.

– Raphael. Je ne vais pas y aller par quatre chemins. Ce qui s’est passé ce midi ne doit plus se reproduire.

Je plisse le front, ne comprenant pas où il veut en venir.

– Ce midi ?

– Tu ne dois pas manger avec le personnel.

Et c’est parti.

– Pardon ? m’agacé-je.

– Tu as très bien compris.

– Mais…

Il lève la main vers moi d’un geste agacé.

– Il n’y a pas de mais, Raphael. Tu sais que j’ai horreur de ça. L’incident est clos. Tu es assez intelligent pour comprendre.

Il y a une dizaine de jours encore, le Raphael que tout le monde connaît, celui qui ne contrarie jamais personne et s’exécute comme un bon petit soldat, aurait acquiescé sans chercher à comprendre. Mais aujourd’hui, quelque chose de nouveau se réveille en moi. Il est temps que les choses changent.

– Je retournerai manger avec Julie si bon me semble, papa, lui lancé-je avec défi.

Il redresse ses lunettes qui tombent sur le bout de son nez et semble ne pas comprendre.

– Excuse-moi ? articule-t-il, énervé.

– Et d’ailleurs, à partir de maintenant, nous mangerons tous ensemble une fois par semaine.

Il fait de gros yeux ronds médusés.

– Mais Raphael, qu’est-ce que tu racontes ? Tu délires, mon fils !

– Je suis parfaitement lucide, papa. Il est temps que cette clinique prenne un nouveau départ.

Le voilà qui se lève de son bureau en gesticulant.

– C’est du grand n’importe quoi !

– Tu n’as pas ton mot à dire.

– Oh ! que si ! Je te rappelle que tu n’es même pas associé pour le moment !

Il hausse le ton et me pointe du doigt.

À mon tour, je me rapproche, envahi par une assurance soudaine.

Je me place face à lui, les mains appuyées sur le rebord.

– Et je te rappelle que je détiens 33,67 % du capital de cette clinique ! Si je ne peux pas prendre de décision pour le moment, c’est suffisant pour t’empêcher d’en prendre, toi.

Il me dévisage, la bouche grande ouverte. J’ai envie de pouffer tant il a l’air ridicule.

– Sur ce, je te laisse, je vais profiter de la pause pour informer tout le monde du mariage de Julie.

Mais je suppose que tu comptais le faire… un jour, ironisé-je.

– Raphael ! Tu dépasses les limites ! Tu deviens fou !

Je m’écarte en prenant la direction de la sortie. Dernier coup d’œil au paternel.

– Non, papa. Je deviens libre.

Et je claque la porte.

***

De retour dans mon cabinet, je tente de retrouver mon calme. Je n’arrive pas à croire ce que je viens de faire. Je ne me reconnais plus.

Je n’ai pas le temps d’analyser la situation que Julie toque à ma porte.

– Docteur, votre rendez-vous est arrivé.

Je me ressaisis immédiatement. Elle m’observe, un air étonné, mais n’ajoute rien. Elle n’est pas du genre intrusif et elle a bien compris qu’il s’était passé quelque chose avec mon père. Tout le monde nous a vus partir dans son bureau…

– Je les fais entrer ? demande-t-elle.

– Oui, s’il vous plaît, Julie.

Je consulte mon agenda, tentant de reprendre le fil. C’est une visite de contrôle pour un iguane.

Alors que je prépare mes affaires sur la table de consultation, Julie revient et passe la porte accompagnée d’une jeune femme tenant une grosse cage, et juste derrière elle, un petit mec haut d’à peine trois pommes, qui ne doit pas avoir plus de 6 ans.

Sa bouille me ramène aussitôt sur terre et fait disparaître en une fraction de seconde l’épisode de mon père. Les gosses ont un pouvoir magique sur moi.

– Bonjour, me dit-il de sa petite voix craquante sans nous laisser le temps de parler, à sa maman et à moi. Je suis Antoine. On vient pour Hector. J’espère que vous êtes un bon docteur parce qu’Hector, il aime pas les méchants.

Je devine qu’Hector est le nom de l’énorme iguane que j’aperçois dans la cage. Un large sourire se dessine sur mon visage. Les enfants sont si sincères…

Je lui tends ma main ainsi qu’à sa maman en me présentant rapidement. Il me raconte qu’Hector est son iguane et il insiste bien sur le « son ».

C’est lui qui l’attrape, lui qui le pose sur la table, et le gros lézard se laisse tripoter et caresser sans broncher. La fusion entre les deux est presque irréelle. Cet animal qui en un coup de griffe pourrait lui faire vraiment mal, se transforme en une véritable guimauve à écailles sous les mains du petit gars.

J’en profite pour faire les vérifications standards, pendant qu’Antoine me raconte l’histoire d’Hector.

– On l’a récupéré chez des voisins pas gentils qui voulaient s’en débarrasser. Alors j’ai dit à maman qu’il fallait le sauver. Parce qu’un animal, c’est un être vivant et pas un jouet. Les gens, ils ne sont pas toujours malins, vous savez, docteur. Ils prennent des animaux, mais ils ne se renseignent pas. Et ils les jettent comme des vieux meubles. Moi, Hector, c’est mon meilleur copain. Je m’en occuperai toute ma vie. Même quand il sera vieux et qu’il pourra plus descendre de son arbre.

Je me retiens de rire et en même temps je suis impressionné. SI tous les parents responsabilisaient leurs enfants et leur transmettaient les mêmes valeurs qu’Antoine, le monde irait bien mieux.

Je termine mes observations, constatant que tout va pour le mieux et offrant un bon grillon séché à Hector qui fait d’énormes yeux ronds de satisfaction.

Antoine semble ravi de constater que son meilleur pote pète la forme et quand je tends la facture à sa maman et qu’il sort son petit porte-monnaie pour payer, je manque de perdre toute ma virilité. Il veut me faire chialer ou quoi ?

Sa maman sourit, m’expliquant discrètement qu’Antoine garde tout son argent de poche pour s’occuper de son protégé, mais qu’elle payera elle-même à la réception.

Moi, je reste comme un con à regarder ce petit mec déjà si responsable, si attentionné et si plein de bon sens. J’ai toujours aimé les gosses et celui-ci me touche plus particulièrement. Il est l’avenir.

Et Dieu sait à quel point nous avons besoin d’enfants pour changer ce monde.

– Garde tes sous, Antoine, lui dis-je alors. Tu pourras acheter quelque chose pour Hector avec. La consultation est offerte.

– Bah pourquoi ? me demande-t-il tout simplement de ses grands yeux innocents.

– Parce que tu es l’espoir, Antoine.

Parce que tu es l’espoir…

***

À dix-neuf heures trente, je quitte la clinique après m’être occupé de la fermeture avec Vanessa.

Mon père ne m’a pas adressé la parole de l’après-midi et cela ne m’a pas affecté une seule seconde. De plus, j’ai parlé du mariage de Julie à mes deux autres confrères qui ont été enchantés par la nouvelle tout autant que l’idée du repas hebdomadaire.

À présent, je suis en route pour la maison.

Je marche tranquillement dans les rues de Lyon.

J’en profite pour sortir mon portable et me décide à envoyer ce SMS qui me brûle l’esprit depuis quarante-huit heures.

[Zoe, Je suis désolé. J’ai vraiment été un gros con. Tu es la plus parfaite des petites sœurs et je continuerai à te couvrir jusqu’à ma mort. Tu me manques.]

Ce n’est pas grand-chose vu comme ça, mais je sais qu’elle comprendra. J’arrive devant l’immeuble et entame la montée de mes escaliers.

Mon portable vibre. C’est Zoe qui me répond déjà. J’ouvre le message et en deux secondes, elle me libère entièrement du poids que je gardais depuis samedi.

Une photo d’elle sur le bateau de mon grand-père et quatre petits mots qui vous refont un homme.

[Je t’aime, vieille branche.]

La journée ne finit pas si mal que ça.

J’arrive sur mon palier et je m’apprête à rentrer chez moi quand j’entends du bruit dans l’escalier au-dessus. Je me retourne.

Et il est là.

Comme un ange tombé du ciel.

Comme un signe du destin.

Sun.

Je marque un temps d’arrêt.

Son visage est traversé d’une plaie toute fraîche et encore ensanglantée tandis que ses vêtements
sont dans un sale état.

Il serre les dents en se redressant et je comprends qu’il n’a sûrement pas que le visage dans cet état.

La panique me gagne.

– Sun ! Qu’est-ce qui s’est passé ?

Je le saisis par le bras pour l’aider à prendre appui et un courant électrique me traverse le corps comme à chaque fois.

– Il n’est pas bon d’être gay, Raphael. Même de nos jours.

Je comprends où il veut en venir sans qu’il ait besoin de développer. Une rage folle s’empare de moi. Quelque chose semblable à une envie de meurtre. Quel triste monde que le nôtre. La tolérance a disparu, elle a fait place à la haine de l’autre.

– Qui t’a fait ça ? Dis-moi ! Qui sont ces enfoirés ?

Je suis dans un état second. Le voir ainsi me met hors de moi. Si je mettais la main sur les connards qui ont osé…

– Parce que tu crois qu’ils m’ont présenté leurs papiers, peut-être ?

Il sourit, essayant de dédramatiser la situation, pendant que j’ouvre la porte et que nous pénétrons à l’intérieur. Je referme derrière nous et le voilà qui plante ses yeux dans les miens comme il sait si bien le faire.

– Je me suis dit qu’un vétérinaire, c’était un peu comme un docteur, non ?

– Sun…

Chapitre 7

– C’est sympa chez toi.

Sun est assis sur mon vieux canapé. Il essaie de faire bonne figure mais je vois bien qu’il prend sur lui. Ceux qui lui ont fait ça n’y sont pas allés de main morte.

Homère a bien voulu partager ce qu’il considère comme son territoire et s’est installé dans le bureau.

Je fouille dans mon congélateur pour improviser une poche de glace avec le reste de mes glaçons et un gant de toilette.

– C’est encore un peu en chantier mais on s’en est bien tirés avec Alex.

Je bourre le gant et le recouvre d’un sac plastique.

– Alex ? m’interroge-t-il, ne comprenant pas de qui il s’agit.

– Mon ami d’enfance. Il m’a aidé à tout déménager en moins de vingt-quatre heures.

– Tu parles du grand brun qui draguait toutes les filles de ma soirée pendant que tu tentais de me fuir ?

Petit rictus amusé.

– Je parle effectivement de ce grand brun-là.

Je m’assois à ses côtés, muni d’un paquet de coton, de pansements et de désinfectant, avant d’ajouter :

– Et je ne tentais pas de te fuir.

J’attrape son visage dans une main et le tourne délicatement vers moi.

– Ils ne t’ont pas loupé ces ordures.

– À dix contre un, ils ne risquaient pas, me rétorque-t-il en serrant les dents.

– Mais qu’est-ce qui s’est passé exactement ?

J’applique doucement un coton sur sa plaie et il mord dans sa lèvre pour se retenir de crier.

– Je crois que je vais t’épargner ce genre de détails.

J’observe de plus près cette blessure qui n’est vraiment pas jolie.

– Ne fais pas cette tête, s’il te plaît, Raphael. Ça ne me rassure pas du tout.

– Tu as d’autres balafres, le questionné-je.

– Ça me tire sur la colonne, me dit-il en indiquant son dos.

– Tourne-toi. Et retire ton tee-shirt.

Je rougis en prononçant cette phrase et Sun s’exécute sans un mot.

Malgré la situation, le malaise est palpable. Le toucher, le regarder, le sentir, tout ça me demande un effort surhumain.

Lorsqu’il me dévoile son dos, je dois me retenir et serrer les dents à mon tour.

– Sun, tu ne veux pas que je t’emmène à l’hôpital plutôt ?

– Si je vais à l’hôpital dans cet état, ils vont me poser un tas de questions sur comment je me suis fait ça. Et si je ne parle pas, au mieux ils me feront voir un de leur psy à la con, au pire ils feront venir un flic. Et je n’ai pas envie de raconter à l’un comme à l’autre que je me suis fait tabasser par dix connards qui voulaient juste « taper de la tarlouse ». J’ai une pointe d’ego et contrairement aux apparences, je suis du genre à préférer la discrétion.

– Dit celui qui organise des soirées géantes chez lui en invitant la moitié de la ville.

Je tente de plaisanter mais il ne relève pas.

J’observe l’énorme tatouage qui couvre sa peau sous ses plaies. Je suis concentré sur ma tâche et en même temps, je dois lutter pour oublier la brûlure sur le bout de mes doigts lorsqu’ils rentrent en contact avec lui. Sun est comme le feu. Il hypnotise par sa beauté, par son mystère.

– Il faut bien combler le vide.

Il me sort de mes pensées.

– Pardon ?

– La fête, les gens, le monde, la musique, la drogue. Ça comble le vide, me dit-il en réponse à ma question.

Je me penche un peu plus sur lui, instinctivement, sans me rendre compte de mon geste.

– Et pourquoi as-tu besoin de combler le vide avec tout ça ?

– Parce que je n’ai encore rien trouvé de plus efficace. Tout simplement. Enfin… Je devrais dire, je n’avais encore rien trouvé…

Je reste dubitatif par rapport à sa réponse, terminant de désinfecter ce que je pense être des coups de cutter.

– Et toi ?

Il pivote légèrement vers moi.

– Moi ? demandé-je, sans comprendre.

– Comment tu combles le vide ?

– Je n’ai pas de vide. Du moins, je ne crois pas.

Il se retourne complètement alors que je finis de poser les derniers pansements. Il me fait face, tenant la poche de glace sur son genou enflé. Je déteste quand il fait ça, quand il me fixe comme ça.

C’est toujours de cette façon que je perds mes moyens.

– Bien sûr que tu as un vide, Raphael. Tout le monde en a un. Certains le comblent dans le sport, d’autres comme moi dans les excès, d’autres encore dans le travail, dans l’alcool, dans l’amour, dans la violence, et j’en passe.

– Je ne me suis jamais posé cette question.

Il sourit. Nous restons tous les deux silencieux durant quelques instants.

– Alors peut-être qu’il est temps de le faire, non ?

Ses yeux plongent dans les miens, loin, très loin. Dans les profondeurs de mon âme. J’essaie de m’en détourner mais Sun est plus fort que moi. Je le savais. Je le sentais. Lui ouvrir la porte de chez moi, c’était comme lui ouvrir la porte de mon âme. Je l’ai laissé faire un pas. Et il a saisi l’opportunité. Il est entré. De toute façon, à quoi je m’attendais ? Je lui ai pratiquement sauté dessus l’autre soir. C’était évident qu’on ne pouvait pas tirer un trait là-dessus.

Il pose sa main sur ma cuisse et rapproche dangereusement son visage du mien.

– Sun, s’il te plaît…

Je le supplie de stopper. Mais au fond, ce refus ressemble plus à un appel. J’ai de nouveau peur et je me sens de nouveau con. Il le devine, il n’y a aucun doute. Alors il tente de me rassurer, tente d’insister, tente de briser cette barrière si fébrile que je pose entre nous.

– Laisse-moi faire, Raphael. Laisse-moi combler ton vide.

Et ses lèvres se posent sur les miennes. Comme ça. Ici. Dans mon appartement. Au milieu de cette soirée de juillet.

J’ai l’impression d’exploser en un million de particules. Sa bouche est un paradis, elle a un goût d’ailleurs.

Je perds le contrôle, toujours envahi par cette sensation étrange, mélange de peur et d’envie, de questions et de réponses. Je vais finir par penser que je suis schizo. En même temps, l’inconnu n’a jamais été quelque chose de rassurant pour moi. Si certains se jettent dans le vide sans hésiter, je ne suis pas de cette catégorie. Je suis Raphael Visenti, le type qui a besoin de tout contrôler.

Il lâche sa poche de glace de fortune qui vient s’écraser sur le sol. Ses mains se saisissent de mon visage qu’il vient presser contre le sien. Je crois que je le veux encore plus près, encore plus fort.

J’ai du mal à me l’avouer mais j’aime cette sensation. Rien n’a jamais été aussi bon. Rien. Et c’est bien là le problème. J’essaie d’avoir des gestes assurés, de ne pas me sentir trop ridicule, ne voulant pas paraître idiot, mais c’est lui qui dirige la danse. Comment aurait-il pu en être autrement de toute manière ? Je ne connais rien aux courants dans lesquels je me laisse emporter.

Pourtant, tout me paraît si simple, si naturel, si puissant, si… moi. La peur demeure, mais le désir l’emporte peu à peu.

Il retire mon tee-shirt, le passe par-dessus ma tête, je me laisse faire, il s’approche, se colle à moi.

La sensation de sa peau contre la mienne comble à elle seule tous les vides de l’univers.

J’aime ce contact. J’aime son odeur. J’aime ce qu’il fait. Et bien que mon esprit se retrouve envahi par mille et une questions, je le laisse prendre le contrôle.

Il passe ses mains fines sur mon jean, sur ma queue, et je frémis. J’aimerais éteindre la lumière pour qu’il ne voie pas l’effet qu’il me fait. Ou peut-être pour que moi je ne le voie pas. Je n’en sais rien. Tout est flou.

Mon sexe réagit si bien à ses caresses. Une vague de chaleur s’étend dans tout mon corps. J’ai envie de lui hurler de retirer mon pantalon et de continuer. Mais jamais je n’oserais. Pourtant, Sun, lui, comprend entre les lignes.

Il déboutonne mon jean, le glissant avec mon boxer le long de mes cuisses. Je me retrouve nu face à lui. Un sentiment de gêne m’envahit, mais il disparaît aussitôt que ses mains se perdent, me caressent, m’exaltent. Ses doigts à l’intérieur de mes cuisses, se promenant sur ma queue, me font oublier les lieux et la situation. Il mord dans ma lèvre. Notre baiser devient plus fiévreux. J’hésite une seconde à le repousser, à lui demander d’arrêter, à m’enfuir de son emprise, mais je ne peux pas.

Je ne veux pas. Tout ça est si bon…

Il quitte délicatement ma bouche, me sourit, et caresse mon visage. J’aimerais lui parler, lui dire que j’aime ce qu’il me fait, que j’ai un peu peur aussi, que je ne sais plus très bien qui je suis, mais je n’y arrive pas. Aucun son ne sort de ma bouche. Son regard félin et rempli de désir se veut rassurant.

Il n’est pas dupe. Il sait que tout ça est nouveau pour moi. Que je ne connais pas les règles. J’ai la sensation que je vais me faire dessus. Mon sexe est si gonflé qu’on dirait qu’il va exploser d’une seconde à l’autre. J’ai l’impression d’être un puceau qui se fait tripoter pour la première fois. Je dois me concentrer et lutter pour contrôler mon corps. Cette étreinte me ramène à mes premiers émois il y a de ça des années. Sun fait de moi un putain d’incompétent. Et cela n’arrange rien à mon trouble.

Malgré la passion, malgré l’instant présent, j’en arrive quand même à me demander pourquoi, depuis bien longtemps, aucune fille ne m’a fait cet effet-là. Sun semble lire en moi comme dans un livre ouvert. Je vois bien que mon trouble l’amuse et l’excite en même temps. Sûrement se sent-il fort de m’avoir à sa merci.

Il s’agenouille alors face à moi. Son visage entre mes cuisses, ses yeux levés vers moi. Je le trouve beau. Et je me trouve con de le trouver beau. Et en même temps, je ne voudrais être ailleurs pour rien au monde. Mes doigts se crispent et se serrent dans le tissu de mon canapé. Quand sa bouche finit par se poser sur mon gland, je laisse tomber ma tête en arrière, suffoquant. Sa langue, ses lèvres, cette chaleur… Je connais cette sensation. Ce n’est pas comme si c’était la première fois. Et pourtant… Pourtant, la façon dont il se joue de moi, dont il se promène avec sa langue de haut en bas, sa main me branlant délicatement, je dois bien l’avouer, c’est comme une première fois. Jamais auparavant on ne m’avait fait ça comme ça.

Il continue son petit jeu, descendant encore plus bas, à la naissance de mon sexe, puis plus bas encore et je finis par fermer les yeux. C’est tellement bon, tellement chaud, tellement nouveau, que je pourrais empoigner ses cheveux et le presser encore plus contre moi. Mais je ne le fais pas. Je ne peux pas. Je n’oserais pas. Je rouvre un œil fébrile pour le contempler, ici, au milieu de cet appartement. Il lève la tête, me sourit et je lui rends son sourire. Il ne m’en faut pas plus. Ma main finit par se saisir de ses cheveux. Il accélère le mouvement, fait monter la fièvre. Je gémis, n’y tenant plus, sentant l’orgasme venir et… Et je me perds. Ailleurs. Dans des contrées encore inexplorées, à des années-lumière de ce que j’avais connu jusqu’alors. Sun me libère. De tout. Je ne peux retenir un cri de plaisir, mélangé à une respiration saccadée et une montée d’adrénaline démesurée.

Je reprends mon souffle, lentement, progressivement.

J’attrape son bras et le ramène à moi. Je passe une main dans ses cheveux, caressant son visage, un peu maladroitement, sans vraiment savoir comment m’y prendre.

Il s’appuie contre moi tandis que je reprends mes esprits.

Nous ne disons rien.

Il n’y a de toute façon rien à ajouter.

Parfois le plus profond des silences vaut tous les mots du monde.

***

J’ai filé sous la douche pour tenter de reprendre mes esprits, et je l’avoue, c’était une excuse pour fuir Sun d’une certaine façon. Je ne sais ni trop quoi dire, ni trop quoi faire. Alors il a bien fallu que je trouve une échappatoire. Je ne lui ai donc pas laissé le temps de parler, je me suis levé, direction la salle de bains, en lui adressant un « Je reviens, je vais me doucher ». Pas très glorieux, je l’avoue.

Pas très fin non plus. Il a sûrement vu clair dans mon jeu. Je suis resté un bon quart d’heure comme un con sous le jet, le regard un peu dans le vide, réfléchissant à ce qui venait de se passer. Au fond de moi, je ne voulais pas prendre de douche, je voulais garder l’odeur de sa peau comme un parfum sur la mienne. Mais je ne sais pas si je suis prêt pour ça, pour ce genre de détails, pour cette façon de préserver les choses. Je n’ai déjà aucune idée de ce qui va se passer ensuite. Ce n’est pas le moment de m’emballer.

J’enfile rapidement un bas de jogging. Je ressens différentes émotions qui me font tambouriner le cœur à cent à l’heure. J’ai à la fois envie et peur de le retrouver. Quand quelque chose de nouveau se produit dans ma vie, quelque chose qui vient briser l’ordre établi du parfait petit Raphael, je me retrouve en état de panique totale.

Je descends les escaliers.

Le soleil éclaire encore le salon. Coup d’œil dans la pièce, pas de Sun à l’horizon. Il ne peut pas être bien loin.

Je scrute la cuisine, tends l’oreille, pas un bruit. Le stress commence à monter. Je m’aventure jusqu’à la salle de bains du rez-de-chaussée. Vide. Je l’appelle pour être sûr, mais aucune réponse.

Je me sens un peu con. Ce n’est pas comme s’il venait de se passer un truc hyperperturbant dans ma vie. Où est-il passé, putain ? Je n’ai même pas un numéro pour l’appeler. Je commence à paniquer. Il ne peut pas me laisser là, comme ça. Il n’est pas idiot, il sait très bien que… Il a dû aller chercher quelque chose, des clopes peut-être. J’attends encore cinq, dix, quinze minutes. Je me dis que ce n’est pas possible, il ne peut pas me planter comme ça. On ne fait pas ça en temps normal. Et encore moins à un mec qui vient de passer un cap qu’il n’imaginait même pas passer un jour ! Pourtant, oui, Sun est parti. Il n’y a plus aucun doute.

Je cherche un mot à mon intention, un Post-it, un numéro de téléphone balancé rapidement sur un papier, mais rien.

Je fouille une seconde fois, regarde sous le canapé, sous les meubles, allant même jusqu’à accuser Homère d’avoir mangé ce qui en réalité n’existe pas. Il faut se rendre à l’évidence, il a quitté les lieux sans laisser de trace.

Je ne comprends pas. Je ne comprends rien. Je suis parti un quart d’heure à peine. Je veux dire, certes, je l’ai planté peut-être brutalement au milieu du salon. Mais il devait bien se douter que ce ne serait pas simple pour moi. Que j’aurais besoin de m’éloigner puis de revenir et forcément de parler ! Ce n’est pas possible. Il ne m’a quand même pas planté là ? J’ai l’horrible impression d’être un abruti qui vient de se faire abuser. Et je n’aime pas ça… Vraiment pas…

***

Il est six heures du matin et je ne dors plus. Je tourne et retourne en rond dans mon lit.

Ça va faire cinq jours que je n’ai aucune nouvelle de Sun. Cinq putain de jours.

Les premières vingt-quatre heures, j’ai longuement hésité à l’appeler en cherchant son numéro dans le dossier du cabinet. Puis je me suis ravisé. Je me suis dit qu’il avait peut-être une bonne excuse, que lui aussi avait peut-être été perturbé par tout ça et que je n’avais qu’à patienter un peu.

Clairement, je me suis juste trouvé des excuses pour éviter de réaliser qu’il s’est servi de moi et c’est tout.

Le reste de la semaine, je n’ai donc pas été de la plus agréable des compagnies. Je ne vois pas comment il aurait pu en être autrement.

Mercredi soir, j’ai refusé d’accompagner Alex à un match de basket .

Jeudi, je suis resté à la clinique jusqu’à dix-neuf heures alors que je n’étais pas de permanence et j’ai de nouveau décliné une sortie.

Hier midi, j’ai fini par manger avec Alex qui m’a trouvé une gueule d’enterrement et qui m’a conseillé de tirer ma crampe.

Hier soir, je suis resté planté sur mon canapé comme un con au milieu du salon. Heureusement, j’ai eu Zoe sur Skype et ça m’a fait un bien fou de la retrouver. Elle était toute calme et radieuse. Je dirais même différente. Comme si elle avait grandi d’un coup. Elle m’a parlé de plein de choses plus sérieuses qu’à son habitude. Elle a décidé de prolonger son séjour sur tout le mois d’août et m’a proposé de la rejoindre pour le week-end du quinze. Chose que je vais sûrement faire. Elle m’a aussi dit que j’avais l’air fatigué et quand j’ai prétexté un trop-plein de boulot, elle m’a répondu que j’avais plus l’air d’avoir un « trop-vide » de quelque chose . Ah ! les signes, ces foutus signes…

À présent, c’est samedi, et je sais que je ne tiendrai pas une journée de plus.

Tant pis pour l’heure, tant pis pour mes principes, tant pis pour tout.

Je saute du lit, faisant rouler Homère sur le tapis.

– Pardon, mon grand, mais j’ai des réponses à aller chercher.

Je file sous la douche et me prépare en deux temps trois mouvements. Je saute dans un jean et un polo. Je chope une vieille tranche de pain et avale un verre de jus de fruits, avant d’attraper mes clefs sur le buffet et de quitter les lieux.

Je descends les trois étages, traverse la cour, déverrouille ma voiture et m’installe au volant.

Je démarre dans un crissement de pneus, peu soucieux des voisins qui n’ont rien demandé. Il est six heures quarante-cinq et je ne resterai pas une minute de plus sans lui avoir parlé. Il est temps que j’aille le retrouver, il est temps que j’affronte Sun.

Je n’ai pas pour habitude d’agir ainsi. C’est mon impulsion qui me guide et rien d’autre. Je suis pris dans une sorte d’état second. Je me suis trop contenu toute la semaine. J’ai trop espéré que cela passerait et que ce petit con disparaîtrait de mon esprit. Mais il n’en est rien. Je suis toujours autant remonté contre lui. On ne peut pas jouer avec les gens comme ça. On ne peut pas leur prendre ou leur offrir quelque chose de nouveau, de différent et les laisser dans le doute. Je pouvais très bien lui dire le fond de ma pensée par téléphone, mais pour le coup, je préfère le contact physique. Je pourrai le regarder droit dans les yeux pour lui balancer ses quatre vérités.

Quand j’arrive enfin devant le portail de la maison, je suis tout à coup un peu moins décidé que pendant le trajet. L’idée du coup de fil n’était pas si mal après tout.

Si ses parents sont là, je vais avoir l’air d’un parfait idiot. Et si lui n’y est pas ? Et s’il n’est pas seul ? Et s’il ne veut juste pas me voir ? Ou alors, il lui est arrivé quelque chose. Si ça se trouve, je suis comme un con à lui en vouloir alors qu’il est blessé quelque part.

Voilà, ça y est, elles reviennent. Elles n’ont pas disparu bien longtemps, mes angoisses et mes questions.

J’hésite à faire demi-tour. Je reste de longues minutes au volant de ma Mini, face à l’énorme portail, cette fois-ci fermé.

Je vois la maison au bout de l’allée, les tourelles. Je devine sa chambre, je ferme les yeux. Je revois ce moment où sa bouche s’est posée sur la mienne pour la première fois. Je frissonne et c’est comme si l’odeur de sa peau venait glisser sous mes narines. Je reprends immédiatement mes esprits.

Hors de question de me laisser attendrir.

J’ouvre mes paupières et au même moment les grilles de la propriété coulissent.

Je m’apprête à partir, surpris par cette action, quand une silhouette se dessine tout en haut du chemin.

Sun.

Je ne sais quoi faire alors qu’il reste immobile, comme s’il m’attendait.

Je me décide à monter l’allée. Mon cœur bat si fort que je le sens à chacune de mes extrémités.

J’arrive à quelques mètres de lui et je coupe le moteur.

Il a une tête que je qualifierais de pire que la mienne et pourtant je le trouve beau à en crever.

Il ne porte qu’un jean dans lequel sa frêle silhouette flotte. Il est magnétique, électrique. Il est comme une drogue.

Ma drogue.

Je descends de la voiture et je me rapproche de lui. Toute ma colère s’envole d’un coup. Je m’arrête à quelques centimètres de lui.

La plaie sur son visage est encore visible mais déjà bien soignée.

Je passe mon pouce dessus et il frissonne.

Je m’arrête à la commissure de ses lèvres et il soupire. Il détourne le regard.

Je sens que quelque chose cloche et en même temps, cela est évident. Je ne serais pas là sinon.

– Je suis désolé d’être parti après ce que tu as fait pour moi… murmure-t-il en fixant le sol.

C’est la moindre des choses, ai-je envie de lui répondre. Pourtant je ne dis rien. C’est comme si j’étais sur pause.

je m’apprête à lui répondre que ce n’est rien, quand la porte s’ouvre et qu’un type sort de la maison.

Il n’est vêtu que d’un pantalon lui aussi et j’entends du bruit et des voix qui proviennent de derrière lui.

Il s’adresse à Sun sans se soucier de moi, tendant en l’air un billet enroulé sur lui-même et une petite glace.

– Eh ! qu’est-ce que tu fous, chéri ! Rentre ! Jimmy a encore un peu de cocaïne ! Mais… C’est qui lui ? s’arrête-t-il en m’apercevant.

Je lui lance alors un regard noir qui vaut toutes les réponses du monde. Il fait immédiatement marche arrière et je me tourne vers Sun.

– Chéri ? répété-je, énervé.

Je n’arrive pas à croire ce que je vois. Je me suis fait avoir comme un bleu. Ce petit con a juste profité de moi et a repris le cours de sa vie. Ce que j’aurais d’ailleurs dû faire moi aussi au lieu de me pointer ici de bon matin. Je dois avoir l’air d’un parfait crétin. Il faut que je reprenne le contrôle.

Il ne manquerait plus qu’il me prenne pour un amoureux éconduit. Ce n’était qu’une aventure d’une nuit, une erreur. Un moment d’égarement.

– Raphael, ce n’est pas ce que tu crois.

Je lis dans son regard comme une gêne, un malaise.

– Je ne crois rien, mens-je pour tenter de cacher mon agacement.

Je secoue la tête, hésitant à lui envoyer quelques saloperies à la tronche. Mais ce serait facile. Et surtout, ce serait un signe de faiblesse. Il pourrait penser que ça me touche. Et c’est bien la dernière chose dont j’ai envie.

Je ne dis donc rien. Pas un mot de plus. Je détourne le regard, recule, tentant de garder une expression des plus neutres. Même pas de mépris, ce serait tout aussi faible.

Je remonte au volant de ma voiture sans un regard. Calmement. Il ne bouge pas et cela m’arrange.

J’allume le moteur. Marche arrière comme une fusée dans son allée puis demi-tour sur la route. Je jette un dernier coup d’œil. Sun est toujours au même endroit et le noir de ses yeux vient jusqu’ici-
bas dérober mon âme. Je n’aurais pas dû céder. C’était une grosse connerie, une erreur, un malentendu, un faux pas, une parenthèse.

Je reprends le chemin inverse. Tentant de me ressaisir. Je me connais, il faut vite que je passe à autre chose. Je ne peux pas vivre avec cette impression d’avoir autant merdé. Bordel, j’ai laissé un mec me toucher et me faire jouir dans mon salon. J’ai cru que… J’ai mal cru et c’est tout. À présent, les choses doivent reprendre leur cours. Vite. Très vite. Il est nécessaire que tout ce bordel disparaisse de ma mémoire.

Et j’ai ma petite idée sur le comment.

J’attrape mon portable et compose le numéro d’Alex en prenant la direction de mon duplex.

Évidemment, à cette heure-ci, je tombe sur son répondeur.

« Salut, c’est Alex, vous savez ce qui vous reste à faire. »

– Alex, c’est moi. J’espère que tu n’as rien de prévu pour ce soir. J’ai une mission pour toi. Et je suis sûr que tu te feras un réel plaisir de la mener à bien…

Chapitre 8

– Dis donc, t’es en mode beau gosse !

Voilà l’accueil que me réserve Alex en franchissant le seuil de ma porte.

Il est vingt heures et monsieur passe me prendre pour m’emmener faire la fête en ville, comme convenu dans l’après-midi.

– Euh… Dois-je comprendre que d’habitude, ce n’est pas le cas ? plaisanté-je.

– Non mais là tu sors le grand jeu, rétorque-t-il alors que je referme derrière lui.

– Je ne vois pas ce qu’il y a d’exceptionnel. C’est juste un jean et un polo…

– Moi je le vois. Et si moi je le vois, c’est que les filles le verront aussi.

Théorie d’Alex.

– Hum… Évidemment…

Il s’installe au bar de la cuisine et attrape une bière que je viens de sortir du frigo.

– Bon, alors, tu m’expliques ?

– Je t’explique ?

– Eh bien, qu’est-ce qui nous vaut ce changement brutal de situation ? En vingt-quatre ans, tu ne m’as jamais accompagné en soirée. Tu as les couilles trop pleines ou quoi ?

Ce garçon est vraiment tout en finesse, c’est incroyable.

– Charmant… relevé-je.

– Oh ! c’est bon Raph, détends-toi !

– Je dois me vider la tête, finis-je par lâcher.

– Trop de boulot ?

Il vide la moitié de la canette en une gorgée.

– Pas vraiment.

– Quoi alors ? Tu caches des choses à ton meilleur pote ?

Je pars dans mes pensées et Sun m’apparaît. Je le revois dans la cour de sa maison, le regard perdu, son corps que je mourais d’envie de serrer contre moi et ce connard qui a débarqué et qui m’a ramené à la réalité.

– Disons que j’ai besoin de sentir que je suis un mec.

– Sentir que tu es un mec ? Intéressant.

Un petit sourire sadique se dessine sur son visage.

– Écoute, Alex, je ne veux pas entrer dans les détails. Je t’ai demandé de m’emmener là où je pourrai me vider tout ce que tu veux, alors soit tu restes sur ton oui, soit je me démerde sans toi. Je n’en ai plus rien à foutre de tous mes principes à la con. Ce soir, c’est mon soir.

– Oh ! mais il est d’humeur rebelle, notre Raphael ! Alors, écoute, tu me connais, je suis ton homme ! Attrape ta bière, on y va. Le poisson est toujours plus frais en début de soirée, balance-t-il sans prendre de gants avant de me traîner par le bras.

Et voilà comment je me retrouve dans le cabriolet de jeune premier de mon ami, en route pour une nuit d’oubli. En route loin de Sun.

***

– Le Jungle ? demandé-je, curieux.

– Tu connais ? me questionne Alex.

– Non, pas du tout.

Nous sommes installés à une terrasse place Saint-Jean et Alex est en train de me parler de l’endroit où il compte m’emmener après.

Nous venons de faire un petit apéro tapas accompagné de divers vins.

Je suis un peu plus détendu que je l’ai été durant cette horrible journée.

– C’est un vrai repaire à salopes, se sent-il obligé de me préciser.

Je ris devant sa spontanéité.

– Vu comme ça !

– Enfin, si ça continue, on n’aura même pas besoin d’y aller, précise-t-il en levant les yeux derrière moi.

– Ah oui, pourquoi ?

– Parce que depuis tout à l’heure, deux tables plus loin, il y a deux charmantes jeunes filles qui nous lancent des œillades de folie.

Il sourit dans la direction des demoiselles, exagérant la chose avec un clin d’œil.

– Tu parles des deux brunes ?

– Tout à fait, mon cher !

Il se redresse et bombe le torse, prêt à passer à l’attaque.

– Non. Elles ont l’air trop gentilles, le coupé-je.

– Trop gentilles ? s’étonne-t-il.

– Oui, trop gentilles. Je t’ai prévenu, Alex. J’ai besoin de changement. Tu es mon modèle pour ce soir. Emmène-moi dans un endroit où les filles ne font pas de chichis.

– Du genre ?

– Le genre qui se fout royalement de te revoir le lendemain. Je te l’ai dit, j’ai besoin de sentir que je suis le mâle.

– Le mâle ou le mal ?

– Les deux !

Je tape du poing sur la table en mimant un air décidé.

– Oh ! tu me fais plaisir là, mon Raph ! Je ne sais pas ce qui t’arrive, mais je vais en profiter, crois-moi ! C’est un jour à marquer d’une croix rouge dans le calendrier ! Raph le gendre idéal va jouer le bad boy ! Jungle, c’est décidé ! C’est exactement ce qu’il nous faut !

Et il lève son verre en l’air à mon intention.

– Jungle !

***

À minuit, nous nous retrouvons donc à l’entrée du fameux club. Je rigole tout seul quand je vois toutes les filles qui saluent Alex et dont il ne se rappelle pas du prénom une fois sur deux.

– Viens, on va passer sur le côté, m’indique-t-il.

Je le suis, un peu inquiet.

– Tu veux doubler tout le monde ?

– Raph, ici, je suis le messie.

Et effectivement, nous passons devant la queue et les vigiles nous font entrer sans poser de questions, saluant Alex d’une tape amicale.

– Et dire que certains attendent des heures ! se moque-t-il.

Qu’est-ce qu’il est condescendant parfois.

– Tu es un enfoiré, Alex !

– Avec tout le fric que je leur laisse, ils peuvent bien, crois-moi.

Nous traversons un long couloir sombre duquel s’échappent le bruit et les vibrations des basses du club.

Nous croisons des filles qui nous sourient, maquillées à outrance et légèrement vêtues.

– Mesdemoiselles !

Alex fait une révérence en continuant d’avancer et les greluches gloussent.

– Bienvenue dans mon monde, Raphi.

Et il pousse les grosses portes battantes qui donnent sur le club.

L’endroit est immense.

Sur trois étages ouverts, des pistes de danse géantes sur lesquelles des gens se déchaînent au son de l’électro qui résonne.

– Ah oui, quand même, constaté-je.

Je crie pour me faire entendre.

– C’est une copie conforme du club d’Ibiza et de Saint-Pétersbourg. C’est the place to be.

Il y a des danseuses en petite tenue dans des cages, des tables où les gens font exploser des magnums de champagne, des bars où des filles servent les clients en microshort, des jeux de lumière dignes des plus gros spots de la planète et un monde à n’en plus finir.

– C’est le Macumba des années deux mille ! lancé-je gaiement.

– Raphi, mon grand, ne prononce plus jamais ce nom ici. Le Macumba c’est has been. Ce club est mort aujourd’hui !

– Sacré Alex !

Une grande blonde passe sous mon nez et laisse traîner son index sur mon torse au même moment.

Elle a des jambes à faire pâlir Adriana Karembeu et son short en jean ressemble plus à une culotte qu’à un short.

– Sois le bienvenu en enfer, mon ami.

Alex me donne une tape dans le dos et m’invite à le suivre vers un des bars.

– On va monter au dernier étage. C’est l’espace VIP. Il y a moins de monde, on n’aura pas besoin de hurler pour s’entendre.

– OK.

– Et surtout, mon grand, quand tu es là-haut, elles tombent comme des mouches.

Nous montons donc les escaliers au milieu de la foule qui transpire, de la musique qui explose les tympans et de cette jeunesse en perdition qui s’abîme la nuit pour oublier les douleurs du jour.

Mais ce soir, pas de philosophie de comptoir, ni de sentiments. Je dois remettre l’église au milieu
du village et me prouver que je suis encore cet aimant à nanas dont se moquait mon père. Je dois oublier cette erreur monumentale que j’ai commise il y a quelques jours, et qui n’a rien à voir avec ce que je suis vraiment.

Nous passons le gros cordon rouge sous l’œil des vigiles qui gardent l’espace VIP.

Le lieu est identique aux deux autres étages. Grand, rempli de monde. Mais tu sens tout de suite que les gens sont ici pour se montrer encore plus. Les hommes jettent des œillades aux serveuses peu vêtues et les magnums explosent à chaque table. Il y a du Russe, du fils à papa, de la star de télé-réalité en manque de popularité, des filles en recherche d’adrénaline. Et Alex et moi.

– Alors ? m’interroge Alex.

– Alors je pense que je devrais y trouver mon compte !

– Viens, on va au bar, je t’offre le premier verre ! Ici, c’est le meilleur des points de vue, mon ami !

Nous essayons de nous glisser au milieu des gens et nous nous installons devant le comptoir.

Alex commande deux vodkas Red Bull et il ne faut que très peu de temps pour que les « mouches »

se mettent à tourner autour de nous.

– Je prends la blonde avec la robe rouge. Je te laisse les autres.

– Merci de ta générosité, Alex !

– Je t’en prie, mon grand !

Je repère une grande brune à la bouche ravageuse qui me sourit depuis cinq bonnes minutes de l’autre côté du bar. Je me décide à lui faire offrir un verre. Un Cosmopolitan évidemment, je connais mes basiques. Deux minutes plus tard, elle est sur le siège d’à côté et rit de mes blagues qui n’en sont pas. Elle n’est pas idiote, elle sait pourquoi je suis là et elle ne cherche pas le grand amour non plus.

Elle se contente de jouer le jeu des préliminaires. Un verre ou deux, quelques danses avec ses copines pour me provoquer et dans deux heures, elle sera à quatre pattes sur mon canapé. Je ne suis ni un fan ni un habitué de ce genre de coutumes que je laisse plutôt à Alex, mais cette fois, j’en ai besoin et personne ne pourra me faire changer d’avis.

– C’est quoi ton nom au juste ?

Elle m’interroge alors qu’elle se trémousse devant le canapé où nous venons de nous installer avec Alex, sa blonde, et leur groupe de copines. Alex a sorti le grand jeu et a offert un magnum à toute la table. C’est la décadence totale.

– Raphael.

– Je suis enchantée, Raphael. Moi, c’est Mindy.

– Comme c’est charmant.

Elle sourit bêtement en se servant une énième coupe de champagne.

Elle s’assoit ensuite sur mes genoux et se met à remuer ses fesses pile là où il faut en attrapant mes mains pour les poser sur ses cuisses.

– Tu danses ?

– Non, mais tu peux continuer comme ça, je ne vais pas m’en plaindre !

– Vous n’êtes pas drôles, les garçons, vous ne dansez jamais !

Elle se met à faire la moue, sans doute pour m’attendrir. Mais si elle savait comme je m’en contrefous.

– Tu n’as qu’à demander au mec qui est dans la cage là-bas, il se débrouille plutôt bien.

Alex désigne du doigt une des cages suspendues en haut de toutes les pistes. On y accède par des passerelles de chaque côté des salles.

Le mec en question est dos à nous, moulé dans un jean slim déchiré et un tee-shirt noir. Il ondule au rythme de la musique dans une osmose parfaite et je suis hypnotisé par sa silhouette fine qui m’en rappelle une autre.

– Lui ! Ça m’étonnerait qu’il veuille de moi !

– Chéri, aucun homme sur terre dirait non à une fille comme toi !

Alex se fout d’elle mais elle ne le remarque pas.

– Je sais bien. Mais lui, il n’est pas de mon bord, tu vois.

– Alors c’est sûr qu’on ne peut rien faire ! En tout cas, j’avoue qu’il a un sacré petit cul, ce con ! Il me ferait presque regretter d’être hétéro !

Alex se marre et je souris à ses conneries. Ce que j’aime chez lui, c’est qu’il n’a aucun a priori. Il accepte les gens tels qu’ils sont, ne jugeant jamais, respectant les goûts de chacun.

– Ouais, c’est sûr, c’est du gâchis pour nous les filles ! Enfin, moi, je le trouve un peu trop mince !

Il est quand même très efféminé ! Je préfère la virilité ! Comme toi !

Et elle pointe son doigt sous mon menton.

Tout le monde rit, pris dans l’euphorie de l’alcool, de la musique, des filles, de ce danseur qui a ouvert le débat et qui se tourne à présent vers nous, là-bas, au milieu du club.

Et c’est alors que tout mon être vacille.

– Et en plus il a une belle gueule !

Alex en rajoute une couche, de laquelle tout le monde s’amuse. Tout le monde sauf moi. Car ce danseur à la belle gueule et au petit cul comme il le dit n’est autre que Sun. Mon Sun. Celui que je suis venu oublier ici ce soir.

Le monde se fout vraiment de moi. Un demi-million d’habitants dans Lyon et sa périphérie et nous voilà réunis dans le même club !

