No Love, No Limits
Author: Mag Maury
Date: 2018-04-15T00:00:00+00:00
Keywords: Romance; ident; JeanneP
Description: Pas d’attaches ni de complications ? Ben voyons…***Je suis brusquement tiré de mon sommeil vers sept heures. Dans un premier temps, je pense que la canalisation a de nouveau pété, avant de réaliser que ce maudit clebs est en train de me lessiver la gueule à grands coups de langue gluante. Bordel, le chien, mais vire de là !Marie arrive au pas de course en m’entendant brailler comme un putois, mais à peine a-t-elle franchi le seuil, qu’elle pousse un cri en se plaquant les deux mains sur les yeux. Lucas ! Tu pourrais enfiler un truc, là ? Un pull, une serviette, le tapis ? Quoi ? Je suis juste
Publisher: Addictives - Luv

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Mon coloc, mes désirs et moi

Si vous m’aviez dit, il y a quelques mois, que j’allais intégrer l’école de mes rêves, dans la ville de mes rêves, où habite justement ma meilleure amie, je ne vous aurais pas cru.

Et pourtant ! Je suis bien là, à l’orée de ma vie, prête à affronter mon destin.

Alors quand j’ai trouvé la parfaite annonce du plus parfait des apparts, je n’ai pas hésité une seconde. Et quand la colocataire prévue s’est transformée en un séduisant mâle du nom d’Andreas, ni une ni deux j’ai fait mes valises.

Andreas, capitaine de navire le jour qui hante mes plus beaux rêves la nuit… Réussirai-je à respecter la règle n° 1 de toute colocation : ne pas craquer sur son coloc ?…

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Promets-moi. Louise et Marco

Louise et Marco viennent de deux univers totalement opposés. Louise est responsable de projet au prestigieux MIT de Boston, Marco est le fils de Max Gardani, chef du plus puissant clan mafieux de la Côte d’Azur. Ils n’auraient jamais dû se rencontrer, et pourtant… Quand Max meurt, dans des circonstances plus que suspectes, Louise se retrouve en tête sur la liste des accusés. Quel lien mystérieux relie Marco et la jeune femme ? Que détient-elle qui la rend si dangereuse aux yeux du fils du Parrain ?

Pour le savoir, Marco devra renoncer à ses certitudes… et surtout résister à la passion qu’il ressent quand il est à ses côtés.

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À corps brisés

Le cœur en miettes, Jeanne se noie dans le travail pour oublier que son fiancé vient de la quitter. Au château, où elle officie comme kiné, elle doit s’occuper d’un nouveau patient, le ténébreux Adam Champdor. Le corps brisé par un grave accident de moto, il est persuadé de ne plus jamais remarcher. Son séjour au château est sa dernière chance. Entre Jeanne et Adam, naît une passion torride et tourmentée, dans laquelle chacun essaie de se reconstruire. Mais bientôt, la jeune femme doit faire face à un terrible choix, sans doute le plus important de toute son existence…

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Teach Me Everything

Quand Ash découvre la « petite sœur » de Ben, son meilleur ami, il est sous le choc. Alors qu’il imaginait une gamine de 10 ans avec des couettes, il est face à une jeune femme troublante.

Mais pourquoi s’habille-t-elle comme une vieille fille ? Et pourquoi cet air coincé ? Qu’a-t-elle à cacher ? De quoi se protège-t-elle ?

Ash serait bien tenté de s’occuper d’elle et de lui apprendre les plaisirs de la vie, mais il ne peut pas… Ben lui a bien répété cent fois : « Ne touche pas à ma petite sœur, Ash, ou je te tue ! »

OK… Mais comment résister ?

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Mag Maury

NO LOVE, NO LIMITS

« La passion est un moteur dont personne ne mesure la puissance. »

Pierre Aspelag

À mon frère,

Dont chaque seconde passée loin de toi me déchire le cœur un peu plus...

Cette passion était tienne et faisait rugir ton cœur aussi fort que ta moto.

Là où tu es... évite de rouler sur les anges.

Pour toujours, mon cœur dans les étoiles.

Prologue

Lucas

Une ambiance bon enfant règne au Green Country où nous sommes tous réunis en privé pour fêter le premier anniversaire que Tao passe avec nous. Six mois déjà que Matt et Charlie ont adopté ce petit bout haut comme trois pommes. Ces deux-là ne se quittent plus et l’amour si fusionnel qu’ils se portent m’impressionne grandement. Non pas que je sois jaloux, loin de là… Charlotte est une femme exceptionnelle, dotée d’un charme fou. Elle a cette étrange facilité à déceler le bon en chacun de nous et elle est devenue en quelques mois une amie très chère. Je suis foncièrement heureux pour Matt.

Heureux qu’il ait trouvé en elle son équilibre. Ils sont faits l’un pour l’autre. C’est une évidence depuis le premier jour où elle a passé les portes du pub, et tout le monde s’accorde à le dire. Fallait-il qu’ils soient aveugles pour s’être voilé la face au début de leur relation. Aujourd’hui, leur bonheur nous éclate à la gueule.

Sam arrive dans mon dos et me gratifie d’une tape amicale sur l’épaule, stoppant net ma contemplation de cette petite famille.

La famille… Ma mâchoire se crispe involontairement…

Je chasse mes démons et porte à mes lèvres la bière que je tiens dans la main.

– Eh ! Lucas, ça laisse rêveur, non ? dit-il en désignant Matt et Charlie.

Je pousse un soupir, mi-amusé, mi-sarcastique tandis qu’il prend place face à moi.

– Mouais… Ou pas… Je passe mon tour.

S’étirant et croisant les bras derrière sa nuque, il ne peut s’empêcher de poursuivre.

– Oh ! rabat-joie ! Arrête de te la jouer ! Ne me dis pas que t’aimerais pas te réveiller tous les matins au côté d’une petite et te satisfaire de ce simple bonheur !

Je lève un sourcil face à l’engouement soudain de Sam pour la vie de couple. C’est nouveau, ça ?

Sérieux, c’est Sam quoi ! Lui ? Vouloir se caser ? Mais c’est quoi son délire ?

– OK, mec ! Qu’est-ce qui t’arrive ? Qui es-tu ? Et qu’as-tu fait de mon pote ? Sors de ce corps !

Sam, t’es sérieux là ?

Il passe une main sur son visage, l’air gêné, et se met à triturer le dessous de verre en carton placé sous sa bière.

– Crache le morceau, Sam. C’est encore ta fixette sur Aurélie ?

Je le regarde s’agiter nerveusement sur sa chaise, tentant désespérément de se donner une contenance. Apparemment, j’ai vu juste. Cette fille, meilleure amie de Charlie, l’obsède.

– Merde, Lucas… Je… Elle… Je sais pas, j’arrive pas à passer à autre chose. Elle…

– … t’a épilé le torse au réveil !

– Oui… Mais elle…

– … t’a teint les cheveux en rose !

– Mais écoute-moi. Elle…

– … a fait de toi une version de Porcinet que je n’arriverai jamais à oublier ! dis-je en retenant difficilement des larmes de rire.

Il prend une expression pensive, voire presque choquée.

– Lucas, tu crois que je suis maso ?

– Maso ? Sûrement, oui. Je pense que si tu t’approches de nouveau d’elle, tu as de grandes chances de te faire taser, réponds-je en pouffant.

– Je suis sérieux, mec… Je sais pas quoi faire, ni comment m’y prendre avec elle. Elle est là, dit-il en pointant son doigt sur sa tête.

– Bon, t’as essayé de tenter une nouvelle approche en l’invitant à sortir ?

– Et toi, t’as déjà essayé de nager tout nu dans un bocal rempli de piranhas ?

– À ce point-là ?

Il m’adresse un regard contrit qui me fait de la peine.

– Ouais… À ce point-là !

– Et depuis ton expérience capillaire, couleur princesse, elle t’a fait de nouvelles misères ?

– Sincèrement, je préférerais. Ça vaudrait mieux que l’indifférence dont elle fait preuve à mon égard, dit-il en baissant la tête, abattu.

Nous sommes interrompus dans notre discussion quand tout le monde se lève lorsque le gâteau de Tao arrive. Chris et Tommy apportent une énorme pâtisserie alors que Matt, Terrence et Charlie entonnent gaiement le traditionnel « Joyeux anniversaire ».

Lorsque Matt m’a proposé de venir bosser avec lui et la bande au Green Country, je n’ai pas hésité une seule seconde. Matt est mon ami d’enfance. Tout comme Terrence, son oncle, qui n’a que deux ans d’écart avec lui. On devait avoir 8 ans quand nous nous sommes connus. On habitait le même quartier. Nous avons rencontré Chris et Tommy à l’adolescence vers 14 ans lors d’un challenge de bowling que notre salle de jeux avait organisé. Quant à Sam, j’avais 19 ans quand ce grand dadais nous a prêté main-forte lors d’une bagarre dans un bar. Matt, originaire du Texas, venait passer chaque été chez Terrence. Quand il a perdu ses parents, il s’est installé chez Terrence puis est parti à l’armée. Il a placé l’argent de son héritage. Et le moment venu, il a décidé de monter son affaire, le Green Country, qui aujourd’hui, est le pub le plus coté de la ville. Et j’ai trouvé ma famille
de cœur.

1. Nom d'un pétard !

Lucas

Comme chaque premier jour de chaque mois, de chaque année, mon téléphone sonne à neuf heures tapantes. Il m'est totalement inutile de vérifier de qui provient cet appel. Je ne le sais que trop bien.

Mon père, qui, une fois de plus, va essayer de me convaincre de changer mon style de vie et de me ranger pour un métier plus sérieux. Mais porter un costume cravate comme lui pour le reste de mon existence est à mon sens une hérésie. Je préfère de loin le cuir, les jeans et ma précieuse liberté.

Il a toujours rêvé qu’un jour, son fils suive ses pas. Mais ça, c’était avant ma venue au monde… Et en bon fils indigne que je suis à ses yeux, j'ai ruiné tous ses jolis plans de succession. Il me déteste et je le lui rends bien.

Ma mère, quant à elle, fait office de juge et d'arbitre entre nous depuis tout ce temps et cela lui a déjà coûté beaucoup… Beaucoup trop… La dépression qui l’a plongée dans un état de grande fragilité est pourtant loin derrière elle, maintenant. Elle a repris du poil de la bête, et sa nouvelle passion lui permet de garder le cap. Mais en ce qui me concerne, son obsession de me voir casé avec une gentille fille commence sérieusement à prendre de l'ampleur. À l'écouter, j'ai largement dépassé l'âge de me fixer. Sérieux ! Je n'ai que 28 ans, faut pas abuser non plus…

Ce coup de fil mensuel est presque devenu un automatisme chez eux, alors qu’ils savent pertinemment que je me couche à plus de deux heures du matin chaque jour. Je peste mais décroche néanmoins ce fichu téléphone.

– Ouaip !

– Laisse-moi deviner : on te réveille ?

Inévitablement, devant son habituel sarcasme, ma mâchoire se contracte au point d’en faire grincer mes dents.

– Quelle perspicacité !

– Garde ton insolence, veux-tu ! Je te passe ta mère.

Et voilà… Discussion avec mon père terminée.

– Bonjour, mon grand !

– Bonjour, m‘man. Comment ça va, toi ?

– Écoute, j'ai une grande nouvelle à t'annoncer, mon trésor. On va venir passer un mois à Nîmes pour le boulot. Ton père à son congrès de psychiatrie et mes obligations nécessitent ma présence aussi pour quelques semaines. On va pouvoir passer du temps ensemble.

Je ne suis pas contre le fait de voir mes parents… Mais à petite dose. Alors un mois ? Faut pas déconner ! Depuis qu’ils sont partis vivre sur Paris, je n’ai pas honte d’avouer que je respire. Ne les voyant qu’occasionnellement et sur de courtes durées. Un week-end, trois jours grand max. Et ça me suffit amplement.

– Un… Un mois ? Complet, ce mois ? Ou…

– On va pouvoir sortir, discuter, profiter.

Ouais, alors là, je le sens bien foireux leur projet. Un mois avec mon père à proximité, c’est le drame assuré. Quant à ma mère, elle ne me lâchera pas les baskets. Non… Impossible… Car qui dit parents dans les pattes, dit adieu au traditionnel run du dimanche soir, rodéo sauvage, et gonzesse d'un soir. Impossible, je n'y survivrai pas. Il faut vraiment que je trouve un truc pour me sortir de ce merdier.

– M'man, je ne suis pas en vacances, moi. Je bosse, je te le rappelle. Et même si cela ne vous convient pas, je ne peux pas poser un mois de vacances parce que vous décidez de débarquer.

– Justement, comme tu travailles, on pensait venir chez toi. Ce serait plus simple pour se voir et…

– Chez moi ? Non, tu oublies !

– Ah bon ? Et pourquoi donc ? Ne me dis pas que tu n'as pas la place, ton appartement est immense.

– J’ai dit non ! Impossible !

– Donne-moi une seule bonne raison !

Trouver quelque chose… Vite… Bon sang !

– Je… Je vois quelqu’un… Elle dort chez moi. Tu comprends donc que je ne peux pas vous recevoir.

– Oh ! mon chéri. Je suis si contente pour…

Voilà, concrètement, c'est à partir de ce moment précis que j'ai arrêté de l'écouter et que je me suis retrouvé dans la merde absolue… Tout seul ! Comme un grand ! Je me suis foutu dedans jusqu'au cou !

Je suis le roi des abrutis !

Y a des jours comme ça où je comprends aisément le principe d'autoflagellation… Je me foutrais des baffes, tiens ! Qu'est-ce qu'il m’a pris de sortir un truc pareil ! Je me pince l’arête du nez avec désespoir, réalisant la galère qui m'attend. J'essaie de me ressaisir et reprends la discussion avec ma mère.

– Vous avez fixé la date ?

– Quoi ? Quelle date ? Celle de ton mariage ? Tu ne veux pas nous la présenter avant ?

– Quoi ? T’es pas sérieuse, là ? La date de votre arrivée !

– Ah ! dit-elle en riant. Dans une quinzaine de jours, trois semaines tout au plus ! On descendra à l’hôtel, dans ce cas, ne t’inquiète pas…

– Si tôt ?

– Dis carrément que tu n’as pas envie de nous voir !

– M'man ! dis-je, exaspéré. Tu sais bien que c’est faux. Bon, je te laisse. On se rappelle.

Toute cette histoire m’a mis en rogne ! Je bouillonne tout seul comme un enragé, arpentant mon salon de long en large, avant de me décider à prendre la bécane et sortir faire un tour. Un mois complet avec eux dans les parages, autant tenter une expérience avec Mike Horn, j’étais plus certain d’en réchapper indemne. Après avoir pris une douche, j'enfile un jean, je passe mes bottes coquées, un sweat gris à capuche, mon cuir et récupère mes clés et mon casque dans l’entrée, avant de claquer la porte.

En descendant les escaliers, je croise mon voisin, le vieux M. Hammer, qui dans son temps était lui aussi un grand passionné de moto. D’ailleurs, nous discutons souvent bécanes, lui et moi. Mon petit bijou lui plaît bien et je sais qu’il garde un œil attentif sur le garage.

– Salut, mon gars. Tu pars en virée ?

– Yep, comme toujours, monsieur Hammer !

– Ne roule pas trop vite, hein !

– Sûrement pas !

Ce bon M. Hammer m'adresse un sourire de connivence avant de rétorquer en soupirant :

– Ça m’aurait étonné que tu répondes le contraire. Amuse-toi bien !

– Merci, monsieur Hammer.

Quand j’ouvre le portail du sous-sol, les palpitations dans mon ventre sont là. Puissantes, comme à chaque fois que je m’apprête à enfourcher ma moto. Rien ne remplace cette sensation grisante de faire corps avec son engin, le sentir vibrer et rugir entre ses cuisses. C’est totalement jouissif. Je m’installe sur ma Yamaha YZF-R1, cent quatre-vingt-dix-neuf kilos de beauté pure, dotée d’un moteur quatre cylindres crossplane de neuf cent quatre-vingt-dix-huit centimètres cubes et d'un châssis ultracompact. Je mets les gaz et pars en direction du centre pour rejoindre la sortie nord de la ville. Une virée à la campagne sera bénéfique à mon humeur contrariée et, qui sait, peut-être qu’une idée de génie me sortira du bourbier dans lequel je me suis enlisé.

J’aborde le dernier boulevard et commence à voir les derniers bâtiments qui longent les jardins du parc. La circulation est fluide à cette heure-ci et plus je m’éloigne du centre, plus les voitures se font rares. Quand la longue route s’ouvre à moi, j’accélère et savoure la magnifique reprise de mon engin.

Rien ne peut réfréner la montée d’adrénaline qui s’empare de moi, seule capable de me faire expulser toutes mes colères. Certains se réfugient dans le sport, et, bien que j’aime ça (plusieurs footings et plusieurs heures hebdomadaires en salle de musculation peuvent en témoigner), seule ma jolie furie d’acier peut me soulager. C’est vers elle que je me tourne à chaque fois. M’offrant la liberté, l’énergie et la puissance pour canaliser ce flot de ressentiments.

Mes pensées se dirigent vers Matt et Charlie. Depuis que le petit Tao est entré dans leur vie, ils
illuminent le pub de bonheur. Ils prévoient de déménager sous peu, afin d’avoir plus d’espace et d'offrir un coin de verdure au bout d’chou. Je suis vraiment content pour eux. Matt est mon meilleur pote et mon patron. Ami d’enfance, il a aussi été témoin du pire, me soutenant dans mes heures les plus sombres. Quant à sa dulcinée, Charlotte, elle est devenue une véritable amie.

Je repense à notre adolescence. J’ai connu Matt alors qu’il passait ses vacances d’été chez son oncle. Je devais avoir 10 ans et nous avions pris pour habitude de nous échapper à vélo chaque après-midi. Il était d’ailleurs présent le jour où j’avais décidé de traverser un chantier en construction. Visant une longue planche surplombant un trou béant, j’avais parié que j’arriverais à traverser en moins de deux minutes. Ce jour-là, Matt a gagné le pari. À savoir mon CD de Prince. Et moi, j’ai atterri tête la première dans le fossé rempli de boue. Résultat : un poignet cassé. Une fois de plus, j’ai essuyé la colère de mon paternel et la crise de panique de ma mère.

J’accélère encore un peu, quand soudain, une chose surgit de nulle part et bondit devant moi. Je freine mais la puissance de l’engin est trop importante. Je fais une embardée, couche la moto et glisse avec elle sur le côté afin de limiter les dégâts et les obstacles. La bécane me traîne sur une vingtaine de mètres sur le bitume, avant de s’arrêter.

La journée va être merdique à ce point jusqu’au soir ?

Je suis encore allongé par terre, complètement groggy à cause du choc, quand des coups résonnent sur mon casque.

– Eh ! tout va bien ?

Une petite nénette blonde est en train de toquer à mon casque, comme on toquerait à une porte.

Non mais vous y croyez, vous ?

– Oh ! tu peux arrêter ça, s’il te plaît ?

– Oh ! ça va. Je m’inquiète pour toi !

– Le clebs… Il est à toi ?

– Le… Oui, c’est Pétard ! C’est mon chien. Je suis désolée, il m’a échappé. Il est un peu foufou.

Elle est sérieuse, cette meuf ? Elle est complètement perchée, ma parole !

– P… Pétard ? Putain, ôte-moi ce chien de ma vue avant que je l’étrangle !

– Quoi ? Espèce de taré. Je m’inquiète pour toi et toi tu veux t’en prendre à mon chien ? Tu t’es levé du pied gauche ?

Non mais je rêve ! C’est quoi cette peste ?

– Mais tu vas la fermer, oui ? Entre ton chien et moi, le plus taré des deux, c’est celui qui a des pulsions suicidaires. Effectivement, je me suis levé du pied gauche. Et en parlant de pied, je te signale que le mien est toujours coincé sous ma bécane, donc si tu veux bien te donner la peine de
m’aider au lieu de t’égosiller, ce serait un bon début !

Elle se décide enfin à essayer de relever mon engin et s'avance pour en saisir le guidon.

Un sourire éclaire un instant mon visage et je lui lance de façon désinvolte :

– Serre les cuisses !

– Eh ! la ramène pas, c'est bon. J'ai plus de force avec les jambes écartées. La prise est plus sûre, c'est bien connu !

– Oh ! oui. C'est bien connu… Mais là, je peux t'affirmer avec certitude aussi que tu portes une petite culotte noire avec un putain de nœud rose.

En effet, sa petite jupe fluide me donne accès sur une vue toute dégagée, ce qui me fait royalement sourire.

Elle panique aussitôt, pique un fard, lâche le guidon et se recule d'un bond tandis que la moto me retombe lourdement sur le pied.

– Aïe ! Bordel, mais tu le fais exprès, c'est ça ?

– Ferme les yeux !

– T'es sérieuse là ?

– Ferme-les ! se met-elle à hurler.

– Putain, tu fais chier ! C'est bon !

Dès que je suis dégagé, je me relève prudemment, mais la douleur me fait tituber.

Je grogne tout ce que je sais. J'ôte mon casque et fonce droit sur elle. Je serre les dents et inspire bruyamment.

– J'espère que toi et Satan êtes fiers de vous ! Ma bécane est bousillée. J'espère que ton machin est assuré ! Ça va te coûter un bras, cette affaire.

Son visage se décompose illico et je vois ses yeux se mettre à briller dangereusement.

Ah ! non. Pas ça ! Pas les larmes.

Je tente de me contrôler et reprends d'une voix un peu plus conciliante.

– Bon alors, il est assuré… truc ?

– Oui… Mais je ne sais pas si l'assurance va de nouveau vouloir payer ses dégâts, me dit-elle, gênée.

– Pourquoi, c'est une manie chez lui de vouloir tuer les gens ?

– Non, mais la semaine dernière, il a bouffé la roue avant d'un vélo… Oh ! misère. Je suis désolée.

– Eh bien, il va bien falloir réparer les dégâts que ton Pétard de malheur a causés.

– Oui, bien sûr…

Je regarde ma bécane au sol qui agonise sous sa tôle froissée et me passe les deux mains sur le visage, excédé de la voir en si triste état.

– Merde ! Comment je rentre, moi, maintenant ? Fait chier !

D’un coup de pied rageur, j’envoie valser un caillou, quand elle fait un pas vers moi timidement et me lance :

– J'habite à deux pas. Je peux te raccompagner en voiture ?

– Euh… ouais. Après tout, t'es responsable de ce massacre ! J'appelle une dépanneuse avant.

Comme pour me rappeler que je vis une bien belle journée de merde, la batterie de mon téléphone me lâche juste après mon coup de fil. Un quart d'heure plus tard, la dépanneuse charge mon bijou cabossé sur le camion et l'emmène auprès de mon garagiste. Quelques pas me confirment que je n’ai rien de cassé. Ceci dit, je risque fort d'être bien engourdi le lendemain. Mes nerfs ne se sont pas calmés et je dévisage Miss catastrophe de haut en bas, du coin de l'œil. Elle est toute menue, un petit gabarit qui ne doit pas peser plus de cinquante-cinq kilos toute mouillée, des hanches fines, blonde, une coupe courte sur l'arrière de la nuque parsemée de longues mèches lui tombant devant les yeux.

Elle porte une petite robe légère dont le décolleté évasé met en avant les charmes avantageux de sa poitrine. Un long gilet informe et une paire de bottines complètent sa tenue. Quant à Satan, ce chien de malheur, il figure parmi les races de dogues. Un bouledogue blanc précisément. Petit, massif, baveux… Hideux, quoi ! Je décide aussitôt que je déteste ce chien.

– Tu me suis ou quoi ?

Interloqué par son culot, je plisse les yeux en serrant les dents. Je ne sais pas ce qui me retient de lui faire ravaler ses paroles. Je me décide à la suivre en boitant légèrement, sans répondre à son sarcasme, tentant vainement de me calmer. Moins de cinq minutes plus tard, nous pénétrons dans le hall d'un immeuble et longeons le couloir qui mène à son appartement.

L'intérieur, peu spacieux, est néanmoins très cosy, et une atmosphère sereine s'en dégage. La décoration, bien que typiquement féminine, est soignée, arborant des tons très nature. Je continue à détailler les lieux quand je surprends son regard braqué sur moi.

– Quoi ?

– T'es toujours aussi agressif ?

– Pourquoi ? T'es thérapeute ?

– Non, mais je te trouve assez irritable…

– C'est la meilleure celle-là… Je suis irritable ! À juste titre, il me semble ! Tu vis au pays des bisounours ou tu te drogues ?

– Je ne me drogue pas ! répond-elle sur la défensive et outrée que j’ose l’insinuer. J'essaie juste de… relativiser.

– Eh bien tu relativiseras quand mon mécano t'enverra la facture… Tu sais quoi, je te la porterai
même en main propre, juste pour voir ta tronche quand tu devras passer à la caisse !

Elle me toise, se renfrogne et réplique aussi sec :

– OK, bon, je ne vais pas insister. Je ne tiens pas à ce que tu pètes d'une crise cardiaque au milieu de mon salon… On y va ?

– Alléluia !

– Au fait, moi c’est Marie. Marie Solis.

– Lucas Boyle !

2. Foutu karma

Marie

Durant le trajet qui nous mène chez Lucas, je le regarde à la dérobée. Ce type est aussi hargneux que détestable. Mais inutile de se voiler la face, quand il a retiré son casque de moto, j’en ai eu le souffle coupé ! Ténébreux au possible, ses cheveux lui tombant sur les yeux par des grandes mèches brunes coupées plus court sur les côtés et dans la nuque. Ses profonds iris chocolat se confondent avec ses pupilles, renforçant son côté rebelle. Ce type est à se damner. Grand, très grand même, plus d'un mètre quatre-vingt-cinq, ses épaules imposantes et ses larges cuisses s’associent harmonieusement, lui conférant une allure de puissant félin. Tout en lui respire force et vigueur. Il me semble bien que je n’ai jamais eu l’occasion de croiser un mec si viril d’aussi près. Sa barbe de trois jours savamment sculptée et ses lèvres pulpeuses à souhait s’inscrivent dans la thématique du fantasme absolu. Oui, ce type est résolument d’une perfection saisissante, ce que mes hormones ne manquent pas de remarquer.

OK. Là, je m’égare profondément.

Il faut impérativement que j’arrête de le reluquer avant qu…

– Arrête de me mater et regarde la route, minipouss !

– Je ne te mate pas ! Et ne m’appelle pas comme ça ! On ne se connaît pas. Tu donnes toujours des sobriquets aux personnes que tu croises ?

– Si, t’es une mateuse ! Et pour répondre à ta question, quand c’est justifié, oui ! Et ce n’est pas comme si on n’allait pas se revoir, minipouss.

– Non, je ne suis… Je sais même pas pourquoi je te réponds, tiens ! T’es juste exécrable ! Et trop sûr de toi !

– Te vexe pas. Je constate, c’est tout !

Il m’agace. Mais il m’agace !

Je décide de l’ignorer afin d'éviter que ce néandertalien ne vienne à bout de ma patience. Être aussi craquant et aussi con devrait être interdit ! Et concernant les cons, je parle en connaissance de cause. C’est d’ailleurs mon expérience sur des sujets bien gratinés qui m’ont convaincue de m’imposer certaines résolutions.

Résolution n° 1 : Se tenir loin des hommes

Résolution n° 2 : Limiter les sucreries

Résolution n° 3 : Tenir les résolutions n° 1 et n° 2

Mais là, l’univers me rend dingue. Sûrement une question de karma… Car Lucas a tout d’une sucrerie ! Une grande et belle friandise. Super ! Un sublime deux en un… Comme ces glaces qui renferment un cœur coulant de chocolat qu’on lécherait durant des heures. Un délice… Je crois que mon abstinence prolongée est en train de me rappeler à l’ordre. Il faut vraiment que j’arrête d’avoir des idées aussi tordues, surtout qu…

Et mince. Maintenant, c’est lui qui me mate…

– Quoi ? Qu’est-ce que tu as à me regarder ?

– Rien, rien… me répond-il avec un sourire amusé au coin des lèvres. Je ne sais pas à quoi tu penses, mais je donnerais cher pour le savoir… Tu as l’air à la limite de l’orgasme.

J’ouvre la bouche en grand, les yeux écarquillés de stupeur, fronçant les sourcils.

– Quoi ? Mais n’importe quoi ! Tu… Non… Mais…

Et voilà que maintenant je passe en version écarlate. Il me fait perdre tous mes moyens. Des culottés comme ça, j’en ai encore jamais croisé !

– Tourne à gauche à la prochaine avant de t’étouffer, minipouss.

S’il y a bien une chose que j’ai apprise, c’est que le silence est souvent le meilleur des conseillers. J’obtempère donc afin d’éviter de poursuivre sur ce terrain miné. Je remonte la rue lorsqu’il me fait signe de m’arrêter.

– C’est ici.

Je regarde le grand bâtiment beige qui s’élève sur trois étages. Le standing des lieux est sobre mais chic. De type résidentiel, un jardin privatif à l’arrière est en partie visible. Bel immeuble…

Perdue dans ma contemplation, je n’ai même pas remarqué qu’il me dévisage impunément depuis que j'admire le bâtiment.

– Oh, pardon, je suis curieuse, c’est tout. L’architecte a fait un boulot d’enfer.

– Tu t’y connais en architecture ?

– Euh… non. Mais je travaille comme conseillère design en aménagement des espaces auprès de la mairie.

Impossible de savoir si ma réponse satisfait sa curiosité. Il se contente de maugréer dans sa barbe en se penchant vers la portière pour sortir.

– Bon, monte. Je vais te donner ma carte avec mon numéro de téléphone.

– Non, je ne monte pas. T’as qu’à aller la chercher !

– Dans tes rêves ! Tu m’as déglingué la cheville, donc un minimum d’effort de ta part serait le bienvenu.

– C’est bon, Calimero. Je te suis !

Apparemment, ma réflexion fait mouche. Il fronce les sourcils en se pinçant les lèvres. Je l’irrite ?

Tant mieux ! Parce que lui aussi ! Je le suis donc dans le hall, jusqu’à un ascenseur. Un ascenseur ? Il se fout carrément de moi. Il aurait pu aller le chercher et le ramener, son fichu numéro de téléphone.

Je ne m’étonne même pas du sourire d’escroc qu’il arbore fièrement. J’entre dans l’espace réduit, me plaquant contre le mur du fond, les bras serrés devant moi.

– Oh ! minipouss ! T’as peur que je te saute dessus ou quoi ?

– Arrête de m’appeler comme ça, bon sang !

– Sale caractère !

– Espèce de macho égocentrique !

– Nunuche !

– Sale con !

Il bascule soudain devant moi, les mains plaquées de chaque côté de mon visage contre la paroi vitrée. Son regard chaud plongeant dans le mien, plissant les yeux, il me nargue ouvertement. Sa bouche à quelques centimètres de la mienne me caresse d’un souffle tiède. L’odeur de son parfum épicé m’embrume complètement les neurones et je reste figée, le souffle court.

– T’amuse pas à ça, joli cœur… À ce jeu-là, tu as perdu d’avance. Un conseil… Ne chatouille pas mes nerfs. Il est très difficile pour moi de faire redescendre la pression. Seule une bonne dose d’adrénaline peut m’apaiser. Et tu as bousillé ma bécane… Il me faudrait donc trouver une alternative et… ta petite culotte m’en voudrait !

Quoi ? Il a dit quoi, là ?

Mes réflexions anarchiques sont interrompues lorsque l'ascenseur s'arrête. Les portes s’ouvrent, me libérant ainsi de ce tête-à-tête intense et périlleux.

Débouchant sur une immense pièce à l’image des duplex, j’arrondis les yeux en passant la porte de chez lui. Sur la gauche, une cuisine américaine entièrement équipée dernier cri, un salon-salle à manger d’une surface aussi grande que mon appartement et trois portes qui laissent deviner d’autres pièces. Ouais… Comme je m’en doutais au pied de l’immeuble, le standing dans toute sa splendeur.

Lucas traverse la pièce, va chercher une carte sur le meuble bas près de la télé et en profite pour mettre en charge son téléphone. Tout dans son attitude laisse transparaître sa nonchalance.

Parfaitement à l’aise, sa démarche est souple et assurée et ce malgré sa cheville. Il revient vers moi et me la tend.

– Donne-moi ton numéro, minipouss.

– Arrête avec ça ! T’es croisé avec de la laine de verre ou quoi ? Qu’est-ce que tu peux être irritant !

Je compose le numéro qu’il vient de me donner et fais sonner son téléphone. La musique du générique de Star Wars retentit, me laissant perplexe…

– Star Wars ?

– Ouais !

Je ne peux m’empêcher de me moquer. Son arrogance commence à me courir sérieusement sur le système.

– Très original !

Il hausse un sourcil, attrape son téléphone et appuie sur la touche rappel aussi sec.

La musique de mon portable se déclenche sur le titre « Earned It » du groupe The Weeknd.

Le franc sourire qu’il arbore alors ne laisse aucun doute quant à ses connaissances cinématographiques, et je sens d’un coup la honte me gagner… Putain, non, pas ça. Il ne manquerait plus qu’il pense que je suis une grande maso qui aime se faire fouetter.

Je suis prise soudain d’une passion débordante pour la qualité de son parquet, n’osant même plus croiser son regard. Moi et ma grande bouche. Pourquoi a-t-il fallu que je l’ouvre ? Je ne pouvais pas tout simplement prendre le numéro et partir ? Non… Quand il s’agit de s’empêtrer dans les plans foireux, je me pose là en grande gagnante.

– Ta musique, on en parle ou… ce n’est pas nécessaire ?

– C’est bon, n’en rajoute pas ! Cette musique est géniale !

– Mais oui, petite perverse… marmonne-t-il entre ses dents.

Je lui décroche un regard furieux, posant mes mains sur mes hanches, tandis qu’il continue de sourire effrontément.

– Je ne te permets pas de me juger !

– Ah ? Et toi ? Ce n’est pas ce que tu as fait ?

Je le dévisage en plissant les yeux, mais force est de constater qu’il n’a pas tort. J’ai commencé à le chercher en me foutant de lui. Si on poursuit dans ce sens, je ne suis pas sûre de gagner la bataille.

Je préfère donc abdiquer. Pour l’instant…

– OK, OK. Ça va ! Je m’excuse. C’est bon ?

En simple guise de réponse, il se contente d’esquisser un petit sourire en coin, dévoilant ses parfaites dents blanches… Bon Dieu, qu’il est craquant.

Je tourne les talons et m’apprête à sortir.

– Je vois avec mon garagiste et je t’appelle dès que j’ai un devis.

– Très bien ! Au revoir, Lucas.

– À bientôt, minipouss !

De retour chez moi, je prie le ciel pour que la facture ne soit pas trop élevée. Bien que je travaille, je ne gagne pas des mille et des cents, et la récente acquisition de ma voiture pèse lourd dans mes charges mensuelles. Je décide de contacter mon amie June, afin de vider le trop-plein d’émotions.

Car oui, quand vous croisez la route d’un type comme Lucas, il est difficile de ne pas se laisser submerger par les émotions. Entre les émotions hormonales liées à son physique à tomber, et les émotions liées à son caractère impossible, croyez-moi, le poids de la surcharge est bien là. Je connais June depuis la maternelle, et notre amitié est forte et sincère. Brune et piquante, June a un physique sur lequel beaucoup d’hommes se retournent. J’aime sa franchise et comme moi, elle a aussi connu son lot de tarés. Elle bosse aussi à la mairie, mais au département comptabilité.

Un autre compère m’accompagne souvent, et tient une place importante dans ma vie : mon meilleur ami, Cameron, que je surnomme affectueusement Kimi. Posté sur la base aérienne de Solenzara, en Corse, comme pilote de chasse, je le vois peu, mais chacune de nos retrouvailles suffit à effacer mes soucis.

À chaque retour sur le territoire, il pose ses valises chez moi. Il a pourtant un appartement, luxueux qui plus est, mais c’est devenu une routine.

Fille unique, j’ai perdu mes parents peu après mes 12 ans dans un accident de voiture. Ma grand-mère s’est occupée de moi et m’a quittée lorsque j’avais 18 ans. Depuis, ils forment tous les deux ma seule famille.

3. Désir de placard

Lucas

J’arrive à la bourre au taf ce soir-là. Privé de mon bijou, je m’y suis rendu à pied, les nerfs en pelote. À peine je franchis la porte, que Sam s’exclame :

– Ah ben on y croyait plus !

– Ta gueule, Sam. Je viens de me taper le chemin à pattes, alors un conseil, ne me les brise pas d’entrée.

Chris intervient aussitôt afin d’avoir des explications.

– Elle est où, ta bécane ?

– Au garage !

Apparemment, je suis au centre de l’attention. Tommy nous rejoint immédiatement et s’adresse à moi, surpris :

– Eh mec ! Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

– J’ai glissé !

– Quoi ? Toi ? Tout seul, comme un grand ? Tu déconnes !

– Non, pas tout seul. C’est… Putain ! C’est cette nana et son Pétard !

Sam éclate de rire en me regardant, l’air moqueur.

– Mec, tu t’es vautré en matant le cul d’une meuf ? Trop drôle ! Ce devait être un sacré morceau pour que tu te foutes en l’air.

– Mais non, du gland ! Pétard, c’est son clebs ! Il a déboulé devant moi comme un diable sorti de sa boîte ! À part coucher la moto pour éviter de faire un vol plané, je n’ai pas eu d’autre choix.

– Pétard ? Joli nom… Et le chien va bien ? demande Chris en pouffant.

– Oui, le chien va bien. Il est toujours aussi moche qu’avant d'avoir croisé ma route !

– Tu serais pas un tantinet énervé ? reprend Tommy, hilare.

Bordel, travailler avec cette équipe est ce que j’ai de mieux. Une bande de potes allumés du cerveau, qui savent trouver des conneries pour m’arracher un sourire. Car même s’ils me charrient tous, on est une équipe soudée. Ils savent que mon engin est la prunelle de mes yeux, mais ils arrivent à détendre mon humeur sombre en quelques minutes.

– Et… la meuf ? demande Sam, curieux.

– Quoi, la meuf ?

– Elle est comment ?

– Chiante, caractérielle, impossible… Une plaie !

Tommy, Sam et Chris s’échangent un regard complice. Je les interroge du regard, ne voyant pas où ils veulent tous en venir.

– Quoi ? C’est quoi ces regards ?

– Elle te plaît !

– Ah ! non. Vous ne m’emmènerez pas sur ce terrain-là… Elle est juste infernale, cette fille.

Retournez bosser et foutez-moi la paix. C’est vraiment pas ma journée ! Les catastrophes s’enchaînent depuis ce matin. Ayez pitié, merde !

Chris vient à mon secours en renvoyant les gars au taf avant de me servir un verre. Assis au comptoir, il est toujours présent en cas de coup dur et connaît mieux que les autres les problèmes avec mon père. Point que l'on a en commun.

– Journée de merde ?

– Pire que ça, mec !

– Raconte à papa !

– Oui, ben tu crois pas si bien dire, Chris !

– Encore des soucis avec ton paternel ?

– Mouais, si on veut… Mes vieux ont décidé de venir passer un mois complet ici.

– Oh ! ça risque d'épicer les relations entre ton père et toi.

– Attends, tu ne connais pas le pire. Ils voulaient venir chez moi… J’ai pris peur et je leur ai dit que j’avais rencontré quelqu’un et que ce n’était pas possible.

– T’es dans la merde, et pas qu’un peu… Pourquoi ne pas leur dire que vous avez rompu quand ils viendront ?

– Parce que ma mère débarquerait illico chez moi !

– Ouais, pas faux… Elle est toujours aussi déterminée à te voir casé ?

– Yep !

Après avoir discuté avec Chris, je n’ai toujours pas de solution à mon problème mais je me sens soulagé de m’être confié à lui. Vivre seul n’est pas évident tous les jours et même si mon désir d’indépendance est rivé en moi, trouver une oreille amicale soulage grandement mon inquiétude.

Je rentre chez moi vers deux heures quinze et m’affale sur mon pieu. Comme si la journée n’avait pas été assez perturbante, des images de cette fille s’imposent à moi, sans que je les aie souhaitées.

Cette petite teigne m’a fait voir rouge, mais elle m’intrigue aussi… Cette chipie a un caractère bien trempé. J’esquisse un sourire en songeant à sa petite culotte. La voir rougir pour si peu était trop amusant. C’est sans doute la plus énervante des filles que j’ai pu croiser, mais aussi la plus prude.

Mes conquêtes sont en général ni farouches ni frustrées, se contentant d’une partie de jambes en l’air à l’occasion, me laissant ainsi ma précieuse liberté.

Elle, en revanche, je ne pense pas qu’elle aspire à des aventures de passage. Je la classerais plutôt dans les romantiques. Absolument pas pour moi. C’est sans appel. Il faut que j’arrête de penser à
elle. Je pars me réfugier dans mon bureau, espérant arriver à me la sortir de la tête. Mais, les yeux rivés sur mon stylo, mes idées se perdent et dérivent, remontant à bien des années plus tôt.

***

Lucas, 5 ans

Je cours dans la maison sur mes petites jambes menues à la recherche de quelqu’un à qui montrer mon beau dessin. Il pleut dehors, le vent souffle en rafale et les arbres projettent des ombres menaçantes sur les murs du couloir. J’ai passé l’après-midi sur mon œuvre. Je suis si fier de moi, j’ai le cœur gonflé de plaisir. Mais les ombres noires m’empêchent d’avancer plus loin. Je stoppe mon élan, retenant ma respiration.

– Maman ?

Personne ne répond. J’ai envie d’avancer mais la peur me bloque.

– Maman ?

Elle ne répond pas… Je me dandine sur place, hésitant, tremblotant… Je renouvelle mon appel, encore…

– Maman ?

Soudain, j’entends un bruit furtif… Un frottement ? Du papier ? Un peu comme quand on froisse de l’essuie-tout. Un reniflement. Je tends l’oreille, essayant de deviner l’origine des bruits que j’entends, quand soudain une ombre plus grande que les autres surgit devant moi.

– Oh ! t’en as pas marre de gueuler ?

Mon père.

– Papa, regarde mon zoli dessin. C’est maman et moi. Tu le veux pour décorer ton travail ?

Il m’arrache la feuille des mains d’un geste brusque, regardant avec dédain mon si joli dessin. Il représente maman et moi se tenant par la main à côté de la maison. Je lève mon visage vers celui de papa qui semble se durcir de plus en plus. Sa bouche ne ressemble plus qu’à une mince fente tellement ses lèvres sont serrées. Il froisse la feuille et me la jette avec mépris sans m’adresser un regard.

Mes épaules s’affaissent et sa jambe me bouscule au passage, me faisant chuter lourdement sur les fesses. Mes larmes jaillissent sans que je ne puisse les retenir. De gros sanglots m’étranglent et mes pleurs redoublent. Ma mère arrive précipitamment, les yeux rougis, un mouchoir à la main.

– Qu’est-ce qui s’est encore passé ? Qu’est-ce que tu lui as dit ?

– Arrête un peu, je lui ai rien dit. Arrête de le couver, il faudra bien qu’il affronte la vie un jour.

– Ce n’est qu’un enfant ! C'est ton fils, pas un de tes patients !

Il regarde ma mère longuement avant de tourner les talons en jetant amèrement :

– Non, c’est ton fils… Exclusivement ton fils… Je vais au bureau, j’ai des dossiers plus importants à traiter. Ne m’attends pas.

Maman me relève délicatement dans ses bras et m’emmène dans la cuisine où elle me prend sur ses genoux pour me bercer lentement.

***

Le lendemain, en fin de matinée, je contacte le garage pour aller aux nouvelles et elles ne sont pas fameuses. Les réparations pourront être effectuées rapidement mais le montant est plus que conséquent. Deux mille cinq cents balles… Je grince des dents à l’annonce du tarif mais acquiesce néanmoins pour lancer les réparations. Elle va vite déchanter, la minipouss ! Je me saisis du téléphone et décide de la joindre immédiatement. Autant régler cette histoire une bonne fois pour toutes.

Elle décroche à la dernière sonnerie.

– Allô ?

– Bonjour, minipouss. Dis donc, tu l’aimes tellement ta sonnerie que tu attends le dernier moment pour décrocher ?

– Bonjour ! Je travaille, Lucas. Désolée de ne pas sauter sur mon téléphone pour te répondre. Mais peut-être que tu n’es pas habitué à ce qu’on t’ignore.

– OK. C’est la reprise des hostilités, hein ? Alors, grande nouvelle ! J’ai le devis du mécano !

– Ah… On peut se voir ce soir pour en parler ?

– Non. Ce soir, je bosse.

– Alors quand ?

– Maintenant !

– Mais c’est moi qui bosse !

– Je passe au garage récupérer le devis et je te l’apporte à ton travail. C’est quel bureau ?

– Non, non et non ! Tu ne viens pas à mon bureau !

– Si, je viens. Tant pis, je te trouverai ! À tout à l’heure !

Je contacte Chris qui me dépose au garage une heure plus tard. Avec un peu de chance, je récupérerai ma moto sous trois jours. J’aime mon mécano, rapide et efficace. Il prend systématiquement mes réparations en priorité. Grand fan de run, nous partageons cette passion pour l’adrénaline et sommes devenus potes au cours d’un des rassemblements. Depuis, il est le seul à être autorisé à poser les mains sur ma bécane.

Après avoir discuté longuement, autour d’un café, des travaux à effectuer, je prends congé de lui et me dirige vers la mairie. À l’accueil, je tombe sur une réceptionniste relativement jeune.

– Bonjour. Je cherche le bureau de Marie Solis !

– Vous avez rendez-vous ?

– Elle m’attend !

Elle me dévisage lourdement. À croire que la discrétion n’est pas sa qualité première.

Effectivement, je dénote un peu dans les locaux de la mairie, si j’en crois les costards cravates qui traversent le hall. Je soupire bruyamment, exaspéré de me faire reluquer alors que je n’ai qu’une envie, filer le devis à minipouss et me tirer d’ici.

– Deuxième étage, bureau 201.

– Merci !

J’emprunte les escaliers sinueux et cherche le bureau en question. Tout dans ces lieux m’horripile.

Trop blanc, trop lisse, trop froid, trop formel. Tout ce que je déteste. Je m’arrête devant une porte entrouverte. C’est bien là.

Tête penchée sur le bureau, elle semble totalement absorbée. Un feutre en main, elle dessine, ses petites lunettes noires sur le nez, mordillant le capuchon qu’elle tient entre ses dents. Je l’observe longuement, profitant de sa concentration.

Je me surprends à sourire.

Elle est ravissante quand elle ne me crie pas dessus.

Je fais un pas et elle lève la tête. Ses joues rosissent aussitôt, me laissant un instant décontenancé.

Elle doit sûrement être mal à l’aise et je fais un effort pour ne pas enfoncer le clou. Oui, je sais, je peux être gentil quand je veux…

– Lucas ! T’es une vraie bourrique !

– Ravi de te voir, minipouss. Toujours aussi aimable !

– Alors… C’est combien le mont…

Elle s’interrompt aussitôt, en proie à une soudaine panique, se lève brusquement, me pousse dans un placard à documents et y entre elle aussi, refermant derrière elle.

– Non mais t’es tarée ?

– Chut…

L’index sur ma bouche, elle me supplie de ne pas faire de bruit. Face à face dans ce minuscule réduit, nous sommes collés l’un à l’autre et je ne comprends rien à sa réaction. Je chuchote en lui demandant :

– Tu peux m’expliquer pourquoi tu me séquestres dans un placard ?

– Chut…

Cette fille a vraiment un grain. J’essaie de dégager lentement mon bras afin de pouvoir me reculer mais la cloison m’en empêche.

Et merde…

Il faut qu’elle arrête de se coller à moi.

– Chut… Arrête de bouger, on va nous entendre.

– Alors arrête de me coller tes nibards sous le nez !

Son chemisier cintré au joli décolleté m’offre un panoramique… rebondissant. Rougissant instantanément, elle effectue doucement un mouvement pour changer de position.

– Oh ! mince. Attends… Je me retourne… Voilà. C’est mieux ?

Oh ! putain…

– Euh… non… En fait… Là… C’est pire !

Son joli petit cul plaqué contre moi, le désir me traverse et mon érection n'est pas des plus discrètes. Me sentant durcir contre elle, elle s’apprête à ouvrir la bouche quand je lui plaque la main dessus pour la faire taire.

Quelqu’un vient de pénétrer dans le bureau, et à ce que j’ai cru comprendre, elle ne souhaite pas voir cette personne.

– Ne bouge pas, minipouss, ou il va t’entendre ! Ça t’arrive souvent de kidnapper des hommes pour les fourrer dans un cagibi ? Je t’assure, si tu demandes gentiment, on pourrait faire ça ailleurs et prendre tout notre temps.

Je m’amuse à la voir fulminer, mais c'est trop tentant. Elle démarre au quart de tour. Un vrai petit chat sauvage. Rien que par plaisir de la déstabiliser, je souffle doucement au creux de son oreille. Je la sens frémir sous la caresse et bon sang, j’aime ça !

4. L'étrange proposition

Marie

La respiration tiède de Lucas glisse le long de ma nuque et je ne peux réprimer un délicieux frisson. Il faut absolument que l’autre gros porc sorte de mon bureau, et que moi je m’échappe de cette étreinte scandaleusement troublante. Lucas se plaît à ce petit jeu et fait tout pour ébranler mes positions. Je colle l’oreille à la porte et quand je suis certaine que l’on est de nouveau seuls, je sors comme si j’avais le diable aux trousses. La proximité dans ce cagibi était beaucoup trop excitante. Il faut absolument que je me reprenne, mais avant que je n’ouvre la bouche, il me devance.

– Alors, minipouss, c’est une technique de drague pour le moins surprenante, mais franchement pas confortable.

– Je ne te drague pas, Lucas ! J’essayais juste d’échapper à ce gros porc ! C’est mon chef… Il a un peu trop tendance à aimer la proximité de ses collaboratrices. C'est un gros dragueur très lourd ! Ici, toutes les filles le fuient. Il n’a jamais rien tenté mais la seule qui a osé le remettre à sa place a été virée. Comme toutes les filles ici, je tiens à mon job. Du coup, on l’évite autant que possible.

– Et donc, à chaque fois, tu te caches dans ce placard ?

– Entre autres, oui. Mais il n’est pas souvent là, alors j’essaie de le croiser le moins possible.

Mais parlons plutôt de ce qui t’amène. Au fait, ta cheville, ça va mieux ?

– Oui, merci de t’en inquiéter. Voilà le devis !

Il me tend la feuille et en découvrant la somme demandée, je ne peux retenir un cri de surprise.

– Tu… Tu plaisantes ?

– Eh non ! Je t’avais bien dit que tu déchanterais ! Ça coûte un bras les réparations !

Choquée par le montant qui danse sous mes yeux, je m’écroule dans mon fauteuil en prenant mon visage entre les mains… Jamais je n’arriverai à rembourser ! L’assureur m’a confirmé plus tôt que cette fois-ci, il ne prendrait pas en charge les préjudices occasionnés par Pétard. Je suis très mal et je cherche une façon polie et délicate pour l’annoncer mais… les mots restent bloqués au fond de ma gorge. Planté devant moi, Lucas m’observe, les bras croisés. Au bout d’un long moment, il prend la parole :

– Un problème ?

– On peut dire ça… Je… Je ne sais pas comment je vais faire pour te rembourser une somme pareille. Je m’attendais à beaucoup moins…

– Tu n’as pas quelqu’un qui peut te dépanner ?

– Me… dépanner ? Non, môssieur ! Je ne sais pas ce qu’il en est pour toi, mais moi, je suis seule, et je n’ai pas de famille pour m’aider. Je me débrouille comme je peux et mon salaire ici ne couvre même pas la moitié de cette somme. Mais laisse-moi y réfléchir et trouver une solution. Je te
rembourserai.

Il me dévisage mais je ne vois pas de colère en lui. Plus une forme de compréhension ou quelque chose qui s’en approche.

– D’accord, je te laisse y réfléchir. Je t’appelle demain, OK ?

Sur ce, il tourne les talons et sort de mon bureau.

Jusqu’à présent, il a fait preuve d’une arrogance vertigineuse et là, alors qu’il pouvait m’achever, il fait preuve de… sympathie. Ce type est difficile à suivre. J'ai à peine le temps de me saisir de mon feutre que June déboule en trombe dans mon bureau.

– Eh ! Tu peux m’expliquer qui est ce mec qui est rentré ici tout à l’heure ?

– Qui ? M. Porky ?

– Non, je te parle de l'avion de chasse. Un grand brun avec un blouson de cuir ! Je suis passée juste après que Porky soit entré ici, pour ne pas te laisser seule, mais tu avais disparu avec ce type.

T’étais où ?

– Dans le placard !

– Quoi ? Là-dedans ? s’exclame-t-elle en le désignant du doigt. Mais y a même pas la place d’y respirer toute seule dans ce truc.

– Oui, je te confirme…

– Ne me dis pas que c’est…

– Si. Lucas. Le seul et l’unique !

– OK. Va falloir que tu m’expliques tout ça et en détail ! Dix-neuf heures chez toi ? J’amène les pizzas !

– Génial, on fait comme ça ! À tout à l’heure !

Le restant de l’après-midi passe à une allure folle. Je tente de dissiper les restes de sensations que Lucas a provoquées en moi, en m’acharnant sur un croquis de parc que la mairie souhaite implanter le long du canal. Je quitte mon bureau à dix-huit heures, ce qui me laisse le temps de rentrer et prendre une douche avant que June arrive.

Une fois chez moi, Pétard me fait la fête comme à son habitude, sautant frénétiquement autour de moi. Je vérifie qu'il n'a pas une nouvelle fois saccagé un truc, mais non…

Gentil Pétard, tu as été bien sage. Maman t'adore !

Après avoir fini de béatifier mon toutou d'amour, je file sous la douche. June arrive peu de temps après, les bras encombrés de deux énormes pizzas.

– Chorizo, poivrons et crème fraîche, pommes de terre, lardons.

– Tu n'as pas fait les choses à moitié ! Je vais certainement te maudire quand je repasserai sur la balance.

– Mais arrête avec ton poids. T'es parfaite !

– Non, et tu sais très bien tous les efforts que je dois faire pour rester ainsi.

– Si tu veux, je mange ta part !

– Même pas en rêve !

Nous sommes installées autour de la table basse du salon, un verre de vin à la main. June ne tarde pas à rentrer dans le vif du sujet.

– Alors ? dit-elle avec un mouvement de tête. Je dois faire l'avion pour que tu comprennes ?

L’avion de chasse, raconte !

– Très drôle ! Il est venu me porter le devis pour les réparations de sa moto. Et je suis dans la merde ! Deux mille cinq cents balles, sérieux… C'est un truand ou quoi son mécano ?

– Ce sont tous des truands dès qu'il s'agit de mécanique… Tu vas faire comment ?

– Alors là, aucune idée ! J'ai songé à me jeter d’un pont, mais ça fait mal, alors j'ai abandonné l'idée.

June éclate de rire et me regarde en penchant la tête sur le côté.

– Et la visite guidée du placard ?

– Oh, ça… Porky arrivait et je ne voulais pas qu'il me trouve là avec Lucas. Alors je l'ai poussé dedans et moi avec, jusqu'à ce qu'il parte.

– Hum… Et ?

– Et… Oh ! June ! Ce type est un calvaire ! Il passe son temps à me faire sortir de mes gonds !

– Qui aime bien, châtie bien ! dit-elle en m’adressant un clin d’œil.

– Eh bien qu'il aille châtier ailleurs.

Elle sourit, ne relevant pas ma dernière remarque, puis nous décidons de regarder un film. Vers vingt-deux heures trente, elle rentre chez elle et je vais me coucher.

Je repense à tous ces moments où mes parents étaient à mes côtés, puis à ma grand-mère qui s'est dévouée avec beaucoup d'amour à mon éducation… Ils me manquent terriblement…

Se retrouver seule, sans point de repère auquel se raccrocher, est terriblement éprouvant. Mais je puise ma force chaque jour dans les paroles que ma grand-mère me ressassait sans cesse.

« Demain est un nouveau jour. Accroche-toi de toutes tes forces. Reste optimiste quoi qu'il arrive, car les rires sont comme les essuie-glaces, ils permettent d'avancer même s'ils n'arrêtent pas la pluie. »

Je commence à sombrer dans un profond sommeil quand mon téléphone se met à vibrer.

[Salut ma belle. Serai là ce week-end,
quatre jours de perm. Tu me manques. Bises. Cam]

Voilà une nouvelle qui tombe à pic et me réchauffe le cœur !

[Hip, hip, hip ! Génial. Je suis trop contente.

Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus,
tu me manques aussi. Dis-leur que c'est des tyrans. Tu dors où ?]

[Oui, deux longs mois !

J'espère bien !

Je leur dirai, promis !

Avec toi.]

Je repose mon téléphone sur la table de nuit, et me renfonce dans les coussins où les souvenirs s’imposent à moi. Cameron… Mon ami, mon héros…

***

Quelques années plus tôt

Je me revois complètement paniquée face à la nouvelle crise de Virgil. Mon ex, celui qui m'a détruite psychologiquement. Je suis fatiguée, les traits tirés et de grands cernes sous mes yeux, recroquevillée dans un coin du salon. Les mains sur les oreilles, tentant d'étouffer les hurlements qu'il prend tant de plaisir à me cracher au visage.

– Mais tu t'es regardée ? Tu es difforme ! Qui pourrait avoir envie de toi, hein ?

Avec ton gros cul et tes grosses cuisses, faut avoir envie pour te baiser ! Qu'est-ce que tu as encore bouffé ? Hein ? Tu me dégoûtes, j'ai honte de sortir en public avec toi.

– Virgil…

– Tais-toi ! Même pas foutue de perdre dix malheureux kilos… Aucune volonté, tu es pathétique.

– Mais Virgil… Je ne pèse que…

– T'es grosse, putain… T'es juste grosse ! Boucle-la !

Je me recroqueville plus encore… J'en peux plus de m'affamer pour, au final, ne jamais trouver grâce à ses yeux ! De grosses larmes roulent sur mes joues. Tandis qu'il continue à vociférer comme un diable, la silhouette de Cameron, son colocataire, surgit derrière lui. Absent la majorité du temps, il va et il vient d'ici à la base de Solenzara où il est militaire. Il a toujours été gentil et poli avec moi, mais il n'a jamais assisté à ça. J'ai honte… Honte de moi… Honte de cette situation. Sans même s'apercevoir que nous ne sommes plus seuls, Virgil continue à m'humilier avec ardeur.

Soudain, Cameron, qui était figé derrière lui, le saisit par l'épaule, lui fait faire volte-face avant de lui assener une droite en plein visage.

– Pauvre merde ! Et à moi, tu veux essayer de me dire la même chose ? Tu veux essayer de m'humilier, moi ? Tu veux essayer de me manquer de respect ? T'es qu'une ordure ! Tu n'es même pas un homme.

Virgil se redresse pour affronter son ami, tente de lui assener un coup mais il l’évite habilement. Fou furieux, Cameron lui balance un nouveau coup de poing qui le renvoie au sol.

– Un homme respecte sa femme. Tu ne la mérites pas, connard ! Comment j’ai pu te considérer comme un ami alors que tu es tout ce que j’exècre ! Tu es un lâche ! Le pire qui soit ! Ne m’adresse plus jamais la parole, et ça vaut aussi pour Marie. Tu l’oublies !

Il enjambe Virgil, toujours étourdi par le coup reçu, puis me relève et me prend dans ses bras.

– Allez, viens Marie. On s'en va. Tu ne restes pas ici avec ce blaireau.

***

Et c'est comme ça que Cameron m'a sortie de cet enfer. Depuis ce jour, il prend soin de moi. Il a loué un appartement jusqu'à ce que je trouve un travail et que je sois en mesure de m'assumer seule. Il est devenu mon meilleur ami, mon confident, ma famille. Il m'a retapée. Petit à petit. Avec beaucoup de tendresse. Il m'a remise sur les rails.

Le sommeil m’emporte peu de temps après.

***

Le lendemain, je me réveille étonnamment bien relaxée. Après un saut à la salle de bains, je prends mon café et m'installe devant mon ordinateur portable. Je souhaite vérifier les sorties littéraires du mois, avant d'en abandonner l'idée. Lucas s'impose à mon esprit aussi sournoisement qu'un serpent à sonnette et je me dis que, de toute façon, je ne pourrai probablement pas me prendre de bouquin avant un bon moment. Ma déception est grande. Chaque mois, je dégage de mon budget une somme dédiée à mes romans. Mais au vu de la situation, je devrais faire l'impasse dessus pendant quelque temps.

Démoralisée, je regarde la pendule qui m'indique qu'il est temps pour moi de partir bosser.

J’enfile ma veste, prends mes clés, mon sac et me hâte de partir à mon travail. D'une chose à l'autre, je dois traiter bon nombre de dossiers qui s'entassent et ma journée passe rapidement.

Lorsque l’heure de quitter mon boulot arrive, je dévale les escaliers et pénètre dans le grand hall principal quand j'aperçois Lucas, appuyé dos au mur, bras croisés, le regard perdu dans le vide. Mais qu'est-ce qu'il fout là, bon sang ? Je me rends soudain compte qu'il est le centre d'attention de toutes les femmes présentes ici. L'hôtesse d'accueil le dévisage sans aucune gêne, une des secrétaires du bureau de la voirie lorgne sur lui avec convoitise, et deux jeunes femmes qui attendent leur tour font des messes basses en lui jetant des coups d'œil répétés. À croire qu'il est recouvert d'une onctueuse sauce au chocolat. Bande de morfales lubriques ! Agacée par tout ce cirque, je m'avance quand il lève la tête et m'adresse un sourire ravageur. Ah ! ben merde ! C'est la première fois que je le vois sourire franchement. Et ça lui va carrément bien. Mais s'il continue ainsi, il va créer une émeute générale. Il chemine vers moi, totalement hermétique au désordre qu'il provoque ici.

– Mais qu'est-ce que tu fais là, Lucas ? Tu as dit que tu m'appellerais.

– Eh bien je suis passé.

– Oui, je vois ça. D'ailleurs, tout le monde voit ça, ici.

Il balaie d'un regard le hall et les femmes qui le reluquent, puis plante ses yeux dans les miens.

– Jalouse ?

– Absolument pas ! Irritée, oui ! Tu devais appeler ! Et je n'ai pas encore trouvé de solution, donc ça t'aurait évité un déplacement inutile.

– Je te remercie de t'en préoccuper, mais j'étais dans le coin. On peut aller discuter quelque part ?

Je me risque à une tentative de dissuasion afin de repousser la discussion mais celle-ci se solde par un échec.

– Je comptais passer à la librairie et rentrer tout de suite après, mais je me doute qu’arpenter des allées de romans ne soit pas ta tasse de thé. Donc on peut remettre ça à demain ?

– Non, ça me va ! Je t'accompagne !

Je le regarde, interloquée. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il est totalement imprévisible.

Prise au dépourvu par sa détermination, j’abdique d’un mouvement de la tête. Il pose une main au creux de mes reins, et m'accompagne ainsi jusqu'à la sortie du bâtiment, laissant les rapaces aux yeux exorbités bouche bée. Ici, personne ne m'a jamais vue avec un homme. Alors qu’un type comme Lucas vienne me chercher à la sortie de mon travail, cela a l'effet du scoop du siècle. À coup sûr, dès demain, les ragots iront bon train.

