Puisant son inspiration dans les épisodes héroïques et tragiques qui
marquèrent l'histoire de la Pologne, James A. Michener brosse ici pour
nous une fresque haute en couleurs.
Sept siècles d'histoire, depuis les incursions mongoles du XIIIe siècle
jusqu'à la terreur nazie et à la sujétion soviétique, ont fait de la
Pologne le centre d'un conflit permanent où toutes les idéologies
s'affrontent, un point du monde où le monde lui-même s'exprime de façon
contradictoire. Sept siècles qui, à travers une succession d'efforts -
parfois couronnés de succès, le plus souvent voués à l'échec - pour
repousser tour à tour les Tatars venus de l'est, les Allemands de
l'ouest, les Suédois du nord, les Turcs du sud, ont vu se révéler,
s'affirmer la conscience d'une nation et d'un peuple.
Trois généalogies exemplaires, trois familles révélatrices d'une
structure sociale et dont les destinées se confondent avec les
événements, incarnent ici le peuple polonais. Les Lubonski, magnats
jaloux de leur autorité et de leurs privilèges, les Bukowski, hobereaux
désargentés, inféodés à la puissance du moment, les Buk, paysans
asservis au maître et à la terre, sont de toutes les batailles, de tous
les désastres. Et chaque fois, à peine ont-ils posé l'épée qu'ils
reprennent la truelle et la charrue.
Mais, après le dernier cataclysme - l'occupation nazie et les atrocités
de Lublin, d'Auschwitz et de Majdanek -, quelle Pologne ont-ils
reconstruite sous la menace des chars soviétiques? Une question à
laquelle James A. Michener se garde de répondre, mais à laquelle il nous
invite à réfléchir.
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