– Vas-y, Mindy. Va mettre le feu avec le petit cul !

Alex la pousse à le rejoindre et moi je serre les dents.

– Ce n’est pas l’envie qui m’en manque, s’amuse-t-elle.

– Alors vas-y, on te regarde !

Tout le monde se met à l’encourager et moi je m’enfonce encore plus loin dans le canapé, le cœur battant à tout rompre. Ce n’était pas prévu. Cela me rend dingue. Je viens ici pour tirer un trait et voilà que Sun sort de nulle part. Au milieu de la piste. Toujours aussi beau, toujours aussi désirable.

Je le hais.

Pendant ce temps, Mindy traverse la salle, la passerelle et grimpe dans la cage.

Sun se décale en la voyant arriver sans lui jeter ne serait-ce qu’un regard. Il est d’une totale indifférence. Quasi méprisant. Cela me ferait presque sourire. Si ce n’était pas lui. S’il ne s’était pas passé ce qu’il s’est passé.

Mindy n’est visiblement pas du genre à se laisser impressionner, et la voilà qui ondule à son tour au-dessus du public, à côté de ce petit con qui bouscule de nouveau toutes mes certitudes.

Elle essaie de se coller à lui mais il se décale. Ils se débrouillent bien tous les deux, je dois l’avouer. Et tandis que tout le monde regarde Mindy, je ne peux m’empêcher de fixer Sun. Ses gestes sensuels, sa peau transpirante, ses cheveux qui tombent sur ses yeux, et… son cul. Oui, je regarde son cul, et je dois faire un effort surhumain pour contrôler mon désir. Je ne sais pas ce qui me prend.

Revoilà le grand chamboulement. En trente secondes, tous mes principes et mes décisions explosent.

Je fixe Sun encore et encore. Je sens la chaleur dans mon bas-ventre. J’ai envie de lui crier de me foutre la paix. Ce n’était qu’une putain d’erreur. Mon corps ne veut-il donc pas comprendre ça ?

– Elle est bonne, la conne, hein ! Je te vois la dévorer des yeux ! Tu vas bien t’amuser, mon salaud !

Alex se penche à mon oreille mais je ne l’écoute pas. S’il savait… S’il savait à quel point je me fous de sa Mindy.

Sun vient de tendre la main à Mindy qui a réussi à le faire céder à force de se trémousser contre lui.

Il l’attrape dans ses bras, passe ses mains sur sa taille et la penche en arrière. Il descend son visage le long de sa poitrine. Puis il la redresse et attrape une de ses jambes qu’il vient placer autour de sa taille.

– Oh ! mais il est chaud, l’enfoiré ! hurle Alex à mes oreilles.

J’ai envie de répondre qu’il n’y a pas que lui. Je dois absolument me ressaisir et l’alcool ingurgité ce soir ne m’aide pas vraiment.

Les filles tapent dans leurs mains en regardant la scène. Moi, je fulmine.

Ils offrent à toute la boîte une danse on ne peut plus sexy au point que certaines personnes se mettent à les siffler pour les encourager. La température prend dix degrés d’un coup. Leurs mains s’entremêlent et leurs corps ne cessent de se mélanger. Il se frotte derrière elle, l’attrape par les cheveux, la fait tourner contre lui. Cela devient insupportable à mes yeux. Se donner en spectacle de cette façon, c’est d’un pathétique… On pourrait penser que je suis jaloux, mais ce n’est pas le cas.

Non. Absolument pas. Et puis quoi encore…

– Tu vas finir avec les deux si ça continue, mon grand !

Alex plaisante mais il vient sans le savoir de donner le coup de grâce. Je vais tuer Sun. Je vais le tuer à me provoquer de cette façon et à être aussi insouciant de tout.

Je serre le poing très fort pour éviter de fracasser la table. Avec tout l’alcool que j’ai dans le sang plus le spectacle qu’il m’offre, je pourrais vite dégénérer. Je me lève d’un coup, renversant sans le faire exprès le seau rempli de glaçons.

– Mais tu vas où ? s’inquiète soudainement Alex.

– Prendre l’air, balancé-je en serrant les dents.

– Attends, j’arrive ! crie-t-il en attrapant son portable.

– Non, non. Reste, je reviens, lui ordonné-je.

Alex se rassoit et j’attrape ma veste sur la banquette. Hors de question que je reste une minute de plus ici. Devant lui.

Mindy remarque mon départ depuis son estrade. Et alors qu’elle se tourne vers moi dans un geste d’incompréhension, Sun lève enfin le regard vers la table, vers Alex, vers les filles, puis vers moi.

Au milieu de la musique, du bruit et de la foule, il suffit d’une seconde pour que ce lien invisible qui nous unit reprenne vie. Ce foutu lien que je suis venu fuir ici et qui renaît de ses cendres, comme une saloperie de Phénix.

Je tourne la tête immédiatement et je prends la direction des escaliers. Alex essaie de se lever pour me suivre mais les filles le retiennent. Je lui fais un signe de la tête pour lui indiquer que tout va bien. Je sais comment le rassurer en un seul geste, sans compter qu’il est en charmante compagnie, donc beaucoup moins… attentif.

Je dévale les marches à vitesse grand V sans prêter attention à la foule. J’arrive au rez-de-chaussée et traverse le grand couloir pour emprunter les portes de sortie.

Me voilà dehors, sur le trottoir, au milieu des fumeurs et des gens qui font la queue pour entrer. Je tourne sur moi-même, dans une tension plus que palpable.

Je repère un groupe de potes et leur propose mon pass VIP en échange d’une cigarette. Je fais quatre heureux d’un coup et j’allume ma clope pour tenter de me calmer. Je ne fume jamais sauf en de rares occasions et ce soir, j’en ai vraiment besoin.

Je cherche mon portable dans ma poche. Il est une heure du matin passée et il n’y a plus un tramway disponible dans la ville. Je vais donc appeler un taxi.

Je tire sur ma cigarette, le regard dans le vide, fuyant les œillades aguicheuses des filles autour de moi. Je n’ai plus du tout la tête à ça. Sun vient de m’offrir la plus radicale des douches froides et je lui en veux. Je lui en veux à un point inimaginable car il a bousculé tous mes repères. Je ne sais plus du tout qui je suis, les filles me semblent toujours aussi fades et je ne suis pas pour autant en train de virer ma cuti. Je ne suis attiré par aucun mec, vraiment aucun. En fait, ma seule et unique obsession, c’est lui, ce sale petit con paumé, provocateur et magnétique.

Je m’apprête à commander mon taxi quand un imposant pick-up noir sort du parking souterrain derrière la foule qui se décale pour le laisser passer. Il se stoppe à ma hauteur et la vitre teintée du côté passager se baisse. Mon cœur s’accélère et le feu de ma rage se rallume de plus belle. Sun est au volant. Nous nous fixons pendant plusieurs secondes sans un mot. Je suis tellement en colère contre lui. Contre moi pour être honnête. Je lui jette un regard sombre, mécontent, presque haineux. Et ce sale provocateur me sourit. Oui, il me sourit. Puis il se penche pour ouvrir la portière à mon intention et j’hésite longuement à répondre à cette invitation. Je suis tiraillé. J’ai autant envie de lui tourner le dos que de le rejoindre. Je ne veux pas revivre l’humiliation de l’autre matin. Ni la honte de me retrouver seul comme un con dans mon appartement. Je lui en veux. Pour ce qu’il a allumé en moi et la façon dont il en a joué. Face à lui, je me vois comme un pantin dont il tire les ficelles. Face à lui, je perds le contrôle. Toutes ces émotions sont si contradictoires. Une tempête intérieure. Et pourtant, mon désir irrépressible pour lui finit par l’emporter. Je balance mon mégot dans le caniveau, range mon portable dans ma poche et monte.

Le pick-up démarre dans un gros rugissement tandis que je referme ma portière et que nous quittons les lieux.

Et me revoilà pris dans la toile d’araignée.

Une araignée qui porte le nom d’une étoile.

Sun.

Chapitre 9

Le trajet se fait dans le silence le plus complet.

Sun et moi fixons la route tandis qu’il roule comme une furie dans les rues de Lyon. Il traverse la ville presque déserte à cette heure et nous nous retrouvons très vite du côté de Vaise.

La tension entre nous est plus que palpable. Quelque chose entre la colère et l’envie, le désir et la peur.

Nous finissons notre course devant chez lui et il appuie sur une télécommande qui fait s’ouvrir les grilles de l’imposante propriété. Il remonte cette allée où, il y a encore moins de vingt-quatre heures, je l’abandonnais à son connard de petit ami et sa foutue drogue.

Il stoppe l’énorme véhicule devant les portes de garage avant de couper le moteur et de se tourner vers moi.

Je détache ma ceinture et continue de regarder droit devant. Il frôle ma joue du bout des doigts et je tente de le repousser en me détournant.

– Raphael… susurre-t-il.

Mon prénom sur le bord de ses lèvres me consume sur place. Je résiste mais c’est impossible.

De toute façon, il est déjà trop tard. Je ne suis pas ici par hasard. Je suis ici parce que je crève d’envie de le faire mien.

Je cède face à ma rancœur et mes questions, alors qu’il me saisit par le bras pour me tirer vers lui.

Je n’émets aucune résistance. Je devrais mais je ne peux pas. L’envie est plus forte que la raison.

Son visage est à un centimètre du mien et nos respirations s’unissent. Il passe son autre main dans mes cheveux et rompt le dernier rempart. Sa bouche vient se fondre dans la mienne et tout reprend enfin un sens.

Nos langues se mélangent.

Il me tire encore plus vers lui et finit par enjamber le tableau central. Dans un réflexe de pulsion, je le serre contre moi, empoignant sa taille, caressant son dos, goûtant à sa peau si douce, si chaude, si brûlante de désir.

Puis il se recule doucement et ouvre la portière.

Il se détache de moi alors que nous sommes tous les deux haletants et m’invite d’un regard à le suivre.

Il attrape ma main, descend de la voiture et me montre le chemin.

– Suis-moi, lâche-t-il d’une voix ferme.

Nous montons les marches qui mènent au jardin et mes yeux sont braqués sur sa silhouette qui ondule devant moi comme dans cette boîte de nuit.

Nous traversons le grand parc et nous nous retrouvons dans une partie bien éloignée, face à un immense saule pleureur dont les branches recouvrent le sol de sa superficie. La pleine lune éclaire parfaitement l’endroit.

Il se glisse derrière le feuillage et je le suis.

De l’autre côté, je me retrouve dans une sorte de cabane improvisée avec de vieux tapis et de nombreux coussins gisant sur le sol.

Je le regarde, un peu gêné, et il comprend mon trouble.

– Personne n’est jamais venu ici, Raphael. Personne…

Cela devrait sans doute me rassurer, mais c’est bien plus compliqué. Je ne sais pas si je suis prêt à franchir ce genre de limites. Je mentirais si je disais que je ne brûle pas de désir, que je n’ai pas chaud partout, que je n’ai pas envie de ses mains sur mon corps et des miennes sur le sien.

Je ne suis juste pas habitué à ça. Et je garde en tête le souvenir amer de sa disparition la dernière fois que j’ai franchi la ligne.

– J’ai envie de toi, Raphael. J’ai envie de toi, ici et maintenant, glisse-t-il entre ses lèvres.

Je soupire. Pas un soupir d’agacement, non. Quelque chose semblable à un abandon, une autopersuasion, une incitation intérieure à laisser parler mon envie, mes besoins.

Il s’approche de moi. Passe une main derrière mon dos. Me colle à lui.

Je tente de détourner le regard, mais il attrape mon menton entre ses doigts fins, me ramenant face à ses yeux noirs.

– Laisse-moi faire.

Il est sûr de lui. Il dégage une telle assurance. Et moi, je finis par céder…

Malgré la peur qui me ronge, celle d’être abandonné de nouveau et celle de ne pas savoir m’y prendre, je le laisse mener la danse. Il se plaque contre moi violemment, caressant mon corps,
glissant ses mains sous mon tee-shirt. C’est à la fois complètement nouveau, complètement déroutant et complètement bon. J’aime le sentir ainsi. J’aime quand son sexe tape contre le mien au travers de nos jeans. J’aime son souffle dans mon cou, ses mains dans mes cheveux, ses dents mordillant dans ma clavicule. Je me sens un peu maladroit, pas vraiment sûr de mes gestes et pourtant si bien…

Il attrape ma main, se reculant d’un pas, m’invitant à venir m’allonger au milieu de cet endroit.

– Viens, supplie-t-il presque.

Nous nous laissons glisser sur les coussins. Mon cœur tape contre ma poitrine et me donne l’impression qu’il va finir par transpercer ma peau. Je le trouve si beau, ici, sous cet arbre.

Maladroitement, je lui retire son tee-shirt et il en fait de même. J’admire son tatouage. J’en devine les contours, le frôlant de mes doigts tremblants. Toute cette nouveauté me panique autant qu’elle m’électrifie. Ses lèvres sur les miennes sont chaudes, douces et si puissantes.

Je suis assis tandis qu’il s’enroule autour de moi, ondulant son corps, se frottant de façon si suggestive. Je suis troublé. Complètement fou de lui mais troublé.

Je ne pensais pas que cela pourrait être si fort, si déroutant, et à la fois si naturel.

C’est instinctif, comme si cela sommeillait en moi depuis toujours.

Ses gestes sont doux et en même temps passionnés. Il caresse chaque partie de mon corps tout en continuant de remuer son bassin sur le mien. On est sur le même rythme, sur le même fil, dans le même accord, comme si c’était une évidence…

– Je n’en peux plus, Raphael, je te veux…

Ces quelques mots me font l’effet d’une bombe. Les boutons de mon jean manquent de péter.

Il se dégage de sa position dominante, quittant quelques secondes mon corps, venant s’allonger à mes côtés. Il défait un à un les boutons de mon jean, que je termine de retirer du bout des pieds.

Il empoigne mes fesses, enfonçant ses ongles dans ma chair.

– Touche-moi comme ça, Raphael, touche-moi là…

Je déglutis de désir. Je descends la fermeture de son pantalon, l’amenant à moi en attrapant son cul comme il m’a supplié de le faire. Seuls nos boxers nous séparent à présent et je ne peux nier que son sexe contre le mien est une sensation qui dépasse toutes les autres.

Le feu brûle en moi de plus en plus fort. Il me consume. Sun se tortille et je n’y tiens plus. Je glisse une main sur son sexe, quelque peu emprunté, et ses yeux se plissent. Il aime ça et moi j’aime ce que je devine au fond de ses iris. C’est étrange mes doigts qui glissent le long de sa virilité, étrange et néanmoins délicieux. C’est la première fois que je caresse un autre sexe que le mien, mais ce n’est
pas n’importe quel sexe. C’est celui de ce garçon qui depuis des jours m’obsède, me contrarie, me surprend.

N’y tenant plus, il m’invite à retirer mon boxer en tirant dessus d’un geste affirmé et ardent.

Troublé, j’en fais de même et nous nous retrouvons nus, l’un contre l’autre. Cela va bien plus loin que la nudité physique. Il déshabille aussi mon âme. Il retire mes barrières. Il pousse plus loin mes frontières.

Je grogne quand il se caresse contre moi, sa peau tendue contre la mienne. Je pourrais venir ici, sur lui, comme un débutant, tellement je perds le contrôle. Mais Sun ne va pas s’arrêter là. Il sait ce qu’il veut. Et je sais ce qu’il attend. Je n’ai plus vraiment peur. L’avidité, la mienne comme la sienne, a pris l’ascendant. Il se tourne, attrapant mes mains qu’il vient placer sur les siennes pour me montrer ce qu’il désire. Il colle son cul contre ma queue, se frottant de manière insistante. Il fait glisser une de mes mains jusqu’à la chaleur de ses fesses, me montrant le chemin. Je serre les dents, à la fois brûlant d’envie et égaré. Mes doigts se perdent dans son intérieur. Un, puis deux. Sun gémit et cela me rend fou. Je le vois attraper son jean, étourdi. Il sort d’une de ses poches un petit emballage carré qu’il me tend.

– Prends-moi, me conjure-t-il.

Je glisse le bout de latex sur ma peau, tressaillant, et je viens au plus près de lui, le serrant dans mes bras.

Lentement, délicatement, je m’introduis en lui.

Je manque de perdre pied face à cette sensation nouvelle et déroutante.

C’est beau, c’est bon, c’est plein de réponses, à des années-lumière de tout ce que j’ai pu connaître.

Il me guide pour s’offrir encore plus à moi, m’incitant à y aller plus fort et quand nos corps finissent par s’emboîter comme deux pièces d’un puzzle enfin réunies, je comprends alors où il voulait en venir quand il parlait de combler le vide. Ici, à cet instant précis où nos destins s’entremêlent, je me remplis de tout ce qui m’a toujours manqué. Je me remplis de lui. Je me remplis de Sun.

Une de mes mains empoigne ses cheveux, tandis qu’il se saisit de l’autre pour la plaquer contre son sexe. Mes coups de reins s’intensifient et ses râles se mêlent aux miens. J’aimerais que cet instant dure éternellement. Que toutes les prochaines fois soient comme celle-là. Sun gémit de plus en plus fort et je n’arrive plus à me contrôler. L’entendre ainsi me met dans tous mes états.

– Je n’en peux plus, Sun… avoué-je à demi-mot entre deux respirations saccadées.

Je devine son sourire sans le voir et je souris à mon tour.

– Alors viens, Raph, viens avec moi…

Et ce sont les mots de trop. Les mots qui provoquent le cataclysme, l’explosion. Je me déverse en lui tandis que je sens son désir à lui couler entre mes doigts.

La danse est finie, elle est salutaire, inespérée, délivrante.

Je reste encore quelques secondes ainsi, au creux de lui, dans sa chaleur, pendant que nous reprenons nos souffles.

Quelques secondes passent, le silence de la nuit reprend ses droits.

– Ça va ? me demande-t-il.

Je souris de nouveau, le serrant contre moi, mes mains s’enroulant autour de sa taille, ma tête venant s’enfouir dans son cou.

Il n’a pas besoin de réponse. Ses quelques gestes en sont une et ils disent tout…

***

C’est le chant des oiseaux qui me réveille au petit matin.

Je m’étire doucement pour ne pas réveiller Sun qui dort contre moi. Il émet un petit grognement de mécontentement et je souris de le voir ainsi.

L’air est doux comme un premier août.

Je passe un bras autour de lui et caresse ses cheveux, son visage niché dans mon cou.

Je fixe les branches qui se balancent lentement au-dessus de ma tête.

Je suis paisible, c’en est presque effrayant. Il paraît que le bonheur fait peur, je comprends mieux maintenant.

– Tu n’es pas du genre grasse matinée si je comprends bien.

Je tourne la tête et découvre les yeux mi-clos de Sun qui me scrutent.

Je m’amuse de sa réflexion alors qu’il passe son bras sur mon torse.

– Pas vraiment, acquiescé-je.

– Je suppose que je vais devoir m’y faire… lâche-t-il, l’air de rien.

– T’y faire ?

– À tes réveils matinaux.

– Oui, ça, j’ai compris.

– Alors qu’est-ce que tu ne comprends pas ?

Je souris.

– Rien. Il n’y a rien que je ne comprenne pas.

Le message qui passe à travers cet échange est plus fort que toutes les discussions et toutes les explications du monde.

Je le serre encore plus près de moi pour ancrer cette confession, et il vient doucement se glisser au-dessus de moi.

– Bon, puisque tu es réveillé, si tu me donnais une vraie bonne raison d’abandonner mes grasses matinées…

***

Sun et moi avons fini par quitter notre nid. Je serais volontiers resté toute la journée, toute la vie, une éternité, si Alex ne m’avait pas appelé un milliard de fois, inquiet de ne pas me trouver à mon appartement et de ses nombreux appels sans réponse. J’ai donc fini par lui donner rendez-vous chez moi et Sun m’a proposé de grignoter quelque chose avant de le quitter.

Dommage, j’aurais aimé céder une nouvelle fois au plaisir de la nouveauté, du désir, de l’évidence…

– Il est un peu stressé, ton Alex. Il devrait arrêter la cocaïne.

– Alex ne se drogue pas. C’est son état naturel, m’amusé-je.

– Ah. C’est pire alors.

Nous sommes dans la cuisine et Sun, dans son jean enfilé à la va-vite, me sert un jus de fruits.

Je regarde autour de moi, n’arrivant vraiment pas à me faire à ce luxe et à ce style si… épuré, vide.

– Ce n’est pas de ton goût, j’ai bien compris.

– Ça se voit tant que ça ?

– Raphael, on dirait que tu vas vomir. Alors, oui, ça se voit tant que ça.

– Tes parents sont en vacances ?

J’essaie de changer de sujet.

– Ils n’habitent plus ici.

– Pardon ?

– Ils vivent à New York.

– Mais…

– Raphael, si ça ne te dérange pas, c’est un sujet que je préférerais éviter pour le moment.

Je le regarde alors qu’il prend tout à coup un air sérieux. Il a ses failles et il ne va sûrement pas me les révéler si facilement.

– Parlons plutôt de toi.

Il s’installe au bar, face à moi, ouvrant une canette de Red Bull.

– De moi ?

– Oui, de toi.

Il porte à sa bouche la première gorgée et plante ses yeux dans les miens.

– Tu es heureux, Raphael ?

Il est plus sérieux tout à coup. Et moi, je suis surpris par cette question sortie de nulle part.

– Quoi ?

– Est-ce que tu es heureux dans ta vie ?

Je me demande vraiment où il veut en venir.

– Je ne suis pas sûr de comprendre ta question.

– Elle n’est pas compliquée.

Peut-être pour lui, mais pour moi, c’est une autre histoire.

– Je ne vois pas.

– Et pourtant, ça crève les yeux…

– Quoi ?

– Que tu ne l’es pas, rétorque-t-il. Tu ne veux pas l’admettre ?

– Mais dans quel délire tu t’enfonces, Sun ! Je vais très bien ! C’est toi qui devrais arrêter la drogue, je crois.

– J’essaie.

– Ce n’est pas très efficace visiblement.

Nous sommes debout l’un face à l’autre et les images de la veille me reviennent en mémoire.

– Ce n’est pas si simple.

– Comme d’arrêter de t’envoyer en l’air avec n’importe qui ?

La rancœur fait son apparition.

– Je ne m’envoie pas en l’air avec n’importe qui.

– Et le type d’hier ? Celui qui t’a appelé chéri, c’est sérieux, alors ? Et moi ? Et nous ?

– Je te l’ai dit, ce n’est pas ce que tu crois. Quant à nous, je n’en sais rien.

Retour de bâton. Ces mots me tordent les entrailles.

– OK.

– Raphael…

– J’ai compris, Sun. C’est bon.

J’attrape ma veste que j’avais posée sur le bord de la table et franchis le seuil de la baie vitrée qui donne sur la terrasse.

Sun me rattrape et se saisit de mon bras, me faisant faire volte-face.

– Pourquoi est-ce que tu n’entends que ce que tu as envie d’entendre, Raphael ! Sam n’est rien d’autre qu’un type que je fréquente en soirée. Oui, il m’a baisé. Oui, il continue de m’appeler chéri.

Oui, il vient encore chez moi. Pour se défoncer, pour passer le temps, peut-être dans l’espoir que je cède de nouveau à ses avances. Mais il n’en est rien, tu comprends. Je ne me suis jamais attaché à qui que ce soit. Encore moins à un type comme lui. J’ai toujours détesté ce qui ressemble de près ou de loin à des sentiments, à du solide, à du sérieux. Je fuyais et je comblais le vide. Par peur, par lâcheté et surtout parce que je n’avais aucune raison d’essayer. Et puis… Il y a eu ce concert. Il y a eu ton regard. Il y a eu cette chose nouvelle et incontrôlable qui s’est emparée de moi d’un simple battement de cils. Et à présent, tout est différent. Différent et compliqué.

Il se laisse glisser sur un transat en bois, son doux visage tombant entre ses coudes, passant les mains dans ses cheveux. Puis il lève ses grands yeux noirs vers moi et dans un soupir, laisse tomber ces quelques mots :

– Maintenant, tu es là, Raphael…

C’est à la fois tellement beau et tellement effrayant de l’entendre prononcer cette phrase.

De comprendre qu’il tient à moi mais que certaines choses l’effraient.

– Ce n’est pas simple pour moi non plus si ça peut te rassurer.

– Je sais. Et ça n’arrange rien. C’est même pire…

Je m’assois face à lui, sur une espèce de pouf en tissu.

– Pourquoi ?

– Je ne suis pas sûr d’être le type qu’il te faut, Raphael.

– Et moi, au contraire, je suis sûr que si.

– C’est parce que tout ça est nouveau pour toi.

– Ça se voit tant que ça ?

J’essaie de détendre l’atmosphère mais le sourire de Sun reste introuvable.

– Tu vas passer par des tonnes de questions, de doutes, d’hésitations. Tu vas avoir besoin de réponses. Et je ne sais pas si je serai capable de te les donner… Si je serai là pour toi quand il le faudra.

– Je n’ai pas peur de tout ça, Sun. Et j’ai encore moins envie de me poser la moindre question. Tu es la réponse. Tu es toutes les réponses…

Il tourne son visage angélique vers moi, passant sa main délicatement sur ma joue, effleurant mes lèvres du bout des doigts.

– Tu es aussi ma réponse, Raphael.

Je glisse mes doigts dans les siens.

– Alors où est le problème ?

Il fuit mon regard.

– Le problème est que je quitte cette ville à la fin du mois.

Je me recule dans un geste de surprise.

– J’ai été accepté à la London Academy pour la rentrée de septembre. Je vais y passer mon master international. Je pars dans trois semaines pour l’Angleterre. Pour une année. Peut-être deux. Peut-être plus…

Je reste sans voix. Et en même temps, à quoi je m’attendais ? Je le connais depuis à peine quinze jours, je ne sais rien de lui, de ses passions, de sa famille, de ses études… Je sais juste qu’il m’a rendu fou en un seul regard et que mon cœur bat au rythme du sien chaque minute, chaque seconde. Je sais que depuis lui tout me paraît plus simple, plus évident, plus vrai. Je ne veux pas croire ce qu’il est en train de me dire. Ce n’est pas possible. Il doit y avoir une autre solution.

– Mais tu ne peux pas le faire ici ? Je veux dire, à Lyon ?

– Raphael… C’est la London Academy. C’est mon rêve !

– Je n’en sais rien. Je ne connais aucun de tes rêves…

– Et c’est pour ça que tout est si compliqué. À quoi bon te parler de moi ? À quoi bon me parler de toi ? Dans trois semaines, je ne serai plus là.

– Qu’est-ce que je dois comprendre, Sun ?

– Ce que ni toi ni moi n’avons envie d’admettre à cet instant…

Un silence pesant s’installe entre nous.

– Tu ne veux plus que l’on se voie ?

– Je ne veux pas que tu souffres, Raphael. Je ne veux pas être celui qui te donne les réponses et qui disparaît juste après.

– Et ça te vient là, comme une révélation ? ironisé-je.

– J’ai tout fait pour te fuir, Raphael, mais c’était plus fort que moi. Tu hantais chacune de mes pensées, à m’en rendre fou…

– Et maintenant ?

– Maintenant, rien n’a changé. Au contraire. Mais il faut se rendre à l’évidence. Ce serait comme foncer dans un mur…

– Cela sonne un peu comme un adieu, j’ai l’impression.

Sun ne prononce aucun mot mais son silence répond à lui seul à ma question.

Je suis en colère et blessé. Il le savait depuis le début, il aurait pu m’éviter tout ça. Maintenant, il m’abandonne comme un con. Après que moi-même je me suis abandonné à lui, après que j’ai remis en cause tous mes principes, toutes mes fondations, tous mes repères. Après que je lui ai offert mon corps, mon âme, mon vide.

Je viens une fois de plus de me faire avoir.

Il est venu foutre le bordel dans ma vie et il me laisse à présent me démerder avec tout ça.

Je me relève et il tente d’attraper ma main.

– Raphael…

– Lâche-moi, Sun.

Je lui lance un regard noir mêlé de rage et de déception, lui faisant comprendre qu’il vaut mieux pour lui qu’il n’essaie pas de me rattraper cette fois-ci.

Il desserre son étreinte et je quitte sa terrasse en direction de l’allée.

– J’aurais aimé que ce soit différent, tu sais…

Je pivote une dernière fois vers lui. Il est temps de fermer la parenthèse.

– Et moi j’aurais aimé ne jamais croiser ta route, Sun. Jamais.

Et je finis par disparaître dans les escaliers, le laissant seul, avec comme unique souvenir l’odeur de ma peau sur la sienne, l’odeur de sa peau sur la mienne.

Chapitre 10

Je viens d’atterrir à l’aéroport de Bordeaux.

Je rejoins Zoe pour le week-end comme je le lui avais promis.

J’ai grandement besoin de la revoir et de me changer les idées. Entre la clinique où la tension entre mon père et moi est toujours palpable et le vide creusé dans tout mon être depuis deux semaines, je suis au bord de la crise de nerfs.

Car oui, rien n’a vraiment changé. Et pour être totalement honnête, je me fous royalement des rapports avec mon paternel. Non, la seule et unique raison de mon humeur maussade tient en trois lettres : S-U-N. Sun et son absence. J’ai cru que ça finirait par passer, que les choses reprendraient leur cours, que la petite coquine qu’Alex m’avait présentée le week-end passé allait réussir à me le faire oublier. Mais non, rien. Rien n’a été efficace. Et pourtant, Linda, ou Marie, je ne sais plus trop, s’est donné corps et âme vendredi soir. Mais le contact de sa peau, sa bouche, l’intérieur de ses cuisses, tout était fade. Pour la première fois de ma vie, j’ai même dû simuler un orgasme. Eh oui, il n’y a pas que les filles qui font ce genre de choses. Alex d’ailleurs ne me supporte plus. Il passe plus de temps avec Maria qu’avec moi, ce qui l’arrange bien au fond. Il me demande de lui parler, de lui dire ce qui me met dans cet état, pourquoi je semble si triste. Car il paraît que j’ai l’air d’un cocker dépressif. J’aimerais lui expliquer. Je sais que passer le choc, il n’émettrait aucun jugement et serait même de bon conseil. C’est un mec tolérant, un mec bien. Il se cache derrière une image d’insouciant fêtard mais il a un cœur d’artichaut. Mais voilà, je n’ai rien envie de dévoiler, de partager. Je lutte pour oublier et en parler n’arrangerait pas mon cas.

Ce petit séjour en bord d’océan est mon dernier espoir. Je compte sur les vagues du bassin pour emmener avec elles, loin de la rive, au plus profond des abysses, le souvenir de ces yeux noirs.

– Raphi !

Je franchis la porte de débarquement et je suis accueilli par la voix joyeuse de mon petit bout de femme à moi

Je l’observe qui court vers moi dans sa longue robe blanche, ses grands cheveux blonds flottant au vent, l’insouciance de sa jeunesse m’explosant à la figure.

Elle est belle comme un ange et mes impressions de ces dernières semaines se confirment lorsqu’elle se jette sur moi pour m’enlacer.

Je la serre contre moi avant de dégager son petit minois de mon torse. Son visage respire le bonheur, la sérénité, le changement. Je le sais, je le sens, il y a quelque chose de différent.

– Salut, chipie.

Je la taquine en frottant ma main contre ses cheveux et elle me sourit.

– Salut toi ! Le vol s’est bien passé ? me demande-t-elle joyeusement.

– Impeccable.

– Mamy nous attend dehors, elle avait peur de laisser la voiture sur le parking. Tu sais comment elle est…

– Tu parles de son vieux pick-up des années soixante ?

– Oui.

– Mais même à la casse, ils n’en voudraient pas…

Zoe se met à rire et je passe mon bras libre autour de son cou, tenant ma valise dans l’autre.

Je sors de l’aéroport heureux, mon petit moineau sous mon aile, fixant la route devant moi, pour éviter de chercher dans la foule ce regard que j’aimerais tant y trouver.

***

– Salut, mamy !

– Bonjour, mon grand.

Ma grand-mère m’accueille en m’entourant de ses petits bras frêles.

– Quel beau jeune homme tu deviens, mon Raphael. Tu dois en faire tourner des têtes !

Je souris de cette remarque, tout comme Zoe. Si elles savaient comme je m’en moque de faire tourner des têtes quand la seule qui m’obsède a choisi de me laisser partir.

Je glisse mes affaires sur la banquette arrière aux côtés de ma sœur avant de proposer de prendre le volant. Ma grand-mère m’envoie gentiment sur les roses, me rappelant qu’elle n’a que soixante-dix ans et encore toute sa tête. Je prends donc place sur le siège passager, observant le paysage qui défile. J’adore cette région. Ces grandes pinèdes, ces étendues de sable, ces cahutes, les vignes, l’odeur de l’iode, les vendeurs d’huîtres au bord de la route et l’entrée sur le bassin qui me coupe encore le souffle au bout de vingt-quatre ans. J’aime cet endroit, je rêverais d’y vivre. Ouvrir mon cabinet, m’occuper des animaux protégés, avoir mon petit bateau pour sortir le week-end, adopter un chien, le faire courir sur la plage, tendre la main, attraper celle de Sun, regarder ses cheveux noirs flotter dans la brise marine, manger des coquillages dans les bassins, pieds nus, rire, vivre, s’aimer…

– Tu es bien songeur, mon grand.

Je sens la main de ma grand-mère qui se pose sur ma cuisse.

– C’est le travail ? Ça ne va pas trop avec ton père, j’ai cru comprendre.

– Non, mamy, tout va bien, je t’assure.

– Hum… Raconte ça à qui tu veux, Raphael.

– Mamy… soupiré-je.

– Oh ! mais je ne vais pas t’embêter mon chéri, je te rassure ! L’essentiel, c’est que tu profites de ces trois jours pour te ressourcer.

– C’était l’objectif.

Je jette un œil dans le rétro, n’ayant toujours pas entendu Zoe intervenir, ce qui m’étonne. Je m’attends à l’apercevoir, ses écouteurs sur les oreilles et son téléphone à la main, mais il n’en est rien. Elle fixe elle aussi le paysage qui défile sous nos yeux, un sourire aux lèvres, songeuse et sereine.

Je scrute son visage avec plus de précision. Qu’arrive-t-il donc à ma sœur ?

– Tu es bien silencieuse, sauterelle.

Elle lève la tête vers moi.

– Hum… Oui, pardon. J’étais dans mes pensées.

– Je vois ça. Et comment se passent les vacances ? Bien ?

– Très bien même.

– Tu as l’air… différente, constaté-je en l’observant.

Elle rougit.

– Tu me caches quelque chose ?

Elle rougit de plus belle.

– Oh ! oui ! Je le vois ! m’exclamé-je, fier de moi.

– Si tu la laissais un peu tranquille, Raphael. Ta sœur a le droit à son jardin secret elle aussi, nous coupe ma grand-mère.

Je tourne la tête vers elle, surpris.

– C’est un complot féminin, c’est ça ?

– Non, pas du tout.

Elles se lancent un regard complice dans le rétro et je comprends que je n’obtiendrai aucune information supplémentaire. Les femmes et leurs mystères.

Nous franchissons le portail de la maison trente minutes plus tard. Rien n’a changé ici, pour mon plus grand bonheur. C’est cet aspect retour aux sources dont j’ai plus que besoin.

Ma grand-mère se gare dans l’allée de cailloux blancs devant le garage aux portes bleues.

La maison est cachée derrière une forêt de pins, au bout d’une vieille impasse d’une zone verte.

L’océan vient terminer sa course en bas du jardin et mon grand-père laisse amarrer son bateau sur son ponton. C’est une maison comme dans un rêve, le parfait décor pour un film français sur la quête de soi. D’ailleurs, ils ont eu plusieurs propositions de location par de grands réalisateurs et ils n’ont jamais dit oui malgré les offres alléchantes. Ils ne voulaient pas qu’on profane leur havre de paix.

La maison n’est pas si grande. Elle doit faire dans les cent mètres carrés au sol. Blanche du sol au plafond, dedans comme dehors, entourée de volets bleu lavande qui collent parfaitement avec l’océan. Son charme réside dans ses petites dépendances à chaque coin du terrain aménagées en chambre type bungalow et dans l’ancien hangar à bateau qui sert d’atelier à ma grand-mère.

Zoe a posé ses quartiers dans le bungalow qui donne du côté des pinèdes. J’aurai donc la chance pour trois jours de profiter de la chambre qui borde notre petite plage privée au milieu des rochers.

Quand nous franchissons la porte de la maison, ce sont toutes les odeurs de mon enfance qui viennent jouer au bout de mon nez. L’océan, les huîtres, le sable, le soleil, la brise marine. Et la déco… Rien n’a bougé depuis des années. Les vieux filets de pêche qui pendent le long des murs, les nappes à carreaux, les coussins patchwork sur le vieux canapé. Et Gus, l’immortel Gus. Ce chien doit avoir l’âge de Zoe et pourtant il ressemble à un vrai chiot avec ses pattes courtes et son œil vif. C’est un croisé porte et fenêtre mais il porte tout l’amour du monde dans ses yeux noirs de forme ronde.

– Gus va finir centenaire, mamy, tu sais.

– C’est l’air marin, ça conserve ! Regarde-nous avec ton grand-père, pas une ride ! Ce n’est pas comme tes parents qui ont eu cette idée saugrenue de s’installer à Lyon… Votre mère fait bientôt plus vieille que moi !

Nous pouffons de rire avec Zoe en nous lançant un regard amusé. Mamy n’a jamais porté ma mère dans son cœur depuis que son fils a décidé de quitter la région pour rejoindre la femme qu’il aimait à Lyon il y a trente ans.

– Tu as faim, Raphael ? Tu veux grignoter quelque chose ?

– Non merci, mamy, j’ai grignoté quelques trucs dans l’avion. Je vais attendre le repas.

– Tu es sûr ? Parce que j’ai du pain frais et du beurre salé du marché.

– Si tu me prends par les sentiments…

Et voilà, on peut dire que le séjour commence bien.

***

Nous avons donc grignoté toute la baguette avec ma sœur et à midi, quand mon grand-père est arrivé du bateau avec la pêche du jour, plus personne n’avait faim !

Nous avons ri, nous avons bu, nous avons profité de ces retrouvailles et nous sommes restés sur la table en bois de la terrasse, face à l’océan, au milieu de la glycine, jusqu’à presque quinze heures.

– Bon, ce n’est pas que je ne vous aime pas, mais je vais devoir y aller, intervient Zoe.

Je vois ma grand-mère faire un clin d’œil à ma sœur qui nous annonce son départ.

– Où tu vas ? Je peux t’accompagner ?

J’essaie de la taquiner mais elle ne se laisse pas impressionner.

– Raphi, je n’ai pas besoin de toi, c’est gentil. Mais j’aimerais bien que l’on aille se promener ensemble à mon retour. Vers dix-huit heures, je pense.

– Se promener ?

Je suis étonné par sa demande qui me paraît bien solennelle.

– Oui.

Mes grands-parents quittent la table en regardant ailleurs et je sens que tout le monde est en train de me cacher quelque chose.

– Je sens que vous me cachez un truc, là. Je me trompe ?

– Personne ne te cache quoi que ce soit, Raphi. Je veux juste te parler de quelque chose qui est important pour moi et dont j’aimerais te mettre au courant. Tu es mon frère et je suis très heureuse de ce lien qui est en train de renaître entre nous. Alors j’aimerais beaucoup te parler de ce qui se passe dans ma vie. Voilà.

Je reste bouche bée devant tant de sérieux et de recul de la part de ma sauterelle qui, il y a quelques semaines encore, comme beaucoup de filles de son âge, était insouciante de tout, sauf peut-être de son Brian.

– OK, Zoe. Je serai là à dix-huit heures.

– Super !

Elle me donne un rapide baiser sur la joue et part ensuite en courant en direction de son bungalow, duquel elle ressort dix minutes plus tard, vêtue d’une robe à fleurs loin de son genre habituel. Elle enfourche alors son vélo et me fait un dernier petit signe de la main avant de contourner la maison pour aller rejoindre les chemins.

– Il se passe un truc, là. Il se passe vraiment un truc…

Je me mets à parler tout seul et ma grand-mère, qui sort à ce moment même de la cuisine, pose une main sur mon épaule.

– C’est si difficile que ça à comprendre ?

– De quoi ?

– Raphael, mon chéri, n’as-tu donc jamais été amoureux ?

Et l’évidence m’explose d’un coup au visage.

Elle est si énorme, elle prend tellement de place, et pourtant il a fallu qu’on me le dise pour que je le réalise. Suis-je devenu aveugle ? Non. Le problème est ailleurs. Le problème est que moi aussi je suis amoureux. Seulement je ne veux juste pas me l’avouer, je ne veux juste pas l’admettre, je ne veux juste pas le concevoir. J’aime un garçon. Avec ses grands yeux noirs. Sa jeunesse. Ses failles.

Zoe est en train de vivre ce que je crève d’envie de vivre avec Sun. La légèreté, le lâcher-prise, le cœur qui explose dans la poitrine, l’espoir.

Je shoote dans un caillou en me dirigeant vers la plage, les mains dans les poches de mon jean.

J’ai hâte d’être l’oreille confidente de ma sœur ce soir, tout comme j’appréhende le sentiment de jalousie qui pourrait s’initier.

Sun. Je n’ai même pas un numéro pour le joindre, même pas un e-mail, même pas un…

Mais si ! Mais si, bordel !

Je m’assois sur le bord de plage, pris d’une révélation.

Je sors le portable de ma poche, au milieu des promeneurs du bord d’océan.

Je vais faire le truc le plus ridicule qu’il m’ait été donné de faire dans ma vie.

Je vais regarder les vidéos du groupe de Sun sur YouTube.

Comme un pauvre type au bord du vide, comme un affamé cherchant à combler le manque, comme une petite dose de poison qui couvrira les plaies durant un éphémère instant.

Je retrouve assez facilement la page avec le nom de son groupe.

Je ne prête pas tout de suite attention à la dernière vidéo ajoutée. Je tremble en ouvrant celles que j’ai déjà vues. Sun, tu remplis la scène de toute ta saloperie de beauté, de tous tes mystères, de toute ta foutue absence…

Je finis par remarquer la publication la plus récente.

Elle date de moins d’une semaine.

Ce n’est pas lui qui chante, c’est le fameux Brian que ma sœur idolâtre.

C’est un live mais qui date de plusieurs années.

My Sweet Prince, c’est le titre de la chanson. Au-dessus de la vidéo, juste quelques mots.

Quelques mots qui m’atteignent en plein cœur. Je ne peux pas les ignorer, je ne peux pas les croire
écrits au hasard, je ne peux pas les imaginer adresser à un autre.

« Et un ange est tombé du ciel pour venir foutre en l’air mes ténèbres…

My Sweet Prince…

You are the one. »

La dernière phrase fait référence aux paroles de la chanson. Je le sais parce que j’ai ensuite passé des heures à l’écouter en boucle sur cette plage, revoyant chacun de ses gestes, chacun de ses mots, chacune de ses caresses. Je sais qu’il l’a postée pour moi, ne se doutant pas que je viendrais la trouver, l’espérant peut-être, comme une bouteille vide à la mer, qui finirait par arriver sur cette plage de bord d’océan, pleine à craquer. Pleine de lui, de nous, de nos instants courts mais tellement intenses.

J’ai traduit chacun des mots, chacune des paroles et j’ai fermé les yeux pour finir par me laisser bercer par tous les messages que je pouvais y comprendre, par tous les mots que nous ne nous dirions jamais mais qui planaient, là, dans cette chanson, sur cette plage, à cet instant.

« My Sweet Prince

Never thought you’d make me perspire

Never thought I’d do you the same

Never thought I’d fill with desire

Never thought I’d feel so ashamed

Me and the dragon can chase all the pain away

So before I end my day, remember

My sweet prince, you are the one. »

« Mon doux prince

Je n’aurais jamais pensé que tu me ferais transpirer

Je n’aurais jamais pensé te faire le même effet

Je n’aurais jamais pensé que le désir me gagnerait

Je n’aurais jamais pensé ressentir tant de honte

Moi et le dragon, pouvons faire fuir toute la douleur

Alors avant que je mette fin à mes jours, souviens-toi

Mon doux prince, tu es l’élu. »

PLACEBO My Sweet Prince

***

– Raphi ?

Je sens une main qui se cale sur mon épaule. Je lève les yeux. La marée a emporté l’océan des centaines de mètres plus loin. Depuis quand suis-je là ? Quelle heure est-il ?

Zoe a ses grands yeux bleus plongés dans les miens et elle me regarde, amusée et songeuse.

– Ça va, Raphi ? s’inquiète-t-elle.

– Quelle heure il est ? demandé-je, perdu.

– Dix-huit heures trente.

– Ah…

– Je ne te voyais pas arriver et mamy m’a dit que tu étais parti sur la plage. Alors je me suis risquée à partir à ta rencontre. Mais tu n’étais pas bien loin… Tu es là depuis longtemps ?

– Depuis que tu es partie… avoué-je, un peu gêné.

– je m’en doutais.

Elle jette un œil sur l’écran de mon téléphone, un léger sourire en coin se dessinant sur son doux visage. Elle finit par s’asseoir à mes côtés, regardant l’horizon, ses cheveux flottant au vent.

– Je savais que c’était pour toi.

– Pardon ?

Je ne comprends pas ce qu’elle me raconte.

– Je savais qu’il avait posté cette chanson pour toi.

Je déglutis et je sens le rouge brûler mes joues.

– Zoe… commencé-je à répondre.

Mais elle ne me laisse pas le temps d’ajouter quoi que ce soit.

– Pourquoi tu es là, Raphi ? me demande-t-elle d’un air très sérieux.

– Comment ça, pourquoi je suis là ?

– Pourquoi tu fuis toujours ? insiste-t-elle, alors que je comprends où elle veut en venir.

– Je ne fuis pas !