Nous marchons lentement, lui les mains enfoncées dans les poches de son jean, moi triturant nerveusement la bride de mon sac à main. La librairie est à deux pas d'ici et nous l'atteignons en moins de cinq minutes. Je pensais qu'il patienterait dehors, mais contre toute attente, il me suit à l'intérieur. Une fois que nous sommes arrivés devant mon rayon favori, je scrute l’emplacement des auteurs, quand il esquisse ce petit sourire en coin terriblement craquant.

– Quoi ?

– Eh ! J’ai rien dit !

– Tu te moques, Lucas…

– Non, pas du tout.

– Tu as ce sourire en coin que tu affiches quand tu te moques de moi.

– Je ne me moque pas.

– Ben voyons. Et à quoi est dû ce sourire alors ?

– C’est simple, le tome deux de cette saga ne sort pas avant la semaine prochaine.

– Comment peux-tu savoir que je cherche ce bouquin ? Et surtout, comment connais-tu, toi, sa date de sortie ?

– Juste une intuition… Et pour ton information, les hommes savent lire, tu sais.

Je ne sais même pas quoi répondre… Hébétée, j'ouvre et referme la bouche à plusieurs reprises tel un gobie agonisant, mais aucun son ne sort. Je choisis de remettre mes interrogations à plus tard, et réplique, dépitée :

– De toute façon, endettée comme je le suis maintenant, autant sortir d'ici. Je me fais du mal. À
quoi bon me torturer…

Il ne réplique pas et me suit en silence. Une fois dehors, j'inspire un grand coup avant d’oser lui poser la question qui me brûle les lèvres.

– Alors, Lucas, tu voulais me parler ? Je t'écoute…

– Viens, on va s'asseoir…

Je le suis jusqu'à un banc, mais bien que son attitude affiche une assurance maîtrisée, ses mains trahissent une certaine nervosité.

– Voilà… Pour résumer, tu me dois de l'argent, et tu n'es pas en mesure de me régler. Donc, on est d'accord que tu m'es redevable, minipouss.

– Jusque-là, ça va. Continue…

– J'ai besoin d'un service de ta part. J'efface ta dette, et en échange, tu donnes de ta personne, pour me dépanner…

Mon sang ne fait qu'un tour et je me lève brusquement, hors de moi.

– Quoi ? Tu me proposes un plan salace pour m'acquitter de ma dette ? Mais t'es complètement barje !

– Hein ? Mais pas du tout ! Mais t'es pire que ton chien, une vraie enragée ! Assieds-toi et laisse-moi finir, tu veux !

Je reprends place sur le banc avec ma mine de tarte à la grimace, les mains serrées sur mes genoux.

– Voilà, mes parents viennent passer un mois ici. Pour éviter qu'ils crèchent chez moi, je leur ai dit que je fréquentais quelqu'un. Concrètement, les relations avec mon père sont plus que tendues et il nous est impossible de communiquer sans se provoquer. Quant à ma mère, elle est surprotectrice.

T’imagines même pas à quel point. C’est juste invivable. Elle n’a qu’une obsession : me voir me caser avec une gentille fille. Je te demande juste de te faire passer pour ma copine le temps de leur séjour. En revanche, tu devras vivre le mois complet chez moi. Ma mère est une vraie fouine et ne manquera pas d'effectuer des visites surprises de l'enfer.

– T'es sérieux ? Lucas, on ne se connaît même pas et tu voudrais qu'on vive sous le même toit durant un mois complet ? C'est toi le suicidaire, pas mon chien ! Et ton truc, ça ne marchera jamais !

Soit on s’entre-tue, soit on se fait gauler en moins de deux. On ne sait rien l'un de l'autre… C'est tordu ton histoire.

– Justement ! Ils n'arrivent que dans trois semaines. Trois semaines pour apprendre à nous connaître et devenir le parfait petit couple. C'est parfaitement réalisable.

– Écoute, j'ai besoin d'y réfléchir. Je ne peux pas te donner une réponse comme ça…

– OK, mais fais vite. Et autre chose : dis-toi que tu seras logée, nourrie, blanchie durant tout un mois. Ça te permettra de t'acheter des livres.

– Interdiction de faire du chantage affectif, Lucas. Ce n’est pas réglo ! Je vais y réfléchir, je t'ai dit.

Il hoche la tête et s'avance pour me chuchoter à l'oreille :

– Réfléchis vite et bien, minipouss. Mais sache que c'est important pour moi et tu n’as pas trente-six solutions devant toi.

5. Mouillé et galoché

Lucas

Bien que Marie ne m’ait pas encore dit oui, je suis fier de l’idée qui a germé durant la nuit. D’une part, je solutionne le problème lié à la venue de mes vieux. D'autre part, la perspective de faire enrager minipouss durant un mois complet pour avoir saccagé ma moto me fait jubiler. Cependant, le fait de refuser de laisser mes parents s’installer chez moi n’a rien d’un caprice. Non… C’est parfaitement justifié. Je suis né prématuré et mes parents ont failli me perdre seulement quelques jours après ma naissance. Ma mère s’est alors battue de toutes ses forces pour me protéger. Et cela même après que je n’en ai plus eu besoin. Mon enfance a été rythmée par des « Ne cours pas », « Ne grimpe pas aux arbres », « Ne joue pas sous la pluie », « Attention de ne pas glisser »… Quant à mon père, le mépris qu’il a pour moi n’est pas un secret et chacune de nos rencontres est prétexte à attiser son dédain. Ceci dit, cela ne va certainement pas être si aisé de cohabiter avec Marie. Il faudra que je l’évite au maximum afin d’éviter de déraper. Je n’ai pas besoin d’une fleur bleue dans ma vie. Ni d'une fleur bleue, ni de personne d’ailleurs… J’ai choisi mon indépendance et je l’assume pleinement ! Ma vie me convient et me correspond. Pas d’amour, pas de limites. Je reste libre !

En revanche, on va devoir se côtoyer très souvent ces trois prochaines semaines et cela ne risque pas d’arranger mon désir de me tenir éloigné d’elle.

Profitant de ma soirée de repos, je reste chez moi, seul avec mes pensées. Je ne peux m'empêcher de tourner ces dernières vers Marie. A-t-elle pris sa décision ou non ? La patience est loin d'être ma vertu première et j'hésite fortement entre l'appeler ou attendre le lendemain… Je ne veux pas la brusquer, au risque qu'elle refuse en se sentant trop pressée. Je décide de passer mes nerfs sur ma console de jeux. Avec un peu de chance, me concentrer sur une partie m'aidera à penser à autre chose. Deux heures plus tard, force est de constater, au vu de mon score misérable, que ma concentration a bien pris la tangente. Je me lève pour me servir un café quand mon téléphone sonne. Il est vingt-trois heures… Peu de chance que ce soit elle. Je décroche sans même vérifier.

– Yep !

J'entends râler, grogner, des objets se renverser et enfin, au bout de quelques minutes, une voix éraillée.

– Allô ? Mince, c’est quoi ce bazar ? Lucas ?

– Minipouss ?

– Merde, je suis désolée. Ce n’était pas volontaire. Mon téléphone était dans ma poche, ça a dû enclencher la touche de rappel. Tu es la dernière personne que j'ai eue en ligne. Je suis désolée de t'avoir dérangé aussi tard.

– Pas grave ! Je ne pionçais pas. Mais… tout va bien ? C’est quoi ce remue-ménage que j'ai
entendu ? Tu démontes ton appartement ?

– Non, non, c'est… C'est rien, Lucas. Une canalisation a dû péter, j'ai de la flotte partout dans la salle de bains…

Sa voix se brise et elle laisse échapper un sanglot.

– J'arrive !

Sans lui laisser le temps de répondre, je raccroche et pars chez elle. Non, ce n'est pas de la galanterie. C'est juste qu'être dans la merde quand on vit seul, c'est pas cool. Et peut-être que cela jouera aussi en ma faveur sur sa prise de décision.

Oui, je sais, je suis sans pitié…

Une demi-heure plus tard, je frappe à sa porte. Quand elle m'ouvre, ses yeux rougis indiquent clairement qu'elle a pleuré, et même si je m'impose de garder une certaine distance, je ressens un étrange pincement qui m'exaspère un peu.

Dégoulinante avec son tee-shirt et ses cheveux trempés, elle ressemble à un petit oisillon tombé du nid. La sentant sur le point de craquer, j'anticipe en lui demandant comment c'est arrivé. Elle répond à mes questions, m'indique où se trouve la salle de bains, et je m'y engouffre sans plus tarder.

Effectivement, c'est une vraie pataugeoire. Des serviettes sont éparpillées un peu partout, absorbant difficilement le cumul d’eau qui se déverse.

– Marie, tu as des outils ici ?

– Oui… Je… Oui, attends, je vais te chercher ça.

Elle revient deux minutes plus tard mais semble totalement choquée.

– Eh ! Ça va, minipouss ?

– Oui, oui… Enfin, non, ça va pas. Là, tout de suite, j'ai l'impression que l’univers s'est ligué contre moi !

– Va te poser dans le canapé, je m'en occupe. Essaie de te détendre un peu, tu as l’air à cran. Et change-toi, pour l'amour de Dieu !

– Quoi ? Pourquoi ? Eh ! C’est pas un défilé de mode !

Mes yeux braqués sur sa poitrine, je déglutis sans pouvoir quitter du regard l'objet de mon inconfort. Sous ses vêtements trempés, ses seins pointent durement quand mon jean, lui, rétrécit dangereusement. Je suis ici pour l'aider avec la plomberie, mais ma seule envie est de porter à ma bouche et croquer ces magnifiques petites extrémités durcies.

Prenant soudain conscience de sa tenue et de mon désir, elle croise aussitôt les bras pour se protéger de mon regard.

– Espèce de pervers !

– Oui, mais un pervers serviable ! dis-je pour apaiser la tension.

Elle tourne les talons, furax, et s'engouffre dans une pièce que je devine être sa chambre. Je m'affaire de mon côté à solutionner le problème et au bout de vingt minutes, c'est réglé. Quand je reviens au salon, elle est pelotonnée dans une couverture polaire et s'est endormie ainsi.

Elle a l'air au bout du rouleau...

Je m’agenouille à ses côtés et tente de la réveiller en douceur en lui caressant la joue. Elle ouvre les paupières lentement, tout embrumée par le sommeil, et me fixe longuement.

– Eh ! Minipouss au bois dormant, c’est réparé. Tu devrais aller te coucher.

– Pas la force… Je vais rester ici.

– Je ne te le conseille pas, tu vas te choper un joli torticolis.

Je la soulève dans mes bras et lui demande de m’indiquer sa chambre. Elle me désigne la porte où elle s'est réfugiée plus tôt et je l’emmène directement à son lit où je la dépose avec précaution.

– Reste, Lucas…

Pris de court par sa demande, je retiens ma respiration un instant.

Elle ne doit pas avoir les idées claires.

J’opte pour faire comme si je n’avais pas entendu mais elle attrape mon poignet et réitère sa demande.

– Reste, s’il te plaît… J’accepte ta proposition. Il est tard et… tu ne vas pas rentrer tout trempé.

J’expulse tout l’air contenu dans mes poumons.

– Tu dors à moitié, minipouss. Tu n’es pas obligée d’accepter parce que je t’ai filé un coup de main.

– J’allais t’appeler avant de faire le remake de l’arche de Noé. Reste. De toute manière, on va passer un mois ensemble.

– OK, mais je vais dormir sur le canapé. C’est préférable. Bonne nuit, minipouss.

– Bonne nuit, Lucas.

Je repars au salon où j’ôte mon sweat pour le poser sur le dos d’une chaise afin de l’aider à sécher. Je m’installe sur le canapé et tire la couverture sur moi. Allongé, les bras croisés derrière la nuque, je détaille les lieux avec attention. Tout est douillet sans pour autant être nunuche. Elle a créé une ambiance cosy parfaite. Elle a construit son cocon et je l’admire d’avoir réussi toute seule. Elle a sans aucun doute une grande force de caractère. Elle mérite de trouver quelqu’un de bien, qui serait prêt à s’engager et à la combler. Et ce ne sera pas moi. J’en arrive à me demander comment la soirée a pu dériver à ce point. Le but à la base, c’était de me tenir éloigné le plus possible… Et au final, je
me retrouve allongé sur son canapé, prêt à y passer la nuit. Je chasse toutes ces réflexions de ma tête et ferme les yeux.

Je suis brusquement tiré de mon sommeil vers sept heures. Dans un premier temps, je pense que la canalisation a de nouveau pété, avant de réaliser que ce maudit clebs est en train de me lessiver la gueule à grands coups de langue gluante.

– Bordel, le chien, mais vire de là !

Marie arrive au pas de course en m’entendant brailler comme un putois, mais à peine a-t-elle franchi le seuil, qu’elle pousse un cri en se plaquant les deux mains sur les yeux.

– Lucas ! Tu pourrais enfiler un truc, là ? Un pull, une serviette, le tapis ?

– Quoi ? Je suis juste torse nu, minipouss, pas de quoi dramatiser.

– Je dramatise si je veux ! Mets quelque chose sur ton dos !

– Eh ! je te signale que ton monstre a essayé de me fourrer sa langue au fond du gosier ! C’est moi qui suis traumatisé !

– Lucas, s’il te plaît !

Eh bien non ! Je suis d’humeur chiante et je décide de l’asticoter un peu. Je m’avance et me plante juste devant elle, lui prenant les deux mains qu’elle a toujours sur le visage pour les lui maintenir dans le dos. Voilà, toute collée contre moi…

– Un problème, minipouss ? La vue d’un homme te gêne à ce point ?

– Lucas, bon sang ! Habille-toi et lâche-moi ! T’es vraiment un sale gosse, dit-elle en se retenant de rire et en se tortillant pour se libérer.

– Non, pas avant que tu ouvres tes yeux ! Allez, fais pas ta timide. Je te préviens, j’ai tout mon temps. Je ne bosse pas, moi.

Elle se décide à obtempérer, ouvre un œil, puis l’autre, mais rougit aussitôt.

– Quoi ? Ne me dis pas que tu es vierge ?

– Quoi ? Mais de quoi je me mêle ? Bien sûr que non, je ne suis pas vierge !

– Ben c’est quoi alors ton problème ?

– Quoi ? À part toi en train de t’exhiber ? Rien. C’est juste que je préfère éviter les choses toxiques ! Et un mec à moitié à poil au milieu de mon salon, ça, c’est toxique ! Alors fous-toi un putain de truc sur le dos !

– Ça va, détends-toi, minipouss. C’est bon, je vais m’habiller.

6. T'aimes la saucisse ?

Marie

C’est officiel, Lucas va me rendre dingue ! Je me débats tant bien que mal pour que mes hormones récalcitrantes se décident à rester tranquilles et lui ne trouve rien de mieux que de m’exposer son magnifique torse. Ça, ce n’est absolument pas possible. Déjà, habillé, il affole toutes les synapses de mon pauvre petit corps, mais s’il s’amuse à se déshabiller, ça va vite virer au cauchemar… Bon, un fabuleux cauchemar toxique et excitant certes, mais un cauchemar difficile à gérer.

J’ai cru être en proie à une combustion spontanée en découvrant ses pectoraux divinement galbés.

Sans compter ses magnifiques tatouages couvrant une bonne partie de son buste et de son flanc pour s’arrêter sur le biceps… Et son putain de petit piercing au téton, hein ? On en parle ? Quand je l’ai vu, même mon vagin arborait un sourire. Non, non, non… Faut qu’il reste habillé ! Y a pas à tortiller.

Il va falloir établir des règles ! Oui, oui, toute une liste de règles à respecter. Ne serait-ce que pour mon bien-être mental.

Il revient quelques minutes plus tard, de nouveau habillé, arborant son petit rictus en coin. Je lui propose un café et on décide de rester dans la cuisine pour discuter.

– Il va falloir qu’on établisse des règles si on doit cohabiter durant un mois, Lucas.

– Des règles ? OK, je t’écoute…

– Très bien ! Alors, premièrement : interdiction de se balader à moitié défroqué…

– Même s’il fait très chaud ? Je suis d’une nature sensible, minipouss. Je pourrais faire un malaise ou même suffoquer.

– Tenue décente exigée, Lucas !

– Pourquoi ?

– Parce que !

– Je te fais de l’effet ?

– Lucas !

– Avoue ! Je te fais de l’effet !

– Oui ! Un effet d’overdose ! Tu gardes tes fringues sur le dos !

Il me défie du regard en souriant et passe lentement la pointe de sa langue sur la bordure de ses dents. Mes nerfs vont probablement lâcher dans les minutes suivantes s’il persiste ainsi. Je sens les battements de mon cœur s’emballer. Finalement, il vaut mieux reporter à plus tard cette discussion, car là, je suis au bord de l’asphyxie.

– Bon, tu sais quoi ? Il faut que j’aille bosser. T’auras qu’à m’appeler quand tu seras disposé à poursuivre cette mise au point.

– Allez, fais pas ta grognon !

– Non, Lucas. Tu m’as foutue en rogne ! Allez, ouste ! Je dois partir !

***

Il a le don pour me mettre à cran et il en profite allègrement. J’espère au moins que ma journée de travail me permettra de remettre en ordre mes idées, car c’est un joyeux foutoir là-haut. Mon hémisphère gauche censé gérer le temps, la pensée analytique, les procédures, bref tout ce qui rassure, a déclaré forfait. Et mon hémisphère droit, ben… il s’est tout simplement rallié à la cause de l’autre.

La matinée se déroule donc dans une espèce de brouillard abstrait. Un très joli flou artistique !

Vers treize heures, je commence de nouveau à être opérationnelle et j’opte pour la tactique du

« advienne que pourra ». Je prends ma pause repas avec June et lui raconte le marché que nous avons conclu. De prime abord, elle ne semble pas réagir, mais dans un second temps, elle m’inonde de questions auxquelles je n’ai même pas les réponses.

– On a trois semaines devant nous. Je pense que ça nous permettra de donner le change.

– Pourquoi moi je ne tombe pas sur un type comme lui ?

– Parce que t’es chanceuse.

– Allez, fais pas ta rabat-joie. Des mecs comme lui, ça court pas les rues, Marie.

– Oh ! Mon Dieu, mais heureusement ! Tu imagines mon calvaire ?

On poursuit notre repas entrecoupé de rires puis, une fois terminé, on retourne à nos postes respectifs. À seize heures, je reçois un message de Lucas.

[Besoin de te voir. Je suis en bas. Je peux monter ?

(P-S : avant, promets-moi de pas me foutre dans le cagibi) :) ]

Je souris béatement. Une fois de plus, la nature de Lucas à souffler le chaud et le froid se révèle à travers son message. Il semble être plus enclin à la discussion. N’ayant pas encore pris de pause, je lui confirme qu’il peut venir, mais pas plus de cinq minutes.

La porte s’ouvre quelques instants après, et il s’avance vers mon bureau.

– Salut, minipouss !

– Salut, Lucas.

– On pourrait se voir demain après-midi ? Pour finir…

– Oui, je termine à midi demain.

– OK. Et… tiens, c’est pour m’excuser pour ce matin.

Il me tend un paquet enveloppé et je reste immobile, incapable de faire un mouvement.

– Tiens, prends-le, minipouss.

– Lucas, tu n’avais pas besoin de m’offrir quoi que ce soit ! Je ne peux pas accepter.

– Si, tu vas l’accepter, à moins que tu veuilles qu’on rentre encore en guerre ? J’ai le droit de
t’offrir un cadeau si ça me chante. Prends-le… Mais attends que je sois parti pour l’ouvrir.

Alors que je le fixe, indécise, il me prend la main et y pose doucement le paquet avant de repartir comme il est venu.

Abracadabra… Voici le grand Lucas !

Je défais le ruban qui enveloppe le cadeau et reste aussi stupéfaite qu’émerveillée. J’ai sous les yeux le tome deux de la saga que je convoitais, avec quatre jours d’avance sur sa sortie officielle. Je ne peux me retenir de feuilleter les premières pages et manque de m’étrangler. La deuxième page est signée de la main de l’auteur. Je prends conscience du cadeau qu’il vient de me faire et des larmes perlent à mes cils.

Sous ses airs de voyou arrogant, il y a un homme qui a été à mon écoute. Au-delà d’un exemplaire dédicacé, il a surtout compris qu’un livre a pour moi beaucoup plus de valeur qu’un simple bijou ou repas raffiné. Et cette attention toute particulière me touche en plein cœur. La personnalité de Lucas m'intrigue vraiment. Il a cherché un cadeau pour me présenter ses excuses, mais par-dessus tout, il s'est donné la peine de chercher réellement à me faire plaisir.

Pas juste un « Excuse-moi, voilà un bouquet de fleurs », comme beaucoup l'auraient fait en choisissant la facilité. Non, lui, il agit différemment, ce qui contraste avec son attitude fière et indépendante. Ce qui me déstabilise de plus en plus.

Je décide de le remercier sans attendre et lui envoie un texto.

[Lucas, je suis vraiment attendrie par ton présent.

C'est une attention très particulière qui me touche beaucoup.

Excuses acceptées, l’exhibitionniste.]

Quelques secondes plus tard une réponse de sa part s'affiche sur mon écran.

[Ce n'est qu'un livre, ce n’est pas grand-chose !

Content qu'il te plaise. Pour demain,
je passerai te prendre à ton boulot, on ira chez moi.

Comme ça, tu commenceras à te familiariser avec les lieux.]

[Tu es toujours aussi directif ?]

[Toujours et pour tout.

Je suis sûr que tu aimerais si tu n'étais pas aussi rigide.]

[Je prends ton silence pour un aveu !

À demain midi.]

Voilà, il m'a une fois de plus cloué le bec. Il aime jouer, et tout dans sa façon d'être le confirme.

Son penchant pour mener le jeu m’effraie un peu… Non pas qu'il me fasse peur, loin de là. J'ai surtout peur de moi. De voir toutes mes belles résolutions faiblir. Car pour être honnête, son côté
révolté, insoumis et autoritaire est dangereusement excitant.

J'avais fait un pacte avec mon cœur. J'arrêtais de choisir et de fréquenter des hommes qui faisaient souffrir et lui se chargeait de se reconstruire lentement. Oui, j'avais mis mon cœur convalescent au repos. Bon, à vrai dire, y a pas que ça qui est au repos, et la présence de Lucas dans ma vie n'arrange vraiment pas les choses !

Il réveille en moi des envies que je dois faire taire. Mon cœur est déjà bien assez cabossé comme ça. Si ça continue ainsi, j'aurai certainement besoin de faire appel au joli cadeau que m'a fait June pour mon anniversaire : un très mignon et très vibrant sextoy blanc !

Quand il est l'heure pour moi de quitter mon bureau, je récupère mon précieux cadeau d'excuse et me dirige vers la sortie, me prévoyant une superbe soirée cocooning avec un thé chaud au citron et mon inattendu roman.

À vingt et une heures, je suis plongée dans mon livre, bien calée dans mon canapé, ma petite couverture polaire sur mes jambes. Pétard à mes pieds ronfle copieusement. Je reçois un nouveau message vers vingt-deux heures. Encore Lucas.

[La lecture est bonne ?]

[Excellente, comme à chaque fois avec cet auteur ! Merci]

[Tu as avalé combien de chapitres ?]

[Je commence le troisième.]

[Attends d'arriver au chapitre 6,
tu vas beaucoup aimer…]

[Quoi ? tu l'as lu ?]

[Oui. Et tu sais quoi ? Je sais même compter.]

[Ce n’est pas ce que je voulais dire.]

[Je te laisse, je suis au taf et mon boss s'impatiente…]

[Au boulot, tire-au-flanc !]

[Pas de rébellion, minipouss. N'oublie pas :

c'est moi qui dirige ! Toujours… Biz]

[Ben voyons… À demain]

[Et le bisou ?]

[ ???]

[T'as pas dit bisou. Moi, j'ai dit biz,
et toi, t'as pas dit bisou.]

[T'es un grand malade.]

[J’attends.]

[BISOU]

[Ça c'est du gros bisou,
je savais que t'étais folle de moi ]

Le sommeil a raison de moi et m'emporte peu de temps après. Je me réveille le lendemain, la nuque complètement raide. Merveilleux, la journée ne pouvait pas mieux commencer. Je m'accorde un moment pour aller sur le blog que je tiens. Cela fait deux ans qu'il a vu le jour et c'est toujours un vrai moment de bonheur de m’en occuper.

C'est un blog dédié à la littérature. J’y publie systématiquement et avec beaucoup de soin des chroniques sur mes lectures. Je commence à avoir un certain nombre d'abonnés et ma page sur les réseaux sociaux me permet d'échanger avec eux régulièrement sur nos points de vue. C'est un moment de convivialité et de partage.

À la mort de ma grand-mère, je me suis réfugiée dans la littérature, dévorant livre sur livre. Plus tard, créer cette page m'a apporté beaucoup de réconfort. Et aujourd'hui, le nombre de fidèles s'élève à mille cinq cents. Il est vrai que comparé à d'autres, ce n'est pas énorme, mais cela ne cesse de progresser doucement et j'en suis fière.

Après avoir répondu à quelques messages, je ferme mon ordinateur et pars balader Pétard, comme chaque matin avant d’aller au boulot.

Vers dix heures, mon téléphone bipe, m'avertissant d'un message de Lucas.

[Dis-moi que t'aimes la saucisse.]

[Dis-moi que tu parles d'un produit de charcuterie
composé de viande hachée mélangée
à d'autres ingrédients tels que des épices et des condiments,
en forme de tube et refermé aux extrémités.]

[ What else ? T'as pas un peu l'esprit déviant ?

Alors ? Tu les préfères petites ou grosses ? ]

[Bien sûr, c’est moi qui suis tordue !

Une taille standard fera l'affaire.]

[T'es sûre ? Tu préfères pas les grosses ?]

[Lucas !]

[Les grosses, c'est meilleur !]

[ ]

[ ]

Je pouffe de rire et me replonge assidûment dans mes dossiers.

Absorbée par une étude sur l'aménagement d'espace d'un local, je n’entends pas ma porte s'ouvrir et sursaute quand la main de Porky se pose sur mon épaule de façon un peu trop… doucereuse.

– Tout se passe bien, Marie ?

Son ton et son haleine rance me donnent envie de vomir. Je le déteste profondément. Le contact de sa main me révulse et tout mon corps se contracte. Il est le seul point négatif de mon travail. Ma bête noire.

– Très bien, monsieur.

– Tu sais, Marie, tu peux m'appeler Bernard.

– Les civilités ne me posent aucun problème, monsieur. En quoi puis-je vous être utile ?

– J'ai besoin du dossier sur la rénovation du stade.

Trop contente de me dégager de sa proximité, je me lève d'un bond et me dirige vers le placard afin d'en sortir le classeur. Au moment où je me retourne, il est là, juste devant, se collant à moi de façon répugnante.

– Tu sais, côtoyer des hauts fonctionnaires peut avoir du bon, Marie… Ça a de gros avantages.

J'essaie de me dégager en faisant un pas sur le côté, mais il anticipe et suit mon mouvement tant et si bien qu'il maintient toujours cette proximité insupportable. Il s'apprête à prendre une mèche de mes cheveux quand une voix glaciale l’interrompt en plein élan.

– Je vous conseille de remettre votre main dans votre poche immédiatement.

Lucas, appuyé au chambranle de la porte, le regard agressif, le toise avec mépris.

Surpris dans sa pitoyable tentative de drague, Porky se renfrogne en s'écartant de moi. Lucas s'avance vers lui l'œil mauvais et la tension de son corps indique clairement qu'il ne vaut mieux pas insister. Dépassant facilement mon supérieur de deux têtes au moins, celui-ci fait un pas de recul avant de lui lancer :

– On frappe aux portes avant de rentrer.

– Je peux aussi frapper autre chose, répond Lucas, les dents serrées.

– Vous êtes ?

– Celui qui t'en collera une si tu t’approches de nouveau de Marie. J'espère que c'est suffisamment clair.

– Je suis son patron.

– Plus pour longtemps si vous persistez !

– C'est une menace, jeune homme ?

– Non ! C'est une promesse ! Marie, il est midi, tu as fini de bosser. Viens.

Porky sort de la pièce sans même se retourner et moi je reste pétrifiée, écœurée par ce qu'il vient de se passer. Je ne pensais pas que mon chef irait si loin dans ses tentatives honteuses. Et si Lucas n'était pas intervenu, je n'ose imaginer ce qu'il aurait pu faire. Mon estomac est complètement noué et je retiens mes larmes de rage. Cet homme répugnant se sert de sa position pour mettre des femmes dans son lit et je ne peux réprimer une mine de dégoût en songeant aux précédentes collaboratrices qui ont occupé mon poste précédemment.

Lucas s'avance vers moi doucement et pose son index sous mon menton pour me relever le visage vers lui.

– Eh, minipouss, ça va ?

– Euh… oui… Enfin, je crois ! Je ne l’ai pas entendu arriver, j'étais plongée dans un dossier. Et…

Un frisson me parcourt tout le corps, et ma gorge se noue.

– Tu n'es pas responsable, Marie. Ce type est une ordure qui a probablement l'habitude de harceler ses employées. Même si tu l’avais entendu arriver, je ne pense pas que cela l'aurait arrêté.

– Tu as sans doute raison. Mais j'espère que je n'aurai pas d'ennuis. J'aime ce travail.

– Je te garantis que tu n'auras aucun ennui. En revanche, lui, ce n'est pas certain.

– Qu'est-ce que tu veux dire ?

– Rien. On devrait y aller.

Je prends mes affaires et un dossier que je dois transmettre au service comptabilité et nous sortons du bureau.

– Lucas, je dois déposer ça à l'accueil et il faut que je passe chez moi pour sortir mon chien.

– Bien, on va faire ça, mais je conduis et je sortirai ton clebs. Tu es trop bouleversée pour prendre ta voiture. Un bon repas t'attend.

Il me sourit et ce simple geste suffit à me détendre.

Nous arrivons devant le bureau d'accueil où je pose le document à l'attention de June. Bien évidemment, Eleanor, la réceptionniste, dévisage Lucas sans aucune retenue, ce qui m'agace profondément.

Lucas prend conscience de la scène qui est en train de se jouer sous ses yeux et esquisse un petit
sourire en coin. Il se retourne vers moi en plantant ses yeux dans les miens et balance de but en blanc :

– Alors, on fait comme ça ? Je m'occupe gentiment de ton Pétard et toi tu t'occupes uniquement de ma saucisse ? Tu vas adorer ma saucisse.

Derrière le comptoir, Eleanor s'en décroche la mâchoire. Lucas m'adresse un clin d'œil, assorti d'un grand sourire éclatant. Je pouffe devant la tête ébahie de la réceptionniste et nous sortons aussitôt, la laissant en proie à ses interrogations.

7. Arrête de couiner !

Lucas

Garé bien en vue, mon bijou nous attend sur le trottoir. Je l'ai récupéré plus tôt dans la matinée et j'ai hâte de sentir minipouss à l'arrière. Sa réaction ne se fait pas attendre.

– Tu l'as déjà ?

– Yep ! Mon mécano sait que je dépéris sans elle.

Je lui tends un casque que j'ai pris le soin de choisir à sa taille.

– Euh… non… Je ne monte pas là-dessus, Lucas !

– Quoi ? Tu déconnes, Marie ! Allez, monte.

– Non. Ça me fait peur. Je ne suis jamais montée sur ces engins, j'en ai une frousse bleue.

– Je t'en prie, Marie. Je t'assure que tu crains rien ! Et j'irai doucement. Tu n'auras qu'à me taper sur l'épaule si ça ne va pas. Allez !

Sa résistance faiblit et j'en profite pour lui enfoncer le casque sur la tête, lui attachant la sangle de sécurité, puis enfourche ma moto.

– Allez, grimpe, minipouss. Tu te colles à moi, tu t'accroches et tu suis mes mouvements.

Elle enjambe la bécane et pose ses fesses à l'arrière. Ses bras viennent entourer ma taille par-dessus mon blouson.

– Non, non. Tes bras sous mon blouson.

Elle semble hésiter mais obtempère et quand je sens ses petites mains se poser sur mes flancs, je souris de satisfaction. Cet instant, je l'ai attendu. Désirant la sentir contre moi. Je suis conscient que mes réactions sont différentes de celles que j'ai envers d'autres filles. D'habitude, aucune nana ne pose ses fesses sur mon bijou. Mais elle… Je ne peux pas m'empêcher de chercher son contact.

Paradoxal en soi, sachant que je refuse de me lier à toute forme de relation.

Quand je démarre, je sens son corps se contracter et ses bras viennent m'encercler totalement, appuyant sa tête dans mon dos.

Oui, c'est bon, ça !

Durant le trajet qui nous sépare de chez elle, je fais attention à ne pas trop me pencher, amorçant les virages en douceur afin qu'elle ne prenne pas peur. Je lui ferai aimer la moto. Arrivés devant chez elle, nous sommes à l'arrêt qu'elle est encore accrochée à moi, toute tremblante. À tous les coups, elle
a fermé les yeux durant le trajet. J’ôte mon casque et sens ses mains qui me serrent fortement.

– On est arrivés, minipouss. La moto est garée. Tu veux me lâcher ou mon corps t'excite ?

– T’es pas drôle, Lucas ! C’est flippant ton engin.

Elle détache ses mains et descend.

– Tu parles de la moto ?

– Ah ! t’es impossible !

– Je te charrie. Allez, viens, on va s’occuper de ton mutant.

– Mais qu’est-ce que t’as contre mon chien ?

– Hormis qu’à cause de lui, j’ai été privé de ma précieuse bécane et qu’il est ultramoche… rien en particulier.

– T’es nul !

Je me marre de la voir partir au quart de tour une fois de plus. À mesure que je la découvre, son petit caractère volcanique me titille et la voir se mettre en rogne me procure une douce chaleur. Cela prouve que je ne lui suis pas indifférent malgré la distance qu’elle impose entre nous.

Nous ne restons pas plus d’un quart d’heure chez elle avant de rejoindre mon domicile, et une fois de plus je peux savourer la délicieuse sensation de son corps collé au mien.

À peine avons-nous franchi le seuil, que Marie s’exclame :

– Punaise ! Ça sent trop bon !

– Maintenant va falloir la goûter, ma saucisse. À table !

Elle me décoche un sourire mi-figue, mi-raisin, et me suit à la cuisine où nous nous installons face à face. Elle commence à manger sans me regarder, mais finit par me dire quand même, la tête penchée sur son assiette :

– Vraiment, c’est excellent, Lucas.

– Allez, dis-le, minipouss : ma saucisse est la meilleure.

– Non, je ne dirai pas ça !

– Allez, dis-le ! Je me suis donné du mal pour te préparer ce repas. Tu pourrais me faire plaisir !

– Ta saucisse est la meilleure ! Ça te va ?

Elle rougit carrément en prononçant ces mots et c'est tout bonnement jouissif.

– T’as même pas idée ! Alors, dis-moi, que veux-tu que l’on mette en place comme règles ?

– On a déjà évoqué le fait de ne pas se balader à moitié à poil. Ça, c’est la règle n° 1. Deuxième impératif : tu as pris en compte que je viens avec Pétard ?

– T’es sérieuse ? T’as personne pour te garder machin chose ?

– Pétard reste avec moi. C’est à prendre ou à laisser.

– OK. T’énerve pas. Mais s’il occasionne des dégâts, ce sera pour ta pomme !

– Parfait ! De toute manière, un peu plus, un peu moins, je suis plus à ça près. Troisièmement, respect de mes effets personnels. Interdiction formelle de fouiller dedans.

– Pourquoi ? T’as des choses à cacher ?

– Quoi ? Mais non ! C’est par respect, point !

– Promis, je ne fouillerai pas dans tes affaires.

– On est d’accord. Quatrièmement, pas de moqueries, railleries ou autres…

– Non mais tu abuses, là ! C’est le goulag, ton règlement.

– Si tu tiens à ce que mes nerfs ne lâchent pas en plein milieu de cette comédie, tu devras faire un effort !

– OK. Y en a encore beaucoup des règles à la noix ?

– Oui. Encore une ! Pas de pénis entre nous !

– Pas de p…

J’éclate de rire franchement car là, j’avoue qu’elle m’a complètement pris au dépourvu avec sa dernière règle. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle formule une demande aussi… abrupte. Je croise les bras sur mon torse, la dévisageant avec insistance tout en me mordillant le coin de ma lèvre inférieure. Il aurait peut-être mieux valu qu’elle s’abstienne de dire à haute voix ce qui implicitement est de rigueur dans cet accord. Le hic, c’est que, pour moi, chaque interdit doit être contourné, et chaque action prohibée devient une provocation. Elle le découvrira bien assez tôt et j’acquiesce d’un mouvement de tête, passant ma langue sur le coin de ma bouche.

Ses yeux se posent aussitôt sur ma langue et je devine à son inconfort ce qui la tourmente. Le plaisir de la regarder rougir et s’agiter sur sa chaise est tout simplement saisissant.

Je commence à débarrasser et elle se lève pour venir m’aider.

– C’est tout bon ? On a fait le tour des restrictions ?

– Pour le moment, oui.

Elle me tend les verres que je saisis, frôlant ses doigts qu’elle retire aussitôt. Il fallait qu’on aborde un point essentiel mais je décide de le faire un peu plus tard. Pour le moment, je lui propose un café et nous allons nous asseoir au salon.

– Bon, on apprend à faire connaissance ? Parle-moi de toi.

– Y’a pas grand-chose à dire. Je suis originaire de la région, j’ai perdu mes parents quand j’avais 12 ans dans un accident de voiture. Ma grand-mère m’a récupérée et élevée. Elle m’a quittée il y a sept ans maintenant. Depuis, j’essaie de m’en sortir.

– Je suis désolé, Marie. Ça a dû être très dur à vivre.

– On se fait à tout. Et toi ?

– Je suis aussi originaire du coin. Je bosse au Green Country. C’est mon pote, Matt, qui le tient.

On est toute une bande à travailler là-bas. Il y a Tommy, Chris, Sam et Terrence. On se connaît depuis l’adolescence, certains depuis l’enfance. Puis y'a Charlotte, dernière arrivée, et en couple avec Matt.

– Le Green Country ? C’est le pub branché du centre-ville ?

– Oui, c’est ça ! Concerts tous les week-ends. Et je bosse en soirée, donc je rentre tard généralement.

– J’y suis jamais allée, pourtant June m’a bassinée des mois.

– June ?

– Ma meilleure amie. On se connaît depuis toutes petites et elle travaille au service comptabilité de la mairie. June et Kimi sont mes deux amis et me soutiennent beaucoup. Kimi doit venir ce week-end, d’ailleurs. Cela fait deux mois qu’on ne s’est pas vus.

– Je suis ravi de l’apprendre. Vivre seul n’est pas simple tous les jours. Pourquoi vous ne viendriez pas boire un verre au pub ? Ce serait sympa.

– Je leur en parlerai. Et au fait, merci pour le livre. C’est dédicacé en plus ! Comment t’as fait ?

– C’est rien, minipouss. Ça me fait plaisir. Tu écoutes quoi comme musique ?

– Oh, ça peut aller du jazz à la pop. Et toi ?

– Pareil, selon l’humeur…

Je la regarde triturer sa cuillère dans sa tasse tandis qu'elle passe la main sur sa nuque en grimaçant.

– Tu as mal ?

– Juste endolorie. Je me suis endormie sur le canapé hier soir…

– Je t’avais prévenue !

Je me lève et viens m’asseoir derrière elle. Sa réaction tendue me fait sourire. Toujours sur le quivive.

– Qu’est-ce que tu fais, Lucas ?

– Je vais simplement soulager ta nuque. Pas de panique ! Faudrait voir à te détendre un peu. Je te rappelle qu’on est censé passer pour un couple.

Je fais glisser mes mains sur son épaule et commence à lui masser délicatement le cou. Au début totalement coincée, elle se détend peu à peu, laissant mes doigts décontracter ses muscles raidis par de petits mouvements circulaires. Ma technique semble porter ses fruits car elle commence à soupirer et gémir de plaisir. Bordel, les petits sons qu’elle fait avec sa bouche sont irrésistiblement affriolants et je me sens durcir dans mon jean.

– Arrête, minipouss !

– Quoi ?

– Tu couines !

– Quoi ? Mais non !

– Si, tu couines. Enfin non, tu ne couines pas, tu gémis. C’est pire !

Gênée, elle se décale et se renfrogne aussitôt.

– Te fâche pas, minipouss, mais ta façon de gémir est un peu… déstabilisante. Règle n° 6 : interdiction de gémir ou couiner. Bon, viens, je vais te montrer où se trouvent les choses dans la
cuisine.

Elle me suit et on passe en revue l’intérieur des placards à plusieurs reprises. On en profite par la même occasion pour se poser de nombreuses questions : couleur préférée, lieux visités, plats favoris… Tout ce qui nous permettra de mener à bien cette mise en scène.

8. Masterclass

Marie

Lucas me fait complètement vaciller par un simple massage de la nuque. Sans compter les trajets à moto collée à lui, les mains posées sur ses abdos fabuleux. Ce mec est une torture pour les sens. Mes doigts se souviennent de leur chaleur mais aussi de leur fermeté. Un supplice délicieux que j’ai honteusement savouré.

Quand nous terminons le check-up de la cuisine, il est déjà dix-neuf heures. Le temps a passé si vite ! C’est impressionnant. Lucas s’est attardé sur les moindres détails, allant à m’expliquer le fonctionnement de tous les appareils électroménagers.

Je frémis quand il me prend la main, de nouveau en proie à cette sensation électrique dès qu’il me touche. Je constate qu’il me dévisage intensément et son regard se fait brûlant. Encore ces foutus papillons qui dansent la salsa au creux de mon ventre. Lucas est vraiment trop sexy pour rester de marbre.

– Il faut qu’on règle certains détails essentiels, minipouss !

Perplexe, je le dévisage en plissant les yeux.

– On a déjà pas mal avancé aujourd’hui, non ?

– Ça ne suffira pas !

– De quoi tu parles ?

– De ça !

Il ôte son sweat et me prend brusquement dans ses bras, m’encerclant fermement mais avec douceur.

– Tu ne peux pas faire croire à mes parents que l’on est en couple si tu sursautes à chaque fois que je te touche ! Premièrement, tu dois me toucher et t’habituer à ce que je te touche. Tu sais, ce que font les couples ! Se prendre par la main, par la taille…

– Oui mais tu n’avais pas besoin d’enlever tes vêtements pour me dire ça.

– Bien au contraire, il n’y a que comme ça que tu y arriveras. Si tu t’habitues au contact de ma peau, tes gestes et tes réactions seront beaucoup plus naturels. Pose tes mains sur moi, minipouss.

– Je ne peux pas…

– Pourquoi ?

– Parce que… c’est… gênant…

Affichant un sourire désarmant de sensualité, il m’adresse un clin d’œil taquin.

– C’est gênant ? Je te fais de l’effet ! Allez, il n’y a rien de gênant. Tu seras gênée le jour où tu me verras à poil, ce qui n’est pas le cas pour le moment. Pose tes mains sur mon torse !

Mais avant que je ne puisse me décider, il les guide avec autorité et les pose à plat sur ses pectoraux. Sa peau me brûle les doigts et des fourmillements se font ressentir au creux de mon ventre.

Il m’enlace tendrement, attire ma tête contre son buste et me chuchote à l’oreille :

– Tu vois, c’est pas si terrible ! Je veux que tu te sentes détendue en ma présence, pas que tu sursautes à chaque fois que nos doigts s’effleurent.

Son odeur m’enivre. Je suis en proie à une lutte acharnée avec mes hormones qui se trouvent particulièrement réjouies de ce contact charnel.

– Ça va, minipouss ?

– Oui, je crois… Rien de sûr…

– Minipouss ?

– Oui ?

– Il y a un deuxièmement ! susurre-t-il à mon oreille.

– Quoi ? Je t’avertis, tu gardes ton futal !

Il éclate de rire et me regarde avec curiosité.

– T’inquiète pas, il vaut mieux pour toi que j’évite de l’enlever. Cependant, il faut concrétiser autre chose.

Je le regarde, totalement perdue. Son petit numéro d’effeuillage a déjà perturbé copieusement ma libido et mon cerveau semble s’être déconnecté brutalement.

– Je vais t'embrasser, minipouss, chuchote-t-il à mon oreille.

– Hein ? Je crois que c'est une très mauv…

Je n’ai même pas le temps de finir ma phrase qu’il prend mon visage en coupe dans ses mains et pose ses lèvres charnues sur les miennes, me poussant contre le mur du couloir. Il caresse doucement chaque parcelle de ma bouche. Le bout de sa langue vient me chatouiller, me goûter, avant de s’insinuer lentement à l’intérieur pour s’enrouler autour de la mienne. Prise de vertige, son baiser intense et sensuel me fait perdre pied. Il mordille le renflement de mes lèvres, ce qui m’arrache un petit gémissement de béatitude, et retourne s’amuser avec ma langue. Sa main enfouie dans mes cheveux maintient ma nuque, me soumettant à son emprise. Les battements de mon cœur s’affolent tant le désir qui émane de lui est impérieux. Quand il se recule, il m’observe minutieusement, un petit sourire au bord des lèvres.

– Je crois que je vais bien aimer nos exercices pratiques, minipouss.

Plongée dans un état semi-comateux, à mi-chemin entre ivresse, trouble et béatitude, je tente d’aligner deux mots (qui franchement ne sont pas les plus riches de mon vocabulaire…), et articule
mollement :

– Euh… Hein ?

Je suis tellement hébétée par l’ardeur de ce baiser que je suis incapable de dire autre chose. Sans plus de paroles, il remet son sweat et va chercher les clés de sa moto.

– Fais pas cette tête, c’était juste un petit baiser. Il faut bien donner le change devant mes parents.

Un… petit… baiser ?

Il est sérieux en disant ça ? Ah ! non ! C’était tout sauf un petit baiser ! Ce mec, c'est le roi de la galoche ! Masterclass en galoche du diable. Galoche du siècle & Co. Même ma petite culotte en atteste vigoureusement. Rien ne m'a préparée à recevoir une décharge émotionnelle aussi intense.

Avec un seul baiser, il m'a plongée dans un état pitoyable, portant la mention « frustrée du sexe number one ». Mais comment vais-je pouvoir lutter contre cette attirance ?

Nous repartons à moto et il me dépose devant la mairie afin de récupérer ma voiture.

– Marie…

– Oui ?

– Ça va ?

– Je crois…

– Je t'appelle, OK ? Tu m'as dit que tu étais avec tes amies ce week-end ?

– Oui, Kimi dort à la maison quatre jours. Enfin, je crois…

– Tu viendras demain soir au pub ?

– Je ne sais pas, je vais leur en parler.

– Ça me ferait plaisir de t'y voir. À plus, minipouss.

Je rentre à la maison complètement vidée. Cette expérience étrange m'a bouleversée. Lucas est toxique, ça oui. Mais il est aussi terriblement attachant. Et là, mes voyants d'alerte rouge clignotent dans tous les sens. Prise dans un tumulte de pensées désordonnées, je file sous la douche, histoire d'annihiler un peu le débat qui gronde en moi.

Je reste près d'une demi-heure sous le jet brûlant, essayant d'apaiser les tensions de cette journée.

Je me prépare un repas vite fait quand June me passe un coup de fil.

– Salut, ma belle. Quoi de beau ?

– Je vais craquer. Je sens que je vais bouffer n'importe quoi, tant pis pour mes kilos.

– Mais arrête un peu, tu n'as pas de poids à perdre. Combien de fois il faudra que je te le dise ? Tu ne veux pas arrêter cette fixette ? Et puis dis-moi, c'est quand la dernière fois que t'es montée sur ta balance ?

– Euh… aucune idée. Je lui fais la gueule, j’attends qu'elle s'excuse !

– Mais qu'elle est conne ! s’exclame-t-elle en riant. Bon, dis-moi ce qui va pas.

– C'est Lucas. Il est ingérable. Je ne suis pas sûre que ce plan foireux soit une bonne idée…

– Je ne pense pas que ça puisse te faire de mal. Ça fait quoi ? Plus d'un an et demi que t'es à la diète ?

– N'en rajoute pas ! Il est…

– Torride ?

– Plus que ça ! C'est une torture hormonale, ce mec ! Mais en même temps il est… Oh ! merde ! Il me vrille les neurones. Heureusement, Kimi vient pour le week-end. Ça me fera du bien de le revoir.

Lucas nous propose de passer boire un verre à son boulot samedi soir.

– Oh ! chouette, une sortie ! Moi, je suis partante ! Il bosse où l'avion de chasse ?

– Au Green Country !

– Sans déconner ? Dis-moi que tu ne me fais pas marcher.

– Non, je t'assure. Et sinon, j'ai eu un souci avec Porky aujourd'hui…

– Un problème sérieux ?

– Plutôt, oui. Mais Lucas est intervenu. Il l'a remis à sa place de façon assez expressive ! J'espère que je n'aurai pas de souci.

– Cet immonde porc mérite qu'on la lui coupe. Ah ! Lucas ! Si t'en veux pas, moi je dis pas non.

– N'abuse pas, June !

– OK, OK, ça va, j'ai rien dit. Bon, on se téléphone demain. À plus, ma belle.

Je raccroche et me baisse à hauteur de Pétard pour le câliner. J'adore ce chien même s'il est une catastrophe ambulante. Il partage mon quotidien et son affection est pour moi une thérapie quotidienne contre la morosité. Allongée sur le canapé, je mets un peu de musique et me laisse aller en fermant les yeux. Je songe à ma séance de yoga que je fais chaque matin. Cette semaine, avec tous ces chamboulements, je l'ai mise de côté et prends la décision de m'y remettre dès le lendemain.

Profondément assoupie, j'ouvre un œil en sursaut vers minuit et me traîne jusqu'au lit où je me glisse sous ma couette avec bonheur. Je pense m'endormir rapidement mais un texto de Lucas vient me distraire.

[Tu dors ?]

[Presque]

[Je te dérange ?]

[Non. Qu'est-ce qu'il y a ?]

[Rien]

[Tu m'envoies un SMS pour me dire qu'il n'y a rien ?]

[Oui ! Rien, c'est bien, c'est déjà quelque chose…]

[ ?]

[ :)]

[Tu sais que t'es grave ☆]

[Ouaip ! Grave beau]

[Lucas, aurais-tu quelque chose
de particulier à me dire ? Une info, une question ?

Il est minuit.]

[T’es sûre que tu veux une question ?]

[Oui, pose ta question si t'en as une.]

[Ça te dirait que je te prenne sauvagement
dans toutes les pièces de mon appartement ?

Et après on mangerait du chocolat…]

[Mais t'es complètement barré !]

[Je savais que le chocolat, ça faisait trop…]

[Lucas !:( :( :(]

[Oh ! je plaisante !

Je voulais te souhaiter bonne nuit, minipouss.

BISOU]

[Lol ! Bonne nuit, Lucas. bisou]

[Pourquoi en tout petit ?]

[Quoi ?]

[Ton bisou, il est tout petit,
le mien est aussi gros que ma saucisse…

Je veux un gros bisou :) :) :)]

[BISOU, sale gosse !]

[ :)]

À six heures du matin, la sonnette de la porte me tire du lit. Le bruit des clés dans la serrure plaque un sourire sur mon visage et je cours à travers l'appartement. Quand la porte s'ouvre, je saute au cou de Cameron, m'y accrochant comme un bébé singe à sa maman. Dieu qu'il m'a manqué.

Toujours en tenue militaire, il porte l'uniforme de l'armée de l'air à la perfection. De toute manière, tout chez lui est perfection. Des pieds à la tête. Aussi grand que baraqué, son corps est source de convoitise pour beaucoup de filles. Et notamment June qui le drague ouvertement depuis des années, sans succès.

Cameron est un homme à femmes. Nombre d'entre elles se pendent à son cou. Toutes plus belles les unes que les autres. Mais il atterrit toujours chez moi pour, comme il le dit si bien, savourer sa tranquillité. Il a le double des clés et il peut venir quand il le veut. C’est notre routine à nous. Et le lien qui nous unit est profond. Nous n'avons aucun secret l'un pour l'autre. Et peu de personnes comprennent cette relation qu’ils jugent ambiguë.

– Tu m'as manqué, Kimi !

– Toi aussi, ma puce. J'ai avancé mon vol ! Je pouvais plus attendre.

Pétard arrive en aboyant, lui faisant la fête, sautillant partout, heureux lui aussi de retrouver son pote.

– Laisse-moi te regarder. T'as maigri, Marie. Tu fais encore cette fixette sur ton poids ?

– J'essaie juste de tenir les objectifs que je me suis fixés.

– Comme quoi ? Perdre un os ? Sérieux, arrête tes conneries avec ça ! Je ne plaisante pas ! Ce type t’a complètement ravagé le cerveau ! J'aurais dû le massacrer…

– Euh… C'est ce que t'as fait, Cameron.

– T'es sûre ? Parce que je peux recommencer.

– Kimi, c'est bon, je pense qu'il a eu son compte.

– Connard !

– Amen ! Café ?

– Avec plaisir.

Je prépare le déjeuner quand la sonnerie de mon portable retentit dans la chambre. Cameron anticipe ma réaction et va le chercher pendant que je finis.

– Qu'est-ce que j'ai manqué, Marie ?

– Hein ?

– Eh bien le type, là… Ce Lucas qui t'envoie un message à six heures trente du matin pour te dire :

« #LesSaucissesCestLaVie. Bonjour, minipouss ! » J'ai raté un épisode ?

Je pouffe de rire et prends mon téléphone pour répondre.

[Tombé du lit ou pas encore couché ? Bonjour, Lucas.]

[Peu dormi. Et toi ?]

[Kimi vient d'arriver.]

[Alors je te laisse. À ce soir !]

– Alors ? C'est qui ce mec ?

– Tout doux, Cameron. C'est une longue histoire…

Cameron n’est pas jaloux, mais possessif et surprotecteur. Je me lance donc dans le récit de ces
derniers jours. De la nouvelle catastrophe de Pétard, à l'accord conclu avec Lucas. On a migré jusqu'à ma chambre où on est allongés de tout notre long sur le lit. Bras croisés derrière la tête, il écoute avec attention tous les détails que je lui donne. Émettant des grognements par intermittence.

– Je veux le voir.

– Cameron…

– Je veux voir sa tête. C'est clair ?

– Kimi, je t'assure que c'est quelqu’un de bien.

– Mais ?

– Je ne m'inquiète pas de ses réactions à lui, mais des miennes.

– Comment ça ?

– Mes résolutions. Tu sais… Et… Oh, Kimi, je…

– T'es en manque.

– C'est une façon très succincte pour résumer la chose, mais oui. J'avoue que l'envie est là. Le truc, c'est que les aventures d'un soir, je n'en veux pas, et il n'est pas du genre à se poser avec une femme.

J'ai peur de flancher et de souffrir.

– Tu veux que je te dépanne ?

– Cameron !

– Quoi ? C'est pas comme si je ne t'avais jamais vue à poil. Je te rappelle que l'on a déjà pris plusieurs bains ensemble. Et tu es la seule fille chez qui je dors ! Je pense même que tu connais mon corps mieux qu'aucune autre. Et puis on a déjà baisé…

– On était bourrés, Cameron…

– Ah ouais et pas qu'un peu ! Mais c'était bien, hein ?

– Oui… C'était parfait. Je crois que ce soir-là, on avait juste besoin l'un de l'autre. Mais ça reste une erreur.

– Une sacrée bonne erreur !

– Exact. Mais tu sais, Kimi, ce n'est pas juste une histoire de pulsion sexuelle. C'est lui… Il…

– T'en pinces pour lui ?

– C'est trop tôt pour le dire. Disons juste qu’il est loin de me laisser indifférente.

– Tu penses être prête ? Écoute, ma puce, je n'ai pas envie de te retrouver dans le même état que la dernière fois. Je ne pense pas que je le supporterais. T'es encore fragile.

– Cela ne se reproduira pas. Et toi ? T'en es où de tes conquêtes ? Personne à voir ?

– Pas quand je suis avec toi, tu le sais. J'ai juste envie d'être là avec toi. De profiter de toi. T'es mon doudou à moi. Si je le pouvais, je t'embarquerais dans ma valise à chaque fois.

– Et prendre le risque que quelqu'un te chipe ton doudou à la base ?

– Ouais, non, t'as raison. Y aurait beaucoup trop de cadavres à gérer. J'en ai marre de toutes ces dindes écervelées. J'aimerais rencontrer quelqu'un comme toi. Mais toi, t'es unique, ma puce. Et le prochain à qui tu donneras ton cœur a intérêt à ne pas se louper.

9. Cameron

Lucas

Depuis que j’ai déposé Marie à sa voiture, toute ma raison défaille. Je ne suis qu’une boule de nerfs, pris au piège par mon désir d’elle. Cette fille s’est infiltrée en moi, comme le sang dans mes veines. Coulant lentement mais sûrement en moi. Ce baiser a été ma confirmation. Aussi puissant qu’une montée d’adrénaline pure, cette envie de prendre ses lèvres et sa bouche s’est imposée, sans que je ne puisse la refouler. Elle est douce, pudique et voluptueuse à la fois. Marie reste un véritable mystère à creuser, une énigme à laquelle je n’ai nulle réponse. Je la sens effarouchée et craintive tout en étant terriblement réceptive à mon étreinte. D’où me vient cette insistance auprès d’elle ? Ce n’est pas vraiment moi. Je suis plus enclin à croiser une nana, prendre mon pied et me casser.

Loin d’être romantique, je fuis tout attachement, quitte à passer pour le dernier des salauds. Ceci dit, mes partenaires sont prévenues et consentantes, et jusqu’à présent, personne n’a su me retenir. Je ne leur en laisse pas l’occasion et c’est très bien ainsi.

Alors pourquoi ? Cette question passe en boucle dans ma tête. Je prends mon téléphone et appelle ma sœur. Cela fait bien une semaine que je n’ai pas de nouvelles et c’est beaucoup trop. Elle répond à la deuxième sonnerie.

– Salut, Camille !

– Lucas, comment va mon frère préféré ?

– Je suis ton seul frère ! Ça va, Camille. Et toi ?

– Je m'accroche et reste focalisée sur mon projet. C'est un nouveau départ. Mais je sais que tu veilles sur moi et que tu n'es pas loin. Ça me permet d’avancer. J'ai visité la nouvelle maison. Je vais faire les travaux de restauration petit à petit. Il faudra que tu viennes.

– Oui, promis. Mais là, je risque d’être pas mal occupé. Mais n’hésite pas à m’appeler si tu as besoin. Tu sais que je serai là en moins de deux.

– En parlant de rapidité…

– Non, Camille ! Ne commence pas avec ça.

– Lucas, il faut que t’arrêtes de prendre tous ces risques… Ça va mal finir. T’es complètement inconscient. Qu’est-ce qu’il faut pour que tu cesses tes conneries ?

– Camille, arrête ! Tu vas pas t'y mettre aussi. J'en ai assez avec les parents !

– Ils s'inquiètent, Lucas ! Et moi aussi. Je ne veux pas te perdre. Je n’y arriverai pas sans toi à mes côtés.

– Non, maman s'inquiète. Papa, lui, n'en a rien à foutre ! Et je ne compte pas t’abandonner, Camille. Je ne suis pas suicidaire ! Tu sais que j’ai besoin d’adrénaline pour me sentir vivant.

– Tu m’énerves !

– Moi aussi, je t’aime, p’tite sœur ! À plus !

– Attends ! Pourquoi tu vas être autant occupé ? Tu me caches quelque chose ? T’as rencontré
quelqu’un ? Oui, c’est ça ! Putain, Lucas, t’as rencontré une fille ?

– C’est compliqué, Camille. Ce n’est pas ce que tu crois ! Je te rappelle bientôt, espèce de petite fouine !

Le soir, au pub, il me tarde de voir minipouss. C’est con, mais j’ai passé la journée à penser à elle. Quand elle arrive accompagnée de ses amis, je suis désagréablement surpris de la voir en compagnie d’une fille et d’un mec. Tous les trois s’installent à une table et j’épie les attitudes de ce type envers Marie. Et ce que je vois ne me plaît pas ! Il est beaucoup trop collant à mon goût et cela commence sérieusement à me hérisser le poil. Ils plaisantent, rient, et lui n’arrête pas de la toucher.

Merde ! Je déteste ça, putain ! Elle ne m’a pas dit qu’elle était maquée.

Des bouffées de colère montent en moi, et je lutte pour les contenir. Ce connard voit que je les observe et en rajoute délibérément, comme pour me provoquer. Et ça, j’ai vraiment du mal à l’encaisser.

Quand je passe devant leur table, j’essaie de garder mon calme et de continuer droit devant, mais Marie m’interpelle.

– Lucas ? Qu’est-ce qu’il t’arrive ? Viens que je te présente.

– T’as une commande à passer ? Ou tu veux juste en rajouter une couche ?

– Mais de quoi tu parles, enfin !

– Peu importe ! Passe ta commande, je n’ai pas envie de m’éterniser ici plus longtemps !

– Explique-toi, bon sang !

– Ce n’est pas à moi de me justifier ! Comme tu peux le constater, moi je bosse, je ne roucoule pas.

– Quoi ?

L’autre abruti décide de s’en mêler et c’est à partir de là que tout dégénère.

– Tu ne sais pas de quoi tu parles, mec, réplique celui-ci.

– Ce n'est pas à toi que je m'adresse. Ne te mêle pas de ça et ferme ta gueule.

– Je me mêle de ce que je veux. Tout ce qui concerne Marie me concerne.

– Mais putain t'es qui pour te mêler de cette conversation, toi ? hurlé-je.

– Celui qui dort dans son pieu, connard !

Je lui décroche une droite puissante. Il se lève pour répliquer mais Marie se jette entre nous pour nous séparer.

– Ça suffit ! Non mais c'est quoi votre problème à tous les deux ? Ça suffit le combat de testostérone. Vous m'avez gavée. Vous allez faire quoi ensuite ? Me pisser dessus ? Vous n’êtes qu’une bande de crétins !

Putain, il faut que je décompresse avant de tout casser ! Matt, mon boss et ami qui assiste à la scène, me fait signe du menton de me casser et je l’en remercie silencieusement. Tommy me jette les clés de la bécane et Sam me tend mon casque et mon blouson. Je sors aussitôt, enfourche ma moto,
allume les gaz et fais crisser les pneus dans un burn d’enfer. Je vois Marie sortir en courant, mais la rage qui me prend aux tripes est trop intense.

Il me faut de l’adrénaline et rapidement. Je la regarde froidement et démarre en trombe. On est samedi, il n’y a pas de run prévu, ni de rodéo sauvage. Je pars donc en direction de la seule voie ferrée dépourvue de barrière de sécurité.

La gare de marchandises.

Elle dessert peu de passages, mais je connais les horaires des trains sur le bout des doigts. Et dans précisément un quart d’heure, le monstre de fer va débouler. Je trace sur la route comme un dératé afin de ne pas louper le coche. Dix minutes plus tard, je suis pile devant la voie de chemin de fer… Il me reste cinq minutes avant d’avoir ma dose. Je ne suis pas suicidaire, contrairement à ce que pense mon entourage. J’ai juste besoin de ma dose d’adrénaline pour évacuer la pression qui me submerge.

Quand le bruit infernal du train se fait entendre, je me mets en position, gaz allumés, concentré et surexcité à la fois. Le train déboule et je m’élance à toute vitesse au travers de la voie à la dernière minute, frôlant de peu l’impact. Je m’arrête de l’autre côté, hurlant de rage et de satisfaction.

