Lorsqu'un coup de téléphone anonyme prévient la police de New York qu'un paquet les attend dans une poubelle, personne ne s'affole. Après tout, c'est la routine. Et comme l'appel exige que ce soit un gradé qui récupère le paquet, Reda Fatmi, lieutenant du département antigang et antiterroriste de la police de New York, saute dans sa voiture.Reda Fatmi... Une curieuse personnalité : un passé mystérieux d'enfant libanaise embarquée clandestinement sur un bateau et arrivée seule à New York, des états de service vertigineux, un caractère de cochon et des principes d'airain. Quelques mois auparavant, Reda était encore une jolie femme au visage de madone et au corps d'athlète. Un accident de voiture l'a défigurée : une affreuse balafre lui coupe le visage. Désormais, sous ses manières de garçon manqué, sous ses réponses cinglantes et ses critiques acerbes, Reda dissimule une obsession : que le monstre qui lui fait face dans les miroirs puisse recouvrer un visage normal ; que la solitude, cette terrible compagne, la quitte pour laisser, une fois encore, place au désir, à l'amour. Le contenu du paquet récupéré dans la poubelle paraît inoffensif : un peu de pâte verte et un microprocesseur apparemment banal. En réalité, il est détonant, au vrai sens du terme : la pâte verte est un explosif élaboré pour le compte exclusif du Pentagone ; le microprocesseur est un composant ultrasophistiqué qui entre dans la fabrication de certains satellites.Comment l'expéditeur - un mystérieux Mercure - s'est-il procuré ces éléments et quel est le sens du message ainsi envoyé ? Un nouveau paquet suit le premier. Puis un autre. Mercure dessine peu à peu les grandes lignes de son projet : faire tomber sur la Terre les satellites de la série Myriade conçus par une entreprise américaine et disséminés autour du globe.Reda ne dispose que de quelques jours pour l'empêcher de mener à bien son projet. Pour se battre, elle a des armes qui valent tous les fusils du monde : le souvenir des horreurs qu'elle a vues dans son enfance, ses réflexes de survivante et sa ténacité. Est-ce assez ? Car Mercure n'a rien d'un plaisantin : outre qu'il compte parmi les plus grands experts en informatique du pays, il semble être au courant de secrets que le Pentagone a tout intérêt à dissimuler. Notamment une lamentable affaire d'espionnage téléphonique par satellite. Mercure fait dévier le premier satellite de sa trajectoire et l'envoie dans le désert. Et si, pour le second, il lui prenait l'envie de viser un lieu habité ?