– D’une certaine manière, si. Tu fuis tes envies, tes désirs, tes rêves depuis que tu es tout petit, depuis que j’ai eu l’âge de comprendre. Tout ça parce que nos parents ont placé tous leurs espoirs en toi et que tu n’as jamais voulu les décevoir. Tu t’empêches d’être libre. C’est une sorte de fuite, non ?

– Je n’en sais rien… soupiré-je.

– Si, tu le sais.

Elle affirme son constat comme si elle le savait mieux que moi.

– Et alors, que veux-tu que je fasse ? Dans trois semaines, Sun ne sera plus là.

C’était sorti tout seul. Sans qu’elle insiste, sans que je m’en sente gêné, sans pouvoir me retenir.

– Ce qui te laisse donc trois semaines pour prendre ce qu’il y a à prendre et ne rien regretter, conclut-elle.

– Ce n’est pas si simple.

– Ça, c’est ce que tu t’efforces de penser. Alors qu’en fait, il n’y a rien de plus simple…

– Depuis quand est-ce que c’est toi qui me donnes des conseils, Zoe ?

– Et depuis quand ne pourrais-je pas t’en donner ?

Elle tourne enfin la tête vers moi et me sourit. Puis elle repart face à l’océan, laissant quelques secondes le silence s’installer entre nous.

– J’ai rencontré quelqu’un.

Elle lâche cette petite bombe alors que les vagues commencent à remonter.

– Mamy m’a dit, lui précisé-je.

– Mamy ne sait rien.

– Alors elle a deviné.

– Ça se voit tant que ça ?

– Il faut croire que tu n’es pas plus douée que ton frère pour cacher tes sentiments.

Elle sourit et moi aussi.

– Effectivement.

– Il est d’ici ? tenté-je de savoir.

– Oui, il travaille en ville.

– Job d’été ?

– Non, job tout court.

– Il est plus vieux alors ?

Je m’attends à ce qu’elle me réponde qu’il a une ou deux années de plus qu’elle quand le couperet tombe :

– Il a 26 ans…

Je grince des dents et serre instinctivement les poings.

– Je ne suis pas enchanté par cette nouvelle.

– Et alors ? s’énerve-t-elle.

– Alors tu ne pouvais pas rencontrer quelqu’un de ton âge, tout simplement ?

Ma remarque est un peu stupide, je dois bien l’avouer. Mais quand même, dix ans !

– Je suis désolée, Raphi, je ne suis pas comme toi. Je ne veux pas contrôler ma vie pour qu’elle rentre dans un petit moule parfait. Je n’ai pas choisi de tomber amoureuse de Jules. C’est venu comme ça, dans un regard, dans un échange, en une seconde.

– Et il fait quoi, ce Jules, dans la vie ?

Je tente de m’intéresser sans trop lui montrer mon mécontentement.

– Il est maraîcher.

– Je vois.

– J’aimerais beaucoup te le présenter, surenchérit-elle.

– Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée, grimacé-je.

Elle place ses petites mains sur ses hanches et me provoque du regard.

– Moi, si.

– Tu ne lâches jamais ? soupiré-je.

– Non.

– Quand ?

– Ce soir.

– Ce soir ? m’étonné-je.

– Oui, Raphi. Ce soir, confirme-t-elle, sûre d’elle.

– Mais Zoe, tu ne crois pas que tu vas un peu vite en besogne ? Ça fait combien de temps que tu connais ce type ? Tu es sûre qu’il partage les mêmes sentiments ? Tu ne fais pas de bêtises ? Tu sais qu’il est majeur ? Il ne devrait même pas…

– Raphi, me coupe-t-elle, viens avec moi en ville ce soir. S’il te plaît.

– Je ne sais pas, hésité-je.

– Tu as peur ?

Je fronce les sourcils en secouant la tête.

– De quoi devrais-je avoir peur ?

– De nous, Jules et moi. De l’amour. Des gens qui s’aiment sans se poser de questions, sans penser à demain, sans se soucier des autres, sans regrets ni remords.

– Pourquoi est-ce que j’aurais peur de ça exactement ?

– Parce que si tu n’avais pas peur, Raphael, tu ne serais pas ici… Tu serais là-bas. Avec lui. Avec Sun…

Chapitre 11

Je suis accolé à la barrière du Blue Moon, un petit restaurant de fruits de mer que ma sœur adore et qui est lui aussi gorgé de souvenirs d’enfance. C’est une vieille bâtisse sur pilotis qui a toujours fait partie du paysage. On venait souvent déjeuner ici avec mon grand-père après la pêche. Je repense à tout ça avec un brin de nostalgie. L’air est doux, l’océan vient se briser sur les rochers plus bas dans une danse lente et tranquille.

J’ai accepté l’invitation de Zoe à rencontrer son ami. Je voulais lui montrer que je n’ai pas peur de quoi que ce soit et surtout remettre les idées en place à ce type qui n’a visiblement aucun scrupule à poser ses sales pattes sur ma sœur mineure.

Quand nous sommes rentrés de la plage, elle a filé directement pour le retrouver, me disant qu’elle avait réservé ici pour vingt heures et que je n’avais qu’à les rejoindre. À présent, j’attends, et je peux dire que le type va passer un mauvais quart d’heure, quitte à me mettre Zoe à dos pendant quelque temps. Non mais sérieusement ! Dix ans d’écart ! Je l’imagine bien avec son petit air suffisant et supérieur, du genre à se comporter comme le père qu’elle n’a pas vraiment eu. Je vais te régler son foutu complexe d’Œdipe, ça va calmer tout le monde.

Je finis par sortir de ma poche le paquet de cigarettes acheté à l’aéroport et par m’en allumer une sur la corniche, les yeux scrutant le chemin par lequel ils sont censés arriver.

Il y a pas mal de monde en ce mois d’août, des promeneurs, des gens à vélo, des familles, des navigateurs qui ont accosté pour quelques jours, des gosses qui courent partout, des chiens de marins, des touristes, des couples, jeunes et moins jeunes, un couple en particulier au milieu de la foule. Ils sont encore loin et je ne les distingue pas bien mais ils m’interpellent dans ce chaos. La fille sourit alors que le garçon, un grand brun aux cheveux frisés et à la barbe mal rasée, l’enlace délicatement.

Le temps semble suspendu pour ces deux-là et même les passants sont sous le charme de cette aura inexplicable qu’ils dégagent. Il l’attrape dans ses bras et la fait virevolter autour de lui, les yeux remplis d’amour, et elle rit. Elle rit à n’en plus finir, à vous exploser le cœur, à en faire stopper la foule. Je ne mets pas bien longtemps à comprendre. Je n’ai pourtant pas reconnu la robe à fleurs ni les grands cheveux blonds et les yeux en amande. C’est le rire qui m’a parlé, celui que je n’avais plus entendu depuis des années. Celui que je pouvais entendre résonner dans toute la maison alors qu’elle n’était qu’une petite fille qui courait d’une pièce à l’autre, insouciante, libre, innocente.

Je crus me désintégrer sur place et sans que j’aie à faire le moindre effort, tous les a priori et la colère que je portais depuis presque deux heures disparurent en un instant.

Zoe est à quelques mètres de moi et son bonheur éclabousse toute la promenade, toute la plage, peut-être bien toute la ville…

Quand elle grimpe les marches qui mènent à la terrasse du restaurant et qu’elle m’aperçoit, elle quitte la main de son grand brun et se jette sur moi avant de murmurer à mon oreille :

– Ne sois pas trop dur, Raphi, s’il te plaît. Je l’aime…

Je pourrais rétorquer « Et il t’aime aussi », sans le moindre doute. Mais je me contente de serrer la main amicale que me tend ce type de mon âge qui rend ma sœur si belle.

Je le scrute pendant quelques secondes et il ne baisse ni le regard, ni ne lâche sa prise.

Il devait se douter que ça ne serait pas une partie de plaisir mais il semble déterminé, et il me le fait comprendre dans un simple regard. Rien ne pourra l’arrêter, ni le grand frère protecteur, ni quoi que ce soit d’autre. Il suffit de les observer pour comprendre. Ces deux-là sont plus forts que le reste du monde.

– Bonjour, Jules.

– Bonjour, Raphael.

Il connaît déjà mon nom comme je connais déjà le sien. Nous n’ajoutons rien de plus, ce n’est pas nécessaire. Il saisit dans le ton de ma réponse que je viens, un peu comme un vieux prêtre, de bénir cette union.

Nous rentrons tous les trois dans le restaurant et choisissons de nous installer, Jules posant délicatement ses mains sur les épaules de Zoe pour lui signifier que si le temps se rafraîchit durant le repas, elle risque d’avoir froid en terrasse.

Le repas se déroule plutôt bien. Je ne peux pas m’empêcher d’être un brin inquisiteur vis-à-vis de Jules mais il ne se sent pas offensé. Il réagit comme un homme avec la tête sur les épaules qui comprend aisément que j’ai besoin d’être rassuré. Au final, je le trouve si parfait que j’en viens à me demander si c’est bien réel.

– Et toi ? Tu as quelqu’un dans ta vie ?

Il me questionne alors qu’ils viennent de me raconter leur drôle de rencontre en pleine mer, dans une collision de deux barques à la dérive. Un scénario de comédie romantique et un oscar pour ma sœur.

– Non, personne. J’ai rompu il y a quelques mois après quatre ans de bons et loyaux services avec mon ex.

Jules se met à rire en attrapant les coupes de glace que nous apporte la serveuse.

– C’est donc la pause salutaire.

– On peut dire ça comme ça.

– Il ne dit pas tout…

Zoe balance ça en plantant sa cuillère dans sa boule vanille sans me regarder.

Je déglutis et Jules me fait signe de la tête pour me faire comprendre qu’il ne veut pas en savoir plus, histoire de ne pas me mettre mal à l’aise.

– Zoe, n’essaie même pas…

– Je n’essaie rien. Je dis juste que tu ne dis pas tout.

– Alors contentons-nous de cette réponse, insisté-je dans un sourire hypocrite.

Jules tente d’en finir mais ma sœur est bien plus affirmée qu’il ne l’imagine.

– Nous, on peut s’en contenter, oui. Mais pour Raphael, c’est une autre histoire.

– Justement, ma puce, c’est la sienne et je crois qu’il n’a pas spécialement envie de la partager ce soir.

J’aime vraiment Jules, c’est confirmé.

– Quand ce sera trop tard, il n’y aura que les regrets.

Elle ne lâche pas, la chipie.

– Zoe, arrête maintenant !

Je hausse un peu le ton et Jules lui lance un petit regard en coin, doux mais affirmé, pour la faire s’arrêter.

– Mais, Raphi, je dis ça parce que je t’aime ! Je ne veux pas te voir malheureux !

– C’est gentil mais je suis assez grand pour savoir ce que j’ai à faire !

– Je sais bien… soupire-t-elle.

– Alors le débat est clos, conclus-je.

Jules lui pince la joue pour se moquer tendrement.

Nous terminons le repas en ne revenant pas une seule fois sur mon cas.

C’est sur la plage, alors que j’allume une cigarette et que j’en tends une à Jules qui refuse poliment, que nous nous disons au revoir.

Je les laisse se quitter comme deux amoureux qu’ils sont, sachant pertinemment que Zoe rentrera avec moi avant de se sauver pour le rejoindre au milieu de la nuit.

C’est une évidence…

Je salue Jules d’une accolade chaleureuse mais ferme, qui signifie « Je t’accepte, je t’apprécie mais si tu fais pleurer ma sœur, je t’enterre vivant ». Il n’est pas nécessaire que je le lui traduise, Jules est loin d’être bête.

Nous repartons bras dessus, bras dessous avec ma crevette en direction de la maison.

– Alors ? Tu le trouves comment ? s’empresse-t-elle de me questionner.

– C’est un chic type.

– Et ?

– Je suis content pour toi.

– Et ?

– Il a l’air sérieux.

– Et ?

– Oh ! Zoe, que veux-tu que j’ajoute à la fin ? m’agacé-je gentiment.

– Rien. Je voulais juste t’embêter !

Elle sautille devant moi, frappant dans ses mains, me tirant la langue, et je lève les yeux au ciel.

– S’il te voyait comme ça, ton Jules…

– Mais il me voit comme ça ! Et c’est justement ce qu’il aime ! Que je sois moi ! Sans me poser de questions, sans réfléchir, sans essayer de plaire à qui que ce soit.

– Tu tentes de me faire passer un message encore une fois ?

– Non… s’amuse-t-elle, toute pimpante.

– Zoe, je voudrais que tu arrêtes avec ça. Ce ne sont pas tes histoires, de une, et de deux, je ne suis pas très à l’aise.

– Pourquoi ? insiste-t-elle encore et toujours.

– Tu sais bien pourquoi.

– Non, je ne vois pas !

– Oh ! mais Zoe, tu le fais exprès !

Je m’arrête net dans notre marche et elle se tourne vers moi, étonnée.

– Parce que c’est Sun ?

– Zoe…

Je me laisse tomber sur le vieux banc en bois installé face à l’océan, sur cette promenade déserte à cette heure tardive.

– Mais Raphael, où est le problème ? Je ne comprends pas.

Elle se penche au-dessus de moi comme une petite fée bienveillante.

– C’est un garçon !

– Et ?

– Moi aussi !

– Merci, mais j’avais remarqué ! Au cas où tu ne l’aurais pas enregistré, on est au vingt et unième siècle, Raphi ! Le Pacs, le mariage pour tous, la Gay Pride, on ne va pas te brûler sur la place publique parce que tu es… gay.

Elle prend place à mes côtés.

– Je ne suis pas gay, Zoe.

– Ou bi.

– Non plus.

– Ce que tu veux alors !

Je passe mes mains sur mon visage dans un geste d’agacement et de désespoir.

– Je ne sais plus qui je suis…

– Tu es Raphael, répond-elle tout simplement.

Ce qui ne m’avançait guère plus.

– Tu te poses trop de questions sur tout.

– Toi, non ?

– Je m’en posais plein avant. Des tonnes même.

– Et ?

– Et Jules est arrivé.

Je souris.

– Il ne peut rien pour moi.

– Lui, non.

Elle ne lâche pas.

– Sun non plus.

– Parce que tu ne veux pas !

– Zoe, je te l’ai dit, il part dans trois semaines !

– Qui t’empêche de le suivre ? Et le TGV, tu connais ? L’avion ? Skype ? Le téléphone.

Elle insiste et ne lâche pas. Elle me regarde et ses sourcils sont froncés, signe d’un agacement grandissant.

– On est trop différents, tenté-je encore d’argumenter.

– C’est incroyable !

Elle se redresse et me fait face.

– Quoi ?

– Tu cherches toutes les excuses du monde ! Tout ça parce que tu as peur de chambouler ton petit ordre établi ! Parce que tu n’as jamais su dire non à l’étiquette que les parents t’ont collée depuis gosse ! Mais enfin, Raphi, regarde-toi ! Tu contrôles tout, tu maîtrises tout, tu régis ta vie au lieu de la savourer !

– Zoe, avec tout le respect que je te dois, tu n’as que 16 ans. Tu ne sais rien de la vie, comme tu dis.

– D’abord, j’en aurai 17 dans dix jours. Ensuite, je sais sûrement plus de choses sur la vie que tu ne peux l’imaginer, Raph ! Et tu sais pourquoi ? Parce que je ne me mets aucune barrière, aucune limite, je prends ce qu’il y a à prendre et tant pis si je me casse la figure, si ça ne plaît pas. Je vis !

Tu entends ? Je bouffe, je croque, je plonge dans ma vie ! Au jour le jour. L’instant présent ! Parce que si je commence à fonctionner comme toi, je vais me demander un tas de trucs et je ne vais jamais rien faire !

– Je ne vois pas ce que tu pourrais te poser comme questions. Ce n’est vraiment pas comparable !

– Pas comparable ?

– Tout à fait ! affirmé-je.

Elle me pointe du doigt en crispant les mâchoires.

– Alors, laisse-moi te remettre les idées en place, mon cher frère. Jules est arcachonnais, il vit ici, sa famille tout entière vit ici, son travail est ici, ses amis sont ici. Il a dix ans de plus que moi, il est beau, gentil, drôle, attentionné, mais c’est un homme ! Combien de temps tiendra-t-il avec une gamine de mon âge ? M’attendra-t-il pendant mon année de terminale ? Y a-t-il une fac pour moi à Bordeaux ? Dois-je renoncer à mes rêves de Londres ? Me suivrait-il si je partais ailleurs ? Est-ce que ses amis, sa sœur, ses collègues, ses parents vont accepter notre relation ? Et les nôtres ? S’ils l’apprennent ? Vont-ils m’enfermer jusqu’à ma majorité ? Va-t-il ressentir le besoin de me laisser vivre ma jeunesse et me quitter sans rien dire ? Et puis, si tu veux parler de choses encore plus crues, combien de temps tiendra-t-il sans sexe ? Oui, j’ai bien dit sans sexe ! Parce que je ne suis pas encore sûre de pouvoir, enfin de vouloir, du moins d’être… Oh ! et puis merde ! Tu me fais chier, Raphael ! Tu entends ! Tu me fais royalement chier !

Et elle tourne les talons, les larmes au bord des yeux, prenant la direction de la maison.

– Zoe, attends !

J’attrape son petit bras frêle et la fais pivoter. Elle s’écroule sur mon torse et se met à me donner des coups de poing. Je ne sens rien physiquement mais je ressens sa peine et sa douleur, ce qui est nettement suffisant.

– Tu vois, Raphael, tu vois ? Voilà comment finissent les gens qui se posent trop de questions !

– Je suis désolé, Zoe…

– Tu peux !

Elle renifle et lève son visage vers le mien.

J’écarte les cheveux de ses joues rougies et noyées de larmes.

– Je suis un con.

– Oui !

– C’est toi qui as raison, Zoe.

Ses yeux s’arrondissent.

– Quoi ?

– C’est toi qui as raison pour tout.

– Mais…

– Tu sais où mamy planque les clefs du pick-up ?

– Oui. Mais pourquoi ?

Elle semble perturbée par mes soudaines questions.

– Tu peux me rendre un service ?

– Raphi, qu’est-ce que tu me racontes ? Je ne comprends rien !

– Je vais te prouver que c’est toi qui vois juste, Zoe, et que c’est moi l’abruti.

– Mais tu délires !

– Non, bien au contraire, je n’ai jamais été aussi sensé de ma vie.

– Mais qu’est-ce que le pick-up vient faire là-dedans ?

– Je vais le prendre cette nuit.

– Hein ?

– Je reviendrai dans la journée mais il faudra que tu me couvres demain matin.

– Oui, oui, je ferai de mon mieux. Mais où comptes-tu aller exactement ?

– Je vais chercher mes réponses.

Elle écarquille encore plus ses yeux.

– Tu veux dire que…

– Oui, Zoe, je vais chercher Sun.

Chapitre 12

J’ai roulé sans m’arrêter, roulé comme un fou, le cœur battant à mille à l’heure, le pied au plancher, faisant trembler le vieux pick-up de tous les côtés.

Zoe avait pour consigne de faire en sorte que ma grand-mère ne se rende pas compte que le vieux hangar dans lequel elle garait son véhicule était vide. Normalement elle n’aurait pas à faire grand-chose puisqu’ils ne l’utilisaient jamais.

Si on lui demandait où j’étais, par contre, il suffisait de répondre que j’étais parti courir très tôt et que je serai de retour pour midi. Rien de plus. On savait que le plan n’avait rien d’un plan mais on s’en moquait.

Zoe avait sauté dans mes bras et m’avait dit de foncer. Et je l’avais écoutée.

À présent, je viens de tourner dans la rue de chez Sun et je me gare devant son imposant portail. Il fait nuit noire. La lune est en phase descendante. Je ne vois rien à un mètre. Je sors alors mon portable pour m’éclairer à la lampe de poche. Sa maison n’a vraiment rien de rassurant. Elle a quelque chose d’hitchcockien avec ses vieux volets, ses grandes tourelles, son jardin feuillu et son portail imposant. Je me demande comment il fait pour vivre tout seul ici. Rien que de la regarder et je me sens comme un personnage dans une série policière d’après vingt-deux heures.

Il n’y a aucune lumière dans la maison mais son pick-up est en haut de l’allée, ce qui me rassure autant que ça me panique. Seulement, on a dit, plus de questions. Alors… plus de questions.

J’hésite à escalader les grilles mais les quatre mètres de haut me freinent quelque peu. Je me décide donc à faire ce qu’il y a encore de plus simple et je sonne devant la caméra de surveillance incrustée dans un des piliers. Une fois, puis deux, puis trois. Rien. En même temps, je ne suis pas sûr qu’il puisse entendre quoi que ce soit dans sa chambre en haut de cette demeure immense.

Je jette un nouveau coup d’œil au portail, cette grosse grille coulissante en fer forgé qui se termine par des pics pointant vers le ciel. Risqué.

Les murs sur les côtés sont aussi hauts. Je tente donc de longer la propriété. Heureusement qu’il n’y a pas de voisin à proximité parce que je n’ai vraiment pas l’air d’un gars honnête à rôder en pleine nuit dans mon vieux jean, la barbe pas rasée, un sweat à capuche sur la tête, avec mon téléphone comme seul éclairage. Je monte en parallèle du jardin, cherchant une prise quelconque, m’enfonçant encore plus dans l’obscurité. Tous ces arbres et ces branchages dont les ombres jouent sous l’éclairage de mon téléphone ne sont pas rassurants non plus. Je finis par rebrousser chemin, ne voyant plus rien, et je reviens vers mon lieu de départ.

Je jure, les bras sur les hanches, tournant en rond, comme un fou. Je me décide à sonner de
nouveau, une bonne dizaine de fois, insistant et gardant le doigt enfoncé le plus longtemps possible.

Peine perdue.

Je m’apprête à remonter dans le pick-up pour y finir ma nuit dans l’espoir qu’avec le lever du jour, mon soleil finisse par se montrer, et c’est alors qu’un petit grésillement se fait entendre dans l’Interphone.

Je saute sur l’interrupteur.

– Sun ?

Toujours le même grésillement mais aucune réponse au bout.

– Sun ? Putain, je t’en supplie, dis-moi que c’est toi…

Je me laisse glisser le long du mur, un peu désespéré. Il ne faut surtout pas que je commence à penser sinon je risquerais de tout foutre en l’air. Surtout lorsque je me mets à imaginer qu’il n’est pas seul, ou qu’il ne veut tout simplement pas m’ouvrir, ou encore qu’il est déjà parti et que c’est trop tard pour des excuses.

Je sors une cigarette de mon paquet et la porte à ma bouche. Je l’allume et je regarde la fumée qui s’évapore dans les airs. Je ferme les yeux et…

– Je ne savais pas que tu fumais.

Je me redresse précipitamment. Sun est juste là, les hanches appuyées contre le pilier du portail entrouvert, ses yeux noirs brillant dans la nuit.

– J’ai repris depuis peu.

Il sourit et je sens mon corps reprendre vie à cet instant précis. Le sang bouillonne dans mes veines. Ma respiration s’accélère. Il s’avance d’un pas, de deux et il se place à quelques centimètres de moi.

Il est vêtu d’un vieux jean déchiré à mi-mollet et d’un tee-shirt blanc qui laisse entrevoir son torse si bien dessiné, ses épaules frêles mais solides.

Il saisit ma cigarette et lorsque ses doigts entrent en contact avec les miens, ni lui ni moi ne pouvons occulter ce courant électrique qui nous traverse. Il glisse le mégot entre ses lèvres et tire une bouffée dessus avant de la jeter sur la route.

– Je n’aime pas que tu fumes, ça ne te va vraiment pas.

– Ce qui ne me va vraiment pas, Sun, c’est d’être loin de toi.

Il plisse le regard tandis que je me libère de cet aveu qui me ronge depuis presque deux semaines.

Il baisse la tête, puis la relève, plantant ses yeux dans les miens, tendant le bras, son doigt venant se perdre sur le contour de ma bouche.

– Raphael…

Il n’a pas besoin d’ajouter quoi que ce soit de plus. Je m’empare de lui, glissant une main derrière son cou, amenant son corps contre le mien. Je frôle sa bouche de la mienne, sa joue, son cou, je me glisse jusqu’à son oreille.

– Dis-le-moi, Sun. Dis-moi que je ne t’ai pas manqué et je m’en irai. Je disparaîtrai.

Définitivement. Dis-moi que cette vidéo n’était pas pour moi. Dis-moi que ce que je ressens quand tu me touches, quand tu me parles, quand on va encore plus loin, qu’on laisse parler nos corps, dis-moi que je suis le seul à le ressentir. Dis-moi ça, Sun, et je te promets que tu n’entendras plus jamais parler de moi…

***

Je ne sais pas ce qui me fait tenir, peut-être cette extase immense de le savoir à mes côtés.

Toujours est-il que je roule sur l’autoroute A89 en direction d’Arcachon et que je ramène Sun avec moi.

Il a rempli rapidement un sac de quelques affaires après que je lui ai proposé de me suivre pour quelques jours dans cet endroit loin de tout.

Il n’a pas réfléchi. Comme moi, il s’est laissé guider par cette chose inexplicable qui nous relie l’un à l’autre.

Je le regarde, assis à mes côtés, appuyé contre la vitre, luttant pour ne pas tomber dans le sommeil, ses paupières s’ouvrant et se refermant sans cesse. Ses cheveux noirs tombent sur ses yeux identiques, sa bouche est dessinée par les anges, son torse est moulé dans son tee-shirt blanc. Je dois lutter pour contrôler l’envie de le faire mien. Notre départ a été si rapide que j’ai à peine pu effleurer ses lèvres. Et maintenant, c’est de lui que j’ai envie. De son corps. De sa peau. De son cul. J’ai envie de Sun et je ne peux plus attendre.

J’enclenche le clignotant et je prends la première sortie.

– Raphael ? Il y a un problème ? Pourquoi tu sors là ?

Sun se redresse, réalisant que notre cap est en train de changer.

Je ne réponds rien, je passe le péage désert à cette heure matinale malgré les départs en vacances.

Je prends le premier chemin qui se dessine face à moi et qui s’enfonce dans une épaisse forêt.

– Mais Raphael, tu veux bien me dire ce que tu fous ?

Je tire le frein à main brutalement et le véhicule s’immobilise. Sun est projeté en avant mais bien retenu par sa ceinture.

– Mais tu es dingue !

Il hurle en se tournant vers moi et je souris, provocant.

– Je crois que tu es fatigué, je vais prendre le volant, je ne…

Sun n’a pas le temps de finir sa phrase. Je l’empoigne par le col de son tee-shirt et ma bouche vient trouver la sienne. Mon Dieu, comme elle m’avait manqué et comme je me sens revivre à son contact…

D’abord surpris, il tente de me stopper mais c’est trop tard. Le compte à rebours est enclenché.

Plus rien ne peut m’arrêter, je suis une bombe prête à exploser.

Sun détache sa ceinture et me rend mon baiser, plus fougueusement, plus sauvagement, plus intensément.

Je suis nettement plus à l’aise que la première fois. Peut-être l’euphorie, l’adrénaline et la fatigue.

Lui aussi a capitulé, lui aussi a été rattrapé par ce désir qui nous caractérise, qui nous lie, qui nous attire et nous rend vivant. Parce que oui, je n’ai pas peur de le dire, Sun est devenu mon oxygène. Il me maintient en vie plus que la vie elle-même. C’est inexplicable, c’est fort, c’est brûlant, ça transpire dans chaque pore de mon corps.

– J’ai envie de toi, Sun…

J’attrape son visage entre mes mains et je lui murmure ses quelques mots. Il halète et me répond par un baiser brûlant, mordant dans ma lèvre, la faisant presque saigner.

Le vieux pick-up n’est vraiment pas propice à la luxure et je finis par sortir du véhicule pour venir me saisir de Sun. J’ouvre sa portière et je le soulève tandis qu’il s’enroule autour de ma taille dans un réflexe. Je trouve cet instant aussi beau qu’excitant. Sun, ici, dans cet endroit paumé, s’enroulant autour de ma taille. Je pourrais crever sur place. Je sens son érection qui frotte contre la mienne derrière nos pantalons. Le désir est partout, je pourrais me faire dessus encore et toujours tellement mes sens sont à l’affût. Je l’amène dans la cabine arrière et d’une main, j’ouvre le clapet. Je l’allonge sur la taule froide, ce qui le fait frissonner.

Je prends quelques secondes pour le regarder. Je le trouve magnifique. Sa peau claire, ses yeux en amande, ses cheveux lisses, sa silhouette frêle qui me rend encore plus immense à côté de lui, ses lèvres qui me réclament, ses mains qui se crispent sur la carrosserie et sa queue gonflée que je devine sous son jean. Un éclair de folie traverse mon esprit. Je ne sais pas ce qui me prend. Je décide que cette fois, c’est moi qui vais mener la danse. J’ai l’impression d’être soûl et désinhibé sans avoir bu la moindre goutte d’alcool. C’est l’effet Sun. Libérateur.

J’attrape son pantalon, défais sa ceinture, le fais glisser le long de ses cuisses. Je serre les dents en découvrant la vision de son boxer, puis je le descends lui aussi, découvrant son sexe tendu vers moi.

Sun est surpris de me voir m’agenouiller face à lui. Il ne s’attend sûrement pas à ça mais j’ai envie moi aussi de le goûter, de le prendre en bouche, de savoir ce que ça fait. Ses mains longues et fines s’enfoncent dans mes cheveux et il gémit alors que je me saisis de lui et que ma langue se perd sur son sexe doux et fort.

Je ne ressens aucune gêne, aucun doute, aucun malaise. Depuis lui, tout est devenu si naturel. Je ressens enfin ce que j’ai toujours cherché dans chaque fille mais que je n’ai jamais trouvé. Tout était là, dans ce petit mec aux yeux noirs. Lui, seulement lui.

Je pousse le vice, le consume, prends mon temps, joue de son envie. Je me retire, reviens, le caresse. Je suis à l’aise avec ça, et surtout, je suis un homme. Et qui mieux qu’un homme sait ce que désire un autre homme ? Je lève les yeux vers lui et devine son regard suppliant. Cela m’amuse de l’avoir à ma merci. Une petite vengeance personnelle… Je devrais l’abandonner là, lui aussi. Mais j’en serais bien incapable. J’ai beau être à genoux en train de mener le jeu, c’est lui qui mène le reste.

Il a pris le pouvoir sur mes pensées. Sur mes envies… Je le branle délicatement, puis plus fermement, jusqu’à ce qu’il gueule mon nom, résonnant dans cette nuit qui se termine, et que ma gorge se remplisse de son plaisir.

Ses doigts se dénouent de mes cheveux, sa respiration se fait plus lente, son souffle reprend et quand je me redresse face à lui, il m’offre le plus délicieux des sourires. J’entends presque les battements de son cœur qui tambourinent dans sa poitrine. Il ferme les yeux, secoue la tête, passe ses mains dans ses cheveux, tandis que je me redresse. Je n’arrive pas à croire que je viens de le sucer.

Pire encore, j’ai aimé ça.

Il passe ses mains autour de ma taille, souriant en frôlant ma bite, qui n’y tient plus.

– Tu es sûr que tu n’as jamais fait ça avant ? plaisante-t-il en mordillant dans ma lèvre.

Je le serre encore plus, plaquant mes mains sur son cul, ne lui donnant que pour réponse une démonstration de mon désir.

– Tu as envie de moi, Raphael, susurre-t-il alors. Je vais te donner ce que tu veux, tu l’as bien mérité.

Quel petit con provocateur ! Il embrasse mon cou, ma clavicule, mon épaule. Puis il retire mon tee-shirt, passant ses doigts fins sur mon torse, me procurant des frissons et faisant gonfler encore plus mon sexe.

Il attrape ma ceinture qu’il dégrafe, fait descendre mon jean, puis mon boxer. Sa langue glisse de mon nombril jusqu’à la naissance de mon sexe. Il le contourne, le caressant juste du bout des doigts, me faisant trembler de la tête aux pieds.

– Arrête… bafouillé-je, au bord de l’explosion.

Sun sourit, remontant jusqu’à mon visage qu’il saisit entre ses mains, avant de m’embrasser sauvagement. Je sens sa queue de nouveau bien dure qui cogne contre la mienne. Il fait exprès de se frotter, remuant son bassin.

Puis dans un mouvement lent et sensuel, il se retourne, agrippant mes mains, les plaçant sur ses hanches et se penchant sur l’arrière du pick-up.

Ma queue frotte contre son cul. Cette vision est délectable.

J’enfonce doucement un doigt à l’intérieur de lui. Avec un peu plus d’assurance que la première fois, mais avec toujours autant d’envie.

Je serre les dents et empoigne ses hanches, me frottant contre lui, le serrant, lui montrant à quel point je veux le faire mien. Puis je me penche et ramasse mon portefeuille pour en extraire le carré magique tout en enfonçant délicatement mes doigts en lui.

Il se tortille, gémit, me réclame. Je voudrais qu’il me supplie ainsi pendant des heures. Il est si beau, si sexy quand il s’offre de cette façon. Il me donne le sentiment que c’est moi qui dirige, que son plaisir dépend de moi. Je ne le fais pas attendre plus longtemps, enfilant la capote sur mon sexe qui pointe vers son cul. Quand je le sens prêt, que je comprends qu’il est détendu et offert, je me glisse en lui, toujours avec douceur, encore avec cette appréhension de lui faire mal, de ne pas bien m’y prendre. Il gémit à chaque centimètre que je parcours en lui. Il gémit alors que je remue doucement, prenant le temps de savourer cette sensation encore si nouvelle et tellement bandante.

Toutes mes craintes s’envolent aussitôt que je me lie à lui. Je serre mes doigts dans sa peau si claire, parsemée de ce magnifique tatouage.

Je ferme les yeux pour me délecter au maximum de cet instant. Je donne des coups de reins de plus en plus forts, et je glisse une main jusqu’à sa queue. Je le caresse tandis que je m’agite en lui. Il glisse entre mes mains et j’aime la chaleur de son sexe qui cogne sur le bout de mes doigts. Sun gueule à en faire fuir les oiseaux, et lorsqu’il vient se vider dans ma main, envahi par un plaisir absolu, décuplé par sa jouissance, je m’abandonne à lui comme il s’abandonne à moi. Je me délivre de l’envie qui me rongeait depuis des jours. Un plaisir au-delà de tout ce que l’on peut imaginer, semblable à un volcan qui reprend vie… Sun m’a réveillé et je prie pour ne jamais avoir à retomber dans l’oubli.

***

Il est onze heures trente lorsque nous arrivons à l’entrée du bassin, à dix minutes de la maison. Sun s’est réveillé il y a vingt minutes et n’a pas arrêté de pousser des « Oh ! » et des « Ah ! » devant les paysages entre Bordeaux et ici, ce qui m’a bien fait rire. Je lui ai demandé s’il n’avait jamais voyagé et il m’a répondu qu’il avait été trimbalé par ses parents dans tous les pays du monde mais qu’il n’avait jamais vraiment pris le temps de les découvrir. Je suis donc assez fier de lui permettre de prendre le temps de contempler.

– Ta sœur n’a rien dit ?

– Que je redescende avec toi ? Non, au contraire. Elle m’a même encouragé à le faire.

– Elle savait ?

– Il faut croire.

– Comment ?

– Ne me demande pas, je n’en ai aucune idée !

– Putain, les femmes et leur foutu instinct.

Je m’amuse de sa remarque et je sens sa main qui vient glisser derrière ma nuque pour jouer avec mes cheveux bruns tout ébouriffés. Je sens son regard posé sur moi.

– Merci…

Je me tourne vers lui en essayant de ne pas quitter ma trajectoire.

– Merci ?

– D’être venu me chercher. Tu me manquais, Raphael, et j’ai cru devenir fou sans toi… Je ne sais pas ce que tu m’as fait, mais tu l’as sacrément bien fait.

– Le charme des vétérinaires. Si je sais m’y prendre avec les chats les plus asociaux, je ne devrais pas avoir de mal avec toi.

Je tente de masquer mes sentiments au travers de la plaisanterie et il secoue la tête, faussement agacé. S’il savait…

– Que vont dire tes grands-parents ?

– C’est un paramètre que je n’ai pas encore pris en compte.

– J’espère qu’ils sont ouverts d’esprit.

– Pourquoi ?

– Euh… Parce que leur petit-fils qui jouait le parfait hétéro pendant vingt-quatre ans va débarquer chez eux avec…

– L’homme que j’aime ? Je pense qu’ils vont être plus en colère pour le pick-up que pour ça.

Je coupe encore une fois Sun et je ne prends pas vraiment conscience de ce que je viens de lâcher alors que je tourne pour m’enfoncer dans la rue de la maison familiale.

Mes joues s’empourprent soudainement quand je vois ses yeux grands ouverts qui me fixent et sa bouche qui forme un O parfait, encore dans l’étonnement.

Je réalise jusqu’où ont été spontanément mes paroles et je me maudis intérieurement pour n’avoir pas réfléchi une minute de plus.

– Qu’est-ce que tu viens de dire ?

Je me concentre sur la route, évitant de le fixer.

– Raphael ! Qu’est-ce que tu viens de dire ?

– Qu’ils vont être en colère pour le pick-up…

– Arrête ! Tu sais très bien de quoi je parle !

– On arrive.

– Quoi ?

– C’est la maison.

Je tente de faire diversion mais il insiste.

– Raphael !

– Oh ! regarde, c’est ma grand-mère qui attend, les bras croisés, devant le hangar.

Nouvelle tentative de ma part.

– Raphael ! hurle-t-il.

– Elle n’a vraiment pas l’air contente.

Je pile juste devant elle tandis que Sun continue de s’énerver tout seul sur la place passager. Je ne lui laisse rien le temps d’ajouter et je descends de la voiture sous le regard noir de ma grand-mère.

– Coucou, mamy…

Zoe est juste derrière elle et tente de se cacher du mieux qu’elle peut en faisant de grands signes pour me signifier qu’elle est désolée.

Ma grand-mère qui doit mesurer un mètre soixante et peser quarante-cinq kilos toute mouillée se redresse sur ses petits pieds et m’envoie une claque derrière la tête.

– Aïe ! Mais…

– Oh ! je t’arrête tout de suite, il n’y a pas de mais ! Tu crois que je ne t’ai pas entendu hier soir quand tu as pris la voiture ? Où tu étais ? Tu as vu l’heure ? Tu crois que parce que tu as 24 ans, tu peux tout faire ici ? Je me suis inquiétée, moi !

– Je suis désolé, mamy…

– Tu peux ! Et je…

Elle ne termine pas sa phrase et je vois son regard qui s’éloigne derrière mon épaule.

Je me tourne. Sun est descendu et il est planté, mal à l’aise, devant le vieux tacot. Un large sourire se dessine sur le visage de Zoe quand elle l’aperçoit et ma grand-mère fronce les sourcils.

– Qui est-ce, Raphael ?

– C’est…

– Je suis un ami de Raphael, madame, et je suis désolé pour le désagrément. Tout est de ma faute, me coupe-t-il.

Sun tend sa main à ma grand-mère qui la saisit et la lui serre.

– Vous comprenez, j’ai eu un gros souci… familial. Et Raphael n’a pas hésité une seule seconde à venir me chercher en pleine nuit jusqu’à Lyon.

– Lyon ?

Les traits de son visage traduisent son étonnement.

– Oui, madame, Lyon. Mais le seul coupable ici, je le répète, c’est moi. Si je ne l’avais pas appelé pour lui faire part de ma détresse, il n’aurait jamais pris le volant.

Sun essaie de broder une histoire du mieux qu’il peut et cela semble marcher.

– Vous êtes tous les deux inconscients !

– Oui, mamy…

– Tu n’as pas dormi ?

– Non.

– Oh ! Raphael, mais ce n’est pas croyable !

Elle porte sa main sur son front et nous regarde chacun notre tour.

– Bon… Eh bien maintenant que vous êtes là, rentrez et installez-vous sur la terrasse. J’ai du pain frais et des confitures que papy a ramenées du marché. Je suppose que vous n’avez pas mangé non plus…

– Non, madame…

– Vous, ça ne vous ferait pas de mal, jeune homme ! Vous ressemblez à un moineau tombé du nid !

Elle lui assigne cette petite pique gentille mais provocatrice et je regarde Sun en me retenant de rire.

– Charmante, ta grand-mère…

Il me glisse ça à l’oreille en passant discrètement sa main sur mes fesses tandis que nous la suivons à l’intérieur.

– Et ne crois pas que tu vas t’en tirer comme ça. Je veux que tu me répètes ce que tu as dit dans la voiture… Et que tu me regardes dans les yeux, cette fois !

Je lève les yeux au ciel, tentant de fuir sa remarque, et Zoe me sauve à son tour en se jetant dans mes bras.

– Raphi !

Elle se penche pour murmurer à mon oreille :

– Je savais que tu reviendrais avec lui…

Et nous pénétrons tous les trois dans la maison, les yeux baissés, comme de parfaits petits soldats au pas derrière leur colonel.

***

– Et donc, votre prénom, c’est Sun ?

– Oui, madame.

Alors que nous sommes installés sur la table de la terrasse, dévorant un petit déjeuner digne de ce nom, ma grand-mère passe notre pauvre invité au peigne fin.

– C’est original. C’est asiatique ?

– Non, pas du tout, madame. Ça n’a aucune origine, en fait… C’est d’une simplicité extrême. Mes parents n’avaient aucune idée du prénom qu’ils allaient me donner. Ma mère a accouché au matin, quand le soleil se levait. L’infirmière lui a demandé mon nom. Voyant qu’elle n’y avait pas réfléchi, elle lui a suggéré Sun qui signifie soleil en anglais. Elle plaisantait mais ma mère lui a répondu qu’elle n’avait qu’à noter ça. Je l’ai appris des années plus tard, au hasard d’une rencontre avec cette fameuse infirmière qui a reconnu mon prénom lors d’un banal examen.

Zoe et moi restons sur le cul face à cette anecdote. C’est la première fois que j’en apprends un peu plus sur lui.

– Je vois. Et vos parents résident à Lyon, c’est ça ?

– Pas exactement. Je suis resté vivre dans la maison que nous avions là-bas après leur départ il y a deux ans. Mes parents sont fonctionnaires internationaux. Ils travaillent pour des ambassades, des ONG… Ils déménagent tous les deux trois ans. J’avais entamé ma licence à Lyon et je voulais pouvoir la terminer en paix, sans être trimbalé une énième fois au bout du monde.

– Oui, je vous comprends. Ça n’a pas dû être évident une enfance comme la vôtre. Vous n’avez pas de frères et sœurs ?

– Non, je suis fils unique. Mes parents ne voulaient pas d’enfants. Ils ont dû faire avec. J’ai plus d’affinités avec les nounous qui ont traversé ma vie qu’avec eux.

– Mon pauvre petit…

– Mamy, ça va là, tu le mets mal à l’aise.

– Raphael, tais-toi. Tu auras le droit de me dire ce que je dois faire quand tu seras un adulte responsable qui ne fait pas mille deux cents kilomètres en une nuit dans un pick-up qui date de la guerre !

Je ne bronche pas et Sun me sourit tendrement, me faisant rougir.

– Non mais il n’y a pas de souci. Au contraire, cela me fait du bien d’en discuter avec quelqu’un.

Elle lui tend la corbeille remplie de pain et il se ressert une nouvelle fois.

– Et d’où tenez-vous vos traits asiatiques, mon petit ?

– De ma mère. Elle est suisse d’origine coréenne. Mon père est un Américain pure souche.

– C’est un bien beau mélange en tout cas !

J’avale ma bouchée de travers. Ma grand-mère me jette un œil réprobateur.

– Et quel âge avez-vous ?

– 21 ans.

– Mais vous êtes tout jeune ! Vous avez une petite amie ?

Je manque de m’étouffer avec mon verre de lait d’amande maison.

– Raphael, ça va ? Essuie-toi le museau, et arrête de faire l’imbécile, veux-tu !

Je lève les yeux au ciel et Zoe se marre toute seule sur sa chaise.

– Non, madame, pas de petite amie.

– Un beau jeune homme comme vous…

– Bon, mamy, cette fois on va y aller, je pense !

Je me lève et tente de mettre fin à cette conversation assez pénible pour moi.

– Oh ! Raphael, que tu es pénible ! Tu ferais mieux d’aller te coucher !

Zoe rit de plus belle et Sun est à deux doigts d’en faire autant. Ils sont tous contre moi !

Je soupire et me laisse retomber sur ma chaise.

– Raphi, vous restez combien de temps, du coup ? Vous prolongez un peu avec moi ?

Zoe tente de dévier le sujet et s’en sort plutôt bien.

– J’ai appelé papa ce matin. Je lui ai dit que je décalais mon retour d’une semaine.

– Il n’a pas gueulé ?

– Non, même pas. Il a dit qu’il comprenait. Que ce n’était peut-être pas une bonne idée d’avoir repris directement après mes examens. Que du coup, nous étions sous tension, que c’était dommage.

– Sérieux ?

– Oui, je sais, moi aussi j’ai trouvé ça louche.

– Peut-être qu’il a enfin pris une maîtresse et qu’elle le détend mieux que votre mère, nous interrompt alors ma grand-mère.

Nous nous regardons, tous effarés par son commentaire on ne peut plus sérieux, et pourtant c’est Sun qui explose de rire en premier. Il essaie de se contenir mais c’est peine perdue. Il est très vite rejoint par Zoe et moi et nous ne pouvons plus nous arrêter.

Mamy garde, elle, toute sa retenue, mais je vois bien qu’elle est satisfaite de sa réplique.

– Pas faux. Je me suis posé la question.

J’essaie de remettre un peu d’ordre autour de la table mais il est difficile de se concentrer après une telle sortie.

– En tout cas, sachez, mes enfants, que vous pouvez rester ici le temps que vous souhaitez. La porte est grande ouverte !

– Merci, mamy !

– Merci, madame.