Je laisse l’adrénaline finir de couler en moi, en savourant jusqu’à la dernière sensation qu’elle me procure. J'inspire et expire, lentement, profondément, tentant de chasser les images de ce mec tripotant Marie, les yeux rivés sur moi. Jamais je ne m'emporte pour une fille. C'est une grande première, d'autant plus que l’on n’est même pas ensemble. J'éteins mon portable et reprends la direction de mon appartement. Rien ne doit venir perturber ma descente. En pénétrant chez moi, je peux encore sentir l'essence du parfum de minipouss. Je me dirige donc droit vers ma chambre, lieu qu'elle n'a pas visité. Quand j'y songe, c'est con le hasard. C'est moi qui ai insisté pour qu'elle vienne et au final, je me retrouve dans une situation vraiment merdique.

Demain, dimanche, je ne la verrai pas. Je ne peux même pas prétexter passer à son boulot et chez elle, c'est hors de question car l'abruti y sera probablement et il ne vaut mieux pas que l'on se croise.

Tom Gates disait que la colère est juste une lâche extension de la tristesse car il est beaucoup plus facile d'être en colère contre quelqu'un que de lui dire que vous êtes blessé. Putain, je ne suis pas que blessé, je suis jaloux comme un pou ! Je décide de me jeter sous la douche avant de me foutre au pieu. Tout est mieux plutôt que de ressasser mes idées noires.

Le lendemain, je passe la journée en compagnie de Chris. On n'a plus vraiment rediscuté depuis la dernière fois et il faut que je le mette au courant de la situation.

– Donc, si je comprends bien, en échange de la facture élevée, elle accepte de se faire passer pour ta meuf pendant un mois. OK, jusque-là, ça va. Mais mec, hier soir, c'était quoi ce bordel ? Et c'était qui le type que t'as cogné ?

– Bah j'en sais rien…

– Et tu lui sautes dessus comme ça, sans raison ? Qu'est-ce qu'il s'est passé ?

– Rien. Il aurait dû fermer sa gueule, c'est tout.

– Mon pote, je ne t'ai jamais vu te battre pour une nana.

– Fais pas chier, Chris ! Je suis à cran, la moto, mes parents… Bref, tu vois…

– Je vois surtout que cette fille te plaît plus qu'un peu… Eh ! C’est pas dramatique, tu sais ! Y en a même qui se marient. T'y crois, toi ?

– Oh ! putain, ta gueule ! Tu me fais penser à ma mère…

– Sympa, merci pour le compliment ! Mais je pense être un peu plus viril.

On part en crise de fou rire et on descend quelques bières. Au final, cette journée m'a permis de me changer un peu les idées.

Mais de retour chez moi, je bous de nouveau. J'espère avoir un message de minipouss. Mais non, rien. Ni coup de fil manqué, ni texto. Merde… Je ne ferai pas le premier pas ! Après tout, c’est la faute de l'autre grand con, pas la mienne. Il m'a délibérément provoqué. Je n'ai fait que réagir.

À deux heures du matin, je tourne et me retourne toujours dans mon lit, incapable de trouver le sommeil. Ça me démange beaucoup trop. Je me saisis de mon téléphone et envoie un SMS à Marie.

[Tu m’en veux ?]

[ ?]

[Ce qui veut dire ?]

[Que tu devrais explorer ton moi intérieur
afin d’y croiser l’étendue de ta connerie.

Merci de me laisser finir de dormir maintenant.]

Putain, elle vient de me rembarrer avec panache ! Ceci dit, cela ne m’empêche pas d’arborer un sourire satisfait. Pourquoi ? Eh bien parce que d’une, j’adore ce petit caractère explosif, et de deux, si elle dormait, c’est qu’elle n’était pas en train de faire autre chose.

Je ferme les yeux et décide que le lendemain, je trouverai bien un prétexte pour aller la voir.

10. La tragédie de Mufasa

Marie

Le lundi à midi, Cameron reçoit un appel de la base et doit reprendre l’avion dans l’après-midi. Il passe à mon bureau pour me dire au revoir et me faire un gros câlin tout en s’excusant encore de son comportement. Je n’arrive pas à lui en vouloir. Cameron, c’est Cameron… Il est toujours là pour moi et de toute façon je ne suis pas rancunière. Enfin, pas toujours…

Lorsque nous sommes rentrés à l’appartement le samedi soir, j’étais vraiment furax, et il a subi ma colère. Ce qui s'est produit au pub m’a complètement dépassée. Je l’ai harcelé de questions, ne comprenant pas pourquoi il s’était comporté comme le dernier des connards.

Il m’a alors avoué l’avoir provoqué délibérément, afin de tester l’implication de Lucas envers moi. Je trouve pitoyable de jouer à ce petit jeu et n’ai pas manqué de le lui faire savoir. Il n’avait pas à se mêler de ça et encore moins de cette façon. Ceci dit, il a été formel sur sa conclusion.

– Ma puce, ce mec ne m’en aurait pas collé une s’il ne s’agissait que d’un simple accord entre vous. Je l’ai poussé à bout. Je l’ai regardé bouillir pendant près d’une heure. Ce n’est pas juste une simple réaction possessive ou de macho de sa part, mais de la colère à te voir fréquenter un connard.

Et j’ai parfaitement tenu ce rôle-là. Je l’ai provoqué volontairement car je n’avais pas le temps de faire sa connaissance. J’ai juste pris un moyen détourné, plus rapide. Il a une putain de droite, en revanche ! Marie, je pense que tu lui plais beaucoup.

Sa réponse m'a laissée pensive.

Tout l’après-midi, je me repasse en boucle les paroles de Kimi. Je n’ai pas vraiment avancé sur mes dossiers, bien trop préoccupée par cette situation stupide. J’ai rembarré Lucas suite à son texto car il doit lui aussi comprendre que la connerie a ses limites.

Pourquoi les mecs ne discutent-ils pas ?

Pourquoi faut-il toujours qu’ils tirent des conclusions hâtives ?

Et surtout, pourquoi Lucas a-t-il réagi aussi vivement ?

Kimi pourrait-il avoir raison ?

Tout ce foutoir dans mon cerveau me gonfle prodigieusement. June elle aussi a été surprise de la tournure qu’ont pris les événements samedi soir. Je l’ai vue discuter avec un des serveurs juste avant que je sorte pour essayer de retenir Lucas. Sans succès ! Il m’a regardée avec mépris et s’est barré sur sa moto.

Une fois chez moi, je pars me balader avec Pétard pendant une bonne heure. En rentrant, je choisis de manger un bout vite fait et vais me coucher avec mon roman. Arrivée au chapitre 6, je repense aux paroles de Lucas et rougis violemment. La scène sulfureuse dont il est fait mention est juste scandaleusement excitante.

Aux alentours d'une heure du matin, je suis réveillée brusquement par un bruit assourdissant.

Encore ensommeillée, j'ai l'impression que l'immeuble s'écroule.

De violents coups tambourinent à la porte et je m'extirpe du lit pour aller voir ce qui se passe.

Quand j'ouvre la porte, un type se tient devant moi, un sourire aux lèvres.

– Bonjour. C’est toi la fille au joli petit cul ?

– Quoi ? Espèce de taré ! Dégage avant que j’appelle les flics !

– Si c’est toi, c’est la bonne adresse. Tu as un chien. Euh… C’est quoi déjà son nom ? Ah ! oui : Explosion !

– Non, mon chien ne s'appelle pas Explosion.

– Ah. Bang alors ?

– Non plus.

– Ah ! je sais ! Pan pan !

– Tu te drogues ?

– Non ! Je suis cent pour cent naturel !

– Ben ça fait peur à voir ! Bon, c’est quoi ton problème ? T’es qui ? Mon chien a bouffé un truc chez toi ?

– Oh ! Non. Moi, c’est Sam. Et c’est ça, ton chien ?

Pétard vient d’arriver la gueule enfarinée et se pose à mes pieds en bâillant. Tu parles d’un chien de garde !

– Non… Ça c'est un cheval en tutu qui joue au scrabble. Je trouve que ça fait bien dans mon salon !

J’entends quelqu’un pouffer de rire et me penche pour regarder dans le couloir, quand je vois Lucas affalé par terre. Soudain, je réalise que Sam est un des potes de Lucas avec qui il bosse au Green Country. Je me rappelle maintenant l'avoir vu là-bas samedi soir.

– Salut, minipouss…

– Mais t'es complètement bourré !

– Non, je suis pas bourré. T'es juste… un peu floue. Oui, c’est ça… Je ne suis pas bourré, je dois juste être… astigmate.

– Mais on peut savoir ce qui t'a pris de te mettre dans cet état ?

– Tu m'as dit d'explorer mon moi intérieur afin de constater l'étendue de ma connerie. Je crois que je me suis perdu. Si j’avais su, j’aurais pris un GPS.

Sam intervient à ce moment-là.

– Mec, t'es pire que bourré. T'as demandé au chat de Chris pourquoi il avait tué Mufasa !

– Parfaitement. Il me doit des explications sur sa perfidie… Eh, poto, t’as vu comme je m'exprime bien quand je suis charrette ?

Je me retourne vers ledit Sam afin de connaître les raisons de leur visite.

– Qu’est-ce que vous faites ici ?

– Lucas ne pouvait pas rentrer à moto dans cet état et c’est lui qui m’a fait un flan pour que je le dépose ici. Il a dit : « Je veux aller chez petit cul ! »

Je plisse les yeux et serre les dents. Non mais ils sont aussi atteints l’un que l’autre ! J’aurais dû leur claquer la porte au nez mais je ne veux pas laisser Lucas dans cet état.

– Tu peux le poser sur mon canapé ?

– Pas de souci, euh…

– Marie ! Moi, c’est Marie !

Il aide Lucas à se lever et l’installe sans ménagement sur mon canapé.

– OK, Marie. Ça va aller ?

– Je pense, oui.

– Dans ce cas, j’y go ! À plus, Marie.

Puis, se penchant vers mon chien pour lui caresser le crâne, il lance en souriant :

– Au revoir, Boum !

Je ferme la porte et me retourne vers Lucas. Avachi avec son blouson de cuir, il porte un jean usé et un tee-shirt noir qui fait ressortir l’éclat sombre de ses yeux. Un bras négligemment étendu sur le dossier fait apparaître ses bracelets de cuir qu’il porte toujours au poignet. Je ne sais pas trop ce que je dois faire. Il me regarde et je suis plus que mal à l’aise face à son regard lourd.

– On aura une discussion demain, Lucas !

– Voui… Bien entendu… Demain, me répond-il, les yeux brillants.

Vêtue d’un unique tee-shirt ample portant l’inscription « Chez moi tout est bon », cadeau farfelu de June, je me sens comme le gibier face à son prédateur. Il me détaille avec attention, jouant de sa langue sur ses dents blanches, comme s’il s’apprêtait à manger son plat préféré. Embarrassée face à son insistance, je tourne les talons et me dirige vers la cuisine. J’ai furieusement envie d’un verre d’eau. Ma gorge est terriblement sèche et j'espère que cela me permettra de retrouver mes esprits.

Une main posée sur l’évier, l’autre tenant le verre que j’engloutis avidement, je ne l’entends pas arriver derrière moi, lorsque ses mains viennent se poser sur mes hanches et sa bouche se coller sur ma nuque, m’embrassant avec domination. J'esquisse un mouvement pour me libérer mais il raffermit sa prise tandis que sa langue laisse une traînée de sillons humides dans mon cou, me faisant
frissonner à ce contact. Une de ses mains me caresse le ventre en me plaquant contre lui. Ses gestes, bien que doux, expriment une autorité naturelle en lui.

Des papillons s’agitent au creux de mon corps et je serre mes cuisses l’une contre l’autre pour faire taire le désir qui monte en moi. J’essaie de me dégager doucement une fois de plus avant que tout cela ne dérape complètement mais il renforce son étreinte et me chuchote quelques mots à l’oreille.

– Encore un peu…

Il enfouit son nez dans mes cheveux, les respire, puis revient vers le lobe de mon oreille qu’il mordille de façon excitante. Il émet un grognement sourd et mord mon cou avant de l’embrasser de nouveau.

Résultat des courses, une culotte foutue, des hormones qui dansent la salsa et un cerveau à la dérive. Ce mec est un concentré de sexe à l’état brut. Et vouloir se convaincre d'y résister s’avère être une putain d'illusion.

– Hum… Délicieuse, minipouss ! Tu devrais aller te coucher avant que je te croque.

Je me dégage, écarlate, les yeux rivés au sol, et sors de la cuisine sous son sourire ravageur. Il prend un malin plaisir à jouer avec moi et me pousse à chaque fois un peu plus dans mes retranchements.

Dans ma chambre, je me jette sur le lit et tente de réguler les battements de mon cœur qui se sont emballés. Il faut que je résiste. Je me répète en continu ce leitmotiv dans ma tête. Hors de question de jouer les plans cul. On a défini des règles et on doit s’y tenir ! Point !

Je peux presque entendre mon vagin hurler de désespoir contre moi, m’injuriant à tout-va de ne pas lui accorder ce qu’il réclame si fort.

La porte de la chambre s’ouvre d'un coup, laissant apparaître Lucas dans l’embrasure.

– On t’a jamais appris à frapper avant d’entrer ?

– Techniquement, je ne suis pas encore entré. Et je ne dors pas sur le canapé, il est trop petit.

– Et tu comptes dormir où ?

D’un signe de tête, il désigne la place libre à mes côtés et son sourire s’élargit de plus belle.

– Euh… Ça va pas être possible, ça !

– De quoi tu as peur ?

– Je n’ai pas peur !

– Alors, je dors ici !

– Lucas, vraiment, ce n’est pas une bonne idée…

– On va dormir ensemble pendant un mois, je te rappelle ! T’as qu’à considérer ça comme un
entraînement !

– À ce que je vois, tu dessoûles vite…

– Oui… Le goût des bonnes choses fait des merveilles ! dit-il effrontément.

Là, je ne sais même plus quoi répondre. Je le regarde avancer vers mon lit sans trouver de mots pour l’arrêter. Sa ténacité à obtenir gain de cause a le mérite d’être soulignée. Dire non à Lucas est un vrai casse-tête et au vu de l’heure tardive, je ne me lance même pas dans une autre tentative. Car au final, même si je me voile la face, j’en crève d’envie…

Il retire ses bottes noires lentement et s’avance plus près encore, ôtant son tee-shirt qui dévoile son torse puissant. Ses tatouages subliment son corps de façon vertigineuse et l'éclat de lumière sur le métal de son piercing me fait frémir de désir. Je détourne rapidement le regard mais je suis prise en flagrant délit de matage…

– Vilaine fille ! dit-il en souriant outrageusement. J’enlève mon jean ou…

– Sûrement pas ! Tu dors en jean. C’est déjà assez comme ça !

Je place le traversin au milieu du lit, comme une barrière qui comme par magie aurait le pouvoir de me faire résister à la tentation. Piètre barrière, à vrai dire. Je crois qu’à ce moment-là, je tente désespérément de me rassurer comme je peux.

Le lit plie sous son poids et il s’allonge de tout son long, croisant les bras derrière la tête.

– Assez comme quoi ? Développe, minipouss…

– Nan ! Bonne nuit, Lucas !

Retirant le traversin qui nous sépare, il le jette au sol avec un sourire provocateur.

– Ça, même pas en rêve !

Je savais que cette idée était perdue d’avance… Et objectivement, je n’en attendais pas moins de lui.

Il se tourne complètement vers moi et m’enlace fermement, posant sa tête au creux de mon cou. Sa barbe taillée de près me procure de délicieuses sensations qui agitent mes désirs inassouvis depuis bien trop longtemps. Je tente de me dégager avec un manque de motivation évident, mais il me fait cesser en quelques mots.

– N’y pense même pas ! Tu dors dans mes bras. Bonne nuit, minipouss.

J’abandonne et savoure cet instant délicat, le sourire au bord des lèvres, puis me laisse aller à son câlin, sombrant peu à peu dans un profond sommeil.

À six heures, mon réveil sonne, et je constate que je suis complètement enveloppée par Lucas qui a passé une jambe autour des miennes. Ses bras m’encerclent toujours et j’essaie de m’extirper du lit
sans le réveiller.

– Minipouss, arrête de te tortiller ! C’est dangereux… m’avertit-il d’une voix râpeuse.

– Quoi ? Désolée de t’avoir réveillé mais je dois me préparer pour aller bosser.

– Ce n’est pas toi qui m’as réveillé. Enfin, pas vraiment…

– De quoi tu parles ? Y a pas un bruit !

Il me plaque son bassin sur les fesses et je comprends alors la nature du réveil. Sa puissante érection aurait fait rougir la plus chevronnée des catins tant elle est imposante sous son jean.

– Merde ! Lucas, tu… bandes !

– Belle déduction ! Mais je suis innocent ! Elle est entièrement autonome et elle salue royalement ton petit cul. Elle est très bien éduquée. C'est sa façon de dire bonjour. Et toi, tu es médisante. Allez, sois polie et réponds-lui ! Dis-lui bonjour.

– Je ne dirai pas bonjour à ta chose !

– C'est pas gentil, tu vas la vexer.

– Lucas, lâche-moi, sale gosse ! dis-je en riant.

– Je veux mon bisou d’abord !

– Tu sais que t’es casse-couilles ?

– Oui ! Bisou !

Il est absolument désarmant de charme quand il se comporte en petit voyou capricieux. Je soupire, puis souffle et me retourne pour lui faire face. Il bascule soudain sur moi, se positionnant à cheval, et prend mon visage entre ses mains. Les mèches de sa frange viennent caresser mon visage et il dépose sur mes lèvres un baiser doux et délicat. Puis il se lève d’un bond et part sous la douche.

Lucas… Tantôt tendre, tantôt fougueux… Un contraste à lui tout seul.

11. La théorie du yoga

Lucas

Je laisse les jets d'eau chaude me couler dessus longuement. J’ai la tête dans un étau, la cuite de la veille y étant pour beaucoup, mais pas que… La présence de Marie à mes côtés à mon réveil était comme une douce torture. Ravi et satisfait d’avoir obtenu son consentement et avoir ainsi pu profiter de son contact durant toute la nuit. Cependant, je suis frustré.

Je ne peux me retenir de jouer avec elle…

Si tentante et désirable. Je crève d’envie de la posséder mais le rationnel prenant le pas sur mes convoitises, je sais que ce n’est pas ce qu’elle attend d’un homme. Non, Marie ne se satisfaisait pas de plan d’un soir en passant. Elle, c'est plutôt la fille qui s’engage dans une relation. Elle est mon opposé en tout point. Et pourtant, même si cette différence entre nous m’explose à la gueule à chaque fois que mes yeux se posent sur elle, je n’ai de cesse de la chercher ou de la taquiner.

Étrange comme ce que l’on repousse au plus profond de soi peut être à ce point obsédant. La tension en moi ce matin en est presque douloureuse. Ses fesses collées aux miennes étaient une tentation vertigineuse. Et ce n’est qu’au prix d’un profond contrôle que j’ai pu rester galant. Ma queue va m'en vouloir certainement à mort de l’avoir laissé bâillonnée dans mon jean.

Je sors de la douche quand j’entends la musique résonner dans le salon. Les notes de « Broken Windshield View » de Chris Lane retentissent. Je finis de m’habiller et quitte la salle de bains, intrigué.

Quand je passe la porte, je ne vois que son petit cul qui me fait de l’œil. En tenue de sport, vêtue d’un legging noir et d’un débardeur, Marie adopte une pose que j’aurais tout aussi bien pu lui suggérer sur une séance autrement plus sportive. Debout, dos à moi, jambes légèrement écartées, les mains posées au sol.

– Tu fais quoi ?

– Ma séance de yoga.

– Du… yoga ?

– Oui ! Ça détend tous les muscles, c’est très bon.

Bordel ! Ça détend tous les muscles qu'elle dit. Moi, je dis : « Ça dépend uniquement du point de vue où l'on se place. » Car de ma position, avec une vue plongeante sur son royal postérieur, je dirais plutôt que ça les tend, les muscles ! À l'étroit dans mon jean, mon sexe durci ne cesse de grossir devant cette vision alléchante et mon désir d'elle me projette dans des pensées lubriques où je me frotterais tout contre elle. Je reviens à la réalité et lui balance effrontément :

– T’es sûre de toi ?

– Bien sûr. C’est prouvé ! rétorque-t-elle avec certitude.

– Tu as tort !

Elle passe sa tête entre ses jambes pour me regarder, cherchant une réponse à ce que je viens d'affirmer, puis vire au rouge écarlate. Et à juste titre, je dois dire, car mon érection est si visible qu'il m'est difficile de la dissimuler. Plongeant une main dans mon jean entrouvert, je me réajuste tant bien que mal et rétorque, moqueur :

– Désolé, mais la science se trompe ! Ça les contracte, les muscles !

Elle bondit en avant et se retourne vers moi, me menaçant de son index.

J’éclate de rire devant sa tête cramoisie et elle se joint à moi dans un fou rire incontrôlable.

– Putain ! Lucas, t’es sérieux ? T'es pas foutu de te contrôler ?

La voir s’offusquer avec autant d’indignation est délicieusement troublant. Mais la taquiner est franchement trop tentant, tant pis pour le regard courroucé qu’elle me lance. Ce que je perçois derrière ce regard m'intéresse davantage… Son désir qu'elle peine à cacher. Je décide de la dérider un peu plus et la prends dans mes bras pour la faire danser.

Un instant décontenancée, elle finit par suivre le rythme que je lui impose et on danse sur cette chanson que j’adore aussi. Elle rit, prise dans l’ambiance de ce moment extraordinaire. Même son chien reste planté à nous observer curieusement tandis qu’on se déhanche. Quand le morceau se termine, je lui fais un clin d’œil et me dirige vers la cuisine me préparer un café alors qu’elle opte pour aller prendre sa douche.

Quand elle me rejoint, je lui tends la tasse que je lui ai préparée. S'asseyant face à moi, elle me regarde en souriant.

– Tu sais qu’il faut qu’on parle de ce qui s’est passé samedi, hein ?

– Oui, je sais. Mais vu l’heure, on peut remettre ça à plus tard ?

– Oh ! merde, je n’avais pas fait gaffe. Je te dépose où ?

– Au pub, ma moto est là-bas. On mange ensemble à midi ? Chez moi ? Thaï ?

– OK, mais on discutera. N’oublie pas !

– Oh, je sais qu’on va discuter, dis-je, passant une main dans mes cheveux. Je viens te prendre ?

– Non, je serai en voiture.

– Pas un petit tour de moto ?

– Non, ça ira. Je viendrai en voiture.

Quand elle me dépose au Green Country, je la regarde partir avant d’enfourcher ma bécane et de rentrer chez moi. Je croise M. Hammer qui vient prendre de mes nouvelles et nous discutons un bon quart d’heure sur le palier. J'opte pour aller chercher le repas plus tard dans la matinée. Pour l’heure, j’ai envie de retourner bosser sur un nouveau projet que j’ai commencé il y a quelques jours.

Vers onze heures, je me décide à aller au fast-food asiatique récupérer la commande que je leur ai passée. À mon retour, Marie est en bas en train de se garer. Je vérifie l’heure et ma montre m'indique qu'il est midi quinze. Je la rejoins puis nous empruntons l’ascenseur. En sortant, je lui demande de patienter un instant et pars frapper à la porte de M. Hammer. Quand il ouvre, je lui tends un des paquets.

– Je vous ai pris un repas !

– Fiston, t’es un champion ! Merci beaucoup ! C’est vraiment gentil de ta part.

– Avec plaisir, monsieur Hammer. Je vous laisse, je ne suis pas seul.

Ce vieux curieux jette un coup d’œil par-dessus mon épaule et me chuchote doucement :

– Ça, c’est une vraie perle ! Prends-en soin, Lucas.

– J’y compte bien, monsieur Hammer.

Je retourne rejoindre Marie et ouvre la porte pour la laisser passer en premier. Elle me regarde bizarrement, comme si elle cherchait à comprendre mon geste.

– M. Hammer vit seul, adore les motos et on est voisins depuis pas mal de temps déjà. Je l’apprécie beaucoup.

– C’est tout à ton honneur, Lucas. Tu me surprends, c’est tout.

– On s’installe sur la table basse au salon ?

– OK, ça me va.

Je dispose le contenu des sachets sur la table et nous sers à boire. Marie décide alors de commencer la discussion.

– Bien, il serait temps de discuter de ce week-end. J'aimerais que tu m'expliques.

– C'est simple, ton pote m'a cherché… Il m'a trouvé !

– Ce pote, en l'occurrence, est mon meilleur ami, Lucas. Il s'appelle Cameron. Kimi pour moi. Et je sais qu'il est responsable. Il me l'a avoué.

– Il te l’a avoué ?

– Oui. Il peut être con parfois et ses décisions ne sont pas toujours les meilleures, sûrement un trait commun à vous deux. Mais il ferait n'importe quoi pour me protéger et il voulait savoir si tu comptais me faire du mal. Son petit jeu était certes débile mais pourquoi as-tu réagi ainsi ? Tu t'es comporté comme si…

– Comme si quoi ? Comme si on était en couple ? Va au bout de ta phrase, minipouss. J’étais furieux qu’il te touche et toi tu ne captais rien de ce qui se passait. Il me défiait ouvertement. Je n'ai pas compris que tu puisses être avec un type qui faisait tout pour chercher la merde et son comportement n'était pas ce que je trouvais de mieux pour toi. J'ai cru que c'était ton mec. Et te voir avec un connard pareil m'a fait sortir de mes gonds. Il n'aurait jamais dû me provoquer comme il l'a fait.

– Tu étais jaloux ?

– Et alors ? La jalousie existe même chez les amis !

– Quand je suis sortie pour te parler, tu t'es barré, Lucas.

– Parce que c'était trop tard, Marie. Il fallait que je parte.

– Trop tard pour quoi, enfin ?

– Pour refouler le besoin d'adrénaline qui montait en moi.

– Je ne comprends pas. Explique-moi parce que là, je n’arrive pas à suivre.

– Écoute, c'est complexe. J'ai un problème pour canaliser mes émotions, notamment la colère et parfois même la tristesse. Ces deux sentiments me font voir rouge et seule une dose d'adrénaline me permet d'endiguer la rage qui gronde en moi.

– Que fais-tu exactement pour avoir ton adrénaline ? Tu roules vite et ça passe ?

– Putain, si c’était aussi simple ! Non, c'est plus tordu que ça, minipouss. La plupart du temps, je prends de gros risques.

– Qu'est-ce que tu entends par là ?

– Run, rodéo sauvage et minute de la mort.

– Tu plaisantes ?

– Non, et je n'ai pas besoin de ton jugement ! À toi de répondre à mes questions. De quoi Cameron veut te protéger, concrètement ?

– De retomber sur un connard ! Le dernier en date a fait des dégâts… Cameron m'a ramassée à la petite cuillère. Ce n’était pas beau à voir.

– C'était quand ?

– Ça remonte à six ans. J’ai rencontré Virgil à l’âge de 17 ans. À 18 ans, j’ai perdu ma grand-mère et je suis allée vivre chez lui. Cameron et lui étaient colocataires à l’époque, mais Cam était le plus souvent absent. Il restait de longues périodes en Corse sur sa base militaire. Au début, Virgil était parfait… Puis les choses ont changé. Il est devenu cassant, blessant. À la mort de ma grand-mère, il pensait avoir tous les droits sur moi. Jusqu’au jour où Cameron a assisté à une scène. Il s'est interposé et m'a sorti la tête du gouffre dans lequel je m'enlisais.

– C'est pour ça que tu as tiré un trait sur ta vie sexuelle ?

– Je te demande pardon ?

– Ne me prends pas pour un con, t’as très bien compris.

– Et toi, c'est pour ça que tu refuses de t'impliquer avec quelqu'un ?

– OK, un partout, la balle au centre. Tu veux un café ?

– Oui.

Quand je reviens au salon avec les tasses, Marie est en train de regarder mes CD.

– Tu trouves ton bonheur ?

– Oui ! Tu as l'album de Brantley Gilbert ! J'adore ce qu'il fait.

– Yep ! On le met ?

– Oui, s'il te plaît.

Le morceau que je choisis est un de mes favoris et les notes de « Best of Me » résonnent dans tout l'appartement.

– Je te fais visiter le reste de l'appartement ?

12. Travaux pratiques

Marie

La première porte qu'il ouvre est la salle de bains. Spacieuse et chic. Très… masculine. Il me montre où se trouvent les serviettes et produits de toilette puis on se dirige vers une seconde porte.

– Ici, c'est un bureau, mais c'est mon espace perso ! Ne m'en veux pas, mais c'est privé.

La troisième porte est sa chambre. Il ouvre la porte et la grande pièce qui s'offre à moi est sublime. Un lit immense trône au beau milieu, surplombant un gigantesque tapis brun soyeux. Deux tables de nuit, chacune munie d'une lampe de chevet en forme de galet, décorent la pièce. Une armoire à trois battants est disposée à gauche et une fenêtre panoramique pourvue d'un rideau couleur chocolat couvre une bonne partie du mur.

– Je te ferai de la place pour disposer tes affaires quand tu t'installeras. On ne doit pas négliger les détails, ma mère peut être assez… intrusive.

– D'accord. Ils font quoi tes parents ?

– Mon père est psychiatre, il dirige son propre établissement, et ma mère travaille à la Sorbonne.

Elle s'occupe des activités de formation continue et des soutenances de thèses.

Son regard se fait doux lorsqu’il se tourne vers moi.

– Que faisaient les tiens, Marie ?

– Mon père était journaliste et ma mère était correctrice. Ils se sont connus au travail.

– Je vois… Désolé de t'avoir posé la question.

– Pas de soucis. On doit passer pour un vrai petit couple, hein ?

Il lève la main délicatement vers moi et m'effleure la joue du bout des doigts. Je ne peux m'empêcher de sursauter à ce contact.

– Tu as encore sursauté, minipouss…

Il s'avance vers moi, passe une main derrière ma nuque et emmêle ses doigts dans mes cheveux.

Quand il se penche vers moi, il susurre à mon oreille :

– Tu sais ce que ça veut dire, hein ? Tu manques de pratique ! Il faut t'entraîner…

Il pose sa bouche sur la mienne, la capturant avec envie. Il mordille ma lèvre inférieure et je m'accroche à ses épaules, de peur de chanceler. Sa langue trouve son chemin, allant se glisser autour de la mienne, jouant avec elle dans un ballet de caresses, addictives et sensuelles. Son emprise sur moi me donne le vertige. Je soupire de plaisir et mon cœur semble entamer un pogo dans ma poitrine.

Il m'électrise totalement. Il fait durer ce baiser un long moment avant de se reculer pour m'observer.

– J'adore les travaux pratiques !

Je souris en rougissant à sa boutade et je le remercie intérieurement de ne pas laisser le silence s'installer.

– Mercredi soir !

– Quoi ?

– Mercredi soir, je ne bosse pas ! On poursuivra notre apprentissage. Tu t'installeras samedi soir.

– Directif…

– Toujours…

***

Le mercredi soir, je suis chez moi à organiser ce que je dois emmener chez Lucas. Outre les vêtements, il me faut prendre des effets personnels à disposer en décoration pour que mon installation paraisse plus crédible. Je prévois de prendre quelques bouquins en plus et quelques photos J'ouvre mon placard et reste plantée devant à effectuer le choix de mes robes quand Lucas arrive. Pétard est comme un fou, tournant devant la porte comme à chaque fois qu’on reçoit de la visite. Quand je lui ouvre, je me rends compte qu’une fois de plus, mes yeux s’attardent sur les courbes de ses épaules.

Son physique impressionnant me fait cet effet à chaque fois. Son cuir accentue sa carrure et son jean tombe bien bas sur ses hanches. Il est parfait. Trop parfait. Dire qu’il me déstabilise est un doux euphémisme… Plus je l’observe et plus je prends conscience de la difficulté de ce qui m’attend. Le petit sourire en coin qu’il affiche ne fait que rajouter à mon malaise. Il sait qu’il me trouble et s’en amuse. Il pénètre dans le salon et regarde les sacs entassés qui jonchent le sol.

– Eh ben dis donc, t’es plutôt organisée.

– Oui, je crois que j’ai pensé à tout.

– Si ce n’est pas le cas, rien ne nous empêchera de revenir le chercher. Tu ne pars pas non plus en terre Adélie, minipouss.

– Arrête de me charrier, j’aime juste avoir mes affaires à portée de main.

Il jette un coup d’œil par-dessus mon épaule, fronce les sourcils et éclate subitement de rire.

– Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a de si drôle ?

– Je crois que ton clebs a quelque chose à te dire… Lui aussi veut que tu aies tes affaires à portée de main.

Je fais aussitôt volte-face pour constater que Pétard tient dans sa gueule quelque chose de…

vibrant.

Oh ! bordel ! Mon sextoy !

Totalement mortifiée, je tente de le lui enlever mais il part en courant et moi à sa suite. Lucas, pris
d’une crise de fou rire incontrôlable, est toujours planté dans le salon, me regardant courser mon satané chien. Il anticipe un écart de Pétard et réussit à récupérer l’objet avec habileté. J’essaie de le reprendre mais Lucas ne semble pas de cet avis, préférant pousser ma gêne plus loin encore.

– Hop, hop, hop, minipouss. Avant de te rendre ceci, il faut que tu m’expliques.

– Y a rien à expliquer. Rends-moi ça !

– Tu t’achètes des sextoys ? Ça en dit long sur toi, tu sais…

– Je ne l’ai pas acheté. C’est un cadeau de June. Rends-moi ça ! Lucas !

– Un cadeau ? De ta copine ? Ben dis donc, elle t’aime pas ou quoi ?

Je fronce les sourcils et m’agite à vouloir récupérer l’objet qu’il maintient toujours à bout de bras.

– Bien sûr qu’elle m’aime !

– Je ne crois pas, non ! T’as vu la taille de ce machin ? C’est ridicule comme c’est petit. Non, elle ne t’aime pas !

– Rends-moi ça ! Il a une taille standard, tout à fait dans la norme !

– Il est minuscule !

– Non, il est normal !

– Scandaleusement petit ! Ça, ce n’est pas une taille standard. Du small, tout au plus…

– Tu dis n'importe quoi !

– J'ai raison.

– T'as tort !

– Attends, je te montre…

Il porte les mains aux boutons de son jean et fait mine de se déshabiller.

– Mais… T'es un grand malade !

Il éclate de rire et me rend mon jouet. Il passe une main dans ses cheveux et me sourit simplement.

Son assurance me perturbe. Toujours si sûr de lui, décomplexé et espiègle. Un délicieux cocktail bien trop périlleux pour la fille refoulée que je suis.

– Bon, tu veux que j’emmène quoi à la voiture, minipouss ?

– Prends ce qu’il y a ici, j’amène le reste.

Porter de gros sacs et déménager des affaires en tailleur et escarpins n'est pas ce qu’il y a de franchement idéal, mais je n’ai même pas eu le temps de me changer. Et au bureau, la tenue correcte est de rigueur. Même si le jean y est toléré, la plupart des filles du boulot arborent le plus souvent, comme moi, jupe, chemisier et veste. Une fois le chargement de ma voiture terminé, Lucas m’informe qu’il passe récupérer des plats à emporter et que je peux l’attendre devant chez lui.

Quand je pousse la porte du hall, je croise M. Hammer, le voisin de Lucas, et il engage la discussion avec moi. Nous parlons de mon travail et de ma passion pour les livres quand il marque une pause et me considère avec attention.

– Jeune fille, tu es la première que je vois ici et je comprends l’intérêt que te porte ce garçon. Tu es absolument délicieuse.

– Oh non, monsieur Hammer, ce n’est pas ce que vous croyez. Lucas et moi, on n’est pas…

Et en parlant du loup, Lucas arrive, les bras chargés de provisions. Il salue M. Hammer en lui remettant un des paquets.

– Fiston, avec toi, je ne risque pas de mourir de faim. Merci. Allez, je vous laisse les jeunes.

Si je ne savais pas qu’ils étaient juste voisins, j’aurais presque pu croire que c’était son grand-père, tant l’affection qu’ils se portent l’un à l’autre est présente.

Nous venons de finir de manger quand on frappe à la porte.

– Ce doit être M. Hammer, me dit-il.

Mais une voix aiguë se fait entendre. Je hausse un sourcil en direction de Lucas qui reste figé en silence.

– Lucas, ouvre. C'est moi. Je sais que tu es là.

Lucas change de visage et un voile de colère passe devant ses yeux.

Il se tourne vers moi et plisse les yeux en me fixant.

– Tu m'aides à me débarrasser d'elle, s'il te plaît ?

Je ne comprends pas où il veut en venir mais j'opine de la tête. Quelque part, une pointe de jalousie me traverse. C'est certainement stupide de ma part mais je suis contrariée d'être dérangée dans notre tête-à-tête. Un sourire carnassier passe alors sur son visage et il s'avance vers moi.

– Tu me fais confiance ?

– Euh… oui…

Lucas tire d'un coup sec sur mon chemisier, arrachant les trois premiers boutons. Avant même que j’aie le temps de réagir, il défait mes cheveux, enfouit ses mains dedans pour les emmêler et me prend la bouche sauvagement sans autre forme de discours.

Quand il a fini, il semble satisfait du résultat et déboutonne les boutons de son jean en se mordant la lèvre inférieure. Son boxer noir apparaît, ce qui le rend plus sexy encore. Sans traîner, il me prend par la main et m'entraîne vers la porte d'entrée où il me plaque de son corps contre le battant de droite tandis que de l'autre main, il ouvre la porte. La fille qui se trouve derrière me foudroie immédiatement du regard dès que ses yeux se posent sur moi. Lucas, sans me quitter des yeux, appuie plus fort son bassin contre le mien et s'adresse à elle froidement.

– Je suis occupé, t'as rien à foutre là.

Sa main se pose sur mes hanches et son pouce me caresse lentement dans un mouvement circulaire.

– Tu m'as dit qu'aucune fille ne passait les pieds chez toi ! T'es qu’un putain d’enfoiré de menteur.

– Non, je n'ai pas menti. Aucune fille ne vient ici. Sauf elle. Elle, c'est différent. Elle vit ici avec moi. Maintenant, barre-toi et ne t’avise plus de retenter l’expérience, j’ai été très clair avec toi.

Il claque la porte mais ne lâche pas son emprise pour autant. Pendant tout leur échange, je n'ai pu le quitter des yeux. Son ton a été cinglant. Apparemment, il a du mal à supporter que l'on contredise ses consignes, et cette fille venait d’en faire les frais. J'observe le muscle de sa mâchoire tressauter tandis qu'il serre les dents puis pose son regard sur moi, et se radoucit aussitôt…

– Désolé pour ton chemisier, je te rembourserai.

– Tu lui as menti…

– Non !

– Si, sur moi…

Il se penche vers moi et enfouit sa tête contre ma nuque.

– Non. Tu es différente et tu vas vivre ici. Tu es très sexy comme ça !

Il s'écarte et retourne vers la cuisine comme si de rien n'était. Je tente de me rhabiller tant bien que mal et le suis.

– Pourquoi cette mise en scène, Lucas ?

– Parce qu'elle n'aurait jamais cru qu'elle nous dérangeait. Tu étais beaucoup trop tirée à quatre épingles. Et ce n'est pas dans mes habitudes. Il fallait que tu aies l'air un peu plus… secouée !

Je pique un fard, ce qui le fait sourire. Une expression attendrie se plaque sur son visage. Puis il va chercher un pull qu'il me tend.

– Tiens, mets ça et viens là, chaton. Je veux te remercier de ton aide. Quitte tes chaussures.

– Chaton ? Et pourquoi je dois enlever mes chaussures ?

– Ça te va bien. Les couples se donnent des petits surnoms… « Minipouss » n'est pas adéquat devant mes parents. Et pour répondre à ta question, je t’offre un massage.

– Ce n'est pas la peine, Lucas, j…

– Assieds-toi et donne tes petits petons !

J'ôte mes escarpins et prends place dans un coin du canapé.

Il se saisit de mes pieds, les pose sur ses cuisses et entreprend de me les masser avec une dextérité incroyable.

Ah… c'est trop bon.

Après une journée avec mes pieds compressés dans mes chaussures, les mains chaudes de Lucas
font des merveilles. Cependant, afin de masquer la gêne qui fait rage en moi, je décide de poursuivre notre discussion. Après tout, nous sommes ici pour apprendre à nous connaître.

– Dis-moi, Lucas, est-ce que ta mère va me faire subir un comparatif avec une de tes ex ?

– Y a peu de chance, y'a pas d'ex !

– Comment ça ?

– Je n'ai jamais présenté de fille à mes parents.

– Mais tu n'as jamais eu de relation durable avec personne ?

– Non.

Stupéfaite, je le dévisage. Je le sais contre les engagements, mais je n'imaginais pas que c’était à ce point. Jusqu'à présent, j'étais convaincue qu'il avait eu une expérience qui l'avait refroidi. Mais même pas ! C'est un choix de sa part.

– Alors tu… Enfin, tu…

Comprenant ma question à demi-mot, il s'approche de moi et susurre à mon oreille, laissant son souffle chaud glisser sur moi :

– Je baise et je me casse.

Il reprend place innocemment et continue de me masser les pieds en plantant son regard dans le mien. Il accentue progressivement sa pression et les sensations qu'il me provoque sont surprenantes et… déstabilisantes.

– Mes partenaires sont parfaitement au courant qu’elles n’ont rien à attendre de plus de ma part.

C'est mieux pour tout le monde.

Je ne doute pas un instant que nombre de filles doivent se porter volontaires. Il est charismatique.

J'avais pu constater, le week-end précédent, l'effet qu'il produisait sur la gent féminine. Le comptoir du pub était assailli de femmes le dévorant des yeux. Il ne doit certes pas manquer de prétendantes.

Ses mains continuent à me prodiguer des sensations de plus en plus troublantes. Son pouce et son index placés de part et d'autre de mon talon effectuent de lents mouvements circulaires. Il pratique ces gestes avec une précision surprenante. Il lève de nouveau les yeux vers moi, se mordillant la lèvre inférieure. Il semble particulièrement fier des sensations qu’il provoque en remontant doucement le long de ma cheville. Un bourdonnement commence à résonner au creux de mon ventre et je me tortille afin de contenir cette perception qui grandit. Lucas me fixe d’un air indécent et accentue la pression par petites touches. La lueur qui vacille au fond de ses yeux est envoûtante, empreinte d’une tension érotique affolante. Plaçant ses pouces au milieu de la plante de mon pied, entre le talon et le deuxième orteil, il presse fortement, me laissant échapper un petit cri de plaisir. Son sourire s’accentue et il insiste de plus belle. Je sens des crépitements se répandre en moi. C’est quoi ce bordel ? J’ai soudain très chaud et des picotements se font sentir à l’intérieur de mes cuisses.

– Ça va, chaton ? me demande-t-il avec une inquiétude feinte.

Holà ! Il est temps pour moi de me dégager avant de perdre totalement pied et ça, ce n’est pas un simple jeu de mots. Son massage est orgasmique, putain… Et il le sait !

13. Les présentations

Lucas

Quand Marie repart chez elle, je suis dans un état de frustration intense. Oui, c’est moi qui le cherche, mais je n’arrive pas à me contenir avec elle. J’ai besoin de la sentir frémir, comme depuis ce premier jour dans le cagibi. Cette fille me fait dérailler à plein tube. Je prends les clés de ma bécane et pars pendant près de trois heures rouler à vive allure sur l’autoroute. Vitesse, adrénaline, mon souffle d’air. Cherchant à faire retomber la pression qui s’est déclenchée à son premier soupir.

La regarder gémir a eu raison de ma queue qui s’est gonflée d’envie en un clin d’œil. À cet instant, je sais que je ne désire qu’une chose. Quelque chose que je m’interdis sous peine de perdre le contrôle mais avec laquelle je flirte inexorablement. Je rêve de la posséder, de la faire chavirer. Je veux basculer avec elle mais j’ai l’intime conviction que si j’abdique, je n’aurai de cesse de vouloir y revenir. En rentrant chez moi, je prends une longue douche.

On a déposé les sacs de minipouss dans ma chambre et ne me sentant pas disposé à fermer l’œil, je me mets en quête de lui faire de la place. Ainsi, samedi, elle n’aura qu’à installer ses effets personnels.

Au petit matin, ma mère me téléphone pour confirmer leur arrivée le samedi soir vers vingt heures.

J’ai prévenu Matt de leur séjour et il m’a accordé mon week-end complet afin de les accueillir. Mon père suggère que l’on se retrouve au restaurant afin que je leur présente Marie. Les choses sérieuses vont bientôt commencer ! On n’a pas droit à l’erreur et j’espère qu’elle en a conscience.

Bien que les relations avec ma mère soient très tendres mais suffocantes, celles avec mon père sont tout autres. Il y a toujours cette pression et cette animosité entre nous qui me mettent systématiquement en rogne. Une situation que je gère de plus en plus mal. Il est temps qu’il comprenne. Jamais je ne serai celui qu’il espère. Toute mon enfance, j’ai été seriné de phrases toutes faites comme le font si bien les psychiatres. Des phrases dénuées de toute compassion. Juste un enchaînement de mots visant à insuffler une idée précise dans le cerveau des gens. Un beau foutage de gueule, ouais !

Chassant mes idées noires, je m’installe dans mon canapé et allume la télé devant laquelle je m’endors peu de temps après.

***

Le samedi arrive et Marie se trouve dans ma chambre en train de ranger ses affaires. Je passe la tête, m’assurant que tout va bien. Elle semble anxieuse et je dois la rassurer quant à la perspective du repas du soir.

– Eh, tout va bien ? Tu as assez de place ?

– Oui. Merci, Lucas. Tu crois qu’ils vont réagir comment, tes parents ?

– T’inquiète pas pour ça, ils vont t’adorer, je t’assure.

– Mais tu m’as dit que c’était tendu entre toi et ton père.

– Il ne fera pas de vagues, sinon il va s’attirer les foudres de ma mère. Donc pour ce soir, c’est le drapeau blanc, tout du moins je l’espère ! réponds-je en esquissant une grimace.

Elle éclate de rire et je suis soulagé de la voir se détendre de nouveau. Je repars dans le salon où Pétard a trouvé sa place sur le canapé. Il me regarde d’un air pataud, semblant me supplier de le laisser occuper la place. Je fais la moue mais le laisse tranquille. Il n’est pas dans son environnement. Je préfère ça plutôt qu’il entreprenne de massacrer le mobilier. À quatorze heures, Matt m’appelle pour m’inviter à boire le café chez lui avec Marie. Cette distraction est la bienvenue et cela permettra à Matt et Charlie de faire enfin la connaissance de Marie.

Minipouss accueille la nouvelle avec joie, trop contente de se changer les idées avant sa rencontre avec mes parents. Elle me surprend en voulant préparer un gâteau, mais au final, l'idée me plaît beaucoup et ce sera l'occasion pour elle d'évoluer chez moi en parfaite autonomie.

Je m’assieds sur un des tabourets et la regarde s'affairer en cherchant les ingrédients et ustensiles indispensables. Je lui propose même de l'aider, ce qui l'étonne, et elle accepte avec cette timidité qui la caractérise si bien. Je m'amuse à la contrarier systématiquement, semant le doute en elle quant à la recette, et elle doit la relire à plusieurs reprises pour vérifier.

Franchement, j'adore cette ambiance à la fois détendue et amusante. Ma dernière expérience en cuisine remonte à Halloween dernier pour des sculptures de citrouilles réalisées avec Charlie et toute la bande, qui avait largement dégénéré. Marie se tourne vers moi et surprend mon regard pensif.

– C'est un bon souvenir ?

– Comment tu sais ?

– Le petit sourire au bord de tes lèvres…

Je la scrute intensément. La préparation du gâteau est terminée et il ne manque plus qu'à la mettre au four. Je me lève et vais me poster derrière elle, tout près, posant mes mains à plat sur la table, de chaque côté de son corps. Je passe mon visage par-dessus son épaule, et là encore, je la sens frémir.

Putain, j'adore ça.

– Tu penses que c'est bon ? On a fini ?

Elle ne cherche pas à s'esquiver et répond d'un ton assuré :

– Ouaip, monsieur. C'est tout bon !

Je décide de m'amuser un peu plus avec elle et plonge le bout de mon doigt dans la pâte au chocolat.

– Il faut goûter, pour savoir. C'est ce que font les grands chefs.

– T'es pas un grand chef. Tu t'es contenté de me perturber dans les dosages !

– Je ne parle pas de moi, minipouss ! Allez, ouvre la bouche.

– Euh… non. Lucas, je…

– Allez, mon chaton, goûte ! Je ne vais pas te sauter dessus !

Elle ouvre sa bouche et je glisse mon doigt à l'intérieur.

Putain, je suis foutrement maso ! Quand elle referme ses lèvres autour de mon doigt pour le sucer, mon jean devient subitement trop étroit.

Les lois de la dilatation sont vraiment bien fichues quand même. Même pas besoin de levure ! Je pousse le vice à me mettre à hurler.

– Oh ! oui ! Putain, c'est trop bon. Oui ! Suce encore !

J'éclate de rire devant ses joues écarlates et elle se met aussi à rire avec moi.

– Putain, t'es trop con ! Sale gosse !

À seize heures tapantes, on arrive chez Matt et Charlie, qui a emménagé avec lui. On va s’installer dans le salon avec Matt tandis que Marie accompagne Charlie à la cuisine pour y déposer le gâteau.

Tao, qui est là, s’amuse dans un coin et se jette sur moi pour me faire un câlin. Ce petit est adorable et doté d’un courage immense. Un rescapé de la vie. Avec la bande, on s’est mis en quatre, à son arrivée, pour aider Matt et Charlie. S’il fallait faire des remplacements ou garder Tao, on répondait présent. Et petit à petit, il nous a lui aussi adoptés comme tontons.

Quand les filles nous rejoignent, Tao est juché sur mes genoux et je m’amuse à le faire sautiller, ce qui le fait rire aux éclats.

Charlotte commence alors à expliquer à Marie l’histoire de Tao.

– Tao est entré dans nos vies il y a six mois. Il est arrivé en France pour une opération à cœur ouvert via l’association de Matt « Au cœur des anges ». Durant son opération, il a perdu ses seuls parents dans un coup d’État. Matt s’est immédiatement proposé pour l’adopter et m’a demandé par la même occasion de rester à ses côtés.

Marie, très émue à cette annonce, regarde le p’tit bout avec beaucoup de tendresse.

– Vous êtes remarquables, tous les deux, et Tao a beaucoup de chance d’avoir croisé votre route.

Vous formez une famille magnifique. Je vous souhaite beaucoup de bonheur à tous les trois.

Marie semble à l’aise en présence de mes amis et ils font tout pour lui faciliter la tâche. C’est vrai qu’il n’est pas évident de discuter quand on ne se connaît pas, mais au final, tout se passe à merveille.

Matt prend la parole tout en caressant la tête de son fiston.

– Et la famille va pouvoir enfin s’installer dans une maison adaptée. On a trouvé une belle villa en périphérie de la ville. Avec une chambre pour Tao, une chambre d’amis, un grand jardin clôturé…

Un vrai petit paradis. Lucas, on compte sur toi ! On déménage le dix. Le reste de la troupe sera là aussi.

– Évidemment, Matt ! Compte sur moi.

Marie intervient à son tour.

– Je peux vous aider aussi si vous avez besoin ? Charlotte, peut-être qu’un coup de main pour ranger les cartons ou surveiller Tao te rendrait service ?

Son implication me touche. Elle n’y est pas obligée et pourtant elle se propose volontiers.

– Mais oui, Marie, avec grand plaisir ! Tu ne peux pas savoir ce que c’est que de supporter toute cette équipe de mâles. Ils sont pires que des gosses. Attends, je te donne mon numéro.

L’après-midi s’étire puis nous regagnons mon appartement pour nous habiller pour le repas.

– Ils sont vraiment sympas, tes amis, Lucas.

– Tu leur as beaucoup plu, minipouss !

– Tu crois ?

– Sans aucun doute ! Allez, va te préparer, je prendrai ma douche après.

Je suis en train de sortir un jean et une chemise de la penderie quand minipouss revient, vêtue d’un peignoir blanc orné de broderies turquoise.

– Je te laisse te préparer. Je prends juste mes affaires !

Je déguerpis de la chambre et file sous la douche. Même en peignoir, elle est sexy… Quand je quitte la salle de bains, Marie est prête et attend, assise dans le canapé. Elle se lève aussitôt en m’entendant arriver. Et quand je dis prête…

Elle est sublime. Elle porte une jupe courte évasée très fluide couleur café qui voltige à chacun de ses mouvements et un caraco beige lacé sur le devant. Des sandales dorées à fines lanières et talons hauts complètent sa tenue et accentuent le galbe parfait de ses jambes. J’ai devant moi un bijou de féminité.

– Tu es magnifique, Marie !

– Merci, tu es très élégant aussi. Cette chemise noire te va très bien !

Je souris devant son air mutin et l’interroge plus sérieusement.

– Tu es prête pour le grand saut ?

– Autant qu’on puisse l’être.

– Alors en route, minipouss.

Nous avons convenu de prendre sa voiture pour nous y rendre. La moto la fait flipper. Il est donc inutile de lui rajouter un stress supplémentaire.

Mes parents ont réservé dans un restaurant luxueux du centre. Et juste avant d'arriver devant l’établissement, je sens Marie se raidir un peu. Je lui prends la main et la rassure, puis nous entrons.

Les dés sont jetés. On nous conduit à la table, où mes parents attendent déjà.

Ma mère se lève immédiatement et me prend dans ses bras jusqu’à m’en étouffer. Tandis que mon père reste un peu en retrait.

– Laisse-moi te regarder ! Toujours aussi beau, mon grand ! Allez, présente-nous, ne nous fais pas languir.

– Oui, oui. Voilà… Je vous présente Marie Solis !

Ma mère la prend aussi dans ses bras et mon père s’avance pour nous saluer. Comme à son habitude, il reste froid et distant à mon égard mais fait preuve de courtoisie envers Marie.

– Marie, enchanté de faire ta connaissance.

– Le plaisir est partagé, monsieur.

Je passe mon bras autour de la taille de minipouss et l’attire à moi dans un geste possessif et tendre à la fois. On prend place tous les deux sur la banquette tandis que mes parents s’assoient sur les chaises face à nous. De temps en temps, je pose ma main sur sa cuisse sous la table et la caresse doucement. Ses frissons me comblent et j’avoue en profiter allègrement.

Ma mère tient une bonne partie de la discussion. Allant des fleurs aux paysages fascinants qu’ils ont observés durant leurs nombreux voyages, elle est intarissable et anime cette soirée joyeusement.

– Ah, je voulais te demander Lucas. Tu sais, ce truc en acupuncture… Comment cela s’appelle déjà ? Tu sais, sur les massages des pieds… Je n’arrive plus à trouver le nom.

– Tu parles de la « force jaillissante », maman ?

– Oui, c'est ça, mon grand !

Je me tourne vers Marie afin de lui expliquer de quoi nous sommes en train de discuter.

– Certains points d’acupuncture chinoise portent le nom de « force jaillissante ». Ces points stratégiques, massés habilement, stimulent le désir sexuel et excitent la libido.

Marie manque de s'étouffer en avalant sa bouchée et à sa tête, je comprends qu’elle sait parfaitement à quoi je fais allusion. Mon massage de l'autre jour en est la parfaite démonstration. Je jubile intérieurement. Ses yeux se rétrécissent et j’arbore mon plus beau sourire en serrant sa cuisse sous la table.

Elle prend son verre de vin blanc et le boit cul sec. J'exulte de la voir en proie aux souvenirs qui l'assaillent. Je me penche vers elle pour lui parler discrètement à l’oreille.

– Ne bois pas trop, mon chaton, la soirée n’est pas finie.

Puis je l’embrasse dans le cou, juste sous son oreille, et sens ses cuisses se contracter. Je suis insupportable ! Et je l’assume pleinement.

Mon père décide à ce moment-là de nous faire son petit numéro.

– Elle est assez grande pour s’assumer, tu ne crois pas ? Et puis pour quelqu’un qui travaille derrière un bar, tu es mal placé pour faire des leçons de morale. Y a qu’à voir tes propres choix…

balance-t-il amèrement.

Mon sang ne fait qu’un tour et je me lève brusquement pour répondre à mon père qui en fait autant.

– Qui tu es pour juger mes choix ? Assume tes propres erreurs avant de donner des conseils aux autres.

Debout face à face, on se défie du regard. La soirée est en train de prendre une direction désagréable. Ma mère se lève à son tour et met un terme à notre confrontation tandis que Marie me tient le poignet et tire dessus afin que je me rassoie.

– Ça suffit, vous deux ! Est-il possible de prendre un repas en famille sans qu’aucun drame n’éclate ? Je vous rappelle que nous ne sommes pas seuls. Essayer au moins de respecter notre invitée. Vous allez effrayer cette pauvre enfant avec vos querelles incessantes. Marie, excuse-les. Tu as devant toi deux hommes butés.

Je reprends place à côté de Marie, l’enlace avec force et dépose un chaste baiser sur sa tempe.

– Désolé, chaton.

– Ça va, Lucas. Tout va bien…

Sa main glisse sur ma cuisse, qu’elle caresse d’un geste apaisant et régulier. Un petit geste tout innocent, mais qui pourtant me prouve tout son soutien. Et à cet instant précis, j’en ai terriblement besoin.

La soirée se poursuit, et au final, j’ignore délibérément mon père. On plaisante, on donne le change. On explique comment nous nous sommes connus, Marie parle de son chien… Bref, tout se déroule aussi bien que possible et mes parents semblent conquis par minipouss.

On quitte le restaurant vers vingt-trois heures, tandis que mes parents repartent vers leur hôtel.

Dans la voiture, Marie laisse exploser sa colère quant à mon massage, mais je réussis à lui faire admettre qu’elle l'a apprécié. Et en fin de compte, on en rit. Elle m’avoue que la soirée lui a beaucoup plu même si elle n’a pas très bien compris les conflits qui nous opposent, mon père et moi.

Lorsque nous pénétrons chez moi, elle se confie simplement.

– C’est agréable de passer une soirée en famille. Même si ce n’est qu’un plan tordu…

14. Totale prise en charge !

Marie

– Quand j’étais petite, je m’arrangeais toujours pour chiper des trucs en cuisine lorsqu’on faisait des repas. Ça me manque…

Lucas me sourit et me fait grâce de sa sollicitude puis ses yeux s'illuminent et avec un sourire taquin, il me répond calmement :

– Et ce n'est pas la seule chose qui te manque, chaton…

Son allusion à mon abstinence n'est qu’à peine dissimulée et son regard trahit son amusement.

– Je gère très bien mes choix !

– T'es sûre de toi ?

Il fait un pas dans ma direction et avance, ce qui me fait reculer. Je bute contre le comptoir de la cuisine et il pose ses mains sur mes hanches, son visage à quelques centimètres du mien. Ma respiration se bloque et les battements de mon cœur s'emballent aussitôt, entamant une course anarchique. Il vient lécher ma lèvre inférieure du bout de sa langue et tout mon corps frissonne sous sa caresse humide. Ses yeux luisent d'un éclat avide et malicieux.

– Ça fait combien de temps qu’un homme ne t’a pas fait jouir, chaton ?

– Lucas…

– Réponds, s’il te plaît !

– Plus d’un an et demi… Peut-être deux…

– Plus de… Putain !

Il grogne et se baisse pour prendre mes fesses à pleines mains tandis que sa bouche affamée entreprend de dévorer mon cou, le mordillant délicatement, juste assez pour m’irradier de plaisir. Sa main vient trouver la naissance de mon sein tandis que son pouce en effleure la courbe.

Entre appréhension et vertige, je m’exclame, haletante :

– Lucas !

– Chut…

– Lucas…

– On abroge la règle une fois, Marie…

Mon corps me trahit une fois de plus. Je suis prise dans un tourment d’émotions contradictoires : la peur de dévoiler mon corps à Lucas mais aussi l’envie de le faire. Ce désir que j’ai de lui et qui ne
cesse de croître…

– Ce n’est pas raisonnable…

– Oublie la raison. Écoute ce que tu ressens.

– Je ne suis pas certaine d’en être capable… Je…

– Tu en es sûre ? Dis un mot et j’arrête… Promis.

Il plonge sa tête dans mon cou, y déposant une nuée de baisers incendiaires qui me font soupirer de plaisir.

Il faufile sa main entre mes cuisses et son pouce vient agacer mon intimité à travers ma culotte déjà humide de désir. Il presse doucement sur mon bouton qui palpite et me fait instantanément trembler sous sa caresse.

– Oh ! putain ! m’entends-je dire dans un souffle rauque.

– Dis-moi oui !

– Lucas… Je…

Accentuant ses mouvements, il attise mon désir avec volupté. Un petit cri s'échappe de mes lèvres sans que je puisse le retenir. Traître !

– Ah… Oui !

– Je préfère ce mot, chaton. Règle n° 5 suspendue !

Il me soulève aisément et me pose sur le comptoir, m’invitant à m’y allonger tout en m’accompagnant de sa main qui recouvre ma gorge. Son pouce effleure et taquine mes lèvres de petites caresses, avant de descendre avec une lenteur infinie vers la direction opposée. Je sens les battements de mon cœur pulser violemment dans ma poitrine alors que l’air se raréfie dans mes poumons. Il soulève ma jupe et la remonte graduellement dans un jeu diabolique, le long de mes cuisses. Le souffle court, je suis étourdie par la délicieuse audace de Lucas.

D’un geste sec, il déchire ma culotte, accompagné d’un sourire dévastateur. Putain, ce mec est le diable du sexe ! Oui… Satan paré de toute sa luxure !

– T'as un problème avec les vêtements ?

– Uniquement lorsqu’ils contrarient mon appétit.

Ses mains prennent mes hanches fermement et il me fait glisser à lui jusqu'à ce que mes jambes soient dans le vide. Il pose chacune d'elles sur ses épaules et se penche pour m’embrasser le ventre, tout en m’observant. Plus il prend son temps, et plus il me rend folle de désir. Il joue avec mes nerfs… Et quand sa bouche se pose sur mon sexe, je crois défaillir complètement. Si mourir de plaisir est une métaphore bien trouvée, Lucas m’emmène purement et simplement à l’échafaud.

Il relève la tête un instant, clairement soucieux de mon bien-être.

– Stressée, chaton ?

Nier aurait été le pire des mensonges. Mon silence lui confirme mon état et il s'éloigne un instant.

– Ne bouge pas !

Sincèrement, j'en aurais été bien incapable. Je suis tétanisée, me demandant à quelle sauce il va me manger. Partagée entre anxiété et impatience, je déglutis avec peine.

La musique s'élève doucement des enceintes et la lumière se feutre, plongeant l’appartement dans une douce clarté. Son attention me déconcerte… Les premières notes de « I Of The Storm » de Of Monsters and Men retentissent. Quand il revient, il se penche lentement vers moi, couvrant mon cou de baisers. Sa large carrure me domine totalement. Je suis à sa merci… Son regard ne cesse de croiser le mien pour s'y attacher, malicieux et enflammé. Il descend, centimètre après centimètre. Je sens la chaleur qui émane de lui à travers sa chemise noire. Son essence m'enveloppe et je hume avec plaisir ces fragrances boisées et épicées. Quand il se trouve en face à face avec mon intimité, il humecte ses lèvres d'un léger coup de langue, ce qui attise le feu qui brûle en moi. Il souffle légèrement sur mon clitoris, l'enveloppant d'une douce caresse tiède. Mon Dieu ! J'en arrive à croire qu'il est le créateur originel des plaisirs charnels. Sa bouche vient se poser sur mon bouton gorgé et palpitant. Il l'aspire avec délectation. Je me cambre sous sa divine torture et un sourire se dessine sur ses lèvres.

– Chut… Respire.

Il poursuit sa caresse, léchant de bas en haut du bout de sa langue, s'enroulant autour, accélérant, ralentissant. Il parcourt chaque partie de mes lèvres, y plongeant avec gourmandise. Sa cadence langoureuse est abominablement frustrante et décadente. Le désir m'irradie de toute part. Je suis toute tremblante et haletante. Mon souffle se mêle à mes gémissements, qu'il me soutire à chaque diablerie de sa part. Il entreprend alors de me faire un suçon au dernier endroit que j'aurais pu imaginer.

Aspirant avec force mon petit bouton, il fait monter le sang en surface sans jamais en rabaisser l'intensité.

Tout explose en moi. Je suis secouée de spasmes qui me soulèvent. Tout mon corps se tend comme un arc irradié de décharges électriques. Quand je veux resserrer mes cuisses pour laisser un peu de répit aux palpitations intenses qu'il m'envoie, ses deux mains m'en empêchent fermement, les maintenant écartées avec autorité.

– Je n'ai pas fini ! Arrête de gigoter ! dit-il, un sourire insolent aux lèvres.

Il reprend alors ses caresses du bout de la langue, mais plus lentement, comme s'il voulait apaiser le feu qui m'a transportée. Évitant de toucher la partie la plus sensible, il couvre de sa langue ma fleur frémissante, m'accompagnant sur une descente aussi douce que fascinante. Cela dure, encore et encore… Je suis totalement vidée. Il accélère de nouveau le rythme, me gratifiant d'un second orgasme plus fort encore que le précédent. Bordel, il est insatiable et imperturbable. Quand mon corps finit de trembler, il remonte lentement vers mon visage. Son pouce caresse mes lèvres avec
douceur tandis qu’il darde son regard dans le mien, le transperçant littéralement.

Je tente de rabaisser ma jupe, prise d'une gêne subite, mais il m'arrête en me saisissant le poignet avec douceur.

– Qu'est-ce que tu fais ?

– Je… Je ne suis pas très à l'aise d'être exposée ainsi. Je me couvre un peu.

– Pourquoi ? Qu'est-ce qui te gêne ? Je pense connaître la partie la plus secrète de ton corps maintenant, tu sais…

– Peut-être, mais ça n'enlève pas les complexes, Lucas.

– Les quoi ? Bordel, de quoi veux-tu être complexée ? Explique-moi, c'est insensé !

– C'est long à expliquer.

– J'ai tout mon temps, je t'écoute.

Je pose le dos de mes mains sur mon front, cherchant comment exposer la situation.

– Mon ex… Tout se résume à lui. Il était farouchement opposé aux kilos superflus. Il contrôlait juste mon alimentation au début. Après, c'est parti en vrille et les réflexions sur mon poids revenaient sans cesse sur le tapis. Je me suis enfermée dans une spirale de troubles alimentaires. Me faisant vomir pour respecter ses exigences. C'est Cameron qui m'a sortie de là. Il m'a réappris à manger, à retrouver une certaine assurance. Mais cet épisode est encore présent dans mes tripes et je n'arrive pas à trouver la paix. Mon reflet ne me convient pas et je suis mal à l'aise avec la nudité. Il m'a détruite et l'image que j'avais de moi avec.

Il me fixe, le regard sombre, et m'aide à me relever pour me prendre dans ses bras. Encore étourdie de ce qu'il vient de me faire vivre, je me blottis contre son torse et une larme m'échappe. Il prend mon visage en coupe dans ses mains, et du pouce, essuie la trace de mon mal-être.

– Tu me fais confiance ?

Interloquée, je le dévisage, cherchant une réponse.

– Tu pensais que j'en avais fini avec toi ?

Il m’adresse un clin d’œil et me soulève dans ses bras pour me porter jusqu’à sa chambre. Les enceintes diffusent ici aussi la musique et nous sommes bercés par la mélodie de « Slow and Steady », du même groupe.

Il allume les lampes de chevet qui émettent une lumière tamisée apaisante, ce qui complète cette ambiance douce et intime. Je cherche à comprendre ce qu’il prépare quand il se retourne et me montre une serviette en éponge vert amande.

– Je vais t’aider à te détendre avec un massage.

Il me noue la serviette autour de la taille et s’agenouille. Sans me quitter du regard, il glisse ses
mains sous la serviette pour en retirer ma jupe puis me retourne pour me mettre dos à lui. Il se saisit du rebord de mon haut, le fait passer par-dessus ma tête et décroche les agrafes de mon soutien-gorge en m’embrassant délicatement le long de mes épaules. Je croise mes mains sur ma poitrine et le sens sourire dans mon dos. Mais pas un sourire moqueur, cette fois-ci… Non, c’est un sourire attendri.

Positionnant un petit coussin carré en satin vert aussi, il me demande de m’allonger dessus, sur le ventre, et j’obtempère.

Un parfum de vanille et de cannelle emplit la pièce et je sens le lit plier sous son poids quand il me rejoint. À cheval sur moi, simplement vêtu de son jean, il verse le long de ma colonne un filet d’huile parfumée et mêle ses mains à cette substance douce qu'il étale délicatement avec des gestes précis.

Ses pouces viennent comprimer des points de pression, exerçant une divine sensation à mes muscles tendus. Il masse mes épaules, ma nuque, mes bras, mon dos, remonte en insistant par de lents mouvements circulaires qui me décontractent pleinement.

Un sentiment de bien-être et d’abandon me saisit et je me laisse aller pleinement à ses voluptueuses caresses. De temps en temps, il se penche sur moi et vient m’embrasser au creux du cou, sur la nuque, sur l’omoplate… Il chuchote à mon oreille :

– Ça va, chaton ? Tu apprécies ?

La seule chose que je parviens à prononcer est un :

– Hummm…

– Oui, tu as l’air de bien aimer…

En appui sur un bras, il repousse de son index une mèche de cheveux derrière mon oreille, puis revient chuchoter :

– Tu es tellement sensuelle…

Et tout en continuant à me parler, il laisse glisser son doigt le long de mon dos, jusqu’à venir effleurer le bas de la serviette sur ma cuisse. Cette nouvelle caresse me fait frissonner tandis qu'il remonte lentement, bifurquant sur la gauche pour venir cajoler la moiteur de mon intimité. Il s’amuse à aller et venir le long de ma fente, de bas en haut, glissant petit à petit son doigt entre les replis tièdes de mes lèvres. Il enfonce doucement son doigt de plus en plus loin, dans un mouvement de va-et-vient sensuel et hypnotique. La friction qu’il provoque se répercute dans tout mon corps, soumis à son massage tantrique. J’ondule du bassin, accompagnant ses mouvements, en proie à un plaisir incandescent.

– Putain, t’es exquise, ma belle.

Mes gémissements s'amplifient et je tente de canaliser les petits cris qui s’échappent de mes lèvres.

– Oui… C’est ça !

Il insère un second doigt et effectue des mouvements de rotation tout en poursuivant ses va-et-vient. De temps en temps, il les écarte et reprend ensuite sa cadence langoureuse d’aller-retour.

– Divinement étroite… Putain ! Je veux encore t’entendre jouir.

Il caresse longuement mes parois intimes, avec plus de vigueur, et accélère le rythme qu’il maintenait jusqu’alors. Mes sens se déchaînent et l’orgasme me surprend, explosif et violent, me clouant au lit. Il couvre mon corps du sien et vient nicher sa tête au creux de mon cou, me susurrant des mots apaisants.

Ma respiration est saccadée, ma gorge sèche, et j'ai des difficultés à reprendre mon souffle.

– Chut… Là… Respire… T’es incroyable.

Il saisit mes mains, entrelace nos doigts et les monte au-dessus de nos têtes, sans que nous bougions. Nous sommes lovés l’un contre l’autre. Je retrouve peu à peu des pulsations cardiaques plus régulières.

Il bascule sur le côté et me garde dans ses bras, le menton posé sur mon épaule. Je décide alors de prendre la parole.

– Lucas, on a fait une erreur, non ?

– C’est pas ce que dit ton clito !

Je souris à sa boutade, visant à calmer mon angoisse.

– Tu parles à mon clito ?

– Ouaip ! On se comprend, tous les deux !

– Lucas, je suis sérieuse !

– Tu en avais besoin, et j’en avais envie.

– On avait dit pas de pénis entre nous !

– Et on n’a pas dérogé à la règle ! La bête est restée bien au chaud. Je t'ai juste embrassé les lèvres. Toutes les lèvres…

– Lucas ! Sois un peu sérieux, dis-je en pouffant devant son air mutin. Ça ne doit pas se reproduire. Ça compliquerait trop la situation. On n’attend pas la même chose, on a des points de vue radicalement différents et on a chacun notre propre conception d’une relation. T’imagines le bordel ?

– Ouais, je sais, t'as sans doute raison, reprend-il d’un air plus grave.

– Alors… on est amis ?

– Ouais, on est amis. Mais je suis aussi très ami avec ton p'tit clito.

Puis prenant un ton qui se veut le plus sérieux du monde, il balance en riant tout en me pointant d'un doigt accusateur :

– Et ne t’avise pas de foutre la merde entre nous, compris ?

Je secoue la tête, amusée de sa réplique.

– T’as un grain, Lucas ! Ça ne se reproduira pas, OK ?

– OK. Mais une chatouille du clito vaut mieux qu'un dodo-frustrato !

15. Des baffes au petit dej'

Lucas

Le lendemain matin, je m’éclipse du lit doucement pour ne pas réveiller minipouss qui dort paisiblement. Et je ne peux m’empêcher d’esquisser un sourire attendri en la regardant, complètement détendue dans son sommeil. Bon sang, elle a pris un plaisir fou hier et moi, putain, encore plus que ça. Je me remémore son corps ondulant sous ma main et mon envie d’elle se fait de nouveau trop douloureuse. Je pars donc prendre une douche pour me ramener un semblant de sérénité.

J’ai tenu bon en respectant cette foutue règle n° 5. Je l’ai juste un peu… contournée, et je me demande encore comment j’ai trouvé la force d’y résister. Le problème, c’est qu’en général, quand je veux une fille, je l’ai. Et je disparais ensuite. Là, c’est différent. Elle vit chez moi pour l’instant, et même si je peux paraître un véritable connard aux yeux des filles, je refuse de me comporter ainsi avec elle. Donc cela n’ira pas plus loin. Pour l’instant, il faut que je me vide la tête et le besoin d’adrénaline se faisant trop pressant, je sors donc faire un tour à moto et roule pendant près d’une heure. C’est un besoin vital. Laisser l’adrénaline me posséder est pour moi une addiction qui soulage mes maux au-delà du raisonnable.

Quand je rentre à l’appartement, minipouss dort toujours et je prends la décision d’aller promener son clebs. Ce chien est relativement discret dans son genre si on fait abstraction de ses ronflements de l’enfer. Je fais le tour du quartier avec Pétard pour compagnie et m’arrête à une boulangerie pour ramener des viennoiseries à la maison.

Ma mère m’appelle durant ma balade pour me demander s’ils peuvent passer dans l’après-midi avec mon père et en profite pour me gratifier de toutes les qualités qu’ils trouvent admirables chez Marie. Oui, elle a fait une sacrée impression, minipouss.

Je vois débarquer Marie dans la cuisine vers dix heures trente, encore ensommeillée et les cheveux en bataille.

– Bonjour, minipouss. tu as bien dormi ?

Elle lève les yeux vers moi en rougissant et les baisse aussitôt en me faisant un signe d’acquiescement de la tête. Elle remarque aussitôt mon casque posé sur le coin de la table et me demande :

– Tu pars faire de la moto ?

– Non, j’en reviens, minipouss. Mes parents ont téléphoné, ils passeront dans l’après-midi.

– Oh, OK…

Je sens bien qu’une gêne s’est installée chez elle mais cela me plaît malgré tout. Savoir que je suis
responsable de ses émotions est jouissif. Car même si je demeure égal à moi-même, cette tension entre nous est palpable et me serre l’estomac. Et paradoxalement… je ne veux pas que cela cesse.

– Au fait, j'ai sorti ta chose ce matin.

– Ce n'est pas une chose. Arrête de le traumatiser en l'affublant de tous tes noms affreux !

– Le… traumatiser ? Sérieux, je crois que s'il est traumatisé, c'est parce qu'il est passé devant un miroir !

– Il est magnifique, mon toutou d'amour.

– Il ressemble à un bol de muesli !

Elle me mitraille du regard en prenant un air outragé et s'emporte aussitôt.

– Retire ça, saleté !

– Nan !

– Tu te souviens de la règle n° 4 ? Retire ça tout de suite !

– Je me suis pas moqué de toi, mais de ton chien !

– C'est pareil ! Retire ça tout de suite.

– Nan !

Je m'adosse au rebord de l'évier, les bras croisés, et campe sur mes positions. J'adore la taquiner mais surtout, pendant qu'elle me râle dessus, elle ne se préoccupe plus de se sentir embarrassée par la veille et cela nous permet de retrouver un dialogue beaucoup plus naturel…

J'observe minipouss assise sur le tabouret devant son café, qui lorgne les viennoiseries sans oser y toucher.

– Sers-toi, elles sont là pour ça, tu sais.

– Non, merci. Mon café suffira.

– Allez, prends ! Elles te font envie.

– Lucas, c'est bon je te dis !

Je n'insiste pas davantage et m'assois avec elle à table en me resservant une tasse. Plutôt que de laisser un silence désagréable s'installer, j'essaie de la mettre à l'aise en discutant de façon anodine.

– Alors, tu comptes faire quoi, ce matin ?

– Il faut que je me mette sur ma page, j'ai des trucs à mettre en place et une chronique à publier.

Ces derniers jours, je n'y suis allée qu'en coup de vent.

– Ta page ?

– Oui, mon blog littéraire. Je le tiens depuis deux ans et chaque livre lu a droit à sa chronique.

– Oh ! sympa.

– En parlant de ça, je dois aussi prendre en photo le livre que tu m'as offert. La vache, quand je pense qu'il est dédicacé, ce n’est pas rien ! The author number one en ce domaine ! Tu sais qu'elle est publiée dans le monde entier ?

Je souris en la regardant s'extasier. Elle aime vraiment ça. Son regard s'anime immédiatement
quand elle parle de littérature. Une vraie passionnée.

– Oui, c’est un très bon écrivain. Et tu as beaucoup d'abonnés sur ta page ?

– Oh, tu sais, je ne vise pas à faire exploser les compteurs. Le principal, c'est le partage d'une passion avant tout. Bien que si les chiffres montaient un peu plus, je ne serais pas contre. Ça me faciliterait l'accès à la demande de partenariat avec les maisons d'éditions. Ils ont des critères parfois assez élevés… Mais bon, je suis heureuse de tenir ce blog et c'est un vrai moment de plaisir.

– Tu me montreras ?

Elle me dévisage, abasourdie, comme si je venais de prononcer une absurdité.

– Prends pas cet air surpris. Je serais content de voir ton travail sur la page.

– Oui, mais si c'est pour te moquer ou sortir une de tes vannes pourries, c'est pas la peine. Je suis très susceptible sur le sujet !

– Non, sérieux. Promis, pas de vannes ! Montre-moi ! Viens, on va se mettre dans le salon. Je prends les tasses.

Nous nous installons à même le sol, avec l’ordinateur posé sur la table basse du salon. Marie me laisse alors découvrir son univers. On sent toute la passion qu’elle met sur cette page. Je ne peux m’empêcher d’être admiratif. Suite à la mort de sa grand-mère, elle a trouvé le courage de relever la tête et de créer cette page qui est une source d’informations pour les passionnés de littérature. Entre chroniques, jeux, échanges et informations en tout genre, le travail qu’elle fournit pour faire tourner sa page est fabuleux.

Je surprends son regard posé sur moi, où se mêlent inquiétude et stress… Pourquoi s’inquiète-telle de mon ressenti sur sa page ? N’importe qui en la voyant ne peut que la féliciter.

– On sent que tu es investie dans ta passion, minipouss, et je suis vraiment épaté ! Sincèrement !

– Tu es sérieux ou tu me charries ?

– Marie ! Tu pourrais essayer d’avoir un peu plus confiance en toi ? Ta page est top, tes chroniques sont parfaitement maîtrisées et beaucoup de monde semble apprécier les échanges avec toi ! Pourquoi je te charrierais ?

– Parce que c’est dans ta nature de te moquer des autres.

– Pas toujours, non.

– Alors, merci !

– Je t’en prie.

– Bon, je file à la douche, moi. C’est pas le tout mais j’ai pas envie que tes parents débarquent et me trouvent en pyjama.

– OK !

Je m’affaire à remettre en ordre la cuisine puis regagne le salon. Mais en passant devant la porte de la salle de bains, j’entends un reniflement, accompagné d'un sanglot étouffé. Mon sang se fige. Je ne sais quelle attitude adopter. Je ne pense pas avoir dit quoi que ce soit de déplacé qui justifie des pleurs et cela me dérange de la savoir dans cet état de l’autre côté de cette putain de porte. Je suis
convaincu que si je lui demande d’ouvrir d’elle-même, elle refusera. Je prends donc la décision d’y entrer sans prévenir.

Quand j’ouvre la porte, je reste planté devant Marie, enveloppée d’une miniserviette de bain, debout sur la balance en train de pleurer.

– Sors !

Bon, je savais qu’elle hurlerait, mais je ne me doutais pas qu’autant de décibels se cachaient dans ce petit corps. Hors de question d’obéir. Pas avant qu’elle m’explique et qu’elle se calme.

– Non ! Pourquoi tu pleures, minipouss ?

– Putain, sors, s’il te plaît !

Ses larmes redoublent et je m’avance pour la calmer, mais sa colère est ingérable et elle m’assène une gifle magistrale qui me coupe le souffle !

– Bordel, t’as pété un câble ou quoi ?

– Sors ! hurle-t-elle à s’en péter les cordes vocales.

N’y tenant plus, je me lance sur elle et la prends dans mes bras pour la serrer fort contre moi, tentant de maîtriser tant bien que mal ce qui est en train de la ravager de l’intérieur. Bien sûr, elle essaie de se débattre mais mon emprise sur elle est beaucoup plus forte. Elle m’assène des coups de poing sur le torse puis s’épuise et se laisse aller à déverser toutes les larmes amères qui la rongent.

Je la soulève et l’emporte dans mes bras jusqu’au salon où je la garde blottie contre moi en m’asseyant sur le canapé. Je la berce ainsi durant près d’une heure.

Quand ses larmes commencent à tarir, j’ose enfin lui poser la question.

– C’est à cause de la balance que tu te mets dans cet état ? Parce que je t’avertis qu’elle va passer par la fenêtre ! Je vois bien que tu te retiens de te faire plaisir. Ce matin encore, tu n’as même pas touché aux viennoiseries alors que tu en mourais d’envie. Faut que tu arrêtes ça, chaton ! Et que tu arrêtes tes complexes aussi ! Ils sont inappropriés ! Je t’avertis, tu vas passer un mois complet ici et si je dois te faire manger de force, je n’hésiterai pas une seconde. C’est clair ?

Elle n’ose même plus lever les yeux vers moi et reste prostrée contre moi sans bouger.

– Tu ne peux pas comprendre… Tu ne sais pas ce que c’est que d’être dégoûtée par son reflet dans le miroir !

– Mais putain, Marie, t’es parfaite !

– Non, j’ai de grosses cuisses, je suis petite et insignifiante, je le sais. Alors c’est gentil d’essayer de me rassurer, mais c’est inutile.

– Quoi ? T’es pas sérieuse !

– Si, je le suis. Et je ne te demande pas de me dire le contraire.

– Marie… Tu…

– Stop ! Assez parlé de ça ! Je vais m’habiller et… Excuse-moi pour…

– Ça va, j’ai connu pire. Vas-y !

Elle se lève et part dans la chambre pendant que je rumine ce qui vient de se passer. Je sais comme elle me l’a expliqué qu’elle est complexée, mais je ne pensais pas que c’était aussi profond et destructeur. Et en la voyant ainsi prostrée contre moi quelques instants plus tôt, je ne peux que repenser à ma sœur et à ce qu’elle a enduré. Sa douleur, ses cauchemars, sa peur… Je revois tout cela en Marie et c’est moche… Très moche ! Ce connard l’a brisée !

16. Une attention délicate

Marie

Seule dans la chambre en train de fouiller parmi mes vêtements, je ne sais pas comment interpréter les attitudes ambiguës de Lucas. Putain, je l’ai giflé parce que je n’arrive pas à surmonter mon malaise ! J’en suis réduite à ça ? À m’écrouler dès que je monte sur une balance ? C’est pitoyable. Je suis pitoyable. Et totalement à cran ! Et lui, eh bien il n’a pas bronché. Rien. J’ai d’abord cru qu’il allait m’en retourner une, mais non. Il s’est juste contenté de m’emporter dans ses bras.

Mais qu’est-ce qu’il m’arrive ? Je ne suis pas quelqu’un de violent pourtant ! Il m’a complètement retourné le cerveau avec les orgasmes qu’il m’a offert hier. Je ne suis plus vierge depuis longtemps.

J’ai connu d’autres hommes que mon ex. Et pourtant, hier, j’ai eu l’impression de découvrir pour la première fois les plaisirs charnels dans tout ce qu’il y a de plus intense…

Bordel, Lucas sait y faire ! Et étrangement, il semble refouler certaines choses et se refuse à se livrer totalement. Il dit qu’il baise, mais hier, ce n’était pas juste anodin. Il a fait preuve de douceur et de tendresse. Oui, étonnant… Et déroutant…

Je choisis de porter ma petite robe blanche en dentelle. J’aime beaucoup sa coupe évasée, tombant au-dessus du genou. J’enfile mes bottes couleur crème et passe une ceinture en cuir de la même couleur. Les bretelles sont chacune constituées de trois brides tressées qui donnent un effet romantique à cette tenue. Je referme la fermeture Éclair dans le dos, puis mets mon petit gilet beige en mohair. Voilà, je suis prête pour recevoir tout à l’heure la visite de mes « beaux-parents ».

Lucas apparaît soudain à l’embrasure de la porte. Son air inquiet trahit sa nonchalance. Il me dévisage sans rien dire. Je dois lui présenter mes excuses, encore. Je suis vraiment très mal, à cause de mon comportement.

– Lucas, je…

– Non, ne dis rien, minipouss, s’il te plaît !

– Si. Je suis vraiment désolée. Je m’en suis prise à toi alors que tu n’es pas responsable.

– Je n’aurais pas dû entrer sans frapper !

– Le problème n’est pas là, tu le sais bien !

– Oublie ça, tu veux bien ? Je voulais te proposer d’aller faire une balade à moto. J’ai envie de te changer les idées.

– Tu sais que je ne suis pas à l’aise sur cet engin. La sensation est grisante, c’est vrai. Mais je suis morte de trouille.

– Alors laisse-moi te faire apprécier, je te promets de ne pas rouler vite. J’aimerais juste qu’on aille se balader et passer un moment de détente. Ça nous fera du bien à tous les deux !

– Tu stresses à cause de la venue de ton père ?

Il hoche la tête sans un mot, et je perçois le tressaillement de sa mâchoire qui se contracte dès qu’on évoque son paternel.

– Tu veux qu’on en parle, Lucas ?

Il s’approche de moi, se penche et m’embrasse sur le front.

– Non, il n’y a rien à dire… Je veux juste aller faire un tour de moto avec toi…

J’hésite vraiment à réitérer l’exploit car cela veut bien entendu dire que je vais me retrouver serrée contre son corps et ça, c’est loin de me déplaire. Et justement, le problème est bien là ! Lucas est addictif, trop, et j’ai peur de me perdre dans cette mise en scène. Mais ceci dit, il faut effectivement que l’on relâche la pression avant l’arrivée de ses parents sinon ils s’apercevraient vite de nos humeurs à vif. Et je lui dois bien ça. Il a été là pour moi. Sans contrepartie, juste pour me soutenir dans mon mal-être.

– OK. Mais il faut que je me change !

– Non, ce n’est pas la peine. Tu es parfaite ! Mets juste un blouson.

Je sors du placard mon cuir, cintré à la taille, et le passe.

– Waouh… Là, t’es vraiment parfaite !

Je souris et on quitte l’appartement. Une fois en bas, il me tend un casque mais différent de celui de la fois précédente. Celui-ci semble plus sophistiqué et plus lourd. Il comprend que je l’ai remarqué et m’explique la raison de ce changement.

– Ce casque, tout comme le mien, est équipé du système Bluetooth afin de pouvoir écouter la musique. J’ai pensé que ça t’aiderait à apprécier la balade plus facilement.

– Tu avais tout prévu, hein ? Avoue !

– Oui ! Je t’ai dit que je te ferais apprécier ! De plus, on pourra communiquer ensemble. Allez, en selle, minipouss.

J’enfile mon casque avec l’aide de Lucas et monte sur la moto. Nous sortons à peine du garage que la musique démarre et emplit mes oreilles. Je suis plongée dans un univers inconnu. Mes bras entourent ses hanches, mes cuisses enserrent les siennes et je me laisse emporter par les notes de

« Still Falling For You » d’Ellie Goulding. La sensation qui se répand en moi déferle comme une vague puissante. Entre la musique, le corps de Lucas, son odeur, les accélérations et les vibrations de son engin, je découvre avec émerveillement un délicieux sentiment de liberté et d’abandon. J’ouvre même les yeux pour admirer le paysage sans que la peur ne me gagne. Je me sens flotter dans un bien-être insensé…

Toutes mes angoisses et ma colère s’évaporent, laissant place à un intense ravissement. On longe déjà les abords de la voie rapide quand la musique passe à « Wolves Without Teeth » de Of Monsters and Men. Grisée par l’ambiance dans laquelle je suis immergée, je me surprends à sourire
béatement. Qui aurait pu dire quelques jours plus tôt que j’allais aimer ça ? Certainement pas moi.

J’avais toujours été terrorisée par ces machines puissantes et j’avais toujours refusé d’en enfourcher une.

Jusqu’à… Lucas. Car il a le don d’abattre les barrières et de vous faire découvrir un autre monde.

Bien sûr, il fait attention à ne pas s’emporter sur la vitesse et de ce fait, j’absorbe le plaisir de cette balade avec une satisfaction toute délectable.

Cela doit lui coûter de ne pas envoyer les gaz, et une fois de plus, il me surprend par son tact et sa délicatesse à mon égard. À chaque virage qu’il aborde, je suis ses mouvements, et nos deux corps pressés l’un contre l’autre ne font plus qu’un. Je me cramponne à lui, sentant sous mes doigts chacun de ses muscles qui se contractent pour dompter cet engin. Le paysage défile sous mes yeux, et je le trouve plus beau que jamais. Je suis grisée par un flot d’émotions toutes nouvelles et je m’abandonne à ce moment en savourant chaque seconde.

Il lâche un instant une main du guidon et la pose sur les miennes, puis je l’entends me parler à mes oreilles.

– Tout va bien, minipouss ?

– Oui. Et tu sais quoi ? J’ai même les yeux ouverts ! réponds-je, euphorique.

Il éclate de rire et ce son me fait chavirer. Il est rare de l’entendre rire ainsi.

– Je dois passer voir des potes pour régler un truc. Ça ne te dérange pas ?

– Non, pas de soucis.

Il remet sa main sur le guidon et une nouvelle musique emplit le casque. Et celle-là, ce n’est pas son registre à lui. C’est le mien. Il a prévu et téléchargé cette musique que j’adore ! « Earned It » de The Weeknd.

Nom de Dieu ! Entre la musique, la moto et Lucas, le paradis est là. Je suis en proie à une sensation vibrante et intense. Du pur plaisir ! Tout mon corps frissonne, soumis à une multitude de sensations merveilleuses. Je laisse tomber mes craintes et m’ouvre totalement pour me repaître de cette grisante énergie. Quand il ralentit, je l’entends me dire que l’on arrive à destination. Nous sommes devant un grand terrain où des tentes immenses sont érigées. Lorsque je mets pied à terre, mes jambes tremblent et je m’appuie sur l’épaule de Lucas, étonnée par cette sensation. Il m’observe, un sourire au coin des lèvres, et du bout du doigt relève mon menton pour que mon regard croise le sien.

– Tu as les yeux qui brillent, les jambes en coton et le cœur plus vivant que jamais… Tu as aimé, n’est-ce pas ?

– C’était incroyable, Lucas ! Jamais je n’aurais cru…

– C’est quand tu franchis les barrières que tu as instaurées devant toi que tu réalises que la liberté est juste là, derrière, à portée de main. Comme celles que tu t’obstines à voir alors qu’elles sont inexistantes. Tu es belle, Marie. Accepte-le. Vis, mange, rêve. Ta vie t’appartient !

Il descend à son tour de sa bécane et tandis qu’il accroche les casques, j’observe le décor qui semble être les prémices d’un rassemblement de motards. Ce qu’il me confirme rapidement.

– C’est ici qu’aura lieu le run de ce soir. Je dois voir un truc avec un pote. Viens !

Je le suis quand un grand type s’avance vers nous, crâne rasé et tatoué partout.

– Eh ! Lucas ! C’est Noël ?

– De quoi tu parles, Joe ?

– De ce que tu as ramené ! C’est nouveau, ça ? dit-il en me pointant du doigt.

– C’est une amie, Joe. Arrête tes conneries !

– Même les potes n’ont pas le droit de poser le cul sur ta bécane, mec… Ceci dit, je comprends que tu cèdes devant le sien, il est quand même plus appétissant que le mien !

Je rougis violemment devant cet échange incongru, ne sachant plus où me foutre. Je choisis de baisser les yeux et de compter le nombre de brins d’herbe à mes pieds.

– Excuse-toi, connard ! réplique-t-il, cinglant.

– OK, OK, ça va… Excuse-moi, demoiselle. Je suis un peu brut de décoffrage ! Je suis Joe, un ami de Lucas. Et aussi son tatoueur !

– Et moi, Marie ! Excuses acceptées, Joe !

On s’avance sous une des tentes où un bar a été mis en place. De la musique pulse des enceintes et de nombreux congélateurs peuplent l’arrière du comptoir. Lucas commence à discuter avec son pote tout en me tenant près de lui, une main derrière mon dos. Puis on ressort et on va à pied sur un genre de circuit aménagé avec une longue ligne droite, des ballots de foins sur le côté, et on se pose là tous les trois.

– Alors, dis-moi, Marie, toi aussi t’aimes la moto ?

– Euh, à vrai dire, je découvre. Alors je ne dirais pas ça comme ça. On va dire que je suis juste à l’essai. C’est moi qui suis en rodage !

– Ha, ha, ha ! C’est bien tourné !

Je me relève et me frotte les fesses car la paille à travers la robe, c’est juste moyen à souhait… Je remarque Lucas qui me regarde faire, amusé.

– Quoi ?

– Un problème, minipouss ?

– Ouais. Quand ils disent que l’amour est dans le pré, ils oublient juste de dire un truc… Bon sang, ça gratte le cul, oui !

Les garçons partent d’un éclat de rire tonitruant et je reste là, n’osant même plus me rasseoir.

Lucas me tend la main et me fait prendre place sur ses genoux.

Beaucoup mieux, ceci dit. Il passe un bras autour de ma taille et me serre contre lui.

– Elle est extra, ta copine. Je l’adore ! Tu viens, ce soir, Marie ?

Lucas répond rapidement, ne me laissant pas la peine de le faire par moi-même.

– Non, elle ne vient pas !

Je le regarde, surprise de sa réaction un peu trop vive à mon goût. Apparemment, je ne suis pas la bienvenue. Je me renfrogne, blessée par son empressement à m’évincer de cette soirée.

Prenant conscience de mon air choqué, il reprend plus doucement.

– Tu bosses demain. Je m’en voudrais de te faire arriver au boulot dans un sale état. Allez, on y va !

Au moment où on dit au revoir à Joe, ce dernier ne manque pas de rappeler à Lucas un rendez-vous apparemment planifié de longue date.

– Eh, mec, demain dix heures au shop pour continuer le travail !

– J’y serai, Joe.

Lucas me tire par la main pour me faire avancer jusqu'à la moto.

– Ça te dérange que je vienne ?

– Oui !

– Sympa !

– Écoute, Marie, ce soir, je ne serai pas disponible. Tu te retrouverais seule avec un tas de types très lourds. C’est ça que tu veux ?

– Non.

– Voilà. Alors, c’est réglé. Allez, viens, on rentre. On va s’arrêter prendre un truc à manger.

– Et demain, tu vas encore te faire tatouer ?

– Oui !

17. Un goûter sexy

Lucas

On s’arrête pour grignoter un morceau dans un fast-food avant de retourner à l’appartement. Il est quatorze heures et mes parents ne tarderont plus à arriver.

– La balade t’a plu, minipouss ?

– Beaucoup plus que je l’aurais supposé, à vrai dire. Merci, Lucas. C’est vrai que les tensions de ce matin sont retombées.

– Oui, ça a cet effet-là !

– Lucas, ce soir, tu…

– Stop, Marie ! Ce soir, je participe au run et je ne veux pas que tu sois présente.

– Oui, je sais, tu me l’as déjà dit. Mais pourquoi ? C’est super dangereux. Pourquoi prendre ces risques ?

– C’est ce qui me définit, minipouss ! Je suis comme ça. Il n’y a pas de raison à y trouver !

– Ne t’énerve pas, Lucas. C’est juste que je m’inquiète.

Je la regarde comme si je la voyais pour la première fois. Elle est un concentré de douceur et de colère. Un savant mélange entre le feu et la glace. Je veux la rassurer. Je m’avance vers elle dans son dos et l’entoure de mes bras. Je ne veux qu’une chose, embrasser sa nuque si délicate. Elle ne me repousse pas.

– Ne t’inquiète pas, chaton ! N’y pense pas.

Je pose mes lèvres le long de son cou, respirant son odeur si attractive. Je pourrais facilement me perdre dans son parfum et sur sa peau délicate. La sonnette retentit et nous sursautons en même temps.

– Tu es sauvée de justesse ! dis-je en me marrant.

Je vais ouvrir à mes parents qui investissent les lieux en terrain conquis. Ils s’installent à la table de la salle à manger et y posent un gâteau qu’ils ont amené pour l’occasion. Je suppose que cela est censé apaiser les tensions. Marie amène les assiettes à dessert et les couverts puis nous découpons un chef-d’œuvre de chocolat.

Je fais asseoir Marie sur mes genoux, vu qu’elle regarde la pâtisserie comme si celle-ci allait l’entraîner en enfer. Je me sers donc une assiette que je place devant nous deux. Je me penche à son oreille pour lui parler discrètement, ce qui fait sourire ma mère assise face à nous.

– Ne t’avise pas de refuser ce que je vais te proposer. Tu vas manger et savourer. Sinon, chaton, j’aurai recours à d’autres stratagèmes. Ouvre ton bec et déguste ce magnifique gâteau.

Elle me répond aussi sec en chuchotant :

– Sinon quoi ? Tu comptes me gaver comme une oie ?

– Oh, non. Jamais. Mais tu ouvriras ta jolie bouche de toi-même. N’oublie pas que j’aime jouer !

– Et si j’ai pas envie ?

Je ne réponds même pas, préférant lui montrer à quel point je suis joueur. Je glisse discrètement ma main sous sa robe et remonte le long de sa cuisse jusqu’à atteindre sa culotte de dentelle. La nappe, seul témoin, nous cache des yeux de mes parents. Je la sens frémir immédiatement sous ma caresse et une simple pression de mon pouce suffit à lui faire ouvrir la bouche, à laquelle je porte la petite cuillère garnie de gâteau. Je l’enfourne entre ses lèvres en même temps qu’un soupir lui échappe. Mes parents la regardent et s’exclament ensemble.

– Eh bien ! On a bien fait de prendre celui au chocolat. Tu as l’air d’aimer ça, Marie !

J’éclate de rire devant son air corrompu et ses joues rosissent aussitôt. Elle répond cependant entre deux bouchées :

– Oui, il est étonnant !

J’adresse mon sourire le plus angélique à ma mère et renchéris aussitôt en dévorant Marie du regard :

– Oui, il est gourmand, mon chaton !

Je ne peux même pas résister au plaisir de jouer encore un peu. Car l’adrénaline fait son œuvre en moi. Cette envie de tanguer sur la corde raide. Je glisse mon pouce sous sa barrière de dentelle et constate avec une satisfaction toute masculine que ma caresse a fait réagir mon chaton de façon très…

humide. Bordel, c’est un pur bonheur de la sentir sur moi, en prise avec son désir.

– Allez, une autre cuillère !

Je rive mes yeux à ses lèvres et ne peux me lasser de ce spectacle délicieux. Elle plisse les yeux, me lançant des éclairs, quand je plante mon regard dans le sien en portant mon pouce à ma bouche, le suçant insolemment. Elle s’étouffe en me voyant faire et je ne peux me retenir de sourire. Je me mords la lèvre inférieure et ce geste a raison du self-control de minipouss.

Elle se lève d’un coup, prétextant aller préparer les cafés. Je m’excuse auprès de mes parents pour aller l’aider et quitte la table. Elle n’ose pas me regarder et, les joues en feu, elle s’énerve sur cette pauvre cafetière. Je l’enlace par-derrière et elle se fige. Toujours en parlant doucement afin de ne pas se donner en spectacle devant mes parents, elle murmure :

– Bon sang, Lucas, tu es pas réglo, là ! C’est quoi, ça ?

– Un goûter ?

– Traître ! T’es infernal, Lucas. Tu… On a dit plus de ça !

Resserrant ma prise autour d’elle, je me penche tout près de son oreille.

– Pourquoi tu dis jamais les mots, chaton ? Plus de quoi ? De câlins ?

– Tu sais très bien de quoi je parle ! dit-elle, amusée.

– Mais ton corps te trahit. Alors, pourquoi tu te mets en colère ?

– Je ne suis pas en colère. C’est juste qu’on ne doit pas. On a fixé des règles. Et puis, pourquoi tu fais ça ?

– Là, tout de suite, parce que j’ai une furieuse envie de toi et que si je ne me retenais pas, je t’arracherais de nouveau ta petite culotte et te boufferais le minou jusqu’à ce que tu cries de plaisir.

– Putain, Lucas ! Tu ne peux pas me dire des trucs pareils…

– Chut ! Ils vont t’entendre ! Allez, arrête de râler.

– C’était osé, Lucas.

– Oui, mais c’était excitant, Marie. Et tu ne peux pas dire le contraire !

– Tu n’as aucune limite, Lucas. Tu es impossible !

– Je te l’accorde ! Mais les limites sont faites pour être transgressées ! Dis-moi que tu n’as pas aimé, Marie…

– Je te mentirais, dit-elle en rougissant.

– Ne sois pas fâchée. Viens, on va les rejoindre avant qu’ils pensent qu’on fait un bébé dans la cuisine.

Elle se détend et je la retourne pour qu’elle me regarde. Elle sourit et je lui souris en retour avant de poser un baiser sur ses lèvres. L’après-midi se passe plus calmement et on discute de tout, sans se trahir une seule fois. Il est près de dix-neuf heures quand mes parents se décident à nous quitter. J’ai bien cru qu’ils ne partiraient jamais !

Lorsque nous nous retrouvons tous les deux, on se cale pour regarder un film. Le copieux goûter nous a calés, et on fait l’impasse sur le repas.

– Star Wars, ça te dit ?

– Ah oui, c’est vrai… Tu es fan ! Va pour Star Wars . Mais autant te l’avouer, je ne l’ai jamais regardé.

– Inadmissible ! réponds-je en feignant l’indignation. « Missa causé peut-être une ou deux little piccoli accidente, disons boum le gaz, et carabouillis limousine big boss, alors bannis. »

Elle part en crise de fou rire devant mon imitation de Jar Jar Binks dans l’ Épisode I : La Menace fantôme.

– Vas-y, envoie Star Wars !

Le film démarre mais ce qui me chagrine, c’est que Marie a pris place dans le fauteuil alors que je l’aurais voulue contre moi. Mais elle a insisté pour rester à sa place. Et moi qui d’ordinaire ne suis pas tactile pour un sou, je me rends compte que je ne peux pas m’empêcher de chercher son contact en permanence. Cette distance entre nous me frustre et me fout copieusement en rogne, au point que je ne suis absolument rien du film. Je passe mon temps à la regarder, et plus je la regarde et plus ça
m’énerve. Mais pourquoi ça m’énerve ?

Une réplique de Shmi Skywalker, la mère d’Anakin, s’impose à moi : « Que répond ton cœur à cette question ? »

À vingt et une heures trente, je me lève brusquement et décide de partir pour le run.

– Tu pars déjà ?

– Ouais, pourquoi ? Ça pose un problème ?

– Euh… non… T’es énervé ?

– J’ai des raisons de l’être ?

– Tu m’expliques ?

– Non, j’y vais !

Je me casse de l’appartement avant même qu’elle ne réponde. Le pire, c’est que je ne me comprends pas moi-même. Mais la colère monte en moi et je ne souhaite qu’une chose, prendre ma bécane et tracer au point de rendez-vous.

Arrivé sur place, je suis survolté, ayant du mal à contenir mon impatience. On enchaîne plusieurs burn, histoire de se mettre dans l’ambiance, et on descend quelques bières avec Joe.

Ce dernier ne se prive pas de me questionner au sujet de Marie.

– Alors, dis-moi, Lucas, c’est qui cette fille ?

– Je te l’ai dit, Joe. C’est une amie !

– Pas à moi, mec ! Aucune gonzesse n’a foutu son cul sur ta bécane. Même celles que tu t’es tapées n’y ont pas eu droit. Alors je te repose la question : c’est qui ?

– On a un accord. Elle me rend un service et habite chez moi pour un mois !

– Putain, mec. Elle habite chez toi, en plus ? Alors là, c’est plus que bizarre ! C’est de l’inédit !

– Fais pas chier ! Ça ne change rien à mes habitudes de toute façon.

– Mouais… Mais tu ne m’enlèveras pas de la tête que cette fille n’est pas juste rien pour toi.

– Ta gueule ! Bon, c’est l’heure. En piste !

Nous nous affrontons durant une heure avec une trentaine de participants, et comme à chaque fois, c’est l’euphorie. Je m’abreuve d’adrénaline à chaque départ arrêté sur quatre cents mètres. La plupart des meufs présentes me reluquent toutes outrageusement mais aucune ne m’attire. Je n’en ai qu’une seule en tête et elle est dans mon pieu et je ne dois pas l’approcher… Bordel ! On retourne au comptoir avec Joe quand Max, un connard de première présent ce matin, vient m’accoster.

– Salut, Lucas ! Ton p’tit lot de ce matin n’est pas là ? Sacrément bonne, la meuf. Vu que t’as fini avec elle, je peux lui passer dessus, hein ?

Mon sang ne fait qu’un tour et il se prend mon poing dans la gueule. Mais c’est loin de me suffire.

Cet enfoiré m’a foutu dans une putain de rage ! Je le saisis à la gorge et continue à le cogner. Une fois au sol, je lui décroche un coup de pied dans le ventre et Joe doit déployer toute sa force pour me
contenir et m’éloigner avant que je le massacre complètement.

Lorsque je me calme, un attroupement s’est constitué autour de nous. Pas que je sois un mec tranquille, mais les bagarres au sein desquelles je prends part n’ont jamais pour raison une fille. Et encore moins une fille avec qui je ne suis même pas. Joe m’empoigne et me sort de là avec fermeté jusqu’à ce qu’on rejoigne nos bécanes.

– C’est quoi ton problème, Lucas ?

– J’ai aucun problème ! Lâche-moi !

– Voile-toi la face si tu veux, mais cette nana te travaille à tous les niveaux, mon gars. Si je peux te donner un conseil, soit tu officialises quelque chose avec elle, soit tu en cherches une pour te vider.

Mais reste pas comme ça.

– Non, c’est pas possible avec Marie. Elle… Elle a du mal à se remettre d’un truc moche. Je ne vais pas concrétiser quoi que ce soit, elle en souffrirait.

– Et depuis quand cela te pose un problème ?

– Avec elle, ça me pose un problème. Maintenant, tu veux bien me lâcher avec cette histoire. Je rentre. On se voit demain matin au shop !

– À demain, mec !

Ce soir-là, je rentre à l’appartement la tête pleine de questions qui restent sans réponses.

Marie… Putain, elle est dans ma tête et refuse d’en sortir. Elle est déjà couchée et je choisis de ne pas la rejoindre dans la chambre, optant plutôt pour une nuit sur mon divan dans mon bureau.

Le lendemain, je suis encore endormi quand elle s’en va. À dix heures tapantes, je suis au shop afin de poursuivre mes tatouages.

– Alors, c’est bon, mec ? On poursuit les tatouages tribaux des flancs sur l’aine et la cuisse, de chaque côté ?

– C’est ça, Joe.

– Installe-toi… On en a pour un moment !

18. Le défenseur du Q

Marie

À mon réveil, force est de constater que je suis épuisée. J’ai mal dormi et l’amertume de savoir qu’il ne m’a pas rejointe dans la chambre me consume. J’étais très inquiète toute la soirée mais la fatigue a eu raison de moi. J’ai cependant été soulagée de trouver son casque sur le comptoir en me levant mais déçue de ne le trouver nulle part. Je pars donc travailler le cœur lourd, comme si nous avions eu une crise de couple. C'est complètement insensé mais pourtant c’est bel et bien ce que je ressens intérieurement. À croire que notre petit numéro devant ses parents prenait trop d’ampleur et se superposait à la réalité.

Vers seize heures trente, je reçois un texto de Lucas.

[Eh ! Tu fais la gueule ?]

[T’es nul ! Je me suis inquiétée !]

[Pour moi ?]

[Pfff… Non ! J’avais peur que tu rayes ton casque.

Il est si beau, cela aurait été dommage.]

[Tu t’es inquiétée pour moi ?:)]

[ :(]

[Je vais me faire pardonner…]

[Je ne pense pas que tu y arrives !]

[Pour un simple pardon, envoie BISOU au 81212.]

[Tu sais que t’es atteint ?]

[Pour un gros pardon, envoie CÂLIN au 81212.]

[T’es bourré ?]

[Même pas ! Pour un méga pardon, envoie BARBELL au 81212.]

[Je ne comprends rien ! C’est quoi ton délire ?]

[ :) :) :)… À ce soir, minipouss !]

Je regarde mon téléphone comme une ahurie et me dis qu’avec Lucas, les conversations par SMS
sont toutes plus bizarres les unes que les autres. Mais pour le coup, mon humeur s’adoucit suite à cet échange. Ma journée se poursuit jusqu’à dix-sept heures trente, heure à laquelle je quitte mon bureau.

Je croise June dans le couloir qui ne manque pas de me demander des nouvelles sur cette cohabitation inhabituelle. Elle devine à ma tête que les relations entre Lucas et moi sont…

tendancieuses, et elle s’esclaffe devant mon air boudeur.

– Sans déconner, Marie, profite un max de ton séjour là-bas, te pose pas de questions. Savoure tout ce que tu peux. Moi, si j’étais toi, je n’hésiterais pas une seconde. Essaie juste de ne pas souffrir !

– Ah, facile à dire ! Je ne suis pas comme toi, moi.

– C’est certain. Mais regarde, avec Cameron, vous avez bien dérapé une fois, non ? Et pourtant, vous êtes toujours autant amis ! Alors de quoi tu as peur ?

– De Lucas ! Enfin, j’ai pas peur de lui, hein ? Mais il est si difficile à cerner…

– Profite, je te dis !

Lorsque je rentre dans l’appartement, la première chose que je constate est le silence et l’absence de Lucas. Je pose mon sac, me demandant pourquoi Pétard ne vient pas, quand il apparaît, fier comme un pape, en mâchouillant ce qui ressemble à une chaussure. Je retiens ma respiration en m’apercevant que cette dernière ne m’appartient pas. J’essaie de la lui retirer mais il part se cacher.

Super, je suis encore dans un beau merdier !

À quatre pattes, la tête sous le meuble télé, je tente désespérément de retirer la basket de la gueule de Pétard qui s'est réfugié dessous avec son trophée. Lucas va m'avoiner sévère. Il faut que je récupère sa chaussure avant que mon satané chien la dégomme complètement.

– Si tu m'accueilles ainsi quand j'arrive, mon p'tit chat, autant te prévenir que tu risques d'avoir du mal à t'asseoir pendant un moment…

Sursautant sous l’effet de la surprise, ma tête heurte violemment le haut du meuble. Merde, il est déjà là ! Ma petite jupe fluide ne doit effectivement pas cacher grand-chose et je sens le regard de Lucas se poser lourdement sur mon fessier.

– Merde, Lucas ! Je suis désolée ! Putain ! Aïe ! C’est pas comme si t’en avais jamais vu, hein ?

– Certes ! Mais il est préférable de ne pas exciter un nid de frelons sans savoir si on est capable de le maîtriser, minipouss. Pourquoi t’es à quatre pattes ? Je te manque tant que ça ?

Je me relève, à la fois gênée qu’il me surprenne dans cette posture et inquiète de devoir lui avouer le désastre qu’a encore engendré Pétard.

Il arbore un de ces sourires intrigants qui me font craquer, mais je ne sais pas si c'est du lard ou du cochon. À quoi est due cette soudaine bonne humeur ? Il déchantera vite lorsqu'il verra l'état de sa basket !

Il m'observe étrangement et je me sens de plus en plus mal à l'aise… Allez, courage, ma fille ! Tu
lui balances tout d'un coup sec !

– Tu vas me hurler dessus dans pas longtemps, alors autant te dire la chose le plus simplement possible : Pétard a bouffé ta basket ! Promis, je te rembourserai ! C'était notre accord ! Je suis navrée !

– Pas grave ! me répond-il.

– Tu as bu ?

– Non, un vrai chameau !

– Et tu cries pas ?

– Non. Rien ne pourra entraver ma bonne humeur.

– Et c'est dû à quoi, cette soudaine joie de vivre ?

Il me dévisage longuement, comme s'il pouvait voir toutes sortes de choses passer dans sa tête.

– Alors ? Tu penses à quoi, là ? Explique, car t’es trop bizarre !

– À un « méga pardon » qui s'appelle BARBELL !

– OK. Là, tu m'as perdue en cours de route… C'est qui Barbechose ? Et c’est quoi ce drôle d’accent quand tu parles ? T’es sûr que t’as pas bu ?

– Certain ! Et crois-moi, tu l'aimeras, Barbell, je peux te l'assurer !

Et pour joindre le geste à la parole, il ouvre sa bouche et fait sortir lentement sa langue qui se trouve ornée d'une boule de métal en son centre. Le coup de chaud ! Mes joues deviennent cramoisies à l'image qui danse devant mon cerveau.

Oh ! mon Dieu !

– Tu t'es fait percer la langue ? Sérieux ?

– Ouais ! Bon, là, ça fait un mal de chien, bordel ! Mais c'est pas tout, on a achevé mes tatouages.

Et j'aurais besoin de toi pour me passer la pommade !

Cette fois, son sourire n'est même plus énigmatique mais empreint d'une impatience flagrante. Et les fourmillements qui apparaissent au creux de mon ventre prouvent que l'on pense tous les deux à la même chose :

quand ton cerveau te dit « Sûrement pas », et que tes hormones le giflent en criant « Si, si, si ! ».

Et me voilà de nouveau en proie au délire de mon corps. Pathétique ! Et, bien évidemment, cela n'échappe nullement à Lucas. Sincèrement, je pensais que l'intermède sur la table de la cuisine qui s'est fini dans la chambre lui aurait suffi ! Après tout, il ne réitère jamais ses exploits. Alors pourquoi insiste-t-il ainsi ? Il m'interrompt dans mes pensées perverses et s'exclame soudain :

– Et j'ai aussi acheté une décoration pour la cuisine, s’exclame-t-il en agitant un sac sous mon nez.

Je vais la mettre en place immédiatement.

– Oh, c'est quoi ?

Il sort de leur emballage de jolies lettres moulées en fer forgé. Je dois avouer que question déco, il a sacrément bon goût, tout comme pour son style vestimentaire, son parfum, sa façon de caresser et… Et je m'égare. Je décide de le laisser à sa séance de bricolage afin de reprendre mes esprits, et pars pianoter sur mon ordinateur pour rédiger quelques chroniques en retard.

Quand il a fini son installation, je le vois se camper fièrement devant moi en me tendant la main.

– Viens voir, minipouss… Ça déchire un max !

Je le suis à la cuisine et découvre sur le mur de celle-ci les lettres qui s'étalent fièrement pour former le mot :

QUISINE

– Quisine ? Tu déconnes ? Cuisine ça prend un C, pas un Q !

– Ah ! non ! Plus depuis l'autre jour, me répond-il en m'envoyant un clin d'œil. Depuis l'épisode de l'îlot central, Quisine prend un Q. Et un beau Q ! Comme le tien, qui était posé juste là…

C'est étrange. Nous sommes là, tous les deux, à partager un ressenti sur la décoration de la cuisine, comme si nous formions un vrai couple !

– Et comment comptes-tu justifier cette erreur d'écriture auprès de tes invités ? Tes parents, par exemple ? Car je doute que cela passe inaperçu auprès de ta mère.

– Euh… Eh bien, en répondant que le Q est une lettre incomprise et trop mal aimée. Et que je suis un fervent défenseur du Q.

Sa repartie et son humour si particulier ont raison de moi et je ne peux me retenir de partir en crise de fou rire, à laquelle il se joint. Nous pouffons ainsi pendant un bon moment, constatant que c'est un de ces moments qui font que l’on chérit certains souvenirs. Il faut savoir les savourer pleinement. Une harmonie s'installe entre nous. Et cette connexion prend beaucoup d'ampleur en si peu de temps.

Son téléphone nous interrompt et il répond, toujours pris dans notre hilarité. C’est Matt et Charlie qui viennent aux nouvelles et confirmer pour le déménagement prévu le dix.

Comme j'ai proposé mon aide à Charlie, on décide de se retrouver ici au matin pour déjeuner et partir tous ensemble pour effectuer les premiers allers-retours. Matt et les gars se chargeront du transport et Charlie et moi déballerons au fur et à mesure. Cela nous permettra aussi de nous occuper du petit Tao. Le soir, nous mangerons tous réunis car le pub sera exceptionnellement fermé.

Pour l'heure, il est déjà près de vingt heures et Lucas va prendre sa douche pendant que je nous prépare un bon repas avant qu'il parte bosser. Je nous concocte des lasagnes de légumes et les enfourne lorsqu'il apparaît en caleçon devant moi, ses nouveaux tatouages rougissant sa peau. Mais quelle merveille !

Des arabesques ornent ses flancs de chaque côté pour s'étirer le long de ses cuisses. Certains
motifs ressortent de l’ensemble. À gauche, un requin semble prendre vie à chaque fois que les muscles saillants de Lucas se contractent. La nageoire caudale est prise dans des ronces où éclosent des roses noires et rouges s’étirant jusque sur le haut de la cuisse. À droite, un phénix arborant une croix est posé sur le pec, sous lequel s’étire l’inscription « Adrénaline ». Le résultat est…

Aphrodisiaque ? Sensuel ? Irrésistible ? D'une virilité certaine. Je le dévore du regard, sans m'en rendre compte, avant qu'il ne m'interpelle dans ma contemplation.

– Conquise ?

– C'est… époustouflant ! Joe est sacrément doué ! C'est sublime…

– Eh bien, maintenant, il va falloir toucher, me dit-il en me tendant un tube de crème.

– Quoi ? Tu étais sérieux tout à l'heure ?

– On ne peut plus sérieux ! Tu ne vas pas me laisser tomber, hein ? Allez, prends le tube et rejoins-moi dans la chambre !

Il me plante comme ça et se dirige vers le couloir. OK, je vais devoir le caresser avec de la crème… Je sens déjà les picotements d'excitation au bout de mes doigts !

Respire et ne réfléchis pas…

Je le rejoins et le trouve sur le lit, les bras croisés derrière la nuque. Mon malaise doit se ressentir à cinquante kilomètres à la ronde.

– Allez, viens. On a déjà fait pire que ça. Détends-toi !

Ce qui n’est pas faux, je dois bien le reconnaître. Mais jusqu'à présent, c'est lui qui m'a caressée, et non le contraire. Pas sûr que mon bien-être mental s'en sorte indemne.

Je commence délicatement à lui passer la crème sur les flancs, en essayant de ne pas le faire trop souffrir. Aussi doucement que possible, j'étale le produit sur son corps si musclé et mes mains tremblent sans que je ne puisse les contrôler. Je suis attirée par sa bouche. Il ne cesse de l’ouvrir, mettant en avant sa langue et son piercing qui doit le faire atrocement souffrir. Il se rend compte que je l’observe à la dérobée, au vu de l’air canaille qu’il affiche.

– T’as une question à me poser, minipouss ?

– Ça te fait mal ? Ton truc, là…

Ses yeux brillent alors d’une lueur malicieuse et provocatrice.

– C’est pas une partie de plaisir… Pour l’instant, rajoute-t-il avec un clin d’œil. Si tu es sage, je te présenterai Barbell officiellement, dès que ça ira mieux.

Je pique de nouveau un fard et tente de dissimuler mon trouble en poursuivant d’appliquer le baume. À ce stade-là, dissimuler mon trouble est une belle fumisterie. Oui, une véritable escroquerie ! Je suis si proche de la combustion spontanée qu’il est certain que si quelqu’un crie

« Au feu », je serais la première à répondre « Ici ! Je suis là ! ». C’est pour dire, ma culotte est sur le
point de s’autodéclarer en zone sinistrée !

J’essaie d’effleurer au minimum sa peau à vif, mais sa chaleur est comme un aimant. Mes mains tremblent de plus belle. Merci bien. Pour le self-control, je repasserai.

Nos regards se croisent de nouveau. Il me scrute et prend ma main dans la sienne.

– Tu ne me fais pas mal, chaton. Je dirais même que cela est très, très agréable… Ne stresse pas.

Je peux te poser une question ?

– Oui, vas-y, je t'écoute.

– Est-ce que tu me fais confiance ?

– Comment ça ?

– Serais-tu prête à me laisser tenter une expérience avec toi ? Je veux juste t'aider à te défaire de cette image que tu as de toi. On commence à bien se connaître. Je te demande de me faire confiance.

– Et en quoi consiste ton expérience au juste ?

– Je ne peux pas te le dire sinon tout le résultat s'en trouverait faussé. Mais… ce sera aussi délicat pour toi que pour moi.

– Et tu veux faire ça quand ? Maintenant ?

– Non, on a pas le temps, je dois partir bosser. Je ne pense pas finir tard. On verra, si tu n'es pas couchée à mon retour. Dis-moi que tu vas y réfléchir ?

– Je vais y réfléchir.

– Merci.

19. Thérapie sur mesure

Lucas

Je ne me lasse pas de la regarder rougir en me passant la crème. Aussi douces qu'une plume, ses mains se promènent sur moi, m'électrisant à chaque passage. Je réagis tellement fort à son contact que cela me trouble mais me ravit tout autant. Elle est étonnante et je n'arrête pas de repenser à notre escapade charnelle. Je n'ai qu'une envie, y retourner encore et encore. Une grande première !

Comment fait-elle cela ? Mystère… Une fois que je suis tartiné de crème, nous retournons à la cuisine, où les lasagnes embaument la pièce. Sauf que je dois malheureusement me contenter d’en humer l’odeur… Mon nouveau joujou me fait un mal de chien et je me rabats sur un pot de glace vanille et noix de pécan que je sors du congélateur.

– Sérieux, tes lasagnes doivent être terribles pour les papilles… Désolé de ne pas pouvoir y faire honneur, minipouss.

– Pas de problème, c’est pas grave. Je suis stupide, c’est ma faute. J’aurai dû percuter que tu ne pourrais pas manger normalement. Je t’en congèle une part, si tu veux ?

– Arrête ça ! Tu es loin d’être stupide et tu t’es donné du mal pour préparer ce plat. Arrête de te dévaluer ! On ne t'a jamais complimentée sur ta cuisine ? Ah oui, c’est vrai, l’autre abruti ne devait pas souvent le faire.

– Pas vraiment, non. C'était plutôt…

– Oublie ma question, je veux pas parler de lui. Tu assures, Marie ! Et merci pour ce « futur »

repas. Je saurai le savourer ! Je vais devoir y aller, je vais t'aider à débarrasser.

– Oh non, tu vas être à la bourre. Vas-y, je m'en occupe.

Je ne peux m'empêcher de m’incliner vers elle pour déposer un baiser sur sa joue et avec joie, je vois ses pommettes se teinter de nouveau d'une jolie couleur rosée. Je crois que je deviens accro au rose…

Plus tard dans la soirée, mes pensées divaguent inlassablement vers Marie. Que fait-elle ? Lit-elle ? Est-elle sur mon canapé devant la télé ? Ou sur mon lit à écrire pour son blog ? Évidemment, les gars me charrient sans vergogne sur mon comportement rêveur et tous y vont de leurs petites questions indiscrètes. Chris m'observe consciencieusement, Sam me jette des coups d'œil pas vraiment discrets, Matt me sourit avec complicité, Tommy me donne des coups de coude à chaque fois qu'il passe près de moi et même Terrence semble se repaître de ma béatitude. Heureusement, il n'y a pas grand monde et donc pas besoin d'une grande concentration pour assurer le service. Je regarde ma montre toutes les cinq minutes, en venant même à me demander si cette dernière ne s'est pas arrêtée. Bon sang, que le temps est long à attendre l'heure de la retrouver.

Enfin, l'heure de faire la fermeture arrive et, aussi zélé que Speedy Gonzales, je boucle le taf en un temps record. Je reviens à l'appart aux alentours de vingt-trois heures et prie le ciel pour qu'elle ne
soit pas endormie et surtout qu'elle accède à ma requête. Lorsque je passe la porte d'entrée, j'entends du bruit dans la cuisine et mon estomac fait une embardée de satisfaction. Je m'avance et la trouve en train de boire une infusion.

– Pas encore couchée ?

– Non, pas encore…

Elle écoute un morceau de musique que je reconnais aussitôt : « Gravity » de Sara Bareilles.

Je m'installe sur un tabouret près d'elle et lui pose la question qui me brûle les lèvres :

– Tu as réfléchi ?

Elle rougit et se tortille sur sa chaise.

– Oui, longuement. Sans savoir à quoi je m’attends, j'avoue être assez curieuse et inquiète de ce que tu entends par expérience.

– Je te rassure, rien qui ne te fera du mal. Juste un moment qui te permettra, je l'espère, de te voir autrement.

– Bien. Et… tu veux faire ça maintenant ?

– Si tu te sens prête, oui, j'en meurs d'envie.

– Je te fais confiance, Lucas.

Cette simple phrase me met les tripes en émoi, et avec douceur, je la prends par la main et l'entraîne au salon. Je me positionne dans son dos et sors de ma poche le foulard que j'ai préparé. En lui bandant les yeux, je lui explique que tout ce que je désire, c'est de la voir se révéler à elle-même.

Une fois les yeux couverts, je la guide lentement vers mon bureau. Je ne cesse de lui parler avec douceur afin de la rassurer car perdre ses repères visuels est déstabilisant. Elle frémit quand je commence à l'embrasser dans le cou, mais me laisse poursuivre. Je prends tout mon temps, savourant sa peau délicate. Ses petits gémissements de plaisir commencent à envahir l'espace feutré du bureau.

Lentement, je fais glisser la robe qu'elle porte tout en la couvrant de baisers. Son abandon, sa confiance et ses soupirs me grisent et je finis par faire tomber les dernières barrières de ses sous-vêtements de dentelle bleu nuit, pour la voir enfin totalement nue…

Sa beauté me coupe le souffle. Je m'installe sur la chaise et l'attire à moi pour la faire asseoir sur mes genoux, dos à moi. Mordillant sa nuque, je prends plaisir à voir sa peau se couvrir de frissons.