– Oh ! Sun, je vous en prie, arrêtez de m’appeler madame. Je ne suis pas une de ces Lyonnaises pète-sec ! Vous pouvez m’appeler Maddie.

– Eh ! Sun, mamy t’a à la bonne !

– Zoe ! râlé-je.

– Ben quoi, c’est vrai ! glousse-t-elle.

– Oui, c’est vrai, Sun me plaît beaucoup. C’est un charmant garçon.

– Ce n’est pas vrai, je suis en pleine hallucination…

– Allez, vous pouvez y aller, les enfants, je vais débarrasser. Zoe, tu ne seras pas là à midi ?

– Non.

– Ce soir ?

– Non plus.

– Je vois… Et vous, les garçons ?

– Là, je vais aller me reposer un peu et cet après-midi, on grignotera sur le bateau. Ce soir, je ne sais pas encore, lui indiqué-je.

– Moi, je veux bien manger avec Maddie !

Et voilà que mon petit con fayote…

– Sun, vous aimez les fruits de mer ? lui demande-t-elle.

– J’adore ça !

– Alors je vais vous préparer un bon plateau !

– Parfait !

– Je crois rêver… soupiré-je, amusé.

Je suis en plein dans un échange qui m’agace mais un échange drôle, beau, fort, vrai. Entouré de ceux qui comptent le plus à mes yeux, le vide en moi est définitivement en train de disparaître…

Chapitre 13

– Raphael, tu es sûr de ce que tu fais ?

– Sun, je navigue depuis que je suis gosse, je devrais pouvoir m’en sortir, tu sais…

Debout sur le bateau de mon grand-père, un vieux voilier qui tient la mer bien mieux que tous les hors-bord modernes et hors de prix, je fixe l’horizon, laissant les voiles prendre l’air, fonçant vers le large avant la grande marée.

Sun n’est pas rassuré et je me retiens vraiment de me moquer. C’est la première fois que je le vois si peu sûr de lui et c’est assez… déroutant.

– Tu peux lâcher la rambarde, je pense…

Un petit rictus se dessine sur le coin de mes lèvres.

– Tant que tu ne ralentis pas, hors de question.

– Sun, tu exagères vraiment, on avance à quinze nœuds à l’heure ! Ce n’est même pas trente kilomètres heure !

– Oui, peut-être, mais en mer, ça ne rend pas pareil !

Je vois son visage qui blanchit de plus en plus. Je tiens la barre pour me diriger vers la dune du Pilat, espérant que la beauté de ce paysage le détendra un peu.

– Il y a des gilets de sauvetage à bord ?

Son ton est paniqué.

– Sun, tu plaisantes, j’espère ?

Je ne peux m’empêcher de sourire.

– Non.

– Il y en a en bas dans la cabine. Tu veux que j’aille t’en chercher un ?

Je tente la touche d’humour mais il n’a pas l’air d’être sur la même longueur d’onde.

– Je veux bien.

Il est de plus en plus blanc.

– Mais Sun, tu as si peur que ça ?

– Je n’aime pas l’eau…

Il tourne la tête en serrant les dents.

Je n’entends pas bien, gêné par le bruit des vagues et du vent, et je suis obligé de lui faire répéter.

– Quoi ?

– Je n’aime pas l’eau !

Il se retourne et me jette un regard noir.

– Mais…

Je réalise soudain à quel point il se sent mal. Ce n’est pas un jeu ou une quelconque comédie. Je ralentis la vitesse en abaissant la voile, passant en mode moteur.

– Je vais ralentir. Viens.

Je tends la main à son intention alors qu’il est toujours recroquevillé au sol.

– Viens, Sun…

Il se décide à se redresser et je me saisis de sa silhouette fragile pour venir le blottir entre moi et la barre. Il se raccroche à moi et je sens toute la crispation de son corps tandis qu’il ferme les yeux.

– Tourne-toi…

Je passe une main sur sa joue, me voulant rassurant, et il s’exécute doucement. Je saisis sa taille avant de me glisser jusqu’à son oreille.

– Ouvre les yeux, maintenant.

Mon ton est calme.

– Non !

Quelle tête de mule.

– Ouvre les yeux, Sun. Je suis là, je ne te lâcherai pas.

– Tu te prends pour Jack ?

Je ne saisis pas sa remarque.

– Jack ?

– Dans Titanic.

– Je n’ai pas vu Titanic.

Je devine son front qui se plisse d’agacement.

– Tu es un cas désespéré…

– Tu ouvres les yeux alors ?

Énième tentative.

– C’est déjà fait.

Son corps ne se détend toujours pas.

– Et ?

– Je ne suis pas plus rassuré. Je vois juste un gros tas de sable géant à gauche.

J’ai envie de rire mais je fais l’effort de me retenir.

– C’est là où je t’emmène.

– On pouvait aussi bien rester sur la plage pour voir du sable, tu sais.

Toujours aussi sarcastique.

– Fais-moi confiance, tu ne regretteras pas.

– N’en sois pas si sûr…

***

– Alors ?

J’ai arrêté le bateau face à la dune et décidé de mouiller à cet endroit. D’autres bateaux ont eu la même idée que moi. Il faut dire que la journée est parfaite. Le vent s’est arrêté comme prévu par la météo et le soleil d’août réchauffe les corps.

J’observe Sun qui a enfin retiré ses mains crispées du plateau central, se dégageant de mon étreinte pour s’avancer sur le pont, fixant le paysage depuis cinq minutes.

Je me glisse doucement derrière lui, serrant son corps chétif contre le mien.

Il se raidit légèrement et je souffle dans son oreille pour le calmer.

– Détends-toi et profite du paysage.

– C’est magnifique, Raphael…

Il s’émerveille.

– Je savais que tu aimerais.

– Tu as vu juste.

– Toujours besoin du gilet ?

Il ne me répond rien et je devine son regard songeur qui se perd vers l’horizon.

– Sun ?

Un nouveau silence, et puis…

– Quand j’étais gosse, mon père m’a jeté du bateau d’un de ses abrutis de copain. J’avais 5 ans, je ne savais pas nager. J’avais juste deux petits brassards jaunes en forme de canard autour des bras. Il a dit que la meilleure façon d’apprendre, c’était de se jeter à l’eau. Et c’est ce qu’il a fait. Il m’a jeté à l’eau. Par-dessus bord. Alors que j’étais tranquillement en train de jouer avec mes amis. Ma mère n’a pas bougé, elle n’a même pas levé la tête, trop occupée à se vernir les pieds avec ses copines aussi superficielles qu’elle.

– Sun…

Je me sens bien con à présent mais il ne me laisse rien ajouter. Il continue son récit.

– Je me souviens que je hurlais, que j’avais peur, que je voyais le bateau s’éloigner et que j’essayais de le rattraper en battant mes mains et mes pieds dans tous les sens. Ça n’a duré que quelques secondes mais ça a été les pires secondes de ma vie. Quand il a fait demi-tour et qu’il est venu me récupérer, j’étais pétrifié. Ils riaient tous… Bref, je n’ai jamais remis un pied dans l’eau depuis. Même dans les piscines. Même dans un bain. Même mettre les pieds dans une flaque arrive à m’angoisser. Alors, c’est vrai que je ne suis pas spécialement rassuré sur ce bateau…

Je suis sous le choc alors que Sun termine son histoire. Je me sens bête, impuissant et aussi plein de colère. Comment peut-on être aussi monstrueux avec un enfant ? Je serre les poings, tentant de rester calme.

– Je suis désolé, Sun…

– Tu n’as pas à l’être.

Il reste fier mais je devine la fêlure ancrée en lui.

– Si. C’est moi qui ai insisté pour aller faire cette balade en mer. Je n’ai pas cherché à savoir si ça te ferait vraiment plaisir, je l’ai décidé pour toi, et je ne suis pas fier de moi.

Je l’invite à se tourner et je dégage les cheveux de ses yeux embués.

Il les lève vers moi et j’attrape son visage entre mes mains avant de venir l’embrasser. Ses lèvres ont toujours ce petit goût de miel, cette douceur, cette fragilité.

– Je nous ramène à la maison, bébé.

C’est la première fois que je l’appelle ainsi et ni lui ni moi ne le relevons. Les mots viennent d’eux-mêmes se rattacher aux instants. Quand ils trouvent leur place, il n’est pas nécessaire de le souligner. C’est l’ordre des choses, la beauté de la vie…

– Je te promets qu’un jour je te ramènerai ici et que tu n’auras plus peur.

Je plonge dans ses grands yeux noirs.

– C’est un gros challenge que tu te fixes là, me lance-t-il avec défi.

– Sun, je crois qu’avec toi, je n’ai plus peur de rien…

***

Sun et moi avons fini par rentrer à la maison, puis je l’ai laissé se remettre de ses émotions avant de lui proposer d’aller faire un tour en ville.

Il a adoré Arcachon, ses habitants, ses maisons colorées, ses rues qui sentent bon les terres de l’Ouest et même ses touristes bien moins cons que ceux qui s’agglutinent comme des sardines sur les plages du sud de la France.

Nous avons passé aussi une bonne soirée avec mes grands-parents à déguster un délicieux plateau de fruits de mer face à l’océan. Une fin de journée légère, à l’image de ce coin hors du temps.

À présent, il est minuit passé et nous sommes de retour à mon bungalow.

– Maddie a insisté pour que je prenne la chambre d’amis.

– Elle n’a pas vu comme tu me dévorais du regard pendant le repas. Elle se serait doutée que l’excuse du canapé-lit n’en était pas vraiment une !

– Quoi ? Tu délires, Raphael ! Je ne t’ai pas dévoré du regard !

Sun se marre et je souris.

– Ah oui ?

– Non !

– Tu es sûr ?

Je m’approche de lui et l’attrape par la taille pour venir le plaquer contre la baie vitrée.

– Mais tu es dingue ! Elle peut nous voir d’ici !

– Au milieu de la nuit ? Je ne crois pas…

– Raphael ! Tu as abusé du vin blanc, je crois !

Je resserre mon étreinte.

– Je vais abuser de toi, surtout…

– Tu feras ce que tu veux de moi, mais pas ici !

– Ce que je veux ?

Je redresse les sourcils et un léger sourire se dessine au coin de mes lèvres.

– N’y pense même pas…

– Tu ne sais pas à quoi je pense !

– Peut-être, mais je sens que ça n’augure rien de bon !

– Suis-moi.

– Quoi ?

– Suis-moi !

J’allume la lampe de poche de mon téléphone et attrape le drap de bain géant qui sèche sur l’étendage et la main de Sun. Je l’embarque sur le petit sentier de la maison qui mène à la plage. Il manque de trébucher, emporté par mon élan, et râle après mon empressement.

Nous descendons le long des herbes hautes et des cailloux à travers les pins avant de déboucher sur cet endroit que j’affectionne tant.

– On ne voit rien ici. Où sommes-nous ?

– Donne-moi ton briquet.

– Pourquoi ?

– Sun, j’ai dit, donne-moi ton briquet !

Il finit par le sortir de sa poche et me le tend en soupirant. Je me retiens de rire devant son agacement mais je me contente de suivre mon idée. Je le laisse au pied des marches et je fais le tour de la minuscule crique en allumant une par une les grandes chandelles que mon grand-père a installées il y a des années et qui donnent à ce petit bout de plage un côté féerique une fois la nuit tombée. Au centre, j’étale sous une vielle cahute en bois le grand drap de plage piqué en haut et une fois terminé, je rejoins mon petit râleur qui s’est bien adouci.

– Alors ?

– Je suis impressionné.

Je passe mes mains autour de sa taille et je viens souffler sur ses cheveux qui lui tombent dans les yeux.

– Tu penses toujours que ça n’augure rien de bon ?

Il se redresse sur la pointe des pieds, sa bouche à un centimètre de la mienne.

– Je pense que dans ces conditions, tu peux effectivement tout me demander…

Et ses lèvres viennent trouver les miennes, comme une ancre se scellant dans les profondeurs de l’océan. Je l’entraîne sans me détacher de lui jusqu’à la serviette, et d’un geste tendre et fort, je le fais basculer. Nous nous retrouvons allongés sur le sable, face à la lune et aux vagues lointaines, et je m’arrête quelques secondes pour le regarder. Je passe ma main sur sa joue, dans une douce caresse.

Il est d’une beauté à exploser le cœur et je sens le mien qui tape fort dans ma poitrine. Comme s’il pouvait lire dans mes pensées, à cet instant, Sun tend la main pour la poser sur mon tee-shirt.

– Je le sens battre jusqu’ici…

– C’est à cause de toi.

Il se saisit de ma main et vient la placer sur lui, exactement au même endroit.

– Et ça, c’est à cause de toi, Raphael…

Ses battements sont aussi puissants que les miens et alors que nous sommes allongés tous les deux, reliés l’un à l’autre au travers de cette connexion, que ma respiration se cale sur la sienne, que ses yeux se noient dans les miens, je me penche vers lui et murmure la seule chose qui peut être dite dans un tel instant :

– Je t’aime, Sun.

Il sourit alors que je tremble sous le poids de mes mots, me lâche pour venir glisser ses mains autour de mon visage, se redressant sur les coudes, levant légèrement la tête.

– Je t’aime aussi, Raphael.

Et tout mon être implose. Je le tire vers moi, me redresse à genoux, ses jambes glissant autour de mon corps, ses bras attrapant mon cou. J’empoigne ses cheveux, m’empare de sa bouche, mordille dans sa lèvre et passe ma langue dessus. Il se frotte contre moi et je sens son désir qui ondule sur le mien. Il glisse sa main dans mon short, empoignant mon sexe et je gémis.

– Sun…

– Je sais que tu aimes ça, Raphael.

Il le caresse dans de longs et doux mouvements de va-et-vient et je me penche la tête en arrière, le laissant faire.

Les yeux fermés, bercé par l’odeur de l’océan, je sens les mains de Sun qui retirent mon short et mon boxer et sa bouche qui vient se poser sur mon sexe durci.

J’adore quand je me perds dans sa gorge et je sais qu’il aime me donner le meilleur de lui de toutes les manières possibles.

Sa langue se promène sur mes cuisses, mon bas-ventre, et dans des endroits encore plus cachés, et vient terminer ce qu’elle a commencé.

Je me redresse, voulant le regarder en même temps que je jouis. Il est à genoux, son pantalon baissé, se caressant lui aussi pendant qu’il me donne du plaisir. Cette image me fait trembler des pieds à la tête et il ne m’en faut pas plus pour exploser en lui.

Je m’agrippe à ses cheveux et je m’enfonce au plus profond de sa bouche. L’orgasme est comme à chaque fois indescriptible et j’ai du mal à reprendre mon souffle. Je le vois sourire, essuyant de sa
langue les recoins de sa bouche, et je me penche pour l’embrasser alors qu’il bande encore.

– À moi, maintenant, bébé…

Je le pousse pour qu’il retombe en arrière et je viens m’allonger sur lui. Ma main glisse sur son sexe, Sun se tortille. Je plonge mes yeux dans les siens et j’observe sa bouche en forme de cœur qui s’ouvre légèrement sous l’effet du désir. Je ne le quitte pas du regard, provocant et à la fois vulnérable devant ce petit bout de mec qui est en train de changer ma vie. Je souris et il lit dans mes pensées. Il sait qu’il me rend fou, que je veux qu’il pense qu’il est à moi mais qu’en réalité, on le sait, c’est moi qui suis à lui. Il me rend mon sourire, me tire contre lui, plaque sa bouche sur la mienne, enfonce ses ongles dans ma chair et je le branle plus fort, plus vite tandis qu’il se cambre, n’y tenant plus. Son souffle s’accélère, son corps tremble, il relâche prise, murmure mon nom et je sens le liquide chaud qui se déverse entre nous. Délivrance. Je me laisse doucement retomber sur le côté et lui reste allongé sur le dos. Nous nous décalons légèrement pour apercevoir au travers du toit de la cahute le ciel étoilé.

– Tu as sorti le grand jeu, ce soir, me dit-il.

– Je tente de me mettre au niveau de ta cabane sous le saule pleureur.

– Je pense qu’il est atteint.

Il se glisse contre mon torse et j’enroule mon bras autour de sa taille, remontant du mieux que je peux le drap de bain pour nous couvrir.

Sun passe son bras sur mon torse et il ne lui faut que très peu de temps pour rejoindre Morphée, sombrant dans un sommeil profond aussi vite qu’un nouveau-né.

Je reste encore de longues minutes à regarder son corps se soulever au rythme de sa respiration et je finis moi aussi par fermer les paupières pour me laisser partir loin, très loin, dans des songes où rien ni personne ne pourrait troubler cet instant.

***

– Hum hum hum… toussote-t-on derrière moi.

Je suis réveillé par ce grattement de gorge un peu gêné et quand j’ouvre les yeux, le soleil est déjà bien levé. Je jette un regard en direction du bruit alors que Sun est enroulé autour de moi et j’aperçois en bas des escaliers, Zoe, les joues toutes rouges, détournant le regard.

– Raphi…

Elle ne sait plus où se mettre, la pauvre, et je ne me sens pas très fier non plus, nu comme un ver, Sun agrippé à moi. Je tente de tirer le drap de bain contre nous mais il pousse des petits grognements et enfouit sa tête sous mon bras pour se cacher de la lumière.

– Zoe, je…

Elle se penche sur le sable, toujours une main sur les yeux, et je la vois se saisir de mon caleçon qu’elle me jette au visage sans vraiment le faire exprès. Comment a-t-il atterri là-bas, je n’en sais rien. Mais je l’enfile à toute vitesse et recouvre les jolies fesses de Sun qui n’a toujours pas bien compris où il se trouve.

– Tu peux enlever ta main, Zoe.

– Je ne suis pas sûre de vouloir.

Elle chuchote et je ne comprends pas bien pourquoi.

– Je suis désolé…

– Non, non, ce n’est rien, tu sais. Je l’ai déjà vue en photo chez les parents.

– Oui, enfin, j’avais 4 ans…

– Oui, c’est sûr qu’elle a bien grandi depuis !

Je vire au rouge. Cette gamine a vraiment trop d’assurance !

– Zoe !

Elle dégage sa vue et hausse les yeux au ciel en apercevant Sun qui s’étire, à moitié découvert, devant elle.

– Cette situation est plus que gênante…

– Et elle risque de le devenir encore plus si vous ne vous rhabillez pas rapidement et que vous ne montez pas tout de suite à la terrasse.

– Pourquoi ?

– Mamy te cherche. On a un gros problème. Tu as un gros problème.

– Je ne comprends pas.

– Laura est là.

– Quoi !

– Laura est ici. Et elle a… une surprise pour toi.

– Zoe, qu’est-ce que tu racontes ?

– Honnêtement, Raph, sur ce coup, je préfère te laisser découvrir par toi-même.

– Mais qui l’a fait entrer ?

– Personne ! Tu penses bien qui ni moi ni mamy ne voulions la laisser passer ! Mais elle a insisté et dans l’état dans lequel elle est, on se voyait mal la repousser…

– L’état ? Mais de quel état tu parles ? Qu’est-ce que cette chieuse fout à Arcachon ? C’est quoi son souci ?

Je m’énerve de plus en plus tout en renfilant mes habits.

– Qui est Laura ?

Zoe et moi nous retournons tous les deux en direction de Sun qui s’est relevé et a renfilé short et tee-shirt.

– Son ex.

– Ex que je n’ai pas revue depuis des mois et qui ne compte absolument pas pour moi !

J’insiste sur cette phrase en répondant à Sun, pour que le message soit parfaitement clair.

– Je vais la faire dégager, ne t’inquiète pas.

– Ne sois pas si sûr de ça, Raph…

Zoe n’a vraiment pas l’air de plaisanter et je commence à sentir le stress et l’angoisse envahir chacun de mes pores. À cet instant, une voix que je connais bien et que j’avais pourtant oubliée depuis des mois résonne en haut des marches.

– Raphael, je sais que tu es là !

Laura.

Je soupire, passant une main dans mes cheveux.

– Mais qu’est-ce qu’elle fout ici, cette conne ?

– je descends, Raphael, je te préviens !

– Zoe, bordel ! Dis-moi ce qu’il se passe !

– Raphi…

Je sens Sun qui se rapproche dans mon dos et qui glisse sa main discrètement entre mon short et mes fesses, comme pour me signifier qu’il est là, que quoi qu’il arrive, ça ne changera rien.

J’entends mamy qui rouspète et je devine qu’elle dévale les marches juste derrière ma folle d’ex qu’elle n’a jamais pu supporter.

Et dire que j’ai tenu quatre ans…

Puis tout à coup, alors que je vois la silhouette de Zoe qui s’enfonce de plus en plus dans le sable, comme une autruche passant la tête sous la terre pour fuir le danger, Laura apparaît face à nous, suivie effectivement de grand-mère qui reprend son souffle du mieux qu’elle peut.

Elle s’arrête brusquement. Je reste sans voix devant ce que je découvre. Son regard se pose sur moi. Puis sur Sun. Puis de nouveau sur moi. Un sourire narquois vient se figer sur ses lèvres fines et sèches. Je sais qu’elle a compris et qu’elle se sent encore plus forte et victorieuse à présent. Oh ! oui, c’est évident. Laura a toujours eu le sens du mélodrame, et à ce stade, j’imagine le niveau de satisfaction qui s’empare d’elle.

Elle passe une main sur son ventre rond, que l’on devine plus qu’aisément sous sa robe fluide, et elle s’avance vers moi, le pas triomphant.

– Raphael, puisque tu ne réponds à aucun de mes appels et de mes e-mails depuis des mois, je me
suis dit qu’il serait plus simple de venir te trouver en personne.

– Qu’est-ce que tu veux, Laura ?

Je serre les dents, lui crache ces mots au visage, et pourtant elle jubile.

– Je pensais que je n’aurais pas besoin de t’expliquer.

Elle jette un coup d’œil sur son ventre avant de replanter ses grands yeux bleus dans les miens.

– Je te présente ton fils, Raphael.

Et la main de Sun se détache de ma peau.

Chapitre 14

– Ce n’est pas possible ! Putain, ce n’est pas possible !

– Calme-toi, Raphael…

Je tourne en rond comme un lion en cage dans le petit bungalow qui surplombe l’océan. Laura vient de monter dans un taxi après avoir jeté une bombe au milieu de ma vie. Elle est enceinte. De bientôt huit mois. C’est un garçon et je suis le père. Si je ne la crois pas, je n’ai qu’à demander un test de paternité, elle n’y voit aucun problème. Ce qui est bel et bien la preuve qu’il est de moi. Elle ne me demande pas de la reprendre mais elle me prévient qu’elle ne compte pas assumer seule. Je lui ai dit que c’était une garce et qu’elle m’avait manipulé. Elle m’a répondu que ce n’était pas à l’enfant de subir les erreurs des parents et que j’étais assez intelligent pour comprendre. Elle a bien préparé son coup la salope. Elle sait que je suis du genre à ne pas rester insensible, que j’ai une fibre paternelle sortie de je ne sais où et qui me rend complètement abruti et mielleux devant les gosses.

Elle en a eu la preuve à plusieurs reprises pendant nos années communes. Là, en m’annonçant que je vais être papa, elle a frappé fort, mis la barre haute, creusé le trou dans lequel je vais pouvoir m’enterrer. Et en me voyant ce matin avec Sun, nos cheveux ébouriffés, nos vêtements froissés, son corps si près du mien, elle a dû comprendre qu’elle venait de tirer le double jackpot de sa vengeance. Moi le salaud qui l’avait quittée, j’allais payer bien plus qu’elle n’aurait osé imaginer.

– On ne sait même pas si c’est vraiment toi le père…

Sun, assis face à moi sur le lit du bungalow, tente de me rassurer du mieux qu’il peut.

– Sun, je la connais, elle n’aurait jamais pris le risque de me proposer ce foutu test si elle n’était pas sûre d’elle.

– Elle l’a peut-être justement fait exprès et tenté le tout pour le tout…

– Non. Je suis sûr que non.

– Tu l’aimes encore ?

Je me retourne, abasourdi, alors que je continue de tourner en rond dans la pièce.

– Bien sûr que non !

– Alors pourquoi tu n’as pas insisté pour le test ?

– Je te l’ai dit, je la connais ! Arrête maintenant !

Il détourne le regard, blessé par mon ton agressif, mais je ne le remarque même pas. Je suis tellement pris dans mon problème que je ne fais même plus attention à lui.

– Que comptes-tu faire maintenant ?

Je passe nerveusement les mains dans mes cheveux.

– Je n’en sais rien.

– Tu vas la faire venir chez toi ?

– Hors de question !

– Et nous ?

– Ce n’est pas vraiment mon souci actuel, figure-toi !

Je lève les yeux au ciel comme si sa question était inadaptée.

– OK.

– Sun…

Quand j’aperçois son visage fermé et son air si déçu, je réalise enfin que j’y suis allé un peu fort.

– Non, j’ai compris, me rétorque-t-il d’un air abattu.

– Ce n’est pas ce que je voulais dire.

Je tente de me rattraper. Je me laisse glisser sur le lit pour venir m’asseoir à ses côtés.

– Peut-être faudra-t-il que l’on se cache pendant quelque temps. Je suis sûr que Laura a parfaitement compris ce qu’il se passait entre nous.

– Et ?

– Et ce n’est vraiment pas le moment pour faire un coming out ! Mon ex est enceinte jusqu’au cou, je vais être papa, je serai associé principal de la plus grosse clinique vétérinaire de la ville le mois prochain, il vaudrait mieux que j’évite de me faire encore plus remarquer !

– Encore plus remarquer ?

Il répète comme s’il ne comprenait pas. Je me sens vraiment mal. J’ai envie de le prendre dans mes bras et en même temps, cette fois, mon cerveau est plus fort. Il m’interdit de le faire. Une situation pareille nécessite un contrôle absolu. La mécanique Raphael est en marche avancée.

Impossible de la déconnecter.

– Oui, enfin, tu comprends ce que je veux dire.

– Pas vraiment, Raphael.

– Sun, fais un effort, s’il te plaît !

Il secoue la tête et ses yeux noirs viennent se planter dans les miens.

– Est-ce que tu t’entends, Raphael ? Est-ce que tu réalises ce que tu es en train de me balancer ?

– Et toi, au lieu de jouer les sales petits égoïstes, est-ce que tu réalises ce qui est en train de m’arriver ?

– Je ne sais pas qui est le plus égoïste de nous deux, Raphael. Je n’ai rien demandé à personne.

C’est toi qui es revenu me chercher, c’est toi qui m’as persuadé que ça serait possible, que tu m’attendrais, que tu viendrais me voir à Londres, que tu me suivrais au bout du monde s’il le fallait.

C’est toi qui as dit m’aimer hier soir. Et je t’ai cru. Je t’ai cru pour tout.

– Tu me l’as dit aussi, je te signale !

– Et je le pense, Raphael. Je le pense vraiment. Du plus profond de mon être. Mais en ce moment, je ne suis plus vraiment sûr qu’il en soit de même pour toi.

– Tu dis n’importe quoi !

– Ah oui ?

Il se lève et se place face à moi.

– Oui ! m’énervé-je alors.

– Alors prouve-le !

– Sun…

Je soupire, perdant totalement pied. Je ne sais plus quoi faire ni quoi dire. Tant de choses se mélangent dans ma tête. Ce n’était pas le moment. Vraiment pas.

– Prouve-le, Raphael ! Ce n’est pas compliqué ! Demande ce test de paternité !

– Je ne vois pas le rapport !

Je mens. À lui et à moi. Mais Sun ne lâche pas.

– Je le vois parfaitement !

– Tu mélanges tout !

– Non, au contraire, j’essaie de t’ouvrir les yeux.

– Je n’ai pas besoin que tu m’ouvres les yeux, j’ai besoin que tu me soutiennes ! Et qu’est-ce que tu fais, là ?

Je le vois attraper son sac posé sur le sol et même pas encore déballé.

– Je prends ma valise.

Je me lève à mon tour, la mine ahurie.

– Tu t’en vas ?

– Oui.

Il baisse les yeux.

– Tu me laisses tout seul au milieu de cette merde ? Sérieusement ?

– Je crois qu’il y a beaucoup de choses que tu n’as pas réglées, Raphael. Et je ne veux pas souffrir plus que je ne souffre déjà.

– Alors barre-toi !

Les mots m’échappent. Je ne les pense pas une seule seconde. Mais je me sens si mal, si paumé, si acculé d’un seul coup. Je ne peux pas. Je n’arrive pas à gérer tout ça.

Il me jette un dernier regard alors que je suis debout face à lui, inerte, et qu’il place un pied sur le
seuil, entre le parquet et l’herbe du jardin, entre un possible nous et son contraire.

Je sais qu’à travers ses yeux noirs, il me tend une dernière chance de tout sauver. Mais je suis lâche. Ce n’est pas nouveau. Il comprend que je ne lui donnerai rien de plus et son visage se ferme alors qu’il met un pied définitif hors de la pièce. Je ne suis pas prêt pour tout bousculer, pour tout gérer, pour tout assumer. Mon choix est fait. Comme toujours, la raison l’emporte sur le cœur.

Cinq minutes plus tard, je suis dans le jardin et je le regarde s’engouffrer dans le taxi, sans se retourner. Je fixe la voiture noire jusqu’à ce qu’elle quitte l’allée, qu’elle ne devienne plus qu’un point au centre du paysage.

Je fais demi-tour et aperçois Zoe derrière les carreaux de la fenêtre. Je baisse les yeux pour ne pas qu’elle voie, pour ne pas qu’elle sente cette douleur horrible qui s’empare de moi.

Sun est parti. Et cette fois pour toujours.

***

Assis sur le bas des marches de la terrasse, je fixe le jardin et l’océan qu’on devine derrière les palmiers. Zoe est à mes côtés et me caresse le bas du dos du bout de ses doigts fins. Quand elle était petite et qu’elle avait peur, je faisais toujours ça pour la calmer. Aujourd’hui, c’est elle qui essaie de me rassurer.

– Peut-être qu’elle ment, Raphi. Peut-être qu’il n’est pas de toi…

– Si elle ne s’est pas opposée au test de paternité, il y a de fortes chances pour qu’il soit bien de moi.

– Quelle pute ! crache-t-elle avec mépris.

– Le mot est faible. Elle a bien prévu son coup, la garce. Elle sentait venir la fin depuis des semaines. Elle a dû arrêter la pilule à ce moment-là.

– C’est dégueulasse ! Elle avait largement le temps d’avorter les trois premiers mois si elle t’avait prévenu ! Et c’est une antiavortement qui te le dit !

– Huit mois… soupiré-je.

– Là c’est sûr qu’on ne peut plus faire grand-chose… Après, tu sais… Enfin, ce que je vais dire est assez affreux, je préfère prévenir. Mais tu n’es pas obligé de le reconnaître ! Elle te l’a fait dans le dos ! Elle t’a menti ! Elle a bien attendu que tous les délais soient dépassés, qu’il n’y ait plus aucune possibilité dans aucun des pays de ce foutu monde ! Elle l’a bien cherché.

– Zoe…

– Mais c’est vrai, Raphi !

– Tu sais que je ne suis pas comme ça.

– Je sais…

Elle laisse sa tête tomber entre ses genoux en soupirant.

– Je suis désolée, Raphi… Tellement désolée.

– Ce n’est pas de ta faute, ma puce. Tu n’aurais rien pu changer.

– Je sais bien mais… Je veux dire… Il a fallu que ça arrive maintenant. Avec elle. Alors que tu avais enfin… Tu l’avais enfin…

Je passe mon bras autour de sa taille et l’entraîne contre moi.

– Zoe, ne pleure pas, ma puce, ce sont mes histoires. Tu ne vas quand même pas être triste à ma place.

– Si, Raphi ! Si, je le suis ! Parce que je te connais ! Je sais que tu fais comme si tout allait bien, comme si tu allais pouvoir tout gérer, comme si ça ne t’affectait pas. Mais je t’ai vu ! Je t’ai vu tout à l’heure quand Sun est monté dans ce taxi, quand il a pris sa valise qu’il venait à peine de déposer la veille, quand il s’est engouffré à l’intérieur, sans un mot, sans un signe, sans un regard. J’ai vu ton visage, Raphael. J’ai vu tes yeux, j’ai vu ton putain de cœur que tu tentes inexorablement de cacher !

Je l’ai vu et je sais ! Je sais comme tu en crèves !

Ses mots sont durs. Ils m’explosent le cœur. Elle a raison, c’est ça le pire. Du haut de ses 16 ans, elle a déjà tout compris.

– Zoe…

– Pourquoi tu ne lui as pas couru après ?

– Ce n’est pas évident. Tu vois bien la situation…

– Mais, Raphi, tu l’aimes ! Tu as traversé la France entière pour le récupérer et tu le laisses repartir même pas vingt-quatre heures après !

– Que voulais-tu que je fasse, Zoe ?

– Le retenir ! Le retenir, putain ! Et lui dire que ça n’allait rien changer !

La voilà qui s’énerve à présent et hausse le ton. Je suis en train de me prendre une leçon par ma petite sœur. C’est le monde à l’envers.

– C’est lui qui a voulu partir, je te signale !

Je tente de rejeter la faute sur Sun. Je préfère ne pas voir, ne pas entendre, parce que je sais très bien, au fond, que je suis le seul responsable.

Elle se redresse tout en continuant de hurler au milieu de la cour.

– Et tu aurais fait quoi à sa place, toi, si sa conne d’ex, parce que, oui, cette Laura est vraiment une grosse conne, avait débarqué enceinte de huit mois pour lui annoncer que c’était lui le père et qu’il allait falloir assumer ! Tu n’aurais pas eu peur ? Tu n’aurais pas voulu fuir ?

Elle me pointe du doigt, les traits froncés, la rage au ventre.

– Je n’en sais rien…

Je lâche un énorme soupir. Trop de choses tournent en boucle dans ma tête.

– Oh ! si, tu sais ! Tu es juste un gros lâche !

Elle fulmine et cette façon qu’elle a de me mettre face à mes erreurs devient insupportable.

– Zoe, ça suffit !

– Tu n’aimes pas entendre la vérité, Raphael !

– Arrête !

Je n’y tiens plus. Elle est en train de me rendre dingue. De quoi se mêle-t-elle ? Je ne veux plus l’écouter, je ne veux plus rien savoir, je veux qu’on me foute la paix. Mais elle ne lâche pas. Elle s’agite, furieuse.

– Tu l’as vraiment perdu, cette fois. Tu es content ? Tu vas de nouveau te voiler la face, faire bonne figure pour faire plaisir à tout le monde ? Retourner avec ton ex pour jouer le père de famille exemplaire ? Lui faire l’amour en bon petit soldat en pensant à un autre ? Te mentir à toi et mentir aux autres ? C’est ça ? C’est ça que tu veux ?

À mon tour, je me redresse, les mâchoires serrées, la gorge nouée. Je la pointe du doigt, mes yeux bleus virant au noir sous le poids de toute cette colère. Et ça sort.

– Zoe, tu la fermes maintenant ! OK ! Je n’ai aucun conseil à recevoir de toi. Aucun, tu entends !

Tu n’es qu’une gamine de 16 ans insouciante et complètement déconnectée de la réalité ! Tu es à côté de la plaque ! Tu crois qu’on est au pays des Bisounours. Il n’y a qu’à te regarder pour comprendre !

Tu fréquentes un type qui a dix ans de plus que toi, qui vit à des kilomètres de ton domicile, qui a déjà construit, vécu, connu sûrement d’autres filles. Et toi, pauvre petite naïve que tu es, tu crois que tout est possible, qu’il va t’attendre, se contenter d’un Skype par semaine et d’un week-end par mois ? Que ça ne va pas finir par le démanger et qu’il va sagement patienter en attendant que tu te décides à lui offrir ta petite fleur précieuse. Mais Zoe, réveille-toi, on…

Paf !

Je ne la vois ni ne l’entends venir. La gifle. Celle que Zoe m’envoie en plein visage, la main tremblante, les yeux remplis de larmes. Elle claque sur ma joue avec une force insoupçonnée et me ramène à la triste réalité. Qu’ai-je fait ?

Elle s’enfuit au fond du jardin, flanquant la porte de son bungalow. J’entends ses pleurs qui me déchirent le cœur jusqu’ici. Je n’arrive pas à croire que j’ai pu lui balancer pareilles horreurs.

Qu’est-ce qui m’a pris ? Je suis cinglé ! Je le deviens en tout cas, c’est sûr. Je me retourne, dans un long soupir de désespoir, et ma grand-mère se tient en haut des marches, portant sa main sur sa bouche dans un geste choqué. Elle me fixe comme si j’étais un étranger et je parie qu’elle n’a rien loupé à la totalité de notre échange. Elle baisse la tête et fait demi-tour, refermant la porte derrière elle. En l’espace d’une minute, je viens de blesser les deux femmes de ma vie. Je suis seul au milieu du jardin. Seul au milieu de mes choix. Seul au milieu de ma vie.

Je ne réfléchis pas plus longtemps. Je sors mon portable de ma poche et compose le numéro d’un
taxi en me dirigeant vers mon bungalow. J’enfourne les affaires que j’avais sorties à l’intérieur de mon sac. Je reste plusieurs minutes à fixer le lit sur lequel, il y a à peine une heure, Sun me regardait, désespéré. Ma vie est bien partie en lambeaux. Et il va falloir en assumer toutes les conséquences. Je suis en train de tout perdre. Je reviens sur mes pas. Dernier coup d’œil vers la chambre de ma sœur puis vers notre maison familiale, le cœur serré. Le taxi est déjà là. Je franchis le portail blanc en bois, le bruit des petits galets qui grincent sous mes pieds. Le chauffeur sort pour mettre ma valise à l’intérieur et en profite pour me demander ma destination.

– Grand Hôtel de Bordeaux, s’il vous plaît.

– Très bien.

Il regagne son volant et je m’installe sur la banquette arrière. Zoe a raison. Je suis lâche et je vais faire semblant toute ma vie. Je n’ai plus que ça à faire de toute façon. Sun est parti et Zoe ne me pardonnera jamais les mots que j’ai prononcés.

Je regarde les paysages défiler à travers la route et je repense à comment les éléments se sont enchaînés durant cette journée. Comment tout est parti en vrille, comment Sun a fini par me quitter, les mots qu’il m’a dits, ceux que j’ai prononcés. Ces mots qui ont tout détruit.

***

Je monte les marches de l’hôtel devant lequel mon taxi vient de me déposer. Sur le tapis rouge qui habille l’énorme escalier, je ne ressens plus rien. Je sais que le choix que je viens de faire est le plus raisonnable. Il n’y a jamais eu de place pour la passion dans ma vie et il n’y en aura jamais, c’est comme ça. J’entre dans le gigantesque hall après avoir passé les portes coulissantes sous les regards du portier et des voituriers. Je me dirige vers la réception, demande le numéro de la chambre de celle que je suis venu trouver et rejoins ensuite les grands ascenseurs. Je me glisse à l’intérieur, au milieu des gens, invisible, jusqu’au troisième étage. Je traverse le couloir à la moquette épaisse et m’arrête devant la porte trois cent quinze. Je frappe. Un seul coup. Elle ne se fait pas attendre. Jamais. La porte s’ouvre.

– Raphael.

– Laura.

– Je savais que tu ferais le bon choix.

Chapitre 15

Alex est étalé à mes côtés sur mon canapé, devant le match Lyon-PSG. Inutile de préciser que ni lui ni moi ne sommes pour Paris. De toute façon, nous ne sommes pas vraiment concentrés sur le match. Comme à chaque fois que nous nous voyons depuis mon retour d’Arcachon, Alex passe son temps à insulter Laura et les femmes en général. Enfin, surtout Laura.

– Si elle pouvait se foutre en l’air dans ses escaliers, cette baleine.

– Je te rappelle qu’elle porte mon enfant.

– Enfant que tu n’as jamais voulu.

– Pas de là à souhaiter qu’il meure…

– Alors je rectifie : pourvu que cette grosse pétasse de baleine décède dans la chute mais que le bébé s’en sorte.

– C’est mieux.

Je me lève du canapé et me dirige vers le frigo.

– Tu veux une autre bière ?

– Ouais, je veux bien.

J’ouvre la porte et mon cœur se pince devant la photo de Zoe et moi accrochée dessus. Elle ne m’a plus reparlé depuis « l’incident » et m’évite constamment. Je n’ose même plus mettre un pied à la maison car à chaque fois où je suis passé, elle s’est enfermée dans sa chambre, refusant de me voir.

Elle me manque. Elle et lui. Sun. À l’heure qu’il est, il est installé sur son campus depuis facilement trois semaines. Il a commencé ses cours, rencontré ses nouveaux profs, pris possession de sa nouvelle chambre, croisé de nouveaux sourires, de nouveaux regards, peut-être même de nouveaux bras… Je frissonne à cette perspective qui me broie le cœur.

– Ça va, mec ?

Mon trouble ne passe pas inaperçu aux yeux de fouine d’Alex. Évidemment il ne sait toujours rien et il ne le saura jamais.

– Ouais, ça va, t’inquiète.

– Cette pétasse va ruiner ta vie.

– Je n’irais pas jusque-là.

– Raphi, réveille-toi ! Elle t’appelle et te texte tous les jours. Tu es déjà monté quatre fois à Paris en même pas un mois pour l’aider à tout préparer. Tu t’es même farci le cours de préparation à l’accouchement et elle te présente à toutes ses nouvelles collègues comme le père du petit. Dans trois mois, tu te remets avec elle, dans six elle débarque ici, dans un an, je ferai le témoin dans mon costume de pingouin.

– Je ne crois pas.

– Tu verras. Laura a toujours été une petite manipulatrice du tonnerre. Des dizaines de niveaux au-dessus de moi. Si ce n’était pas elle, j’aurais pu lui faire une statue et l’ériger en modèle. C’est une arriviste, elle a prévu son coup depuis le jour où elle a su que tu finirais par passer associé paritaire de ton père. Elle est vénale. Elle se voit déjà pavaner dans le sixième avec sa poussette Schumacher, son fils en Burberry de la tête aux pieds, son sac Hermès au bras. Et elle te fera vite le deuxième pour être sûre de ne jamais rebosser de sa vie. Au pire, tu te la farcis ad vitam aeternam, au moins pire, elle finit par demander le divorce après s’être envoyée en l’air avec son prof de sport et tu te tapes les pensions alimentaires pendant des années.

– Tu as toujours le mot pour me rassurer. Je suis fier de t’avoir comme meilleur ami. Tu mérites ton titre.

J’ironise en essayant de ne pas trop m’attarder sur son discours. Soudain mon IPhone se met à vibrer.

– Je parie que c’est encore la grosse…

Je regarde l’écran et m’étonne en découvrant le nom de l’expéditrice.

– Non.

– Ah ?

J’ouvre le message contenant un fichier photo et mon sang ne fait qu’un tour. Je ne veux pas y croire. Pourquoi ? Pourquoi Zoe m’a envoyé ça ? Mes nerfs se réveillent comme s’ils étaient endormis depuis des semaines. Dans un coup de colère, j’envoie l’appareil valser contre le mur. Je pousse un cri sorti du plus profond de mes entrailles, sous le regard halluciné de mon meilleur ami.

Je fonce dans ma chambre attraper une veste, manquant d’écraser Homère allongé de tout son long sur le tapis, et j’entends Alex qui tente tant bien que mal de me suivre.

Je ressens un besoin immédiat et ingérable de fuir. Ce que je viens de voir me détruit. Je l’imaginais, je le redoutais, mais le voir est encore autre chose. C’est déchirant, étouffant, destructeur. Ce message me sort du coma dans lequel je m’étais enfoncé. Et le réveil est brutal. Bien trop brutal…

Je ressors de la chambre ma veste sur le dos et Alex se tient au milieu du couloir, me barrant la route.

– Pousse-toi, Alex !

– Raphi, calme-toi.

Il tente de me maîtriser, mais je suis comme un lion en cage. Je pourrais presque le mordre.

– Je t’ai dit de te pousser et de me laisser passer, s’il te plaît. Je ne le répéterai pas.

Je serre les dents en le pointant du doigt comme je le fais à chaque fois que je m’énerve.

– Raphi, c’est moi, Alex, ton idiot de meilleur ami. Je ne te laisserai pas fuir comme tu le fais toujours. Explique-moi !

Alex ne lâche pas. Il me retient de ses deux bras, m’empêchant d’avancer, un air soucieux se dessinant sur son visage habituellement si léger.

– Dégage, Alex ! Tu entends ! Dégage !

Je fulmine, tente de le pousser, mais il ne veut rien entendre.

– Non. Pas tant que tu ne m’auras pas expliqué !

– Il n’y a rien à expliquer !

– Au contraire, je crois que si.

– Ça ne te regarde pas !

– Raphi, bordel !

Et il me plaque l’écran tout fissuré du portable devant le visage, face au message de Zoe, face à la photo qu’elle m’a envoyée, face à sa question, face à ce qui a provoqué ce cataclysme.

La tension faiblit alors, mes yeux ne pouvant quittant cette image.

– Il est temps que l’on discute, Raphael, tu ne crois pas…

– Je ne suis pas sûr de vouloir le faire.

– Et moi j’aimerais vraiment comprendre pourquoi Zoe te demande si tu es content maintenant, en te joignant une capture d’écran de deux mecs qui se roulent une pelle.

– Tu veux vraiment le savoir ?

– Oui.

– Je te préviens, ça risque de ne pas te plaire…

***

– Eh ben…

– Je t’avais dit que ça n’allait pas te plaire.

Alex et moi sommes assis dans le couloir, côte à côte, et nous fixons tous les deux le grand mur blanc devant nous.

– Pas me plaire ? Mais qu’est-ce que tu racontes ? Qu’est-ce qui est censé ne pas me plaire ?

– Tu sais bien, Alex…

– Que tu sois gay ?

– Je ne suis pas gay !

– Raphi, avec tout le respect que je te dois, tu es amoureux d’un autre mec. Tu es gay !

– Je ne suis pas amoureux de Sun !