Je cale ses pieds derrière mes chevilles et les bloque tout en la couvrant de caresses. Avec la plus délectable des sensations, j'ouvre mes cuisses, emportant les siennes dans mon mouvement. Sa peau laiteuse palpite sous moi lorsque je descends sur son intimité. Son abandon entre mes mains est troublant et je m'enivre de son parfum sucré. Mes doigts la caressent inlassablement, alternant entre une cadence langoureuse et plus dynamique. Je la sens vibrer de plaisir sous mon intrusion et sa respiration se fait haletante.

Mon Dieu qu'elle est belle en cet instant précis. Si proche de l'orgasme ! Ma seconde main quitte le sein dont elle s'occupait pour lui retirer enfin le bandeau qui masque sa vue.

– Regarde-toi, ma belle ! Regarde à quel point tu es délicieusement désirable…

J'enfouis plus profondément mes doigts en elle au moment où elle ouvre les yeux et découvre le miroir qui nous fait face. Juchée sur moi, jambes écartées, explosant de plaisir… Notre position ne masque rien de sa beauté et elle s'observe tandis que la jouissance la fait basculer dans un flot de soupirs. Je l'enserre de mes bras, lui chuchotant des mots doux au creux de l'oreille, le temps qu'elle retrouve sa respiration.

Son corps se détend peu à peu et je referme mes cuisses pour l'emporter dans la chambre où je la dépose sur le lit.

M'allongeant à ses côtés, je caresse doucement son avant-bras en déposant une pluie de baisers au creux de son cou. Elle se laisse porter par mes attentions et je ne peux résister au fait de lui chuchoter ces quelques mots :

– Tu es merveilleuse. Plus jamais je ne veux que tu en doutes. Et si tu en doutes de nouveau, je te rappellerai au souvenir de ton reflet.

– Comment fais-tu cela, Lucas ? Me rassurer et m'honorer avec autant de simplicité ? Tu t'affirmes dans une vie à laquelle tu te refuses à toute attache, et pourtant…

– Pourtant ?

– Pourtant tu es quelqu'un de particulier, attentif et délicat, qui mérite d'être aimé.

– Ne dis pas ça, Marie. Je ne suis pas quelqu'un fait pour ça ! Tu ne sais rien ou si peu de moi.

– Alors, confie-toi ! Dis-moi pour que je puisse te comprendre.

– Un jour peut-être, Marie. Dors…

Elle se pelotonne tout contre moi et plonge au royaume des songes, un sourire flottant sur ses lèvres rosées. Je reste éveillé, incapable de trouver un sommeil qui me délivrerait de mes tourments.

Mon cœur se serre alors que le sien vibre d'un rythme apaisé.

Je m'y suis mis tout seul, comme un grand… Ce que je ressens pour elle ne cesse de croître, tout en sachant que je serai incapable de lui apporter ce dont elle a réellement besoin. Et je ne peux pourtant me résoudre à la considérer uniquement comme un simple accord conclu pour quelques semaines. Mes pensées dérivent vers mes sombres addictions, tandis qu'elle n'est que lumière depuis qu'elle est entrée dans ma vie. Douce magicienne dont la vie n'a rien d'un conte de fées. Je ne peux pas lui imposer cela. Il en est hors de question.

Les heures filent, et j'essaie vainement de trouver un peu de repos, mais en vain.

Tout est qu'une question de temps avant qu'elle n'apprenne mon passé. Et ce jour-là, comment me regardera-t-elle ? Elle me tournera le dos et s'en ira très certainement. Personne ne peut m'accepter.

Les silences sont comme les rivières. Plus ils sont profonds et silencieux, plus ils font des ravages le jour où ils sortent de leur lit. Je le sais…

Soudain, sa voix me tire de ma réflexion.

– Tu ne dors pas ?

– Non… Sais-tu qu’une légende dit que quand vous ne pouvez pas dormir la nuit, c'est que vous êtes éveillé dans le rêve de quelqu'un d'autre. Tu rêvais de moi, minipouss ?

Elle sourit à ma plaisanterie, qui tente de masquer ma confusion. Ce qui est loin d'être pour me déplaire. Acquiesce-t-elle en silence ?

– Maybe… Tu ne le sauras pas !

– Eh bien, si dans mon rêve je m'endors dans tes bras, ne me réveille pas, alors.

– Promis.

Il est étrange de nous voir tous deux dans cet échange, mêlant complicité et intimité. Bordel, j'adore ça !

– Lucas ?

– Oui ?

– Tu…

– Dis-moi, Marie…

– Est-ce qu'une fois, on pourra juste abroger la règle n° 5 en totalité ?

– …

– Tu ne dis rien ?

– Tu sais que je n'ai rien de sérieux à t'offrir. Tu sais ce qu’on dit : on poursuit des émotions, on trébuche dans un regard, mais on collectionne les cicatrices. Je ne veux pas que cela devienne un problème. Et encore moins un problème entre nous.

– Je ne te demande rien de plus. Je ne te demande pas de t'engager. Juste ça. Je te fais confiance.

– Tu m'accordes ta confiance au point de franchir ce cap ? Tu ne vas pas le regretter par la suite ?

– Te faire confiance est ma décision. Me prouver que j'ai raison ne dépend que de toi.

– Je ne veux pas te décevoir, Marie.

– Je sais…

Je tire d'un coup sec sur la couette afin de la dénuder et apprécier son corps si parfait.

– Eh ! tu me piques la couette !

– Je ne te pique pas la couette, je t'incite à venir te coller à moi. Viens là.

Elle se retourne pour me faire face et se blottit contre moi. Je capture sa bouche délicatement, patiemment. Mon envie ne cesse de croître et je commence à couvrir son corps tout entier de mes baisers. Elle m'incendie littéralement mais après cet échange, la confiance qu'elle m'accorde, je ne veux rien précipiter.

– Tu as faim, minipouss ?

– Je suis affamée !

Mon sexe durcit plus encore devant cet élan si spontané, qui lui est si caractéristique. Sait-elle seulement que ses réactions sont tout simplement bandantes ? Ces simples mots dans sa bouche
résonnent comme des promesses de sa gourmandise et font gronder en moi une excitation très primitive. Essayant de canaliser tant bien que mal mon désir, je me lève et file à la cuisine pour préparer du café. Après quoi, je me précipite sous la douche afin de refroidir l'incendie qu'elle a involontairement allumé en moi.

20. L'invitation

Marie

Me retrouvant seule au milieu de ce grand lit devenu trop froid à mon goût, je me lève et enfile juste un tee-shirt de Lucas traînant sur une chaise de la chambre. Notre relation a bifurqué vers un précipice dans lequel je rêve de plonger pour ne jamais en ressortir. Lucas… Tellement imprévisible et une telle soif de liberté… Pourtant, il a tant à donner, à partager ! En témoigne l'épisode de la veille, et toute l'assurance qu'il a su m'insuffler afin que j'ose me confronter à ma propre image. À sa façon, il oscille entre poète et philosophe. Un intrigant poésophe.

Je sens une vulnérabilité presque imperceptible sous sa rage contenue. Toujours en maîtrise de ses impulsivités. Comment cela a-t-il donc commencé ? Est-il seulement possible de naître et de passer sa vie à tenter tous les risques pour un seul besoin d'adrénaline ? Je m'interroge, essayant de comprendre ce qui le pousse toujours à risquer sa vie. Il me devient essentiel. Et tout en m'effrayant, la chaleur que sa présence m'apporte est à nulle autre pareille. Même si mes convictions sont toujours d'actualité, pour moi, s'unir dans le plaisir charnel relève d'un acte d'amour. Et je ne comprends pas les personnes qui ne se contentent que d'un coup d'un soir. J'ai besoin de sécurité et de stabilité, et pourtant c'est bel et bien moi qui lui ai fait cette demande. Oui, j'ai besoin de le connaître totalement, intimement, besoin de me prouver peut-être qu'il n'y a là qu'une simple attirance, une réaction épidermique au contact l'un de l'autre et rien qui ne s'apparente à de quelconques sentiments…

L'odeur du café s'infiltre dans la chambre et me pousse à rejoindre la cuisine où je me sers une tasse, quand mon téléphone sonne. June vient prendre de mes nouvelles et savoir si nous mangeons ensemble ce midi. Je lui réponds par l'affirmative, contente de pouvoir me retrouver avec elle et aborder ces questions qui me tourmentent. Ces derniers temps, au boulot, le travail est astronomique et on se voit que trop peu. J'en profite pour appeler Cameron, espérant qu'il ne soit pas en manœuvre aussi tôt. L'annonce de sa messagerie me confirme malheureusement que ses activités à la base n'ont pas diminué et je laisse donc un message.

Lucas apparaît dans mon champ de vision, appuyé contre le mur. Je ne l'ai pas entendu arriver.

Depuis quand est-il sorti de la salle de bains ? Il me sourit et me tend le tube de crème, arborant un sourire malicieux. Bien sûr… Comme s'il n'abusait pas ! Il me fait rire et j'abdique en me saisissant du tube. Après l'avoir tartiné copieusement sous son sourire ravi, nous prenons le petit déjeuner, attablés au comptoir de la cuisine.

***

Quelques heures plus tard.

Midi arrive et les quelques coups frappés à la porte de mon bureau m'annoncent la présence de

June.

– Prête, ma belle ?

– Scout toujours ! Assez bossé pour ce matin ! J'ai les crocs !

– Eh bien, dis donc, je dirais que ça doit faire un bail que je ne t'ai pas entendue parler ainsi !

Surtout s'agissant de nourriture. À quoi est dû ce changement ? Attends, laisse-moi deviner… Ça y est, je sais ! Lucas a encore frappé ! Il t'a retournée dans tous les sens et tu es affamée et épuisée, hein ? Dis-moi que j'ai raison ! On n’a pas pu se voir la semaine dernière, alors balance tout !

Prise d'un fou rire incontrôlable devant les propos disproportionnés de mon amie, je mets pas moins de cinq bonnes minutes avant de reprendre mon souffle et trouver la force de répondre.

– Tu as raison… En partie, seulement…

– What ? Je veux tout savoir ! Viens, allons nous trouver un petit coin où nous restaurer et ensuite tu me racontes tout !

Nous optons pour un petit bistro qui relève de la brasserie française, où nous nous installons dans un coin.

June s'impatiente et ne tarde pas à réitérer sa demande.

– Bon, alors, tu vas te décider à me raconter ou je dois prendre ton assiette en otage ?

Je confie donc à mon amie la technique employée par Lucas pour me défaire de l'image négative qui me colle à la peau et à l'esprit. Elle reste bouche bée, le regard fasciné par mon récit, et je ne peux me retenir de la taquiner.

– Tu veux ma serviette ? Non, parce que là, je crois que tu as un peu de bave…

– Oui, bien sûr que je bave ! C'est tout simplement un acte tellement dénué d’égoïsme que, oui, je suis jalouse. Te rends-tu compte du degré de complicité que vous avez atteint ? Qu'un homme fasse cela sans rien attendre en retour est un acte rare et précieux. Comment as-tu réagi ?

– Euh… tu me demandes si j'ai joui ?

– Mais non, que tu es cruche. Je te demande comment tu as réagi après ! Que s'est-il passé ?

– Oh, eh bien ensuite, il m'a portée jusqu'au lit et m'a prise dans ses bras jusqu'à ce que je m'endorme. Il est vraiment déroutant et je ne sais pas que penser. Notre relation a évolué d'un accord tacite avec des règles bien définies à une relation complexe et ambiguë. Je suis perdue…

– Est-ce que tu as des sentiments pour lui ?

– Je ne sais pas. Je suis incapable de définir ce que je ressens. C'est une amitié tendancieuse ! Je suis bien à ses côtés, notre relation se fait dans la complicité et la taquinerie mais c'est en quelque sorte notre façon de communiquer. Oh ! June ! C'est si compliqué…

– Que comptes-tu faire, alors ?

Devant sa question, mes joues deviennent cramoisies, ce qui n'échappe pas à ma confidente.

– Quoi ? Qu'est-ce que tu me caches ? Accouche !

– Je lui ai demandé qu'on abroge la règle n° 5. Juste une fois !

– What ? Toi ? Tu as demandé ça ? Waouh… Là, tu m'épates, Marie.

– J'ai besoin de savoir à quoi m'en tenir. J'ai besoin d'une confirmation pour comprendre ce que je ressens.

– Tu sais que c'est à double tranchant ? Et si tu te rends compte que tu lui portes effectivement des sentiments ? Que se passera-t-il, hein ?

– Je ne sais pas, mais au moins je serai fixée ! Et puis de toute façon, je n'ai rien à attendre de lui, il me l'a bien fait comprendre.

– Mouais… Je n'en suis pas si sûre que toi. Sa façon d'agir envers toi témoigne d'un respect énorme.

– Respect ou pas, il refuse toute forme d'engagement. Donc, quoi qu'il arrive, je sais à quoi m'en tenir.

– J'espère que tu te trompes…

– Et sinon, toi ? Tu n'as rien à me raconter ? Pas de rencontre ?

– Rien, le calme plat. Et je n'ai pas mis le nez dehors depuis notre dernière soirée au Green Country. Et… Oh ! viens ! On y va ce soir ! Allez, s'il te plaît ! Dis oui !

– Quoi ? En semaine ?

– Oui ! De cette façon, on ne rentrera pas tard et on passera un bon moment ! J'ai tellement besoin de m'aérer.

– OK. Laisse-moi juste contacter Lucas pour lui demander si cela ne pose pas de problème. C’est son lieu de travail, on habite ensemble, et c'est peut-être le seul moment à lui qui lui reste…

– D'accord, demande-lui. Mais je ne pense pas que d'avoir sa belle sous son nez le dérange tant que ça…

– Je ne suis pas sa belle !

– T'as raison. À t'entendre râler ainsi, tu es plus sa belliqueuse… Sale caractère !

Je pouffe de rire lorsque mon téléphone sonne. Je calme mon humeur joviale et réponds sans même regarder.

– Allô ?

– C'est moi ! T'es où ?

– Eh, je mange, Lucas.

June affiche un sourire confortant ses dires.

– Où ?

– Brasserie Léopold. Pourquoi ?

– J'arrive !

– Hein ?

Trop tard, il a raccroché.

June affiche cette expression entre certitude et fierté.

– Tu vois, il ne peut plus se passer de toi !

– Mais non, il a certainement un truc à me dire, c'est tout. C'est un impulsif, donc cela ne m'étonne pas.

– À d'autres !

Le dessert arrive quelques minutes plus tard, mais mon estomac est étrangement noué, malgré le plat qui s'offre à moi. Le nougat glacé surmonté de son nappage framboise est une pure merveille.

Même June louche dessus avec envie. Cependant, la perspective de voir débouler Lucas d'un instant à l'autre m'excite et m'angoisse en même temps.

June triture son assiette, la tête baissée, lorsque je sens un souffle chaud caresser ma nuque. Lucas se tient derrière moi et pose un paquet sur mes cuisses.

– C'est quoi ?

– Ouvre-le…

Je défais le paquet soigneusement emballé, et en extirpe un roman de mon auteure favorite. La couverture sublime est ornée d'une illustration sensuelle de toute beauté. Ce livre n'est pas encore sorti. Pire, il ne sortira pas avant deux mois ! Mais comment peut-il faire ce tour de passe-passe à chaque fois ?

– Oh ! Lucas…

– Regarde à l'intérieur.

J'ouvre le livre et découvre non pas une dédicace, mais bien un mot qui m'est destiné.

Chère Marie, une langue désireuse de vous plaire m'a fait part de l'admiration que vous portez à mes écrits. C'est un immense honneur de plaire à mes lecteurs et pour vous remercier de votre fidélité à me suivre, ce serait un privilège si vous acceptiez de faire la chronique de mon dernier roman. Je vous donne rendez-vous à la fin du mois, pour un gala que j'organise dans votre ville.

Vous trouverez ci-joint une invitation pour deux personnes. Dans l'attente de faire votre connaissance.

Amicalement…

Viviane Maluco

21. Le pouvoir de la tapette

Marie

– Putain, Lucas ! Comment tu…

– Oh ! Respire, minipouss ! Je te l'ai dit, j'ai mes contacts. Ça te plaît ?

– Mais oui, grand couillon ! Comment cela pourrait ne pas me plaire ! Merci, Lucas ! C'est…

– C'est juste un livre !

Toujours sa nonchalance habituelle. Il offre les plus beaux cadeaux qui soient, avec une indifférence surréaliste. Il prend la cuillère posée près de mon assiette et pique dans mon nougat glacé.

– Délicieux ! Tu ne le manges pas ? On partage ? Ouvre la bouche. Allez, sois gentille, ouvre ta bouche pour moi…

Et le voilà de nouveau reparti dans ses délires. Il est complètement fou ! Mais un fou complètement craquant.

– Eh ! Casanova ! Je dérange pas ?

June le regarde, abasourdie. Il n'a même pas remarqué sa présence.

– Salut, June. Ça va ? Dis donc, on mange bien ici.

– Oui, en effet. La cuisine, ici, c'est la meilleure.

– Non, la meilleure cuisine se trouve chez moi. Et elle porte un grand Q. N'est-ce pas, chaton ?

June s'étrangle avec son dessert et me dévisage, stupéfaite.

– J'ai raté quelque chose ?

Je pouffe de rire, incapable de me contenir davantage.

– Je t'expliquerai peut-être, June.

Lucas s'étire et bâille à s'en décrocher la mâchoire. Il me regarde et balance de but en blanc :

– Des fois, je rêve d'être à la place de ton clebs.

– Comment ça ?

– Bah, rien foutre de la journée, dormir tout le temps, se faire dorloter et avoir la gamelle pleine sans avoir à lever le petit doigt.

– Mouais… Mais ça a un prix.

– Ah oui ? Et lequel ?

– Te faire couper les couilles ! Pétard est castré !

– OK, oublie le chien. En attendant, j'ai la flemme d'aller bosser ce soir.

June intervient à ce moment-là.

– En parlant de ce soir, ça te dérange si on vient au pub ? J'ai besoin de m'aérer un peu.

– Pas de soucis, je vous réserve une table !

Sur ce, il se lève, me gratifie d'un baiser chaud sur la joue et s'en va comme il est venu. Je reste immobile, ne sachant comment réagir.

Pourquoi ce cadeau ? Comment peut-il avoir accès à ce roman avant quiconque ? Et comment a-t-il pu contacter Viviane Maluco ? Tant de questions se bousculent dans ma tête. Je n'arrive pas à le cerner. Ses attentions sont toujours réfléchies, mesurées, comme s'il jouait les partitions de ses actions sur un piano. Il n'est pas homme à se dévoiler, mais sous sa carapace, je devine une solitude tourmentée. Qu'il me fasse don d'une partie de lui en m'offrant ces cadeaux uniques me bouleverse.

June ne perd pas une miette de mon trouble et je surprends son regard posé sur moi. Aucun jugement de sa part, mais plus de l'inquiétude. Mon amie me sait un cœur tendre et blessé, et je me doute bien que cette relation pour le moins étrange qui naît entre Lucas et moi doit susciter autant d'appréhension pour elle que pour moi.

Je ne cherche pas à masquer mes craintes. Avec elle, cela ne sert strictement à rien. Perspicace et futée comme elle est, je serais démasquée dans la minute. Elle ne relève pas et ne me pose aucune question supplémentaire. Elle me dit juste qu'elle est et sera toujours là pour moi. Et je le sais.

L'après-midi au travail passe rapidement, comme tous les mardis. Plusieurs réunions et l'étude de nouveaux dossiers m'absorbent profondément, reléguant pour quelques heures mes doutes et mes interrogations.

En rentrant à l'appartement, je croise M. Hammer dans la cage d'escalier. Il est si gentil et courtois que j'ai beaucoup de peine à le savoir seul et sans famille. Nous bavardons un instant, tout en montant à l'étage, et il m'informe qu'il revient de sa promenade quotidienne. Je lui demande s'il a besoin que je lui fasse des courses mais il refuse, prétextant que tout ce qu'il a dans ses placards suffirait probablement. Sa réponse me surprend mais il détourne mon attention en m'interrogeant avec tendresse sur ma relation avec Lucas.

– Dis-moi, jolie demoiselle. Tout se passe bien avec ce garnement ?

– Oh, monsieur Hammer, vous savez, nous ne sommes pas un couple. Nous sommes amis. Juste amis…

– Bien sûr. Et comme je suis quelqu'un chargé de galanterie, je vais faire semblant de te croire.

C'est quelqu'un de bien, tu sais, même s'il a du mal à le reconnaître lui-même.

– Je le sais, monsieur Hammer. Lucas est… assez particulier.

– Tout comme l'éclat qui brille dans tes yeux, Marie.

– Non, ne…

– Tu as trouvé son cœur, ce qui n'était pas chose aisée. Maintenant, sauras-tu lui montrer le chemin du tien ? Toutes les réponses à tes questions, tu les détiens déjà. Seul le temps fera son œuvre. La patience sera ton alliée mais ne doute pas de l'attachement qu'il te porte. Même si ce grand benêt s'entête, il finira par comprendre. Vous étiez faits pour vous rencontrer. Edgar Morin dit que l'amour, c'est le comble de l'union, de la folie et de la sagesse. Soyez fous et vivez pleinement ! Bonne soirée, Marie. J'ai été ravi de te rencontrer.

Sur ce, il s'engouffre dans son appartement, me laissant sur le seuil. Ce vieil homme, dont les propos me laissent perplexe, a fait une analyse de la situation assez juste en soi. Certes, il y a beaucoup de respect et d'attachement entre Lucas et lui, ce qui le pousse certainement à espérer le meilleur pour lui. Je comprends soudain que le point commun entre M. Hammer et Lucas est sans aucun doute leur côté philosophe.

En poussant la porte, je trouve l'appartement baigné par une douce musique. Je reconnais aussitôt le timbre si caractéristique de Michael Bolton et de son morceau, « A Love So Beautiful ». La porte du bureau s'entrouvre et Lucas apparaît, s'appuyant contre le chambranle. Il me sourit et me regarde poser mon sac sur le divan, sans dire un mot.

– Je suis désolée, je ne voulais pas t'interrompre.

– J'ai terminé.

Je pointe mon index en l'air, désignant implicitement la musique que diffusent les enceintes.

– Excellent morceau.

– Cela m'aide à me concentrer. Le morceau date mais reste intemporel.

– Lucas, je…

Il m'encourage à poursuivre d'un hochement de tête mais sans émettre le moindre son. Je le vois juste jouer avec son nouveau bijou qu'il fait glisser le long de ses dents. Cette image me déstabilise et je ne peux réprimer les frissons qui s'infiltrent en moi aussitôt. Bon sang, qu'il peut être sexy !

Le pire, c'est qu'il ne fait rien pour cela. Il est juste… lui. Irrésistible, audacieux et provocateur.

Trois mots qui le décrivent à merveille. J'essaie de me ressaisir et affiche un sourire timide.

– Merci pour ton cadeau. Cela représente beaucoup pour moi.

– Ce n'est rien, Marie.

– Ça compte pour moi. Alors accepte mes remerciements sans me contredire, tu veux bien ?

– OK ! Bon, je vais faire à manger. Je t'appellerai quand ce sera prêt.

– Tu ne veux pas que je t'aide ?

– Non, va te reposer, tu rentres du taf. Va te détendre, va sur ton blog, fais ce que tu as à faire, je m'occupe du repas. Allez, file !

– Tu es directif et autoritaire !

– Tu aimes ça !

– Certainement pas !

– Tu paries ?

– Quoi ? Non…

Il s'approche de moi d’un geste rapide et me saisit par la taille, fermement. Il incline sa tête lentement et approche ses lèvres jusqu'à frôler les miennes mais ne brise pas les derniers millimètres qui les séparent. Ses mains glissent lentement jusqu'à la naissance de ma cambrure, caressant à peine le début de mes courbes, avant de les ramener sur mes hanches.

– Va te reposer avant que ça parte en vrille, souffle-t-il.

Je frémis des pieds à la tête et obtempère docilement, lui donnant raison. La lueur dans ses yeux est si vive à cet instant que je suis incapable de savoir si je serai à la hauteur de sa fougue le moment venu. Cette tension entre nous est effrayante et excitante à la fois. À l'abri de la chambre, je tente vainement de reprendre la maîtrise de mes émotions et me plonge dans l’écriture sur ma page.

Il n'est pas loin de dix-neuf heures lorsque je finis ma deuxième chronique. Soudain, j'entends une série de claquements venant du salon. Intriguée, je m'avance et surprends Lucas muni d'une tapette à mouche.

– C'est la guerre ! Cette satanée mouche va y passer !

Je dois me mordre la langue pour ne pas exploser de rire devant son air déterminé ! Apparemment, la lutte envers la mouche est lancée et pour l'instant la bestiole sort grande gagnante du combat.

Laissant mon hilarité m'envahir, mon rire explose soudainement et il se tourne vers moi, vexé.

– Je l'aurai !

– Alors vise mieux, car pour l'instant, elle te nargue !

Des flammes crépitent dans ses yeux et je sais instinctivement que je n'aurais pas dû le provoquer.

– Tu te moques ? Tu veux que je te montre à quel point je vise bien ? Viens par ici, Marie. Viens prendre ta fessée !

Il bondit vers moi, tapette à la main, et je m'enfuis dans le couloir pour lui échapper, prise entre rire et panique. Il me poursuit dans l'appartement et j'espère bien le fatiguer avant qu'il ne me rattrape, mais c’est peine perdue. Nous trébuchons tous les deux sur le tapis, nous retrouvant à quatre pattes. Certainement par instinct de survie, je m'enfuis dans cette position, talonnée par Lucas, l'air plus déterminé que jamais, riant aux éclats. Quand sa main se referme sur ma cheville, je pousse un petit cri strident. Il me tire vers lui et me bloque tout en relevant ma petite robe fluide grise, dévoilant mes sous-vêtements. Il me menace, l'air conquérant, un grand sourire sur les lèvres.

– Non, Lucas, je t'interdis !

– Tu n'es pas en position de m'interdire quoi que ce soit, il me semble. C'est moi le roi de la tapette !

– Tu n'oserais pas. Non, Lucas !

Nous rions et nous nous agitons quand la porte d'entrée s'ouvre brusquement, laissant apparaître la mère de Lucas, quelque peu surprise de nous trouver dans cette position.

– Oh, euh… désolée. J'ai frappé mais vous n'avez rien entendu avec votre chahut…

Oh ! mon Dieu !

Je suis tétanisée, les fesses à moitié à l'air !

Sans démontrer la moindre gêne, Lucas regarde sa mère en riant et remet ma robe en place.

– On jouait à chat-bisou… J'ai gagné !

– Avec une tapette à la main ?

– C'était un très gros chat…

Il éclate de rire, et c’est bientôt contagieux.

– Je ne voulais pas déranger. Je voulais juste vous dire que nous aimerions vous avoir pour dîner demain soir.

Lucas me regarde pour guetter mon approbation et je prends le parti de répondre.

– Ce sera avec plaisir !

– Très bien ! J'en suis contente ! Je te téléphone demain, Lucas. Et pose cette tapette !

– Oui, maman !

Elle nous laisse rapidement et au vu de l'heure avancée, nous nous dirigeons droit vers la cuisine pour manger. La bonne humeur nous a gagnés et nous savourons le repas préparé avec soin par Lucas.

Puis il part bosser et moi je file me changer pour rejoindre June.

Arrivée devant chez elle, j'entre une minute, le temps qu'elle finisse de se préparer. Tout excitée à l'idée de sortir, elle se pomponne et semble décidée à en profiter. Une fois prêtes, nous partons direction le Green Country. Sur le chemin, je lui raconte l'épisode de la tapette à mouche et l'hilarité nous gagne toutes les deux.

En poussant les portes du pub, Terrence, posté à l'entrée, nous salue, et Lucas vient à notre rencontre.

– Salut, les filles. Vous préférez le comptoir ou une table ?

Un des gars présents se manifeste et jette :

– Le comptoir, bien entendu, comme ça, j'aurai le plaisir de les servir. Moi, c'est Tommy !

Bienvenue, les filles.

Le deuxième gars au comptoir se présente dans la foulée.

– Et moi, c'est Chris ! Venez là, on va vous chouchouter.

June s'adresse à eux avec un sourire interrogateur.

– Vous êtes frères ?

– Oui, jumeaux ! Mais on peut nous différencier aisément, je suis le plus beau, rétorque Tommy en souriant béatement.

– Effectivement, et c'est moi qui ai hérité du cerveau ! réplique Chris pour le charrier.

La soirée s'annonce piquante et June prend l'option de se diriger vers le comptoir. Lucas m'accompagne et je vois Sam arriver. Sam, quel numéro celui-ci ! Le souvenir de son débarquement chez moi me fait sourire en le voyant s'approcher.

– Eh ! Marie, ça fait plaisir de te voir ! Comment va ton molosse ?

– Très bien, pépère comme à son habitude !

– Vous pouvez aussi venir en salle si ça vous dit. Vous serez bien servies !

– Je n'en doute pas une seconde, Sam. Mais je pense que June s'est déjà installée.

Effectivement, calée sur un des tabourets, elle est déjà en grande conversation avec Tommy.

22. La conquérante

Lucas

Il me semble si loin le premier jour où Marie est venue ici ! Et pourtant cela ne remonte qu'à quelques jours. Mais tant de choses ont évolué entre nous que cette sensation qui me grise en la regardant se fait plus sournoise et plus intense.

Terrence m'adresse un coup d'œil entendu en me surprenant à l'observer. Soudain, June se lève d'un bond, entraînant Marie avec elle vers la piste de danse. Elles se déhanchent sur le morceau rythmé de Brantley Gilbert, « Kick It In The Sticks ». Se trémoussant sur la piste, la vision de Marie aussi libérée est excitante au possible. Je l'ai connue distante, coincée et abîmée, et je la découvre sensuelle, décomplexée et heureuse. Tommy me tape sur l'épaule, m'enjoignant à le suivre sur la piste de danse et je ne me fais pas prier. L'avantage de bosser ici est que l'on est libre de s'accorder des moments à nous au cours des soirées. Un gros avantage lié à la confiance mutuelle qui règne entre nous.

Je me colle derrière Marie qui se déhanche contre moi, reconnaissant ma présence. Tommy n'est pas en reste et attrape June pour la faire tournoyer. On s'amuse comme des gosses lors de leur première surprise-partie. Je sais pertinemment quel morceau va suivre puisque c'est moi qui ai mis la playlist pour la soirée. Je saisis Marie par la taille et la retourne face à moi quand le morceau débute.

Ses yeux s'agrandissent quand elle reconnaît le morceau et elle se niche dans mes bras. « You Promised », du même interprète, nous berce, et nos corps enlacés se laissent emporter par la mélodie.

Les effluves de son parfum m’enveloppent, et à cet instant précis, je ne veux être nulle part ailleurs.

– Tu passes une bonne soirée, Marie ?

– Parfaite…

Je presse ma bouche sur sa tempe et y dépose un baiser en savourant chaque instant de ce moment.

Tout en moi me crie de cesser cela immédiatement avant de la blesser. Mais je ne peux m'y résoudre.

Je veux profiter de chaque minute jusqu'au terme de l'échéance fixée.

– Lucas ?

– Quoi, Marie ?

– Tu sais, pour ce gala, avec Viviane Maluco ? Tu accepterais de m'accompagner ?

– Ce n'est pas vraiment ma tasse de thé, mais j'accepte d'être ton chevalier servant ce soir-là, si ça peut te faire plaisir.

– Oh ! monsieur est trop bon !

– N'est-ce pas ?

Nous pouffons de rire ensemble puis restons silencieux, profitant de cette étreinte jusqu'à la fin du
morceau. Je reprends ensuite mon taf tandis que minipouss rejoint June au comptoir.

Le quatuor Chris, Tommy, June et Marie semble bien s'entendre, à les voir discuter et rire aussi énergiquement.

Sam me donne un coup d'épaule, m'arrachant à ma contemplation.

– Eh, mec, ça va ?

– Oui, Sam. Tout va bien.

– C'est une chouette nana ! Comment ça se passe entre vous ?

– Ça se passe… Tu connais ma position, non ?

Il secoue la tête, me gratifiant de son air dépité.

– Rien n'est immuable, Lucas ! Je te souhaite de le réaliser un jour.

– Depuis quand t'es passé conseiller en relation de couple ? Si je me réfère aux nuances roses de tes cheveux, je dirais que tu es à peu près aussi bien placé que moi pour tenir ce rôle.

Il me décroche un regard assassin avant de se mordre la joue. Quelque chose le turlupine.

– Des nouvelles d'Aurélie ?

À sa tête, je comprends aisément que j'ai vu juste. Sam a craqué sur la meilleure amie de Charlotte, mais cette dernière lui a teint les cheveux à son insu. Entre autres. La colère d'une femme peut se révéler riche en imagination et Sam en a fait les frais.

– Que dalle ! Silence total depuis Halloween. Putain, cette nana est un vrai casse-tête !

– Alors pourquoi tu t'obstines ?

– Parce que je refuse d'abandonner la partie. Voilà pourquoi !

– Bonne chance à toi ! Il va t'en falloir…

Il lève la tête et m'observe alors que j'ai sans m'en rendre compte repris ma contemplation de Marie.

– À toi aussi, mon gars. À toi aussi…

Le reste de la soirée passe rapidement. Nous fermons le bar aux alentours de minuit et June et Marie sont restées jusqu'au bout.

Sur le chemin qui nous ramène à l'appart, une tension étrange flotte entre nous. Le désir et l'impatience… Étrange mélange. Une fois que nous sommes rentrés, tout s'accélère. Cédant à nos envies, il suffit d'un regard entre nous pour que tout bascule.

Je l'attire dans mes bras et fonds sur sa bouche délicate, caressant la courbe de ses fesses au travers de sa petite robe noire. Ses mains s'enfoncent dans mes cheveux, s'y agrippant avec force.

– Tu es sûre que c'est ce que tu veux ?

– Oui, Lucas, je suis sûre.

Je la soulève, elle enroule ses jambes fines autour de mes hanches et je l'emporte dans ma chambre sans cesser de l'embrasser. J'enclenche la musique qui propage dans la pièce les douces notes de Noora Noor et de son titre « Dedication ». Je pose Marie au sol, la gardant précieusement dans mes bras, et commence à la faire danser sur le tempo langoureux. Lentement, je saisis le Zip au dos de sa robe et le fais glisser sans cesser notre mouvement.

Le vêtement tombe au sol, découvrant un ensemble de dentelle aux couleurs de mûre. Je retire ma chemise à mon tour, sans la quitter des yeux. Elle est éblouissante. J'admire son corps qui pour seul ornement n'est garni que des broderies de sa lingerie. Je débarrasse sa poitrine de son dernier rempart pour dévoiler ses seins que je prends en bouche. Elle bascule la tête en arrière, s'abandonnant aux caresses que je m'applique à lui prodiguer.

Avec douceur, je la fais s'allonger sur le lit, et la contemple un instant avant de retirer mon jean. À
genoux au bord du lit, je lui retire le dernier de ses vêtements, pour la voir enfin totalement nue devant moi. Je rampe au-dessus d'elle, laissant courir ma langue sur sa peau, déposant un sillon humide, comme une traînée de mon passage. Mordillant la naissance de son cou, elle gémit, fébrile et le souffle rauque. Ma langue joue sur ses lèvres, et la bille d'acier ne demande qu'à explorer d'autres recoins caverneux de son anatomie.

Je descends progressivement, passant entre ses deux globes enflés, pointant de désir. Je poursuis mon incursion, tournoyant autour de son nombril, tourmentant l'intérieur de ses cuisses, jusqu'à trouver mon objectif. Quand ma langue se pose sur son petit bouton rose, elle se cambre violemment, en proie à une excitation délicieuse.

Un sourire naît sur mes lèvres.

– On ne fait que commencer, ma belle…

La mettant au supplice, je joue patiemment, me délectant de sa saveur, m'enivrant de son intimité.

Ma langue découvre ses recoins les plus cachés, provoquant en elle des frissons incendiaires.

J'insère un doigt en elle, constatant à quel point son envie croît, puis un deuxième. Elle gémit sans retenue, totalement emportée par son plaisir. Connaissant l'étroitesse de Marie, je tournoie lentement mes doigts en elle, pour préparer ses muscles à m'accueillir le plus facilement possible. Sans cesser de presser ma bouche contre son clitoris, je l'aspire et déclenche soudain son orgasme.

Marie est agrippée aux draps. Son souffle court témoigne de la vague qui vient de la submerger.

Elle semble flotter dans une semi-conscience et je remonte vers elle prudemment, pour ne pas rompre ce moment délicat. Elle ouvre les yeux et ce que j'y vois me coupe le souffle. Qu'elle est belle, les joues rosies de plaisir.

– Toujours sûre de toi ?

– Toujours, Lucas…

Je me lève pour saisir une protection, ôte mon caleçon et la déroule précautionneusement. Lorsque je relève la tête, je surprends sur le vif l'expression qu'elle affiche. Me détaillant intimement, elle semble presque choquée.

– T'es sérieux, là ? Lucas !

Son visage exprime une angoisse certaine, mais il est de mon devoir de la rassurer. Il faut qu'elle se détende. Je viens m'allonger à ses côtés et lui susurre à l'oreille :

– Calme-toi, chaton.

– Me calmer ? T'en as de bonnes, toi !

Je prends mon air canaille et lui réponds :

– Non, rectification : j'en ai une bonne, en lui adressant un clin d'œil.

Marie, toujours les yeux écarquillés devant ma bête, semble passer par différentes phases de réflexion. Je me positionne juste à l'entrée de son corps et j'attends qu'elle cesse de gigoter.

– Putain, Lucas, je suis plus très sûre, là. Elle va suffoquer là-dedans !

J'éclate de rire devant l'expression de Marie qui tente de ne pas paniquer.

– Mais non. Vois juste ça comme une séance de yoga privatisée… Extension, étirement, assouplissement… La totale !

– Et si elle est claustrophobe ?

– Non, elle a suivi une thérapie intensive et la capote est phosphorescente.

– Et si elle panique ?

– Non, c'est une conquérante et elle a lu le guide de la survie en milieu hostile.

Je commence à m'insérer aussi délicatement que possible en elle, quand elle se contracte instantanément.

– Non ! Ne te contracte pas, chaton, tu vas me couper en deux ! Je tiendrai jamais… Détends-toi !

– J'y arrive pas, Hulk !

– Dans ce cas…

Je lui mords le téton juste assez vivement pour que la surprise et la décharge électrique la fassent se décontracter sous ma morsure. Et là, sa réaction ne se fait pas attendre. Elle expire d'un coup l'air qu'elle avait bloqué dans ses poumons et se détend. La musique qui enchaîne les titres fait place à Leela James avec « Fall For You ». Ses ongles s'enfoncent dans mon dos et l'effet me grise. Et je ne suis pas le seul.

Marie émet un gémissement si torride que je réalise que malgré la surprise de ma meurtrissure, elle a beaucoup apprécié. Je continue donc à prodiguer de petits mordillements à sa poitrine gonflée,
pointant vers le haut. Je saisis ses mains et les emprisonne dans les miennes au-dessus de sa tête et commence à m'enfoncer progressivement en poursuivant ses tétons de mes assiduités. Son corps commence à bouger langoureusement et je m'émerveille devant sa volupté.

Je m'empare de sa bouche, coinçant sa lèvre inférieure entre mes dents. Plongeant mon regard dans le sien, sans la quitter des yeux, je m'enfonce profondément de tout mon long. Cette sensation de plénitude me donne le vertige. Son dos se cambre, je fais rouler mon piercing sur le bord de ses lèvres et la sens se délecter au contact de la bille métallique. Ma langue cherche la sienne. Et Marie commence à onduler du bassin. Je suis son rythme, l'habituant peu à peu à ma présence en elle. Je l'emplis totalement et, à l'étroit dans ce fourreau chaud et humide, ma queue palpite violemment.

Bordel, l'effet qu'elle me fait ! C'est insensé !

Je continue à me mouvoir lentement, coulissant presque entièrement, avant de replonger en elle.

L'oscillation de nos corps s'accorde parfaitement l'un à l'autre. Je glisse une main sous ses fesses pour venir la plaquer plus près de moi et la pénétrer plus loin encore. Son cri résonne dans la chambre et nous accélérons la cadence ensemble tandis qu'elle se remet à me labourer le dos de ses ongles.

Le chaton est réveillé et devient une fabuleuse féline. Nos souffles flottent entre nous, et nous nous laissons emporter tous deux sur une déferlante de cris et de gémissements entrecoupés de baisers ardents. Je sens son corps prêt à libérer une intense vague de chaleur, et le mien réagit de concert, explosant puissamment à l'unisson.

Je reste en elle, prolongeant cette divine sensation tout en picorant sa peau de baisers. Nous reprenons notre souffle quand ses lèvres s'étirent dans un sourire désarmant. Je ne la quitte pas des yeux. Ce que l'on vient de vivre est… un chamboulement.

Cette sensation, je la connais.

C'est…

Je lui souris en retour, avant qu'elle ne plonge dans un sommeil apaisé.

C'est parfois dans un sourire, dans un regard, que sont cachés les mots qu’on n’a jamais su dire. Je réalise soudain que je m'apprête à connaître de nombreux tourments.

23. Guerre d'émotions

Marie

Je suis réveillée par une tête entre mes jambes. En l'occurrence, Lucas a décidé de déjeuner, et je suis l'élément essentiel qui constitue son menu matinal.

– Bonjour, vous ! me dit-il en relevant la tête.

– Euh… bonjour, Lucas. On s'était pas mis d'accord pour une seule fois ?

– Qui t'a dit que j'avais fini ? Techniquement, il était minuit passé quand on a commencé. De ce fait, nous sommes toujours dans notre seule fois… Une objection ?

– Aucune, votre honneur !

– J'aime quand tu abdiques…

Il reprend son activité, quand nous sommes interrompus par la sonnerie de mon téléphone.

– Je t'interdis de décrocher !

– Je n'en ai pas l'intention.

– Très bien !

Mais au bout de la cinquième sonnerie, il se saisit de mon portable et décroche avec humeur.

– Allô !

– …

– Non, June ! Elle ne répond pas, elle baise ! C'est possible de baiser tranquillement ou tu veux te joindre à nous pour un plan à trois ?

Puis il raccroche et revient me dévorer avec ardeur.

Pas moins de cinq minutes plus tard, le téléphone nous interrompt de nouveau et je ne peux me retenir de pouffer copieusement lorsqu'il décroche en se mettant à vociférer comme un diable.

– June, putain, on ne baise pas comme des lapins, alors si tu veux bien me laisser le temps de farcir ta copine et de finir nos ébats, elle te rappellera dans disons… quatre bonnes heures. C’est clair ? … Maman !

Je m'écroule de rire dans les draps, me tordant dans tous les sens tant mon hilarité est incontrôlable. Il raccroche le téléphone et ses yeux ronds témoignent de son profond malaise.

– Qu'est-ce qu'elle t'a répondu ?

– Euh… qu'elle me remerciait de partager avec elle la richesse de mon vocabulaire et l'emploi de figures de style à bon escient ! Elle a ajouté qu'elle me félicitait aussi de mon implication dans le
sport et que mon endurance faisait plaisir à voir. Elle voulait confirmer pour le repas de ce soir.

Rendez-vous à vingt heures et ma sœur, Camille, sera présente.

N'y tenant plus, je laisse éclater mon rire et, devant l'incapacité de mon contrôle, il se joint à moi jusqu'à ce que nous en pleurions.

Oh, bon sang, que ça fait du bien !

Après une dizaine de minutes, il se laisse tomber de tout son long, les bras calés derrière sa nuque, reprenant son souffle.

Puis son regard se perd dans les brumes de ses souvenirs. Et enfin il commence à parler.

– J'avais 16 ans quand mon père m'a enfermé dans son putain d'hôpital psychiatrique…

Choquée, je plaque aussitôt ma main devant ma bouche.

– Je venais une nouvelle fois de faire un truc stupide pour ressentir l'adrénaline et ça a été la goutte de trop ! Il était persuadé que mes actions étaient des tentatives de suicide déguisées. J'ai tenté vainement de lui expliquer, mais sans succès. Je suis resté enfermé un an… À côtoyer les pires dérives de l'être humain. Là-bas, je me suis lié d'amitié avec un gars plus âgé. Franck. Il avait 21 ans et était là pour dépression suite à un chagrin d'amour. Cette amitié m’a permis de supporter ce calvaire. Tu n'imagines même pas la violence qui règne là-bas. On avait une certaine routine, et je comptais les jours qui nous libéreraient de cet endroit, quand Franck s'est pendu.

– Oh… Lucas…

– Je n'ai rien vu venir. Je m'en veux tous les jours. Je n'ai pas réussi à le sortir de sa douleur alors que lui m'a aidé par sa présence à ne pas craquer. Je ne suis pas capable d'être là pour les autres, Marie. Je me suis juré que je ne vivrais pas l'enfer dans lequel il s'était piégé. Aucune femme ne prendra mon cœur. Suite à cela, mon père a constaté qu'il était inutile de me laisser dans cet établissement, vu qu'il pensait que je pouvais faire un acte similaire. Du coup, il m'a demandé de choisir. Soit je reprenais mes études, soit j’y restais. J'ai bien entendu choisi les études. Je suis rentré à la fac, où j’ai fait deux années de psycho. Mais au final, j’ai réalisé que plus personne ne pouvait me dicter sa loi, vu que j’étais majeur. J'ai tout plaqué et me suis trouvé un job en brasserie. Puis Matt m'a proposé de faire partie du pub qu'il allait ouvrir et depuis j'y suis.

Il se redresse d'un coup et passe nerveusement une main dans ses cheveux en bataille.

– Voilà, Marie, tu connais mon histoire ! Bon… Je pense que l'ambiance est bien plombée, là !

Café ?

Je suis stupéfaite devant les aveux de Lucas, et ne trouve pas de mots. Mais je sais surtout par son attitude que la discussion est close et qu'il est inutile d'essayer d'y rajouter quoi que ce soit. Je m'entends juste répondre doucement :

– Oui.

– Je vais le préparer.

Il quitte la chambre, me laissant seule avec mes pensées. Encore choquée des révélations qu'il m'a faites, je rumine ses paroles. Comment son père a-t-il pu lui faire cela ? Je ne pourrai jamais imaginer ce qu'il a dû vivre là-bas. Mais une chose m'éclate au visage : sa détermination à rester seul et les raisons à cela.

Il m'a tout balancé d'un bloc, avec aplomb et détachement. Je lui suis reconnaissante de s'être livré à moi comme je l'ai fait moi aussi. J'apprécie qu'il me fasse assez confiance pour me faire part de son passé. Oui, mais… j'ai maintenant la réponse à ma question. Et aussi brutal que cela soit, j'ai aussi maintenant la confirmation que les illusions dont je me suis bercée viennent de partir en fumée.

Je suis venue.

J’ai vu.

Je l'ai voulu.

Il m'a vaincue.

Je regagne la cuisine, il me sert mon café et nous nous installons l'un face à l'autre. Les yeux baissés, je ne veux pas affronter son regard. Mais il ne semble pas disposé à me laisser dans mon silence.

– Dis quelque chose, minipouss.

Triturant ma cuillère dans ma tasse, j'opte carrément pour la fuite.

– Alors comme ça, ta sœur sera présente ce soir ?

– Tu préfères éviter le sujet ? Comme tu veux ! Oui, Camille sera présente. Ça fait un moment que je ne l'ai pas vue. Elle n'a pas eu la vie facile et était partie se changer les idées à l’étranger, au Canada plus précisément. Elle y est restée six mois. Elle vient de revenir et va acquérir une maison à quelques kilomètres d'ici où elle compte installer son cabinet de kiné ostéopathe.

– Oh ! c'est loin, le Canada.

– Elle avait besoin de faire une coupure nette. C'est ce qu'elle a fait. Elle est très courageuse. Ne se plaint jamais. Et c’est justement à cause de ses silences que nous ne savions rien de sa situation.

Son mari lui faisait vivre un enfer, jusqu’au jour où la situation est allée trop loin. Enfin… C’est une longue histoire… Je suis sûr que vous allez bien vous entendre.

– Oui, bien sûr. Tu as raison ! Comme si débuter une relation amicale sur un énorme mensonge était la meilleure façon de nouer des rapports. Très subtile, ta réflexion…

– Marie…

– Je vais me doucher, je dois aller bosser !

La sonnerie de mon téléphone retentit de nouveau et le nom qui s'affiche me passe du baume au cœur.

– Salut, Kimi ! Euh… oui… Mais je ne sais pas quand, on dîne avec les parents de Lucas ce soir.

Lucas, qui me dévisage, me fait signe qu'il veut me parler.

– Quoi ?

– Qu'est-ce qu'il veut ?

– Il arrive ce soir et reste jusqu'à dimanche.

– Il a qu'à se joindre à nous pour le repas !

– Euh… tu es sûr de toi ? La dernière fois…

– On n'est plus la dernière fois !

– OK !

J'informe Cameron de l'invitation et bien qu'il soit aussi surpris que moi, il accepte sans discuter.

Je remercie Lucas et pars me doucher tout en ressassant la tonne d’informations que je viens de recevoir.

***

La matinée me paraît interminable. Tous mes efforts pour me concentrer restent vains. Tout me ramène à Lucas. À mon réveil, je flottais encore dans les limbes de notre étreinte, comme des restes d'une ivresse. Et l'instant suivant, la réalité m'arrachait mon sourire. June passe me voir, ce qui ne m'étonne guère vu ce que Lucas lui a répondu au téléphone. Mais son excitation retombe aussitôt lorsqu'elle voit mes yeux rougis.

– Merde, ma puce. Ça s'est mal passé, c'est ça ?

– Non, au contraire, il a été fabuleux justement…

– Alors tu as ta réponse, c'est ça ?

J'opine de la tête et elle vient me prendre dans ses bras.

– Tu veux que l'on mange ensemble et on en discute tranquille ? Chez moi ?

J'acquiesce et envoie un SMS à Lucas pour le prévenir que je ne rentrerai pas manger. Sa réponse ne se fait pas attendre.

[T'es où ?]

[En quoi cela te regarde ?]

[Ne joue pas à ça avec moi, minipouss !]

[Je mange chez June. Ça te va comme réponse ?]

[Je suis désolé, Marie…]

[Moi aussi…]

[À tout à l'heure.]

***

Nous sommes toutes les deux sur le tapis dans le salon de June, devant une pizza. J'évoque avec elle la triste réalité, sans pour autant dévoiler le passé de Lucas. Elle m'écoute avec attention, sans m'interrompre. Quand j'ai terminé mon explication, elle reste dubitative.

– Comment un type aussi attentionné à ton égard peut-il refuser de vivre une belle histoire ?

– C'est comme ça. J'étais prévenue. Ce n'est pas comme s'il m'avait prise en traître. Il a été très clair depuis le début. Et n'oublie pas que c'est moi qui ai fait cette demande. Pour lui, on est juste des amis. Rien de plus.

– Ça, tu ne me le feras pas avaler, Marie ! Tu peux essayer de t'en convaincre si ça te soulage, mais moi, je reste convaincue que ce n'est pas une simple amitié.

– Quoi qu'il en soit, je ne peux pas le forcer ! C'est juste que la suite de la cohabitation va être difficile à gérer. Heureusement, Kimi arrive ce soir. Et tu ne me croiras peut-être pas, mais Lucas l'a invité à dîner avec nous et ses parents.

– Tu déconnes ? Comment ? En quel honneur ?

– Alors là, bonne question ! Mais il y aura aussi sa sœur, Camille. Elle revient du Canada ! Peut-être qu'il a estimé que plus il y aurait du monde, moins l'ambiance serait tendue…

– Pas faux… Eh bien faudra que tu me racontes tout ça demain !

– Promis ! Et toi, tu bosses ce soir ?

– Malheureusement, oui…

– June, on pourrait essayer de trouver une solution. Tu tiendras jamais à ce rythme-là !

June travaille dans un club plusieurs soirs par semaine comme danseuse afin d’éponger une dette.

– Je n'ai pas le choix. J'y arriverai, ne t'inquiète pas !

Quand j'arrive à l'appartement, Lucas est dans le salon devant la télé. J'aperçois son casque de moto posé sur le comptoir de la cuisine et comprends ce qu'il a fait. Il doit arrêter cette spirale infernale avant qu'elle ne l'engloutisse pour de bon.

Malheureusement, il n'existe aucun traitement miracle pour ce genre d'addiction. Et tenter de le raisonner est voué à l'échec. Je me doute que bon nombre de personnes ont pris la peine de passer avant moi pour lui faire la morale, et elles se sont toutes cassé les dents sur son caractère.

En me voyant, il se lève, s'avance et se plante devant moi, les mains calées dans les poches arrière de son jean.

– Salut.

Il doit avoir pris une douche, car ses cheveux encore humides perlent sur son front, et les quelques mèches mouillées qui lui tombent devant les yeux accentuent son regard posé sur moi.

– Salut.

Il fait un pas de plus vers moi et je recule d'un pas. Ses yeux se plissent et il poursuit sa trajectoire. Il m'attrape et m'entoure de ses bras, me maintenant dans une étreinte ferme et douce à la fois. Je tente de le repousser mais il raffermit sa prise.

– Non, Lucas. Laisse-moi ! Arrête ! Arrête de faire ça !

– Non, je n'arrêterai pas !

– Putain, tu fais chier !

– Oui, je sais…

Je suis trop fatiguée pour me battre. Les tensions de la matinée m'ont épuisée, ainsi que la discussion avec June. Mes dernières forces s'envolent quand il se met à me bercer lentement. Il me soulève dans ses bras et nous installe sur le canapé, me couvre d'une couverture, tandis que ma tête repose sur sa cuisse.

– Dors un peu. On a le repas, ce soir. Repose-toi.

La télé diffuse une émission sur l'évolution des illustrations à travers la littérature. Je me demande quels hommes regardent ce genre d'émission ? Aucun ! Sauf lui… Je suis toujours surprise par ses connaissances en de nombreux domaines et j'admire cette qualité chez lui. Doté d'une culture générale surprenante, il ne l'étale cependant pas au grand jour. Et cette pudeur chez lui est ce qui fait son charme… Entre autres…

J'arrête de lutter et me laisse envahir par le bienfait d'une sieste réparatrice. Si seulement elle pouvait réparer mon cœur aussi…

24. Dévasté

Lucas

Quand elle ouvre les yeux, il est dix-huit heures trente, et je n'ai pas bougé d'un pouce.

– Bien dormi ?

– Profondément, oui.

– Prête pour ce soir ?

– Bof… Je suis aussi motivée que le gars qui a dessiné le drapeau du Japon ! Mais ça devrait aller.

Je lui souris puis repousse une mèche de cheveux qui lui tombe sur la joue. Elle se relève à moitié et se tourne vers moi.

– On est amis ?

– Qu'est-ce que tu entends par là, minipouss ?

– Eh bien, si on fait abstraction de nos débordements, est-ce que pour toi, notre relation s'inscrit dans le cadre de l'amitié ? Comme moi et Cameron ?

– Je ne suis pas Cameron.

– Pas possible ? Tu m'en apprends une bonne ! Réponds !

– Tu aimerais que ça le soit ?

– N'évite pas la question, s'il te plaît ! Réponds !

– Alors oui, on est amis ! Marie, tu es quelqu'un de particulier à mes yeux. Ne pense pas que je me suis joué de toi… Avant que l'on passe à l'acte, je me suis assuré de savoir si tu étais sûre de ton choix. Tu connaissais ma position.

– Oui, je le sais parfaitement. Je voulais seulement savoir si, justement, cela n'avait pas remis en cause cette amitié.

– Non, Marie. Notre amitié n'est pas remise en cause.

– OK. Donc on est amis !

– On est amis… avec débordements !

– Lucas !

– OK, OK… On est amis !

Je l’embrasse sur le front, lui assurant que tout va bien, puis elle se lève pour prendre un café.

Amis… Une amie qui me rend totalement fou, que j'ai envie de baiser du soir au matin, dans toutes les pièces, sur toutes les surfaces… C'est bien, mon gars, continue de te persuader que c'est ça.

Pétard est couché au pied du canapé et lève un œil vers moi.

– Et toi, mon clebs ? T'en penses quoi ?

La vérité, c'est que je me suis habitué à la présence de Marie ici. À sentir son odeur flotter partout.

À voir son chien me bouffer mes affaires. Et à programmer mes sorties en fonction des siennes. Le retour à ma vie d'avant sera violent… Je le sais…

Nous nous apprêtons à partir rejoindre mes parents au restaurant, quand je l'immobilise devant la porte. Sa tenue va me torturer toute la soirée. Sa jupe asymétrique me donne juste envie de la lui arracher et son petit chemisier épouse sa poitrine de façon suggestive, bien que parfaitement respectable.

– Tu sais que je vais t'embrasser, ce soir ?

– Oui, je sais que tu prends ton rôle devant tes parents très au sérieux. Ne t'inquiète pas, je ne te mordrai pas.

– Je ne demanderais pourtant que ça.

– Lucas !

– En route, chaton !

Lorsque nous arrivons devant le restaurant, Camille nous attend à l’entrée. En nous voyant venir à sa rencontre, un grand sourire illumine son visage.

– Lucas ! s’écrie-t-elle en se jetant dans mes bras.

Je la serre fort contre moi avant de la relâcher et de l’observer avec attention.

– Camille, tu es superbe. Tu es vraiment resplendissante !

– Oui, ce nouveau projet accapare toute mon attention et je suis en pleine forme.

J’attrape Marie par les hanches et l'attire à mes côtés.

– Marie, voici Camille, ma p’tite sœur.

– Je suis l’aînée, Lucas !

– Mais tu restes ma petite sœur quand même.

Camille étreint Marie affectueusement, puis lui adresse un sourire malicieux.

– Oh, je suis tellement ravie de faire ta connaissance, Marie. Je n’espérais même plus qu’une âme charitable veuille bien de lui !

Marie esquisse un sourire et je ressens bien son malaise de devoir mentir ainsi à ma sœur. Mais c’est le jeu et elle ne laisse rien paraître.

– Je suis vraiment contente de pouvoir faire ta connaissance, Camille.

– Allez, rentrons vite, les parents sont seuls avec Cameron et j’ai peur pour lui ! C’est ton ami, c’est ça, Marie ? Mes parents l’ont invité à entrer en même temps qu’eux.

– Oui, c’est mon meilleur ami. Super, ne les faisons pas attendre.

– Euh, Lucas, attends. Encore une chose. J’ai averti papa qu’il ne fasse aucune réflexion, aucun regard, enfin rien qui ne gâche la soirée. Il a promis de se tenir à carreau envers toi, j’en attends de même de ta part… Je rentre juste du Canada, et je ne souhaite qu’une chose, un repas en famille sans drame. Tu crois que c’est réalisable ?

– Camille ! Tu me prends pour qui, enfin ? Bien sûr que c’est réalisable. Je sais me tenir. S’il ne me provoque pas, tout ira bien, je te le promets.

– Super ! Alors allons manger, je meurs de faim !

– Ma sœur a un appétit féroce… Vaut mieux pas la contrarier, dis-je en m’adressant à Marie. Une fois, elle a même découpé mon tee-shirt préféré parce que je lui avais piqué son dernier morceau de chocolat.

Après les salutations, nous passons commande, dans une atmosphère relativement normale et détendue. Relativement, car le contenu de mon jean, lui, est tout sauf détendu. Je crève d'envie de toucher Marie, de la caresser, mais à l'abri, dans notre cocon…

Je fais un bel ami, non ? C'te blague…

Je surprends Camille et Marie s’échanger leur téléphone, et quelque part, je ressens un sentiment de satisfaction. Car ma sœur, bien que débordante de tendresse, n'est pas fille à se lier facilement en amitié. Ni pour le reste d'ailleurs. Je savoure donc le fait que Camille valide Marie pour amie. N'y tenant plus, je pose ma main sur la cuisse de Marie, sous la table, et me penche vers elle pour l'embrasser dans le cou. Je sais, c'est cruel… Mais le frisson qui la traverse est tout sauf amical. Je jubile. Je suis un gros con. C'est moi qui au départ lui impose une limite, que je ne peux résister à l'envie de transgresser. Elle me jette un regard perdu, un de ces regards qui disent : « À quoi tu joues ? »

Et en gros connard que je suis, je m'empare de sa bouche, insinuant ma langue entre ses lèvres à la recherche de la sienne. Elle répond à mon baiser et j'en oublie presque où je me trouve. Camille ne manque pas d'y aller de sa remarque.

– Ben mon vieux, tu devrais essayer de la laisser respirer.

– Cam ! Je fais ce que je veux…

– Oui, oui, frérot, mais ça me fait tout drôle de te voir à ce point a…

– Appliqué ? Oui, c'est une de mes nombreuses qualités ! Maintenant, tais-toi et mange !

La tablée part en crise de fou rire devant nos joutes verbales et la bonne humeur est bien en place pour la soirée. Même mon père semble apprécier cette soirée ! Pour la première fois, il semble détendu et je surprends un long regard qu’il pose sur moi. Il n’y a aucune animosité dans celui-ci mais je ne parviens pas à le définir. Les sujets fusent et je reconnais que Cameron est un type très sympa. Nous échangeons sur ses activités à la base quand le serveur vient prendre notre commande pour les desserts.

Marie hésite devant le menu et l'inquiétude de la voir retomber dans ses excès de privation inutile
me frappe de plein fouet. Je me penche à son oreille pour la questionner à ce sujet.

– S'il te plaît, Marie, prends un dessert.

– Je ne suis pas sûre de pouvoir le terminer, Lucas. Je ne veux pas gaspiller, cela me mettrait mal à l'aise.

– Qu'est-ce qui te fait envie ? Sur la carte, bien sûr ! Je le mangerai avec toi.

Elle me foudroie du regard, ayant perçu mon allusion, et reprend sa contemplation de la liste des desserts.

– Le bavarois mûre cassis me tente bien.

– Alors on va le tenter ensemble !

J'informe le serveur de notre choix et il repart en cuisine. Quand il revient, il dépose le dessert devant Marie, qui le regarde, tiraillée entre le désir et la crainte. Je mets donc tout en œuvre pour qu'elle l'attaque, en lui présentant une cuillère devant la bouche.

– Allez, hop, tu sais que tu ne gagneras pas cette partie. Dois-je te rappeler l’épisode du gâteau au chocolat ?

Elle ouvre automatiquement la bouche en fronçant les sourcils, mais une fois la saveur se libérant, elle semble conquise. Je goûte à mon tour le dessert, mais sur sa langue.

– La mûre te va très bien, chaton…

OK, le jeu que je mène devant mes parents est certes convenu, mais j'en abuse outrageusement.

Une fois le repas terminé, nous rentrons. Cependant, sur le trajet du retour, elle ne manque pas de me faire remarquer que j'ai dépassé les bornes, mais toutefois sans m’en tenir rigueur. Nous rions plus qu'autre chose une fois arrivés devant chez moi.

J'ouvre la porte mais suis attiré par quelque chose qui me donne subitement la nausée. Je sens mes tripes se serrer, pressentant le pire. Une vague glacée me traverse, et je pousse Marie à l'intérieur, me dirigeant, moi, vers le palier de M. Hammer. La lumière qui filtre sous la porte est inhabituelle. Il se couche au plus tard vers vingt-deux heures trente, et il est minuit passé. Je tape à sa porte, sans réponse. Je me mets donc à tambouriner plus fort mais cela reste vain. Aucun son ne me parvient de l'intérieur et la douloureuse sensation du passé me prend violemment les entrailles.

Je défonce la porte à coups de pied, pour constater ce que je redoutais le plus. M. Hammer est dans son fauteuil, une main pendant le long de l'accoudoir, inerte, face à une télé qui émet encore le programme de la nuit. Je m'avance vers lui, nauséeux, et prends son pouls sur son poignet. Je ne sens rien, ni palpitation ni mouvement sous la peau. Rien.

– Marie, appelle les secours !

Moins d'un quart d'heure plus tard, les pompiers constatent le décès de M. Hammer. La bile m'envahit la bouche, me brûlant la trachée comme des coulées d'acide. Putain de merde ! La colère prend place et mon poing s'écrase dans le mur de cloison que je perfore allègrement. Marie, en conversation avec un pompier qui lui donne la marche à suivre, sursaute violemment et tente de me faire retrouver un semblant de calme. Je me dégage vivement, les yeux me piquent, et mon cœur est sur le point d'exploser à force de battre aussi fort.

– Ne me touche pas !

Elle s'immobilise net face à moi, s'adresse aux pompiers qui quittent les lieux. Une fois que nous sommes seuls, elle tente de revenir me parler mais je ne contrôle plus rien. La rage, la tristesse, l'impuissance me ravagent de l'intérieur.

– Lucas… Essaie de te calmer…

– Pardon ? Tu penses avoir le droit de me dire ce que je dois faire ? Toi aussi, tu veux me faire la morale, me dicter la conduite à tenir ?

– Lucas, non ! Je…

– Tu quoi, putain ? Bon sang ! Tu penses que parce que je t'ai baisée, tu peux me dire comment réagir ? Que ça te donne le droit de me parler comme le ferait mon connard de père ? Tu vas me sortir un baratin de psy ? Alors écoute ça, minipouss : je t'ai baisée et je n'attends rien de toi !

Je me saisis d'une lampe de chevet que j'éclate contre le mur. Le sang pulse contre mes tempes et je ne canalise plus rien du tout. Il faut que je sorte immédiatement !

Je récupère mon casque et mes clés et pars comme un dératé, laissant Marie, tétanisée et livide, sur le seuil de mon appartement.

Une fois sur ma bécane, je laisse aller ma frustration, hurlant dans mon casque, accélérant toujours plus fort, roulant toujours plus vite. J'ai envie de frapper, de casser, je me sens littéralement exploser de l'intérieur. Les souvenirs de Franck se mêlent à ceux de M. Hammer. Pourquoi, putain ?

Pourquoi ?

Mon corps se raidit, mes muscles se tétanisent. Je ne suis plus que colère et dévastation. Fonçant droit sur la double voie, je roule sans savoir où je vais, mais il faut que je roule vite, plus vite !

Encore plus vite !

Je sens mon téléphone vibrer dans la poche de mon cuir, inlassablement, sans discontinuer. Rien.

Rien ne m'arrêtera. Il me la faut.

L'adrénaline…

Je veux la sentir plus que tout se répandre à travers mon corps, comme une drogue si dure qu'elle anesthésie tout sur son passage. Étouffant le désespoir, le chagrin, la rage. Me libérant de ces chaînes qui m'emprisonnent. Je bifurque et prends la direction des voies de chemin de fer.

25. Un retour de thérapie

Marie

Les larmes qui se déversent sur mes joues gagnent en intensité et je ne suis plus sûre de rien. Lucas a déchargé sa haine contre moi et je suis semblable à une poupée de chiffon que l'on vient de jeter sans crier gare. Je me saisis de mon téléphone et instinctivement compose le numéro de Lucas. Il faut qu'il me réponde. Je dois essayer encore de le stopper. Mais les sonneries s'enchaînent, mon cœur s'emballe et je me sens anéantie d'impuissance. Dans un sursaut de volonté, je compose le numéro de Camille. Elle décroche à la seconde sonnerie et je dois me ressaisir afin de l'informer de la situation.

– Camille, c'est Marie, je… Il faut faire vite. Où va Lucas quand il pète un plomb ? Où ? Dis-moi !

– Marie, qu'est-ce qui se passe ?

– En rentrant, on a trouvé M. Hammer, le voisin, mort dans son fauteuil, et Lucas s'est tiré à moto.

Je sais qu'il va encore faire une de ses conneries. Il faut l'en empêcher, Camille.

Sa sœur ressent toute l'urgence dans ma voix et me questionne.

– Merde ! Il est parti depuis combien de temps ?

– Même pas cinq minutes.

– Bouge pas de chez lui. Je suis avec Cameron, on part immédiatement. Je pense savoir où il se trouve, et ce n'est pas très loin de chez moi. Je te rappelle dès que j'ai des nouvelles, Marie. Essaie de te calmer, on va le ramener.

Je raccroche et me rue dans la salle de bains, où mon repas ressort aussi sec. À genoux, la tête au-dessus de la cuvette, mon corps est secoué de spasmes de plus en plus violents, comme si celui-ci s'obstinait à rejeter tous les repas de mes dernières semaines. Grelottant de tous mes membres, cela cesse au bout d'une demi-heure, me laissant épuisée et fébrile. Je m'empresse de me laver les dents énergiquement et me gargarise avec un bain de bouche pour effacer le goût de bile qui imprègne ma langue. Ma tête bourdonne et mes larmes reprennent de plus belle.

Je regagne le salon lorsque mon téléphone sonne. Je me jette dessus comme si ma vie en dépendait et décroche, les mains tremblantes.

– Marie, il va bien. On l'a intercepté au passage à niveau. Cameron s'est mis face à lui en voiture.

Il n'a pas eu d'autre choix que de stopper son élan. On le suit en voiture, il rentre.

– Oh ! mon Dieu ! Merci ! Merci, Camille.

– Par contre, Marie, il est toujours sous tension. Fais du mieux que tu peux pour l'apaiser, s'il te plaît. Je sais qu'il peut être un gros connard dans ces moments-là, et je me doute qu'il n'a pas dû être tendre avec toi, mais si tu ne le fais pas pour lui, je te demande de le faire pour moi, Marie. C'est
mon frère… S'il te plaît.

Sa voix se brise, me serrant le cœur à en crever. Cette fille est la douceur incarnée et je sais que Lucas l'a sortie d'une sale histoire avec son ex. Elle est admirable de courage.

– Tu peux compter sur moi, Camille, je vais faire de mon mieux. Je te le promets.

– Merci, Marie ! Cameron conduit, il me dit qu'il te téléphone plus tard.

– Entendu. Merci, Camille.

Il va bien. Ils sont arrivés à temps. Il sera là d'un instant à l'autre. Merde… Que dois-je faire ? Je suis incapable de réfléchir. Mon cerveau est pris en étau, entre le soulagement et la colère. Il m'a craché sa douleur au visage et je l'ai reçue aussi violemment que s'il m'avait giflée. La douleur n'excuse pas la connerie et la méchanceté ! J'ai promis à Camille de m'assurer qu'il reste tranquille, mais comment allais-je bien pouvoir réussir ce tour de passe-passe ?

Le bruit des clés dans la serrure me détourne de ma réflexion et il entre en jetant son casque à travers la pièce. Je ne peux réprimer un cri devant sa hargne. Je tremble de nouveau. Il plante un regard noir dans le mien, mâchoire crispée, poings serrés. La veine qui palpite sur sa tempe semble prête à exploser, tout comme lui. Ne sachant quelle attitude tenir, je reste plantée là, face à lui, refusant de baisser les yeux.

Il a de la peine ? Très bien ! Moi aussi ! Je ne regrette absolument pas d'avoir contacté Camille et d'avoir interrompu son petit rodéo de mes deux ! J'ai agi en mon âme et conscience, et si lui n'en avait pas, sur ce coup j’en ai eu pour deux, qu'il l'accepte ou non.

Il continue de me dévisager et avance d'un pas vers moi, mais la peur des représailles me fait reculer d'un pas. Son regard s'obscurcit davantage devant ma réaction et il se retourne vers la cloison contre laquelle son poing s'abat violemment.

C'est trop, je n'y arrive pas, je ne peux plus rester là, dans la même pièce que lui, à le regarder se détruire. Il refuse de parler ? Eh bien qu'il se démerde tout seul. Je pars en courant m'enfermer dans la salle de bains. J'enjambe la baignoire où je me réfugie, me recroquevillant sur moi-même, la tête calée entre mes genoux. Mes larmes débordent et mon cœur se brise un peu plus à chaque seconde.

Au bout de quelques minutes, un bruit sourd se fait entendre de l'autre côté de la porte. Comme un bruissement… Non, un glissement. Il vient de s'asseoir de l'autre côté de la porte, sans un mot. Seule sa respiration confirme sa présence. Aucune parole, aucun reproche, rien… Je m'attendais à l'entendre vociférer mais l'appartement est baigné dans le silence, avec pour seule musique mes reniflements. Mon corps refuse de bouger, paralysé par ma propre douleur. Je ne saurais dire combien de temps s'écoule ainsi.

Soudain, un bruit imperceptible trouble le silence, le son de la poignée que l'on tente d'ouvrir.

Brusquement, la porte cède violemment, sous l'assaut d’un coup de pied de Lucas. Debout, encore vêtu de son cuir, il me trouve en boule, cachée au fond de sa baignoire. Il passe une main dans sa chevelure indisciplinée, puis, toujours en silence, enjambe la baignoire pour venir m'y rejoindre. Il
me prend alors tout contre lui, mon dos appuyé contre son torse, et il me berce. Les battements de son cœur résonnent contre mon épaule, et ses bras autour de moi m'enserrent toujours plus fort. Il pose son menton contre ma nuque, sa barbe me chatouillant la peau délicieusement. Puis vient son odeur, celle qui émane de lui, brute et épicée, celle qui m'enveloppe l'âme la nuit.

Le temps n'a pas d'emprise sur ce moment. Nous sommes là, tous les deux, au fond d'une baignoire, silencieux mais connectés. Il me soulève dans ses bras, nous sortant de notre refuge, et m'emporte, blottie contre son buste, jusqu'à la chambre où il me dépose doucement sur le lit. Il ôte son blouson puis s'allonge tout contre moi, refermant ses bras autour de mon ventre, mais ne dit pas un mot. Je me retourne pour lui faire face, voir ses yeux. Je veux voir ses yeux.

Je me suis à peine tournée vers lui qu'il capture ma bouche, harponnant mes lèvres, jouant de sa langue qu'il laisse traîner afin de mieux les goûter. Son corps encore tendu est secoué de spasmes qu'il contient difficilement. La seule chose que je désire, au plus profond de moi, c'est de le voir s'apaiser. Je relève son tee-shirt et ma bouche quitte la sienne pour se diriger sur son torse, où je dépose une nuée de petits baisers, de petites caresses tendres. Sa respiration saccadée laisse transparaître son état, sa vulnérabilité qu'il tente de réprimer et il pose une main sur ma tête, enfouissant ses doigts dans mes cheveux, comme pour me supplier de ne pas m'arrêter. Et je ne compte pas le faire… Non… Il a mal… Il réclame ma présence auprès de lui…

Il a toujours mené la danse, et je veux à mon tour découvrir son corps, à mon rythme, même si après, cela doit être plus dur encore. J'ai conscience que le toucher, le caresser, est parfaitement contre-indiqué pour moi, mais je ne peux résister. Alors une fois, juste une, ce sera moi qui le guiderai, et je savourerai chaque instant de ce moment. Ce sera la fin d'une parenthèse entre Lucas et moi. Après quoi, demain, il faudra que je me mette en tête qu'aucun avenir n'a sa place entre nous, si ce n'est de l'amitié…

Mais pour l'heure, je prends le temps de savourer sa peau, détaillant le moindre centimètre carré de ses abdos parfaitement dessinés, laissant glisser mes doigts sur les arabesques qui recouvrent ses flancs. Découvrant avec émerveillement à quel point il est chaud, ferme et puissant. Il est magnifique, dans tout ce qu'il y a de plus beau. J'avance mes doigts à la lisière de son jean, effleurant les boutons qui le maintiennent prisonnier, quand il se saisit de mon poignet avec douceur. Je relève la tête et croise son regard tourmenté.

Toujours aucun mot ne sort de sa bouche. Mais son expression est parfaitement claire. Elle dit :

« Si tu continues, on ne s'arrêtera pas. Si tu continues, on se donnera complètement, mais cela ne changera rien à mes positions… »

Il cherche un acquiescement à son avertissement silencieux et, sans le quitter des yeux, je lui fais comprendre par un bref hochement de tête que je suis totalement lucide à propos de son point de vue.

Il relâche ses doigts et expire lentement tandis qu'il retire son tee-shirt. Une à une, je fais sauter les attaches et lui retire son jean sans cesser de le regarder. Ses yeux crépitent d’une lueur incendiaire.

Une fois ma tâche achevée, à genoux au pied du lit, il se lève lentement face à moi, et je fais glisser son boxer le long de ses cuisses musclées, jusqu'à ce qu'il s'en débarrasse d'un mouvement de
cheville. Nu, debout, sculptural, gonflé de désir, il pose sa main sur ma nuque et je le prends en bouche.

Savourant délicatement l'extrémité de son sexe tendu, ma langue s’y enroule, le goûte sans relâche, attentive aux frissons qui le traversent. Sa tête bascule en arrière et il se laisse aller au plaisir que je lui apporte dans un grognement bestial de satisfaction. Je le sens palpiter contre mes lèvres et mes doigts n'ont de cesse de le caresser, entre douceur et fermeté, tandis que je devine son plaisir croître à chaque seconde. La perle salée qui vient s’échouer sur ma langue me confirme son envie de se libérer, mais il se contient, désirant prolonger les caresses que je m'applique à lui offrir. Cependant, l'envie grandissante se fait plus forte.

Il me relève et me dévore la bouche avec ardeur puis me déshabille en une fraction de seconde.

Me saisissant sous les fesses, il me soulève d'un coup et mes jambes viennent s'enrouler autour de sa taille pour maintenir mon équilibre. Sa langue cherche la mienne, joue avec, et ce faisant, il avance jusqu'à ce que mon dos heurte le mur de la chambre. Il mordille ma lèvre avec passion et sa main glisse au creux de mon intimité. Il introduit alors son majeur précautionneusement. Son regard brille, en constatant que mon désir est bien là. Il darde son regard dans le mien, porte son doigt à sa bouche pour en recueillir mon essence, et, après avoir enfilé un préservatif, il s'enfouit en moi d'un coup puissant mais mesuré. Il m'emplit de lui, et mes dents viennent laisser leurs empreintes dans sa nuque.

Chaque coup de reins est une libération et je prends pleinement la mesure de sa fougue. Il se retire pour mieux revenir, plus loin, plus fort encore. Son souffle se mêle au mien, nos peaux moites glissent de concert, et nos cris de plaisir envahissent la pièce. La jouissance est explosive et nous laisse essoufflés et groggy de plaisir.

Il nous ramène enfin dans le lit, où il nous enveloppe de la couette, toujours sans un mot. Me calant dans ses bras, il niche sa tête au creux de mon cou. La caresse soyeuse de sa barbe me fait frissonner et il me serre plus fort contre lui. Seul le silence nous accompagne maintenant et je peux sentir son corps détendu, sa respiration plus posée. Je sombre peu à peu dans les limbes du sommeil, mais entends comme dans un souffle, le mot qu'il laisse s'échapper :

– Merci…

Je ne réponds pas, ferme les yeux et me laisse emporter par les bras de Morphée.

26. Je serai là

Lucas

À mon réveil, le lit est vide, et un coup d'œil à ma montre m'indique neuf heures vingt-cinq. Marie est partie bosser, et moi je n'ai rien entendu. J'ai basculé dans un sommeil très profond après notre étreinte. Et putain, ça ne m'était encore jamais arrivé de m'endormir avec autant de facilité. Surtout au vu des événements qui s'étaient joués plus tôt. Le départ de M. Hammer m'a vrillé le cerveau. Il était mon ami et il allait me manquer terriblement. Maintenant, j'ai beaucoup à faire. Je dois m'occuper des formalités qui incombent suite à un décès et je lui rendrai hommage à ma façon. Après avoir appelé les pompes funèbres pour la levée du corps, j'appelle Charlie peu après et discute un long moment avec elle.

Depuis qu’elle a débarqué au pub, on a noué des liens assez forts. Sa relation avec Matt a eu des dérapages, et j’ai été là pour elle. Une grande première pour moi ! J'ai une amie fille avec qui je partage une passion commune pour le dessin. Sans difficulté, elle a su me redonner goût à un loisir que j'avais mis entre parenthèses depuis des années. Halloween a été une évidence dès lors que l'on a travaillé sur une fresque en commun. Matt a été le premier surpris que je reprenne crayons et pinceaux, et parallèlement extrêmement fier de la prouesse de Charlie. Car, oui, Matt a trouvé en Charlie son parfait équilibre et je suis très heureux de leur bonheur. La complicité que j'ai avec elle est tout simplement un bienfait et je peux, si je le désire, me confier à elle avec la plus grande des simplicités. Et pour cela, je l'en remercie, même si elle ne se gêne pas pour me faire la morale ou m'engueuler quand je dérape et emprunte des trajectoires chaotiques.

Elle m'est d'une aide précieuse pour parvenir à organiser des obsèques décentes pour mon ami, et après une matinée chargée de coups de téléphone en tout genre, la cérémonie aura lieu le vendredi après-midi à quatorze heures.

Je contacte aussi Tommy pour voir avec lui certains détails, et je suis certain que son amitié ne me fera pas défaut pour cette journée qui s'annonce éprouvante. Il décroche à la troisième sonnerie, essoufflé mais attentif.

– Yep, mec !

– Tommy, j'ai besoin de toi. On peut se voir ?

– Je suis à la salle d'entraînement. Tu passes ?

– Ouaip, j'arrive !

Tommy passe des heures à la salle afin de subir un entraînement spécifique pour les championnats de boxe qui vont bientôt avoir lieu. Sa ténacité, sa détermination, son endurance sont résolument et en tout point admirables. Son parcours est impressionnant et je suis admiratif de sa volonté. J'en viens à me demander où il puise toute son énergie. Entraînement la journée, travail au pub le soir… Il vit à
un rythme intensif, mais ne se plaint jamais et reste toujours disponible pour les amis. Il est doté d'un physique exceptionnel. Les nanas au bar sont prêtes aux pires extravagances pour attirer son attention.

Si seulement elles savaient !

En arrivant au complexe sportif où Tommy passe la majorité de son temps, l'ambiance est survoltée. Les cris d'encouragement, le bruit métallique de la fonte, les coups portés aux sacs de frappe… Un concentré d'énergie et de sueur. Je l'aperçois sur le banc de muscu, haltères à la main, en train d'effectuer des mouvements assez lents qui correspondent sûrement à un travail de fibre légère.

Il m'a expliqué la nécessité de faire de la congestion (remplir la fibre musculaire de sang afin de faire gonfler le muscle) et que pour cela, travailler les mouvements doucement, en retenant la descente sur l'exercice, apporte des résultats efficaces.

Ses connaissances sur le sujet sont démentes, et en bonne encyclopédie sportive, il prend toujours le temps de répondre à nos différentes interrogations. Il s'interrompt en me voyant arriver et se lève pour venir à ma rencontre. Après une poignée de main, il me dévisage, inquiet.

– Oh ! mec ! T'as une sale tronche ! Un souci avec ta miss ?

– Oui, non… Enfin… je sais pas. Mais ce n'est pas pour ça que je suis là, Tom.

– Vas-y, raconte. Je t'écoute.

– Tu sais, M. Hammer, mon voisin, il nous a quittés cette nuit. Et il n'a plus aucune famille. Je vais m'occuper de ses funérailles, mais je vais avoir besoin de bras. Je refuse qu'il soit enterré dans une fosse commune. C'est… Je peux pas, mec. Tu comprends ?

– Merde ! Putain, je suis désolé, Lucas. Oui, bien sûr, tu peux compter sur moi. Je l'appréciais beaucoup aussi.

– Merci, mec ! Tu as fini ton entraînement ou…

– Laisse-moi prendre une douche et je te suis !

Nous passons en revue les fleuristes, le cérémonial, les modalités au crématorium… Bref, une bien belle journée de merde. En fin d'après-midi, nous nous accordons un peu de réconfort en nous installant en terrasse d'un bar.

– Je pense qu'on a fait le tour de tout, Lucas. La mémoire de M. Hammer sera honorée de la plus belle des façons.

– C'est ce que je souhaite, Tommy.

– Et tu m'as pas répondu, au fait, pour ta miss ?

– C'est le bordel, mec ! Dans ma tête, dans ma vie, et dans mes tripes ! Alors mieux vaut que je la préserve de ça.

– Elle a peut-être son mot à dire, tu ne crois pas ?

– Non, je l'ai prévenue dès le départ que rien n'était possible. J'ai été franc avec Marie.

– Oh ! Ça, j'en doute pas ! Mais tu as pourtant bien joué avec elle, non ? Ne me dis pas que tu t'es contenté de la regarder ! Vu ta tête quand tu parles d'elle, tu ressens plus que ce que tu voudrais.

– Oui, mais je ne veux pas. Je ne peux pas. C'est trop ! Pas d'attaches ! Point barre !

– Réfléchis bien ! Après, il sera peut-être trop tard.

– Tu t'es donné le mot avec Charlie ou quoi ? Putain, vous êtes lourds, tous les deux ! Bon, on se
casse ? J'ai encore le texte à rédiger pour demain !

– Allez, on y va !

Tandis que l'on se rapproche de sa voiture, Tommy reçoit un appel. Au début, la conversation semble plutôt normale, jusqu'à ce qu'il s'énerve en vociférant après son correspondant.

Il raccroche brutalement, fulminant sur le trottoir.

– Un problème ?

– Plutôt, oui ! Mon coach a signé un contrat pour un reportage sur moi après les championnats !

– Et c'est pas une bonne nouvelle ?

– Ça aurait pu l'être, sauf que je vais devoir me coltiner ce reporter pendant un mois à domicile.

Pour « l'immersion dans le quotidien d'un athlète » ! Et le pire, c'est que c'est une femme ! Putain, je vais devoir me coltiner une vieille conne qui est réputée pour son dégoût des sportifs !

– Comment ça ?

– Récemment, un article est paru, où elle stipule, je précise : « À croire que le seul muscle non entraîné reste le cerveau. » Elle a des a priori évidents sur nous ! Nous discréditant sans cesse sur notre côté « superficiel et toxique ». Putain ! Je la déteste !

– Pourquoi ton coach a fait ça ? Il t'en veut ou quoi ?

– Il m'a dit que cela me permettrait de générer assez de rage pour le jour du combat ! Tu y crois, toi ?

– Bah vu ta réaction, c'est fort probable… Courage, mon pote ! Bon, à ce soir !

– Ouais. Salut, Lucas !

En rentrant à l'appart, j'appelle ma mère pour l'informer de la situation puis me mets à la rédaction d'un éloge funèbre. Mes pensées s'emmêlent, passant de Marie à M. Hammer et de M. Hammer à Marie. Je finis par m'assoupir dans le canapé, épuisé à trop cogiter.

À dix-huit heures trente, la porte d'entrée me réveille et j'ouvre les yeux lentement. Marie vient de rentrer. Je me redresse et me lève en allant à sa rencontre. Je l'embrasse sur le front doucement.

– Bonjour, toi ! Ça a été au boulot ?

– Oui, mais longue journée. J'ai juste envie de me détendre, là… Et toi ?

– Je me suis occupé des préparatifs pour les obsèques de M. Hammer. Elles auront lieu demain à quatorze heures. Marie, j'ai besoin que tu sois à mes côtés. S'il te plaît…

Elle me dévisage longuement, comme si elle se débattait avec la décision qu'elle était en train de prendre. Je passe une main dans mes cheveux, anxieux de sa réponse.

Bonjour, je m'appelle Lucas et je suis un putain de paradoxe !

Je refuse de m'engager mais j'ai besoin d'elle à mes côtés…

– Je serai là… en amie.

Je comprends le sous-entendu qu'elle me jette à la figure. Ce qui s'est passé hier soir a été…

Merde ! Elle recule. Elle regrette ?

– Marie…

Elle tourne les talons et part dans la chambre.

Fait chier !

Il faut que je m'occupe. Je vais dans la cuisine nous préparer le repas. À vingt et une heures, je dois partir bosser. Elle sera tranquille, sans moi dans les pattes. Je suis en train de préparer une poêlée de légumes quand elle file dans la salle de bains. Je la sens distante et fuyante. Et ça me bouffe… Je veux qu'elle me parle mais pour me dire quoi ? Qu'une fois de plus, on n'a pas respecté cette clause qui stipule qu'il ne doit rien y avoir de charnel entre nous ?

Le problème, c'est que c'est chimique entre nous, et elle en a conscience. Ce crépitement qui naît à chaque caresse, chaque effleurement, chaque regard.

Je dresse le couvert et attends qu'elle soit disposée à venir prendre place à table. Une fois fait, nous sommes face à face. Elle a le nez plongé dans son assiette, et moi, je suis incapable d'avaler quoi que ce soit. Je serre les dents devant son mutisme, et cherche désespérément un moyen de rompre son barrage de glace. Foutue nana qui me rend barje ! Je n'ai jusqu'alors jamais été confronté à pareille situation. Et pour cause, je n'ai jamais vécu avec une fille, ni même (hormis depuis Charlie) été ami avec. Comment dois-je me comporter ?

Putain, toutes ces questions me font chier, mais je veux en trouver la réponse.

Mon problème ? La voir s'éloigner de moi !

Absorbé par mes profondes cogitations, je réalise à peine que je viens d'éclater le verre que je tenais dans ma main. Le cri de Marie me sort de ma torpeur, et un regard vers elle suffit à me faire comprendre que je me suis blessé. Un filet de sang s'écoule de l'intérieur de mon poing, posé au milieu des débris de verre.

Elle se lève et vient me prendre la main afin de l'observer et de juger la gravité de la coupure.

Comme un automate, je me laisse faire, sans piper mot, réalisant que j'ai désormais toute son attention. Quand on dit qu'en communication, il faut briser le silence… Moi, j'ai brisé un verre.

Ouaip, j'ai de gros progrès à faire, je crois ! Elle me force à me lever et me passe la main sous l'eau, puis m'amène jusqu'à la salle de bains afin de panser la plaie. Doucement, elle nettoie puis applique une compresse sur ma blessure. Levant les yeux vers moi, elle m'interroge du regard puis ouvre la bouche.

– À quoi tu pensais, Lucas ?

– À toi !

Elle marque un temps d'arrêt, surprise par la franchise de ma réponse.

– Et le fait de penser à moi te fait briser des verres ? Dois-je m'inquiéter davantage de ton comportement ou…

– Non ! Non, Marie…

Je passe une main dans mes cheveux, cherchant comment dire les choses sans l'effrayer davantage.

Elle me prend réellement pour un sauvage ? Sérieusement ? Je lui fais peur ? Tout, mais pas ça. Je lui prends la main et l'entraîne avec moi jusqu'au salon.

– Viens !

Je m'installe sur le sofa et la saisis par les hanches pour la faire s'asseoir sur mes genoux. Elle se laisse guider mais je sens sa réticence.

– Je ne veux pas que tu aies peur de moi. Le verre, c'est… Je pensais juste… Putain, fait chier ! Je veux pas te voir t'éloigner de moi, Marie.

Je replace une mèche de cheveux derrière son oreille en continuant mes explications vaseuses.

– Je ne veux pas. Je… Dis-moi qu'on est plus que ça ! Ce n'est pas juste un accord entre nous. Je ne sais pas ce que c'est, mais j'y tiens. Et te sentir t'éloigner m'a juste fait me crisper. Je ne voulais pas t'effrayer. Je te promets que je ne tenterai rien puisque c'est ce que tu veux, mais ne t'éloigne pas, s'il te plaît.

– Lucas… C'est compliqué de gérer une situation pareille. J'ai du mal à canaliser mes émotions.

Donc oui, pour notre bien à tous les deux, je te demande de te comporter en ami, et non pas en amant.

Tu ne veux rien de sérieux, je ne veux rien de passager. On est d'accord sur ce point-là, il me semble ?

– Effectivement, tu résumes la situation assez sommairement, mais…

– Non, Lucas, il n'y a pas de mais ! Ce n'est pas discutable. Je ne te laisse pas le choix. Je me protège et en tant qu'ami, je te demande de respecter ma décision !

– Je la respecte, Marie. Je te respecte !

– Très bien ! Problème réglé, mon pote ! Maintenant, tu dois y aller, il te reste à peine un quart d'heure pour aller bosser.

Un rapide coup d'œil à la pendule me confirme ses dires et lorsqu'elle est debout, je me lève à mon tour. En pleine confusion, je repasse ses mots en boucle dans ma tête.

Putain, elle m'a appelé « mon pote » ! « Mon pote » ?

Bras croisés sur sa poitrine, elle arbore un sourire de vainqueur, et je ne peux que m'incliner devant sa manipulation. Elle m'a cloué le bec, sans que je ne puisse protester, en m'envoyant au visage mes propres paroles. Et maintenant, je n'ai même plus le temps de répliquer, je dois partir. Je lui plaque un baiser sur le front et prends mes clés, mon casque et mon blouson et quitte l'appartement.

27. L'adieu

Marie

À peine la porte d'entrée claquée, je me laisse tomber sur le divan. Le cœur palpitant plus que de raison. Oh, que je mens bien… « Mon pote » ! Ouais, je l'ai convaincu que je voulais qu'il soit juste un pote… Quelle connerie ! Mon cœur est en train de me faire une crise de nerfs, et il ne me pardonnera jamais d'avoir renoncé à des moments de plaisir supplémentaires. Mais je me connais que trop bien. Et Lucas est beaucoup trop addictif pour que j'arrive à gérer ça. Ça va faire mal, trop mal. Mais mieux vaut maintenant que plus tard. Il est déjà beaucoup trop présent en moi.

Je prends mon téléphone et appelle June, avec qui je reste une bonne heure à la convaincre du bien-fondé de ma décision. Elle proteste sur tous les tons, en long, en large, et en travers, mais je maintiens que ma résolution est la meilleure des stratégies à adopter afin d'éviter de trop souffrir.

Elle me sert son mantra « Y a pas de mal à se faire du bien », sauf que dans ce cas précis, le bien en question est un Lucas sacrément attachant. Et j'ai parfaitement conscience qu'une partie de moi a déjà abdiqué devant lui. Il est tellement… imposant. Un simple regard de lui me bouleverse. Son physique me brûle les rétines, son odeur agite mes hormones. Bref, une grosse guimauve dégoulinante de désir.

Pitoyable…

Mais on peut aimer la guimauve et le gingembre, non ? Car Lucas n'inspire pas forcément l'amour fleur bleue. Disons qu'il est plutôt piquant et sauvage, mais tout en étant douceur et volupté. Ce type est un concentré surpuissant d'orgasme. En fait, je suis foutue !

Essayez, vous, de cohabiter avec un distributeur infaillible de plaisir !

***

Lorsque j'ouvre les yeux, Lucas se glisse derrière moi sur le canapé et rabat une couverture sur nous. J'essaie de grommeler quelque chose d'audible mais c'est peine perdue.

– Chut… Dors, Minipouss. Je veux juste être contre toi.

Je me cale contre lui, ses bras puissants m'enserrant fermement. Son souffle caresse ma nuque et les battements de son cœur me bercent jusqu'à sombrer de nouveau dans mon sommeil.

Quand j'émerge le lendemain matin, Lucas est accroupi au pied du sofa, une tasse de café dans la main, qu'il me tend doucement.

– Ça fait longtemps que tu es réveillé ? Il est quelle heure ?

– Assez pour te regarder dormir et te préparer un café. Il est sept heures trente. Ne t'inquiète pas, tu n'es pas en retard pour le travail.

Il se relève et part vers la salle de bains. Embrumée, je m’assois et remarque que Pétard a élu domicile sur un des fauteuils. Et Lucas n'a rien dit ? Waouh ! Même Pétard paraît surpris.

Une fois douchée, je pars bosser et on convient qu'on se rejoindra à l'appartement pour midi et qu'on partira ensemble au crématorium. La matinée passe à une allure vertigineuse et lorsque je lève la tête vers ma pendule, elle affiche douze heures cinq. Je retrouve Lucas à l'appartement et on grignote plus que l'on ne mange. L'appréhension de la cérémonie à venir nous noue l'estomac, et il est difficile d'avaler quoi que ce soit.

Au moment de quitter l'appart pour rejoindre le lieu d'incinération, Lucas me prend dans ses bras et me berce contre lui de longues minutes.

– Merci… d'être là.

Je ne peux m'empêcher de humer à pleins poumons l'odeur musquée qu'il dégage. Je me perds dans sa chaleur et ses fragrances qui le caractérisent si bien.

– Prête ?

– Prête !

– Alors, en route !

Il me tend mon casque. Oui, mon casque, car il l'a fait monter juste pour moi. Et nous partons dire notre dernier au revoir à ce cher M. Hammer.

Dans l'enceinte du crématorium, une chapelle a été préparée avec soin, afin que l'oraison funèbre soit célébrée en toute intimité. Lorsque nous pénétrons à l'intérieur, Matt et un autre compagnon entonnent un morceau de LP, « Lost on You », avec des harmonies sublimes et envoûtantes. Le cercueil blanc pourvu de poignées or arrive, porté par les gars du bar, solennels et chargés d'émotion. Ils le déposent sur le socle au centre de la chapelle, entouré de lys et de roses blanches.

Nous prenons place sur les bancs à proximité. L'arôme embaume toute la chapelle, et je réalise soudain tout le travail monumental qu'a accompli Lucas pour offrir un adieu digne et touchant au vieux M. Hammer. Quand Lucas se lève pour s'avancer devant le pupitre, je ne peux détacher mon regard de lui. Il m'apparaît dans toute sa sensibilité. Je le sens tellement fragile à cet instant, mais aussi tellement fort. Un contraste saisissant qui couvre mon corps d'un long frisson. Il prend la parole, d'un ton hésitant et légèrement tremblant. L'émotion qui l'enveloppe est palpable, et il me semble qu'à tout instant il peut craquer.

Il inspire longuement, puis se lance :

– Je n'étais pas prêt à vivre ce deuil. J'avais tellement de choses à vous dire, vous qui étiez un
confident, un repère, un ami, un grand-père, le réconfort lorsque j'étais malade, lorsque j'avais besoin de conseils… Dans mon cœur et dans mon âme, vous avez laissé les plus belles valeurs et surtout de sages paroles qui jamais ne me quitteront. Je pourrais écrire une lettre de cinquante pages pour dire un dernier salut, mais il me manque des mots dans cette terrible douleur, alors que je vous sens si près de moi encore. Je ne suis pas une personne qui livre ses sentiments facilement, mais il était un devoir pour moi d'écrire ces mots, comme il était un devoir d'aller venir vous rendre visite et de vous faire ne serait-ce qu'un simple sourire. Je voyais alors dans vos yeux cette lueur, et vous me souriez à votre tour. Il n'y avait que peu de paroles, mais les sentiments étaient bien présents, des sentiments d'affection, des sentiments de joie, comme de tristesse. Votre sale gosse, ce gamin indiscipliné que je suis, n'aura de cesse de vous remercier. Putain, vous allez me manquer !

Sa voix se brise et, le poing serré, il tente de reprendre pied. Je ne peux pas le laisser se débattre seul.

Alors je me lève et le rejoins. Je glisse ma main dans la sienne, et il la serre fort, me remerciant silencieusement. Puis il reprend la parole :

– Vous qui avez toujours su écouter, qui avez toujours souri, même lorsque les moments étaient difficiles. Jamais vous ne vous plaigniez, jamais je ne vous ai vu de mauvaise humeur… Vous étiez un exemple pour nous tous. Nous, pauvres hommes qui nous plaignons sans cesse, pour un rien. Ne pleurons pas de vous avoir perdu, mais réjouissons-nous de vous avoir connu… Car je suis fier !

Nous sommes tous fiers d'avoir croisé votre chemin. Ainsi, je ne vous dis pas au revoir, mais à bientôt. Je vous laisse partir. Dormez en paix, l'artiste. Vous avez parfaitement réussi votre vie. Bon voyage, M. Hammer.

Des hommes en costume viennent récupérer le cercueil pour l'emmener dans une pièce adjacente.

On nous accompagne dans la pièce jouxtant la chapelle, où nous pouvons voir le cercueil reposant de l'autre côté d'une vitre. Un homme fait un signe de tête à Lucas, qui acquiesce, et le dernier voyage de M. Hammer commence, emporté doucement vers le foyer brûlant.

Charlie rejoint alors Matt et son ami. Et ils commencent alors à chanter en trio une chanson vibrante de Bob Dylan, « Blowing In The Wind », tandis que le cercueil avance derrière la vitre.

« Combien de routes un homme doit-il parcourir

Avant que vous ne l'appeliez un homme ?

Oui, et combien de mers la colombe doit-elle traverser

Avant de s'endormir sur le sable ?

Oui, et combien de fois doivent tonner les canons

Avant d'être interdits pour toujours ?

La réponse, mon ami, est soufflée dans le vent,

La réponse est soufflée dans le vent.

Combien d'années une montagne peut-elle exister

Avant d'être engloutie par la mer ?

Oui, et combien d'années doivent exister certains peuples

Avant qu'il leur soit permis d'être libres ?

Oui, et combien de fois un homme peut-il tourner la tête

En prétendant qu'il ne voit rien ?

La réponse, mon ami, est soufflée dans le vent,

La réponse est soufflée dans le vent.

Combien de fois un homme doit-il regarder en l'air

Avant de voir le ciel ?

Oui, et combien d'oreilles doit avoir un seul homme

Avant de pouvoir entendre pleurer les gens ?

Oui, et combien faut-il de morts pour qu'il comprenne

Que beaucoup trop de gens sont morts ?

La réponse, mon ami, est soufflée dans le vent,

La réponse est soufflée dans le vent. »

À la fin de la chanson, un rideau referme notre vue sur l'autre côté de la vitre, et Lucas qui me tient toujours fermement par la main, me prend dans ses bras et me serre de toutes ses forces. Je m'accroche à lui pour lui insuffler le peu de force qu'il me reste à cet instant. Je glisse ma main dans ses cheveux, et le tiens contre moi, étouffant nos sanglots communs.

28. Friendzoné

Lucas

La peine qui enserre mon cœur me coupe le souffle. Le visage enfoui dans les cheveux de Marie, je perçois en son parfum un réconfort que je ne trouve nulle part ailleurs. Je la sens trembler entre mes bras. M. Hammer a marqué les esprits et son départ aussi soudain nous laisse totalement désemparés. Lorsque je la sens bouger pour se déloger de mon étreinte, une autre pointe de douleur se révèle. Mais une douleur différente. Inconnue et sournoise. De celles qui s'insinuent sans bruit pour vous exploser au visage. Je resserre ma prise et Marie lève ses yeux humides vers moi. Que puis-je faire pour alléger sa peine ? Je caresse sa joue de mon pouce et l'embrasse tendrement sur le front.

– Ça va aller, minipouss. On a passé le plus dur. Merci d'avoir été à mes côtés.

– Les amis sont faits pour ça !

Puis elle tourne les talons et part rejoindre Matt et Charlotte au fond de la salle. Je reste planté comme un con, ne sachant que faire de mes mains. Mes poings se serrent machinalement. Pourquoi ce vide dès qu'elle s'éloigne ? Cela me rend fou de la voir se détacher ainsi. Je passe les deux mains dans mes cheveux et enserre ma nuque afin d'essayer de détendre les tensions accumulées. Chris vient me taper sur l'épaule, et s'adresse à moi avec précaution.

– Eh, mec, tout va bien ?

– Heu… non. Je crois que je viens d'être friendzoné…

– C'est pas ce que tu voulais ?

– Si…

– Ben alors, c'est quoi le problème ? Tu réalises que ce n'est plus ce que tu veux maintenant ?

– Ta gueule !

– Dans le mille ! OK, bon courage, mec.

J'observe Marie en train de discuter avec mes amis, tout en regagnant la sortie. Tout le monde l'adore. Elle est tellement attachante que personne ne peut lui résister, et elle n'en a même pas conscience. Alors pourquoi le fait de la sentir m'échapper me bouffe autant ? C'était bel et bien ce que je voulais depuis le début, non ? Aucune attache, aucune restriction ! Seulement libre.

Oui, mais (putain de mais)… je la veux encore. Je veux encore la sentir contre moi, la respirer la nuit, et l'observer à la dérobée. Je veux encore de cette alchimie électrique entre nous. Je veux revivre ses soupirs et ses ongles sur mon dos. Bordel ! Elle me rend fou !

Un quart d'heure plus tard, nous quittons tous le crématorium. De retour à l'appartement, la fatigue liée à l'émotion nous prend par surprise et nous nous endormons, entremêlés sur le canapé, devant un
film à deux balles. Lorsque j'ouvre un œil, il est vingt heures. Marie est encore profondément assoupie et l'envie qui me tiraille en est douloureuse. Ses fesses plaquées contre mon membre me torturent. Je ne peux résister à la tentation de me la plaquer plus près encore, de m'y frotter doucement et de l'embrasser dans le cou. Manque de bol, je n'obtiens pas le résultat escompté. Elle se réveille et à défaut d'une partie de jambes en l'air, j'ai droit à une thèse sur les limites de l'amitié.

Elle est grave furax.

– Merde, Lucas, tu fais quoi, là ? dit-elle en se levant d'un bond.

Je tente vainement de me justifier mais m'embourbe de façon pathétique.

– Ça va, minipouss, calme-toi. Tu vas pas en faire un drame !

– Un drame ? Mais c'est quoi qui cloche chez toi ? Comment veux-tu que l'on instaure une relation amicale si tu bifurques systématiquement ?

Je sens bien que j'ai certainement dépassé les bornes mais ce n'est pas si dramatique, au final.

– Bah c'est pas comme si on ne se connaissait pas. Sérieux, tu vas pas me faire un flan pour ça ?

– Continue comme ça et je t'assure qu'en plus du flan, tu auras droit à une tarte !

– Alors quoi ? Tu vas me faire croire que tu n'en as pas envie ?

Elle me décroche un regard empli d'animosité et reprend de plus belle.

– Mais la question n'est pas là, bon sang ! On s'est entendu pour être amis car tu refuses de t'impliquer dans une relation, et moi je refuse une relation de sex friends. J'attends autre chose de la vie que du sexe pour du sexe.

– Mais putain, pourquoi tu veux tout compliquer ?

– Je ne complique rien du tout. Ce n'est pas moi qui ai un problème, c'est toi ! On s'est mis d'accord et tu n'es même pas foutu de respecter cela.

– OK, tu sais quoi ? Tu me gonfles, là. Je me casse !

Les bras croisés, elle me regarde comme si j'étais un extraterrestre.

– T'as raison. Comme d'habitude, quand tu n'arrives pas à gérer, tu prends la fuite.

– Oui, et je t'emmerde ! Et ne t'avise pas d'appeler ma sœur pour qu'elle s'inquiète inutilement. Je vais juste bosser.

Sur ces derniers mots, je prends mes affaires et me casse de chez moi.

Ce soir-là, au pub, l'ambiance est morose. Nous sommes tous attristés par le départ de M. Hammer et nous sommes là, sans l'être vraiment, tous perdus dans nos pensées. Moi, bien sûr, toutes mes pensées aboutissent directement vers Marie et sur notre dispute. Je suis furieux, frustré et vexé.

Je songe à ces semaines écoulées. Tant de choses ont changé. Depuis cette rencontre improbable avec Marie, ma vie a pris une direction qui m'échappe. Oui, je tiens à elle, mais les habitudes sont
tenaces. Je n'arrive pas à me détacher de mon passé. Tout ça, c'est trop pour moi. Comment réussit-elle à me faire marcher sur cette corde raide ? J'ai cette impression d'être suspendu dans le vide et que la seule chose capable de me faire basculer est une tignasse blonde au regard troublant.

Décidé à ne plus y penser pour le restant de la soirée, je m'enfile verre sur verre, noyant mon amertume dans l'alcool.

Vers vingt-deux heures trente, Matt se positionne devant moi au comptoir.

– Tu comptes battre un record ?

– Ça va, je veux juste décompresser.

– Je me trompe ou ce n'est pas uniquement les obsèques d'aujourd'hui qui te travaillent ?

Me frottant le visage des deux mains, je souffle afin d'expirer la tension qui me gagne.

– On s'est embrouillés. Je… Putain, elle me rend dingue.

Matt se sert un whisky et tout en faisant tournoyer l'alcool dans son verre, lève les yeux sur moi, l'air grave.

– Il va falloir que tu te décides, tu ne peux pas t'amuser ainsi avec elle. C'est quelqu'un de bien.

Alors ne la catalogue pas comme toutes les autres bimbos que tu t'es levées, d'accord ?

– Putain ! Je ne la considère pas ainsi. Jamais je ne l'assimilerai aux autres, elle est bien trop différente.

Il boit une gorgée et repose son verre. Matt est quelqu'un de posé, qui a du bon sens et désormais un équilibre parfait dans sa vie. Charlie a été son déclencheur. Il me dévisage longuement avant de poursuivre.

– Prends la décision que tu veux, mais ne la fais pas souffrir ! Elle mérite mieux que ça. Tous les mecs ici te le diront. Vous vous êtes embrouillés à cause de quoi ?

– Euh… C'est difficile à expliquer. On s'était mis d'accord pour rester uniquement amis. Disons que je n'ai pas respecté ma parole. Et on s'est engueulés sévère.

Tout en répondant à la question, je me sers encore un verre que j'avale d'un trait.

– Pauvre con ! Si tu n'as pas de cœur à offrir, aie au moins la décence de penser à épargner le sien ! Même en tant qu'ami, tu as réussi à la blesser ? T'es grave, mec… Va falloir que tu assures si tu veux pas la voir quitter ta vie pour de bon !

Ses mots me font froid dans le dos et sonnent comme un signal d'alarme en moi. Je ne veux pas la voir sortir de ma vie, je ne veux pas d'une simple amitié mais je ne veux pas m'engager non plus.

Bonjour les contradictions ! Je me saisis de la bouteille pour me resservir mais Matt est plus rapide que moi et m'en prive l'accès.

– Stop ! Ça suffit pour ce soir, tu es déjà bien entamé !

– Merde, déconne pas. J'en ai besoin si je veux lui parler.

– Certainement pas ! Tu ne lui parleras pas dans cet état. Et ce soir, tu ne rentres pas chez toi ! Tu dors à la maison. Tu n'es pas en état de conduire et je refuse d'être complice de ta connerie. Si je te ramène, tu vas la faire chier. Je te connais trop bien. Allez, prends tes affaires, on se casse. Je dirai à Charlotte de l'appeler pour la prévenir.

À vrai dire, il n'a pas tort. Je suis tellement borné que si je rentre maintenant, je ne pourrais m'empêcher d'aller la retrouver et cela partirait de nouveau en vrille. J'acquiesce donc et nous partons chez lui, laissant les gars fermer le pub. Le lendemain est le jour du déménagement. On se retrouvera donc tous ensemble et j'espère que cela permettra de calmer cette querelle.

Sur le trajet du retour, Matt essaie de me faire comprendre que je ne dois pas jouer avec Marie.

Bordel, pour moi, ce n'est pas un jeu, cela me rend fou. Je ne parviens pas à prendre de décision.

J'aurais bien besoin de prendre des crayons, là, tout de suite. Charlie a réussi à me faire renouer avec le dessin et je la remercie chaque jour. Lorsque je m'enferme dans mon bureau pour laisser libre cours à cette passion, cela m'apaise véritablement. J'aimerais partager cela aussi avec Marie, mais ce n'est pas possible. J'ai trop peur qu'elle comprenne. Ce qu'elle pense de moi serait alors peut-être remis en cause. Je ne veux pas prendre ce risque et pourtant, j'en crève d'envie.

Nous sommes à peine arrivés dans l'allée de Matt que Charlotte sort sur le seuil. Leur nouvelle maison est superbe, agrémentée d'un jardin qui l'entoure. Tao pourra s'en donner à cœur joie ici. Ils ont décidé de camper dans la maison cette nuit pour faire de ce moment un jeu, afin que le petit ne soit pas trop déstabilisé par ce changement. Il en a déjà supporté beaucoup en peu de temps.

Charlie me dévisage durement et j'en conclus que Matt lui a déjà expliqué la situation. Je m'avance pour la saluer et elle opte pour une attaque directe.

– T'es tellement con que je ne sais même pas quel adjectif choisir pour l'accompagner… Pauvre con ? Gros Con ? Petit con ? Mais te concernant, je pense que tu résumes assez bien l'ensemble de tous ceux-ci.

– Charlie… Je…

– T'as complètement pété les plombs ? J'ai eu Marie au téléphone pour qu'on s'entende pour demain. T'es fier de toi ? Faudra que tu m'expliques ta logique, là.

– Charlie, je n'ai pas voulu…

– Oh ? Tu n'as pas voulu ? Attends, laisse-moi rire ! Alors, tu sais quoi, « le prodige de la bite autonome », tu rentres et tu vas te coucher. Tu ne tiens même plus debout.

Waouh, elle vient de me la faire fermer en deux phrases. Effectivement, cela fait dix bonnes minutes que je tangue pitoyablement devant elle. Après tout, comme on dit, la nuit porte conseil. Peut-être que demain j'y verrai plus clair. Je passe le seuil de la porte et file directement dans une des chambres, muni d'un sac de couchage que Matt me tend d'un air compatissant, mais néanmoins moqueur.

Je me glisse dans mon lit de fortune tout en manipulant mon téléphone de façon limite compulsive.

Je crève d'envie de l'appeler. Oui, mais pour dire quoi ? Les brumes de l'alcool s'intensifient et je sombre dans le sommeil rapidement.

À mon réveil, je m'extirpe de mon duvet avec difficulté, complètement groggy par un intense mal de crâne. Matt et Charlotte sont dans la cuisine en train de se faire couler un café.

– Un problème, Lucas ? me dit Matt en réprimant un fou rire.

– Putain, j'ai tellement la gueule de bois que je pourrais ouvrir une menuiserie. Je peux avoir un café ?

Charlotte me pose une tasse devant le nez, l'air narquois.

– Avec ça, tu veux quoi d'autre ? Un cerveau ?

– OK, c'est bon. J'ai déconné ! On peut passer à autre chose ?

– Mouais, mais tu as intérêt à pas la faire chier aujourd'hui. Elle est encore chamboulée par ton comportement, donc n'en rajoute pas une couche.

Matt assiste à la conversation mais reste en retrait. Apparemment, Charlotte s'est liée d'affection avec Marie et la solidarité féminine est au taquet ! Mieux vaut se faire petit et de toute manière je ne suis pas en état de lutter.

29. Déménagement

Marie

Depuis l'appel de Charlotte hier, je suis dans un état second. Incapable de fermer l'œil, je me suis affairée toute la nuit à mettre de l'ordre dans l'appart. Entre deux crises de larmes, j'ai fini par m'assoupir vers cinq heures du matin sur le canapé. Pétard s'était pelotonné à mes pieds, comme pour essayer de soulager ma peine.

Je n'y arrive pas. Cette relation avec Lucas est trop intense, trop compliquée. J'ai déjà eu beaucoup de mal à convenir d'une relation uniquement amicale avec Lucas. Car rien ne sert de se leurrer, ce qu'il m'inspire est tout sauf amical. Mais jouer les coups d'un soir, certainement pas.

On n’a que trop dérapé déjà. Et ça fait mal… Alors il faut impérativement qu'il accepte ma position. Et je me suis efforcée d'y croire. Je pensais sincèrement qu'il respecterait cette décision.

Mais preuve en est que ce n’est pas le cas. J'ai l'impression qu'il se joue de moi ouvertement et que rien ne le retient.

Il prend ce qu'il veut sans se préoccuper des conséquences. Et je lui en veux.

Il m'a blessée en ne me respectant pas. C'était intentionnel de sa part et il savait pertinemment que j'allais en souffrir.

Je ne peux rien avaler avant de partir, l'estomac beaucoup trop noué par l'angoisse de le voir ce matin. J'enfile un jean et un tee-shirt, mets mes baskets et pars pour le pub où Charlotte doit venir me récupérer. Quand j'arrive devant le Green Country, elle est déjà là, assise sur la marche de l'entrée.

Un panneau « fermeture exceptionnelle » orne la devanture.

– Le Green Country fermé un samedi, ça, c'est exceptionnel ! me dit-elle en me prenant dans ses bras. Comment tu te sens ?

– Bah j'ai très peu dormi, mais ça va aller.

– Si ça peut te consoler, il a aussi une sale gueule, ce matin.

Je souris devant sa tentative pour me remonter le moral et je dois bien avouer que cette fille est vraiment extra. Je l'apprécie vraiment beaucoup.

Une fois sur place, la maison est déserte. Charlie m'informe que Matt est parti avec Tao et Lucas faire un premier voyage et qu'au retour, Tao restera avec nous. Notre travail à nous sera de ranger les cartons qu'ils vont nous amener.

Je suis satisfaite de trouver un peu de répit avant la confrontation avec Lucas. Nous nous installons dans la cuisine devant un bon café.

Charlotte est une fille directe mais qui fait preuve de délicatesse dans ses questions.

– Alors, dis-moi, sans vouloir paraître trop curieuse, mais… vous en êtes où tous les deux dans votre histoire ?

– À vrai dire, il n'y a pas d'histoire, tu sais. Juste… quelques dérapages. Il est trop ingérable et de toute façon, pour lui, aucune relation n'est envisageable. Je me rends compte que même en amitié, cela n'est pas possible.

– Tiens donc. Et pourquoi ça ? Regarde, nous deux, nous sommes pourtant bien amis !

– Oui, mais toi, tu as Matt, donc tu n'es pas une option. Tandis que moi, j'ai l'impression de n'être que cela. Une option…

– Je ne pense pas que pour lui tu te résumes à une simple option. Je vous ai observés et il y a quelque chose d'intense entre vous. Il a juste besoin d'ouvrir les yeux.

– C'est gentil à toi de me remonter le moral, Charlotte, mais… j'en souffre trop. À souffler le chaud et le froid, je suis épuisée de son attitude. J'ai besoin de stabilité, chose qu'il refuse de considérer. Je… Au moins, dans cette histoire, j'aurais fait de belles rencontres. Toi, Matt, les garçons. J'espère que l'on restera en contact après.

– J'y compte bien ! Mais ne sois pas aussi pessimiste en l'avenir. Certains virages sont serrés mais pas inabordables.

Le bruit d'un camion se garant dans l'allée se fait entendre et des cris fusent. Tous les garçons sont là, à chahuter en déchargeant leur cargaison. Lorsqu'ils pénètrent dans la maison, chacun pose son carton pour venir nous embrasser. Je suis en proie à un chaos émotionnel. Les yeux fatigués, Lucas s'avance vers moi et m'embrasse sur la tempe. Sa proximité et son parfum me figent sur place. Je suis raide comme un piquet et tout le monde peut sentir la tension qui flotte entre nous. Matt vient à mon secours en annonçant qu'ils repartent faire un autre voyage.

La matinée s'étire sur des allers-retours incessants tandis que nous nous occupons de ranger le contenu des cartons. Tao, dans le jardin, est particulièrement actif. Jouant au ballon, riant et se roulant par terre. Qui pourrait deviner, à le voir déployer autant d'énergie, que quelques mois plus tôt, son état était critique ? Je suis émue devant l'amour qui règne dans cette famille. Je suis perdue dans mes pensées lorsqu'un téléphone sonne. Après vérification, je constate qu'il s'agit de celui de Charlie et je le lui apporte dans la pièce voisine.

– Ton téléphone a sonné, je te le pose ici.

Les mains dans une bassine d'eau savonneuse, elle lève les yeux vers mois en souriant.

– C'est un texto, d'après la sonnerie. Tu peux me le lire, s'il te plaît ?

Je me saisis du portable et fronce les sourcils devant le message.

– « Tout se passe bien ? Je serais bien venue mais je suppose que Cochonnet est là. Bisous »

Devant ma tête dubitative, Charlotte s'empresse de m'expliquer la bizarrerie de ce message.

– C'est un message d'Aurélie, ma meilleure amie. Le cochonnet fait référence à Sam. Ils ont un passif agité, ces deux-là. Elle lui a teint les cheveux en rose à son insu. Depuis, c'est la guerre entre eux. On se fera une soirée entre filles et je te la présenterai.

– Je l'aime déjà !

Pouffant ensemble, on continue à s'affairer jusqu'à onze heures trente, après quoi nous décidons de préparer les tables pour le barbecue prévu dans le jardin.

Lorsque la troupe revient, Chris et Tommy prennent en charge les grillades, Lucas met la table tandis que Sam est à quatre pattes avec Tao sur le dos, servant de monture à ce bout de chou. Matt envoie la musique et les notes rythmées de « What's Up » de 4 Non Blondes s'élèvent des enceintes, nous plongeant dans une ambiance très joyeuse.

Je dois reconnaître que toute cette bande de potes est incroyable. Ils sont tous radicalement différents et tellement unis que je les envie sincèrement.

Le repas se déroule relativement bien si on fait abstraction de la pression qui règne entre Lucas et moi. Les coups d'œil qu'il me jette de façon répétée augmentent mon malaise. Mais ma décision est prise. S'il ne peut se résoudre à envisager ni une relation purement amicale, ni une relation de couple, alors rien n'est possible entre nous. Je sens son regard insistant peser lourdement sur moi tandis qu'il se balance nonchalamment sur sa chaise.

Une fois la table débarrassée, je trouve refuge dans la cuisine pour y faire la vaisselle, en m'octroyant un temps de repos hors de la vue de ce dernier. Chris arrive derrière moi et me donne un petit coup d'épaule, en passant ses mains sous l'eau pour se les laver.

– Eh, tout va bien ?

Je hausse les épaules tout en posant une des assiettes dans l'égouttoir.

– Oui, merci. La journée est juste un peu longue.

– Et oppressante, je me trompe ?

Je lève les yeux vers lui et réponds en souriant :

– Et oppressante, effectivement.

On se met à rire et il se joint à moi pour m'aider dans ma corvée quand Lucas déboule avec son air de chien hargneux. Il s'adresse à Chris avec amertume et autorité, ce qui ne fait qu'augmenter ma colère.

– Chris, casse-toi ! lui dit-il.

Son pote se retourne vers lui, interloqué, et lève un sourcil d'incompréhension devant son hostilité.

– Putain, tu veux bien te barrer ? Je dois lui parler !

Je pose ma main sur son bras et l'encourage à nous laisser en essayant de le rassurer.

– Ça va aller, Chris. Merci.

Il affronte Lucas du regard en passant devant lui et le bouscule volontairement afin de lui signifier sa désapprobation.

Claquant violemment la porte derrière lui, il s'y adosse en me foudroyant du regard. Je sens la colère émaner de lui par tous les pores de sa peau. Et plus il la laisse transparaître et plus cela attise la mienne.

– Ça t'amuse de flirter avec Chris ?

– Quoi ? Mais t'as vraiment un gros problème, toi ! Je ne flirte pas avec lui, il me donnait un coup de main pour faire la vaisselle !

Un sourire sarcastique se dessine sur son visage en même temps qu'il se rapproche de moi.

Impossible de reculer avec l'évier dans le dos, je tente un pas sur le côté mais il est plus leste que moi et je me retrouve coincée entre ses bras qui agrippent le rebord du meuble.

– Un coup de main ? Et où ses mains se sont posées, dis-moi ?

– Lucas, tu vas beaucoup trop loin ! Arrête immédiatement ton délire !

– Mon délire ! Alors, dis-moi. Où ?

Puis joignant le geste à la parole, il caresse ma joue du bout du doigt.

– Ici ?

Continuant sur sa lancée, il poursuit en faisant glisser son doigt le long de mon cou, rapprochant sa bouche de mon lobe en soufflant :

– Ici ?

– Lucas… Arrête, s'il te plaît…

– Dis-moi, minipouss, est-ce qu'il te fait autant d'effet que moi ? Est-ce que tu frémis quand il te touche comme ça ?

Son doigt continue sa lente descente, jusqu'à empoigner mes fesses, la bouche toujours nichée au creux de mon oreille.

– Et ça ? Tu comptes lui donner ?

Ma main se lève et s'abat furieusement sur sa joue avant qu'il n'ait eu le temps de réagir. Profitant de sa stupeur, je me dégage et fonce vers la porte de la cuisine que j'ouvre à la volée. Chris attend patiemment dos au mur, les bras croisés, les clés de sa voiture à la main.

– Je te ramène ?

– Oui, s'il te plaît.

Matt arrive et s'occupe de contenir Lucas en cuisine pendant que nous filons à la voiture. Charlotte me fait signe qu'elle m’appellera et nous quittons les lieux.

Durant le trajet, Chris tente de m'épauler et de me rassurer, mais mes larmes ne s'arrêtent pas de couler.

Comment peut-il être à ce point odieux ? C'est lui qui met un frein à notre relation. C'est lui qui sabote notre amitié. Et il se permet de faire des remarques douteuses et ignobles sur ma sympathie envers Chris ?

Je suis écœurée par son comportement mais aussi par la douleur qui m'étreint le cœur.

– Je te dépose où, Marie ? Chez toi ? Ou chez Lucas ?

– Dépose-moi au pub, s'il te plaît. J'ai garé ma voiture là-bas ce matin avant de venir avec Charlotte.

– Mais tu vas aller où ensuite ? Chez lui ?

– Oui, mes affaires sont là-bas. Mais ne t'inquiète pas. Mon ami Cameron est chez moi. Si j'ai besoin, je l'appellerai. Merci beaucoup d'avoir été là pour moi, Chris. Tu ne vas pas avoir des ennuis à cause de moi, j'espère ?

Il sourit à pleines dents, comme si faire enrager Lucas était une option qui lui convenait.

– Non, ne t'inquiète pas pour ça. Jamais il ne remettra en cause la famille. Car c'est ce que nous sommes les uns pour les autres. Il a juste du mal à canaliser sa fougue. Il est jaloux et ne sait pas comment l'exprimer.

– Jaloux ? Non, je ne pense pas. Il est clair que ses positions concernant la vie de couple ne lui permettent pas d'avoir cette excuse.

– Et pourtant. Il s'agit bel et bien de jalousie, mais il est vrai que je ne l'ai encore jamais vu ressentir ce sentiment. Et c'est toi qui en es à la source.

– Eh bien, il n'a aucun droit d'être jaloux ! Au vu de ses convictions profondes, moi j'appelle ça de

« l'immaturité psycho-affective ».

30. Panique à bord

Lucas

– C'est quoi ces sacs ?

Je me positionne devant elle, attendant une réponse. Lorsque j'ai débarqué à peine une heure plus tard à l'appartement, le couloir de l'entrée était jonché des affaires de Marie.

– Je rentre chez moi. Tout ceci a trop duré et je n'ai pas les épaules assez larges pour être traitée comme un jouet.

– Ce n'est pas le cas, Marie…

– Ah oui ? T'en es bien sûr ? Tu devrais sincèrement y repenser, Lucas.

– Mais… Et notre accord ? Je dis quoi à mes parents ? Ils sont encore là pour une semaine, je te rappelle.

Je fulmine mais je tente de me contenir. Car ça, c'est exactement ce que je redoutais. La voir partir.

– T'as qu’à dire à tes parents que j'ai eu un problème familial.

De plus en plus irrité par sa détermination, je réplique froidement :

– Ils savent pertinemment que tu as perdu tes parents.