– Oh ! putain. Tu as vraiment un problème pour être honnête avec toi-même, c’est fou ! Je te rappelle que tu as explosé ton portable. Et au vu de ce que tu viens de me raconter, je ne vois pas encore comment tu peux nier l’évidence. Quand on dit à quelqu’un qu’on l’aime, c’est qu’on l’aime.

– Tu le dis à toutes les filles que tu sautes.

– Faux. Tu vois, tu ne me connais pas si bien que ça. Je ne l’ai dit à personne. Et je sais que toi non plus, Raphi. Ce qui me permet d’être sûr que tu aimes vraiment ce Sean.

– Sun !

– Quel prénom idiot…

– Ta gueule !

– Tu vois, tu le défends !

– Alex, tu me fatigues…

– Je me souviens de notre pacte. Je sais que tu l’as tenu.

– De quel pacte tu parles ?

Je lève les yeux au ciel.

– Celui qu’on a fait quand on était gosse. À cause de la petite Émilie.

– Je ne me souviens pas…

– Tu mens.

– Tu me soûles, Alex…

– Dis-moi que j’ai tort ?

– C’est pas parce qu’on a juré qu’on ne dirait jamais je t’aime avant d’en être vraiment sûr que j’ai tenu ma promesse !

– On a fait croix de bois croix de fer, mec !

Je souris devant la légèreté de mon ami. Ce jour-là, on a dit tous les deux à Émilie, la petite rousse qui faisait battre nos cœurs, qu’on l’aimait et qu’il fallait qu’elle fasse un choix. On avait 6 ans et Émilie nous a ri au nez en nous disant que ni l’un ni l’autre ne méritait de voir sa culotte. La pauvre, elle confondait déjà tout. Les cœurs brisés, le soir même, dans la cabane de jardin d’Alex, on s’est promis de ne jamais plus redire « Je t’aime » avant d’en être sûr.

– J’ai tenu parole.

Je finis par avouer.

– Quoi ?

Alex me fait répéter mais il a très bien compris.

– Tu as raison, j’ai tenu parole. Je ne l’avais jamais redit. Depuis Émilie et sa culotte jusqu’à Sun, je ne l’avais jamais redit…

Je laisse ma tête tomber entre mes genoux en soupirant.

– Je ne sais plus où j’en suis, Alex… Tout est allé tellement vite ces dernières semaines.

Il passe sa main dans mon dos pour me donner une claque amicale et réconfortante.

– Mec, on va arranger ça. Déjà, est-ce que tu es bien sûr que cette photo est récente ? C’est peut-être un TBT !

– Un quoi ?

Je ne capte rien à son charabia.

– Un TBT ! Tu vois bien que c’est une capture d’écran d’un compte Instagram ! Mais on ne voit pas ce qu’il y a écrit en dessous !

– Alex, je n’ai aucune idée de ce qu’est un TBT et je n’ai jamais utilisé Instagram de toute ma vie.

Je ne comprends rien à ce que tu me racontes !

– Oh ! putain, Raphi, tu as un siècle de retard parfois, je te jure ! Un TBT c’est un Throwback Thursday, une pratique consistant à ressortir de vieilles photos de soi et à les diffuser sur Instagram.

Passe-moi la photo et va nous chercher une bière dans le frigo. J’ai besoin de me concentrer.

– Tu plaisantes, là ?

– J’ai l’air de plaisanter ?

Je me redresse et le regarde en haussant les sourcils.

– On peut aussi se lever et aller s’installer dans le salon, tu sais ?

– Raphi, tu n’as aucune pitié pour ce pauvre Homère ? C’est pourtant toi le vétérinaire, non ?

À cet instant, je me rends compte que le sac à puces est confortablement installé sur les genoux d’Alex, ronronnant comme une locomotive.

Je retourne donc à mon frigo, attrapant deux bières et un décapsuleur au passage, et viens me réinstaller près de mes deux compères.

– OK, alors tu vois, ça, c’est mon compte Instagram.

Il désigne l’écran de son portable sur lequel un profil un peu similaire à Facebook s’affiche.

– Qui est « Alexbogosse69 » ?

– Ben c’est moi !

– …

Grand silence qui a le mérite de me redonner le sourire.

– Oh ! ça va, Raphi ! Je te signale que j’ai plus de dix mille abonnés !

– Et ?

– Et… Rien, laisse tomber ! Bref, tu vois, Instagram, c’est un peu comme Facebook, mais tu ne partages que des photos, que les gens viennent aimer et commenter.

– OK. Et donc, toi, visiblement, tu ne partages que des photos de… toi ?

– Exactement !

– Intéressant…

Un petit sourire narquois se dessine sur mon visage. Alex a le don pour vous remonter le moral sans le vouloir.

– Mais ça va ! bougonne-t-il. Bon, sur la photo de ta sœur, le nom de l’abonné est

« JamesfromUK ». Je vais donc le rentrer dans le moteur de recherche et prier pour que son compte ne soit pas privé.

Il s’exécute et je le vois trifouiller dans cette appli à laquelle je ne comprends rien.

– Bingo ! Compte public !

Il me désigne la chose sur l’écran.

– Et ?

– On a accès à toutes les photos !

Il les fait défiler d’un mouvement de pouce, le front plissé, très concentré sur sa mission.

– Tiens, regarde, c’est la tienne et…

Je le vois qui se met à grimacer en agrandissant le fichier et en lisant les commentaires en dessous.

– Quoi ?

– Ce n’est pas un TBT. Et je ne suis pas sûr que tu veuilles savoir ce qu’il y a d’écrit en dessous.

– Montre-moi !

Je regarde cette photo affreuse de Sun et ce connard, visiblement prise dans un bar ou une boîte, leurs deux corps l’un contre l’autre, les mains de l’abruti encadrant le visage d’ange de mon soleil, sa foutue langue se glissant sur la sienne. Je pourrais prendre feu tellement je bouillonne. En dessous de la photo, une légende qui ne laisse aucun doute sur la nature de leur relation :

« #Sun #Love #MyMen #FrenchBoy #Sexy #BoyFriend »

– Ce sont les hashtags qui indiquent les…

– J’ai compris, Alex ! J’ai compris ! Je ne suis pas débile non plus ! À qui est ce compte ?

– Un certain James Dolan.

– Et comment Zoe a pu trouver cette photo ?

– Parce que Sun est tagué dessus.

– Donc Sun a un compte ?

– Oui.

– Va dessus !

– Raph…

– Alex, j’ai dit, va dessus !

Je le vois qui refait une nouvelle manipulation et qui atterrit sur une autre page.

– Il est en mode privé.

– On peut y accéder d’une autre manière ?

– Il faut lui faire une demande d’amis. S’il l’accepte, tu auras accès à son compte. Mais mec, ça n’a aucun intérêt, tu… Bla-bla-bla… Bla-bla-bla…

Je n’écoute plus vraiment ce que me dit Alex. Tout est lointain. La seule chose que je vois, c’est ce que je suppose être sa photo de profil et sa vision me tord les tripes. Il porte un jean blanc comme celui qu’il avait la première fois qu’il m’a embrassé. Que je l’ai embrassé pour être exact. Il est de profil, torse nu et je dois dire que ça m’énerve un peu. Il n’a pas de pudeur ? Tout le monde peut voir cette photo ! Alors OK, il est visiblement sur scène, mais quand même…

– Bla-bla-bla… Il ne me connaît pas. Si tu veux, je peux lui faire une demande d’amis. Mais bon, je t’avoue que j’ai un peu peur qu’il pense que je le drague pour le coup.

Je sors de mes pensées et reprends le fil de la conversation, un tant soit peu agacé par ce que je viens de voir.

– C’est sûr que quand on voit ton profil, on pourrait te prendre pour un pervers narcissique…

– Oh ! ça va, Raphi ! Moi, au moins, je ne vis pas à des années-lumière des réseaux sociaux.

– Je préfère la vraie vie.

– C’est sûr que la tienne est top. Amoureux en secret d’un autre homme qui s’envoie en l’air à des kilomètres d’ici et bientôt papa avec ta cinglée d’ex-copine qui va te pourrir la vie pour le restant de tes jours, non, il n’y a pas à dire, la vraie vie, c’est vachement mieux !

Je lui lance un regard noir et me lève d’un coup. Je ne tiens plus. Tout ce que je viens de voir a réveillé trop de choses. Je dois l’admettre, je ne supporte pas l’idée que Sun partage sa vie avec un autre. Le voir sur cette appli à la con, sur cette photo, avec ce type, c’est trop pour moi. C’est insupportable. Ça me ramène à mes erreurs, à mes regrets, à mes choix bien trop contrôlés, bien trop fades.

Alex sent que je suis au bord de l’explosion et que ses propos, même dits sous le ton de l’humour, n’ont rien arrangé.

– Raphi…

– La ferme, Alex !

Je me lève, récupère la veste que j’avais ôtée une heure plus tôt et attrape mes clefs dans l’entrée.

– Qu’est-ce que tu fous ?

– Je me barre !

– Mais, mais…

Il n’a rien le temps d’ajouter.

– Claque la porte en partant, Alex, ou dors sur le canapé si tu veux ! J’ai besoin de prendre l’air.

– Je t’accompagne !

– Non !

– Raph…

– J’ai dit non, bordel !

Et je finis par sortir de mon appartement, de mon immeuble, de ma rue. Je fonce à mon parking, ouvre ma voiture avant de la démarrer. Au volant de ma Mini, je ne sais pas où je vais et je ne me pose même pas la question. Je fuis. Je n’ai plus la force. Je monte le son de mon poste au maximum, ouvre les fenêtres et appuie sur l’accélérateur. Je fouille dans le vide-poches, allume une cigarette, laissant la nuit me guider. Je remonte le cours Gambetta, traverse la place Bellecour, descends vers Saint-Jean, m’éloigne du centre-ville pour atterrir du côté des quais de Saône, direction Vaise. Je refais le même chemin qu’il y a un mois. Et je termine ma course devant la grille en fer de la propriété où j’étais venu chercher Sun, pour le perdre définitivement vingt-quatre heures plus tard.

Je me gare face à la maison. Tout est désert. Les deux grosses caméras de sécurité sont braquées sur l’entrée. Plus personne n’habite ici. Je me demande l’intérêt de garder une maison aussi immense mais complètement vide. Je descends de ma voiture et me poste devant les grilles. Sur le côté des pylônes, le digicode. Je revois Sun taper le mot de passe pour verrouiller les portes lorsque nous sommes partis. Dans un geste inexpliqué, je me remets machinalement à entrer les mêmes chiffres.

J’entends un long bip et c’est alors que les grilles se mettent à coulisser, m’ouvrant la voie dans cette demeure qui renferme notre premier baiser, nos premières étreintes, notre premier amour.

Toujours sans réfléchir, je monte la grande allée jusqu’à l’entrée principale. J’enjambe les marches et me dirige dans le jardin. Je traverse le grand parc, foulant l’herbe humide en cette nuit de pleine lune. Tout est clair et je me repère facilement, atterrissant devant le saule pleureur encore bien feuillu. Je pousse les branches et me retrouve devant le vieux matelas, toujours là. Même les coussins sont encore dispersés autour. Rien n’a bougé, comme si le temps s’était arrêté.

Je soupire devant ces souvenirs. Des images, des odeurs, des mots traversent mon esprit et je me laisse tomber au milieu de cette cabane qui a abrité nos corps et nos cœurs emboîtés. J’attrape un coussin et je tente d’y déceler le souvenir d’un parfum, le serrant si fort contre moi qu’il finit par se déchirer. Les plumes qu’il contient se déversent partout autour de moi, virevoltantes, libres. Je les regarde se mouvoir sous cet arbre, légères, silencieuses. Je ferme les yeux, tenant toujours ce qu’il reste de tissu contre moi et je me mets à prier. Je prie de toute mon âme, de toute ma chair, de tout mon être. Je prie, supplie une dernière chance, un retour en arrière, une opportunité de tout recommencer. Je prie mais je sais que tout cela est inutile. Sun n’est plus là.

Chapitre 16

– Monsieur ! Monsieur, réveillez-vous !

Je suis secoué comme un sac par des mains rugueuses que je ne reconnais pas et qui me sortent de mon sommeil. J’ouvre les yeux, il fait encore nuit mais des torches sont braquées sur moi. Il y a plusieurs hommes et ils n’ont pas l’air très commodes avec leurs visages plissés penchés sur moi.

– Où je suis et qui êtes-vous ? C’est quoi ce bordel ?

Je ne me souviens plus de grand-chose, mais une chose est sûre, je ne suis pas dans mon lit.

– Dans une propriété privée, monsieur, et nous sommes la police de Vaise. Je vais vous demander de nous suivre et de n’émettre aucune objection. Il est deux heures trente du matin et à partir de maintenant, vous êtes sous la responsabilité du commissariat du neuvième. Vous êtes entré par effraction dans une propriété surveillée par une société privée qui nous a alertés. Nous devons vous conduire dans nos bureaux afin de vous interroger. Levez-vous maintenant et suivez-nous !

La mémoire me revient alors que je suis sans vraiment comprendre l’ordre de ce grand brun mal rasé et plutôt costaud.

– Vous avez vos papiers d’identité ?

Nous descendons l’allée et je suis surpris de voir que presque dix hommes nous encadrent. Ils ne devaient pas avoir beaucoup de boulot cette nuit…

Je sors mon portefeuille et le lui tends.

Il fouille dedans sans me demander l’autorisation, et retire permis et carte d’identité.

– Vous êtes bien monsieur Raphael Visenti ?

– Tout à fait.

Nous arrivons devant les voitures de police garées à l’entrée et il m’invite à monter à l’intérieur.

– Ma voiture est juste là, je peux vous suivre.

Il se met à sourire sadiquement.

– Monsieur Visenti, je crois que vous n’avez pas bien saisi. Vous êtes entré par effraction dans une propriété privée. Vous n’allez pas monter dans votre voiture et nous suivre pour une petite balade dans Lyon. Au nom de l’article 226-4 du code pénal, vous êtes en état d’arrestation et dans le cas de
poursuites, vous risquez jusqu’à un an d’emprisonnement et quinze mille euros d’amende.

– Eh bien, tu m’étonnes que les prisons en France soient surpeuplées…

– Pardon ?

– Non, rien.

Il me pousse dans la voiture en m’appuyant sur l’épaule.

– Je te conseille de pas faire le malin avec nous, mon grand.

– Oui, vas-y Chuck Norris, montre-moi que c’est toi qui as le pouvoir.

Il claque la porte et va s’installer sur la place passager tandis que le chauffeur démarre.

– Tu veux jouer au dur ? demande-t-il alors qu’il met sa sirène en marche. Tu feras moins le malin si les proprios décident de porter plainte.

Je lui répondrais bien que j’ai baisé leur fils et que je les emmerde mais je me dis que ce n’est peut-être pas approprié. Et puis je n’ai pas baisé Sun. Je lui ai fait l’amour. Et toute la différence réside dans ces deux mots.

Starsky et Hutch roulent comme des fusées à travers la ville et j’hésite à rire ou à être vraiment agacé. C’est quand même fou que l’ordre dans ce pays repose sur de pareils imbéciles. Heureusement que tous les agents ne sont pas comme eux.

– Que faisais-tu là-bas ?

Norris se tourne vers moi.

– Balade nocturne.

Je me paye sa tête et je vois que cela l’énerve. Je le laisse continuer son interrogatoire minable et je sors mon portable de ma poche.

– Qu’est-ce que tu crois pouvoir faire, là ?

– J’appelle un ami.

– Ça, hors de question !

– Eh bien tu n’as qu’à m’en empêcher alors.

Je le nargue alors que la grille de sécurité nous sépare.

Je compose le numéro d’Alex tandis qu’il ordonne au chauffeur de s’arrêter. Je sais que la suite va être explosive mais je m’en fous. Je n’ai plus rien à perdre.

Alex décroche au bout de trois sonneries, en même temps que la voiture se stoppe.

– Raphi ?

Sa voix est tout endormie mais je n’ai pas le temps pour un discours.

– Alex, je me suis fait arrêter. Je suis en route pour le commissariat du neuvième. Viens me chercher et préviens ton père, s’il te plaît, je ne veux pas y passer la nuit, je…

Je ne finis pas ma phrase, le gros brun m’arrache mon téléphone des mains et raccroche tandis que j’entends Alex à l’autre bout qui s’énerve tout seul, ne comprenant rien.

– OK, tu veux la jouer comme ça. Descends !

Il m’attrape par le polo, me tourne contre le véhicule et me passe les menottes.

– Voilà, maintenant tu feras moins le fier.

– On en reparle bientôt.

– Ah ! les petites racailles, ça se croit toujours plus fort…

– Et les types qui ne se sentent plus parce qu’ils portent un uniforme, on en parle ?

Il ricane de nouveau avant de repartir. J’aimerais lui dire le fond de ma pensée mais je garde mon calme. Je sais que si Alex a compris mon message, dans deux heures maxi, je serai chez moi. Pour le moment, je laisse ces cow-boys se sentir puissants. Au moins, cela me change les idées. Je sais que je ne risque pas grand-chose et qu’il a balancé son petit extrait du code pénal pour me faire peur.

J’imagine la tête qu’ils feront quand ils recevront le coup de téléphone du père d’Alex. J’ai presque envie de sourire. Tu parles d’une situation de dingue… Réveillé au milieu de la nuit par les flics parce que je me suis endormi dans le lit de fortune de Sun. J’espère juste que toute cette histoire n’arrivera jamais jusqu’à lui. De toute façon, au vu des rapports qu’il entretient avec ses parents, je doute fortement qu’il l’apprenne un jour. Et puis mon nom ne devrait apparaître nulle part, alors…

***

Au commissariat, on me fait passer dans le hall et jusqu’au bureau, les mains menottées dans le dos, comme si je venais de commettre un meurtre.

Norris, dont je ne connais toujours pas le vrai nom, m’installe dans un bureau miteux où le plafond est recouvert de moisissure et où les documents s’entassent sur les étagères. Il me fait prendre place sur une chaise en me signifiant qu’il sera bientôt de retour, avant de me confier à un collègue. Il a l’air nettement plus sympathique. Grand, blond aux cheveux frisés qui partent dans tous les sens, les yeux bleus, les traits assez fins, il doit avoir mon âge, peut-être un peu moins. Il est appuyé dans l’entrebâillement de la porte et cette position me rappelle quelqu’un, quelqu’un qui fait que je suis là ce soir. Il sourit en voyant mon air renfrogné.

– Ils vous ont mis les menottes ?

– Oui.

– Pour une simple intrusion dans un jardin ?

– Oui.

– Vous avez dû les énerver, non ?

– Un peu…

– Je vois.

Il referme la porte et se dirige derrière moi. Il se penche et je peux sentir son parfum venir titiller mes narines.

Qu’est-ce que je fabrique ? Depuis quand je renifle les autres mecs ?

Il me libère et je peux frotter mes mains pour faire partir la douleur des liens trop serrés.

– Merci.

Il ne répond rien et s’installe dans le bureau en face. Il porte un polo bleu nuit à l’effigie de la police nationale qui moule parfaitement son torse musclé sur lequel je m’attarde un peu.

– Le polo vous plaît ?

– Pardon ?

Un sourire en coin se dessine sur son visage d’ange. Je suis à la fois mal à l’aise et à la fois quelque peu… excité. Je ne parle pas d’amour, de désir ou de truc dans ce genre. Je veux juste dire que pour la première fois, ce n’est pas le corps d’une fille ou celui de Sun que je trouve plaisant à regarder mais celui d’un autre homme. Et le fait qu’il s’en rende compte et qu’il en joue ne me déplaît pas vraiment.

Il se place face à l’écran de l’ordinateur devant lui et commence à tapoter sur son clavier.

– Je suis le brigadier Nardain. Je vais entrer vos données d’identité, monsieur Visenti, et commencer à prendre votre déposition. Le commandant Leurti qui vous a amené ici est actuellement en train d’essayer de joindre les propriétaires pour savoir ce qu’ils veulent faire. Mais c’est un peu compliqué, ils ne sont pas sur place.

– Ils sont à New York, je sais.

Il lève les yeux de son clavier et arrête d’écrire.

– Vous connaissez les propriétaires, me questionne-t-il, étonné.

– Pas vraiment, je ne les ai jamais rencontrés et je pense que ce n’est pas une grosse perte. Je connais leur fils.

Je le connais même très bien…

Je plonge mes yeux dans les siens, pratiquement sûr qu’il a parfaitement saisi où je voulais en venir.

Il se redresse dans son fauteuil, quelque peu troublé.

– Et est-il au courant que vous étiez là ce soir ?

– Non.

– Aviez-vous prévu de le retrouver ? Parce que dans ce cas, ce n’est plus une effraction…

Il essaie de me tendre une perche pour me sauver de ma situation, ce que je trouve au demeurant fort sympathique, mais je ne la saisis pas. Je préfère attendre l’arrivée d’Alex. J’ai envie de me changer les idées. Et j’ai aussi envie que ses jolis yeux bleus restent encore un peu plantés dans les miens.

– Non. Je suis venu là par pur hasard.

– Par hasard ?

Il tape tout ce qu’il dit et tout ce que je lui réponds sur son ordinateur.

– Disons que je n’avais pas les idées claires.

– Pas les idées claires ? Et quand vous n’avez pas les idées claires, vous entrez par effraction chez vos amis.

– Sun n’est pas mon ami.

– Sun ?

– Sun Evans, le fils des propriétaires.

– S’il n’est pas votre ami, que faisiez-vous chez lui en pleine nuit ?

– J’essayais de l’oublier.

Il se tortille de nouveau sur sa chaise. Je sais que je le trouble. J’ai pris le dessus en quelques minutes.

– De l’oublier ?

– C’est compliqué et je ne suis pas sûr que ce soit une bonne chose de faire figurer ceci dans ma déposition.

Il stoppe net et relève la tête dans ma direction.

– Et si je ne note rien mais que vous parlez quand même ?

– Quel intérêt pour une déposition ?

Il recule légèrement, se penchant en arrière dans son siège, mordillant dans un stylo, me fixant de nouveau.

– Qui vous a dit que cela avait un intérêt pour la déposition ?

En fin de compte, peut-être que c’est lui qui a le dessus…

– Seriez-vous en train de me faire passer un message, brigadier ?

– Disons que je me dis que vous avez peut-être besoin de parler.

– On vous forme au métier de la psychologie dans la police, maintenant ?

Il sourit.

– Ça arrive parfois.

– Et qu’est-ce que je suis censé vous dire ?

– Ce qui vous passe par la tête.

– Je ne vois pas l’intérêt.

– Il n’y en a pas.

Il se lève alors, lentement, pas à pas, et s’installe dos au bureau, face à moi.

Une certaine tension se fait sentir dans l’air et j’avoue faire bien moins le malin que face au capitaine Leurti. Ce grand blond au physique de liane est en train de me faire du rentre-dedans, et ce que je trouvais flatteur, voire amusant, il y a encore quelques minutes, prend une tournure que je ne suis pas sûr de pouvoir maîtriser. Il cherche dans la poche arrière de son jean et en sort un paquet de cigarettes. Il en attrape une qu’il glisse entre ses lèvres fines et me tend le paquet.

– Une cigarette ?

J’en prends une.

– Merci.

Il allume la sienne et se penche vers moi pour allumer la mienne, plantant ses yeux dans les miens.

– Vous l’aimez encore, n’est-ce pas ?

Je fais de gros yeux ronds.

– Pardon !

– Ce Sun. Il vous a quitté, mais vous l’aimez encore, alors vous avez décidé de vous rendre chez lui pour trouver une trace, un souvenir, un petit shoot du passé. Je sais ce que c’est, vous savez, je…

Il n’a pas le temps de finir sa phrase, la porte s’ouvre brutalement et le capitaine Leurti apparaît, le visage colérique, l’air mauvais.

– Matthieu, détache-moi ce petit con. Je viens de recevoir un coup de fil du préfet. Il ordonne qu’on le libère sur-le-champ ! C’est un ami de son…

Il ne termine pas sa phrase. Ses yeux passent de moi au brigadier et du brigadier à moi.

– Tu l’as détaché ? Et vous fumez dans le bureau ? Et… tu n’as pas l’impression d’être un peu près de lui ! Mais c’est quoi ce bordel, ici !

Je ne sais pas si c’est mon imagination mais je crois déceler dans la tonalité de sa voix comme un petit brun de jalousie. Ce n’est pas possible, je commence à voir des homos partout, il faut que je me calme.

Mon brigadier ne se laisse pas démonter. Il referme la porte, vérifiant que personne ne se trouve aux alentours.

– Tu fumes dans ton bureau toi aussi et ça ne te pose aucun problème !

– Je suis le capitaine, je fais ce que je veux ! se justifie-t-il.

– Comme arrêter et menotter un pauvre homme au milieu de la nuit juste parce qu’il dormait dans un jardin ?

– C’est la procédure !

– Toi comme moi, on sait que c’est faux ! Tu as juste besoin de passer tes nerfs sur quelqu’un !

– Tu délires, Matthieu ! Tu délires complètement !

– Ah oui ? C’est moi qui délire ? Donc si je comprends bien, ça va mieux dans ta vie, maintenant ?

Tu peux de nouveau jouer le mari heureux et le père exemplaire ?

Il écrase sa cigarette d’un geste nerveux dans le cendrier et à cet instant précis, je me demande si ces deux hommes se rappellent encore de ma présence dans le bureau. J’ai le sentiment qu’ils sont en train de régler leurs comptes et que je ne suis pas si parano que ça. Ça sent le couple plein de rancune dans l’air, et je finis par me dire que je devrais m’asseoir de nouveau et profiter du spectacle.

– Tu sais bien que je n’avais pas le choix !

– On a toujours le choix !

– Et qu’est-ce que j’aurais dû faire ? Foutre en l’air ma famille, ma carrière, tout ça pour… une erreur !

Elle part comme une flèche. Mon petit brigadier vient d’envoyer une gifle magistrale au grand ours brun et cette fois il est clair que mes suppositions sont plus que fondées. C’est bizarre d’être ici et d’assister à tout ça. Je pourrais presque croire que je suis en train de rêver ou que Zoe et Alex sont derrière tout ça, essayant de me faire passer un message.

Le fameux Matthieu attrape sa veste et sort en trombe de la pièce. Quant à moi, je saisis discrètement ma carte d’identité et mon portefeuille posés sur le bureau avant de me retourner vers le grand brun qui me paraît tout à coup bien moins imposant. Sa main collée sur sa joue rougie, le regard dans le vide, il ne se soucie nullement de ma présence. Je crois qu’ils ont tous les deux bien d’autres problèmes à régler.

Je vais pour partir, je fais un pas dans le couloir et puis… Et puis je ne sais pas ce qui me prend mais je me retourne et :

– Capitaine Leurti ?

Il émet un petit mouvement de surprise, revenant à la réalité, réalisant sûrement enfin que je n’ai pas loupé une miette de ce qu’il vient de se passer.

– Vous, je vous préviens, si…

Il pointe son doigt dans ma direction, l’air mauvais.

– Je voulais juste vous dire que jouer un rôle pour rentrer dans le moule ne rend pas heureux. Bien au contraire. La vie est courte, prenez vos décisions avec votre cœur avant qu’il ne soit trop tard pour revenir en arrière. Sinon vous finirez seul dans un jardin au milieu de la nuit, à tenter de vous souvenir…

Et je claque la porte.

***

Lorsque je sors sur le parking, je tombe nez à nez avec Alex qui marche d’un pas décidé dans ma direction. En m’apercevant, il semble soulagé et je me retiens de rire devant sa tenue.

– Alex, tu as vu que ton pull et ton pantalon sont à l’envers ?

Il s’arrête net une fois face à moi et me serre rapidement dans ses bras sans tenir compte de ma remarque.

– Mec, qu’est-ce que tu as foutu ? J’ai appelé mon père direct après ton coup de fil ! Il n’était pas enchanté que je le réveille au milieu de la nuit… Mais comme tu le sais si bien, il t’adore et il n’a pas hésité une seconde à appeler le commissariat. Je viens de l’avoir au téléphone. Il m’a parlé d’une intrusion dans un parc ou je ne sais quoi.

Je fouille dans les poches de sa veste tandis qu’il s’excite tout seul et je sors ses clopes et son briquet qu’il range toujours au même endroit.

– Tu fais quoi, là ?

– Je te prends une cigarette.

Je lui rends son paquet et il s’en allume une également.

– Raphi, bordel, c’est quoi alors cette histoire ?

– Je suis allé chez Sun.

– Quoi ?

– On m’a arrêté car je suis allé chez Sun et visiblement même en ayant le code de la grille, j’ai déclenché l’alarme.

– Oh ! putain, mais Raph, qu’est-ce qu’il t’a pris ?

– Je n’avais pas prévu, Alex. Je… Je n’ai même pas fait attention à la route. J’ai pris le volant, j’ai mis le contact dans un état second et dix minutes plus tard, j’étais là-bas. Je n’ai pas vraiment réalisé.

– Tu deviens dingue, tu sais ?

– Je sais.

– Allez, viens, monte, je te ramène chez toi.

– Il faut que je récupère ma voiture.

– On s’en chargera demain.

Nous rentrons tous les deux dans son cabriolet allemand et je me tourne vers lui alors qu’il se place au volant.

– Merci de m’avoir sorti de là. Je savais que tu viendrais et en même temps j’avais envie qu’il se passe un peu n’importe quoi dans ma vie.

– Je comprends.

– Je suis paumé, Alex. Vraiment paumé.

– Je sais.

– Et moi, je ne sais pas si je vais pouvoir faire semblant encore longtemps.

– Tu n’as plus vraiment le choix…

– Tout est de ma faute.

– Non, tout est de la faute à la pétasse qui t’a fait un gosse dans le dos.

– J’aurais dû le retenir.

– On fait tous des erreurs, tu sais.

– Oui, mais celle-là, je ne suis pas sûr de pouvoir vivre avec.

– Il le faudra bien. Mais je serai là, mec. Ne t’inquiète pas. S’il le faut, je t’accompagnerai dans tous les clubs gays du pays pour que tu oublies ton « Sean » pendant que ta grosse se débrouillera seule avec le mioche. Je suis prêt à tous les sacrifices !

Je souris devant la bêtise de mon ami mais le cœur n’y est pas vraiment. Nous quittons le parking et j’appuie ma tête contre la vitre. Un peu plus loin, contre le mur du commissariat, dans un coin sombre à l’abri des regards, deux silhouettes entrelacées se dessinent dans la nuit. Deux âmes perdues qui se retrouvent et qui, peut-être, ne laisseront pas passer leur chance… La vie ne tient qu’à un fil, un tout petit fil.

Chapitre 17

Il est dix-neuf heures lorsque je quitte le cabinet. Julie n’a pas travaillé aujourd’hui. Mon père et moi lui avons offert la journée ainsi que celle d’hier pour qu’elle puisse se préparer au mieux pour son mariage qui aura lieu demain. L’ambiance à la clinique est de mieux en mieux. Je ne sais pas ce qui s’est passé dans la tête de mon père depuis que nous avons eu ce petit échange dans son bureau.

Peut-être que ma grand-mère a vu juste et qu’il file le parfait amour avec sa maîtresse ! En tout cas, ni moi ni les collaborateurs et employés n’allons nous en plaindre. Encore plus surprenant, comme je ne mets plus un pied à la maison depuis des semaines vu que Zoe m’en veut toujours, mon père a proposé de me raccompagner ce soir et de prendre un verre ensemble à mon appartement.

Je suis donc dans son gros 4x4, écoutant France Info aussi fort que si c’était un bon CD, et nous prenons la direction du duplex. Mon téléphone n’arrête pas de m’alerter de nouveaux SMS. Je les regarde sans y prêter plus attention. Quand ce n’est pas Laura qui m’écrit pour un oui ou pour un non, c’est Alex qui me propose une sortie dans un club gay de la ville. Ma vie devient vraiment un grand foutoir.

– Tu emmènes Laura au mariage dimanche ?

Mon père me sort de mes pensées.

– Non. Oh ! que non !

– Je me disais bien. Avec la chance qu’on a, elle pondrait le gamin au milieu des invités.

Je fais des gros yeux en le regardant, surpris par cette remarque que je trouve assez drôle mais qui m’étonne venant de lui.

– Oh ! Raphael, ne fais pas cette tête, s’il te plaît. On dirait que tu réalises seulement maintenant que je n’ai jamais porté cette petite opportuniste dans mon cœur. Il n’y a que ta mère pour se réjouir de ce bébé et espérer vous revoir ensemble. Pour ma part, je suis du même avis qu’Alex.

Je ne m’étonne pas plus que ça de ses pensées mais un peu plus de la facilité avec laquelle il m’en fait part à un simple feu rouge. Il n’a jamais été très expressif.

– Tu as des bouteilles, chez toi, j’espère ?

– Si Alex n’a pas tout siphonné, j’ai effectivement quelques bonnes bouteilles.

– Adrien m’a dit que son fils avait élu domicile chez toi depuis une semaine. Tout va bien, Raphael ? Tu as des soucis ? Enfin, hormis ta paternité future…

Adrien est le père d’Alex, en plus d’être le préfet qui m’a libéré il y a une semaine. Il est aussi un très bon ami de mon père.

– C’est un peu compliqué, en fait. Mais ne t’inquiète pas, il ne va pas rester éternellement. Il a juste ce côté, tu sais… un peu protecteur.

– Je sais. Et puis tu fais bien ce que tu veux de ta vie, mon fils. C’est juste que ces derniers temps, je te trouve un peu… distant, absent. Je n’aimerais pas que cette garce de Laura te mine le moral indéfiniment.

Il se gare dans le parking de la résidence alors que nous arrivons.

– Ne t’inquiète pas, je ferai en sorte que tout ça n’interfère jamais à la clinique.

Il coupe le moteur de son gros 4x4 en se tournant vers moi.

– La clinique ? Mais voyons, Raphael, je m’en moque de la clinique ! Je m’inquiète pour toi !

Je suis surpris devant cette révélation paternelle qui me semble plus que sincère. Je ne sais quoi répondre et c’est dans un silence assez étrange que nous montons jusqu’à mon palier. Alors que j’insère les clefs dans la porte, mon père s’adresse de nouveau à moi :

– Je sais que tu es un peu déboussolé en ce moment, Raphael, que ce qui te tombe sur le dos n’est vraiment pas facile à vivre et aussi que je n’ai pas souvent été là pour toi. Avec ta mère, on a toujours cru que tu étais assez fort et intelligent pour y arriver tout seul. On t’a placé sur un piédestal dès ta naissance et tu as endossé ce rôle sans le vouloir. Mais je pense qu’il est temps pour nous de remettre les compteurs à zéro.

Je reste sur le cul, comme transporté dans un monde parallèle. Je n’arrive pas à réaliser ce qu’il est en train de me dire. Ce n’est pas possible. Nous entrons à l’intérieur et je grimace devant le bazar laissé par Alex. Entre la vaisselle dans l’évier alors que je possède un lave-vaisselle et ses fringues sur le canapé, on se croirait dans une collocation d’étudiants.

– C’est joli chez toi.

– Ça l’est bien plus quand Alex n’est pas dans le coin !

Je referme la porte et invite mon père à passer au salon quand il se met à crier de surprise. Je me retourne, effrayé à l’idée de ce qu’il pourrait y trouver. Je suis son regard qui se porte sur le canapé et j’aperçois au milieu des coussins Homère, étendu de tout son long. Ainsi que de son large et de son gras…

– Mais, Raphael, qu’est-il arrivé à cette pauvre chatte ? Combien de bébé attend-elle ?

– Elle n’attend pas de bébé, papa. C’est Homère. Le fameux chat dont je t’ai parlé.

Il s’installe sur un fauteuil juste en face, ne le quittant pas des yeux.

– Celui que les propriétaires t’ont laissé, tu veux dire ?

– Oui.

– Je comprends mieux pourquoi tu commandes des croquettes light… C’est incroyable ! Il faut que
tu l’emmènes au cabinet pour vérifier son taux de cholestérol ! Pauvre bête…

– C’est déjà fait. Il ne voulait, et ne pouvait pas rentrer dans la caisse de transport, alors j’ai fait la prise de sang ici et j’ai tout envoyé au labo an arrivant.

– Et alors ?

– Tu ne vas pas me croire, mais son taux est tout à fait normal…

– Il doit y avoir une erreur !

– J’ai fait vérifier deux fois.

– Mon Dieu…

– Eh oui papa, tu as devant toi une énigme de la nature…

Je range un peu la pagaille qui nous entoure tandis qu’il reste bloqué sur le chat et je reviens avec deux verres à vin, quelques olives et des tranches de saucisson.

– J’ai un bon bordeaux que mamy m’a passé quand je suis venu.

– Parfait !

– Tu as des nouvelles ? demandé-je, l’air de rien.

– De ta grand-mère ?

– Oui.

– Pas plus que ça. Pourquoi ?

– Non, pour rien…

– Raphael, tu ne veux pas me dire ce qu’il y a, à la fin ? Depuis que tu es rentré d’Arcachon, tu n’as pratiquement plus mis un pied à la maison. Ta sœur passe ses journées enfermée dans sa chambre et ne s’enfuit même plus par la fenêtre le week-end. Et là tu me demandes des nouvelles de ta grand-mère alors que, de nous deux, c’est toi qui l’appelais le plus. C’est à cause de Laura ? Elle a fait des siennes quand elle est venue ?

– On peut dire ça comme ça…

– Mon Dieu ! que je déteste cette fille !

– C’est aussi un peu ma faute, papa, tu sais. Il s’est passé pas mal de choses là-bas et je n’ai pas été cool avec Zoe. Je me suis comporté comme un salaud et je lui ai dit des trucs horribles. Vraiment horribles.

– Ah… Et as-tu cherché à t’excuser au moins ?

– Plus d’une fois, mais elle ne répond à aucun de mes appels, ni même à mes e-mails, et quand je viens à la maison, elle m’évite…

– Ta sœur a du caractère, Raphael. Je ne t’apprends rien. Mais elle a aussi un grand cœur. Il va falloir que tu sois patient, elle finira bien par t’ouvrir une porte. Quoi que tu aies pu faire ou dire…

– Je lui ai brisé ses rêves, avoué-je, pas très fier.

– Tant que ça ?

– Oui.

– Tu y vas fort, mon fils. Tu n’exagères pas un peu ?

– Quand j’ai réalisé que les miens étaient en train de s’écrouler, j’étais tellement en colère, et elle insistait tellement pour me persuader du contraire. Inconsciemment, je voulais qu’elle soit confrontée comme moi à la réalité. Qu’elle arrête de rêver. Qu’elle retourne sur terre.

– Je comprends mieux son humeur exécrable depuis qu’elle est rentrée et cet enfermement
permanent.

– Je crois que par ma faute, Zoe ne croit plus vraiment en l’amour…

– Ah. C’est donc de ça qu’il s’agit : d’amour.

– Oui.

– Alors là, fiston, j’ai peur de ne pas pouvoir t’aider… Je suis plus que mal placé dans ce domaine.

– C’est à cause de ta maîtresse que tu dis ça ?

Il manque de s’étouffer avec une olive.

– Quoi !

– Mamy pense que tu as une maîtresse parce que tu es différent ces derniers temps. Et c’est vrai qu’au cabinet, tout est plus cool. Tu es plus détendu aussi. Et puis rien que cette discussion est un mystère pour moi.

– Et donc, de ce fait, vous en avez déduit que je trompais ta mère ?

– Mamy en tout cas, oui.

– Alors, Raphael, je vais t’arrêter tout de suite. Je te jure, ta grand-mère, c’est un sacré numéro…

Elle ne l’a jamais aimée de toute façon. Elle est persuadée que c’est elle qui m’a convaincu de quitter Arcachon pour Lyon. Mais tu sais, ta mère est… ta mère. Elle a ses défauts, c’est sûr, et parfois elle me tape tellement sur le système que je donnerais n’importe quoi pour pouvoir m’isoler sur une île déserte. Mais au détriment de tout, c’est la femme que j’aime depuis plus de trente ans, qui a été là dans les bons comme dans les mauvais moments, qui m’a donné deux magnifiques enfants et qui, comme moi, a fait de son mieux pour être un bon parent. Alors certes ce n’est pas toujours rose, certes nous faisons des erreurs en tant qu’époux comme en tant que parents, mais en dépit de tout ça, j’aime ta mère. Je lui ai toujours été fidèle et je le serai jusqu’à ma mort. Qu’elle provoquera peut-être avec ses multiples angoisses injustifiées, je te l’accorde. Mais c’est elle que j’ai choisie, la Lyonnaise en vacances dans le bassin qui a bousculé tous mes principes en un été. Le cœur était plus fort, Raphael. Il l’est toujours.

Je trouve la révélation que vient de me faire mon père magnifique. Je m’attendais à tout sauf à ça.

Nous sommes des romantiques cachés dans cette famille !

– J’aimerais pouvoir en dire autant…

– Je sais, mon grand. Mais cette Laura ne l’emportera pas au paradis, tu sais. Quand votre fils sera grand et en âge de comprendre, il verra le vrai visage de sa mère et elle devra vivre le restant de ses jours avec ça sur la conscience. Tu vas monter pour l’accouchement ? Tu peux prendre des jours, tu sais…

– Je ne sais pas encore. Tout va si vite, je perds un peu pied ces derniers temps…

– Il va falloir être fort, mon fils. C’est un nouveau rôle que tu vas endosser. Et pas le plus simple.

– Je sais bien. C’est horrible à dire, mais tous les jours, je prie pour qu’un miracle se produise et qu’on m’annonce que je ne suis pas le père… Tu vois, un truc un peu fou, ou encore qu’il soit noir ou asiatique à la naissance.

– Cela n’arrive que dans les films. Heureusement pour nous, dans la vraie vie, on a les tests de paternité prénatals !

– Oui. Su… Je veux dire, Alex m’a bien emmerdé avec ça.

– Et il a eu raison ! C’est ce que j’aurais fait en premier, moi aussi ! Surtout avec une fille dans ce genre-là !

Je tourne la tête pour éviter le regard de mon père. S’il apprend que je n’ai rien fait, il va être fou.

Mais il faut croire qu’il connaît bien son fils.

– Raphael ? s’inquiète-t-il.

– Papa, je…

– Raphael, ne me dis pas que…

Je grimace.

– Oh ! non, ce n’est pas vrai… Comment peux-tu être aussi stupide ?

Il se lève et je vois ses joues se gonfler comme à chaque fois qu’il se met hors de lui.

– Tu n’as rien fait ? Tu n’as pas vérifié qu’il était bien de toi ? Tu n’es pas inconscient à ce point, dis-moi ? Tu n’as pas fait des dizaines d’allers-retours à Paris sans être sûr ? Tu n’as pas acheté le mobilier complet de la chambre pour rien ? Hein ? Ne me dis pas que…

– Mais elle m’a certifié que je pouvais en demander un sans problème ! Je me suis dit que c’était suffisant comme preuve ! Qu’elle ne prendrait jamais ce risque si…

– Raphael Visenti, bordel de Dieu, es-tu en train de me dire que tu n’as fait aucun test pour vérifier que cet enfant était bien le tien ? me coupe-t-il en hurlant.

Cette fois, il est vraiment tout rouge et lève les bras au ciel comme si celui-ci était en train de s’effondrer. Je garde le silence quelques secondes et :

– Non…

Il se tape la main contre le front et me regarde en secouant la tête.

– Ce n’est pas possible…

– Mais…

– Il n’y a pas de mais ! Écoute-moi bien, maintenant ! Tu vas prendre ton foutu portable et tu vas appeler cette petite manipulatrice. Il faut lancer une procédure pénale d’urgence pour obtenir l’autorisation de prélever son ADN. Je me charge d’appeler Adrien. Il pourra sûrement accélérer les choses.

Deux minutes plus tard, il est en ligne avec lui et moi je laisse un message sur le répondeur de Laura pour lui signaler que, pour finir, j’allais engager une procédure de vérification de paternité.

Un vendredi soir des plus banals.

***

En me réveillant ce matin, je suis heureux de constater que le ciel est dégagé et que la journée s’annonce ensoleillée, ce qui est parfait pour Julie et sa compagne, qui vont passer le grand cap de leur vie dans quelques heures.

Pour finir, je serai finalement accompagné, mais c’est Alex qui sera mon invité. Il y aura aussi mes parents et l’équipe du cabinet.

Depuis hier soir, je n’ai plus aucune nouvelle de Laura. Pourtant elle a bien reçu mes SMS après mon message vocal puisqu’ils ont été marqués comme lus. Je ne sais pas à quoi elle joue mais je trouve ça très étrange tout à coup.

Mon père était d’une humeur noire hier soir quand il m’a quitté et il en a rajouté une couche quand Alex a débarqué alors qu’il s’apprêtait à partir. À eux deux, ils m’ont passé un sacré savon et j’ai dû hausser le ton pour qu’ils me laissent enfin tranquille.

Plus tard, Alex est venu me trouver dans ma chambre et m’a dit que c’était la meilleure chose à faire et que je serai déjà un peu plus soulagé quel que soit le résultat. Il m’a aussi dit qu’il ne comprenait pas très bien pourquoi j’avais mis tant de temps à me décider. Une fois qu’il est redescendu pour prendre ses quartiers dans la chambre d’amis, j’ai fixé le plafond durant de longues minutes, essayant de saisir, moi aussi, ce qui m’avait poussé à faire preuve de tant de laxisme face à une si grosse question. L’évidence est apparue petit à petit et elle fut assez douloureuse. Je crois que j’ai mis autant de conviction à me persuader que j’étais bien le père de cet enfant parce que c’était à mon sens toujours moins pire que de devoir assumer ma relation avec Sun. J’ai préféré être lâche et aveugle que fort et conscient. Je ne savais pas où tout ça allait me mener et j’ai pris peur. C’était tellement fort, tellement beau, presque irréel. Ce n’était même pas une question de devoir affronter le regard de mes proches, parce que, quoi que j’en dise, ma famille est plus tolérante que bien des autres. Non. Le problème venait de moi et uniquement de moi. Si Sun avait fini par se lasser ? Si La distance avait eu raison de nous ? Si tout ça n’était qu’une passade ? Si Sun ne m’aimait pas autant que je l’aime ? Tant de questions que je ne voulais pas me poser et que j’ai préféré laisser partir avec lui. Avec nous. Avec notre amour.