– Eh bien t'as qu'à leur dire que… que… Bah, que t'es un gros con. Ce sera parfaitement crédible !

– Bordel, reste, Marie… Je…

– Non, je ne reste pas. Ça suffit, j'ai assez donné. J'ai eu la faiblesse de croire que nous pouvions être au moins des amis, mais apparemment, même ceci, ce n'est pas le cas.

– Si, Marie, tu es…

– Stop ! Tais-toi ! Tu veux rester seul, eh bien, je t'y laisse. Mais une chose, Lucas. À l'avenir, quand tu côtoies des gens, aie au moins l'intelligence de ne pas broyer leur cœur. Parce que ça fait mal ! Ne fais pas aux autres ce que toi tu fuis si désespérément. Mais tu n'as pas tous les torts, rassure-toi, j'ai les miens aussi. Si je n'avais pas accepté ce foutu marché, j'aurais eu plus de chance de tomber amoureuse d'un poney à poils roses que de toi.

– Tu… Quoi ?

– Tu as parfaitement entendu. Ce n'est pas comme si on pouvait contrôler ce genre de choses, vois-tu. Mais ne t'inquiète pas, je te laisse à ta précieuse liberté. Et si un jour tu as quelque chose d'intelligent à me dire, t'auras qu'à me l'écrire, vu que t'es pas foutu de l'exprimer ! Au revoir, Lucas.

Je te rembourserai pour ta moto.

– Laisse tomber, Marie. Reste…

Je fais un pas vers elle mais elle recule instantanément, me glaçant de sa froideur.

– Au revoir, Lucas.

Sur ce, elle ramasse ses sacs, tourne les talons, part au pas de course suivie de son fidèle Pétard et claque la porte.

Abasourdi par ce qu'il vient de se passer, je reste figé, incapable de faire le moindre mouvement.

Je suis planté au beau milieu de mon appartement vide et silencieux et j'ai la désagréable sensation de ne pas être chez moi. Je me sens dépossédé. Comme si jusque-là, je n'avais pas vécu. Mon poing arrive avec violence contre le mur, tant le tumulte qui s'agite en moi fait rage. Je me sens comme aspiré par le néant et me laisse choir le long du mur. La tête entre mes mains, cette impression de suffoquer se fait trop importante.

Je me repasse en boucle ses paroles.

C'est quoi ce bordel ?

Ma poitrine se comprime.

Je panique ?

Moi ?

Il faut que je sorte pour évacuer, expulser ce goût amer qui m'envahit la bouche. Je me saisis de mes affaires et pars à moto. Longtemps. Roulant. Vite. Toujours plus vite. Mais cela ne suffit pas, putain. Roulant à tombeau ouvert pendant un certain temps, l'étau qui me prend les tripes ne relâche pas son étreinte. Même les traversées de voies ferrées que j'effectue n'y arrangent rien.

Pourquoi ?

L'adrénaline est ma drogue, mon refuge, ma thérapie. Pourquoi, là, rien n'y fait ? Pourquoi malgré les doses d’adrénaline que je m'envoie, cette foutue douleur refuse de m'abandonner ?

Je dois trouver des réponses et pour cela il n'y a qu'une personne vers qui j'ose me livrer. Je me range sur le bas-côté en bordure d'une route de campagne, saisis mon téléphone et l'appelle.

– Charlie ?

– Lucas ? Tu es où ? Tu vas bien ? T'as une voix bizarre…

Et pour cause, ma voix est entrecoupée de sanglots.

– Je… J'ai besoin de toi, Charlie… Aide-moi !

– OK, calme-toi. Tu es où, Lucas ?

Je cherche des yeux une indication à lui apporter mais hormis le clocher d'un village au loin, aucun
panneau n'est en vue.

– Euh, à une centaine de kilomètres de la ville, je dirais. Près d'un petit bled.

– Dis-moi, comment tu te sens ? Es-tu capable de rentrer seul ou tu veux que je vienne te récupérer ?

– Je… Je pense pouvoir rentrer. Je…

– Je t’attends chez toi, Lucas. Tu ne seras pas seul, je serai là.

– Merci, je…

– On discutera de vive voix. Pour le moment, remets-toi en selle et rejoins-moi. Et surtout, pas d'imprudence !

***

Le lendemain matin, mon téléphone sonne, m'arrachant à mon sommeil agité. Je reste un instant indécis quant au fait de décrocher. Le numéro de mon père s’affiche et je repense à la soirée du restaurant. À ce regard que j’ai surpris posé sur moi. J’ai comme un pressentiment que cet appel sera bien différent de tous les précédents. Je presse la touche et réponds avec une certaine appréhension.

– Lucas ?

– Oui…

– Je… Hum… On pourrait se voir ? Pour discuter ?

– De quoi veux-tu qu’on parle ? À chaque fois c’est pareil, ça finit par partir en vrille.

– Lucas… S’il te plaît.

Un silence passe.

– Quand ?

– Quand tu es disponible.

– Dans une heure au quai de la fontaine, ça te va ?

– C’est parfait, Lucas. À tout à l’heure.

Je raccroche et me laisse tomber sur le canapé, encore incertain de ce qui vient de se produire.

Mes mains fourragent nerveusement dans mes cheveux, tandis que j’expire un grand coup.

31. Tentative de contact

Marie

Hors de question qu'il me voie m'écrouler. J'ai réussi à garder le contrôle mais une fois dans ma voiture, les larmes reprennent de plus belle. Conduisant comme un automate jusqu'à la maison, je ne cesse de me marteler que tout ceci est ma faute. Lorsque je passe le seuil, Cameron, qui est confortablement installé devant la télé, se lève d'un bond pour venir à ma rencontre. En un coup d'œil, il évalue la situation et me prend dans ses bras. Je m'affaisse immédiatement contre son torse, trouvant le réconfort qu'il m'apporte à chaque fois que le chagrin me terrasse.

Nous restons un long moment sur le pas de la porte, lui me berçant lentement et moi laissant mes larmes inonder mes joues et foutre en l'air son beau tee-shirt blanc.

Après quoi il m'installe sur mon canapé et part en cuisine où il me fait chauffer un thé au citron. Il me connaît tellement bien que les mots ne sont pas utiles. Il sait mes habitudes. Ces petits trucs que l'on fait et qui permettent de se sentir un peu mieux même si ce n'est que provisoire. Boire une infusion, se pelotonner sur le canapé sous un plaid…

Il me laisse le temps nécessaire à me calmer avant que je ne réussisse à lui résumer les faits.

– Marie, tu connaissais les risques avec Lucas. Il ne t’a pas prise en traître. Bon, ceci dit, je reconnais que son comportement d'aujourd'hui n'est pas franchement génial. Mais il a été secoué par la perte de M. Hammer. Tu dois aussi le prendre en compte.

– Ça ne lui donne pas le droit de me prendre pour un jouet et de me traiter comme il l'a fait ! Moi aussi, je suis triste. On s'était mis d'accord pour rester uniquement amis. Mais même ça, il n'en est pas capable !

– Et à aucun moment tu ne t'es posé la question de savoir si justement cela ne masquait pas autre chose ?

– Masquer quoi ? Il a été parfaitement clair sur le sujet. Aucun sentiment ! Pas d'amour, pas de limites ! Voici son credo. Maintenant, le jour où il aura quelque chose à me dire, comme des excuses par exemple, il faudra qu'il le mette noir sur blanc.

Je suis épuisée. En l'espace d'une semaine, les émotions que j'ai reçues en pleine figure me vident de toute mon énergie. Mon corps a tout autant besoin de repos que mon esprit. Je décide donc de partir me coucher. Mais retrouver mon lit est beaucoup plus dur que ce à quoi je m'attendais.

La nuit, je ne ressentirai plus sa chaleur contre mon dos. Son parfum ne me bercera plus, ses bras ne m'envelopperont plus dans mon sommeil, sa barbe ne viendra plus chatouiller ma nuque. Son souffle ne me caressera plus, comme quand il approchait ses lèvres au creux de mon oreille pour me susurrer les mots sensuels qui trahissaient ses envies nocturnes. Tant de choses, de petits gestes qui
créent un vide immense. Mon lit me jette au visage cette cruelle vérité. Je vais devoir faire sans. Et mon cœur continue à se briser.

Le dimanche matin, lorsque j'ouvre les yeux, Cameron est allongé à côté de moi et m'observe.

– Bonjour, toi. Comment tu te sens ?

– Question rhétorique ?

Il sourit devant le sarcasme dont je fais preuve dès le réveil, mais sans m'en tenir rigueur, réplique calmement par l'affirmative :

– Question rhétorique ! Mon avion décolle à dix-sept heures. Ce qui nous laisse le temps d'aller prendre l'air. Je t'emmène en balade, tu as besoin de te changer les idées, ma puce. Et Pétard sera ravi d'aller courir.

– Je ne sais pas. Je suis franchement pas en forme, Cameron.

– Mais je ne te laisse pas le choix. Tu vas te lever et t'habiller. On part dans une heure.

– Dictateur !

Il affiche un sourire éblouissant et me fait un clin d'œil. Sa façon de donner des ordres est certes liée à son job mais entre nous cela n'est qu'un jeu et il prend un malin plaisir à s'y adonner.

Je lui suis reconnaissante de garder en toutes circonstances cet air taquin. Je n'aurais pas supporté de voir briller dans ses yeux un éclat de pitié. Je n'ai absolument pas envie d'entendre des phrases qui soi-disant visent à vous réconforter avec une psychologie à deux balles. C'est bien assez dur de se retrouver confronté à sa propre responsabilité. J'ai cédé alors que je n'aurais pas dû. On ne m'y reprendra plus.

La journée que m'a concoctée Cameron est juste parfaite. Balades, resto, détente, sans évoquer ma douleur. Je remercie chaleureusement mon ami de cette délicate attention avant de le déposer à l'aéroport. Et comme à chaque fois, il va me manquer. Je sais toujours quand il part, mais jamais quand il revient. La solitude pèse soudain sur mes épaules. Plantée au beau milieu du grand hall, j'attends de voir s'élever son avion avant de me décider à rentrer chez moi.

Le calme qui règne dans mon appartement est pesant et je suis de nouveau prise d'une crise de larmes. Il faut que je surmonte cela. Après tout, j'ai déjà beaucoup encaissé, je ne suis pas à cela près.

Mouais…

Tout du moins, je m'efforce de m'en convaincre.

Un appel de June me tire de mon isolement, et au son de ma voix, elle rapplique telle la cavalerie pour me sauver de la morosité.

On se regarde film sur film jusqu'à ce que mes paupières trop lourdes cèdent à l'appel du sommeil.

Heureusement que je ne bosse pas cette semaine. Je ne sais pas comment j'aurais pu tenir le choc. Et il est certain que mon esprit n'aurait eu de cesse de vagabonder vers un motard au caractère un peu trop enflammé, mettant tout espoir de concentration professionnelle au tapis.

Le lendemain matin, je trouve un mot de June sur la table qui m'intime de me changer les idées.

J'ai pris beaucoup de retard tant dans mes lectures que dans mes chroniques. Je me lance donc dans un rattrapage intensif et prends le temps de répondre à beaucoup de questions de mes abonnés.

« Est-ce que tu vas bien ?

– Merci, je vais bien. Un peu débordée ces derniers temps. »

« Sur quoi portera ta prochaine chronique ?

– Probablement le dernier roman de Maluco. »

À la question suivante, mes doigts se figent au-dessus de mon clavier. La Quisine ? Il n'y a qu'une seule personne à ma connaissance capable d'écrire cuisine ainsi.

« – Est-ce que la lecture est un plaisir aussi délectable que la Quisine ?

– Les deux sont tout autant délectables, en effet. À ceci près : la cuisine est une passion qui nécessite de la précision. Un seul faux pas, et c'est toute la recette qui foire. »

Je suis certaine qu'il comprendra à quoi je fais allusion dans cette réponse car pour moi il ne fait aucun doute que Lucas se cache derrière le pseudo de ce nouvel abonné.

Et ma certitude est confirmée un peu plus tard lorsque je reçois un SMS de sa part.

[Que dois-je faire ?]

[À toi de trouver la réponse.]

Une fois de plus, il revient à la charge mais sans s'impliquer. J'observe Pétard, allongé sur le canapé, la truffe entre ses pattes. Il semble se morfondre lui aussi. Comme si la présence de Lucas lui manquait.

Irritée, j'opte pour me faire une longue séance de yoga, munie de mes écouteurs. Je me soûle de musique en étirant chaque muscle de mon corps.

Le mardi, après deux heures intensives de sport, je prends une douche puis m'habille afin d'aller faire quelques courses.

Une fois mon ravitaillement effectué, je décide de flâner un peu dans les allées du centre commercial. Mes pas m'amènent inévitablement au rayon librairie. Mes doigts courent sur les couvertures des dernières parutions, alternant thriller, romance ou fantasy. Je m'arrête net sur celle de Maluco. Ce roman que Lucas m'a obtenu je ne sais comment en avant-première et dédicacé. La couverture sublime me fascine. Mélange de sensualité et de décadence. Les couvertures sont les
habits dont se pare une œuvre. Elles doivent en refléter l'esprit et le contenu. Et celle-ci est parfaite en tout point.

Cependant, excédée que tout me ramène à Lucas, je quitte le magasin et regagne mon chez-moi. Les bras chargés de mes achats, je bataille pour trouver mes clés au fond de mon sac. Trop concentrée à trouver ces fichues clés, ce n'est qu'en redressant la tête que je constate qu'un énorme paquet est déposé devant ma porte. J'entre, pose mes courses sur la table et reviens chercher le fameux paquet.

Intriguée par sa taille, je vérifie qu'il n'y a pas d'erreur de destinataire, mais il m'est bien adressé.

J'ouvre le colis avec précaution et en extirpe un énorme escargot en peluche aux couleurs de l'arc-en-ciel. Lorsque je retourne ce dernier, un Post-it est collé dessus avec la mention : « J'en bave ! »

OK ! Il me faut une réponse à lui apporter. Je réfléchis un instant puis repars aussitôt au magasin.

Ah ! Il veut jouer. Eh bien, jouons, Lucas…

32. Jouons !

Lucas

Le mercredi, je me lève d'aussi bonne humeur que les jours précédents. À savoir, exécrable. Je tente de faire la paix avec Marie, mais chacune de mes tentatives se solde par un échec.

Le lundi, je me suis inscrit sur sa page afin d'établir un contact, et elle m'a retourné comme une crêpe. Ensuite, je lui ai envoyé un SMS, et là encore, j'ai essuyé un échec. Je lui ai même envoyé une peluche. Rien n'y fait.

Charlotte m'a conseillé de communiquer avec Marie. De lui dire ce que je ressens. Et j'essaie, mais je ne sais pas comment m'y prendre. Même moi je suis perdu devant cette situation. La seule certitude qui me saute aux yeux est que je ne veux pas la perdre.

Lorsque la sonnette retentit, je cours à la porte. C'est con, mais j'ai l'espoir fou de la trouver derrière, et à cette idée mon cœur fait un bond.

Je déchante vite en trouvant le facteur grisonnant me tendant un paquet. Je signe à la hâte le formulaire et viens m'installer sur le sofa.

Putain ! La réponse à ma peluche s'étale sous mes yeux.

Sept bavoirs aux couleurs chatoyantes, portant chacun un jour de la semaine. Le petit mot qui accompagne mon cadeau se résume à : « J'ai prévu large… Ils sont très absorbants ! »

Cette fille aura ma peau. Mais putain, je refuse de perdre la partie sans combattre.

J'appelle Charlie pour lui faire part de mes tentatives infructueuses, ce qui ne manque pas de la faire céder à une hilarité très vexante pour moi. Mais en tant qu'amie, elle insiste pour que je me livre totalement. Elle me soutient et m'encourage dans cette lutte totalement inédite pour moi.

Je décide alors d’envoyer à Marie un nouveau SMS.

[Bien reçu ton cadeau. Je n'aurai pas besoin d'une semaine complète, y aura du rab.]

[Ce qui veut dire ?]

[Je te ferai céder avant !]

[Ha, ha, ha :(]

Aouch... Elle est dure et je le mérite.

Matt m'a donné ma semaine. Apparemment, je suis trop irascible pour travailler et selon lui, j'ai besoin de ce laps de temps pour réaliser.

Réaliser quoi ?

Je fouille les tréfonds de mon esprit pour trouver la solution.

Depuis qu'elle est partie, j'ai saccagé les murs de l'appart à coups de poing, j'ai roulé comme un dératé sur de longues distances, je suis aussi allé à la salle de sport avec Tommy pour me défouler.

Même lui a été surpris de la férocité avec laquelle j'ai malmené les sacs de frappe.

Son image m'obsède, son parfum me manque, son rire me hante et ses yeux… Ses yeux m'ont envoûté. Elle tout entière m'a fait succomber. Elle coule dans mes veines, je ne peux me détacher d'elle.

Depuis son absence, mes nuits ne sont qu'agitées de son image. Et cette nuit ne déroge pas à la règle. Il est quatre heures du matin quand je m'éveille une fois de plus haletant et couvert de sueur.

J'envoie un nouveau SMS.

[Je rêve de toi chaque nuit. Pourquoi ne cèdes-tu pas ?]

La réponse ne tarde pas. Moins de cinq minutes plus tard, mon téléphone vibre.

[Une tête remplie de peurs n'a pas de place pour les rêves.]

Bordel ! Elle me fait chier et…

Mais putain, oui ! Je sais !

Ça y est, je comprends ce qu'elle attend de moi. Je m'enferme dans mon bureau jusqu'au petit matin. Quand j'en ressors, je suis fier de moi. J'ai exorcisé mes démons et je suis prêt. Ma vie s'apprête à se jouer à pile ou face.

Ma journée est intense. Mais à dix-sept heures, je suis décidé à passer à l'action.

34. La lettre

Marie

De grands coups sur la porte d'entrée me font sursauter. C'est quoi ce bordel ? J'ouvre la porte brusquement et trouve Lucas, un marteau à la main. Une enveloppe est clouée à ma porte.

– Mais t'es un grand malade ! Tu le sais, ça ?

– C'est toi qui m’as dit de t'écrire !

Je suis proche de l'hystérie. Jamais un type ne m'a autant mis les nerfs en pelote.

– Mais pas de perforer ma porte avec un clou ! Tu connais la poste ? Les timbres ?

– Je n'ai pas confiance ! Au moins, là, je suis sûr que tu auras cette enveloppe.

Il tourne les talons et sort comme si de rien n'était.

J'arrache l'enveloppe de son clou et claque la porte.

J'ai le souffle coupé. Et mon cœur tambourine. Le revoir après ces quelques jours de séparation fait remonter en moi tout ce que je cherche à combattre.

Je m'assois à la table de la cuisine, les mains tremblantes, et ouvre la précieuse enveloppe.

Marie,

Comme tu me l'as si bien exprimé, ce qu'on ne peut pas dire, il ne faut surtout pas le taire mais l’écrire.

Faut-il donc toujours se blesser pour arriver à se comprendre ?

Je préfère encore te regretter que de ne jamais t'avoir connue.

J'aimerais t'oublier, pour « te » recommencer encore et encore…

Je ne sais pas me passer de toi,

Je te dessine dans ma tête, tu danses sur mes rêves,

Redis-moi les mots auxquels je ne crois plus,

Tu es le risque que je veux prendre,

Tu es mon oxygène, ma lumière et mon adrénaline,

Je n'ai pas envie de parier sur la probabilité d'un bonheur sans toi.

On joue à s'oublier en sachant que ce n'est pas vrai,

Je t’interdis de m'oublier !

J'ai réalisé que la liberté n'est pas l'absence de l'engagement, mais la capacité de choisir avec qui s'engager.

Il faut de tout pour faire un monde, tu es mon tout.

Et j'ai besoin de ton cœur pour faire battre le mien.

Besoin de tes yeux pour suivre notre même chemin, Viens, et demain on se lèvera de « bonheur »…

Je t'aime, Je t'aime, Je t'aime, Je t'aime, Je t'aime, Je t'aime Et je ne cesserai de te le répéter…

I

LOVE

YOU

Lucas

Une autre feuille se détache de la lettre. Un dessin… Une esquisse de moi, endormie, une main d'homme caressant mes cheveux. Il a reproduit ce moment tendre entre nous, lovés l'un contre l'autre dans le canapé de son salon.

Complètement déboussolée, je relis sa lettre. Devant ces mots qui dansent sous mes yeux, je réalise. Il m'aime ? Il m'aime ! Je me lève, prends les clés de ma voiture et sors en courant pour aller le retrouver. Je suis stoppée net en le voyant appuyé nonchalamment sur mon véhicule, à attendre.

– Lucas…

Il avance vers moi et me soulève pour me foutre sur son épaule, se dirigeant droit vers mon appartement.

– Lucas, pose-moi ! Qu'est-ce que tu fais, bon sang ?

– Je te ramène chez toi.

– Quoi ? Non ! Non ! Tu peux pas m'écrire ça et me ramener chez moi. Mais qu'est-ce qui va pas chez toi ?

Il me pose à terre sur mon palier et m'embrasse sauvagement contre ma porte.

– Je suis… totalement… complètement… passionnément… fou de toi… Et maintenant, je vais t'aimer jusqu'à ce que tu ne puisses plus respirer. Tu es entrée dans mon cœur et je t'ai encrée sur ma peau.

Il relève la manche de son sweat, pour laisser apparaître un nouveau tatouage sur l'intérieur de son avant-bras. En calligraphie, s'étale la phrase « J'ai laissé mon cœur avoir le dernier mot ». Un « M »

stylisé agrémenté d'un cœur percé d'une flèche termine l'inscription. Le tout souligné par une tige à laquelle s'enroule une rose.

Il m'est impossible de retenir les larmes de bonheur qui coulent sur mes joues. Il vient de mettre son cœur à nu devant moi. Je lui saute au cou et l'embrasse de toute mon âme. Il me soulève de terre et me porte à l'intérieur où il tient sa promesse. Il se met à m'aimer intensément, sauvagement et sincèrement.

***

Le samedi soir, nous avons la soirée de gala de Viviane Maluco. Sur son trente et un, Lucas, en smoking noir et baskets blanches en cuir, est tout simplement époustouflant. Il irradie de virilité. Et pour cause, depuis jeudi, nous n'avons pas quitté mon appartement, où il m'a fait l'amour dans quasiment tous les recoins.

Je suis surexcitée à l'idée de rencontrer enfin mon auteur préférée, celle qui jamais n'apparaît sur les photos. Celle qui sait jouer avec les mots et nous faire vibrer par ses récits.

Lucas s'amuse à me taquiner devant mon impatience enfantine et ne cesse de me répéter que ce n'est qu'un auteur.

J'ai pour l'occasion revêtu une robe en mousseline parme dont le dos, au décolleté vertigineux, s'étire jusqu'à la cambrure de mes reins. Chaussée de mes escarpins, je prends mon étole assortie et regagne le salon où il m'attend patiemment.

Son regard en dit long. Me détaillant de la tête aux pieds, jouant avec son piercing, le coinçant entre ses dents, il me dévore littéralement des yeux. Je sens son regard brûlant se poser sur chacune de mes courbes et le petit sourire qu'il esquisse témoigne d'une promesse. Il assouvirait son envie à notre retour. Bon sang que j'aime cet homme. Il s'approche de moi, m'enlace et me susurre à l'oreille :

– Tu es scandaleusement sexy…

– Trop ?

– Ce n’est jamais trop quand je suis à tes côtés. Si je ne m'écoutais pas, je te prendrais directement contre le mur et je te…

Sentant déjà mon ventre se contracter à ses paroles, je le coupe net, posant un doigt sur sa bouche, avant de ne plus pouvoir résister à la tentation.

– Oui, mais tu es un bon garçon obéissant, et tu vas sagement écouter la voix de la raison. Le gala commence dans une heure. Nous avons tout juste le temps de nous y rendre.

– On pourrait prendre la moto, on irait plus vite.

– Pas dans cette tenue. Et n'oublie pas que je prends mes livres. J'espère pouvoir arriver à les faire dédicacer, eux aussi.

Il me sourit. Et après m'avoir claqué les fesses, me lance :

– Très bien, très bien, mais ce n'est que partie remise. Tu ne perds rien pour attendre. En route.

Durant le trajet, Lucas s'applique à me donner des détails sur le lieu où nous nous rendons. Le château de Rousson. Cette bastide fortifiée située à dix kilomètres au nord d'Alès fut construite en mille six cents et fut très vite attaquée par le duc de Rohan.

En mille six cent vingt-neuf, le château accueillit le cardinal de Richelieu venu avec Louis XIII signer la paix d’Alès. Plus tard, il fut le témoin d'histoires d'amour retentissantes dans la région avant de subir les dommages de la révolution et du temps qui passe. Il me donne de nombreux détails et fait
mention d'une légende encore très présente dans les esprits.

Curieuse, je veux en savoir plus.

– Tu connais cette légende ?

– Oui, lorsque j'ai lu l'invitation, je me suis renseigné sur les lieux. Tu veux que je te la raconte ?

– Oh ! oui !

Devant mon enthousiasme, il se met à me narrer cette histoire, celle de Blanche de Lédenon.

« – Certains soirs d’orage, sans que l’on puisse le prévoir, on voit apparaître sur la tour nord, dans un halo de lumière tamisée, une femme agenouillée. C’est la Dame Blanche qui revient hanter cette maison qu’elle a eu tant de mal à récupérer.

Tout commence à Lédenon, dans le Gard, vers la fin de l’ancien régime (donc avant mille sept cent quatre-vingt-neuf). Une jeune fille de 16 ans s’est éprise d’un beau militaire. Cette jeune fille, c’est Blanche de Lédenon. Le beau militaire, c’est François de Vedel Montel.

Cependant, pour le père de Blanche, il n’est pas d’une noblesse assez glorieuse et il décide donc de renvoyer sa fille dans le couvent avignonnais. Mais son amour lui tourne déjà la tête. Elle s’enfuit du couvent pour rejoindre la chambre d’hôtellerie que François occupe. Elle fait informer publiquement son hôte qu’elle l’attend dans sa chambre. Un scandale éclate ! La jeune Blanche est ramenée de force au couvent.

Son père ne l’entend pas de cette oreille et décide donc, pour la faire plier et renoncer, de l’enfermer dans un couvent-prison à Paris où elle sera maintenue dans un état d’insalubrité, de pauvreté et de solitude extrême pendant douze ans.

Blanche aura très vite une correspondance importante avec ses parents. Elle y assure qu’elle les aime, qu’elle entend bien leur obéir, mais que son amour est plus fort et qu’ils doivent donc céder. La mère de Blanche devient très malade, "rongée par le chagrin", dit son mari. C’est à elle qu’appartient le château de Rousson. Poussée par son mari qui y trouve un moyen de vengeance, elle déshérite sa fille avant de mourir.

S’engage alors un procès afin que Blanche puisse récupérer son bien. Elle est tenace et se défend bec et ongles, donnant à ses avocats les moyens pour la soutenir. Blanche finit par gagner son procès.

Elle atteint alors l’âge de 25 ans. Elle peut donc se marier sans l’autorisation de son père, mais un procès engagé contre François de Vedel la contraint à attendre trois ans de plus. Un autre procès est engagé. Blanche le gagne également, épouse son beau militaire et reprend possession de Rousson.

Mais ces années d’enfermement et de lutte l’ont épuisée. Elle meurt à l’âge de 33 ans, sans descendance.

La légende dit qu’elle était venue à Rousson demander à genoux le pardon de son père. Celui-ci lui ayant répondu "Je n’ai plus de fille, ma fille est morte", elle serait tombée foudroyée. Depuis ce jour, elle hante la maison en quête du pardon de son père.

Ainsi, bien avant l’heure du jeté de soutien-gorge aux flammes, Blanche de Lédenon a fait preuve d’un féminisme indéniable. Elle s’est battue aussi bien pour ses droits successoraux que pour imposer aux siens l’homme qu’elle aimait au-delà des conventions sociales idiotes dont l’époque était pétrie. »

Suspendue aux lèvres de Lucas, je ne peux que rester bouche bée devant cette légende.

– Viviane Maluco a bien choisi l'endroit pour son gala. Un lieu chargé d'histoire. Sans compter sur le tempérament de Blanche.

Lucas me sourit en se tournant vers moi.

– Oui, une femme de tête, amoureuse et féministe.

– Tout comme ses héroïnes. Je ne pense pas que cela soit dû hasard. Je suis certaine qu'elle a choisi délibérément cet endroit.

– Eh bien, tu pourras lui demander, ma puce. On arrive !

35. Révélations

Lucas

Tandis que je manœuvre pour me garer, je repense à la discussion que j'ai eue avec mon père lors de ce rendez-vous quelques jours plus tôt, juste après le départ de Marie.

***

J’arrive le long des quais et aperçois mon paternel assis sur le rebord du muret. Je gare ma bécane en retrait et m’avance vers lui en ôtant mon casque. Lorsqu’il me voit, il se lève et vient à ma rencontre, les mains enfoncées dans ses poches.

– Merci d’être venu, Lucas.

– Maman va bien ?

– Oui… Oui, elle va bien. Elle est occupée par son travail. On marche un peu ?

– Euh… oui… J’avoue que je ne comprends pas bien tout ceci. Qu’est-ce qu’on fout là ?

– Je suis ici pour te présenter mes excuses, Lucas.

Je m'arrête net à sa réponse, en le dévisageant avec scepticisme et incrédulité. Ne sachant pas trop comment traiter l’info que je viens de recevoir, aucun mot ne parvient à sortir de ma bouche. D’un geste de la tête, il m’enjoint à poursuivre notre chemin et nous passons côte à côte l’immense portail de fer forgé menant dans les jardins. Tout me semble presque irréel. Le soleil inonde les allées où de nombreux promeneurs déambulent lascivement, profitant de cette belle journée.

– Je ne m’attends pas à ce que tu les acceptes. C’est… juste que je reconnais que j’ai commis des erreurs. J’ai…

Je le coupe d’un ton tranchant.

– Des erreurs ? Pourquoi ? crié-je. Qu’est-ce que j’avais fait de mal ? De ma naissance à aujourd’hui, rien de ce que j’ai pu dire ou faire n’a trouvé grâce à tes yeux.

– Je le sais, Lucas. J’en ai conscience, à présent. Laisse-moi juste tenter de t'expliquer.

– Je suis tout ouïe, raillé-je malgré moi.

– Quand tu es né et qu'on a failli te perdre, j'ai tout fait pour parvenir à rassurer ta mère. Mais ta mère, c'est une vraie lionne, Lucas. Personne ne pouvait se dresser entre vous deux. J'avais beau essayer, ce n'était jamais assez bien et elle repassait toujours derrière moi afin de faire à sa manière.

Plus les mois passaient et plus elle s'éloignait pour rester seule avec toi. Je n’ai pas supporté que ta mère me mette à l’écart. Elle était tellement obnubilée par toi que dans sa quête de te protéger elle m’a complètement délaissé. C’est l’amour de ma vie, Lucas. Et ce depuis le premier jour où j’ai posé les yeux sur elle. J’ai su que ce serait elle et nulle autre.

– Et moi, là-dedans ? J’étais quoi pour toi ? Je suis quoi pour toi, putain ? Et de mon ressenti, tu veux qu'on en parle ? Merde !

Je crie comme un enragé, les yeux pleins de larmes.

– Lucas, calme-toi…

Martelant son torse du bout du doigt, je reprends, hors de moi :

– D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours tout fait pour te faire plaisir. Mais toi, tu faisais que me rabaisser et m'humilier. Comme cette fois avec ce dessin. Tu te rappelles ? Tu ne lui as même pas accordé deux secondes de ton précieux temps.

Baissant la tête, il me répond :

– Tu es mon fils, Lucas. Mais le chagrin m'a aveuglé tant d'années.

– Le chagrin ? Le chagrin, putain ? Et le mien ? Quand tu m'as envoyé dans cet hôpital pour te débarrasser de moi et m'éloigner de maman. Me retrouver avec ces gens où on leur enlève toute leur personnalité et leur vie en les bourrant de cachetons. Alors que moi, tout ce que je voulais, c'est que tu… m'aimes, comme tu aimes Camille.

– Mais merde ! Écoute-moi ! J'ai cru bien faire en te faisant entrer à l'institut médical. Ta mère était dans une dépression sévère, je la perdais un peu plus chaque jour et toi tu risquais ta vie sans arrêt. Je t’aime autant que j’aime Camille. Tous les deux, vous êtes ce que j’ai de plus beau avec ta mère.

Je fronce les sourcils.

– Je…

– Laisse-moi finir ! J'avais l'esprit saturé par la peur de vous perdre, tous les deux. Je voulais te protéger de tes démons. Je ne me rendais pas compte que j'en étais la source. Je…

Sa voix se brise et mon cœur se fissure à cette plainte.

J'observe mon père sous un nouveau jour. Cet homme jusqu'à présent si fort, si froid et intraitable… Désormais les épaules voûtées et les marques du temps sur son visage creusé par la souffrance. Je réalise que lui aussi a mené un combat. Les yeux rougis par une émotion trop forte, les larmes coulent et je regarde son corps lutter contre les sanglots qui le saisissent. Je serre les poings, pris à mon tour par la douleur qui me frappe. Tout ce temps passé sans se comprendre. Tout ce temps où mon père était là sans que je le sache. Tout ce temps perdu, tant de souffrance…

– Papa…

– Je suis tellement désolé, fils… Je…

N'y tenant plus, je prends mon père dans mes bras et me laisse aller longuement à pleurer contre lui. Lui m'étreignant avec force et moi me raccrochant à lui comme à une bouée en plein naufrage.

M'essuyant les yeux d'un revers de la manche, je le saisis par les épaules.

– Il n'est pas trop tard pour nous, hein ?

– Non, mon grand, il n'est pas trop tard. Ça ne fait que commencer…

Ce jour-là, j'ai enfin rencontré mon père !

***

L'allée devant nous est bordée d'arbres et de fleurs menant tout droit au château qui s'impose massivement devant nous. Sur le parking, de nombreuses voitures sont stationnées et on aperçoit de grands barnums plantés sur les pelouses du jardin, abritant des tables dressées pour le repas. Je reconnais volontiers que l'organisation de cette soirée est grandiose. Mais comment Marie va-t-elle réagir ?

Je suis à la fois inquiet, mais aussi désireux de connaître sa réaction. Je guide Marie vers la grande porte du hall et lorsque nous entrons, elle pousse un petit cri de stupéfaction.

Les immenses toiles qui ornent les murs représentent les couvertures des romans de Viviane Maluco. Mises en lumière par un éclairage moderne, personne ne peut les louper.

– Waouh ! Lucas, tu as vu ça ? Elles sont sublimes ! Encore plus belles que sur les couvertures.

– Oui, j'avoue qu'ils ont sacrément mis en valeur ces peintures.

Un homme d'une stature assez imposante s'avance vers nous et nous demande nos invitations. Nous nous dirigeons ensuite vers le bar, où le serveur nous offre deux coupes de champagne rosé. Nous dégustons notre breuvage tout en observant les invités circuler le long des allées, quand une voix nous interpelle.

– Les enfants ! Nous sommes ici !

J'aperçois mes parents accompagnés de ma sœur qui viennent à notre rencontre. Posant une main dans le dos de Marie, nous les rejoignons. Marie m'adresse un regard confus.

– Je ne savais pas que tes parents seraient présents, Lucas. Ça va bien se passer avec ton père dans les parages ou on doit sortir les armures pour se protéger ?

– Bah, tu connais ma mère, elle est comme toi. La littérature, c'est son dada. Et pour mon père…

Ne te fais pas d'inquiétude, nous avons eu une discussion. On repart sur de nouvelles bases… Mais je t'expliquerai tout ça !

On s'embrasse et nous nous installons à une des tables numérotées. Ma mère insiste pour prendre un selfie avec Marie, ce qui me fait sourire. Mon père, quant à lui, semble plus détendu que jamais.

Camille est ravie de retrouver Marie. Tout le monde commence à prendre place et bientôt tous les convives sont attablés. Au bout d'une demi-heure, le maître de cérémonie prend le micro pour faire une annonce.

– Mesdames et messieurs, nous vous remercions chaleureusement pour votre présence ce soir.

Vous attendez tous impatiemment sa venue et nous sommes honorés de vous présenter M me Viviane Maluco !

Ma mère se penche vers Marie et lui chuchote à l'oreille.

– Marie, tu as la primeur pour ton blog. Poste notre selfie, ma chérie. Tu seras la première à dévoiler le visage de Viviane Maluco.

Sur ces mots, elle se lève et rejoint le maître de cérémonie sur l'estrade érigée pour la soirée.

Marie me dévisage, bouche ouverte, yeux écarquillés devant cette nouvelle.

– Non mais j'y crois pas ! Ta mère ? Tu…

– Ne m'en veux pas. J'étais tenu au secret.

Mon père s'empresse de confirmer mes propos en la rassurant de son mieux.

– Il a raison, Marie. Le pseudonyme d'un auteur vise à lui assurer une certaine tranquillité. Nous étions tenus de ne rien dévoiler. Ma femme a pris la décision de lever le voile que récemment.

Marie se tourne vers moi et ses yeux brillent de mille éclats.

– Je ne t'en veux pas, Lucas ! C'est juste… une énorme surprise. Et depuis que je te connais, j'ai l'impression que ma vie ne se résume qu'à des surprises. Tu es le plus surprenant des hommes, Lucas, et je t'aime.

– Je t'aime aussi, mon chaton. Donc j'espère que la prochaine surprise ne te fera pas changer d'avis.

À ce moment précis, ma mère m'appelle à ses côtés et je me lève pour la rejoindre. Elle reprend la parole, me serrant la main avec énergie.

– Merci pour votre accueil chaleureux. Que serait une mère sans ses enfants à ses côtés en pareille soirée ? J'ai deux enfants merveilleux. Camille, ma fille ici présente, que j'admire pour son courage et sa détermination, et mon fils, Lucas. Mais au-delà d'être mon fils, Lucas est aussi un artiste talentueux. C'est pour cela que je lui ai confié la responsabilité de réaliser les couvertures de mes romans. Toutes les œuvres accrochées dans le hall résument à elles seules son immense talent. Et je suis fière de vous le présenter ce soir.

J'observe Marie, figée sur sa chaise, et mon père qui enserre ses épaules. Je ne sais pas ce qu'il lui dit, mais soudain elle m'adresse le plus magnifique des sourires et se lève pour m'applaudir. Tout le monde suit et nous regagnons notre table.

Le baiser qu'elle me donne est le plus exquis de tous. C'est le baiser d'un amour passionnel et inconditionnel. Elle m'accepte, moi, dans tout ce que je suis.

Et je suis comblé.

– Que t'a dit mon père ?

– Il m'a dit que les erreurs sont la preuve que l'on a essayé. Mieux vaut essayer que d'abandonner.

Et tout se résume à ces mots. On peut faire des erreurs à trop vouloir bien faire, à vouloir protéger ceux qu'on aime.

C'est ce qu’a fait mon père. C'est ce que j’ai fait avec Marie.

Le principal est de les rectifier et de prouver que l'on peut aimer !

Marie me dévisage amoureusement et lâche à mon intention :

– Pourquoi avoir caché que tu es l'illustrateur de ces couvertures, Lucas ?

Gêné, je passe une main dans mes cheveux et réponds aussi sincèrement que possible.

– Hum… J'avais peur du jugement des autres. Surtout du tien… Quelqu'un qui affirme ne pas croire en l'amour, mais qui lit de la romance et dessine des scènes sensuelles, c'est plutôt contradictoire, non ? Je voulais tellement te protéger de moi que l'avouer t'aurait fait douter de mes dires. Car au final, seul l'amour nous séparait. Je n'ai jamais voulu te faire souffrir. Je suis un drôle de paradoxe, hein ?

– Oui, mais tu es mon paradoxe !

– Et seul l'amour nous a réunis.

Épilogue

Lucas

Quelques semaines après le gala, nous sommes tous réunis au Green Country. L’occasion de se retrouver et d’écouter la reprise de Matt du titre de Keith Urban, « Parallel Line ». Comme si ce titre nous était destiné.

« Tu m'as dit "Je t'aime"

Je ne sais pas ce que ça veut dire

Et je ne peux pas croire

Que tu plonges si profondément

Et tu as dit parfaitement

Tout ce que je ressens de toi et pour toi

Il est temps de briser les chaînes qui me retiennent

Alors viens et

Prends un peu de mon

Cœur ce soir

Prends un peu de mon

Cœur ce soir

Bébé, sois à moi maintenant

Peut-être qu'il est temps de mettre nos cœurs sur une ligne parallèle. »

Et c’est bien ce que nous comptons faire.

Nous dansons, collés l’un à l’autre, incapables de se détacher.

Il y a foule ce soir, mais nous sommes comme seuls dans notre bulle de bonheur. Même June est là, fêtant dignement le renvoi de M. Porky. Mes parents ayant les connaissances nécessaires, ils sont intervenus afin de dénoncer le comportement de cet immonde porc. Toutes les filles travaillant à la mairie ont attesté de son côté pervers et il a été viré sans préavis. Leur ancienne collègue a même été réintégrée et depuis l’ambiance là-bas est beaucoup plus sereine.

Seule ombre au tableau, le départ imminent de Cameron pour une mission de longue durée à l’étranger. Nous sommes tous inquiets. La zone où il doit se rendre est secouée par les conflits.

Camille a accepté de nous rejoindre pour la soirée, elle qui ne sort que très rarement. Je pense que le courant est plutôt bien passé entre Cameron et elle. Il faut dire qu’avec mon coup de sang, ils se sont retrouvés ensemble pour me gérer ce soir-là. Ça crée des liens…

En tournant la tête sur le côté, nous apercevons Chris entraînant June sur la piste pour lui enseigner
les rudiments d’une bachata, tandis que Tommy discute avec Terrence de son futur championnat de boxe. De l’autre côté de la salle, Charlie est en pleine discussion avec Aurélie qui gesticule afin d’exprimer son mécontentement. Sam, les yeux rivés sur elle, n’en manque pas une miette, tout en étant affairé au téléphone.

Toute notre bande connaît ou a connu ses problèmes, ses tourments, mais nous sommes toujours aussi unis. Répondant présents à chaque événement qui marque chacune de nos vies.

C’est ça aussi l’esprit du Green Country !

***

Un mois plus tard, nous sommes convoqués tous deux chez un notaire.

Une fois dans son bureau, ce dernier nous explique que M. Hammer a laissé une lettre à notre attention.

Notre surprise doit se lire sur nos visages car il nous assure qu'après lecture, nous pourrons laisser libre cours à nos questions. Il ne perd pas plus de temps et s'attache à la lecture de cette lettre.

Mes enfants, je ne saurais dire à quel point votre présence et vos attentions m'ont touché. Vous avez fait de mes derniers jours une joie immense.

Lucas, j'espère pour toi qu'à ce jour, tu as laissé le crétin que tu étais derrière toi et que tu t'occupes de Marie comme elle le mérite.

Quant à toi, Marie, je suis sûr que ton cœur a réussi à trouver le chemin du sien. Vous êtes faits l'un pour l'autre, et de l'autre côté des nuages, je veillerai sur votre amour.

C'est pourquoi je vous laisse mon appartement. De jeunes gens comme vous nous feront certainement de magnifiques enfants… Et ce jour-là, vous aurez besoin de pousser les murs pour loger la petite famille à venir.

Le notaire vous expliquera en détail toutes les modalités de ma légation.

Ceci est mon cadeau pour vous et je vous souhaite une vie heureuse, mes enfants.

Et n'oubliez jamais ces mots d'Oscar Wilde : « Seul l'amour peut garder quelqu'un vivant. »

M. Hammer

FIN

Remerciements

Lorsque l'on arrive aux remerciements, c'est qu'une nouvelle étape a été franchie. Une page qui se ferme sur une histoire, pour s'ouvrir sur une autre... Je ne pensais pas en arriver là, et pourtant...

Grâce à votre soutien, vos encouragements, vous m'avez aidée dans ce long parcours qu'est l'écriture.

Parce que l'on met un bout de soi dans ses écrits, je garde en moi un bout de vous dans mon cœur.

Alors merci !

À mon homme (toujours vêtu de sa cape), car oui, il est toujours mon super-héros ! Toujours aussi présent, supportant toujours ce rythme chaotique qui me saisit durant mes périodes d'écriture. Son soutien inconditionnel, sa patience et son amour forment le plus beau des cadeaux.

À mes bêta, plus présentes encore au quotidien, plus folles et plus attachantes.

À ma Marie, tu es à mes côtés depuis la toute première heure. Ce tome qui t'est destiné car écrit sur mesure pour toi nous a emmenées sur des conversations aussi déjantées qu'émouvantes. Tu es et resteras ma « Licouine de Namour » !

À ma Nanou, quelle magnifique rencontre et quelle intensité dans les liens que nous avons tissés.

Tes conseils, ta présence à chaque instant, nos fous rires et nos rendez-vous « café book » sont pour moi un vrai bonheur ! Ton investissement dans mon écriture est sans nul autre pareil... Une vraie belle amitié est née !

À ma popo, ma chouquette, tu es un océan de bonheur. Je t'admire pour ta force de caractère, ton humour, ta gentillesse et j'en passe... La littérature a permis à nos routes de se croiser et je préfère t'avertir : j'ai mis des sens interdits à chaque issue ! Tu es condamnée à rester près de moi.

À ma Claude, présente au premier tome, tu es toujours là, à mes côtés en cas de doute ou de stress.

Tu es, comme je te l'ai si souvent dit, rare et précieuse. Cette incroyable aventure se poursuit et quel plaisir de te trouver près de moi une fois encore.

À vous, lectrices et blogueuses qui, grâce à vos mots touchants, m'encouragez chaque fois à poursuivre pour vous donner de nouvelles aventures à dévorer. On passe par tellement de phases émotionnelles différentes entre les premiers mots que l'on couche sur papier et la sortie de notre bébé, que relire vos commentaires et messages privés est une source d'énergie intarissable.

À ma maison d'édition et à toute l'équipe qui la constitue. Merci pour votre confiance, votre travail à mes côtés et pour tout ce que vous m'apportez.

Vous tous, vous me motivez plus que jamais...

Également disponible :

(Im)parfait

Juliette chante l’amour tous les soirs dans son piano-bar. Sans trop y croire. Quand la jeune artiste parisienne se retrouve à la rue, elle accepte une drôle de mission : jouer les dames de compagnie pour une grand-mère guindée et mal en point, en lui chantant tous ses airs préférés. Mais une nuit, un inconnu vient s’installer juste sous les toits, au dernier étage de cet hôtel particulier perché sur les hauteurs de Montmartre : un mystérieux brun aux cheveux longs, à la barbe mal taillée, au regard noir et au verbe rare.

Entre Juliette, la chanteuse libre et romantique, Suzanne, la vieille dame snob et attachante, et Laszlo, le ténébreux aussi sexy que dangereux, cette colocation forcée s’annonce… compliquée. Et parfaitement imparfaite.

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Extrait des premiers chapitres

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Prologue

Kitty

J’ai toujours pensé que Kat et moi vivrions toutes nos premières fois ensemble. Évidemment, il y en a eu quelques-unes – notre première gueule de bois, notre premier baiser, la première fois où nous avons fait le mur, et bien d’autres encore. Mais je n’aurais jamais cru qu’elle irait à la fac sans moi.

Qu’elle prendrait son envol loin de moi.

Surtout, je n’aurais jamais imaginé la rage que mon absence allait faire naître en elle. Ce flot de colère qui allait la pousser bien au-delà de l’autodestruction. Et je la vois, de mois en mois, se diriger vers le pire des chemins, sans pouvoir la dissuader de le faire.

Chacune de ses visites me rappelle à quel point c’était bien avant. Chacune des larmes qu’elle me cache témoigne que tout est ma faute. Chacun de ses tatouages me raconte notre histoire.

Je m’en veux de l’avoir conduite à être dans le mépris de tout. Je ne pourrai jamais me pardonner de lui avoir volé sa vie. J’aimerais lui dire, mais je n’y parviens pas. Je ne peux pas, je ne peux plus.

Je suis fatiguée de la voir foutre sa vie en l’air pour une erreur que j’ai commise. On fait tous des erreurs, mais certaines ont des conséquences plus dramatiques que d’autres.

Mon erreur a ruiné trois vies, enfin quatre, mais la mienne ne compte pas. Et je ne tiens pas compte de tous les dommages collatéraux.

Cet homme dont elle me parle viendra sans doute allonger la liste, je le sens. Elle, qui ne me parle jamais de personne, vient de débarquer pour discuter de lui. Je le vois, elle aussi est épuisée ; elle a tout gâché, me dit-elle ! J’en doute.

Si cet homme est aussi merveilleux qu’elle me le raconte, il lui pardonnera. Mais avant qu’il puisse lui pardonner, il faudra qu’elle-même se pardonne.

Si je pouvais remonter le temps, je ne changerais rien, hormis le fait de croiser la route de Kat. Je l’ai détruite, moi et mon égoïsme, moi et mon insouciance.

J’ai fait d’elle cette bombe à retardement, devenue justicière par vengeance. Je m’inquiète pour elle, je voudrais qu’elle arrête, je voudrais qu’elle vive. J’aimerais lui crier que je ne désire aucune vengeance, seulement son bonheur. J’aimerais la serrer encore une fois dans mes bras et la faire rire aux éclats. J’aimerais qu’elle cesse de m’attendre.

1.

Grayson

Je viens enfin de remettre ma vie sur les bons rails.

Après deux ans de traversée du désert, j’ai le sentiment d’avoir repris ma respiration. Un nouveau souffle dont je profite depuis un semestre. Je suis en faculté de droit et j’avance vers mon objectif.

Rien ne pourra m’en détourner.

Petit, je m’imaginais, comme tout môme, vétérinaire ou pompier. Vers l’adolescence, je me suis sérieusement penché sur les possibilités de devenir batteur professionnel. Vers l’âge de 17 ans, j’ai commencé à me rêver professeur de philosophie, je me passionnais pour les débats de tous siècles et passais des heures à échanger sur de vastes sujets avec mon frère.

Et puis, après le drame, après la peine, après la perte, l’amertume, la rancœur et ce sentiment d’injustice qui était devenu mon seul compagnon, j’ai changé de voie. La faculté de droit, pas pour réclamer justice, mais pour faire quelque chose qui ait un sens dans ce monde.

Il m’a fallu deux ans pour traverser ce désert de douleur incommensurable. Deux ans pour apprendre à respirer sans lui.

Mais même encore aujourd’hui, il arrive parfois que je manque d’air. J’avance, avec ou sans lui.

Il aurait désapprouvé que j’abandonne. Il me disait souvent : « Tu sais, Gray, la vie continue, avec ou sans toi. Tu peux faire une pause, mais le temps que tu passes à attendre éloigne de toi toutes les possibilités que tu aurais pu saisir ».

Je crois que c’est lui qui m’a donné le goût de la philosophie, parce que franchement, à 14 ans, cette phrase n’avait pas grand sens pour moi. Aujourd’hui en revanche, presque six ans après, je sais qu’il avait raison. Mais j’ai fini de pleurer sur mon sort, je compte travailler dur pour obtenir mon diplôme. Aucune distraction ne sera tolérée, sauf Colin, de temps en temps, pour boire une bière.

Colin, c’est mon meilleur ami depuis le lycée. Il a commencé la faculté de médecine il y a deux ans et je dois avouer que je ne pensais pas qu’il tiendrait deux semaines ! Pourtant, il a tenu bon et est entré en troisième année, alors que je débarquais pour ma première année de droit.

Colin, c’est le genre de mec qui ne pose aucune question, mais si je l’appelle à quatre heures du matin pour lui demander de venir, il viendra. C’est mon meilleur ami, le seul et l’unique. C’est pourquoi, même si je préférais largement être dans mon appartement à étudier, j’ai accepté qu’il me traîne dans ce bar bondé. Un soir de semaine, pour couronner le tout. Il a beau me dire que l’avantage de sortir le jeudi, c’est qu’on est l’avant-dernier jour avant le week-end, je reste sceptique.

Il faut avouer que je ne me sens pas à ma place au milieu de cette fête étudiante. Je dénote dans ma chemise vert pomme, mon jean basique et mes chaussures de ville.

J’observe Colin : il porte un tee-shirt blanc col V, un jean slim et des Converse. Il rayonne, dans ce bar. Sourit à toutes les demoiselles. Prend même des allures de maître des lieux.

Une blonde le dépasse afin de nous conduire à une table. Elle roule généreusement des hanches. Je trouve cela vulgaire, mais Colin, lui, semble apprécier.

Tous deux échangent des regards complices. Je comprends cette fille, Colin est un bel homme.

22 ans, brun à la peau mate, un mètre quatre-vingts pour quatre-vingts kilos de muscles, c’est sûr qu’il a tout pour plaire. À côté, je fais bien pâle, filiforme, un mètre soixante-quinze pour soixante-sept kilos, plutôt le genre d’homme qui passe inaperçu.

Mon teint est d’une blancheur cadavérique, mes cheveux sont un méli-mélo de boucles blondes que je ne tente même plus de dompter. Je ressemble beaucoup plus à l’acteur Benedict Cumberbatch qu’à une gravure de mode, mais cela me convient.

De plus, je sais que certaines filles aiment ça ; j’ai du charme, mais le genre « croqueuse d’hommes » ne me porte généralement aucune attention. C’est mieux ainsi.

Je plante mon regard azur dans celui de Colin, plus sombre. Il me sourit avec innocence, mais je ne suis pas dupe. Il commande deux bières et la blonde plantureuse disparaît enfin, nous laissant un peu d’air.

La musique est trop forte, et pas du meilleur goût en plus. Je ne suis encore jamais venu dans ce lieu, mais je sais d’avance que ce sera l’unique fois. La blonde réapparaît et dépose deux pintes entre nous. Nous trinquons.

– Détends-toi, Grayson, profite !

– Plus facile à dire qu’à faire.

– Tu te prends trop la tête, il est là ton problème. Fais comme moi, vis au jour le jour.

– Ouais.

– Et pour l’amour de Dieu, ramène une fille dans ton appart ce soir.

À cette remarque, je lance un regard noir à mon ami.

– Hors de question.

– Tu m’épuises !

– Je sais.

Nous rions de bon cœur. C’est ce que j’apprécie chez Colin : jamais il ne me fait de reproche, jamais il ne me juge, jamais il ne pose de question. Il a été là durant deux ans, à sa manière discrète, il me soutenait, souvent à grand renfort de bières et de pizzas, à sa manière à lui. Je l’observe tandis qu’il note son numéro sur la serviette en papier posée sur la table.

– C’est pour qui ?

– La serveuse.

– Tu as vraiment l’intention de la revoir ?

– Bien sûr, tu as vu son fessier !

– Il n’y a pas que le physique dans la vie, Colin.

Je secoue la tête en signe de désapprobation. Je ne suis pas d’accord avec ces clichés ; je ne le suis plus, je l’ai été avant.

À 18 ans, je pensais surtout à draguer la plus belle fille de la soirée, seul son physique importait.

Je passais la nuit avec elle et ne la rappelais jamais.

Mais tout a changé.

J’ai changé.

Je n’ai pas touché une femme depuis deux ans et je ne m’en porte pas plus mal. Les fêtes, l’alcool et les filles ont perdu de leurs charmes. J’essaye pourtant, mais aucune femme ne parvient à me faire ressentir ce frisson, ce désir et cette envie d’aller plus loin. Pas même cette fille à la fac qui s’assoit à mes côtés à chaque cours. Je vois bien qu’elle tente de m’approcher, mais je feins l’ignorance. Ce n’est pas qu’elle soit repoussante, c’est juste qu’elle ne m’attire pas. Plus personne ne m’attire et j’ose espérer que la prochaine femme que je ferai entrer dans ma vie en vaudra la peine.

Lorsque la serveuse revient pour une deuxième tournée, j’observe le petit jeu de Colin qui lui glisse la serviette en papier sur la table. Elle s’en saisit et lui adresse un sourire. J’aimerais être capable de séduire une femme, être de nouveau ce jeune homme qui échange des regards complices avec une femme. Mais je ne le suis plus, et cette scène m’incommode.

– Je vais aux toilettes, je reviens.

Colin me gratifie d’un signe de tête. Cela l’arrange que je m’éclipse, il va pouvoir se vanter auprès de sa nouvelle amie de ses études en classe de médecine et de son incroyable talent pour la médecine néonatale. C’est faux, évidemment, mais cela plaît aux filles d’imaginer un homme sauvant la vie des nouveau-nés. Il sort avec environ deux filles par week-end, et il faut bien reconnaître que ces filles-là sont incroyablement crédules. À croire qu’il a un détecteur à filles crédules.

Je me lève et me dirige vers la gauche de la scène afin de rejoindre les sanitaires. J’ai envie de rentrer chez moi, je ne suis pas dans mon élément ici. Je consulte ma montre, cela ne fait que vingt minutes que nous sommes arrivés. Dans les WC, deux garçons, la vingtaine, tatoués, bien bâtis et surtout bien alcoolisés, sont accoudés au lavabo et regardent une vidéo sur leur mobile. Je ne leur prête aucune attention. J’entends juste l’un dire à l’autre, d’une voix trop forte :

– Elle sera là ce soir, elle combat le Titan.

Je soulage ma vessie et rejoins le lavabo afin de me laver les mains. Je ne peux m’empêcher de
jeter un regard par-dessus l’épaule du garçon à ma gauche. Son mobile dernier cri peine à capter la 4G.

Je prends le temps de savonner ma peau, je suis curieux de savoir de qui ils parlent.

Soudain, l’écran s’anime. C’est une vidéo YouTube, on y distingue une femme se battre à mains nues contre un homme deux fois plus musclé qu’elle. L’image n’est pas de bonne qualité, pourtant un détail me frappe. Un tatouage sur l’épaule frêle de la fille. Un papillon. Je suis sûr de l’avoir déjà vu quelque part, mais j’ai beau chercher, impossible de me souvenir où. Je ne trouve pas. Sur le ring, on peut clairement voir que cette fille malmène l’homme. Même une fois qu’il se trouve à terre, elle continue de lui infliger de violents coups de pied dans les côtes. Je suis fasciné par le spectacle, si bien que je ne remarque même pas qu’on me fixe. Lorsqu’enfin je lève les yeux, mes camarades d’urinoir semblent m’observer avec méfiance.

– Qui est cette fille ? leur demandé-je.

– Personne.

Je perçois l’hostilité dans la voix de mon interlocuteur, son camarade, lui, semble moins sur la défensive. Je plante mon regard dans le sien en ignorant son ami.

– Grayson, enchanté.

– Dylan.

Le jeune homme me tend une main que je serre sans hésitation.

– Et lui, c’est Joey.

Dylan me désigne son pote, je lui offre un signe de tête mesuré. Le tout est de gagner la confiance de ces deux-là afin d’obtenir l’info que je désire. Pourquoi ? Même moi en cet instant je ne le sais pas !

– Alors, vous allez me dire qui est cette fille ?

– Pourquoi veux-tu le savoir ?

C’est évidemment Joey qui prend la parole. Je lui offre un sourire amusé, tandis que mes pensées filent dans tous les sens. Je réfléchis à toute vitesse afin de trouver une raison valable, quand, finalement, je décide de jouer franc jeu et réponds :

– Simple curiosité. Elle se bat bien.

Dylan acquiesce d’un énergique signe de tête, tandis que Joey semble me jauger une fois encore.

Je lui laisse le temps de prendre la température. Nous restons quelques instants silencieux, Dylan, un sourire sincère pendu aux lèvres, Joey me dévisageant, et moi tentant de la jouer relax et rester serein.

– La fille, c’est la Tigresse.

Joey répond d’un ton neutre. Intérieurement, je jubile et pourrais exécuter la danse de la pluie, mais extérieurement je demeure détaché.

– Elle porte bien son nom.

Ma remarque est d’une banalité affligeante, pourtant cela semble fonctionner sur mes comparses.

– Elle ne plaisante pas, cette nana.

Joey prononce ces mots avec une certaine gravité dans la voix, Dylan, lui, acquiesce de la tête. De toute évidence, elle est connue dans le milieu, reste à savoir quel milieu.

– Où est-ce qu’on peut la voir combattre ?

Mes camarades se figent, échangent un regard hésitant et paraissent tenir une discussion ensemble, sans même prononcer un mot. Je ne compte pas me laisser impressionner. Tous deux semblent parvenir à un accord tacite et Joey reprend la conversation.

– Ce sont des combats clandestins.

Je m’en serais douté, pas besoin de le dire. Je mets en route mes méninges. Joey se méfiait, il trempe donc dans le milieu, et s’il me répond, c’est que j’ai gagné assez de points pour entrer dans ce cercle privé moi aussi.

– Où ?

– Eh bien disons qu’ils ne laissent pas entrer n’importe qui, si tu vois ce que je veux dire.

Joey se marre et lance un regard amusé en désignant ma tenue du menton. C’est vrai que j’ai plus l’air premier de la classe que fan de combats clandestins, mais je veux voir cette tigresse. Quelques minutes de combat m’ont convaincu, cette fille est mon alter ego. Elle possède une rage en elle, une rage destructrice et salvatrice à la fois, et je ne connais que trop bien cette rage. Celle qui peut vous détruire autant que vous élever. Ce sentiment m’a tenu compagnie durant deux ans, devenant ma seule camarade, ma seule confidente et mon exutoire secret. Je reconnais désormais ce sentiment entre mille, pourtant, je n’avais jamais vu une personne exprimer sa colère avec tant de beauté et de violence. J’admire la rage que cette fille contient en elle, car bien qu’ayant choisi de laisser la mienne derrière moi, je ne peux nier son existence encore nichée dans les recoins sombres de mon cœur. J’aimerais seulement m’approcher d’elle, découvrir ce qui peut avoir meurtri cette fille au point qu’elle décide de laisser libre cours à sa colère. J’aimerais apaiser sa rage autant que l’attiser, afin, peut-être, que nos colères communes se tiennent compagnie l’une l’autre. J’aimerais trouver une personne capable de me comprendre, car personne ne peut jamais comprendre ce que c’est que de vivre avec sa rage pour seule compagnie. Personne, sauf ceux qui ont choisi d’accepter, et ils sont rares. Cette fille me ressemble, trop peut-être, ou plus du tout désormais, mais qu’importe, je dois la rencontrer, ou au moins la voir combattre.

Je réfléchis vite afin de justifier ma tenue, non, je ne pourrai pas. Dans ce cas, comment justifier mon envie de voir un tel combat ? Une idée me vient.

– C’est pour mon pote. Il fête ses 20 ans et il est plus du genre combat que moi. Je me dis que ça pourrait être sympa que je lui offre un si beau spectacle pour son anniversaire.

Les deux amis échangent un regard, je reprends.

– Ouvrez la porte, il est à la table en face.

Ils s’exécutent.

– C’est celui qui discute avec la serveuse blonde.

– Ah ouais, désolé, mais enfin tu sais, je ne pouvais pas savoir que tu fréquentais ce genre de mec.

Tu aurais pu être un flic en civil.

Cette remarque me fait sourire.

– Pas de problème. J’imagine que je n’ai pas l’allure de ceux qui viennent à ce genre de combat.

– C’est clair, mais ton pote, lui, entrerait sans problème.

– Alors aidez-moi à le rendre heureux pour son anniversaire. On n’a 20 ans qu’une fois après tout.

– Les combats ont lieu dans une salle de boxe, à deux pas de Main Street. Tu t’y rends pour vingt et une heures et tu présentes ton invitation.

– Comment je récupère une invit’ ?

– File-moi ton numéro de téléphone, je te l’envoie par SMS.

Je m’exécute sans broncher. Une voix dans ma tête me dit d’arrêter tout de suite mes bêtises, mais une autre voix, plus bruyante, me dit que je dois foncer, que je dois faire exactement ce dont j’ai envie, sans regret, parce que le temps nous est à tous compté. Évidemment, je me fie à cette voix, la voix de celui que j’ai perdu trop tôt. Depuis que j’ai accepté sa mort, j’ai aussi accepté de vivre, et cela à tout prix, sans regarder en arrière, sans me poser trop de questions, sans regretter ce qui ne sera pas. En cet instant, je suis serein, amusé même, car l’ancien Grayson aurait vendu père et mère pour se rendre dans ce genre de combat. Finalement, me retrouver ici ce soir est une bonne chose, l’occasion de renouer avec toutes les personnalités qui me composent.

– Tu te présentes avec ce SMS et vingt euros par personne pour payer l’entrée. C’est une invitation valable seulement pour ce soir, si tu veux continuer à aller voir les combats, je peux t’enregistrer dans mes contacts.

Un air de défiance accompagne cette proposition. Il pense que je vais refuser. Je fouille dans ma poche et lui tends un billet de vingt euros.

– Enregistre-moi, je suis sûr que je vais apprécier le spectacle.

Il se saisit du billet et hoche la tête, sans se soucier du ton ironique que j’ai utilisé.

– Juste un truc, tu ne m’appelles jamais, de toute façon je change de numéro tous les mois.

– Bien sûr. Donc je présume que vous n’êtes pas seulement deux spectateurs, pour pouvoir distribuer des invitations comme ça.

– Disons qu’on se bat nous aussi de temps à autre.

– Contre la Tigresse ?

– Non, tu es fou ! Il n’y a que les malades pour combattre contre elle. Nous, on tient à rentrer chez nous en un seul morceau à la fin de la soirée.

J’acquiesce d’un signe tête, ces deux-là ont des allures de vrais durs, mais au fond je ne pense pas que ce soit le cas. Comme quoi, les apparences sont trompeuses.

– Bon eh bien, merci les gars.

Je range mon téléphone dans ma poche après avoir vérifié que j’ai bien reçu l’invitation, puis je quitte les sanitaires. Je ne devrais pas me rendre à ce combat, mais j’en ai envie. Toute cette violence, toute cette rage, je veux voir de mes propres yeux cette fille se battre.

Je rejoins Colin, qui demande à sa copine de disparaître. Ils échangent un regard amouraché que je tente de ne pas voir. Je vérifie l’heure en prenant place sur la banquette, il est vingt heures vingt, le combat débute à vingt et une heures. Si je veux y être, je vais devoir partir maintenant. Je me demande si Colin aurait envie de venir. Je crois que cela nous ferait du bien, à lui et moi. En deux ans, il m’a vu changer, et notre amitié s’est modifiée. Nous étions toujours fourrés ensemble, les soirées, les bêtises et les meilleurs moments de nos vies, nous les vivions ensemble. Mais tout a changé et durant deux années, il est devenu mon auxiliaire de vie, celui qui veillait sur moi, celui qui occultait mes silences. Je lui dois beaucoup. Renouer avec notre lien passé permettrait de nous retrouver comme au bon vieux temps, même si cela ne dure qu’une soirée.

– Colin, ça te tente un truc fou ?

– Genre ?

Ses yeux pétillent. Je me souviens encore de la dernière fois où je lui ai fait ce genre de proposition. C’était pour nos 18 ans, je venais juste d’avoir mon permis et mon frère m’avait offert un beau quatre-quatre tout neuf. J’avais débarqué à minuit pile chez lui, le jour de son anniversaire, et lui avais dit exactement la même chose. Il m’avait suivi sans broncher dans un road trip d’une semaine. Alcool, filles et même drogues, nous avions tout fait. Sept jours plus tard, nous rentrions dans un sale état mais des souvenirs plein la tête.

– Genre combat clandestin.

– Sérieux ?

– Ouais, comme au bon vieux temps, toi et moi, partant à l’aventure sans peur et sans souci.

– Mais tu sais où ont lieu ces combats, toi ?

Le ton de Colin est sarcastique, mais je ne m’en formalise pas.

– Eh bien, il s’avère que oui, et j’ai une invitation pour ce soir. Mais le premier combat est à vingt
et une heures, donc…

– Putain, qu’est-ce que tu attends, on bouge !

Colin ne me laisse même pas le temps de finir ma phrase que, déjà, il attrape sa veste en cuir, prêt à bondir. Je le reconnais bien là, prêt à partir à l’aventure et excité par de nouvelles découvertes ! Je souris intérieurement, comme au bon vieux temps.

Nous quittons le bar en moins de cinq minutes et rejoignons mon quatre-quatre, je n’en ai pas changé depuis trois ans. Colin s’installe sur le siège passager, tandis que je passe derrière le volant.

Je règle le GPS sur l’adresse indiquée et nous filons rejoindre le périphérique.

– Putain, mec, ça va être top. Depuis deux ans que je suis là, je n’ai jamais réussi à obtenir une invitation, et toi tu débarques et déjà tu en as une !

– Que veux-tu, c’est mon charme qui veut ça.

Nous échangeons un regard complice avant de pouffer de rire comme des enfants.

– Tu m’avais manqué, Grayson.

– Toi aussi.

Colin se tortille sur son siège d’impatience. Je dois bien avouer que cela me fait plaisir de le voir ainsi. Nous ne sommes qu’à quelques rues de l’adresse indiquée, lorsque mon ami me conseille de me garer.

– Mesure de sécurité, au cas où la police débarquerait. De plus, laisser ton joli quatre-quatre dans ce genre de quartier n’est pas une bonne idée, si tu comptes repartir avec tes quatre roues.

– Tu as raison.

– Si on est séparés au cours de la soirée, on fait comment ?

– Prends le double de mes clefs et on se retrouve ici.

– Comme au bon vieux temps !

Il a raison, nous avons toujours fait ainsi, chacun ayant les clefs du véhicule de l’autre. Je me souviens des matins où je frappais au carreau de sa Ford afin de le réveiller. Souvent, l’un de nous dormait dans la voiture, tandis que le deuxième passait la nuit avec une fille. Parfois même, en pleine nuit, alors que je venais me réfugier dans ma voiture, je le trouvais endormi, roulé dans un sac de couchage.

– Tu as toujours nos kits de survie dans le coffre ?

Colin interrompt mon moment nostalgie.

– Évidemment.

– Toi, tu assures !

Nos kits de survie sont en fait deux sacs de couchage, deux oreillers, des caleçons et deux trousses
de toilette pour les nuits trop courtes. À cela s’ajoutent la pharmacie, aspirine et autres, ainsi que beaucoup de bouteilles d’eau.

Je n’ai jamais pu me résoudre à jeter nos affaires, et d’année en année, j’ai continué à renouveler les stocks régulièrement. De toute évidence, j’ai bien fait.

Nous quittons ma voiture et remontons les rues désertes à pied. Lorsque nous nous engageons enfin dans la bonne rue, je suis étonné par le calme ambiant. Je pourrais même croire que je me suis trompé d’adresse, si je ne distinguais pas la silhouette d’un videur devant l’entrée de ce qui doit être une salle de sport.

Nous avançons droit sur lui, confiants autant que nous pouvons l’être. À sa hauteur, impossible de ne pas remarquer ses bras tatoués, sa barbe négligée, son visage fermé, du genre impassible et blasé.

C’est si cliché que j’en rirais si je ne désirais pas ardemment entrer dans cette salle.

Il pose à peine un regard sur Colin, mais me dévisage. Je ne me laisse pas impressionner, je sors mon téléphone et un billet de cinquante euros que je lui tends.

– Deux.

– Je ne rends pas la monnaie.

– Je n’y comptais pas.

– Invitation.

J’ouvre le SMS et lui colle sous le nez. Colin tente de conserver son sérieux, mais la situation l’amuse, il connaît mon caractère explosif et se doute que donner une leçon à ce videur ne me ferait nullement peur. Mais c’est inutile, le gros bras se saisit de mon billet et fait un pas de côté afin de nous libérer le passage. Je devance Colin.

Une fois à l’intérieur, il passe son bras autour de mes épaules et plaque une bise sonore sur ma joue.

– T’es le meilleur !

– Je sais.

– Installe-toi, je vais nous chercher deux verres.

Colin disparaît dans la foule, me laissant me questionner sur la manière dont il va trouver deux verres dans une salle de sport. Mais je me garde bien de faire la remarque. Colin trouverait de la bière dans le désert, alors j’imagine qu’en dénicher ici n’est pas si compliqué pour lui.

La salle est grande mais bondée. C’est une salle de sport comme les autres, un parquet ciré et des gradins, rien de bien exceptionnel. Je repère des places disponibles sur la gauche et prends cette direction.

Au milieu de la salle, je distingue le ring dressé pour l’occasion. Deux hommes semblent s’échauffer. Ils trottinent sur place dans leurs jeans et marcels moulants. Le stéréotype des gros bras,
tout comme le videur. Pourquoi ne suis-je pas surpris ? Je prends place sur un banc inconfortable, mais qui a l’avantage d’être près du ring. Premier rang évidemment, je veux la voir de près.

À peine ai-je retiré ma veste que Colin vient me rejoindre, deux grands gobelets en plastique dans les mains. Il me tend l’un d’eux et prend place à mes côtés.

Le premier combat débute, je reste bouche bée, stupéfait par le déchaînement de violence dont font preuve les deux hommes sur le ring. Apparemment il n’y a aucune règle dans ces combats, c’est au premier qui s’écroulera ou déclarera forfait.

Parmi la foule, certains semblent parier sur les gagnants, ou le nombre de manches qu’ils tiendront. L’ambiance est survoltée dans la salle et même Colin semble se prendre au jeu en criant le nom des combattants.

L’organisation est simple, chaque combat, qui dure quinze minutes, est découpé en cinq manches de trois minutes. Si à la fin du délai imparti aucun des deux n’a rendu les armes, c’est au public d’élire le vainqueur à l’applaudimètre.

Une dizaine de combats sont programmés, sept entre hommes, deux entre femmes, et enfin, celui qui se définit selon le présentateur comme le combat du mois, celui entre le Titan et la Tigresse évidemment, en fin de soirée. Il précise que la Tigresse est la seule femme à concourir dans la catégorie mixte et qu’elle est actuellement dans une série de neuf victoires consécutives. Deux femmes s’avancent sur le ring et entament leur match. Colin se penche vers moi.

– On dit que la Tigresse est un missile humain, certains de ses adversaires sont sortis des combats sur des brancards.

– Vraiment ?

Cette révélation me laisse songeur.

– Ouais, c’est en partie pour la voir que les foules se déplacent. Et de grosses sommes d’argent sont misées sur elle. On dit aussi qu’elle étudierait dans notre fac. Tu imagines, une fille comme ça dans notre fac ? Si je tombe sur elle, je te promets que je l’épouse !

– Tu n’aurais pas peur qu’elle t’étouffe dans ton sommeil ?

– Je suis prêt à prendre tous les risques pour elle, et tu comprendras lorsque tu la verras.

– Je croyais que tu n’étais jamais venu ? Comment sais-tu tout ça ?

– Je n’ai jamais eu d’invitation, mais je visionne les combats sur YouTube, et cette fille, elle vaut le détour ! À la fac, tous ceux qui n’ont pas un balai où je pense connaissent la Tigresse. Elle est mythique, dans le coin.

– Rassurant, cela signifie que je ne suis pas une cause perdue.

– Tu ne l’as jamais été. Même si ces derniers temps tu te conduis bizarrement, te fringues comme un plouc et refuses de t’amuser comme avant.

Je souris. C’est vrai que je m’habille plutôt BCBG, mais je ne pense pas que des vêtements puissent définir qui je suis en totalité. Tout comme mon quatre-quatre ou mon appartement ne font pas
de moi un fils à papa, même si cela y ressemble. J’ai de l’argent pour financer mes études, et même assez pour me faire plaisir. Mais cela n’a rien à voir avec une rente versée par ma famille. Cet argent, je l’ai gagné durement.

Les combats s’enchaînent et je me prends au jeu. Lorsque, vers vingt-trois heures cinquante, le présentateur nous annonce le combat de la soirée, mon cœur est sur le point d’exploser.

Le premier à monter sur le ring est le Titan, un mètre quatre-vingts pour quatre-vingt-dix kilos de muscles. Je dois avouer que même moi je ne m’y frotterais pas. Il doit avoir 25 ans, arbore de nombreux tatouages et exhibe ses muscles comme des trophées.

Lorsque la Tigresse fait son entrée, la salle se lève pour l’acclamer. Moi-même, je frappe dans mes mains et l’encourage.

Elle est plus petite que son adversaire, un mètre soixante-dix, et ne pèse que soixante-cinq kilos, ce qui ne semble inquiéter personne. Les bras de cet homme doivent faire deux fois ceux de la fille et je ne peux m’empêcher d’être inquiet pour elle. Elle porte un jean simple et un débardeur blanc. Du blanc ? Pour un combat, c’est un peu risqué, non ? Elle a recouvert son visage d’une peinture grise, sans doute pour masquer son identité. Elle porte aussi un bandeau sur les yeux, mais dans son regard je lis la détermination. Je frissonne d’être en sa présence. Je me reconnais en elle, je me revois deux années plus tôt, j’observe ses gestes, sa détermination et admire sa manière de contenir ses émotions.

Je suis happé par ce moment unique, et m’y abandonne, confiant.

Elle retire sa veste, dévoilant le tatouage sur son épaule. Ce papillon. Je connais ce tatouage, j’en suis certain.

Je ne peux détacher mon regard d’elle, elle sautille sur place. Son corps est fin et élancé, elle fait frêle à côté de son adversaire. C’est peut-être ça le truc, elle semble si fragile que les hommes ne se méfient pas d’elle. Mais j’en doute, après neuf victoires, les personnes qui l’affrontent doivent bien savoir à quoi s’attendre. Elle est brune, ses cheveux sont bouclés, je pense, vu la manière dont des mèches rebiquent de son chignon. Ils doivent lui arriver aux épaules. Son regard est vert, profond ; même à vingt mètres de distance, je suis subjugué.

Le début du combat est donné et la Tigresse se jette sur son adversaire. Elle lui donne plusieurs coups de poing en pleine figure, suivis de coups de pied dans les tibias. L’homme riposte avec une violente gifle, cela a pour effet de couper la lèvre de la Tigresse. Elle essuie le sang sur son visage d’un revers de main, semblant presque insensible à la douleur. Le Titan se jette sur elle et tente de l’étrangler. Elle a le dos collé à son torse, il a enroulé son avant-bras autour de son cou.

La foule est en délire, pas moi. Je retiens mon souffle en priant intérieurement pour qu’elle parvienne à se libérer. Je suffoque presque à sa place. J’ai peur, une peur viscérale.

Pourquoi me soucier de cette fille que je ne connais pas ? Je n’en sais rien, mais elle me fascine.

Étrangement, elle ne se débat pas, elle se laisse faire. Puis, comme un serpent s’enroule autour de sa proie sans lutter, la Tigresse replie ses jambes et donne deux violents coups de pied dans les genoux
du Titan. Il la lâche et tombe au sol, plié de douleur.

– Elle lui a cassé au moins une rotule, c’est du délire.

Colin crie cela tout en semblant vraiment excité par cette nouvelle. Je suis en revanche dérouté par la violence du geste. L’homme est au sol, plié de douleur, mais elle ne lui laisse pas de répit pour autant, enchaînant plusieurs coups de pied en plein dans l’estomac.

Le cri que le Titan pousse est presque animal. La Tigresse, elle, tourne autour de lui en faisant des mouvements de bras, invitant la foule à faire plus de bruit. L’effet est immédiat, tous semblent ravis de ce spectacle. L’homme tente de se relever, mais aussitôt elle le saisit par les cheveux et lui murmure quelque chose à l’oreille. Le Titan acquiesce puis lève une main en l’air en baissant son pouce vers le sol. Le présentateur prend la parole.

– Saluons tous la dixième victoire de la Tigresse, encore un record puisqu’elle vient de venir à bout de son adversaire en deux minutes et quarante-cinq secondes ! Messieurs dames, restez avec nous pour les combats amateurs. Qui que vous soyez, venez, vous aussi, sur ce ring vous mesurer à nos champions !

Le Titan, toujours au sol, est secouru par deux hommes qui passent leurs bras sous ses épaules pour l’aider à quitter le ring. Je reste figé par le déchaînement de violence dont je viens d’être le témoin. Elle lui a brisé un genou sans sourciller. Colin est en transe à mes côtés. J’observe la Tigresse qui remet sa veste et quitte le ring en tenant sa paume de main contre son sourcil. Il me semble que durant le combat, l’homme lui a donné un coup à cet endroit. Lui aurait-il ouvert l’arcade ?

Elle traverse le gymnase et se dirige vers les vestiaires. Un homme l’y attend. Je veux la voir de plus près, j’en ai besoin. Je veux lui parler. Cette fille vient de faire renaître une flamme en moi, j’ai besoin de l’approcher avant que la flamme ne s’éteigne.

2.

Katherine

Je quitte la salle et rejoins le vestiaire où Jason m’attend. Il m’adresse un large sourire, le combat a dû lui rapporter un bon bonus. Je le dépasse sans un mot et me dirige vers le banc, je dois m’asseoir et retrouver mes esprits.

– Je crois que j’ai besoin d’un point ou deux au niveau de l’arcade. Cet abruti avait une chevalière.

– Pas de problème, je te fais ça. Et ta lèvre, ça va ?

– Un peu de glace et ça ira.

Jason prend place sur le banc face à moi et ouvre la trousse de secours. Je saisis ma bouteille d’eau et bois la moitié d’un litre. Il désinfecte mon arcade, je ne ressens même pas la morsure du désinfectant sur la plaie.

– Tu as été incroyable ce soir.

– Dommage que le mec n’ait pas tenu la distance. J’avais encore pas mal de colère à déverser.

– En attendant, tes deux minutes quarante-cinq nous ont rapporté plus que tes trois derniers combats réunis.

– C’est pour ça que tu souris comme un imbécile heureux ?

– Certainement.

Jason suture mon arcade sans se défaire de son air niais. Ça fait presque un an que je l’ai rencontré. Il est le gérant d’une salle de boxe en ville. J’ai poussé sa porte un peu par hasard, j’avais besoin d’en découdre. Très vite, il a repéré mon potentiel et m’a inscrite à mon premier combat, ici même, la semaine suivante.

J’ai dû exploser le crâne d’une dizaine de filles avant qu’on me laisse combattre en mixte. Cette catégorie n’existait même pas, ils l’ont créée pour moi.

Depuis, Jason est devenu mon coach, conseiller fiscal et infirmier à temps partiel. Je lui donne vingt-cinq pour cent sur tout ce que je gagne, en échange, il fait exactement ce que je lui demande de faire. Je le laisse aussi faire ses propres paris, cela me garantit sa loyauté. Je n’ai pas le temps de douter de ceux qui m’entourent, et vu qu’il en fait partie, je dois m’assurer qu’il me restera fidèle et intègre.

Les règles sont simples, je lui envoie un SMS le mardi si je veux combattre, il se charge de trouver les adversaires. Il paye l’inscription et prend les paris. À la fin du combat, il s’occupe de récupérer notre argent, il me soigne et surtout il me fout la paix.

Nous ne sommes pas amis, juste partenaires en affaires. Je lui dis quoi faire de mon fric et il obéit.

Jusqu’à présent, notre duo fonctionne plutôt bien. Il se charge même de me trouver de la distraction quand j’en ai besoin. J’ai toujours été claire avec Jason, entre nous, jamais de sexe. C’est impératif pour garder des rapports sains.

Quant aux autres mecs, je passe une heure ou deux avec eux, puis je me tire. Je n’ai pas le temps pour toutes ces conneries de rendez-vous. Je n’ai pas envie de faire connaissance. J’ai juste envie, parfois, de boire une bière et de baiser. Mais une fois la partie de jambes en l’air finie, chacun reprend sa vie et on ne se connaît plus. Je ne donne mon numéro à personne et personne ne me le réclame.

C’est à prendre ou à laisser.

– Tu lui as dit quoi à ce mec, pour qu’il abandonne le combat ?

Jason me fixe avec avidité. Il aime ce genre de détail, il est accro à ma bestialité ; pas seulement parce qu’elle lui rapporte gros, je suis une espèce de drogue pour lui. Il se nourrit de ma rage par procuration.

– À ton avis ?

– Un truc dans le genre « si tu te relèves, je t’explose le deuxième genou » ?

– Ouaip, en gros c’est ça.

Jason me sourit. Avant de me rencontrer, il avait deux poulains qu’il coachait pour ce genre de combat. Mais depuis qu’il m’a prise sous son aile, il ne se consacre qu’à moi. Je lui rapporte tellement d’argent qu’il a ouvert une deuxième salle de boxe à l’autre bout de la ville.

Ses revenus ont triplé et il a pu offrir à sa femme une belle maison en périphérie du centre. Dans le fond, je l’aime bien, Jason. L’année dernière, il m’a invitée à passer le Nouvel An avec sa femme et ses deux enfants. C’était assez agréable, sa femme a 35 ans, elle est comptable et plutôt sans chichi.

Je me souviens avoir passé un moment agréable avec eux. Jason m’a toujours présentée comme une étudiante fréquentant sa salle, et personne n’a jamais posé de question. Jason, de toute façon, n’a pas la tête du menteur : petite quarantaine, bel homme, propre sur lui. Il fait plutôt père de famille modèle que coach pour des combats clandestins. C’est aussi pour cela que j’ai accepté qu’il s’occupe de moi.

Il n’a pas la tête de l’emploi, ce qui nous permet d’échapper à la vigilance de la police. Je refuse que mon casier judiciaire soit entaché par ces combats.

Jason me protège quand un des gars menace de porter plainte, comme le con de ce soir à qui j’ai dû péter le genou. Ces mecs viennent se battre contre moi, ils signent une décharge et pensent pouvoir être les premiers à me vaincre. Ils pourraient ainsi épater la galerie. Mais cela ne se passe pas comme ils le rêvent la plupart du temps. Après le combat, ils finissent minables et veulent me faire
payer leurs déculottées.

Mais Jason couvre mes arrières, il fait en sorte qu’aucun de ces gars ne puisse me retrouver ou connaître mon identité. Ça fonctionne bien, nous n’avons jamais eu de problème majeur. Sauf pour ce mec à qui j’ai mis un coup de pied dans le dos. Je lui ai cassé deux côtes et il a été en incapacité de travail pendant des semaines. Afin qu’il la ferme, j’ai payé ses soins. Ce mec l’avait cherché, il connaissait les risques, pourtant il n’a pas hésité à monter sur le ring pour en découdre.

Depuis, Jason fait signer des décharges à tous ceux qui m’affrontent, ce qui a deux fonctions, la première, nous protéger, la deuxième, perpétuer le mythe.

Je surprends parfois, dans les couloirs de la fac, des personnes parler de mes exploits. C’est toujours amusant.

Je pense au match que je viens de gagner. Le Titan, encore un de ces mecs persuadés que ses muscles allaient venir à bout de moi. Lorsque j’ai senti son bras serrer ma gorge, j’ai su que j’allais le mettre à terre.

Ma rage est mon seul moteur, elle cristallise mes douleurs pour les déverser sur ceux qui ont le malheur de croiser ma route. C’est mon exutoire.

Lorsque je l’ai vu tenter de se relever, j’ai su que s’il le faisait, j’allais sans doute le laisser dans un état minable. Au moment où j’ai saisi ses cheveux, j’ai hésité entre cogner sa tête contre le sol ou lui laisser une chance. Mais j’ai lu la terreur dans ses yeux. « Si tu te relèves, je te promets que tu sortiras de cette salle les deux pieds devant ». Je lui ai chuchoté ces mots avec conviction, tellement de conviction qu’il a abandonné le combat. C’était sans doute mieux ainsi, car s’il s’était relevé, je crois que je l’aurais tué…

3.

Grayson

Je traverse la salle à grandes enjambées et me dirige vers le vestiaire. Évidemment, un gorille me barre la route, mais je ne compte pas me laisser si facilement démonter. Je me poste face à lui et le défie du regard, même s’il fait deux têtes de plus que moi.

– J’aimerais rencontrer la Tigresse.

– Personne ne passe.

Cet homme ne m’impressionne pas. Je le sais d’expérience, dans la vie, la plupart des personnes ont un point faible, qui en général gravite autour de l’alcool, les femmes, ou l’argent. Ne pensant pas pouvoir lui mettre à disposition les deux premières solutions, je tente la troisième option et tire de ma poche mon portefeuille. J’en sors un billet de cinquante et lui tends. L’homme me dévisage un quart de seconde avant d’éclater de rire. Je patiente, penaud et incertain, mais lorsque le vigile reprend son calme, je comprends à son regard que je ne passerai pas. Je décide pourtant de ne pas m’arrêter là. Je fouille dans mon portefeuille et cette fois en tire un billet de cent. Le vigile ne rit plus, il croise ses bras sur sa poitrine et m’observe de toute sa hauteur.

– Dégage avant que je ne perde patience.

– Combien ?

Je tente de parler d’un ton neutre et détaché, comme si la situation m’était naturelle, alors qu’elle ne l’est pas. Comme si je ne trépignais pas d’impatience à l’idée que mon alter ego se trouve seulement à quelques mètres de moi.

– Laisse tomber petit, tu n’as pas les moyens.

– Dis toujours.

Le regard que je lui lance semble être convaincant, car ses épaules se détendent légèrement.

– Cinq cents.

Ne pas montrer ma surprise, ni même ma stupéfaction, voilà ce que je me répète en préparant les billets. Je cache ma nervosité en prenant le temps de ranger mon portefeuille, avant de tendre l’argent au vigile. J’exécute ces gestes tout en sentant mon sang pulser dans mes veines.

Il regarde les billets, puis moi, puis de nouveau les billets et s’en saisit avant de s’écarter d’un pas.

J’avance dans le couloir, et m’autorise enfin à reprendre mon souffle que je retenais depuis
l’instant où j’ai offert à cet homme une somme indécente sans même avoir la certitude de pouvoir parler à la Tigresse. Dans le couloir, je croise des hommes et des femmes qui ont déjà combattu quelques heures plus tôt.

Certains m’ignorent, d’autres me lancent des regards amusés. Je n’y prête aucune attention. Je longe le mur, jetant un œil dans chaque pièce pour la retrouver. J’arrive à l’avant-dernière porte sur la droite, je glisse un œil : elle est là, en pleine discussion avec un homme.

– Comme d’habitude.

La voix de cette fille contraste avec sa violence. Une voix douce, presque chantante. Ses quelques mots expriment une certaine lassitude, alors que tout son être clame la détermination.

– Tu as déjà réglé un an de prise en charge, ils ne veulent plus de tes avances.

L’homme s’adresse à elle de manière protectrice, presque paternelle, je n’aime pas vraiment cela.

Ce comportement titille mes instincts, mes désirs.

– C’est du grand n’importe quoi, qu’ils prennent ce fric et l’utilisent pour embaucher du personnel.

Le ton de la Tigresse ne laisse pas place à la plaisanterie. Elle est de biais, mais je perçois que son visage a retrouvé une couleur plus naturelle, ses pommettes sont saillantes, d’un ton pêche, elles tressaillent sous le coup de la colère qu’elle contient. Elle tente de paraître inébranlable, pourtant son visage reflète chacun de ses sentiments. Sa bouche se veut dure, mais ses lèvres expriment la douceur. Son regard se veut distant, mais exprime de la peine. Son corps lui-même, instrument de violence, semble, de plus près, plus enclin à la sensualité qu’au combat. En moi naissent des sentiments contradictoires, l’envie de bousculer cette fille afin de faire éclater sa colère, mais aussi celle de la serrer contre moi et de lui dire que tout finira par aller mieux.

– Prends cet argent et fais-toi plaisir, je ne sais pas, moi, passe ton permis, pars en vacances.

La voix de cet homme est toujours égale. Il tente un pas vers elle, mais elle se recule. Un geste qui calme ma jalousie, bien que je sache que cette même jalousie est totalement déplacée.

– Tu me fatigues. Je n’ai pas besoin de cet argent.

– Si tu n’utilises pas cet argent, je peux toujours investir dans une salle. L’immobilier est une valeur sûre qui te rapportera une rente non négligeable.

– Non merci. Écoute, dépose le tout dans une enveloppe à mon nom chez Benjamin.

Benjamin ? Un petit ami ? Un frère ? Un père ? Ma jalousie me salue tandis que mon cerveau tente d’analyser la manière dont la Tigresse a prononcé ce prénom, afin d’en déduire qui est cet homme.

Peine perdue, et comportement irrationnel que je ne tente pas de réprimer.

– Tu vis toujours là-bas ?

– Bien sûr.

– Il serait peut-être temps de trouver autre chose, non ?

Un ex ? La pire catégorie selon moi. Mon regard suit cette conversation avec avidité, tentant de déceler chez la Tigresse le moindre mouvement de cils me permettant de découvrir qui elle est vraiment.

– Lâche-moi Jason, je gère ma vie comme je l’entends.

– J’avais remarqué.

Même si les mots qu’elle emploie sont durs, la Tigresse a du respect pour cet homme, je n’en doute pas. Cette remarque sonne la fin de la discussion. Je décide de me plaquer contre le mur afin qu’ils ne me remarquent pas. J’aimerais l’écouter parler encore. Je sais qu’espionner est mal, mais cette fille a un sacré caractère et je doute que l’approcher soit une chose facile. Le silence retombe dans la pièce, je retiens mon souffle.

– Je te tiens au courant pour jeudi prochain.

– Comme d’habitude.

La Tigresse est ironique, même sans la voir, je peux le deviner au ton qu’elle emploie. L’homme, Jason, est le premier à quitter la pièce. Il m’aperçoit, me dévisage de la tête aux pieds avant de sourire. Il se retourne et lance en direction de la fille :

– T’as de la visite, Princesse !

– Je ne veux voir personne.

Jason repose son regard sur moi, toujours aussi amusé par la situation et ma présence. Je me demande si c’est à cause de mon allure, ou du fait qu’il m’ait surpris en train de les espionner.

– Je vais l’attendre quand même.

Je ressens le besoin de me justifier face à cet homme. Sans doute à cause de sa prestance, ou du regard amusé qu’il pose sur moi. En tout cas, qu’importe ce qu’il peut me dire, je ne me découragerai pas.

– Tu devrais filer avant qu’elle ne sorte. Si tu l’as vue combattre, tu sais déjà qu’il ne faut pas la contrarier.

Jason m’adresse ces mots sur le ton de la confidence, tout en jetant des regards vers le vestiaire.

– Merci du conseil, mais je reste.

Mes mots sont prononcés avec détermination. Je croise même les bras sur ma poitrine, histoire de me donner une contenance.

– On ne pourra pas te dire que je ne t’ai pas prévenu. Mais si elle te laisse pour mort dans ce
couloir, il ne faudra pas venir te plaindre.

Jason me lance ces mots et disparaît. Je patiente encore un petit moment avant qu’elle ne sorte du vestiaire. Je suis nerveux, impatient et tente de me calmer en effectuant les cent pas. Il ne faut que quelques minutes pour qu’enfin la Tigresse quitte son antre. Elle file à vive allure en me tournant le dos. Sa tenue quelconque, presque passe-partout, me surprend, tout comme le fait qu’elle ait rabattu la capuche de son sweat sur son visage. De toute évidence, l’approcher ne sera pas aussi facile que je l’envisageais. Pourtant, je ne peux la laisser filer ainsi. Mon cerveau cherche encore une solution lorsque mon corps, lui, décide d’agir seul. Je tente de la rattraper et lance :

– Attends.

Mon ton est implorant, mais cela fonctionne. La Tigresse s’arrête et tourne son regard dans ma direction. Seulement un quart de seconde, mais assez longtemps pour que son regard me transperce.

Ses yeux sont comme je les imaginais, vert intense malgré son regard dur. Son visage est fin, en tout cas, de ce que je peux en voir sous cette capuche. Elle a défait ses cheveux et ses boucles brunes retombent sur ses épaules. Elle est belle, vraiment très belle. Je m’aperçois qu’elle est dans mes âges. Elle me lance un regard blasé avant de me tourner le dos et de s’éloigner dans le couloir.

– Je ne signe pas d’autographe.

– Je ne suis pas là pour ça.

– Je ne baise pas non plus avec les fans.

– Encore loupé.

Je tente une note d’humour mais de toute évidence cela ne fonctionne pas. La Tigresse poursuit son chemin, s’éloignant de moi. Si je ne trouve pas quelque chose à lui dire et vite, elle va disparaître et je ne la verrai plus jamais. Je ne sais pas pourquoi, mais le fait de ne plus la revoir me serre les entrailles, je ne connais même pas cette fille, c’est ridicule. Le destin semble se liguer contre moi, parce que la voix d’un homme résonne dans le couloir.

– Les flics sont à la porte.

– Chiotte.

Je lâche ce juron sans même m’en rendre compte. Si je suis emmené au poste, cela sera porté à mon casier et je ne peux vraiment pas me le permettre. Avoir un casier n’est pas compatible avec mon choix de carrière. La Tigresse s’arrête à l’angle du couloir et se tourne vers moi.

– Étudiant, je présume.

– Oui.

– Quelle spécialité ?

– Droit.

Ma réponse semble l’amuser.

– Il faut vraiment être stupide pour venir ici prendre des risques insensés lorsqu’on envisage de
devenir avocat comme papa.

– Mon père est banquier et ma mère comptable.

– Je vois.

Ses lèvres esquissent un sourire puis elle reprend son chemin. Je devrais me mettre à courir comme un fou afin de trouver une issue mais au lieu de ça, je reste planté comme un idiot à la regarder s’éloigner. Elle dégage plus de sensualité que toutes les femmes que j’ai connues. La morsure de son sourire est encore gravée dans ma mémoire et je sens naître un sentiment diffus de joie en moi.

– Si tu ne veux pas que ton nom soit mentionné dans un rapport de police, je te conseille de me suivre.

La Tigresse me lance ces mots sans même se retourner. Je ne mets pas deux secondes à me décider et m’élance après elle. Elle tourne à gauche puis s’engage dans des escaliers.

– On ne devrait pas tenter de fuir plutôt que de monter sur le toit ?

– Toi tu fais ce que tu veux, moi je monte sur le toit, mais si tu n’es pas totalement idiot, tu me feras confiance.

Je ne sais pas quoi répliquer, alors je garde le silence et me contente de la suivre. Mon téléphone vibre dans ma poche de jean, je l’attrape. C’est un SMS de Colin.

[Flics. Demain au RDV.

J’ai rencontré une belle brune.]

[Compris.]

Je rédige ma réponse tout en posant mon regard sur les fesses de cette fille qui grimpe les marches devant moi. Moulées dans ce jean, elles sont sacrément sexy.

– Tu devrais éteindre ton téléphone, la police peut détecter tous les mobiles présents dans un rayon d’un kilomètre.

Sa remarque me fait sortir de ma transe, je lui obéis car la manière dont elle prononce ces mots me laisse supposer qu’elle sait de quoi elle parle. Elle est confiante, et sa confiance déteint sur moi.

Nous atteignons le toit. Elle tire un trousseau de sa poche et déverrouille la porte. Le toit est désert, mais l’agitation qui règne dans la rue nous parvient.

Elle verrouille la porte derrière moi puis se dirige vers une sorte de passerelle entre notre toit et le toit voisin. Elle marche d’un pas tranquille et ne semble pas inquiète par la présence de la police, quatre étages plus bas.

Le toit voisin a été aménagé en potager ou en jardin ; dans la pénombre, je ne peux rien affirmer.

De chaque côté de la passerelle, deux portes métalliques condamnées par des cadenas. Je ne suis
même pas surpris lorsqu’elle déverrouille la première avec son trousseau.

La passerelle fait presque un mètre de long et même si je n’ai pas le vertige, la perspective de monter dessus ne me rassure pas.

C’est à ce moment qu’elle me prend la main sans un mot et me tire vers la passerelle. L’espace est étroit, son corps est donc collé au mien pendant qu’elle referme à clef. Mon souffle se fait court, mon cœur semble ralentir sa course instinctivement, comme s’il savait que nous étions en sécurité. Des émotions longtemps oubliées refont surface, le désir, la passion, la douceur et peut-être aussi l’amour, pas celui qui conduit à faire des folies, mais l’amour protecteur, celui qui nous rend meilleurs. Je suis heureux et apaisé, comme lorsque j’avais 10 ans et que mon frère venait dormir avec moi parce que j’avais fait un cauchemar. Il prenait ma main et me jurait que tout irait bien. Ce sentiment, je ne l’avais plus ressenti depuis bien longtemps ; pourtant, la main de cette fille, bien que plus fine que celle de mon frère, me fait ressentir une fois ancrée à la mienne la même paix intérieure.

Nous avançons toujours main dans la main vers la deuxième porte, là encore, elle a la clef. À présent que je suis sur ce toit, je me rends compte que ce n’est pas un potager mais bel et bien un jardin. Des palissades accueillent des fleurs suspendues, des roses, je dirais. J’entends le son d’une fontaine et distingue un banc en bois.

Mon inconnue me tire par la main jusqu’à un abri de jardin. Elle le déverrouille et m’attire à l’intérieur. Une fois que nous sommes entrés, elle lâche ma main, laisse tomber son sac de sport au sol et allume une bougie. Je reste planté dos à la porte, je ne sais pas vraiment comment réagir. Je ne distingue pas non plus l’endroit où nous sommes. Seule la présence d’un lit une place attire mon regard.

– Nous avons dix minutes pour éteindre cette lumière. La police ne monte pas sur le toit avant trente minutes, en général.

Sur ces mots, ma partenaire retire sa veste. Puis elle s’assied sur le lit pour défaire les lacets de ses chaussures.

– On va passer la nuit ici ?

– Ouaip.

– Tu vas passer la nuit avec moi ?

– Ouaip, enlève tes chaussures.

Je me sens ridicule mais j’obéis. Elle retire son jean, me dévoilant un shorty en dentelle noir. Je détourne le regard et me concentre sur mes pieds afin de calmer le désir ardent qui monte en moi.

Elle retire son débardeur, puis son soutien-gorge et remet le premier. J’ai à peine le temps d’admirer ses tatouages. Elle en a plusieurs. Je suis frustré par le peu qu’elle me dévoile d’elle-même. Je ne désire qu’une chose, admirer son corps, le couvrir de baisers et de caresses. Le désir qui me pousse vers elle est puissant, je ne peux pas lutter. À quoi bon ? Mon corps la réclame autant que mon être.

Je me sens impuissant et prisonnier. Prisonnier parce qu’elle vole mon cœur chaque seconde un peu plus, impuissant parce qu’elle ne semble même pas se rendre compte que j’existe. Elle se saisit de
ses vêtements et les pose dans un coin sombre que je ne distingue pas.

– Allez, enlève tes fringues, je ne vais pas te violer.

Sa remarque sonne durement, tandis que son regard amusé me dit tout autre chose.

– Et tu n’as pas peur que, moi, je te viole ?

– Si tu as vu mon combat, je doute que tu tentes quoi que ce soit, à moins d’être suicidaire !

La Tigresse me lance ces mots, tout en prenant place dans le lit contre le mur. Son regard est joueur, elle me déroute. Je retire mes chaussettes et mon jean. Puis ma veste et ma chemise. Je laisse le tout au sol, en cet instant je me moque de mes vêtements. La situation est étrange mais j’adore ça, je suis même excité par cette étrangeté.

– Enlève aussi ton débardeur et viens t’allonger.

– Pourquoi ?

– Simple précaution, la police monte parfois sur ce toit. Si cela venait à être le cas ce soir, nous devons passer à leurs yeux pour un couple sagement endormi et qui n’a pas la moindre idée de ce qu’il peut se passer. Je refuse d’être mêlée de près ou de loin aux combats. Maintenant, viens t’allonger.

Elle m’ordonne cela d’une voix douce, tout en profitant allégrement du spectacle. Je lui tourne le dos, retire mon tee-shirt et m’avance vers le lit en tentant de masquer l’érection grandissante dans mon boxer. Je prends place sur ce minuscule matelas, en lui tournant le dos. Elle passe un bras par-dessus moi, règle un réveil, un vieux modèle qui fonctionne sans pile, et souffle sur la bougie. Son corps frôle le mien, je lutte pour ne pas me retourner et caresser ses formes.

– Mon premier cours est à neuf heures demain, ça ira pour toi ?

Je suis presque amusé par cette question.

– Oui, merci. Je pourrai te déposer si tu veux.

– Je n’ai besoin de personne pour me rendre à la fac.

– Mais j’ai une dette envers toi.

– Ça, c’est ton problème, pas le mien.

Elle se tourne vers le mur. Dans cet espace réduit, nos fesses sont collées. Mon érection grandit.

Deux ans que je n’ai pas désiré une femme et il faut que je désire la seule que je laisse insensible !

Mais au-delà du désir, j’ai besoin de comprendre. Comprendre pourquoi cette fille m’a laissé monter avec elle ici. Pourquoi elle m’a aidé, alors qu’elle semble indifférente au monde qui l’entoure.

– Pourquoi tu m’as aidé ?

– Pour te torturer.

Je manque de m’étouffer en respirant de travers.

– Pardon ?

– Tu es le genre de garçon à se sentir redevable après un tel service, donc vu que je ne vais pas accepter que tu m’aides, cela va te torturer et tu vas chercher durant des semaines, voire des mois comment régler ta dette.

– Qu’est-ce que cela t’apporte ?

– Une distraction.

– Je vois.

– D’autres questions ?

– Oui, toujours.

– Je t’en prie, interroge-moi. Mais garde toujours en mémoire qui je suis et ce dont je suis capable.

Ces mots ne sonnent pas comme une menace, plutôt comme un jeu. Je souris et me détends.

– Où sommes-nous ?

– Dans l’abri de jardin d’un habitant de l’immeuble.

– Tu viens souvent ici ?

– Après chaque combat, c’est pour cela que je ne me suis jamais fait prendre.

– Malin.

Je suis sincère, cette fille force mon admiration. Je décide de poursuivre.

– Et la personne à qui appartient ce cabanon est un ami à toi ?

– Non, mais je lui rends service en échange de la clef et de la mise à disposition de ce lieu.

– Que fais-tu pour lui ?

– Cela ne te regarde pas.

– Dis-moi juste que tu ne lui donnes pas d’avantages en nature.

Je suis presque horrifié à l’idée qu’elle monnaie ce cabanon en échange de services sexuels. Ma réflexion la fait rire.

– Jamais de la vie, mais j’aimerais beaucoup voir ta tête horrifiée en cet instant !

– Très drôle. Tu ramènes souvent des inconnus ici pour te payer leur tête ?

– Jamais.

Un mot, un seul, puis une douce chaleur envahit mon cœur. Il n’y a que moi, moi et moi seul. Je ne sais pas pourquoi je me sens si fier d’être le seul, mais je le suis !

– Je m’appelle Grayson, au fait. Grayson Scott, je te dis ça au cas où tu aurais envie de me trucider dans la nuit ; j’ai lu que donner son nom pouvait éviter de se faire tuer.

Je raconte n’importe quoi pour masquer ma nervosité, mais cela semble marcher car ma partenaire glousse.

– Katherine, et effectivement donner son nom est une bonne dissuasion contre le meurtre ! Tu vas
être un avocat du tonnerre, Gray !

Je souris, Gray, c’est étrange, cela fait bien longtemps que plus personne ne me surnomme ainsi.

Ceux qui ont tenté, d’ailleurs, ont été gentiment remerciés, mais je ne lui ferai aucune remarque, à elle. Au contraire, sur ces lèvres, ce surnom retrouve toute sa joie de vivre et sa tendresse. Je pourrais l’écouter m’appeler ainsi des heures. Je me demande même ce que je ressentirais si elle me le susurrait à l’oreille. Je me ressaisis.

– Eh bien, Katherine, sache que je suis des plus enchantés. Et je ne manquerai pas à mon rôle de distraction au cours des prochaines semaines !

– J’y compte bien. Mais garde toujours à l’esprit le combat que tu as vu ce soir, afin de ne jamais oublier que si tu révèles à quiconque qui je suis ou ce que je fais, je pourrai te faire très mal.

– Aucun risque, Kat, je vais te garder pour moi seul.

– Maintenant dors, notre premier cours est à neuf heures, et le droit pénal, c’est rasoir.

Je me fige, évidemment que je connais cette fille, cela fait un semestre qu’elle est en cours avec moi. Les pièces du puzzle se mettent enfin en place et je reste stupéfait par ma bêtise.

– Katherine Kavanah, je savais bien que je te connaissais.

– Ouaip, tu es juste un peu long à la détente, Sherlock ! Maintenant, dors ou je te bâillonne.

– Bonne nuit Kat.

– Bonne nuit Gray.

Elle m’a demandé de dormir mais je ne peux pas, dans mon esprit je repasse chaque image de Kat à la fac que j’ai en mémoire. Toujours dans ses jeans et ses Converse usées. Elle porte des lunettes en cours, c’est peut-être pour cela que je n’ai pas fait le rapprochement. Cette fille est la discrétion même. Elle ne prend jamais la parole, pas même dans notre groupe de débat. Pourtant elle est intelligente, les professeurs citent souvent certains de ses devoirs. Elle est inscrite en fac de droit mais suit aussi des cours en auditrice libre en psychologie ou en médecine.

J’ai du mal à croire que c’est la même fille que j’ai vue ce soir casser le genou d’un homme. C’est incroyable, et pourtant cela me plaît. J’ai vu la rage en elle, mais aussi la douceur.

J’aime les reliefs dans la vie, j’aime les antithèses et les opposés, j’aime les énigmes insolubles et je crois qu’elle aussi je l’aime bien.

Deux ans de solitude et voilà que j’éprouve ce fameux frisson, ce fameux désir, pour une jeune femme aussi violente que moi. La seule différence c’est qu’elle laisse la rage sortir, tandis que j’ai appris à la dompter, à l’enfermer. Mais elle me plaît, et je ne sais pas jusqu’où cette attirance me mènera.

4.

Katherine

Je l’avais déjà reconnu dans le couloir des vestiaires, mais j’ai bien vu que lui, non. Ce garçon est l’un des rares à ne pas être barbant, dans notre classe de droit. Il a toujours des idées novatrices et des arguments originaux pendant les cours de débat. J’aime bien ça.

J’ai adoré sa tête lorsqu’il a entendu que la police arrivait. C’était drôle. Je n’ai pas menti, je l’ai aidé parce que je sens que pour lui, ne pas pouvoir régler sa dette auprès de moi va être une torture.

Il va passer des semaines à se creuser les méninges après que j’aurai refusé les dîners et autres plans rasoir qu’il m’aura soumis.

Je mérite un peu de distraction, et lui va devenir mon amusement quotidien.

Je ne coucherai pas avec lui, même si je dois reconnaître qu’il est attirant. Je ne couche pas de toute façon, je baise et je ne pense pas que lui en soit capable.

J’aurais voulu voir sa tête lorsque je lui ai donné mon prénom. Il devait se décomposer sur place.

Et puis il y a la manière dont il me surnomme, Kat, je devrais lui interdire d’utiliser ce nom, je devrais, mais je ne le ferai pas. Cela fait si longtemps que je rêve de l’entendre.

Elle doit me revenir, elle doit encore m’appeler Kat et me faire rire. Je refuse que tout se termine ainsi. Je refuse d’accepter. Je me suis promis de tout faire pour la ramener, je me suis promis que ce serait mon seul objectif, mais je crois que je peux m’autoriser juste un peu de détente.

Lui uniquement m’appellera Kat et on se croisera dans les couloirs de la fac, mais ce sera tout.

Je n’ai aucun ami ici, et c’est mieux ainsi, avoir un ami compromettrait mes plans et mettrait en danger mon secret. Je ne peux pas me le permettre. Avec lui, je ne risque rien. Je doute qu’il cherche plus, il se lassera d’ici quelque temps et je retrouverai ma solitude. Je veux juste m’accorder une distraction pendant quelques semaines, un mois maximum, et après je remets le plan en marche, pour toi, Kit. Je ne t’abandonnerai pas, je viendrai te chercher, où que tu sois. Ensemble, Kit, ensemble, je te le promets. Je t’attends.

Je ferme les yeux sur cette promesse et sombre dans le sommeil.

5.

Grayson

Elle s’est endormie rapidement. Je le sais parce que sa respiration est lente et profonde.

Personnellement, je ne parviens pas à trouver le sommeil. Je tente de redessiner les courbes de son corps dans mon esprit. Son corps à la fois frêle et sensuel. Ses tatouages ensorcelants, à peine éclairés à la lueur de la bougie. Un papillon sur son épaule, une phrase sous son bras gauche au niveau de son buste. Sur ses mollets, des motifs ; j’aimerais tant les admirer en pleine lumière.

Cette fille me fascine.

Katherine Kavanah.

Kat.

Elle n’a pas protesté à ce surnom, tout comme je n’ai pas protesté à Gray. Ces surnoms signent-ils une quelconque entente entre nous ? Une certaine complicité ? Après tout, elle m’a aidé alors qu’elle n’y était pas obligée. Elle n’a pas l’air d’être le genre de fille à aider tout le monde.

La Katherine que je connais à la fac, oui, mais pas Kat, pas cette folle furieuse qui a déchaîné sa colère sur cet homme jusqu’à le mettre à terre. Ce qu’elle était sexy pendant son combat !

Je secoue la tête, je dois me ressaisir. Je perçois un mouvement contre moi, Kat se tourne et m’enlace par-derrière. Aucun doute, elle dort. Sa main se pose sur mon ventre en douceur, je retiens mon souffle. Le mouvement de sa poitrine qui monte et descend au rythme de sa respiration me procure des frissons dans toute la colonne vertébrale.

Je pose ma main sur la sienne. Sa peau est douce, je me prends à rêver de caresser son corps.

Lentement, en douceur, j’esquisse un mouvement afin de me tourner et m’allonger sur le dos. Son corps semble accepter ma présence, puisqu’il me laisse prendre place en reculant contre le mur.

Je lève mon bras gauche, Kat se rapproche de nouveau. Sa tête se pose contre ma poitrine, sa jambe gauche s’enroule autour de ma taille et son bras se pose contre moi. Je manque un battement de cœur mais la laisse prendre place au creux de mon corps.

Sa main se pose juste sous mon cou, chacun de ses doigts contre ma peau nue.

Je passe mon bras gauche dans son dos et la serre contre moi. À cet instant, quelque chose en moi se brise, tandis que quelque chose renaît.

Deux ans qu’aucune femme n’a dormi contre moi, deux ans que mon désir faisait grève.

Il a suffi d’une seconde à Kat pour me ramener à la vie.

Et là, dans ce lit trop petit d’un cabanon de jardin, sur le toit d’un immeuble inconnu, je suis heureux. Je crois que je peux même entendre mon frère me dire : « Tu sais, Gray, une fille comme ça ne se trouve pas à tous les coins de rue. Elle va sûrement te rendre fou, te mener en bateau ou même t’attirer des ennuis, mais tu oublieras tous ces tracas en t’allongeant auprès d’elle chaque soir ».

Il parlait de Molly, mais ce principe s’applique à Kat. Liam a rencontré Molly au lycée, il avait 18 ans, elle 20. Lui savait exactement où il allait, elle non. Lui avait un plan de carrière, elle n’avait même pas un plan de métro ! Il était tombé fou amoureux d’elle à la seconde ou il l’avait vue en rade sur cette route de campagne. Je me souviens encore lorsqu’il me parlait d’elle : « Gray, cette fille est la bonne, elle me rend fou, elle ne rebouche jamais le lait, elle laisse traîner ses fringues partout et elle ne sait même pas cuisiner. Pourtant, je sais qu’il n’y a qu’auprès d’elle que je veux me coucher le soir. »

J’aime beaucoup Molly, et aussi ma nièce Amy qui a eu 6 ans, ainsi que son frère Edyson qui aura 3 ans cette année. J’aimerais les voir plus souvent. Mes parents sont en froid avec Molly, j’aurais cru qu’avec le temps ça leur passerait, mais non.

C’est pire depuis deux ans. Ils la jugent en permanence sur l’éducation des enfants, sur ses choix.

Je déteste ça. Molly est une mère exemplaire, et même si elle a choisi un mode de vie qui ne leur convient pas, ils n’ont pas à la juger. Amy et Edyson sont des enfants heureux, aimés et qui ne manquent de rien. Il n’y a rien à ajouter. C’est une vraie bonne mère, elle mérite notre respect.

En tout cas, je comprends en cet instant ce que Liam pouvait ressentir lorsqu’il s’allongeait aux côtés de Molly chaque soir. Serrer Kat contre moi, c’est comme être envahi par une vague de sérénité. Je ne sais rien d’elle, mais mon corps, lui, paraît tout savoir. Mon cœur a l’air d’avoir tout compris et mon cerveau semble ne pas avoir envie de lutter. Je suis bien et, pour la première fois en deux ans, je me sens à ma place. Je ferme les yeux et me laisse emporter par le sommeil, au rythme des battements du cœur de Kat que je perçois contre ma peau.

***

Le son d’un réveil me tire de mon sommeil. Kat est contre moi, elle ne bouge pas. Je tends la main pour m’emparer de la cause de ce vacarme. Je me saisis du réveil métallique, ouvre les yeux et appuie sur le poussoir pour stopper la sonnerie. Je le repose sur ce que je peux enfin identifier comme étant un bureau.

Je balaye la pièce du regard. Bien que ce soit un cabanon de jardin, je ne repère aucun outil. Au lieu de ça, je découvre des étagères remplies de livres. Un lavabo dans un coin, surmonté d’une glace face à la porte. Un poêle occupe le centre de la pièce, c’est étrange pour un point de chute de trouver tant de choses. Mais je n’ai pas le temps de me questionner, Kat remue contre moi.

Je tourne mon regard vers son visage. En cet instant, ses traits sont parfaitement détendus, c’est agréable de la regarder. C’est le plus beau spectacle que j’ai vu en ce monde. Elle caresse ma poitrine, je ne dis rien. Elle sourit et respire ma peau. Comme un chat elle se love contre moi.

Le bien-être me submerge, comme un raz de marée. Sans prévenir, je ressens une vague de douceur m’envahir. Je donnerais tout ce que je possède pour demeurer auprès de cette femme jusqu’à mon dernier souffle. Ce sentiment me prend au dépourvu, me désarme et me fait renoncer à la raison qui me chuchote de me tenir loin d’elle, car elle est aussi brisée que j’ai pu l’être jadis. C’est pourtant bien cela qui m’a conduit à elle au départ, cette rage mêlée à une fragilité certaine que j’ai devinée. Je me suis reconnu en elle, et à présent, me voilà lié à elle, sans que je puisse lutter, sans que je puisse me débattre. C’est toujours ainsi, non ? On ne choisit pas les êtres qui nous possèdent, on ne choisit pas qui aimer. Et cette fille me possède déjà ; sans même avoir tenté de me séduire, elle a capturé toute la douceur, tout l’amour et toute la tendresse que je réservais au fond de moi. Je suis esclave de ces sentiments, des sentiments que je croyais morts, mais qui sont aussi réels que l’air que je respire. Lentement, silencieusement, une larme s’échappe du coin de mon œil gauche. Une unique larme, symbole de mon acceptation.

Je suis prêt, prêt à aimer encore, prêt à vivre. Je n’avais pas conscience que ma colère m’avait rendu hermétique aux sentiments. Kat m’a rendu cette partie de moi-même, la meilleure. C’est pourquoi je ne lutterai pas, j’appartiens à Kat, et je donnerais tout pour qu’elle m’appartienne en retour.

J’aimerais prolonger ce moment encore des heures, des jours, voire des semaines, mais Colin m’attend sûrement à la voiture, et si je ne me montre pas avant huit heures trente, il risque de partir sans moi.

– Kat ? Kat ?

Je murmure son nom et c’est agréable.

– Hum…

– Kat, il est l’heure de se réveiller si tu veux aller en cours.

À cet instant, elle ouvre les yeux et son sourire disparaît. Son visage devient dur, elle réfléchit quelques secondes. J’imagine qu’elle cherche à se remémorer la raison de ma présence ici. Elle soupire et se détache de moi : elle se souvient.

– Oui, c’est vrai.

Elle murmure ces mots pour elle-même. Je me lève et passe mes vêtements. Elle reste sous les draps.

– Quelle heure est-il ?

– Sept heures quarante-cinq.

– Très bien, je vais t’ouvrir les escaliers pour que tu puisses y aller.

– Tu ne veux pas…

– Non, je te l’ai déjà dit, je suis une grande fille.

Kat s’enroule dans une couverture et se lève. Je suis presque déçu, j’aurais aimé voir sa peau en pleine lumière. Je suis prêt. Elle enfile ses Converse et m’ouvre la porte, je la talonne sur ce toit. Le jardin que je découvre est magnifique. Les rosiers grimpants sont en fleur, créant des arches au-dessus de nos têtes. Le sol est dallé de pierres, c’est un bel endroit. Je n’aurais jamais imaginé qu’on puisse trouver un si beau jardin sur le toit d’un immeuble. Nous arrivons déjà devant la porte qui mène aux escaliers, elle la déverrouille.

– Tu descends et en bas tu pourras sortir sans clef.

– Merci.

– Tu vas réussir à retrouver ta voiture ?

– Oui, je suis un grand garçon.

Je lui lance un regard taquin, elle esquisse un sourire discret tout en remuant la tête. Je m’avance pour m’engager dans la cage d’escalier mais au dernier moment, je m’arrête. Je refuse de partir comme ça. Je veux plus. Je ne peux pas juste lui tourner le dos et disparaître. Je fais volte-face, elle n’a pas bougé. Je m’avance vers elle et la serre dans mes bras.

– Merci Kat, je trouverai un moyen de régler ma dette.

– Bonne chance Gray.

Elle dépose un baiser sur ma joue et je sais que c’est le signal que j’attendais inconsciemment. Je me détache d’elle, et cette fois, lui tourne le dos pour de bon et quitte le toit. J’entends la porte se refermer derrière moi et souris. Quatre étages plus bas, je retrouve la rue, la ville, l’animation, mais en moi le calme règne. Je rallume mon téléphone. Aucun appel. Colin doit encore dormir. Je me repère assez facilement. J’ai même la chance de passer devant un coffee shop et j’en profite pour commander deux cafés. Un noir serré pour Colin, un écrémé pour moi.

Je rejoins la voiture ; Colin est enroulé dans un sac de couchage sur la banquette arrière. Je souris.

J’entre dans mon quatre-quatre et claque la porte, ce qui a pour effet de réveiller Colin en sursaut.

– Café ?

– Avec plaisir.

Il saisit le gobelet en carton et le porte à ses lèvres. Les cernes sous ses yeux m’apprennent que sa nuit a dû être courte.

– Alors, cette brune ?

– Une vraie furie, il a fallu que je vienne dormir ici ou elle ne m’aurait pas laissé fermer l’œil !

Je secoue la tête en souriant. Colin passe de l’arrière du véhicule à l’avant en escaladant le frein à main. Il ne porte que son boxer et un débardeur noir.

– Et toi alors ? Où étais-tu passé ? Tu as forcément rencontré une fille pour ne revenir qu’à cette heure-là !

– Oui c’est vrai, mais pas comme tu l’imagines.

Je porte mon café à mes lèvres et plonge mon regard vers un point imaginaire, loin du regard inquisiteur de Colin.

– Oh non, ne me dis pas que tu as passé la nuit avec une fille et que tu ne l’as même pas touchée.

– Si, exactement.

– Tu as vraiment besoin de te faire soigner, Grayson.

– Il n’y a pas que le sexe dans la vie.

– À notre âge, si. Le sexe, les fêtes, l’alcool, il n’y a que ça de vrai.

– Pas pour moi, je veux plus.

– Tu n’es pas lui, Grayson, et si tu ne rencontres pas la femme de ta vie tout de suite, ce n’est pas grave.

– Je sais.

Mes mots fusent et marquent la fin de cette discussion. Je n’aime pas que Colin évoque Liam de la sorte et il le sait. Mon regard distant et mon ton sec le dissuadent d’ajouter quoi que ce soit. Nous finissons nos cafés dans un silence religieux. Je décide de mettre la radio afin de combler ce silence.

Sur le chemin du retour, je ne peux m’empêcher de penser à elle. Je dois la surprendre si je veux la revoir. Elle ne se contentera pas d’un dîner ou d’un ciné. Cette fille veut de l’aventure et des surprises. Elle avait raison, je vais me creuser la tête, mais pas par besoin absolu de régler ma dette.

Non, je me creuse la tête parce que je ne veux pas la laisser filer.

Je veux la revoir.

À suivre,
dans l'intégrale du roman.

Également disponible :

Hate & Revenge

Kat est étudiante le jour et boxeuse la nuit, dans des combats illégaux.

Emplie de haine et de désir de vengeance, elle refuse de perdre.

Mais sa rencontre avec Grayson va tout bouleverser…

Il est le seul à faire tomber ses défenses, à la rendre vulnérable.

Baisser les armes n’a jamais été aussi dangereux !

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« Toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite (alinéa 1er de l’article L. 122-4). Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. »

© EDISOURCE, 100 rue Petit, 75019 Paris

Avril 2018

ISBN 9791025742822

ZHAI_001

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- Dédicace
- Prologue
- 1. Nom d'un pétard !
- 2. Foutu karma
- 3. Désir de placard
- 4. L'étrange proposition
- 5. Mouillé et galoché
- 6. T'aimes la saucisse ?
- 7. Arrête de couiner !
- 8. Masterclass
- 9. Cameron
- 10. La tragédie de Mufasa
- 11. La théorie du yoga
- 12. Travaux pratiques
- 13. Les présentations
- 14. Totale prise en charge !
- 15. Des baffes au petit dej'
- 16. Une attention délicate
- 17. Un goûter sexy
- 18. Le défenseur du Q
- 19. Thérapie sur mesure
- 20. L'invitation
- 21. Le pouvoir de la tapette
- 22. La conquérante
- 23. Guerre d'émotions
- 24. Dévasté
- 25. Un retour de thérapie
- 26. Je serai là
- 27. L'adieu
- 28. Friendzoné
- 29. Déménagement
- 30. Panique à bord
- 31. Tentative de contact
- 32. Jouons !
- 33. La lettre
- 34. Révélations
- Épilogue
- Remerciements

- Extrait de "Hate & Revenge" par Lyse Williams

Table of Contents

- Dédicace
- Prologue
- 1. Nom d'un pétard !
- 2. Foutu karma
- 3. Désir de placard
- 4. L'étrange proposition
- 5. Mouillé et galoché
- 6. T'aimes la saucisse ?
- 7. Arrête de couiner !
- 8. Masterclass
- 9. Cameron
- 10. La tragédie de Mufasa
- 11. La théorie du yoga
- 12. Travaux pratiques
- 13. Les présentations
- 14. Totale prise en charge !
- 15. Des baffes au petit dej'
- 16. Une attention délicate
- 17. Un goûter sexy
- 18. Le défenseur du Q
- 19. Thérapie sur mesure
- 20. L'invitation
- 21. Le pouvoir de la tapette
- 22. La conquérante
- 23. Guerre d'émotions
- 24. Dévasté
- 25. Un retour de thérapie
- 26. Je serai là
- 27. L'adieu
- 28. Friendzoné
- 29. Déménagement
- 30. Panique à bord
- 31. Tentative de contact
- 32. Jouons !
- 33. La lettre
- 34. Révélations
- Épilogue
- Remerciements

- Extrait de "Hate & Revenge" par Lyse Williams