***

En descendant dans le salon, les yeux encore collés, je ne me sens pas fier de moi. Voir la vérité en face n’a rien d’une partie de plaisir. Je mets la machine à café en route et fixe la pièce, le regard dans le vide, en attendant que ma tasse se remplisse. Si je n’avais pas merdé, si j’avais exigé ce test immédiatement, Sun serait encore ici. Peu importe la réponse. J’aurais assumé, je me serais comporté en homme, j’aurais fait tout ce qui était en mon pouvoir pour gérer les deux situations dans le pire des cas, et j’aurais gardé auprès de moi l’homme que j’aimais le plus au monde. Au lieu de ça, je me retrouve comme un con, à vivre en semi-collocation avec mon meilleur ami, me décidant enfin à rétablir la vérité sur Laura, seul, le cœur en miettes, pendant que Sun refait sa vie dans les bras d’un autre à Londres. Je peux être fier de moi. Je suis bel et bien le roi des cons.

Chapitre 18

– Salut, mec ! Bien dormi !

C’est Alex qui me tire de mes pensées en me donnant une bonne tape dans le dos. Je manque de renverser mon café et je lui jette un regard mauvais.

– Oh ! ça n’a pas l’air !

Je soupire en tentant de garder mon calme alors que lui se promène gaiement dans son vieux caleçon au milieu de la cuisine, fouillant dans le frigo.

– J’ai connu mieux.

Je m’installe sur le canapé, me laissant littéralement tomber au milieu des coussins.

Alex se place juste devant moi sur la table basse, une canette de bière à la main.

– Ah ! quand même…

Je désigne sa canette et il se met à rire.

– Je tue le mal par le mal. J’ai trop picolé hier soir.

– Hier soir ? Tu étais parfaitement sobre quand tu me hurlais dessus avec mon père pourtant…

Il replace ses cheveux en pagaille avant de me répondre.

– Je suis ressorti après. Tu n’as rien entendu ?

J’essaie de me rappeler ma nuit, mais à part la torture que j’ai infligée à mon cerveau au sujet de Sun, rien ne me vient à l’esprit.

– Non.

– Tu devais bien dormir alors parce qu’en rentrant tout à l’heure, j’ai marché sur la queue du gros et il a hurlé dans tout l’appartement.

Alex se marre en imitant Homère et moi je ne sais plus quoi lui répondre. Du Alex tout craché.

– Tu as ton costume pour le mariage ?

Je tente de l’orienter vers un sujet un peu plus léger.

– Ouais. C’est la grande classe mon ami. Un Louis Vuitton sur mesure !

Je fais de gros yeux ronds.

– Ah ouais, quand même ! Dis donc, tu ne te prives de rien !

– J’ai surtout laissé un bon souvenir à la gérante de la boutique, il semblerait !

Il me fait un clin d’œil exagéré suivi d’un geste obscène plus que clair.

– Je ne veux rien savoir…

– Ça ne te ferait pas de mal pourtant ! Tu as une gueule d’enterrement ces derniers temps ! Peut-être que ce soir, au mariage…

Il remue sur lui-même comme un abruti, tentant d’imiter je ne sais quoi.

– Alex, je n’ai pas la tête à ça ! Arrête un peu tes conneries, tu veux.

– Il va bien falloir que tu passes à autre chose ! Un petit serveur, ça ne te dit pas ? C’est mignon je suppose, non ?

– Oh ! bordel, Alex…

Je secoue la tête en passant une main sur mes yeux pour ne plus le voir.

– Ben quoi ! En plus il faut fêter ta liberté retrouvée, mon pote !

– Ma liberté retrouvée ?

Je ne comprends pas de quoi il veut parler.

– Ben ouais, la grosse Laura s’est fait prendre à son propre jeu ! Elle va devoir avouer que ce gosse n’est pas le tien ! Et tu vas pouvoir souffler, mon grand ! Et je suis prêt à parier que d’ici ce soir, les choses seront réglées ! Crois-en mon expérience avec les garces !

– Tu divagues, Alex. On ne sait encore rien. Laura n’a répondu à aucun de mes messages.

– Justement, mec. Justement…

***

Nous sommes partis de l’appartement vers treize heures et à présent nous arrivons dans ce petit village du Beaujolais qui nous transporte dans un autre univers.

Même Alex qui se réjouit rarement, pour ne pas dire jamais, devant des paysages autres qu’urbains, est sous le charme.

Pourtant il a pesté des dizaines de fois après les dos-d’âne, les tracteurs et les aléas du GPS. Nous sommes à peine à une heure de Lyon et tout est pourtant si différent.

Des vignes à perte de vue sur des kilomètres. Des couleurs qui commencent à tirer sur les teintes orangées et un ciel bleu vierge de tout nuage. Les villages que nous traversons pourraient être sortis d’un tableau. Des vieilles maisons aux pierres dorées, des balcons fleuris, des enfants qui jouent
autour des fontaines et même des poules qui traversent devant la voiture.

– C’est quand même dingue de vivre à quelques dizaines de kilomètres de tels endroits et de ne même pas le savoir !

– Ouais, c’est pas mal, j’avoue. Un peu trop vert pour moi, mais pas mal.

Je lève les yeux au ciel et Alex tourne à gauche à une intersection, suivant un panneau beige entouré de ballons de la même couleur indiquant « Mariage de Julie et Mélodie ».

– Je crois que c’est par-là.

– C’est écrit sur le panneau, Alex…

– Oui, mais comme ce putain de GPS me dit d’aller à droite…

Je ris en le voyant s’énerver sur le tableau de bord de son cabriolet allemand.

– C’est quand même fou de payer une voiture ce prix-là mais de ne pas avoir un GPS correct. La qualité se perd vraiment de nos jours…

Nous finissons quand même par arriver sur le lieu de rendez-vous : une petite place au milieu d’un minuscule village où le temps semble s’être arrêté. Il y a déjà pas mal de voitures garées le long des petites rues pavées et j’aperçois le gros Volvo de mes parents. Mon père s’est décidé à venir. Même si l’ambiance au cabinet est vraiment meilleure ces dernières semaines, je ne savais pas s’il reviendrait sur sa décision, orgueilleux comme il est. Il faut croire que je me suis trompé.

Alex nous fait un créneau des plus minutieux et nous coupons enfin le moteur.

J’ouvre ma portière et je me retrouve face à cette magnifique place décorée de lampions, de grandes tables, de fleurs, de ballons, de rubans aux couleurs pastel.

On dirait que c’est tout le village qui s’apprête à fêter l’union de Julie et Mélodie.

Nous rejoignons la foule rassemblée devant une chapelle tout en pierres dorées. Les gens semblent heureux et paisibles et même Alex ne dit plus rien. Nous venons d’arriver dans un coin de paradis, et il n’y a plus rien à ajouter. L’univers et ses messages s’en chargent pour nous.

Je reconnais quelques personnes que je salue ainsi qu’Alex et nous finissons par tomber sur mes parents.

– Raphael, Alex !

Mon père nous accueille d’une joyeuse accolade. Il s’est mis sur son trente et un et je ne peux m’empêcher de sourire devant son petit ventre qui tend un peu trop sa chemise cintrée.

Ma mère est accrochée à son bras et je me surprends à la voir d’un autre œil. Elle porte une robe très élégante, rose pastel, et a remonté ses cheveux dans un chignon léger. Je crois bien que ça fait
des années que je ne les ai pas vus aussi proches. Je ne sais pas ce qui m’arrive. Cela me rend ridiculement émotif. Entre l’ambiance qui règne ici, la douce brise qui accompagne le grand ciel bleu, la décoration si simple et pourtant si belle, ma virilité prend une sacrée claque.

Alex, comme à son habitude, tente de détendre l’atmosphère.

– Bon, vivement qu’on passe au buffet, j’ai soif moi ! Vous croyez qu’elles vont porter toutes les deux une robe ?

Ma mère lève les yeux au ciel en même temps que moi et mon père se trémousse dans un petit rire étouffé. Tu parles d’une fine équipe…

Alors qu’Alex s’apprête sans doute à en rajouter une couche, un petit homme rondouillard et chauve sort de l’église et se met à taper dans ses mains pour attirer l’attention de la foule.

Il insiste plusieurs fois avant de finir par tousser fortement pour les derniers récalcitrants.

Quand toute l’attention est captée, il s’adresse à nous tous en nous invitant à entrer dans l’église et prendre place où nous le souhaitons.

Je hausse un sourcil interrogateur, ne comprenant pas vraiment. Je ne pensais pas que l’Église était favorable à ce genre d’union. Il doit y avoir une raison.

Alex semble aussi surpris que moi, ainsi qu’une partie des invités, mais chacun suit le petit chauve et nous prenons place sur les vieux bancs à l’intérieur de la maison de Dieu.

Tout le monde s’installe, et au bout de quelques minutes, le silence gagne petit à petit les lieux.

J’observe autour de moi. Je n’ai jamais été très à l’aise dans les églises mais celle-ci a quelque chose de rassurant, d’apaisant.

Je crois reconnaître la maman de Julie au premier rang et je la salue d’un geste amical. Elle est déjà en train de pleurer alors que rien n’a commencé. Ça promet pour la suite. Alex a jeté son dévolu sur une petite blonde un rang à côté et lui envoie des œillades on ne peut plus significatives. Je lui donne un coup de coude pour le calmer un peu et il soupire, moqueur.

Puis nous voilà interrompus par une musique qui se met à retentir dans le bâtiment. Une musique douce, légère, un brin vieillotte.

Sur l’estrade, devant nous, deux hommes et deux femmes font leur entrée. Ce sont visiblement les témoins et au milieu d’eux, dans un costume sobre agrémenté d’un nœud papillon fantaisiste qui tranche complètement, Mélodie. Je ne la connais pas mais je devine aisément que c’est elle. Le stress, l’appréhension, mais aussi une grande passion, se lisent dans ses yeux et ne laissent aucun doute sur la question.

En dehors de la musique qui se veut à présent plus enivrante, il n’y a plus un bruit. Nous nous tournons tous instinctivement vers les grandes portes en bois derrière nous. On pourrait croire que tout le monde retient son souffle. Et soudain…

Un craquement, des portes qui s’ouvrent, et une apparition. Une putain d’apparition.

Comme un ange descendu du ciel, Julie fait son entrée dans l’allée et plus rien n’a d’importance.

Dans une robe de princesse, des fleurs accrochées dans sa chevelure épaisse, au bras de son père qui l’entraîne vers l’autel, Julie irradie. Elle porte une longue traîne semblable à celles des contes de fées et trois petits bouts de chou la soulèvent, jetant des pétales de rose sur leur passage.

Il se passe quelque chose. Quelque chose que je ne pourrais expliquer, quelque chose que les mots ne peuvent décrire. Quelque chose de plus puissant. L’amour avec un grand A est entré parmi nous et nous a saisis en plein cœur.

J’observe Mélodie qui regarde sa future femme s’avancer vers elle et ce qui se passe entre elles prend des airs de magie. C’est comme si nous avions disparu et qu’elles n’étaient plus que toutes les deux face à Dieu, face à la vie. Mélodie tend sa main vers Julie et l’invite à la rejoindre dans un geste tendre. Elle sourit à cette femme qui s’apprête à lui dire oui et quand je me tourne vers Alex et que je croise ses yeux embués, je comprends qu’un miracle vient de frapper. Ma mère attrape ma main et la serre si fort qu’elle manque de me couper la circulation. Mon Dieu ! que ce moment est beau…

Le petit chauve de tout à l’heure est à présent face à nous et aux futures épouses, et je comprends qu’il n’est pas là juste pour l’organisation. Il a enfilé une espèce de toge blanche et les choses s’éclaircissent. C’est lui le prêtre de cette église.

Tandis que quelques pleurs se font encore entendre et que l’émotion est à son comble, il s’adresse à la foule, le regard droit, la voix haute, le ton sûr.

– Mesdames, messieurs, mes chers enfants, je suis le père Francis Duschenes et aujourd’hui, pour la première fois en France, avec la bénédiction des paroisses protestantes de Rhône-Alpes, je vais procéder à l’union de la petite Julie et de sa compagne. Une union que le monde qualifie d’homosexuelle et que je qualifierai simplement d’amour. Certains d’entre vous le savent, les autres vont l’apprendre maintenant, je connais Julie depuis qu’elle est toute petite. À vrai dire, c’est moi qui l’ai baptisée, dans ce temple, il y a maintenant une vingtaine d’années. Je l’ai vue grandir, marcher, chuter, apprendre, comprendre, s’envoler. Je l’ai vue devenir cette magnifique femme qui se tient à présent devant moi et qui a arraché quelques larmes aux plus récalcitrants d’entre vous en entrant ici.

Il accompagne sa réflexion d’un petit clin d’œil et décroche quelques sourires dans l’assemblée avant de reprendre.

– Au milieu de l’été deux mille dix, Julie est venue me trouver ici, le visage recouvert de larmes.

J’ai d’abord cru qu’un drame s’était produit et je l’ai invitée à s’asseoir sur les bancs sur lesquels vous êtes vous-mêmes assis. Elle n’a rien dit pendant quelques minutes, me laissant dans une
angoisse pas toujours facile à gérer, même en tant que représentant de Dieu. Et puis, alors que j’écoutais son énième sanglot, les mots sont sortis. Julie a tourné son magnifique visage vers le mien et a murmuré cette phrase que je n’oublierai jamais : « Père Francis, Dieu ne va plus vouloir de moi. » Dieu ne va plus vouloir de moi… Je me suis demandé ce qui faisait penser à cette adorable jeune fille que Dieu n’allait plus vouloir d’elle. Car Dieu aime tous ses enfants, peu importent leurs origines, leurs choix, leurs sexes, leurs convictions. Mais Dieu n’est pas le monde, n’est pas la société, n’est pas l’influence, n’est pas les gens. Il est en chacun de nous mais il ne décide pas pour nous. Alors quand Julie a compris que son cœur battait pour Mélodie et que la société, les gens, le monde ne voyaient pas toujours ça d’un très bon œil, enfermés dans des barrières qu’ils se sont eux-mêmes infligées, elle a cru que Dieu ferait de même. Mais qui peut se permettre de juger deux êtres qui s’aiment ? Qui ? Vous ? Moi ? Nous ? Personne. Personne ne peut juger ce sentiment merveilleux qu’est l’amour. Y compris Dieu. Et si nous sommes réunis ici aujourd’hui, c’est pour célébrer l’union de deux êtres qui s’aiment. Rien de plus. Rien de moins. Juste deux êtres qui s’aiment. Parce que rien ne devrait interdire aux gens de s’aimer. Peu importe leur religion, leur sexe, leur couleur de peau, leur origine, chacun doit être libre d’aimer. Car la seule chose dont nous avons besoin, mes chers enfants, c’est l’amour. Comme le chantait un groupe de rock de mon époque, All You Need Is Love .

Alors je vous prierais de bien vouloir tous vous lever, car nous allons à présent procéder à cette union d’amour, sous le regard bienveillant de Dieu.

Et alors que chacun se lève, je reste assis sur mon banc, incapable de bouger. Les mots que vient de prononcer cet homme résonnent dans chaque parcelle de mon corps. Et si tout le monde semble aussi bouleversé que moi, je ne pense pas que tout le monde le ressente comme je le ressens à présent. Comment ai-je pu être aussi stupide ? Comment ai-je pu avoir si peur ? Comment ai-je pu hésiter ? Comment ai-je pu laisser le monde décider pour moi… Sun. Mon amour. Mon unique amour. Qu’ai-je fait de nous ?

Alex me donne à son tour un coup de coude dans l’épaule alors que ma mère me regarde en plissant le front d’incompréhension.

Je ne sais pas ce qui me prend. Je n’entends plus rien, je ne vois plus rien. Rien sauf une seule chose : ce regard noir qui a chamboulé ma vie et que j’ai laissé s’en aller sans rien dire, sans me battre, sans réfléchir, sans comprendre.

Je me lève à mon tour mais au lieu de rester en place, je me tourne vers Alex, glisse ma main dans la poche de son costard pour attraper les clefs de son bolide et lui murmure ces quelques mots :

– Dis à Julie que je suis désolé, j’ai quelque chose à faire.

Il ouvre alors de grands yeux, ne comprenant rien à ce que je lui raconte. Et alors que je quitte notre rangée, il me saisit par le bras, m’empêchant d’avancer.

– Raphi, qu’est-ce que tu fous ! Où tu vas, là ?

Quelques regards se tournent dans notre direction.

– Lâche-moi, Alex. J’ai un truc à faire !

– Maintenant ?

Il hausse encore plus le ton et cette fois, c’est toute l’église qui semble tournée vers moi.

Le visage de ma mère est passé au vert et mon père semble, lui, plus amusé qu’autre chose.

Je croise le regard interrogateur de Julie et je murmure du bout des lèvres à son intention :

– Merci…

Je donne un mouvement brusque pour me retirer de la prise d’Alex et Julie me sourit. Je sais qu’elle ne comprend pas tout ce qui est en train de se passer mais je lis dans son regard une sorte de bénédiction qui ne me laisse plus aucun doute.

Je me dirige vers les vieilles portes en bois en courant, les poussant, me retrouvant sur la place ensoleillée.

Les phares du coupé Mercedes d’Alex clignotent à mon arrivée et je saute sur la place du conducteur sans me poser la moindre question. Je l’ai assez fait jusqu’à présent. Il est temps de faire sauter les barrières.

Vrombissement de moteur et je démarre, passant devant l’église, devant la place, devant cet endroit qui m’a donné la force de tout affronter, y compris moi-même.

Je rentre la destination dans le GPS, tapant du bout des doigts chaque lettre de ma destination : L-O-N-D-O-N.

Et je prends le large, direction ce que tout le monde passe sa vie à chercher, direction ma seule raison d’exister, direction le seul être dont j’ai besoin, direction mon unique amour, direction mes grands yeux noirs, direction Sun.

Chapitre 19

Pour la deuxième fois de ma vie, je traverse la France entière pour aller chercher l’homme que j’aime.

J’espère juste que cette fois-ci sera la bonne. Car si pour moi tout est clair à présent, je ne suis pas sûr qu’il en soit autant pour Sun.

Il y a quelques jours encore, il était en photo dans les bras d’un autre qui semblait lui apporter tout ce que je n’avais pas réussi à lui donner.

Mon téléphone portable n’arrête pas de sonner depuis que je suis parti alors que le GPS m’indique que je passerai la douane du tunnel sous la Manche dans moins d’une heure.

Je me suis arrêté juste le temps d’un café et je n’ai pas pris une minute pour lire les SMS d’Alex qui s’enchaînent sur l’écran de mon smartphone. J’ai fait une recherche rapide sur les différents réseaux sociaux où Sun est inscrit afin de trouver le nom exact de son campus et une éventuelle adresse. Puis quand j’ai pu trouver tout ce dont j’avais besoin, j’ai repris ma route, un air de PLACEBO et les mots d’un homme de Dieu qui tournaient en boucle dans ma tête, dans mon cœur, dans mon âme.

***

J’arrive sur le campus de la prestigieuse London Academy au milieu de la nuit. C’est la première fois de ma vie que je mets les pieds dans cet endroit. Bien que je connaisse la ville pour y être allé plusieurs fois, il ne m’est jamais venu à l’idée de visiter un campus.

Pourtant, les universités ici auraient de quoi inspirer notre triste système public français.

Des bâtiments certes anciens mais qui disposent de tout le nécessaire pour ses étudiants : des espaces verts pour se prélasser, des grands gymnases pour valoriser l’esprit sportif et des dortoirs qui ne ressemblent pas à des logements sociaux des années quatre-vingt.

Si j’ai bien suivi l’actualité du jour sur le Facebook de Sun, ce soir, il est à une soirée organisée sur le campus.

Je ne sais pas si je vais avoir le courage d’y aller. Je ne sais même pas comment y aller… C’est immense ici. Il y a des parkings partout, des allées qui n’en finissent pas et des façades qui se ressemblent toutes. Je ne suis pas aidé.

Je gare la voiture d’Alex sur une place et je descends avant de me diriger au hasard des pavés éclairés. Les lampadaires ont des airs de vieux films de détectives et je souris devant le ciel gris. Pas
d’étoiles ce soir. Londres fait honneur à sa réputation et quelques gouttes de pluie commencent à venir mourir sur le tissu de mon costume.

Je tente d’interroger quelques jeunes sur la soirée à laquelle je suis censé me rendre mais personne ne semble savoir de quoi je parle. Personne jusqu’à cette petite rousse vêtue de rangers me rappelant celles de Sun. Elle m’indique dans un français approximatif par quel chemin passer pour rejoindre la salle de concert et je suis ses instructions. Elle aurait tout aussi bien pu m’expliquer en anglais mais je crois qu’elle a voulu m’impressionner. Si elle savait…

Alors qu’il pleut de plus en plus et que je suis obligé de relever ma veste pour me protéger, je tourne à une petite intersection et je m’abrite quelques secondes sous un vieux porche en espérant être bientôt arrivé.

Je me demande bien ce que je vais pouvoir lui raconter et surtout comment il va réagir. Je risque au mieux de me faire jeter au milieu d’un tas de gens que je ne connais pas, au pire de me prendre une raclée par son abruti de nouveau copain que je déteste déjà plus que tout.

Je m’apprête à reprendre mon chemin, le cœur palpitant plus que de raison, quand un rire que je crois reconnaître vient scintiller au creux de mes oreilles.

Je mets quelques secondes à réaliser et puis… Deux silhouettes au milieu de la nuit qui se dirigent droit vers moi. Deux silhouettes se tenant la main, se frôlant, marchant d’un pas rapide sans se soucier de la pluie.

Je me décale juste ce qu’il faut, m’enfonçant le plus possible sous le porche, me cachant de ce que je ne veux surtout pas voir, de ce que j’ai parfaitement compris.

Ses cheveux noirs ruisselant le long de ses joues creuses, son jean trempé tombant à la perfection sur ses hanches fines, ses rangers toujours mal lacées et son regard qui perce même les nuits les plus sombres. Sun. Mon Sun. À quelques mètres de moi. Donnant la main à ce petit connard. Il a l’air heureux, tellement heureux. Il rit aux éclats et son bonheur me transperce le cœur telle une foutue flèche empoisonnée.

Je fais un pas en avant, hésite, ouvre la bouche, tente de crier, mais… rien. Rien ne sort. Sun sourit et semble si insouciant au milieu de ce déluge qu’il faudrait vraiment être le roi des cons pour interrompre cet instant. Je reste quelques secondes à contempler cette scène comme un spectateur devant un mauvais film. J’observe les sourires, les regards, les gestes, les non-dits, les soupirs. Je dois me rendre à l’évidence. Après tout le mal que je lui ai fait, Sun est passé à autre chose. Il a quitté la France, quitté Lyon, quitté mes interminables questions, son horrible famille, mes doutes, notre pseudo-amour.

Je ne peux rien faire, je ne peux pas lui retirer tout ce qu’il est en train de construire, je ne peux pas lui retirer ce foutu sourire…

Il est à présent dos à moi et j’observe la main de l’autre connard qui s’enroule autour de sa taille.

J’ai envie de crier, de me taper la tête contre le mur, de vomir toutes mes tripes ou encore de lui courir après et de m’agenouiller devant lui pour lui dire à quel point je suis désolé et à quel point ma vie n’est rien sans lui.

Je m’avance tandis que la pluie est de plus en forte. Debout au milieu de la nuit, je regarde Sun qui avance vers l’avenir. Et je songe à quel point tout aurait pu être si différent. Si seulement j’avais… Si seulement…

Épilogue

Il est cinq heures du matin et je suis réveillé par le bruit ancestral de mon biper. En plein cœur de la forêt costaricienne, dans la petite tribu paumée où je me trouve actuellement, personne ne connaît le téléphone portable.

Il faut dire que de toute façon, même si je le voulais, je ne pourrais pas prendre le mien. Il n’y a pas du tout de réseau ici.

Voilà quatre ans et demi que je suis venu m’installer dans ce magnifique pays.

Six mois après ma visite à Londres, j’embarquais pour un vol sans retour en direction du Costa Rica. J’ai trouvé un poste de vétérinaire en chef dans une immense réserve naturelle, en plein cœur de la forêt tropicale, à l’est du pays. Il m’a fallu peu de temps pour transformer mon visa visiteur en résident permanent et comme je travaille en étroite collaboration avec les ONG, d’ici peu, je pourrai même obtenir la nationalité.

Ma vie a pris un virage à trois cent soixante degrés depuis ce fameux jour de septembre à Londres.

J’ai décidé de ne plus me poser de questions, de réaliser mes rêves, d’encourager ceux que j’aime à vivre les leurs. J’ai quitté mon poste d’associé à la clinique, fait mes valises et je suis venu ici, au milieu de nulle part, faire ce que j’aime par-dessus tout.

Il est inutile de préciser que le test de paternité demandé à cette peste de Laura s’est avéré négatif.

Alex a hésité à lui dire ses quatre vérités. Moi, je n’avais plus l’esprit à tout ça. Je voulais juste tout recommencer à zéro et m’occuper enfin de mes désirs avant ceux des autres.

Alex m’a d’ailleurs rendu visite l’été dernier avec Maria. Après mon départ, je crois qu’il a pas mal réfléchi au sens qu’il voulait donner à sa vie, à ses priorités, à ce qu’il désirait vraiment. Il a compris que sa course était sans fin et qu’il fuyait lui aussi plus qu’il ne cherchait. Il avait tout ce dont il avait besoin sous les yeux. Il me rappelle quelqu’un. Il a juste eu plus de chance que moi.

Zoe vit à Arcachon depuis une année. Elle s’est installée avec Jules dans une petite maison au bord de l’océan après trois années passées à Londres pour ses études, avec lui. Eh oui, j’ai encore eu faux sur ce coup. Jules a suivi Zoe à Londres et a quitté sa ville de cœur, son travail, ses repères, par amour.

Ils vont venir me rendre visite à la fin du mois. Avril est la saison idéale ici et j’ai pu poser trois semaines de vacances car toute la famille débarque. Alex, Maria, mes parents, mes grands-parents, Zoe et Jules ainsi que Julie, Mélodie et leur fille, Sacha. Après mon départ éclair le jour de son mariage, Julie et moi nous sommes beaucoup rapprochés. Elle connaît toute mon histoire avec Sun et même toute mon histoire tout court. Elle ne m’a pas jugé mais m’a longuement écouté. On ne peut pas
en dire autant d’Alex et Zoe qui ont passé des mois à me dire que j’aurais dû le faire, que j’aurais dû me mettre à genoux au milieu de cette allée et dire à Sun à quel point je l’aimais. Ils n’ont pas compris que c’est justement ça, l’amour : savoir partir. Je suis parti parce que j’aimais Sun plus que tout au monde et que la seule chose que je désirais vraiment, c’était de le voir heureux. Et ça l’est toujours. Parfois, le soir, je me tourne vers les étoiles et je me demande si lui aussi, quelque part dans le monde, il regarde les étoiles. Et je me contente de ça, juste ça. C’est déjà beaucoup pour moi.

Bref, il est donc cinq heures trente du matin et mon biper sonne car Sanchez, mon assistant passionné d’oiseaux, m’a amené avec lui dans ce petit village sauvage afin de faire un rapport sur les derniers quetzals dans le monde. Il semblerait que des villageois aient repéré un nid avec des œufs dans le coin. Si c’est bien ça, c’est plutôt bon signe.

Il débarque dans ma cahute cinq minutes plus tard, agité comme une pile.

– Raphael, Raphael ! Tu as eu mon message ?

Je lève les yeux vers le ciel alors que je suis en train d’enfiler une chemise.

– Mon biper a sonné, en effet.

Je ferme les derniers boutons de ma chemise en me saisissant de l’espèce de café froid qui stagne au fond de mon gobelet en terre.

– J’ai retrouvé le nid ! J’ai retrouvé le nid ! Cette nuit ! Il y a quatre petits, Raphael ! Tu entends ?

Quatre petits !

Je regarde Sanchez qui saute dans tous les sens et qui manque de me faire renverser ma tasse.

Je souris.

Au milieu de la nuit, la vie, l’amour ont repris le contrôle de ce monde. C’est une belle nouvelle pour commencer une journée de plus au paradis.

La nature a encore été plus forte. Elle sera toujours plus forte…

***

Je crois que j’ai bien fait d’acheter cette maison l’hiver dernier. Je vivais sur la réserve depuis que j’étais arrivé ici et j’ai alors eu une opportunité. Une baraque retapée par un Américain à quelques pas de l’océan. Enfin, juste au bord, pour être exact. Le matin, quand je décide de traîner, je peux même prendre mon café les pieds dans l’eau. Un pur bonheur.

Bref, pour le moment, ce n’est pas ce merveilleux détail qui me réjouit mais le fait que je possède cinq grandes chambres et deux salles de bains à l’étage et que tout le monde a son petit espace de tranquillité.

Parce que quand ils ont tous débarqué hier, c’était un peu carnaval ici ! Ma grand-mère a critiqué le manque d’entretien de mes fleurs, mon grand-père s’est plaint de son voisin de vol, Sacha courait après tous les iguanes, suivie de près par ses deux mamans, Zoe n’arrêtait pas de se moquer de mes cheveux longs et de ma barbe mal taillée, ma mère a répété au moins quinze fois que ça manquait d’une touche féminine ici et Jules et mon père ont craqué le hamac en s’installant tous les deux dedans.

J’ai presque hésité à migrer chez mon amie du boulot, Léa, et son mari, Serge, qui habitent en pleine jungle, prétextant une inondation.

Mais je dois bien le reconnaître, je suis heureux de retrouver tout ce petit monde.

Cette grande maison est faite pour être remplie de rires, de cris, de secrets, de tendresse, de joies, de pleurs, de vie.

Ce matin, nous prenons tous le petit déjeuner sur la grande terrasse, dans le prolongement de la plage. Sacha fait des châteaux de sable, ma grand-mère lui prépare des tartines avec sa délicieuse confiture maison, ma mère passe une main pleine de tendresse sur le crâne dégarni de mon père et Zoe ne quitte pas son écran de portable des yeux, Alex, Maria, Julie, Mélodie et Jules collés juste derrière elle.

Ils jettent tous un œil dans ma direction et je fronce les sourcils de manière suspicieuse.

– Il y a un problème ?

Je m’adresse à eux, me doutant que quelque chose cloche, et ils ne font que le confirmer avec leur réponse trop spontanée pour être honnête :

– Non ! crient-ils dans une parfaite harmonie.

Je ne suis pas dupe, je sens qu’ils préparent quelque chose. L’année dernière, ils m’ont déjà fait le coup de la fête déguisée et celle d’avant, de la fausse grossesse de Zoe. Cette année, je suis donc rodé.

Ils ne sont pas très doués pour cacher quelque chose.

– Je vous vois venir à des kilomètres, vous savez…

Je secoue la tête, moqueur, mais aucun d’eux ne semble plaisanter. Que sont-ils donc en train de manigancer ?

– Raphi…

Alex prend la parole.

– Je veux juste que tu saches que l’on t’aime tous, dit-il d’un ton des plus solennels.

Mais qu’est-ce qu’il me fait, celui-là ?

– Si on l’a fait, c’est pour toi, Raphi.

Et Zoe qui en rajoute une couche.

– Et moi, j’ai fini par me joindre à leur cause, Raphael, ajoute Julie.

De quoi sont-ils en train de parler ?

– Je ne comprends rien à ce que vous racontez. Vous avez fumé des plumes de perroquet ou quoi ?

Tout le monde semble à présent regarder un peu plus loin derrière moi, vers l’horizon. Aucun d’entre eux n’ajoute quoi que ce soit, tant et si bien que je finis par me retourner en direction de l’océan à mon tour.

Sacha est toujours là, en train de faire son château, mais ce n’est pas sur elle que mon regard se pose. Non. Il va se perdre quelques mètres plus loin, là où les vagues viennent glisser sur le sable fin. Debout, dans un tee-shirt et pantalon de lin blanc, rangeant un téléphone dans sa poche, ses cheveux sombres encadrant ses grands yeux noirs, se tient Sun. Je crois d’abord à un mirage, une illusion, un mauvais tour comme mon esprit m’en a tant de fois joué. Mais il n’en est rien. Tout ceci est bien réel. Il n’y a pas un seul trait de son visage que je ne reconnaîtrais pas, même cinq ans plus tard, même à des dizaines de mètres.

Je me lève de ma chaise, comme hypnotisé. J’abandonne ma famille, mes amis. Toutes ces personnes qui ne sont sûrement pas innocentes face à tout ça. Mes pieds nus glissent dans le sable fin et déjà chaud. Plus j’avance et plus il recule. Je ne réalise pas. Est-ce un rêve ?

Et puis je finis par comprendre. Oui, je comprends… Sun a les pieds dans l’eau. Il recule au milieu de l’océan. Il recule et il me sourit. Il n’a plus peur.

J’accélère le pas, me jetant à mon tour dans les vagues tièdes de ce mois d’avril. À présent, le niveau de l’eau lui arrive au-dessus des genoux et c’est à cet instant précis que je le rattrape. Je m’arrête net face à lui. Il n’a pas changé. Peut-être s’est-il un peu épaissi. Ses cheveux ont poussé et il les porte désormais attachés au-dessus de son crâne à moitié rasé. Ses yeux noirs ne sont plus maquillés et ses bras sont recouverts de nouveaux tatouages. Pourtant, c’est toujours lui. Sun, ce garçon qui vient de traverser le globe pour rentrer dans l’eau avec moi. Pour me montrer qu’il n’a plus peur.

Il n’y a plus rien à ajouter, plus rien à dire, plus rien à faire.

– Tu m’as manqué, Raphael.

Il prononce ces quelques mots et je l’attrape pour qu’il vienne se blottir contre moi.

D’une main maladroite, je dégage quelques mèches de cheveux qui virevoltent au milieu de son visage, je m’approche un peu plus, sentant son souffle contre mon torse, l’odeur si familière de sa peau. Je recule de nouveau, souris longuement sans rien ajouter, juste en le regardant, juste en enregistrant chaque partie de son corps au fond de mon être. Il secoue la tête, sans doute amusé par mon air hypnotisé. Puis… Puis il fait un pas, se redresse, passe ses bras autour de mon cou, plante ses grands yeux noirs au plus profond de mon âme et ses lèvres viennent se perdre sur les miennes.

Au milieu du bercement des vagues, au milieu de ce coin de paradis, au milieu de nos vies, je reprends enfin vie.

– Sun…

Mon Sun.

FIN

Remerciements

Sun… Ce manuscrit qui dormait au fond d’un tiroir depuis si longtemps… Bien avant le succès de mes autres histoires… Bien avant l’aventure folle de l’édition…

Il a suffi d’un mot de Mathilde pour que je me décide à le sortir du placard.

Il a suffi d’une rencontre pour que je choisisse de le laisser aux Éditions Addictives.

L’instinct, la confiance, deux mots qui guident ma vie et auxquels j’accorde de plus en plus de sens.

Un grand merci à Maud d’avoir cru en ce manuscrit et d’avoir respecté ma plume, mon travail, mes envies.

Ça fait du bien de se sentir comprise.

Une immense pensée pour mes lectrices. Mon diamant brut. Celles qui m’ont portée dans mes moments de doute et qui me remplissent d’un bonheur inconditionnel à chaque rencontre. Vivement les prochaines…

À Philippe Besson, le premier auteur qui m’a fait découvrir l’amour entre hommes bien avant que le MM soit un phénomène de mode.

À mon amie Mélanie, qui m’a offert mon premier Lily Haime, et qui m’a donné envie à mon tour de mêler la romance à ce genre.

À la jolie ville de Lyon qui m’a accueillie pendant une année. Il était temps que je la place dans une histoire.

À Julie et Homère, le chat le plus gros de la planète. À nos dessins en cours d’éco, il y a plus d’une décennie maintenant…

À Brian Molko, et à ce live de My Sweet Prince à Hurricane que je n’oublierai jamais.

À toutes les petites Zoe qui ne suivent pas les règles, qui écoutent leur cœur.

Au Costa Rica, cet endroit où j’ai compris que ce qu’après quoi je courais n’était rien comparé à la beauté du monde.

À Sun, mon Sun, merci de m’avoir laissé raconter ton histoire.

À mon mari, qui depuis le début de mon parcours d’auteure, ne cesse de me soutenir et de me
supporter.

Et enfin, à tous les garçons qui aiment les garçons. Comme dirait Nicola Sirkis : « Embrasser le garçon sur la bouche… Moi je veux vivre encore plus fort… »

Également disponible :

Sea, sex and You

Léo devait juste passer son été à servir des cocktails aux plus beaux mecs de South Beach, Miami. Il ne s’attendait pas à rencontrer Jake, ce riche New-Yorkais aussi fascinant que détestable… et encore moins à découvrir que c’est chez lui qu’il est hébergé ! Charmant et plein de vie, il n’était pas préparé à cet ouragan de sentiments qui le submerge, ni à se retrouver bien malgré lui au centre d’une rivalité impitoyable entre Jake et son ex, deux hommes aussi irrésistibles que puissants.

Tapotez pour voir un extrait gratuit.

Découvrez Sous ton masque - Amour ou manipulation ? de Chrys Galia

SOUS TON MASQUE

AMOUR OU MANIPULATION ?

Extrait du volume 1

ZJOH_001

Partie I

PÉCHÉS DE GOURMANDISE

1. La fin d’un rêve

J’ai toujours cru que ma vie serait toute tracée. Dès que j’ai eu conscience que je pouvais faire des choix en toute liberté, j’ai commencé à construire ce que je pensais être forcément mon avenir. Je rêvais d’ouvrir ma boutique de pâtisseries haut de gamme. Je voulais me spécialiser dans les wedding cakes, des gâteaux féeriques de toutes sortes, qui seraient le point de mire lors de majestueuses célébrations… Le dessert est toujours le clou du spectacle, et participer un peu plus au bonheur des gens est tout simplement unique… Voir leurs yeux s’émerveiller à l’arrivée du gâteau, les sourires s’afficher au moment de la dégustation… Mon nom en lettres élégantes sur un petit carton satiné blanc et rose…

Les Folies sucrées d’Éva Auvrey

Oui ! Je m’y voyais déjà. J’avais même en tête la décoration de mon magasin… J’avais tout dessiné sur un petit cahier, et au fil des ans, j’avais amélioré, peaufiné, embelli. Il était prévu que j’embauche du personnel, parce que, bien sûr, j’imaginais déjà un immense succès !

Grande sportive, je voulais continuer à trouver le temps de pratiquer la natation, aussi souvent que possible, mens sana in corpore sano, une devise à ne jamais oublier !

Je dois avoir de gros problèmes de mémoire, car il y a bien longtemps que je n’ai pas retrouvé le chemin du bassin !

Je prévoyais d’avoir un chien, un bouledogue français, je l’aurais appelé Guizmo, une jolie villa avec un jardin rempli de fleurs et une piscine en forme de lagon…

Entre vingt et vingt-deux ans, rencontre avec l’homme de ma vie ; à vingt-cinq ans, un magnifique mariage, un superbe voyage de noces ; et à trente ans, un premier enfant : un garçon. À trente-cinq ans, une fille… cinq ans d’écart c’est parfait pour que son grand frère la protège.

Dans mon idée, donc, je devais avoir une vie riche et heureuse de moments de bonheurs successifs…

C’est fabuleux d’être utopiste et naïve à ce point !

Ma vie est très éloignée du plan que je m’étais fixé !

Oh, je fais des wedding cakes, oui, mais je n’ai pas ma propre boutique, ce n’est pas mon nom qui est inscrit sur les cartes de visite ! Je n’ai pas les moyens d’avoir mes propres locaux, j’ai été embauchée chez Délia…

Délia. Ce seul prénom fait hérisser tous mes poils…

Après ma formation, dont je suis sortie major, Délia Rondeau, qui faisait partie du jury et cherchait une personne suffisamment compétente pour l’aider dans sa boutique, m’a offert de travailler chez elle. J’ai sauté sur l’occasion, trop heureuse d’une telle opportunité.

Elle ne m’a pas vraiment laissé le temps de prendre mes marques, j’ai plongé à corps perdu dans le travail et l’odeur tenace du chocolat et de la vanille me poursuit longtemps une fois rentrée chez moi ! Délia est un dictateur ! Un vrai ! Pas le temps de faire de pause, les commandes s’enchaînent et sans mauvais jeu de mots, la patronne ne veut plus mettre la main à la pâte. Ce qu’elle m’avait caché en me proposant ce travail, c’est que je serais son esclave. Et il est clair qu’aucun autre terme n’est plus révélateur de ma fonction que celui-ci !

Mais à vingt ans, on ne discute pas, on est heureux de faire ce que l’on aime, peu importe à quel rythme, peu importe le prix… Peu importe le salaire… Parce que là encore, c’est de l’exploitation.

Avec ce qu’elle me rémunère, je n’ai même pas pu économiser assez pour ouvrir mon commerce. Le retour après cette expérience va être coton, parce que je vais devoir retrouver un emploi très très vite, histoire de ne pas gangrener le peu que j’ai mis de côté… Sinon, oublié l’appartement, retour chez papa et maman !

J’adore mes parents, mais tout de même, j’ai goûté à l’indépendance, j’aurais bien du mal à revenir en arrière. Quant à eux, ils ont enfin leur intimité, je ne voudrais pas la gâcher en réapparaissant avec toutes mes valises… au sens propre comme au figuré !

Pourquoi retrouver un emploi ?

Parce que, maintenant, je ne travaille plus pour Délia Rondeau… Et il va bien falloir que je trouve une solution pour remettre ma vie à flot. Oh, j’aurais bien continué quelque temps chez elle, mais pas après ce qu’il s’est passé…

C’était la semaine dernière…

***

Je suis tout sourire dans la camionnette réfrigérée violette de Délia’s Cakes. Je viens de livrer une pièce montée de quatre étages. Un magnifique gâteau que j’ai réussi à faire en un temps record, peut-être ma plus belle réalisation jusqu’à aujourd’hui. C’est, de surcroît, le premier pour lequel j’ai réussi à imposer mon style en osant le dessiner pour le client devant Délia. Les yeux de cette dernière n’étaient plus que des baïonnettes prêtes à tirer, mais j’ai tenu bon. C’est mon croquis qui a convaincu le client. Recouvert de pâte à sucre blanche, avec des roses en wafer paper, des paillettes holographiques, des bandes de strass, des perles de sucre argentées…

Je suis tellement fière ! Les mariés étaient fous de joie, et c’est le cœur empli de mercis et de ravissement que je patiente au feu… Je monte la musique à fond : Run the World de Beyonce, je couvre les mots de la célèbre chanteuse de ma douce voix…

Je croise le regard désabusé d’un homme dans l’autre file de voitures. Monsieur à la triste mine ne parvient pas à faire disparaître le soleil dans mon cœur. Aujourd’hui est une merveilleuse journée, rien ne pourra la gâcher. Je montre mes jolies dents à mon voisin désenchanté, l’enthousiasme est parfois contagieux… Mais… Non ! Je n’ai pour toute réponse qu’un visage en mode Droopy !

You know what ?

I don’t care ! I’m happy !

Je retente le coup auprès du bonhomme…

Non ? Toujours pas ?

I’m so happy…

Tant pis, j’aurai essayé. Je reprends la chanson, à défaut d’avoir transmis mon énergie positive, je profite de celle que dégage Queen Bey ! Il est midi, j’ai encore trois gâteaux à faire avant 20 heures ce soir, alors j’ai besoin de toutes les bonnes ondes possibles. Moi, Éva Auvrey, je vais survivre à cette journée, rendre fière ma patronne en espérant qu’elle pense à moi en ce joli mois de mai, à partir duquel elle m’a promis une belle promotion. J’ai hâte de savoir ce dont il s’agit… Une augmentation oui, mais de combien ? Parce que là, franchement, je suis payée des clopinettes pour un boulot que je considère, à juste titre, comme plutôt très bon ! Les clients l’appellent assez souvent pour lui dire combien ils sont satisfaits de mes services et de la qualité de mon travail… Donc oui, j’attends un bon gros plus cette fois !

C’est vrai quoi ! Je rêvais d’une villa, je me retrouve dans un appartement minuscule, j’arrive à payer le loyer, à mettre un tout petit peu de côté, mais clairement je n’aurai jamais assez pour ouvrir ma propre boutique avant des années si ça continue comme ça.

On ne peut pas tout avoir, j’ai la chance d’être amoureuse : mon petit ami est adorable. Voilà deux ans que nous sortons ensemble. Alistair est barman, je l’ai rencontré lors d’une sortie avec mon amie Jennifer… Il nous a gentiment offert nos consommations et sur mon sous-verre, il avait écrit : Hors de question que vous partiez avant que j’aie terminé mon service !

Tout a commencé comme ça… Depuis, nous nous voyons régulièrement, lorsque nos emplois du temps nous le permettent … Je suis heureuse.

Il me rend heureuse.

Nous rions beaucoup, j’aime son assurance, son pouvoir de séduction, je me sens jolie lorsqu’il me regarde. Bien sûr, je souhaiterais qu’il s’engage un peu plus, qu’il me propose une vie à deux…

Je ne le lui ai jamais suggéré… Je n’ose pas, après tout, c’est à lui de me demander ce genre de chose. Je suis peut-être un peu vieux jeu, mais je préfère que ce soit l’homme qui fasse le premier pas. Donc… Je patiente…

Et m’impatiente !

Me voilà arrivée sur l’emplacement réservé de Violette, comme j’aime appeler la camionnette. Je suis en avance d’une bonne heure sur le programme, la livraison ayant duré moins de temps que prévu, puisque exceptionnellement, je n’ai pas rencontré d’embouteillage.

Étrange, le rideau de la boutique est descendu, la porte est fermée !

Délia a dû s’absenter, d’habitude elle me prévient, elle déteste que l’on perde le moindre client potentiel !

Je cherche les clefs dans mon sac, je rentre.

Oups ! Je crois que je tombe plutôt mal ! Il y a bien quelqu’un, je dirais même deux personnes…

Si c’est un client, Délia a une drôle de façon de le remercier pour sa commande. Je ne peux m’empêcher d’imaginer ma patronne à la chevelure rousse flamboyante en train de batifoler dans son bureau au milieu de tous les croquis de pâtisseries.

Je sais, ce n’est pas bien… C’est même… mal, mais je n’ai encore jamais vu son sex friend.

Depuis le temps qu’elle me parle de cet homme mystère aux tablettes de chocolat à croquer ! J’ai bien envie de jeter un œil. Oh, pas longtemps hein, juste une seconde pour voir à quoi ressemble l’intrépide qui goûte aux charmes de Madame je sais tout, je suis la meilleure, personne ne peut rivaliser avec moi.

À pas de velours, je m’approche, la porte n’est pas complètement close, je pose mes doigts contre le chambranle, avance ma tête le plus discrètement possible. Là, j’aperçois Délia, jupe relevée jusqu’à la taille, allongée pour partie sur son bureau, les jambes serrées autour de la taille de celui qui semble ne pas apprécier que les molly cakes ou les red velvet et qui s’active fièrement pour satisfaire mon exigeante patronne. Je pose une main sur ma bouche pour m’empêcher de rire lorsqu’un détail attire soudain mon attention… Sous le talon aiguille de la rouquine, il me semble apercevoir une tache, sur la peau de l’apollon…

Serait-ce…

Serait-ce un tatouage ?

Je reste un peu plus longtemps pour regarder cette scène indécente, mes sourcils se froncent presque automatiquement, cette fois, j’ai une drôle de sensation… Quelque chose empêche mes jambes de reculer, je reste là, essayant de deviner ce qui se cache sous cet escarpin qui bouge au rythme du jeune homme. J’espère désespérément que Délia ait une crampe quelconque nécessitant un changement de position. Tout à coup, sous un assaut un peu plus fougueux de monsieur, la divine chaussure tombe au sol, dans un petit bruit sourd qui ne semble pas déranger le couple le moins du monde. Au prix de ces chaussures, j’aurais eu du mal à ne pas vérifier l’état du talon ! Mais là, tout de suite, c’est juste une parfaite opportunité pour moi d’avoir une réponse.

Et c’est bien un tatouage que je devinais… Mon sang se glace aussitôt dans mes veines, je n’ai plus deux jambes mais des enclumes, qui me clouent au sol. Mon cœur s’arrête de battre, ce tatouage, c’est celui d’Alistair !

Il y a quelques années, il avait perdu un stupide pari, l’enjeu était ce fameux tatouage : une petite fée rose à se faire graver sur une fesse ! C’est tellement ridicule que la première fois que je l’ai découvert, ça m’a coupé dans mon élan ! Je n’ai pas pu m’arrêter de rire, nous nous sommes retrouvés nus, allongés sur son lit, sans pouvoir aller plus loin !

Non mais il faut quand même imaginer une petite fée toute rose, toute mignonne, sur la fesse musclée d’Alistair. Ce grand brun d’un mètre quatre-vingt-cinq, taillé dans le roc, si sûr de lui, me semblerait plus enclin à dévoiler un symbole tribal ou quelque chose dans le genre ! Mais ça !

Alors, il n’y a aucun doute ! Les fesses qui s’astreignent à faire gémir ma patronne sont celles-là mêmes qui m’ont appris il y a deux ans qu’il était très très dangereux de parier lors d’une soirée bien arrosée.

Et maintenant ? Je fais quoi ?

D’abord, j’ai envie de vomir, une nausée me surprend. C’est aussi violent que la claque que j’ai envie de leur mettre à tous les deux… Si j’avais une baguette magique, je crois bien que j’enverrais l e Peter Pan en chaleur, ici présent, et sa Fée Clochette se faire tatouer l’autre fesse par Walt Disney lui-même… Mais ce serait encore bien trop doux ! Non, il faut que je réagisse, à ma manière… Et j’ai ma petite idée.

Je retourne au labo, deux portes plus loin ; tout en essuyant rageusement mes larmes du revers de la manche, j’enfile mon tablier… Je suis effondrée, en colère, non… haineuse plus exactement, j’ai envie de hurler, de taper, de crier que c’est injuste, qu’Alistair est à moi, qu’il n’a pas le droit de me faire ça. J’ai envie… J’ai envie de les griffer, de leur envoyer à la figure tout ce qui me tombe sous la main. Mais ce serait encore bien trop gentil.

Je sors un des molly cakes que j’avais préparés avant ma livraison, je commence à le décorer, je reproduis le personnage coloré du séant de mon futur ex-petit ami. Lorsque la pâte à sucre est bien posée, je confectionne un cornet, dans lequel je verse mon glaçage au chocolat. J’écris avec beaucoup de soin afin que ce soit parfaitement lisible :

Délia accepte les entretiens très privés.

C’est bas ! Je sais ! C’est petit ! Sans doute… Peu importe, je n’en ai pas encore fini.

J’entends leurs voix se rapprocher, ils ont terminé leur petite affaire, le feu d’artifice a retenti jusque dans la pièce où je travaille… J’ai dû me contenir pour ne pas m’arracher les cheveux… et en faire de même avec la tignasse fauve de Délia ! Je suis dos à la porte, j’ai mis le gâteau à message en vitrine, bien en avant de manière à ce que tout le monde puisse le voir et lire très clairement la subliminale inscription.

Subliminale ? Vraiment ?

Je suis maintenant en train de travailler une ganache au chocolat blanc. Elle monte aussi bien et aussi sûrement que la tension dans tout mon organisme. Je sens leur présence derrière moi, je fais ce que je peux pour garder le contrôle. J’ai envie qu’ils s’interrogent, qu’ils se demandent si je sais…

Si j’ai vu… Si j’ai entendu. J’ai envie qu’ils se sentent embarrassés, honteux, pris au piège.

Parce que cette garce de Délia est parfaitement au courant pour Alistair et moi… Alors, chaque fois qu’elle me parlait de ce type dont elle ne citait pas le nom… c’était forcément Alistair… Je n’ai pas le moindre doute là-dessus ! J’ai les deux mains à plat sur le plan de travail, les yeux plongés dans la crème battue par le mouvement perpétuel du fouet, la tête échauffée par les images des deux traîtres en pleine partie de tu le vois… tu le vois plus…

Oh mais je les tuerais ! À coups de fouet, de rouleau à pâtisserie ou de fourrage périmé !

Une bonne intoxication alimentaire et hop, chassé le glamour !

– Éva ? m’interpelle-t-elle d’une voix emplie de questions.

Je ne me retourne pas encore, je laisse Délia tenter son approche…

– Délia ? lui réponds-je en imitant exagérément le ton.

– Vous… Vous… êtes en avance… Je veux dire… Vous avez fait vite ! Vous êtes là depuis longtemps ?

– J’ai eu le temps de décorer un gâteau oui !

– Ah… Et… rien de particulier ? Tout s’est bien passé pendant la livraison ?

Elle fait l’innocente, c’est trop… Impossible de me contenir plus longtemps, je craque, je lâche les chevaux…

– Oui, parfaitement, ils m’ont dit que j’avais tout d’une fée, dis-je en la regardant enfin. Vous aimez les fées, Délia ?

– Les fées ? Heu… ma foi… Je n’y vois pas d’inconvénient… Tout dépend…

– Où elles se trouvent ?

– Comment cela ? demande-t-elle hésitante.

– Moi je les affectionne tout particulièrement sur les fesses d’un bel homme. Et j’ai comme dans l’idée qu’il en est de même pour vous. Je me trompe ?

– …Éva… Ce n’est pas ce que vous croyez.

– Alors celle-là, elle est bien bonne ! ajouté-je sarcastique. Où est-il ?

– Pardon ?

– Où est Alistair, demandé-je avec force.

Délia tourne la tête vers le petit couloir avec une moue résignée, fait un signe à Peter Pan qui entre à son tour dans la pièce.

– Nous y voilà ! dis-je.

– C’est quoi le problème Éva ? m’assène Alistair d’un ton sec.

– Je te demande pardon ? Tu oses me poser une telle question ? Tu es sérieux là ?

– Hé ! On n’est pas mariés OK ? Je ne t’ai jamais promis fidélité je crois, alors si ça ne te convient pas…

– Non mais je rêve ! Dites-moi que je rêve ! réponds-je presque en hurlant.

– Éva, Alistair et moi… C’était comme ça, c’est tout, en passant, tente Délia.

– En passant ?

– Oui, je veux dire que ça n’a rien de sérieux, c’était pour… essayer, passer un bon moment, rien de plus.

– Oui, comme cette ganache au fond, poursuis-je en arrêtant le robot, juste pour goûter, c’est plaisant, ça donne envie, on trempe un doigt, comme ça, on fait un peu frissonner ses papilles, comme ça dis-je en me léchant le doigt… et puis on s’arrête vite avant de terminer le plat.

– … Oui… heu… Certainement un peu comme ça oui !

– Sauf que ça fait quand même un petit moment que vous essayez n’est-ce pas ?

– Comment cela ?

– Je veux dire que ce n’est pas votre première fois…

– Ça n’enlève rien au fait que ce n’est pas sérieux entre nous, je vous assure, poursuit-elle.

– Très bien, alors vous ne verrez pas d’inconvénient à ce que je fasse ma petite expérience moi aussi.

– C’est-à-dire ? répondent-ils en chœur, légèrement inquiets.

– J’ai toujours rêvé de laisser libre cours à mon imagination, à mon potentiel créatif. Malgré ces presque cinq années passées à travailler pour vous, Délia, vous ne m’avez jamais donné de véritable chance de faire mes preuves. Je n’ai pas pu exprimer mon propre style. Pourtant, vous ne mettez en aucun cas la main à la pâte. Enfin… apparemment si, mais dans un tout autre domaine.

Alors, je remplis mon énorme cuillère d’une dose scandaleuse de ganache et la balance sur eux.

Profitant de leur stupéfaction, j’attrape le deuxième gâteau que je me préparais à décorer, le jette, fourré de crème collante dans leur direction. Ils sont pitoyables, effarés, minables. J’éclate d’un rire aussi sardonique que triste, je regarde la vitrine devant laquelle une petite foule commence à s’agglutiner.

– Je crois qu’il est temps pour moi de vous quitter, dis-je en détachant mon tablier, Délia, je démissionne, et ça prend effet maintenant ! Ne vous avisez pas de faire valoir le préavis parce que je vous garantis que je massacrerais tous les gâteaux que vous m’obligeriez à faire ! Je vous laisse vous débrouiller avec toutes les commandes de la semaine, vous allez vous régaler. Je crois qu’Alistair va devoir montrer sa fée ailleurs parce que vous n’aurez plus le temps de vous coucher sur votre bureau !

– Vous n’allez pas faire ça ! hurle Délia en proie à une panique certaine !

– Oh si ! Et vous allez avoir une forte affluence aujourd’hui, mais pas sûre que les clients viennent seulement pour la pâtisserie !

– Comment ça ?

– Je vous laisse découvrir la surprise… à votre tour !

– Quant à toi Alistair, oublie-moi ! Oublie jusqu’à mon existence ! C’est clair ?

– Tu es ridicule Éva ! Ce n’était rien du tout !

– Tu ne manques pas d’air toi !

– Allez, je t’offre un verre et…

– Va au diable Alistair, toi et ta fée de malheur, allez voir ailleurs si j’y suis. Nous deux, c’est terminé !

Je récupère mon sac, sors en les poussant, tandis qu’ils dégoulinent de crème, pour accéder au plus vite à la sortie. Je profite quelques secondes des moqueries des gens qui observent mon gâteau dédicacé dans la vitrine tout en appréciant la scène des deux amants honteux pleins de génoise et de chocolat blanc.

Je hèle un taxi, m’y engouffre en essayant de trouver un sens à tout ce qui vient de se passer.

La journée commençait si bien, le soleil brille, j’étais heureuse, et là, en quelques secondes, j’ai perdu mon travail, mon petit ami, mon avenir ! Oui, mon avenir ! Parce que…

Et maintenant ?

Maintenant, j’éclate en sanglots, de gros sanglots bruyants sous le regard empathique du chauffeur de taxi qui me tend gentiment un paquet de Kleenex.

– Ça ne va pas ma petite dame ? Ne pleurez pas comme ça, vous allez abîmer vos si jolis yeux.

– Je m’en moque, de toute façon, il n’y a plus personne pour les apprécier.

– Pourquoi dites-vous ça ?

– Parce que mon petit ami me trompe, je l’ai découvert à l’instant… je viens de le quitter.

– …

– Oh, pardon, je ne sais pas pourquoi je vous raconte tout ça, bon sang mais qu’est-ce qui me prend, excusez-moi, d’habitude, je ne m’épanche pas comme ça… mais… ça vient d’arriver et… il fallait que ça sorte.

– Pas de problème mademoiselle, votre petit ami est un idiot c’est tout. Vous verrez, vous trouverez un charmant jeune homme qui vous rendra bien vite le sourire croyez-moi !

– Je ne veux plus jamais personne dans ma vie !

– Oui… C’est ce que vous pensez maintenant, dit-il en souriant doucement, mais c’est la déception qui vous fait parler comme ça. Vous verrez… Ça changera bien vite.

– Si vous le dites, réponds-je entre deux sanglots…

J’arrive devant mon immeuble, les épaules basses, les yeux bouffis, traînant mon âme en peine comme un sac bien trop lourd… En franchissant la porte de mon petit appartement, je laisse mes yeux errer à la recherche de toute trace d’Alistair. Une de ses chemises est posée sur une chaise, un sac avec quelques affaires de rechange dans la chambre, sa brosse à dents dans un verre dans la salle de bains… son parfum… son rasoir… Je ne veux plus rien voir de tout ça. Je fourre tout dans le sac, j’y vide sa bouteille de Fahrenheit.

Au revoir le doux parfum de la trahison !

C’est puéril, mais ça me procure un petit plaisir sadique. Je déposerai le tout devant la boutique de Délia la prochaine fois que je passerai devant.

Oui mais voilà, une fois que j’ai fait ça, je reste perdue, paumée au milieu du salon à me demander comment j’ai bien pu en arriver là. Loin, bien loin de mes objectifs, j’ai l’impression d’avoir complètement raté ma vie ! Après des années d’hyperactivité, je me retrouve sans travail, seule, je ne sais pas par où commencer pour envisager quelque suite que ce soit. Je prends mon téléphone, j’appelle Jennifer.

Dire qu’elle part dans une semaine pour Paris, les quinze jours durant lesquels elle va être si loin de moi vont me sembler une éternité. Ça ne pouvait pas tomber plus mal !

2. Miss catastrophe

‒ Jen ?

‒ Oui ma belle… Tu n’es pas les mains dans la farine là ?

‒ Non… Jennifer, je viens de démissionner !

‒ …

‒ Tu es toujours là ?

‒ … Oui, mais… je ne comprends pas… Pourquoi ? Tu as craqué ou quoi ? Ce boulot, c’est toute ta vie !

‒ On peut se voir Jen ? S’il te plaît ? dis-je en pleurant de plus belle.

‒ Eva, qu’est-ce qui se passe ? Bien sûr, j’arrive d’accord ? J’arrive tout de suite.

‒ Merci Jen… Merci beaucoup !

Je me laisse tomber sur mon petit canapé et entreprends de déchirer méticuleusement toutes les photos d’Alistair.

Il était beau, ce salopard !

Je le revois à notre première rencontre, bronzé dans un tee-shirt noir, sûr de lui, jouant avec les bouteilles, en jongleur émérite… J’avais passé une bonne partie de la soirée à admirer sa dextérité et à rêver qu’un homme comme lui pose un jour ses mains sur moi. Nos regards s’étaient croisés à plusieurs reprises, une vague de chaleur m’envahissant chaque fois… Et cette émotion lorsque j’ai compris qu’il me rejoindrait à la fin de son service. Alistair, si séduisant, si charmeur… Des larmes continuent de rouler sur mon visage à la seule évocation de ces souvenirs…

J’ai vraiment cru que c’était le bon… J’avais eu deux petits amis avant lui, des petits flirts sans grande importance. Ça n’avait pas duré plus de trois mois. Mais cette fois, je misais sur l’avenir. Je plaçais tant d’espoir dans cette relation, je nous voyais déjà mariés avec de beaux enfants qui auraient ses yeux noirs et sa chevelure de jais… Je nous imaginais partir en vacances en famille, et moi préparant de délicieux goûters ainsi que des gâteaux spectaculaires pour les anniversaires de nos petits. Mais tout est parti en fumée en un instant, lorsqu’un talon aiguille a dévoilé une fée ridicule.

Jen sonne à l’interphone, je me jette dans ses bras.

‒ Ma chérie, raconte-moi tout… dit-elle en essuyant mes larmes.

Je lui fais un récit exhaustif de ce que je viens de vivre, je la vois se décomposer à mesure que je poursuis l’histoire.

‒ Éva… Je suis désolée, tu ne mérites vraiment pas ça.

‒ Pourtant…

‒ Comment se sont-ils connus ?

‒ Il y a un mois, j’ai eu le malheur d’oublier un des gâteaux que je devais livrer, je n’avais pas le temps de retourner à la boutique pour le récupérer, j’ai demandé à Alistair s’il pouvait aller le chercher et me rejoindre directement chez le client. Je suppose que c’est là que…

‒ Quel con ! Non mais vraiment !

‒ Oui… et puis je ne peux m’empêcher de me dire, vu sa réaction, qu’il n’y a pas dû y avoir que Délia. Il avait l’air tellement sidéré que je sois choquée de son infidélité ! Comme si c’était normal, que ça pouvait arriver de temps en temps… Comme si ce n’était vraiment pas un problème.

‒ Ils ont une sacrée différence d’âge, non ?

‒ Délia a dix ans de plus que nous… Ce n’est pas si terrible. Et c’est une très belle femme, il faut bien l’avouer…

‒ Humm, même si c’est douloureux, je crois qu’il vaut mieux que tu l’aies appris maintenant.

Avant d’être encore plus engagée dans cette relation. Imagine un peu si vous aviez un enfant !

‒ Je sais… Mais ça fait tellement mal…

Mon téléphone émet un bip.

‒ C’est lui ! dis-je en regardant mon portable comme si c’était une bombe prête à exploser.

‒ Qu’est-ce qu’il veut ?!

[Eva, c’est stupide, on ne va pas tout arrêter pour si peu !]

‒ Ben voyons, reprend Jennifer, même pas une seule excuse ! Passe-moi ce téléphone !

‒ Pourquoi ?

‒ Je vais répondre à ta place !

‒ Jen… non… Laisse-moi faire d’accord ?

‒ OK, mais promets-moi de ne pas le ménager, dit-elle, énervée, de la fumée sortant presque de ses oreilles.

Je lui montre le message que j’ai écrit à Alistair :

[Tu as raison : si peu ! Si peu, c’est tout ce que notre histoire représente aujourd’hui. Je ne veux plus vous voir, toi et ta fée de malheur. Bon vent !]

‒ C’est parfait ! Maintenant ma belle, tu viens avec moi à Paris !

‒ Hein ?!

‒ Tu prends le large, tu bouges, tu te changes les idées !

‒ Mais enfin Jen, il faut que je cherche du boulot !

‒ Écoute, tu verras ça en rentrant. Pour le moment, tu mets les voiles, tu t’aères. Tu bosses comme une dingue depuis des années, tu n’as jamais pris de repos, tu as bien mérité une petite pause ! Tu logeras avec nous, l’appartement que Noah loue a deux chambres.

‒ Ça ne serait pas bien, tu y vas avec ton chéri, je ne vais pas tenir la chandelle !

‒ Oh la la, pas de chichi, si je te le propose, c’est que ça ne nous dérange pas. Noah part là-bas pour le boulot, donc de toute façon, il ne sera pas disponible H 24, au moins, si tu es là, je m’ennuierai moins.

‒ Tu es sûre ?

‒ Oui ! Certaine ! Par contre, il faut que tu réserves ton vol tout de suite.

‒ Tu ne préfères pas en parler à Noah d’abord ?

‒ Pas besoin, je sais qu’il sera d’accord.

‒ Je ne suis pas sûre…

‒ Moi si ! Donne-moi ton ordinateur.

Elle prend tout en main, je suis trop bouleversée pour m’occuper de quoi que ce soit, il reste quelques places sur le vol, je lui tends comme un robot ma carte bancaire, je tremble en la voyant valider le tout… Je vais vraiment faire ça ? Je vais partir à Paris, deux semaines ? Je n’ai même encore jamais pris l’avion, c’est complètement fou. Qu’est-ce que je vais dire à mes parents ?

‒ Non mais tu plaisantes ou quoi ? Tu es une grande fille, tes parents vont très certainement être heureux que tu prennes enfin un peu de bon temps.

‒ Et pour Alistair ? Ils l’aimaient beaucoup tu sais…

‒ Tu n’as qu’à leur raconter ce que tu m’as dit, ils vont vite déchanter tu verras !

Effectivement, mes parents sont tombés de haut, ils m’ont encouragée à partir avec Jen, ils m’ont même proposé de me rembourser le billet. J’ai refusé, je veux pouvoir me prouver que je vais m’en sortir toute seule. Oui, je fais un trou dans mes petites économies, mais je me plais à penser que c’est un mal pour un bien, je m’offre un nouveau départ. Je reviendrai peut-être plus forte, plus sûre de moi, libérée de cette douleur qui m’a envahie depuis que j’ai découvert la tromperie d’Alistair.

***

Je m’installe dans cet avion, le cœur serré, je viens de passer une longue semaine à ruminer, vidant tout mon stock de mouchoirs en papier, déchirant une par une toutes les photos d’Alistair et moi… J’ai écouté des chansons d’amour à tue-tête, regardé des films romantiques en pestant contre ces histoires qui finissent forcément toujours bien pour les autres… J’ai fait une overdose de crème glacée, en mangeant jusqu’à écœurement… J’ai ignoré les appels d’Alistair, ses textos, effacé rageusement tous ceux que j’ai failli lui envoyer.

Le silence est l’arme du sage ! …

Lui répondre ne servirait plus à rien, je me sens trahie, misérable. Il a préféré Délia ! Il m’ a préféré Délia. Mais qu’a-t-elle de plus que moi ?

Une chevelure de feu, un caractère bien trempé, une assurance indéniable, une renommée certaine…

Et alors ?

Je suis plus grande, plus fine, j’ai de jolis yeux bleus, je suis plus jeune, plus sportive, mes cheveux bruns brillent autant que du satin, je suis gentille, bosseuse, amusante…

Elle a plus d’expérience, c’est une séductrice…

Est-il donc si facile à appâter ? Apparemment oui !

Qu’à cela ne tienne, il va voir ce qu’il va voir ! Ils vont me le payer ! Lui, je vais l’ignorer, définitivement, et quelle meilleure vengeance que de me remettre de cet affront ! Quant à elle, je ne sais pas encore comment je vais m’y prendre, mais je vais la battre sur son propre terrain, sur ce qui lui tient le plus à cœur : je vais devenir sa principale concurrente professionnelle.

Comment ?

C’est bien là le hic ! Je n’ai rien pour démarrer ma propre affaire, mais bon sang, la gifle que je viens de recevoir va me booster, ça, c’est clair ! Je vais relever la tête, ne pas me perdre dans une
mélancolie qui me briserait. Je veux que cette triste histoire soit un moteur pour mieux rebondir.

Tout ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort !

Cet adage sera vrai pour moi aussi. Cette rage qui m’habite, ce besoin de vengeance, ces flammes de l’enfer dans lesquelles je voudrais les voir brûler tous les deux, ce sera le carburant pour avancer plus vite, plus loin, plus haut ! Je peux le faire, ils vont voir qui je suis vraiment et combien ils ont eu tort de me faire autant de mal !

Je trouverai la solution, elle sera bientôt à genoux devant moi me suppliant de lui laisser quelques commandes… Je me marre déjà à l’idée de réfléchir à sa demande, de la torturer en gagnant la fidélité de chacun de ses clients. Elle va s’évertuer à tenter de reprendre le dessus, à maintenir à flot sa boutique…

***

Bien sûr, là, tout de suite, c’est un peu angoissant de quitter ma vie, ma routine, même pour un temps. C’est stressant de m’installer dans cette carcasse, je vais rester à peine une heure et demie bloquée dedans. Nice-Paris, ce n’est pas si terrible, mais je n’ai même pas le plaisir d’être à côté de mon amie, elle est au moins quatre rangées devant moi.

Les gens s’installent progressivement… J’ai déjà mis mon bagage à main dans le petit coffre au-dessus… Je me demande avec qui je vais partager tout ce temps… Les deux sièges à mes côtés sont encore vides. Je vois Jennifer m’adresser un petit coucou de la main, je lui rends un mince sourire. Je me sens tellement… seule. Bien sûr, j’aurais pu échanger ma place avec celle de la personne à côté de Jen et Noah… Mais c’était compter sans l’espèce de vieux monsieur aigri et acariâtre au visage sévère qui s’y trouvait. Il m’a regardée d’un air si hautain et méprisant que j’ai bien cru me redécouvrir des couettes et un cartable. Il m’a prise pour une gosse capricieuse :

‒ Mademoiselle, pourquoi vouloir mon siège alors qu’on vous en a déjà attribué un ?!

‒ Monsieur, je souhaiterais simplement m’installer à côté de mon amie pour le temps du vol, je suis seulement quatre rangées plus au fond et je…

‒ Je n’en ai rien à faire !

‒ Je vous demande pardon ?

‒ Vous allez bouger vos fesses de là et cesser d’insister ! s’offusque le personnage au nez d’aigle.

‒ Je… mais…

‒ Il n’y a pas de mais jeune fille, maintenant que je suis assis et installé, vous ne me délogerez pas, c’est clair ! Passez votre chemin, n’usez pas votre salive pour rien !

Noah tente d’intervenir et se fait remballer aussi sec. Le petit ami de Jen est un homme d’affaires, il a l’habitude de négocier, mais il semblerait que là, il soit face à un coriace. Il m’offre un haussement d’épaules contrit… L’air de celui qui a tenté le coup, mais qui ne peut pas aller plus loin.

OK, je me résigne, mais j’ai presque les larmes aux yeux…

Non ! J’ai clairement les larmes aux yeux, je retourne vite à ma place pour le cacher à ce vieux machin tout sec !

Il a de la chance qu’il ne me reste pas un peu de ganache de l’autre fois parce qu’il aurait subi le même sort que les deux traîtres.

Je m’enfonce donc plus profondément dans le siège, je me relève, je ne tiens pas en place, le voyage promet d’être long. Je me souviens d’avoir glissé un roman dans mon bagage cabine : Dark Revenge, une histoire de vengeance, tout particulièrement appropriée à mon état d’esprit du moment.

J’essaie de le saisir dans la poche avant sans avoir à tout sortir, mais, maladroite au possible, en tirant, je donne un méchant coup de coude à l’homme qui attend impatiemment derrière moi pour s’installer. Je l’entends retenir un petit cri au moment où le contact se fait. Je me retourne, rouge comme une tomate, et réalise que j’ai heurté le menton de l’homme le plus magnifique que j’ai vu de ma vie ! Sa main frotte virilement son menton tandis que son regard me signifie à quel point il est agacé.

Il est brun, immense, de grands yeux verts très clairs tranchent dans sa mine assombrie par la colère.

‒ Vous voulez peut-être un coup de main ? me demande-t-il sèchement.

‒ Je suis désolée, je… Je ne vous avais pas vu !

‒ Moi je vous ai bien sentie par contre ! gronde-t-il.

Sans me laisser le temps d’émettre la moindre objection, il tend à peine le bras et sort mon bagage.

‒ Prenez ce qu’il vous faut que je le remette en place pour pouvoir enfin m’installer.

‒ Merci… réponds-je gênée.

Je sors le livre aussi vite que je le peux, mais je tremble, et il tombe par terre. Je me baisse vite pour le ramasser au moment où ce bel inconnu irrité se dresse pour remettre ma valise dans le coffre.

Là ! Honte absolue ! Non mais imaginez un peu la scène :

Je me retrouve… les fesses collées contre le pantalon de monsieur, tandis qu’en hissant le bras pour atteindre le coffre, il se cambre un peu plus contre moi.

C’est plus que cocasse ! C’est très humiliant !

En me relevant, j’aperçois les mines hilares de quelques passagers. De rouge, mon visage vire cramoisi !

Je me retourne vers l’homme mystère, je crois déceler une pointe d’amusement dans les petits plis au coin de ses yeux.

‒ Vous n’en manquez vraiment pas une vous !

‒ Désolée…

‒ Mmmm… est-ce que miss catastrophe va se calmer un peu pendant le vol ou bien dois-je demander à changer de place pour ma sécurité ?

‒ J’ai déjà essayé de changer de place, grommelé-je en me souvenant de l’homme aigri…

‒ Ah et alors ? Que s’est-il passé ? Vous avez atterri sur les genoux de la personne ou bien vous l’avez assommée avec votre sac à main ?

‒ Oh ça va hein, vous ne m’avez pas l’air bien traumatisé, réponds-je agacée.

Il est beau oui, mais il ne fait rien pour me mettre à l’aise. Je ne sais pas moi, il pourrait calmer un peu le jeu, il doit bien voir que je suis un peu désarçonnée non ! Alors pourquoi s’évertue-t-il à rendre la situation encore plus pénible !

J’ouvre nerveusement mon livre ; en tournant la page, je me coupe l’index avec le papier. C’est tout bête, mais ça fait vraiment mal !

Ce n’est pas possible !

Le beau mâle éclate de rire tandis qu’une dernière personne prend place à ses côtés.

Il s’adresse à elle : une dame d’une quarantaine d’années, très élégante dans un tailleur-pantalon de créateur…

‒ Je vous préviens, vous et moi sommes logés à la même enseigne, tout à côté de miss la poisse

‒ Charmant ! reprends-je.

Je déteste ce type ! Je déteste tout le genre humain masculin… à part mon père bien sûr…

Je prends une grande inspiration… Si tous les hommes étaient comme lui. Mon père est si bon, si grand, si adorable. Mes parents se sont rencontrés sur les bancs de la fac, il n’a vu qu’elle au milieu de tous les étudiants. Aussi blonde et rayonnante qu’il était brun et réservé, elle amusait toute la galerie, avant, pendant et après les cours.

Ma maman est de celles qui ne passent pas inaperçues. Elle a une aura indescriptible, une vraie grande dame, une femme magnifique, avec une personnalité hors du commun. Lorsque je pense à mes parents, je vois un couple idéal, ils s’aiment depuis toujours… Ils ne se sont plus quittés depuis le jour où ils ont échangé leur premier baiser, ils sont un véritable modèle pour moi. Mes parents font l’admiration de mes amies… Je crois même qu’elles rêveraient toutes d’avoir des parents tels que les miens. J’en suis tellement fière. Si seulement j’avais pu connaître un bonheur comme le leur…

Mais non…

Tout s’est effondré comme une vieille pièce montée défraîchie… Comme si le caramel qui soudait les petits choux avait tout à coup pris un gros coup de chaud (un gros coup de chaud sur un bureau oui !!!)… Et patatras… Tout est parti à la poubelle.

Le pilote annonce que l’avion va prendre son envol, j’attache ma ceinture de sécurité, cherche Jen du regard, mais n’entrevois que son siège.

C’est le moment, je vais quitter la terre ferme pour une aventure qui me semble complètement folle. Je me concentre sur l’hôtesse, qui nous délivre les consignes de sécurité comme un automate.

Elle fait ça tous les jours, elle fait ça comme un réflexe, elle bouge et refait les mêmes gestes sans y réfléchir. Elle ne se rend pas compte que pour moi, c’est la première fois. Elle va trop vite, j’ai un peu peur, je veux tout retenir.

Elle a montré quoi ? Un masque qui tombe devant nous en cas de problème de dépressurisation ? Il sort d’où ce fichu masque ? Je regarde au-dessus de ma tête et ne perçois pas l’ombre d’une cache où il serait rangé… Zut, elle montre les issues de secours maintenant… Bien sûr, une notice qui reprend tout ça avec des dessins. C’est parfait, je lâche mon roman pour attraper le dépliant en carton brillant, je commence à l’étudier comme une gamine apprend sa première leçon.

Je me retourne vers le hublot, l’aéroport bouge… Non ! C’est l’avion qui avance, ça y est… On va quitter le sol. Je m’accroche à ce que je peux tandis que la puissance des moteurs de la machine me colle au siège. Le pilote a mis les gaz.

Je ferme les yeux et me laisse envahir par un sentiment nouveau, incroyable, de vitesse, d’inconnu… Je sens les vibrations jusqu’au creux de mon ventre, j’oublie toutes mes appréhensions, je me sens grisée. C’est merveilleux. Une sorte de vertige, une pression, comme dans un grand huit lorsque les G nous donnent l’impression de peser trois tonnes…

Je ne suis plus là, je ne suis plus qu’un point dans le ciel, je me sens vivre ! J’ai la sensation de m’envoler vers mon avenir. Je n’arrive même pas à comprendre comment j’ai pu avoir aussi peur de me lancer. Ce premier vol sonne dans ma tête comme l’aube d’une nouvelle existence. C’est curieux, tellement fort. Je n’ai pas fait d’études de psychologie, mais quand même, ce moment est symbolique… Je décolle du sol, lâche prise, les ailes de l’avion, ce sont les miennes maintenant, elles me portent vers une nouvelle vie, un nouveau moi… La valise dans la soute, et le sac dans le coffre au-dessus de ma tête sont les seuls bagages que j’emporte avec moi… Je laisse les plus lourds,
les douloureux, les encombrants, au sol ! Je laisse ma peine et mes tristes souvenirs, j’abandonne le poids de ma blessure comme si je m’en délestais définitivement. Je suis un oiseau dans les airs… Je me sens plus légère, plus sereine. Adieu Alistair, au revoir Délia, je veux du bon maintenant, du neuf, de la douceur… Je ne veux plus sur ma peau que la chaleur du soleil et la caresse du vent. Je ne veux plus goûter au sel de mes larmes… Cette première fois dans l’immensité du bleu azur, même à côté d’un étranger, c’est un nouveau départ…

Maintenant, tout est calme, j’ouvre à nouveau les yeux, cette fois, le hublot me fait découvrir les nuages. Pour la première fois de ma vie je peux voir ce qui se passe au-dessus ! C’est magnifique.

Ces grandes masses cotonneuses ressemblent à de doux matelas sur lesquels j’aimerais m’étendre…

C’est plein de poésie et de rêve…

J’aurais pu partager tout ça avec Alistair, oui mais voilà, il a préféré la chantilly de Délia…

Grand bien lui fasse !

‒ Vous pouvez lâcher ma cuisse maintenant !

‒ Hein ? demandé-je bouche bée, en revenant à la réalité, à l’outrecuidant qui a osé me sortir de ma torpeur.

‒ Votre main, miss catastrophe… sur ma cuisse… dit-il agacé.

Je baisse les yeux et, incrédule, constate que mes doigts sont fermement agrippés au quadriceps saillant sous le jean du mâle…

Oh my God !

Je suis malade ou quoi ? Je n’ai jamais commis autant de maladresses en si peu de temps !

Je retire ma main comme si le contact avec cette jambe sublime m’occasionnait soudain la pire brûlure. Au moment où j’ouvre à nouveau la bouche pour articuler quelques mots d’excuses, il me devance et m’assène un :

‒ Je sais, vous êtes désolée. J’ai compris l’idée, merci.

‒…

‒ Première fois ? demande-t-il d’un ton plus léger.

‒ Pardon ? réponds-je en ouvrant de gros yeux surpris.

‒ En avion ? C’est votre première fois en avion ? insiste-t-il, amusé.

‒ Oh… heu oui…

‒ Non mais sérieusement… vous pensiez que je vous demandais quoi là ?

‒ Rien… Rien du tout, j’avais compris, bien sûr !

‒ Bien sûr… Vous vous appelez ?

‒ Il semblerait que ce soit miss catastrophe rétorqué-je la mine pincée.

‒ OK, j’ai compris, fin de la discussion alors. Je respecte mademoiselle. Vous ne pourrez pas me reprocher de ne pas avoir tenté de rendre ce vol un peu moins ennuyeux.

Il ferme les yeux, ne dit plus un mot.

Il passe du tout au tout en moins d’une seconde. Ce type est vraiment étrange, sûr de lui, arrogant, une seconde glacial et irrité, l’autre cordial et charmant… Soit il a des troubles de l’humeur, soit c’est moi qui ne comprends plus rien. C’est peut-être bien cela après tout, je me suis déjà plantée concernant Alistair. Je dois mal interpréter les signaux.

Je me permets alors le luxe de le regarder plus attentivement. Ses cheveux coupés très courts sur la nuque et sur les tempes, laissent pourtant quelques mèches indisciplinées flirter avec son front.

J’aimerais y glisser ma main pour en apprécier la douceur.

Je défie quiconque de la gent féminine de ne pas avoir la même envie… Il a beau être agaçant et déstabilisant, il est sublime !

Son nez est parfait, fin, droit, et sa bouche… Sa bouche ferait fondre tous les icebergs de l’Arctique. Pulpeuse, parfaitement dessinée, je voudrais mordre dedans… Il a une barbe de deux jours, étudiée, qui lui donne un petit air rebelle et sauvage… Sur son cou musclé, je vois battre sa carotide, à un rythme régulier, j’ai envie de glisser mon doigt tout le long jusqu’à l’ouverture de son polo blanc qui met son teint hâlé en valeur. Le polo ne cache pas grand-chose de son torse dont les muscles se devinent aisément sous le tissu. Il a vraiment un corps d’athlète. Je regarde ses mains posées nonchalamment sur son jean, des mains puissantes, magnifiques, dans lesquelles je pourrais glisser mes doigts fins et délicats.

‒ Vous comptez me reluquer encore longtemps comme ça ? demande-t-il sèchement.

‒ Je ne fais pas ça… Je…

‒ J’ai les yeux fermés miss cata mais je sens votre regard sur moi… Et il est plutôt insistant. Vous avez une question à me poser ou ma plastique vous intrigue ?

‒ Vous êtes bien présomptueux monsieur ! Pour qui vous prenez-vous à la fin ? Vous êtes impossible ! Vous vous croyez irrésistible ? Vous savez, l’arrogance n’a rien de séduisant.

Il ouvre les yeux, penche un peu la tête sur le côté, vers moi et ajoute :

‒ Présomptueux… Vraiment ? Allons allons, avouez que depuis le début vous faites tout pour me faire comprendre que je vous plais… Mais je dois bien avouer que je n’avais encore jamais connu de scène de séduction de ce genre !

‒ Oh ! Mais vous n’êtes qu’un…

‒ Si vous voulez discuter, ou plus… il suffit de me poser la question. Ce n’est pas que je sois contre tous ces préliminaires bizarres, mais si je veux arriver entier à Paris, autant prendre les devants et éviter que vous ne commettiez d’autres impairs !

‒ Non mais comment osez-vous ?

‒ Quoi ? C’est votre première fois en avion, autant pimenter un peu plus l’expérience, imaginez le souvenir que vous ramèneriez avec vous ! Du sexe à vingt mille pieds ! À moins que de ce côté-là aussi, vous ne soyez encore novice…

‒ Je ne vous permets pas, c’est complètement inconvenant, je ne sais même pas comment vous vous appelez !

‒ S’il n’y a que cela qui vous bloque, on peut régler le problème… Donnez-moi le prénom que vous voulez. Je serais cet inconnu qui vous a fait grimper au septième ciel.

Est-ce qu’il y a le feu dans cette cabine ou seules mes joues s’embrasent dangereusement. Je ne sais pas si je suis troublée, irritée ou excitée par ce type, mais clairement, je ne suis pas indifférente.

Seulement, je vais être coincée avec lui plus d’une heure et je trouve qu’il attaque sévère là !

Comment me sortir de cette conversation ?

‒ Écoutez, je ne sais pas quelles sont vos pratiques habituelles ; moi, je n’ai pas l’habitude de coucher avec le premier venu, encore moins au bout de… disons… dix minutes ! Vous êtes complètement dingue ou quoi ?

‒ Dommage… Au moins, ça vous aurait calmée un peu, dit-il en riant à pleines dents.

Je fulmine. Il se moquait encore de moi. Je suis tombée dans le piège.

Voilà l’hôtesse avec des consommations. Enfin ! Ça va au moins avoir le mérite de détendre un peu l’atmosphère et de nous occuper un instant. Je choisis un jus de tomates, elle me tend un petit stick qui contient du sel de céleri. Pendant que mon voisin sucre son café brûlant, je me débats avec ce fichu sachet qui ne veut pas s’ouvrir.

Tous les éléments sont contre moi aujourd’hui ou quoi ?

Je le glisse entre mes dents et en tirant… il s’ouvre !

Il s’ouvre tellement bien qu’il atterrit dans la boisson fumante de monsieur. Il arrive je ne sais
comment à éviter les éclaboussures mais tout le sel s’est répandu dans sa boisson… Il la repose avec lenteur sur la tablette devant lui… Stupéfait, il me fixe.

‒ Vous le faites exprès ? demande-t-il cassant.

‒ Je suis… désolée, osé-je avec une toute petite voix. Montrant mon jus de tomates : on partage si vous voulez…

‒ Et cette fois, vous le répandrez sur mon polo blanc ? ajoute-t-il avec impatience.

‒ C’est ce maudit sachet qui ne s’ouvrait pas…

‒ Vous êtes toujours comme ça ? Je veux dire… Aussi maladroite ?

‒ Non… Je ne sais pas ce qui se passe depuis que je suis rentrée dans cet avion, tout part en live.

‒ Je vois ça… La prochaine ce sera quoi ?

‒ Je vais dormir, je crois que c’est encore ce que j’ai de mieux à faire, au moins, je ne risquerai plus de vous importuner, de quelque manière que ce soit.

J’ai passé tellement de nuits blanches depuis ma rupture avec Alistair, je suis épuisée…

J’avale d’une traite mon jus de tomates, je me cale contre le hublot, le plus loin possible de cet homme. Je croise mes bras contre ma poitrine, me laisse emporter par des rêves que j’essaie de guider. Je me concentre sur ce que je voudrais être, devenir, sur la boutique que j’ai tant envie de créer…

Je m’imagine dans les bras d’un homme fort et merveilleux, qui m’enveloppe de ses grands bras costauds et rassurants, il sent bon… des fragrances boisées, une touche d’agrumes et d’épices. Il est chaud, doux, je sens son cœur battre, sa main se poser sur ma nuque, caresser doucement mes cheveux. Je frissonne à son contact…

‒ Mesdames, monsieur, puis-je reprendre vos verres ?

La voix de l’hôtesse me tire de mon sommeil…

Mais… oh mon Dieu !

Il ne manquait plus que ça ! Je suis tout contre le torse du beau mâle, c’est son parfum qui embaumait mon rêve, sa main qui caressait ma nuque.

J’écarquille les yeux, il me sourit. C’est de l’amusement, un brin de moquerie que je décèle dans son regard.

‒ Ça continue miss cata, on dirait que vous ne savez plus quoi faire pour susciter mon intérêt. Cela
dit, j’ai apprécié…

‒ Je ne sais pas quoi dire…

‒ Vous êtes désolée ? poursuit-il hilare. Avouez que vous aimez cette réplique ! Vous en connaissez d’autres ou je devrai me contenter de cela jusqu’à l’atterrissage ?

J’ai l’air de quoi franchement !

‒ Je… Je suis restée combien de temps ainsi ? balbutié-je.

‒ Ne vous inquiétez pas, vous vous êtes endormie comme une souche, mais ça n’a pas duré plus d’un quart d’heure. Vous n’avez pas eu le temps de baver… dit-il en riant.

‒ Ça n’a rien de drôle ! Et puis… Je ne bave pas !

Je croise les bras sur ma poitrine, vexée de m’être laissée aller à sommeiller sur un inconnu, qui plus est, sur celui-là !

‒ Vous avez peur de quoi ?

‒ De quoi voulez-vous que j’aie peur, je ne comprends pas ?

‒ Vous n’avez pas touché à votre compote !

Je regarde la coupelle en aluminium que l’hôtesse m’a donnée avec la boisson et les petits biscuits…

‒ Oh… C’est simplement que… Je n’ai pas l’air d’être particulièrement en veine en ce moment, je m’en voudrais de risquer encore quoi que ce soit qui me vaille vos railleries !

‒ C’est donc ça ! dit-il en riant… Souhaitez-vous que je vous donne la becquée miss cata ?

‒ Vous êtes insupportable ! Si seulement vous vouliez bien arrêter de vous moquer de moi cinq minutes…

‒ J’aimerais bien, mais c’est tellement tentant, vous réagissez au quart de tour, et puis vous avez ce je-ne-sais-quoi de…

‒ De quoi ?

‒ D’irrésistible. Je ne me lasse pas de vous taquiner. Vous rosissez chaque fois, c’est charmant.

Alors ? Vous allez la manger oui ou non ?

Je réfléchis un instant, je suis stupide, que pourrait-il donc arriver… Je sens mon voisin m’observer un sourire en coin, prêt à intervenir au moindre faux pas de ma part. Oui, il se moque,
oui, ça m’agace… Je fais semblant de ne plus m’intéresser du tout à lui.

Je secoue la tête, reprends le fil de mon roman dont je maintiens péniblement l’ouverture entre deux doigts. Je joue à la femme parfaitement concentrée, alors que je n’arrive pas à terminer la seule phrase que j’essaie de lire depuis que je me suis assise dans ce fauteuil.

‒ Vous savez… Pour lire un livre, il faut tourner les pages.

‒ Hein ?

‒ Vous en êtes encore à la page avec laquelle vous vous êtes coupée au tout début du vol.

‒ Comment savez-vous cela ?

‒ Parce que moi, je sais lire, et que j’aimerais bien connaître la suite de l’histoire !

‒ Vous avez osé regarder par-dessus mon épaule ?

‒ C’était ça ou plonger dans votre décolleté… Mais vous le cachez, alors… il ne restait que le livre.

‒ Non mais dites-moi que je rêve !

C’est ce moment-là que choisit Jen pour se lever, quitter quelques minutes son cher et tendre et venir me demander comment je me sens.

‒ Bien ! réponds-je sur les nerfs, un peu trop fort.

‒ Aïe… quelque chose ne va pas ma chérie ? Tu te sens mal ?

‒ Non, j’ai juste un compagnon de voyage un peu intrusif ! réponds-je en jetant un regard glacial au mâle.

‒ Quoi ? s’offusque-t-il avec amusement, moi ? Intrusif ! C’est un peu fort ça mademoiselle ! C’est votre amie donc ? s’adresse-t-il à Jen.

‒ Oui !

‒ Eh bien votre amie est la reine des gaffes, ça donne un charme tout particulier à ce voyage je dois bien l’avouer. Mais si vous devez être inquiète pour quelqu’un mademoiselle, vous devriez plutôt l’être pour moi, je ne sais pas si je survivrai à sa proximité, ajoute-t-il en riant.

‒ Bien bien bien, ponctue Jen, amusée, je crois que je vais vous laisser, j’ai comme l’impression que tu n’as pas besoin de moi, me dit-elle avec un clin d’œil.

‒ Mais Jen…

‒ À tout à l’heure, après l’atterrissage ma chérie… Amuse-toi bien !

‒ C’est malin ! Vous avez fait fuir mon amie !

‒ Oh, pauvre bichette ! Vous pensez surmonter ça malgré tout encore quelques minutes ?

‒ La compote vous la préférez sur le polo ou sur le pantalon ? réponds-je sérieuse et déterminée.

Il plonge sa propre cuillère dans le pot, la porte à ma bouche sans me laisser l’opportunité de me rebeller, s’approche, à quelques millimètres de mon visage, qu’il effleure de l’arête de son nez, puis susurre à mon oreille, d’une voix pleine de sous-entendus :

‒ Dans votre bouche… C’est entre vos lèvres qu’elle est à sa place…

C’est moi ou cette phrase est terriblement… hot ! Il y va un peu fort là non ? Mes joues s’empourprent, brûlent, je n’arrive pas à contrôler cela, plus j’y pense, plus le phénomène empire.

‒… N’y voyez rien d’ambigu miss cata, vous êtes une véritable coquine vous !

‒ Mais enfin… Pas du tout !

‒ C’est cela… Vous ne m’empêcherez pas de l’espérer…

‒ Espérer… Vous espérez quoi ?

‒ Oh rien… J’aime bien avoir de quoi alimenter mes fantasmes… Et je dois bien avouer que vous êtes un sujet intéressant. Particulier… Mais intéressant.

‒ Je ne vous permets pas !

‒ C’est l’avantage des fantasmes ça mademoiselle, vous ne pourrez pas m’interdire d’en avoir à votre égard… Si je ferme les yeux là, je peux vous imaginer très facilement… Je n’ai même qu’à penser à notre position équivoque au moment de notre premier contact et oh… Oui ! Délicieux !

‒ Mais enfin arrêtez ! Arrêtez ça tout de suite !

‒ Pourquoi ?

‒ Parce que c’est… Je ne sais pas… Indécent ! Et puis je suis tout à côté de vous !

‒ Justement, c’est encore plus excitant !

‒ Vous êtes une sorte de malade c’est ça ? Un pervers même peut-être ?

‒ Non mademoiselle, je suis tout ce qu’il y a de plus normal !

‒ Vous faites quoi dans la vie ?

‒ Ah tiens ? Vous acceptez qu’on se présente officiellement maintenant ?

‒ Je n’ai pas dit cela, je vous demande quel est votre métier.

‒ Je dirige un hôtel.

‒ À Paris ?

‒ Oui madame !

‒ Et vous êtes toujours comme ça ?

‒ C’est-à-dire ?

‒ … Rentre-dedans…

‒ Rentre-dedans ? Alors croyez-moi, si c’est ce que vous déduisez de notre petit jeu, vous n’avez encore rien vu…

‒ Peut-être bien que je n’ai pas envie d’en savoir plus alors.

Il me demande soudain d’une voix grave :

‒ Comment s’appelle-t-il ?

‒ Qui donc ?

‒ Celui qui vous a fait tant de mal.

‒ Mais comment savez-vous que…

‒ Vous êtes tendue, sur la défensive, chaque fois que je m’approche, j’ai l’impression que vous imaginez que je suis le diable. Je vous assure, je ne vais pas vous sauter dessus. Je suis un homme respectueux des convenances, n’en déplaise à vos idées préconçues !

‒ Il s’appelle Alistair.

‒ Alistair ? ALISTAIR ?

‒ Oui et alors ? Pas besoin de le hurler, vous pensez vraiment que ça intéresse le pilote ?

‒ Non mais vous ne pouvez pas imaginer une vie avec Alistair… Comment vous appelez-vous ?

‒ Je ne vois pas ce qu’il y a de mal à s’appeler Alistair !

‒ Votre prénom miss cata ?

‒ Éva…

‒ Éva et Alistair ?! Non, ça ne colle pas ! Pas du tout !

Je hausse les épaules.

‒ C’est ridicule, comme si ce pouvait être un critère de sélection… Et vous ? Comment vous appelez-vous ?

‒ Florian… Je m’appelle Florian. Avouez que ça colle déjà beaucoup mieux non ?

‒ Ce ne sont que des prénoms…

‒ Et vous faites quoi Éva dans la vie ?

‒ Je suis spécialisée dans le cake design…

‒ Ah oui ? s’étonne-t-il.

‒ Qu’y a-t-il de si surprenant à cela ?

‒ Je ne sais pas, ça me semble être une activité qui demande une dextérité certaine, or… vous me semblez plutôt… distraite.

‒ Je ne suis pas comme ça d’ordinaire, réponds-je l’air pincé.

‒… Serait-ce ma présence qui vous trouble miss cata ?

‒ Non ! Pas le moins du monde, c’est cette journée qui démarre mal, c’est tout !

Vraiment ? N’y a-t-il pas un fond de vérité dans ses propos ?

Le reste du vol se poursuit dans la même ambiance, je me prends à regarder la main gauche de cet homme aussi horripilant que séduisant, je m’en veux d’apprécier le fait qu’il ne porte rien à son annulaire.

Et alors quoi ? J’imagine quoi au juste ?

C’est ridicule, il ne s’agit que d’une rencontre fortuite au gré d’un voyage qui va bientôt prendre fin. Nous nous quitterons comme les deux étrangers que nous sommes au sortir de cet avion… Jamais nous ne nous reverrons. Je ne comprends pas ce qui se passe en moi. Je viens à peine de rompre et je me surprends à être tentée, attirée par un inconnu. En même temps, je trouve cet homme irritant. Il est séduisant, c’est indéniable, charismatique aussi, mais cet aplomb, ce culot… Il est presque suffisant !

J’exagère peut-être un peu… Mais cette confiance en lui, ce petit côté méprisant me dérangent
profondément… Je crois que je suis en train de décompenser. C’est cela, je dois être en pleine crise existentielle et ni mon corps, ni mon esprit ne savent où ils en sont, ni comment réagir. La trahison d’Alistair et de ma patronne a dû me traumatiser bien plus encore que je ne l’imaginais ! Il faut vraiment que je me ressaisisse ! Je suis en train de perdre la tête !

Florian récupère avec élégance et prévenance mon bagage à main, me laisse passer devant lui.

Est-il simplement galant ou bien en profite-t-il pour apprécier ma silhouette, je ne le saurai jamais, mais j’apprécie le geste, préférant penser qu’il a simplement beaucoup d’éducation.

Je me retrouve à Orly, devant le tapis roulant qui va délivrer mes valises, au côté de Jen enfin retrouvée, sécurisée par sa présence et celle de son petit ami. Pourtant, je sens un regard sur moi, insistant, je relève la tête, croise celui de Florian… Entre amusement et séduction, cet homme a décidément de quoi me troubler. Je repense à Alistair, ne peux m’empêcher de les comparer. Je lui rends un petit sourire discret et mon amie m’interpelle.

‒ Eh bien Éva, tu ne perds pas de temps toi au moins !

‒ Quoi ?

Elle me désigne Florian du menton :

‒ Belle prise ma chérie !

‒ Tu parles, nous n’avons cessé de nous quereller tout au long du vol, il est exaspérant, il veut toujours avoir le dernier mot et…

Jen se mord la lèvre, refrénant un fou rire.

‒ C’est bien ce que je dis : le charme a opéré, poursuit-elle.

‒ Arrête un peu Jen, il n’y a rien du tout.

‒ Alors, pourquoi vous reluquez-vous l’un l’autre avec tant de ferveur ?

‒ Tu ne regardes jamais les gâteaux dans les vitrines toi ? Si ! Tu les achètes tous ? Non ! Et bien voilà, c’est pareil. Nous n’avons même pas échangé nos noms, ni nos coordonnées, alors, tu vois bien…

‒ Oh… Tu le regrettes n’est-ce pas ? Tu as encore l’opportunité de le faire ma chérie, c’est même ta dernière chance !

‒ Non mais tu n’es pas bien ?! Je te rappelle que je viens à peine de me séparer d’Alistair, je suis un cœur brisé… Laisse-moi quand même le temps de me remettre de ça avant d’envisager autre chose.

‒ Humm… Moi, je crois que tu es déjà passée à autre chose, maintenant… ce que j’en dis.

Voilà mes jolis bagages roses, ils ont le mérite de se voir de loin, je ne peux m’empêcher de vérifier qu’ils sont en bon état. Au bout de quelques minutes, je relève la tête, espérant croiser encore une fois le regard de Florian, mais, il a déjà filé…

3. Paris… Folies !

Qu’est-ce que j’imaginais ?

Jen est un peu plus loin, avec l’homme de sa vie, ils réunissent ce qui leur appartient, me rejoignent enfin, main dans la main. J’envie leur complicité, leurs gestes tendres. Ils sont ensemble depuis un peu plus de quatre ans, et s’aiment comme au premier jour. Ils sont merveilleux.

Nous rejoignons le taxi que Noah a préalablement commandé, c’est parti pour l’aventure.

Je regarde les rues de Paris qui défilent à travers la vitre, j’ai l’impression d’être dans un tout autre monde, je suis à des centaines de kilomètres de chez moi, de ma vie, d’Alistair…

Que fait-il en ce moment ? Voit-il toujours Délia ? Sont-ils en train de faire transpirer leurs corps sur le bureau de cette peste ? Pense-t-il encore un peu à moi ? Regrette-t-il de m’avoir fait tant de mal ?

Comment ai-je pu me tromper à ce point sur lui ?

Nous arrivons dans le 14 e arrondissement, des immeubles cossus, magnifiques, qui se dressent majestueusement comme autant d’invitation au luxe et au confort. Noah doit se rendre ici pour une affaire importante. Il est architecte, très doué, la société pour laquelle il travaille a des clients fortunés un peu partout dans le monde… Peut-être vient-il à la rencontre de l’un d’eux… Quoi qu’il en soit, je crois que je vais me plaire ici finalement, Jen a eu raison de me pousser un peu…

Je découvre un très bel immeuble haussmannien, l’appartement que Noah a loué est au cinquième étage, sans ascenseur (ça va être pratique avec tous nos bagages !).

Avec la chance que j’ai aujourd’hui, je suis capable de faire tomber ma valise et de voir tout son contenu se répandre dans ce somptueux escalier !

Heureusement, Noah nous invite à monter, il s’occupe de nos affaires !

Merci Noah… Heureusement que tu es là !

Jen ouvre la porte, je découvre un univers aux antipodes de mes goûts… Je ne vais pas chipoter, mais je dois bien avouer que les tons pêche de la peinture et de la moquette sont un peu vieillots. Un immense canapé d’angle en tissu vert pistache s’impose au milieu du grand salon illuminé par les baies vitrées… Une table basse en Plexiglas transparent contraste par son côté ultra moderne avec le reste du mobilier, qui date, lui, d’un autre âge… Des peintures aux murs, scènes de chasse et de pique-nique, entourées de cadres épais, tarabiscotés et dorés s’affichent entre des appliques tout aussi passées de mode. Un peu plus loin, une grande table en verre transparente, et des chaises style

Louis XIII repeintes en blanc.

C’est étrange… Un melting-pot de goûts hétéroclites.

Je ne sais pas qui est le propriétaire, mais il a une étrange manière d’envisager le design… Un bouquet de roses blanches fraîches nous accueille sur une console le long du mur principal. J’ose regarder le petit mot qui l’accompagne :

Bienvenue à Paris, ville de toutes les folies !

Au vu de l’aménagement intérieur… Je veux bien le croire, pensé-je avec amusement.

Dans le couloir, un sol en carreaux de marbre blanc, un guéridon avec une tête de cheval dorée, une glace d’un autre temps… Surprenant ! Je poursuis timidement ma visite, laissant à Jen et Noah la priorité du choix de leur chambre. J’investis donc la mienne : cette fois, c’est le jaune qui domine. Si jamais le soleil n’accompagne pas notre séjour, il baignera au moins la pièce où je vais dormir.

Meubles Louis XIII là encore… gros rideaux de velours jaune, une immense glace au cadre baroque doré, moquette taupe, un bureau.

Bon, c’est propre, c’est classe, à défaut d’être à mon goût.

Il faut que j’arrête de faire la difficile. C’est tout de même un appartement magnifique et je suis invitée ! Pourquoi est-ce que je réagis comme une petite gamine capricieuse. Ce n’est pas moi ça !

Je sors mes affaires, les installe dans le dressing. Au moins, il n’y a pas le moindre doute, cet appartement est très spacieux ! Je choisis ma tenue pour dîner. J’opte pour un pantalon noir, un corsage crème, simple, fluide. Comme à mon habitude, pas de maquillage, je lisse mes longs cheveux en un chignon bas. Mon petit sac noir en main, je suis prête…

Je jette un dernier coup d’œil à la psyché, c’est parfait.

Jen cogne à la porte :

‒ Alors ma chérie, prête à découvrir Paris et ses délices ?

‒ Bien sûr ! Où va-t-on ?

‒ Pour ce soir, nous allons faire simple, Noah a déjà un rendez-vous, il va terminer très tard…

Japonais ça te tente ?

‒ Oui, bien sûr.

***

Le lendemain, Jen et moi arpentons l’avenue magnifique des Champs-Élysées, accompagnées d’un

soleil bienvenu. Nous sommes bras dessus bras dessous, je dévore des yeux toutes les vitrines. Nous fendons la foule de Parisiens habitués à piétiner ce trottoir, je m’amuse de constater combien cette ville est cosmopolite.

Ce que je trouve particulièrement formidable, c’est que chacun a son propre style, ça va du très classique, en passant par le super kitch et le tellement original qu’il faut se pincer pour réaliser qu’on n’est pas en plein défilé Jean Paul Gaultier.

Mais outre les différents modes vestimentaires, ce qui me surprend le plus c’est cette femme qui arrive, au pas de course, rouge colère, les écouteurs de son téléphone sur les oreilles. Elle hurle comme je crois n’avoir jamais encore entendu crier personne :

« Mais qui m’a pondu une nullité pareille, les contrats doivent partir avant ce soir ! Vire-moi tout de suite cette merde ! »

Le plus dingue, c’est que personne ne s’étonne ! Non ! Pas un seul passant de l’avenue des Champs-Élysées, par cette belle journée lumineuse, ne s’offusque de l’état pour le moins inquiétant de cette femme qui… a priori, doit être une femme d’affaires à la poigne certaine. Je n’aimerais pas être la cible de ses foudres. Je n’ai qu’une peur en fait, c’est qu’elle nous fasse un malaise ! Sa tension doit être au moins à vingt ! Je me retourne vers Jen, qui fait d’aussi gros yeux que moi !

‒ Dommage qu’elle ne parle pas de Délia ! me dit-elle.

Je lui fais un sourire entendu…

Nous poursuivons notre chemin. C’est devant une boutique de tenues de gala que Jen m’annonce la soirée à venir. Un bal masqué !

‒ Mais enfin Jen, je ne peux pas m’imposer, je n’ai pas été invitée !

‒ Ne t’en fais pas pour ça, Noah a prévenu l’organisateur, il n’y a aucun problème.

‒ Tu ne pourrais pas m’en dire un peu plus ?

‒ Eh bien, si tu veux tout savoir, il s’agit d’un homme d’affaires qui, chaque année, organise un événement de ce genre. Le thème est différent à chaque fois. L’an dernier, il avait choisi « Années folles ». Tu imagines un peu : des tas de Gatsby et de femmes en robes à sequins… dit-elle rêveuse.

‒ C’est une sorte de soirée de bienfaisance ?

‒ Oui et non… Disons que c’est une façon de remercier ses collaborateurs et ses meilleurs clients, mais ça s’arrête là, il n’y a rien à payer sur place, pas d’enchères quelconques si c’est ce qui te préoccupe.

‒ C’est heureux parce que mes finances ne me permettraient pas d’être à la hauteur de l’enjeu !

‒ Par contre…

‒ Par contre ?

‒ … Je ne sais pas si je dois te le dire… poursuit-elle énigmatique.

‒ Ah non Jen ! Tu ne peux pas commencer une phrase de ce genre et me laisser imaginer n’importe quoi !

‒ Tu es célibataire…

‒ Oui, et alors ?

‒ Alors… Chaque année, il y a un petit jeu pour les personnes seules.

‒ Un petit jeu ? Tu m’inquiètes là ! Quel genre de jeu ?

‒ Un numéro est donné à chacun et un tirage au sort détermine où il sera placé à table.

‒ Attends mais tu plaisantes j’espère ! Tu veux dire que je ne serai pas à côté de vous ?

‒ J’ai bien peur que non !

‒ Je crois que je vais rester à l’appartement.

‒ Ah ça, ma chérie, c’est hors de question, maintenant que Noah est intervenu pour te faire admettre à cette soirée, tu ne peux pas lui faire faux bond ! Et puis, c’est ton anniversaire, aujourd’hui tu as 25 ans, c’est le moment de faire quelque chose d’un peu fou !

‒ Bon sang Jen, tu te rends compte dans quelle situation tu me places !

‒ Ça va, tu vas t’amuser tu verras, je suis même certaine que tu ne voudras plus quitter les lieux.

C’est Paris, une parenthèse magique dans ta vie, tu ne crois pas ? Pour une fois ma chérie, sors des sentiers battus, fonce, sans te retourner, ose ce que tu n’aurais jamais pensé faire… Profite.

Devant ma mine renfrognée, elle me pousse ostensiblement dans le magasin, m’invitant à détailler les portants et leurs robes sublimes.

‒ Il te faudra un masque aussi !

‒ Bien sûr, un masque. Au moins, bien cachée derrière, je pourrai plus facilement affronter le regard des inconnus à ma table, dis-je en râlant. On va en trouver où ?

Une vendeuse approche, nous offrant un magnifique sourire. J’observe son parfait maquillage me demandant si elle a fait des études d’art pour arriver à un tel degré de perfection…

‒ Vous cherchez des masques mesdemoiselles ? Nous en avons à vous proposer si cela vous intéresse. Vous savez, avec le succès du film Cinquante nuances de Grey, nous en avons toute une collection, c’est la grande mode.

‒ Parfait, s’emballe Jen, montrez-nous tout !

J’opte pour un en dentelle asymétrique, qui couvre mes yeux et un côté entier de mon visage, on dirait une seconde peau, des strass l’illuminent subtilement, il ajoute un charme tout particulier à la tenue que j’ai choisie. Au moment de payer, tous mes poils se hérissent lorsque je découvre le chiffre exorbitant. Ce voyage va faire un trou indécent dans mes réserves…

On ne vit qu’une fois !… C’est Paris… C’est mon anniversaire !

Je ne peux m’empêcher de faire un rapide calcul du nombre de wedding cakes que je devrai faire pour renflouer mon compte…

‒ Le masque et la pochette, c’est pour moi, dit Jen à la vendeuse.

‒ Non Jen, pourquoi ? Tu es folle !

‒ C’est mon cadeau ! Joyeux anniversaire Éva.

‒ C’est trop gentil, merci, réponds-je en l’embrassant sur une joue…

Jen a choisi une robe bleue électrique, longue, évasée, elle est sublime. Son masque est un loup en satin assorti, bordé d’une ligne pailletée argent. Elle a fait le choix de sandales argentées hautes. Elle va faire tourner la tête de Noah, c’est certain. Mon amie fait presque ma taille, a des cheveux châtains coupés en un carré plongeant qui épouse son visage dans un mouvement souple et aérien. Ses yeux noisette pétillent tout le temps, elle est vive, déterminée… Son éternelle bonne humeur est contagieuse, Jen est une pile qui vous transmet son énergie à longueur de temps. Elle a fait des études de tourisme et de commerce et travaille pour une grande agence de voyages. Ultra féminine, elle ne sort jamais sans emporter dans son sac à main un tube de rouge à lèvres, une poudre et du rimmel.

Ses tenues sont toujours parfaitement choisies, elle a un goût très sûr, on croirait les vêtements qu’elle arbore dessinés pour elle.

Elle a rencontré Noah dans l’agence dans laquelle elle exerce, il venait organiser un voyage pour un groupe de clients… Il est reparti avec le numéro personnel de mon amie. Quelques rendez-vous et dîners plus tard… ils sont passés à la vitesse supérieure. Une histoire simple, de rencontre qui l’est tout autant, mais elle dure, ils sont heureux, transpirent le bonheur. Noah n’est pas mon type d’homme, il est bel homme, grand, rassurant, il a énormément de classe, mais il est blond et je ne fonds que pour les bruns ténébreux… Il est tout ce qu’aime Jen, c’est bien là l’essentiel.

***

Jen a tenu à me maquiller, selon elle, il est temps que je me familiarise avec tous ces trucs de fille.

Pourquoi pas après tout, quand je vois le résultat, je suis très heureuse qu’elle ait pris cette initiative.

Mes longs cils agrémentés de rimmel dépassent de mon somptueux masque, mon teint est agréablement rehaussé d’un joli blush bonne mine, le gloss fait ressortir mes lèvres. Je me sens une autre, tellement plus féminine… Je me reconnais à peine dans cette robe sublime…

La soirée se déroule à deux pas de notre appartement.

Je suis un peu tendue. Je gesticule dans tous les sens, serrant ma pochette tout contre moi. Jen est aussi à l’aise que Noah, habitués qu’ils sont aux soirées mondaines. Moi, je n’en mène pas large.

‒ Tout va bien se passer Éva, me rassure Noah, mon patron m’a dit que c’est toujours très convivial, sois certaine que nous serons bien accueillis.

‒ Si tu le dis…

Nous sommes le 19 mai, j’ai 25 ans aujourd’hui ! L’hôtel particulier se dresse devant nous, fier, imposant.

Mon troisième jour à Paris commence par une soirée hors norme. Quitte à partir en vrille, autant le faire à fond. Et autant que ce soit pour mon anniversaire !

Nous sommes reçus par un homme en smoking noir, chemise blanche, gants blancs, un loup noir lui couvre les yeux. Il saisit les cartons d’invitation que lui tend Noah. S’attardant sur le mien, jette un œil à son registre, pioche dans une boîte, et me tend un papier doré sur lequel je lis le chiffre 5.

Enfin, il nous adresse un sommaire Bienvenue, bonne soirée messieurs dames et referme la porte derrière nous.

‒ Qu’est-ce que c’est que ce truc ? demandé-je en montrant le papier numéroté.

‒ C’est pour le tirage au sort des célibataires, me répond Noah, tu te souviens ?

‒ C’est vrai…

Les dés sont jetés. Je me sens un peu rassérénée par le fait d’être anonyme sous la dentelle qui dissimule presque tout mon visage… J’observe les invités déjà présents. L’immense salon est plongé dans une lumière douce. Je découvre une foule bruyante et tout sourire. Les paillettes se font concurrence, les robes se déclinent en tellement de couleurs différentes qu’elles feraient pâlir de jalousie le plus somptueux des arcs-en-ciel. Je me sens comme dans un film, entourée d’actrices magnifiques et d’hommes partant à leur conquête. J’ai eu tort d’avoir des craintes, nous sommes tous logés à la même enseigne, les regards ne s’attardent pas sur moi, je suis réellement invisible. On me tend un plateau, je saisis une flûte de champagne, les petites bulles remontent dans une danse poétique le long du liquide doré… Je porte la délicieuse boisson à mes lèvres tout en acceptant le petit feuilleté au crabe qu’on me propose. C’est délicieux.

Une musique classique baigne agréablement l’atmosphère. J’ai du mal à réaliser que je suis dans
le salon parisien d’une grande maison, entourée d’un monde tout nouveau pour moi, de personnalités mystérieuses. Je suis très intimidée. Je ne lâche pas Jen d’une semelle, comme si elle était mon bâton de survie… Je suis comme une petite fille perdue dans un univers inconnu. Noah semble s’en amuser… Mais il est bien trop poli pour me faire la moindre remarque. Jen a beaucoup de chance d’avoir trouvé un compagnon tel que lui !

Au loin, contre une colonne de la pièce, j’aperçois un homme, seul, il n’a pas l’air de chercher à se mêler aux conversations. Les petits groupes de discussion autour de lui ne semblent pas lui porter plus d’intérêt. Pourtant, il a quelque chose de différent, une sorte d’aura se dégage de lui. Je me poste discrètement contre le buffet, afin de l’observer plus attentivement. Il sirote une coupe, une main dans une poche, observe nonchalamment l’assistance. Une telle carrure ne peut pas passer inaperçue, c’est certain, mais il n’y a pas que cela.

Il a l’air… dominant, voilà, c’est exactement cela, dans une meute de loup, il serait le mâle alpha !

Brun, ténébreux, son masque à la Zorro cache la moitié supérieure de son visage, mais sa puissance et son assurance apparentes ne peuvent pas laisser insensible. Il a une jambe croisée devant l’autre, bien campé sur la marche qui semble mener à une autre pièce… On dirait qu’il se tient prêt à quitter les lieux dès que l’occasion se présentera. Comme s’il ne se postait qu’en observateur indifférent, comme s’il voulait faire acte de présence, mais ne souhaitait pas participer plus aux festivités.

‒ Ça y est ma chérie, m’interrompt Jen, tu as jeté ton dévolu sur un beau célibataire ?

‒ N’importe quoi Jen, c’est juste cet homme au fond, qui m’intrigue… Regarde, il se tient là, il regarde tout le monde, mais ne se mêle pas aux autres, c’est étrange non ?

Jen hausse les épaules…

‒ Il attend peut-être quelqu’un.

‒ Humm, peut-être.

‒ Pourquoi n’irais-tu pas lui parler ?

‒ Tu délires ! Pour lui dire quoi ? « Bonjour, je suis Éva, célibataire, forcée par mes amis à venir à cette sauterie, et vous, qui vous a obligé ? »

Jen éclate de rire.

‒ Ce serait une belle entrée en matière !

‒ Pfff…

Je me force à détourner mon attention sur les délicieuses bouchées apéritives déposées sur la belle nappe blanche. De quoi nourrir la moitié de la ville : caviar, légumes croquants, canapés aussi colorés et variés qu’appétissants, foie gras… Partout où se pose mon regard je découvre de quoi
émoustiller mes papilles. Tout est disposé avec grand soin, c’est tellement raffiné que je n’ose pas y toucher. Je reprends confiance en voyant que je suis bien la seule gênée ! Je commence par un blini au saumon, la fraîcheur citronnée me fait saliver. Je ferme les yeux et déguste avec délectation.

Au bout de quelques minutes, un serveur nous annonce un mystérieux tirage au sort. C’est le fameux moment du placement des célibataires.

Je m’approche de l’oreille de Jen et lui murmure :

‒ Comment ont été attribués les numéros ?

‒ Lorsqu’on a répondu à l’invitation, nous avons précisé si nous venions en couple ou en solo…

Du coup, Noah a appelé l’organisateur pour lui dire que tu serais présente, il a expliqué que tu serais seule. Le numéro t’a été attribué à ce moment-là !

‒ Charmant…

Les tables se remplissent, les dames en robe du soir s’installent tandis que leur compagnon recule élégamment leur chaise. J’observe ce petit manège sentant que mon sort sera bientôt fixé, angoissant de savoir à quelle sauce je vais être mangée.

Pendant ce temps, les autres invités, chanceux, ceux qui ont un conjoint, un mari, un ami, retrouvent sur le plan de salle leur nom pour tranquillement prendre place. Jen prend ma main, affectueusement, me signifiant qu’elle va s’asseoir auprès de Noah.

‒ Ne t’inquiète pas ma chérie, je ne suis pas loin, je suis certaine que tu vas t’amuser, après le repas, on se retrouve de toute façon.

Je fais la grimace, tout en essayant de me concentrer sur les numéros que prononce le serveur.

Le 5 est appelé, c’est moi, je tremble un peu. J’espère que mes jambes vont réussir à me porter sans chuter jusqu’à la table qui m’est désignée. Elle porte le nom de Lancôme. Des noms de parfums… c’est plutôt original, j’aime beaucoup cette idée. Je m’installe, sans personne pour s’occuper de ma chaise ! Eh oui ! Je suis une femme seule !

Je découvre des assiettes blanches au liseré or, un rond de serviette doré, des couverts assortis…

verres en cristal, coupelle sur le côté sur laquelle reposent des petits pains variés encore chauds. Ils sentent délicieusement bon et me mettent en appétit.

Devant moi, un minuscule paquet mystérieux ainsi qu’une enveloppe blanche satinée avec le chiffre 5. Je suis tellement curieuse que si je m’écoutais, je l’ouvrirais à la seconde pour en dévoiler le contenu. Seulement, je suis encore la seule attablée ici, ce serait pour le moins malvenu. J’attends, essayant de repérer Jen au milieu de la salle. Elle et Noah se trouvent à au moins cinq tables de la mienne, autant dire que toute conversation avec eux sera impossible. Pourvu que nous ne passions pas trois heures à dîner…

Enfin, les chaises autour de moi trouvent leurs occupants, nous serons six, trois femmes, trois hommes, et celui qui s’installe à mes côtés est celui-là même qui m’intriguait à mon arrivée. Son parfum me saisit immédiatement, boisé, subtil, je ne peux m’empêcher de fermer les yeux tant il me fait d’effet.

Il s’assied avec l’habileté d’un chat. Sa prestance n’a d’égal que son côté mystérieux. Je n’ose pas dire un mot. Tout le monde semble un peu emprunté, tout le monde, sauf lui, aussi à l’aise que possible. Il offre un bonjour assuré à tout le monde… Nous lui répondons sur un ton plus timide.

J’ose un regard oblique et étrangement, le voir de plus près anime quelque chose dans mon cerveau.

Cet homme ne m’est pas inconnu. Il me rappelle quelqu’un…

Mais qui ? Je ne connais personne à Paris… Où donc aurais-je bien pu le croiser ?

Alors qu’il lance la conversation, je me rends compte que sa voix non plus ne m’est pas étrangère… Et puis, c’est le déclic, bien sûr, mais comment est-ce possible ?!

Serait-ce bien le même homme que dans cet avion ?

Serait-ce… Comment se prénommait-il déjà ?… Florian ! C’est ça… Florian !

Oui ! Oui bien sûr, c’est lui ! Cette voix, ces mains, cette bouche… et ce parfum qui a bercé mes rêves pendant le vol. Je sens le rouge envahir mes joues, mon cœur s’affole un peu dans ma poitrine.

Pour une coïncidence !

Et lui ? M’a-t-il reconnue ?

Il semblerait que non !

En même temps, comment le pourrait-il, je suis beaucoup plus dissimulée que lui sous mon masque, et je ne crois pas lui avoir laissé un souvenir impérissable. Il a joué avec moi pendant le voyage, pour tuer le temps, mais c’est tout. Au vu de son assurance indéniable, cet homme-là doit avoir une foultitude de demoiselles prêtes à le rejoindre à n’importe quelle heure du jour et de la nuit… Mais pourquoi est-il encore célibataire ? Il doit avoir à vue de nez une trentaine d’années…

Quel est son problème ?

‒ Vous n’ouvrez pas votre boîte ? me demande-t-il, m’interrompant dans mes pensées.

‒ Pardon… je… Bien sûr.

Je constate que tous les autres s’amusent déjà de ce qu’ils ont découvert. J’ôte le joli petit ruban de satin, je découvre une miniature de Trésor, de Lancôme, c’est mignon, quelle bonne idée…

‒ Vous avez une sacrée veine mademoiselle ! me dit-il en s’approchant de mon visage.

‒ Ah ? Et pourquoi donc ?

‒ Parce que c’est le vôtre !

‒ Comment le savez-vous ?

‒ C’est le parfum féminin que je préfère. Je dois dire que vous le portez à merveille, me susurre-t-il.

Revoilà le feu dans mes joues… Je porte les mains à mon visage, je brûle littéralement. Il faut que je me calme ! Si j’avais porté mon parfum lors du voyage, il aurait peut-être eu la puce à l’oreille, mais là, bien sûr… c’est la première fois qu’il le sent sur moi !

‒ Bravo ! lui réponds-je, vous êtes doué.

Il me sourit, là, je n’ai plus aucun doute, c’est bien Florian, je me sens surexcitée à l’idée que la vie l’ait replacé sur ma route. Si je croyais au destin… Il est célibataire, moi aussi…

Il faut que j’arrête ce délire tout de suite ! Il était insupportable… Je ne dois pas l’oublier !

‒ Et le carton ! ajoute-t-il.

‒ Bien sûr, je regarde.

J’ouvre, mal assurée, l’enveloppe, j’y découvre l’inscription suivante : Après le dîner, vous ouvrirez le bal avec le célibataire qui porte le numéro 1

‒ Alors ? Que vous ordonne votre mot mystère ?

‒ Je vous le dis si vous me parlez du vôtre ! osé-je.

‒ Je crois que je vais danser avec vous mademoiselle !

‒ Vous avez lu par-dessus mon épaule ?

C’est une manie chez lui !

‒ Pardonnez-moi, je n’ai pas pu résister, j’espérais que vous seriez ma cavalière…

‒ Et si je refuse ?

‒ Voyons… Nous sommes dans une soirée mondaine, vous ne pouvez pas dire non, ce ne serait pas très élégant. Et puis je vous le promets, je n’abîmerai pas vos escarpins, je suis un excellent danseur.

‒ Vous êtes donc le numéro 1 ?

‒ Oui ma chère, et dans bien des domaines, poursuit-il en m’offrant un sourire ravageur.

‒ Je vais devoir vous croire sur parole, réponds-je le souffle court.

Lorsque les plats arrivent, les uns après les autres, je fais bien attention à ne pas réitérer les maladresses commises pendant le vol. S’il ne m’a pas reconnue, je n’ai pas l’intention de me dévoiler ce soir. Autant conserver un peu de dignité. Je sais bien que s’il savait qui je suis réellement, il s’empresserait de reprendre son ton moqueur et ses railleries iraient bon train.

Or, ce soir, je découvre un homme charmant, intelligent, extrêmement cultivé, je bois ses paroles comme un merveilleux millésime. Je pourrais tomber amoureuse d’un homme comme lui, oh oui je le pourrais aisément. Mais lui, serait-il séduit par la femme que je suis… Il a l’air d’avoir vécu tellement de choses, dix vies déjà peut-être, alors que moi… Je ne suis que cette jeune femme blessée, qui a pour tout rêve d’ouvrir une boutique de gâteaux. Je n’ai jamais voyagé, je n’ai que la pâtisserie comme véritable passion, je ne sais faire que ça. Non, vraiment, je ne serais qu’un petit bonbon acidulé dans son univers… Il se lasserait vite de moi…

Comme Alistair…

Je baisse tristement les yeux sur mon dessert : un macaron au chocolat coulant agrémenté d’une rose de chantilly…

‒ Vous avez l’air ailleurs… Quelque chose ne va pas ? me demande-t-il tout bas.

‒ … J’étais perdue dans mes pensées, ce n’est rien.

‒ Un si joli visage ne devrait jamais perdre le sourire…

‒ Comment pouvez-vous savoir si je suis jolie, vous ne pouvez pas me voir derrière ce masque.

‒ Je peux deviner… C’est tellement excitant d’imaginer ne trouvez-vous pas ? demande-t-il en dévoilant ses magnifiques dents blanches parfaitement alignées.

‒ Humm, c’est vrai…

‒ Je vous propose un petit jeu…

‒ Un jeu ?

‒ J’essaie de deviner qui vous êtes… et si je vise juste…

‒ Et bien ?

‒ Vous direz oui !

‒ Oui à quoi ?

‒ Vous verrez bien !

‒ Je ne suis pas certaine de vouloir me lancer comme ça dans l’inconnu.

‒ Pourquoi pas ?

‒ Vous pourriez au moins me dire à quoi m’attendre.

‒ Non… me répond-il doucement, presque… sensuellement.

‒ Ai-je le droit de faire la même chose ?

‒ Trop tard, c’est mon idée. Laissez-vous tenter, que risquez-vous ?

‒ Très bien… Pourquoi pas après tout ?

‒ Je pense que vous ne vous sentez pas à votre place ici. Je dirais même qu’on vous a forcée à venir, n’est-ce pas ?

‒ À quoi donc voyez-vous cela ? réponds-je étonnée.

‒ Vous cherchez en permanence quelqu’un dans cette salle, plus loin, une amie ? Quelqu’un de votre famille ?

‒ Une amie… acquiescé-je stupéfaite.

‒ Vous êtes célibataire.

‒ Ça, c’était plutôt facile, je suis à la table des esseulés !

‒ Vous venez de vivre une rupture douloureuse.

‒ …

‒ J’ai raison, n’est-ce pas ?

‒ Je vous demanderais bien si c’est écrit sur mon visage, mais je suis cachée derrière ce masque alors à quoi voyez-vous…

‒ Vous avez ce petit air triste des femmes déçues, et en même temps…

‒ Quoi ?

Il penche un peu la tête sur le côté, m’observe intensément, je sens encore mes joues se colorer, il doit le voir malgré la lumière tamisée… Sa main, jusqu’ici posée sur une de ses cuisses, frôle ma jambe, légèrement, comme une plume… Un long frisson me parcourt, réveillant chaque pore, chaque
millimètre de peau sous ma jolie robe. Mon regard suit son geste… J’ai peur de découvrir que je peux laisser mon corps parler à ma place, prendre les commandes et me faire oublier toute raison. Il s’est approché, son visage est si près du mien maintenant que je n’ose plus bouger un cil. Si je bouge, je vais fondre… Si je bouge, je vais faiblir… Si je bouge, je suis perdue !

Je sens son souffle sur ma bouche, je perçois la chaleur de sa peau même à travers mon masque…

‒ En même temps j’ai l’impression que vous mourez d’envie de vous surprendre vous-même…

murmure-t-il.

Ses lèvres glissent sans me toucher de ma joue à mon oreille, ce ne sont plus des frissons, mais de véritables décharges électriques qui me secouent littéralement. Je suis figée en apparence, volcanique à l’intérieur.

‒ Vous croyez cela, réponds-je d’une voix à peine audible.

‒ Oui, j’en suis certain, je pense aussi que je ne vous laisse pas indifférent. Est-ce que je suis dans le vrai ? susurre-t-il.

‒ …

‒ Pourquoi ne répondez-vous pas ?

‒ Je croyais que vous aviez déjà toutes les réponses !

‒ Justement, j’attends que vous confirmiez, ponctue-t-il en souriant sensuellement.

‒ Vous avez un certain talent, je dois le reconnaître, réponds-je d’une voix troublée.

Sa main s’aventure maintenant sur ma cuisse, il ne la frôle plus, il la caresse de son pouce, opérant des petits cercles faussement innocents. Ils font monter dangereusement ma température interne. Je n’essaie même pas de le dissuader de continuer, je n’ai aucune envie qu’il arrête. C’est complètement fou ! Je ne sais presque rien de lui. Tout ce que je constate, c’est que j’ai besoin que la douce brûlure occasionnée par ce contact ne se calme plus. Tous mes sens sont en alerte. Seule sa voix me parvient, le brouhaha des discussions autour de nous a disparu comme par magie de ma tête. Je me sens rassurée par cet homme, il me transmet la confiance qui me manque, je ne sais pas comment il arrive à faire ça… Je replonge mon regard dans le sien, j’y vois une lueur nouvelle… Ressent-il le même trouble que moi ?

‒ Vous voulez que je continue ?

Il parle de quoi là ? De son petit jeu ou de sa main sur moi ? J’ai le choix ?

‒ Oui…

Je ne sais pas à quoi je dis oui, c’est sorti tout seul, même mes cordes vocales prennent le
pouvoir !

‒ Vous voulez oublier votre rupture, vous voulez vivre quelque chose de grand, de fort. Vous avez besoin d’un peu de folie.

‒ Et vous pensez pouvoir m’aider ? osé-je, me surprenant moi-même.

‒ Si vous considérez que j’ai réussi ce petit jeu… Oui ! souffle-t-il.

‒ Comment ? murmuré-je.

Il se penche, encore, plus, entre moi et la table, je me demande ce qu’il fait. Un bras posé sur le dossier de ma chaise, il étire le second devant moi, vers le sol, sa tête est si près de ma poitrine qu’il doit sentir mon cœur battre la chamade. Je comprends enfin qu’il récupère ma serviette tombée à mes pieds, mais au lieu de simplement s’en emparer, il fait courir son index de ma cheville à l’arrière de mon genou. Il le fait avec une lenteur calculée qui me rend complètement folle. Je suis partagée entre le désir inavouable qu’il poursuive ce chemin et la crainte que quelqu’un surprenne cet instant empreint d’érotisme. Lorsqu’il dépose le carré de tissu blanc sur mes cuisses, il laisse glisser sa main, lentement, jusqu’à ce qu’elle ne me laisse plus que le souvenir de sa chaleur.

‒ Comme ça… pour commencer, dit-il tout bas.

‒ … Je…

‒ Vous ?

J’ai du mal à déglutir, il le voit… Il sourit malicieusement. Il saisit son verre, approche sa chaise plus près de la mienne, s’apprête à me faire boire une gorgée de vin.

‒ Que faites-vous ? m’étonné-je.

Il ne me répond pas, je sens très vite le contact froid sur mes lèvres brûlantes, il lève délicatement le verre de manière à ce que je goûte au liquide ambré. J’entrouvre la bouche, ferme les yeux et laisse le nectar inonder mes papilles. Une main effleure ma nuque, un vertige m’envahit. Lorsque j’ouvre à nouveau les paupières, il tourne le verre jusqu’à trouver la marque laissée par mon rouge à lèvres. Sans lâcher mon regard, il pose sa bouche pulpeuse exactement sur l’empreinte de la mienne, et boit à son tour.

‒ Maintenant, je peux aussi lire dans vos pensées… dit-il d’une voix rauque.

‒ Je pense à quoi ?

‒ Vous vous dites que j’ai gagné la partie, vous voulez connaître la suite.

‒ … Je veux connaître la suite…

Il me prend par la main, et une nouvelle déferlante de frissons parcourt tout mon corps.

‒ Venez…

‒ Où ça ? demandé-je, surprise.

‒ C’est le moment d’ouvrir le bal.

‒ Mais non ! Le repas n’est pas terminé, le café n’a pas été servi et… et ils n’ont pas enlevé les tables.

‒ Ce n’est pas un problème !

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dans le volume 1 du roman.

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Sous ton masque - Amour ou manipulation ?, vol. 1

Eva avait tout prévu, chaque étape de son plan de vie. Une belle carrière s'annonçait et elle pensait avoir rencontré celui qui lui permettrait de réaliser ses rêves d'absolu.

La vie réserve pourtant des surprises ! Lorsque, déçue, elle quitte précipitamment sa ville natale en abandonnant tout, une rencontre improbable avec un homme aussi mystérieux qu'exaspérant bouleverse à nouveau la jeune femme.

En proie à des sentiments contradictoires, piégée dans une relation qui lui fait douter de l'identité réelle de cet inconnu, Eva cherche à s'en sortir par tous les moyens, quitte à se perdre, se tromper et souffrir une fois de plus.

Que lui cache-t-il ? Qui est-il vraiment ? Et pourquoi tant de secrets ?

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© EDISOURCE, 100 rue Petit, 75019 Paris

Juillet 2017

ISBN 9791025738412

ZSUN_001

Document Outline

- Couverture
- Dédicace
- Prologue
- Chapitre 1
- Chapitre 2
- Chapitre 3
- Chapitre 4
- Chapitre 5
- Chapitre 6
- Chapitre 7
- Chapitre 8
- Chapitre 9
- Chapitre 10
- Chapitre 11
- Chapitre 12
- Chapitre 13
- Chapitre 14
- Chapitre 15
- Chapitre 16
- Chapitre 17
- Chapitre 18
- Chapitre 19
- Épilogue
- Remerciements

- Extrait Sous ton masque – Amour ou manipulation ? de Chrys Galia

Table of Contents

- Couverture
- Dédicace
- Prologue
- Chapitre 1
- Chapitre 2
- Chapitre 3
- Chapitre 4
- Chapitre 5
- Chapitre 6
- Chapitre 7
- Chapitre 8
- Chapitre 9
- Chapitre 10
- Chapitre 11
- Chapitre 12
- Chapitre 13
- Chapitre 14
- Chapitre 15
- Chapitre 16
- Chapitre 17
- Chapitre 18
- Chapitre 19
- Épilogue
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